Вишнёвый пирог

       Вернувшись домой, Оливия неторопливо зашла в гостиную, в которой горел камин, манящий подойти ближе, согреться его теплом. В кресле, спиной к своей приёмной дочери, сидела Ровена. Закинув ногу на ногу, старшая ведьма наслаждалась вином. Взгляд Оливии упал на бутылку. Коллекционное… Стоило признать, у её матушки был отменный вкус.        — Как прогулялась? — лениво поинтересовалась Ровена.        — Плодотворно. — Лив подошла ближе к камину, так, чтобы видеть её лицо.        — Поговорила с моим дорогим сыном? — уточнила та, изящно поставив опустевший бокал на ближайший столик.        — Да. Не ожидала, что он настолько легко купится, — усмехнулась Оливия. — Уверена, что надо было действовать с ним именно так, а не в открытую?        — Ты же сама знаешь, какие у нас с Фергусом напряжённые отношения, — вздохнула Ровена. — Он не доверяет мне. И вряд ли захотел бы помогать, если бы узнал, что я хочу испортить планы Винчестерам. Другое дело — пойти наперекор моим планам. Пускай думает до поры, что я поддерживаю Дина и Сэма. Нам же лучше.        — Главное, чтобы в итоге мы не пошли в расход, — зябко повела плечами Оливия, будто огонь вовсе не грел её.        — Что поделать, риск — неотъемлемая часть нашей жизни, — промолвила Ровена. — Обычно я стараюсь держаться в стороне ото всех этих интриг небес и ада, но это не тот случай. Если план Винчестеров удастся, та девица, Шарлотта, станет демоном и родит ребёнка от Сэма… Можно только представить, существо какой силы родится у них. И какие последствия будут ждать всех. Я не хочу потерять ту жизнь, которую имею сейчас. И я всё чаще думаю, что лучше бы Винчестеры оставались охотниками. Они, конечно, являлись той ещё занозой в заднице, но примерно было ясно, что от них ожидать.        — Увы, повернуть время вспять мы не властны, — протянула Оливия и повернулась к танцующему пламени. Она невольно подумала о Сэме. Имелось нечто притягательное в этом мужчине. И дело было не только в его внешней привлекательности. Просто он… цеплял её. И его природа не отпугивала ведьму, она и не с такими имела дело. Правда, не в плане отношений. Встречалась Оливия только с другими магами или с обычными людьми.        Она мысленно чертыхнулась. Неужели Сэм реально понравился ей? Не стоило думать о нём в таком ключе. Если бы он узнал, что замыслили обе ведьмы, то свернул бы им шеи, глазом не моргнув.        К счастью, Ровена не умела читать мысли, в отличие от демонов. Решив, что дочь беспокоится о текущей проблеме, она произнесла:        — Не буду говорить, что нам не нужно волноваться. Но и изводить себя попусту не нужно. Следующий шаг за Фергусом. Посмотрим, что он предпримет.

***

       Винчестеры в это время не подозревали о готовящемся заговоре против них. Как и Шарлотта, устроившаяся в номере очередного мотеля, в котором остановилась вместе с ними. В данный момент она шерстила интернет, не сразу осознав, что именно ищет. Её взгляд по привычке пытался выхватить новости о странных явлениях, происшествиях, пропажах или смертях людей. Столько лет охотница занималась поисками такой информации для новой охоты, что теперь делала это почти на автомате.        В какой-то момент её внимание зацепилось за статью про заброшенный дом. Пятнадцать лет назад компания подвыпивших подростков притащила туда своего знакомого, над которым издевались в школе. Ребята хотели подшутить над ним, но всё закончилось трагической смертью в результате несчастного случая. Упав с лестницы, он сломал шею. После этого появилась городская легенда о том, что якобы с тех пор в том доме обитает его призрак, и все, кто решают провести в нём ночь, умирают или сходят с ума. Последний, кто побывал там около месяца назад, вскоре покончил собой.        Шерри ощутила знакомый азарт, который испытывала каждый раз, когда наклёвывалось новое интересное дело. Взяв ноутбук, она вышла из номера и постучала в тот, который занимали Винчестеры. Ей открыл Дин.        — Что, вишенка, соскучилась? — ухмыльнулся он, скользнув взглядом в область её декольте. На девушке была надета довольно открытая майка и шорты, так что его реакция была неудивительна.        — Мои глаза выше, — парировала она и протиснулась в номер. Сэм, сидевший на кровати и до визита Шарлотты явно о чём-то беседовавший с братом, удивлённо посмотрел на неё.        — Что-то случилось? — уточнил он.        — Я кое-что нашла. Вот. — Она открыла вкладку с нужной статьёй. Винчестеры, подавшись ближе, пробежали по ней взглядом, после чего Дин уточнил:        — И что ты нам предлагаешь?        — Отправиться на охоту, — ответила Шерри. Они не успели возразить ей, как она добавила: — Я понимаю, что в предыдущие разы мы охотились вместе потому, что вы желали втереться ко мне в доверие, или собирались потренировать мой дар, или ещё по каким-то другим причинам. Но раз нам приходится союзничать, иногда будем играть по моим правилам. Я отправляюсь на охоту. С вами или без вас.        С полминуты длилось напряжённое молчание. Пайнс ощущала себя не очень уютно, понимая, что демоны могут категорически отказать ей, и она вряд ли сможет что-то противопоставить им. Но она всё-таки постаралась придать себе уверенный вид. Ей надоело постоянно идти у них на поводу. Пора начать хоть что-то делать по-своему.        — Похоже, кошечка решила выпустить коготки, — усмехнулся Дин.        — Кошечка? Раньше я была вишенкой, — отбила Шерри. — Ну так что?        — Лично я думаю, что недавняя победа над вервольфами прибавила тебе смелости. И дерзости, — отозвался Сэм. — Но лично я не против, дело кажется пустяковым. Наверняка банальный призрак. Если так хочется, пойдём на охоту. Вместе. Без присмотра мы тебя не оставим.        — Ценю вашу заботу, — хмыкнула она. Знала, что выглядит сейчас слишком довольной, но радовалась, что удержала пусть маленькую, но всё же победу над ними. Подхватив ноутбук, Пайнс направилась к выходу из номера. Но на пороге её остановил голос Сэма:        — Шерри… Не советую тебе слишком зарываться.        — Учту это, — сухо ответила она, прежде чем выйти.

***

       Насколько Шарлотта заметила по фотографиям, дом имел неприглядный вид ещё пятнадцать лет назад, когда случилась та трагедия. А после этого время и вандалы довершили дело. В одних окнах стёкла были разбиты, в других и вовсе заколочены досками. На стенах снаружи красовались надписи, имевшие в основном оскорбительный или угрожающий характер.        — Почему его просто не снесли? — проворчал Дин. — Нам бы меньше проблем было.        — Видимо, никто не захотел этим заморачиваться, — пожала плечами Шерри. Дорога заняла три часа, и сейчас она была только рада выйти и размяться. На улице уже темнело, вдобавок была пасмурно, и из-за этого дом выглядел ещё более мрачным и отталкивающим. По позвоночнику девушки пробежал неприятный холодок, и на несколько секунд её охватило дурное предчувствие. Она не стала отмахиваться от него. Пайнс догадывалась, что здесь может обитать призрак, и Винчестеры поддерживали её. Следовало быть настороже, ведь даже самое заурядное дело способно подкинуть неприятный сюрприз, а банальный призрак — доставить кучу проблем.        Взяв с собой всё необходимое и кое-что из того, что может потенциально пригодиться, охотница и двое демонов вошли в дом. Внутри запустение было ещё заметнее, а возле входа валялось несколько пустых бутылок, одну из которых Дин небрежно пнул.        — Постараемся по возможности не разделяться, — предупредил Сэм, и Шерри согласно кивнула:        — Ок. Не хотелось бы повторить сюжет второсортного фильма ужасов.        Дин достал детектор электромагнитных полей. Приглядевшись, Пайнс поинтересовалась:        — Почему это выглядит как старый плеер?        — Потому что я сделал его из старого плеера, — хмыкнул он. Компания прошла всего несколько метров, когда датчик начал издавать лёгкий писк.        — Похоже, ты оказалась права. Здесь реально водятся призраки, — заметил Сэм.        — Тебя это удивляет? — спросила Шерри, крепче сжав железный лом.        — Ничуть, — отозвался он.        Из-за того, что большинство окон были заколочены, в доме царила темнота. Пайнс поёжилась. Ей казалось, будто стены давили на неё, угнетая, пытаясь сломить. И тут было гораздо прохладнее, чем на улице. Плюс ещё один верный признак присутствия призраков.        Винчестеры находились в коридоре, когда она вошла в одну из комнат, дверь в которую была приоткрыта. Обои на стенах давно облезли, а из мебели осталась лишь сломанная кровать. Если что-то ещё оставалось прежде, то это наверняка стащили. Шарлотта перевела взгляд на одну из стен, на которой красной краской кто-то написал: «Тебе отсюда не выбраться». Ей показалось, что надпись довольно свежая, она тускло блестела в полутьме. Охотница подошла ближе, коснулась стены и только сейчас ощутила лёгкий железистый запах. Она замерла на несколько секунд, а потом лизнула испачканный палец. Это была не краска…        — Кровь, — выдохнула Шерри. Она сделала пару шагов к выходу из комнаты, как дверь вдруг захлопнулась прямо перед её носом. Пайнс с силой толкнулась пару раз, но напрасно. Хлипкая с виду дверь даже не думала поддаваться.        — Эй, что произошло? — раздался взволнованный голос Дина.        — Не знаю. Дверь захлопнулась! — крикнула ему Шерри. — И тут кровь на стене.        Винчестер-старший громко выругался.        — Так, отойди! — приказал Сэм. — Мы сейчас попробуем выломать её.        Она послушалась их, и следом за этим раздались мощные толчки и треск. Казалось, дверь вот-вот не выдержит. Но ничего так и не произошло.        — Похоже, наш призрак начал шалить, — протянула Шерри, готовая обороняться, если что. Пускай этот неупокоенный дух только попробует к ней сунуться. Тогда ему предстоит отведать немного чистого железа.        — Мы тебя вытащим, — пообещал ей Сэм.        — Нет, вы должны заняться другим, — ответила она. — Найдите кости Джастина и сожгите их.        Тело Джастина Рокуэлла, погибшего в этом доме пятнадцать лет назад, так и не нашли. О его смерти в результате падения с лестницы стало известно со слов одного из ребят, находившегося здесь в ту роковую ночь и не выдержавшего мук совести. Под давлением полиции раскололись и остальные. Но тело Джастина… Оно будто исчезло. Как бы ни прочёсывали дом, их не удалось найти. Паренёк будто испарился.        Шарлотта услышала удаляющиеся шаги. Винчестеры знают, что делать. И она тоже не станет поддаваться панике. И не из таких передряг выпутывалась. Она вздохнула и на пару секунд закрыла глаза.        А когда открыла их, увидела перед собой неясное свечение, постепенно становившееся всё чётче и в итоге принявшее облик молодой усталой женщины с длинными рыжеватыми волосами. Шерри знала её. Видела её только на фотографиях, притом давно, но не сомневалась, кто перед ней.        — Мама… — выдохнула она.