Rise again

Неро застыл, услышав знакомый до боли щелчок предохранителя револьвера. Звук взводимого оружия прозвучал в абсолютной тишине, словно финальный приговор. Необратимый и беспощадный, он обрывал последнюю возможность наладить связь между тремя потомками Спарды.        — Ну почему тебе надо было поступить именно так, — удрученно прошептал Неро. Охотник прикрыл глаза, будто пытаясь скрыть от всего мира сверкающую в них боль от поступка Вергилия. Он не хотел верить в то, что, как он предполагал, происходило в данный момент. Данте предупреждал его о том, что Вергилий опасен. Черт возьми, Неро своими глазами видел, как полудемон превращает город в руины, лишь бы достичь своих целей! Но охотник был слишком погружён в нахлынувшие проблемы, чтобы даже задуматься о подобном исходе. На мгновение Неро позволил себе забыться в невозможной идее, что всё не так, как он думает. Что некий демон проник в агентство и воспользовался револьвером охотника. Или это вернулся Данте и в привычной манере протянул руки к лежащему просто так оружию. Он упивался этой слабой надеждой ровно секунду — именно столько времени он мог позволить себе. Ведь Неро уже не был ребёнком, готовым затеряться в мечтах и грёзах, лишь бы не чувствовать боль. Спустя отведенное себе мимолётное мгновение, охотник с силой вернул себя в суровую реальность. Где его отец наставил на него револьвер и был готов выстрелить, лишь бы получить желанную силу обратно. Медленно выпрямившись и подняв руки вверх, Неро сделал глубокий вдох, пытаясь привести заполошное дыхание в порядок. Охотнику было необходимо оставаться собранным и спокойным, чтобы не упустить возможность одержать верх над полудемоном. — Вергилий? — тихо позвал он, стараясь не шевелиться. Охотник чувствовал себя, словно загнанная в ловушку дичь. Иронично, он теперь абсолютно точно понимал, что чувствовал Вергилий, лишённый сил и запертый в агентстве Данте. И это ощущение было воистину отвратительным. Игнорируя омерзительное чувство, Неро прислушался, стараясь уловить малейший шорох. Любая информация в этот момент была критически важной для охотника. Но позади него было тихо, словно никого и не было. Если бы не усиленное амулетом демоническое чутье, позволявшее слышать стук сердца полудемона, Неро бы даже мог усомниться, что слышал щелчок предохранителя. — Ты знаешь, что мне нужно, — после недолгого молчания решил ответить Вергилий. — Не понимаю, о чем ты, — решил до последнего не сдаваться охотник. — Давай успокоимся и мирно поговорим, — предложил Неро, в то же самое время мысленно просчитывая свой следующий ход. Судя по голосу полудемона, Вергилий стоял в пяти-десяти шагах от охотника, возле рабочего стола Данте. Неро мог попробовать резким движением уйти в сторону от возможной траектории движения пули, кинуться к полудемону и захватить свое оружие обратно. На стороне Неро была демоническая сила и скорость, а обновлённая регенерация была в состоянии излечить практически любое пулевое ранение. Вот только на стороне Вергилия был опыт. Полудемон чутко следил за каждым движением, каждым вдохом Неро. Он успеет выстрелить быстрее, чем Неро доберётся до него. Если Вергилий того захочет, он может с лёгкостью попасть в голову парню и тем самым отправить Неро в длительный нокаут. Если не смерть. — Здесь не о чем говорить. Амулет, — безапелляционно потребовал Вергилий. Его голос был ровным и полным стали, словно опасная ситуация никак не повлияла не него. Но глубоко внутри полудемон был взволнован. Он часто дышал, с силой проталкивая в лёгкие воздух. Расширенные от возбуждения и адреналина зрачки Вергилия затопили радужку, окрашивая серо-голубые глаза в угольно-чёрный цвет. Если бы Неро сейчас обернулся, охотник бы увидел, что полудемона поглотил нездоровый азарт. Вергилий был до безумия взбудоражен, ведь всего пара шагов отделяла его от силы демона. — А если я откажусь? Застрелишь меня, чтобы получить его? — разочарованно фыркнул охотник. — Я не желаю тебе зла, Неро, — револьвер дрогнул в руках полудемона. Тяжёлое оружие слегка опустилось вниз, и теперь было направлено под ноги охотнику. — Но мне нужна моя демоническая суть. Твоя смерть не входит в мои планы. Однако ничто не мешает мне прострелить тебе ногу и отобрать амулет силой. — Как когда-то оторвал мне руку?! — Неро не мог поверить в то, что слышал. Вергилий так спокойно говорил о причинении ему боли, словно они не были связаны родством. Будто узы крови не значили для полудемона ровным счётом ничего. Своим словами Вергилий словно перечеркивал всё то время, которое они провели вместе в мире людей. Совместная охота, тренировки, те самые немногочисленные разговоры наедине — всё это обращалось в серый пепел былых надежд. — Я был ослаблен, и мне нужна была Ямато. К тому же, тогда я не знал, что ты… — осёкся Вергилий. — Но сейчас ты знаешь! Я твой сын, а Данте — брат. Мы не демоны, которые хотят убить тебя! Мы хотим помочь! — Я это уже слышал. Но слова — пустой звук, а действия красноречиво говорят о том, что каждый из вас желает мне смерти! — распалялся Вергилий. — Вы лишили меня сил и заставили погрузиться в кошмар! Я мог умереть во сне! Жалкие, слабые люди не обладают выносливостью демонов. У меня могло остановиться сердце, я мог окончательно сойти с ума!... Именно этот момент наивысшей ярости полудемона Неро выбрал, чтобы начать действовать. С силой бросив журналы и бумаги, лежавшие на столе, в сторону Вергилия, он кинулся в сторону лестницы. Неро услышал позади себя звук выстрела, раздробивший в щепки пол под его ногами, но не замедлился. Схватившись за перила лестницы, Неро не оглядываясь и не снижая темпа молниеносно взобрался наверх. Оперевшись спиной о дальнюю стену на втором этаже, парень перевёл дыхание, прислушиваясь к шагам внизу. Обернувшись к одной из дверей, Неро на мгновение замер, раздумывая. Он мог бы выбраться из агентства через окно… — Как мне кажется, у тебя сложилась интересная ситуация, — произнёс Вергилий одновременно со звуком перезарядки револьвера. — Не можешь уйти, чтобы привести Данте и остальных охотников, ведь тогда я просто уйду. И не можешь сразиться со мной, потому что не желаешь вступать в бой со своей семьей. Звук медленных шагов по лестнице заставил Неро напрячься. Оглядываясь по сторонам, он пытался придумать, куда ему двигаться дальше. Зайти в одну из комнат означало загнать себя в угол. Но уйти он и правда не мог — обещал Данте не спускать глаз с близнеца. — Твоя ситуация ничем не лучше, — пробурчал в ответ Неро. — Но в одном ты ошибся. Однажды я уже победил тебя в бою, и не побоюсь сделать это снова. У Неро было мало возможных вариантов действий. Прямое столкновение, не сулившее ничего хорошего, или удачная уловка. Решившись на второе, Неро начал действовать. Бесшумно зайдя в комнату Данте, охотник поднял с пола пустую бутыль из-под пива и вернулся в коридор. Пригнувшись, Неро замер, неотрывно наблюдая за лестницей. Стоило белым волосам мелькнуть над ступенями, как Неро бросил бутыль, создавая отвлекающий шум на первом этаже около входной двери. А сам бросился в другую сторону, перемахнул через перила и спрыгнул вниз. Он уже подбежал к столу Данте и протянул руку к ближайшему мечу, как услышал строгое: — Не двигайся. Охотник замер. Не мигая, он смотрел на оружие буквально в паре шагов от него. Он был так близок, но так непозволительно далеко от своего меча. У него не получилось обмануть полудемона, и осталось только последнее средство, которым мог воспользоваться Неро — слова. — Правда выстрелишь? — Неро не оборачивался, ибо не хотел видеть надменный блеск в холодных глазах полудемона. Но стоявший позади него Вергилий выглядел далеко не так, как представлял себе охотник. Полудемону не доставляло удовольствие целиться в Неро. Сила манила его, словно маяк во мраке ночи заблудший корабль. Он чувствовал её близость, желал вновь обладать ей. Но сила не затуманила его рассудок окончательно. Вергилий всё ещё не хотел причинять вред охотнику. — Если понадобится, — тихо ответил Вергилий. — Но я надеюсь, что мне не придется делать этот выстрел. Оба замерли в ожидании действий друг друга. В эту секунду решалось, как именно развернутся все последующие события. Ни одному из них не хотелось наносить вред друг другу. В душе каждый надеялся, что удастся избежать кровопролития. Однако ни Вергилий, ни Неро не могли отступить. Ведь полудемон с его нестабильной психикой мог оказать разрушительное действие на мир, если получит свою силу демона обратно. — Ты же понимаешь, что я не могу отдать тебе амулет, — наконец, произнёс Неро, своими словами обрывая последнюю возможность на мирный исход. — Тогда у меня не остаётся другого выбора, — полудемон крепче сжал ладонь на револьвере. Время будто замедлилось, почти полностью остановилось вокруг потомков Спарды. Неро резко бросился в сторону, пытаясь уйти от возможной траектории полёта пули. Амулет, висевший на его шее, от быстроты движений парня взмыл в воздух. Вергилий скорректировал прицел на движение и уверенно сделал выстрел. Он даже не пытался выстрелить в Неро, как говорил ранее, его целью всегда был амулет. Хотя полудемон и не пользовался обычно огнестрельным оружием, его навыки ничуть не уступали умениям Данте. Он не сомневался, что попадёт точно в реликвию и одним выстрелом закончит начатую Данте пытку. Ему нужна была его сила. Ощущение беспомощности, человеческой слабости были нестерпимым. Но Вергилий не учёл одной важной детали. Все его навыки — пусть и отчасти — но полагались на демонические способности. Вместе с нечеловеческой силой приходила мощь, необходимая для обращения с катаной. Вместе с демоническими органами чувств появлялась повышенная интуиция, ловкость…

… и меткость.

Словно в замедленном движении Вергилий видел, как поражает свою цель. Пуля попала точно в центр амулета, уничтожая проклятую реликвию. Пролетев насквозь, она продолжила своё движение. По касательной пуля задела шею Неро, оставляя за собой глубокий алый росчерк крови. Довольная ухмылка, только начавшая появляться на лице Вергилия, мгновенно исчезла. Все мысли о величии и силе в его голове смолкли, оставив после себя лишь гнетущую тишину. В ошеломлении застыв на месте, он смотрел, как Неро с болезненным вскриком падает на пол. Как кровь начинает обильно течь из свежей раны — перебитой сонной артерии. Полудемон не думал ни мгновения. Отбросив от себя револьвер, Вергилий бросился к сыну. Упав перед ним на колени, он дрожащими руками потянулся к охотнику, пытаясь остановить кровотечение. Багряный поток обильно тек из свежей раны на шее, заливая белоснежные волосы охотника, впитываясь в его темные одежды, растекаясь под ним по полу липкой, тягучей лужей. Кровь была везде. Её было так много, что руки Вергилия всего за несколько мгновений окрасились в багровый. Все попытки полудемона пережать рану оказались безуспешны. Вергилий с силой давил на открытый порез, зажимал края раны, но кровь даже и не думала останавливаться. Она всё текла и текла, с каждой каплей всё дальше отдаляя Неро от мира живых. Полудемон ничего не мог сделать. Словно растеряв весь свой многолетний опыт по сдерживанию эмоций в опасные моменты, Вергилий просто потерянно смотрел, как Неро на его руках истекает кровью. — Всё будет хорошо, — всё ещё с надеждой в голосе бормотал Вергилий, на самом деле не веря ни единому своему слову. Одной рукой отчаянно пытаясь остановить кровотечение, другой полудемон придерживал бледное лицо охотника. Он не хотел этого. Ему всего лишь нужна была его сила. С Неро ничего не должно было произойти. Внезапно родившаяся мысль пробралась сквозь плотную пелену страха. Неро не был слаб. В его венах текла силы Спарды. Нужно было лишь дождаться, пока регенерация восстановит порванные сосуды и ткани… Но воспоминания о том, как именно работает амулет, вспыхнули в сознании полудемона следом за воодушевляющей мыслью. В пылу ажиотажа, слишком уставший и взбудораженный, он совсем позабыл о том, что амулет имеет побочное действие. После разрушения амулета все силы покинули Уризена. Целые сутки он провёл без демонических сил, полностью лишённый нечеловеческих способностей. А значит, регенерация не заработает в Неро в течение ближайшего дня. Осознание открылось перед ним, словно под ногами разверзлась настоящая бездна. Кровь, заливающая его руки, впитывающаяся в саму кожу — не остановится ещё целые сутки. Неро стремительно терял сознание. Кровь на мертвенно бледной коже охотника отливала чёрным сиянием. Хрипы слетали с его посиневших губ, словно последние слова. Замутненный взор голубо-серых глаз Неро был полон ужаса и боли. Всё это было до дрожи похоже на тот давний день, когда Вергилий отнял у Неро Ямато. Тогда полудемон не испытывал ни капли сожаления, но сейчас эта удушающая эмоция буквально рвалась наружу из его грудной клетки. — Неро… — всё ещё пытаясь остановить поток крови, Вергилий звал охотника по имени. Он хотел сказать, как ему жаль, как он не хотел причинять столько боли, но слова застревали где-то глубоко в горле. Погружённый в свой личный Ад, Вергилий не услышал, как входная дверь с силой впечаталась в стену. Шум в ушах заглушил звук быстрых шагов, направляющихся к нему. Лишь когда его с силой отбросило прочь от Неро, Вергилий почувствовал горящую яростью ауру Данте. — Неро! — охотник склонился над парнем и быстро сорвал с себя плащ. Скомкав алую ткань, Данте придавил её к шее Неро, вызвав вскрик, полный боли. — Тише. Всё будет хорошо. Только держись. Потянувшись к столу, охотник сорвал с его поверхности телефон. Пачкая кровью кнопки телефона, охотник быстро набрал скорую. — Агенство Devil May Cry. Глубокое ранение на шее, перебита артерия. Если не появитесь здесь через две минуты, я лично найду того, кто промедлил, — прорычал Данте и отшвырнул телефон прочь. — Данте, — сглотнув образовавшийся ком в горле, Вергилий попытался подойти обратно. — Пошёл прочь! — вскрикнул Данте, не оборачиваясь. С силой прижимая ткань к ране парня, Данте нежно гладил Неро по окровавленным волосам и бледному лбу, пытаясь успокоить. — Всё будет в порядке. Нужно потерпеть всего немного. Не отключайся, ладно? — Данте. — Я СКАЗАЛ ВОН! — Данте резко обернулся к близнецу. В алых глазах Данте, полных гнева и ненависти, отражался огонь Присподней. — Ты хотел вернуть себе свою силу?! Ты её получил! А теперь скройся с моих глаз! Затеряйся в Аду! Спрячься так далеко, как только можешь, потому что если Неро не выкарабкается — я открою на тебя охоту. Я найду тебя и уничтожу. Беги, Вергилий. Пока что у тебя есть время. Убийственная аура вокруг охотника была плотной и тяжелой. Удушающая сила, исходившая от Данте, сулила верную гибель. Вергилий отступил на шаг назад. Затем ещё один. В его жизни ему повстречалось немало демонов. Он сражался один на один с самим Королём Ада. Но Данте… Сила Данте была несравнима ни с кем из встреченных им прежде монстров. Лишь один демон в этом мире внушал столько трепета и ужаса, сколько сейчас вызывал в нём охотник — их отец Спарда. Вергилий медленно отступал назад, не решаясь обернуться спиной к близнецу. Он никогда не ощущал столь могущественной ауры силы от Данте. Охотник пылал мощью, не сравнимо большей, чем силы Вергилия после поглощения плота Клипота. Как это вообще было возможно? Переступив порог агенства, Вергилий оказался на улице. По-прежнему отступая назад, не оборачиваясь спиной, Вергилий пересек дорогу и упёрся спиной в стену противоположного дома. Тяжело дыша, он смотрел на агенство Данте. Это был последний дом — последний шанс на мирную жизнь для него. И своими собственными руками он оборвал его вместе с, возможно, жизнью своего сына. Хриплое дыхание Вергилия ускорялось. Демоническая сила, что ещё пару мгновений назад была ему недоступна, постепенно заполняла его тело. Словно разъедающая плоть мгла. Словно смертельный яд. Вергилий опустил взгляд на свои окровавленные ладони. Мир перед его глазами начал размываться. Быстрое, неконтролируемое дыхание сотрясало грудь чередой быстрых вдохов без единого выдоха. Вергилий терял контроль над собой умопомрачительно быстро. Демоническая сила, до этого отчаянно желанная, вызывала отторжение. Хотелось вскрыть свои вены, разорвать плоть и изгнать очернившую его тело скверну. Полудемон схватился за грудь, чувствуя, как бешено колотится сердце от поражающей его тьмы. Вергилий ощущал, как теряет контроль. Всполохи синего пробегали по коже вспышками лазурных молний. Воздух вокруг полудемона потяжелел. Сила вырывалась из него, словно яростный зверь из поломанной клетки. В один миг Вергилия объял шторм из неконтролируемой силы, подхватывая полудемона и унося в разлом между мирами.