Уточнив дорогу у проходящих мимо жителей, я пришёл к дому Наамы. Кстати, я заметил, что у людей имена отличаются от наших, так что на слух они воспринимались необычно.
Я постучал в дверь. Через пол минуты она открылась, и изнутри появилась пожилая женщина.
— Добрый день. Я путник, искал место для ночлега. Местный торговец посоветовал остановиться у Наамы. Я правильно пришёл?
— Добрый. Да, Наама — это я, — подтвердила женщина. — Торговец рассказал тебе условия?
— Про цену и болезнь твоего сына? Да, рассказал. Я согласен на такие условия.
— Отлично, — она полность открыла дверь, пропуская меня. — Положи вещи в той комнате.
Я показал пустые руки и в очередной раз повторил историю про волков, сразу добавив, что сообщил об этом, кому надо.
— Ну и слава богу, — интересно, это она про кого? — Тогда я подготовлю место для сна, а ты пока наруби дров, — она протянула мне топор и собиралась уйти, но вдруг обернулась. — А не боишься заразиться от сына?
На это я махнул рукой:
— У меня крепкое тело, так что я спокоен, — ещё бы: попробовала бы какая-то болезнь выжить в такой концентрации света. Даже если что-то попадет вовнутрь — моментально выжжется.
Я решил сразу исполнить свою часть договора и направился на задний двор. Выглядел он так, как я и ожидал, запустевшим, всё-таки долгое время о нём заботилась лишь старая человеческая женщина. Трава в высоту достигала пояса, единственная тропинка вела дальше, в конце раздваиваясь. Левая тропа вела к отхожей яме, а вот вторая — к покосившиеся деревянному навесу, под которым лежала груда брёвен. Туда-то мне и надо.
Повезло, что Наама не попросила починить дом или что-то на подобии этого, так как мои архитектурные навыки не слишком выросли с момента постройки первой крепости.
Что ж, пора приступать к работе. Но если я начну делать всё как полагается, то это будет долго. Но можно воспользоваться ангельскими способностями и значительно сократить время колки дров. Вот только если это заметят люди, маскировка развалится. С другой стороны, кому вдруг понадобится следить за этим двором?
Терять время всё-таки не хотелось, так что я решил рискнуть: расположил брёвна в ряд и одновременно разрезал их светом. Чтобы избежать подозрений, пришлось немного подумать над тем, как избежать следов, характерных для световых конструктов. Решил просто сделать «лезвие» тупее, чтобы брёвна раскалывались от удара, а не полностью разрезались. И хоть я не думаю, что кто-то из людей разбирается в следах от ангельского оружия, но предосторожность лишней не бывает.
Я отчитался удивившейся хозяйке дома о выполненном задания и отправился в лес: стоило разжиться местными деньгами. А то их отсутствие может начать вызывать ненужные подозрения. Пока моя «история» оправдывает меня, но вот если я даже не буду пытаться раздобыть деньги… А мне не надо, чтоб меня вдруг рассекретили. Мало того, что это будет нарушением приказа Отца про минимизацию контактов, так ещё и я разочаруюсь в своих навыках маскировки.
Так, теперь надо решить, чем конкретно заняться. Можно пойти на охоту, но разделывать туши животных я не умею. Придётся тащить торговцу целые туши, тогда надо охотиться только на мелких представителей земной фауны. Хотя, там разберусь. Вообще целью выхода в лес, помимо охоты, был поиск различных растений для экспериментов с отварами. Это даже была основная цель, я бы сказал.
Тем временем я уже оказался в лесу. Сойдя с дороги, я стал углубляться в чащу. Продвижение замедлилось, но не сильно, так как внимания и реакции хватало, чтобы быстро обходить все препятствия, такие как овраги, торчащие ветви или заросли. Осматриваясь, я искал более манонасыщенные растения. Вскоре мне улыбнулась удача. На одном из кустов росли синие цветы, которые выгодно отличались от простых растений своим фоном маны. Я сорвал их и сложил в бесплатно выданный мне торговцем мешок.
Так я и продолжил путь, собирая интересные мне объекты. Иногда я находил поляны, на которых встречались длинноухие животные буро-коричневого цвета. Если я не ошибаюсь, они называются зайцы. Сначала я планировал охотиться копьями света, но после первого же попадания понял, что после них от тушек мало что остаётся. Тогда пришлось кидать в зверушек подобранные тут же камни. К счастью, силы броска и, опять же, реакции тела было достаточно, чтобы не промахиваться.
Получив семь тушек я задумался над их доставкой торговцу. В мешок ложить не вариант — испортятся лежащие там травы. Тащить в руках я мог, но обычный человек, из-за общего веса добычи, был не в силах долго нести её в одиночку, так что этот вариант тоже отпадал…
Точно, можно сделать из веток настил и тащить по земле уже его. Правда он будет цепляться за все преграды, так что путь назад станет значительно дольше.
Решил сойтись на компромиссом варианте: по лесу нести в руках, а перед дорогой, когда вероятность с кем-то столкнуться станет велика, использовать второй вариант.
Собственно, так и получилось. Я быстро добрался до поселения и сдал торговцу добычу. За это он дал мне четыре с половиной серебряных монеты, на одну из которых я купил кинжал. По-сути, он мне был не нужен, так как я в любой момент мог создать оружие из света, но это было сделано для поддержания маскировки — путешественники ходили с оружием, чтобы отбиться от нападений зверей, если оно вдруг произойдет. Это вокруг поселений местные охотники старались избавляться от хищников, но вот на длинных дорогах было не так безопасно.
Ещё мне было просто интересно посмотреть на оружие людей: так как ангелы всегда могли создать отличное оружие из света, то мы не развивали методы его создания из подручных материалов. Можно будет позже нанести на кинжал руны и сравнить его со световым…
Кроме того, за пять медных кругляшей я получил небольшую железную посудину, необходимую для моих опытов с растениями.
И раз уж речь зашла о деньгах, то, думаю, стоит немного пояснить их ценность. Система была довольно простая: самая маленькая денежная единица — медная монета, десять медных были равны серебряной, а десять серебряных — золотой. Всё просто.
Я отнёс купленное на задний двор Наамы, развёл костёр и поместил на него заполненную водой железную посудину, которая называлась котелком. Это был самый простейший метод приготовления отваров. Осмотрев все растения, я выбрал, на мой взгляд, наиболее подходящие и закинул их в кипящую воду, став наблюдать за результатом, периодически помешивая.
За этим меня застала хозяйка дома.
— Что это ты делаешь? — поинтересовалась она.
— Готовлю отвары из собранных в лесу растений, — честно ответил я. — Кстати, могу я взять какие-то сосуды для их хранения?
— Да, конечно… Погоди, так ты знахарь? — на её лице появилось удивление, которое вскоре сменилось надеждой. — А ты можешь посмотреть на моего сына? Я знаю, что вы можете исцелить множество болезней, но, к сожалению, в последнее время ни одного знахаря не посещало нашу деревню.
Ну исцелить отварами, как она подумала, я точно не смогу, так как даже не знаю эффектов земных растений. А если испытывать их на больном, то он точно помрёт. Но я-то ангел и умею управлять светом, с помощью которого можно исцелять. Хоть я не пробовал лечить людей, но, думаю, шансы успеха высоки. Всё же люди и ангелы по строению тела сильно схожи. Кроме того, я наконец узнаю как действует исцеление светом на людей.
— Хорошо, я на него посмотрю. Веди.
Обрадованная женщина повела меня в комнату к больному. Как только я переступил порог, в нос ударил запах болезни. На кровати лежал мужчина средних лет. Он весь был бледный и исхудавший. Кровать была мокрой от пота, а сам человек сейчас беспокойно спал. Не знаю, что это за болезнь, но исцелению должно быть без разницы. Стоит сказать, что я ещё не лечил светом именно болезни — ангельские тела были пропитаны светом, так что мы никогда не болели. Сейчас посмотрим, как получиться.
Наама молча стала возле входа и с затаённой болью смотрела на сына.
Тем временем я подошёл к больному и протянул над ним ладони в нескольких сантиметрах от тела, а затем приступил к лечению.
Едва заметная волна энергии показала мне все проблемные места, к которым я стал направлять свет. Мужчина на глазах здоровел: коже возвращался привычный цвет, а его сон стал обычным. Через несколько минут я закончил.
Отлично! Значит мои предложения были полностью верны: людей спокойно можно лечить светом. Значит ли это, что…
Я развернулся и хотел пойти на выход, как наткнулся взглядом на шокированную мать мужчины.
Упс, мне не терпелось посмотреть на результат лечения, так что я и забыл попросить её выйти. Теперь моя маскировка грозила рухнуть…
Я обошёл хозяйку дома и пошёл на задний двор, чтобы продолжить экспериментировать с отварами. Ёмкость была небольшой, так что по два маленьких кувшинчика, которые я взял, хватило для хранения получившихся отваров. Я аккуратно сложил их в освободившийся мешок. В будущем придётся искать, на ком их испытать. Можно и на себе, но сейчас у меня нет при себе Плодов жизни, да и организм Серафима немного отличается даже от простых ангелов, так что эффекты будут слабее или вообще другими.
За опытами я не заметил, как наступил вечер. Все ещё не отошедшая от произошедшего Наама показала мне место для сна.
Дождавшись, пока все уснут, я взял мешок и вышел на задний двор. Дальше оставаться здесь было нельзя — из-за того прокола моя нечеловеческая сущность могла быть раскрытой. Шанс мал, но нельзя избегать этого варианта. Я призвал крылья и, взлетев, покинул поселение — ночью большинство людей спят, а летящий в небесах ангел незаметен.
***
Наама проснулась и тут же решила проверить сына. Произошедшее могло показаться сном, но надежда не покидала её. Однако как только она зашла в комнату, как поняла, что всё произошедшее было по-настоящему! Её сын вновь был здоровым!
Хозяйка дома решила подождать, пока проснётся гость, сотворивший это чудо, чтобы поговорить о произошедшем. Вчера она была шокирована и не могла поверить в реальность происходящего, но сегодня она была преисполнена желания выяснить подробности или хотя бы поблагодарить.
Однако знахарь не появился на завтрак, на обед он тоже не вышел. Забеспокоившаяся женщина решила проверить гостя и зашла к нему в комнату. Та была пуста! Когда же он успел покинуть их и по какой причине даже не сообщил об этом? Ещё из-за того, что купленный знахарем котёл остался во дворе, можно было сделать вывод, что покидал он их в спешке.
Странным было и то, что стражники на входе в деревню сказали о том, что ночью никто не покидал поселение. Загадка.
Наама решила сходить в деревенский храм. Хоть она много раз безрезультатно молилась о спасении сына, но может именно Бог послал в деревню этого целителя?
Она вошла в деревянное здание, которое являлось храмом. Оно было самым высоким в деревне, а строили его все жители вместе. Внутри находилось множество картин, написанных со слов первых людей, которые воочию видели всё нарисованное.
В ожидании жреца она стала рассматривать картины, или же иконы, как их называли. Внезапно на одной из них она увидела нечто знакомое. Откуда тут могло быть знакомое, если на иконах изображались личности и места тех времён, когда люди ещё жили на Небесах? Наама была в недоумении.
Заинтересовавшая её картина была самой большой в храме и изображала легионы Небес, над каждым из которых возвышались фигуры Серафимов. Старая женщина присмотрелась к ним, всё-таки из-за возраста зрение было не такими острым, и внезапно пришло понимание, сменившиеся шоком. Лик одного из Серафимов полность совпадал с лицом её недавнего гостя! Над Серафимом было написано имя: «Михаил».
Хоть она и не знала имени целителя, но не сомневалась, что это именно он. Даже одежда на нём была такая же, какая выглядывала из-под доспехов изображённого Серафима.
Сзади раздались шаги подошедшего священника.
— Рад видеть тебя, Наама, в сей духовной обители. Что привело тебя сюда?
Немного запинаясь от волнения она решила поведать ему о произошедшем…
***
Я решил, что пребывание на земле пока можно закончить, так что направился ко Вратам.
Снова прокрутил в голове все произошедшее. Даааа, ошибся. Надеюсь на это событие не обратят много внимания. И правда, чего там интересного? Ну исцелили больного, так по словам Наамы есть знахари которые этим и занимаются. Методы могут быть разные, вот я и исцелил руками, а не отварами. Взять тех же охотников: одни ставят в лесах всякие ловушки, а другие пользуются луком. Тут так же.
Ладно, не буду размышлять о том, на что теперь не в силах повлиять. Подумаю о другом.
Вот, например, в разговоре я услышал фразу «слава богу», которая меня заинтересовала. Причём тут некий «бог» к тому, что я сообщил о волках страже? Надо озадачить этим разведку…
За размышлениями путь прошёл быстро, и вскоре я уже был на Небесах. Пока не забыл, зашёл к Метатрону, который и был ответственным за разведку. Кстати, если я хочу избежать ситуаций, подобных недавней, надо внимательнее ознакомиться с докладами разведчиков и с их методами маскировки. А то в этот раз пошёл без серьезной подготовки и множество раз чуть не прокололся. А на последок и без «чуть». Надо избегать повторения таких ошибок.
Как выяснилось, подумал об этом я не зря, так как раньше некоторые подчинённые Метатрона уже сталкивались с тем, что меня заинтересовало, так что отчёт по этому уже лежал на Небесах.
По нему выходило, что под понятием «Бог» люди подразумевали Создателя. После изгнания у них появилась такая вещь как религия. Под этим словом подразумевались знания о Небесах, ангелах и, конечно же, Создателе. Благодаря религии появились ритуалы, обряды и молитвы — определённые алгоритмы действий, которые направляли вырабатываемую людьми веру прямиком к Отцу, значительно понижая её потери в процессе передачи. По причине того, что люди сильно расплодились, Отец уже не успевал реагировать на все их просьбы, поэтому теперь обращал внимание только на такие обращения, которые выполнялись по всем этим ритуалам.
Тем временем было найдено отличное место, куда можно перенести Врата, и теперь там возводилась новая крепость. В связи с этим у меня не оставалось времени для повторного путешествия по земле, так как свободное время я тратил на эксперименты с отварами из собранных растений. Тестировал их на пойманных в округе животных и уже были некоторые результаты.
Так я нашёл рецепт, который повышал естественную регенерацию организма (ему, конечно, было очень далеко до Плодов жизни, но всё же, хоть что-то…), который парализовывал при попадании в кровь, рецепт слабенького яда, при том что ни один из ингредиентов не был ядовитым… Также были найден крайне интересный рецепт отвара, который на некоторое время уплотнял кожу, делая ее менее восприимчивой к повреждениям.
Всё это было бесполезно для ангелов, так как зачастую у нас были куда лучшие аналоги. А яд и парализующий отвар и вовсе были безвредными для обитателей Небес. Но эти результаты показали, что я двигаюсь в правильном направлении. Стоит учитывать, что пока я пользовался лишь найденными в лесу растениями, которые не сказать чтобы редкие и имеют довольно слабые эффекты. Если провести аналогию с флорой Преисподней, от «силы» растения зависит и сила эффектов отваров.
Для удобства я организовал себе небольшую лабораторию в строящейся крепости. Смешивание растений в кипящей воде было самым примитивным методом приготовления, но теперь, с помощью оборудования, которым со мной поделился Азазель, я значительно расширил способы воздействия на ингредиенты. Сейчас мне мешало только небольшое их количество. Чтобы решить проблему, я воспользовался своим положением и попросил ангелов собирать ингредиенты по возможности.
Благодаря всему этому, количество моих рецептов сильно выросло. Теперь называть плоды моих экспериментов отварами было некорректно, ведь я не только варил ингредиенты. Отныне я стал называть их зельями.
Среди них, наконец, появились и полезные для ангелов. Так я создал безопасный аналог зелья невидимости, созданное мной ещё в Преисподней. Но, в отличии от того зелья, новое можно было использовать без серьёзных негативных последствий.
А время шло, строительство крепости завершилось. В неё перенесли Врата. Я вновь получил много свободного времени, поэтому решил повторить свою вылазку на землю. Правда, немного беспокоили последние донесения разведчиков о падении человеческих нравов… Значит, заодно проверю и это.
