Вишнёвый пирог

      Лучше всего делать вид, что ничего не произошло. Так решила Шарлотта. Она не хотела говорить на тему того, как перерезала Дину горло и пила его кровь. Теперь, когда жажда больше не мучила её, она была в шоке, что вообще дошло до такого. А ещё понимала наркоманов, которые ради дозы были готовы на что угодно.       Дин не упоминал о случившемся, словно ощущая её состояние. Вряд ли он был настолько эмпатичен, скорее прочёл мысли Шарлотты. К тому же он, по сути, не пострадал, так как быстро исцелился. А ещё они оба ясно понимали: именно Винчестеры виноваты в её зависимости от крови демонов, и Дин — в первую очередь.       Это не меняло их планы, он всё равно собирался пройти через ритуал и вернуть свою человечность. И Шерри являлась последней, кто попытался бы ему помешать. Она так долго к этому шла, рискуя жизнью, а то, что Дин принял такое решение сам, грело душу. И никакое временное помрачение рассудка не могло встать на её пути. Позже они с друзьями обязательно найдут способ избавить её от жажды крови, но это будет потом, а пока стоило сосредоточиться на их текущей цели.       Правда, Кастиэль немного странно смотрел на Шарлотту. Пялился своими синими глазищами так, словно знал, что она делала совсем недавно. Ей очень хотелось сказать что-нибудь резкое, язык так и чесался, но она понимала, что тогда точно выдаст себя. А потому постаралась принять максимально невозмутимый вид, насколько это было возможно в такой ситуации.       После недолгого обсуждения решили, что ритуал будет проводить Сэм. Бобби и так в прошлый раз потратил много сил на него, а ведь уже был не молод. К тому же, никто не сомневался, что на этот раз вызовется Сэм. Это было очень личным, чтобы доверить кому-то другому. Кастиэль тоже собирался присутствовать, чтобы проследить, что всё пройдёт нормально, как и Бобби с Шерри, но они — скорее в качестве моральной поддержки. Пайнс чувствовала, что должна находиться рядом с Дином в такой важный момент. А вот Оливия и Ровена куда-то собрались по своим ведьминским делам.       Глядя, как руки и ноги Дина крепко привязывают к стулу, Шерри поморщилась:       — Это обязательно? Вряд ли он будет сопротивляться.       — Лучше перестраховаться, — отозвался Сэм. — Я по себе знаю, какая сильная ломка во время этого ритуала. В первую очередь, эмоциональная. Не только твоё тело, а в первую очередь душа меняется.       — Всё будет ок, вишенка. — Дин подмигнул Шарлотте, словно их затея была совсем простой и невинной. Сейчас она жалела, что не может прочесть его мысли, не может понять, что он чувствует на самом деле. Но раз Дину проще прятать свою уязвимость за бронёй беззаботного шута — его право. Она же могла хотя бы быть рядом.       — Ну что, начнём, — вздохнул Сэм. Он подошёл к столику, на котором стояла коробка с ампулами, наполненными его кровью. Открыл одну и набрал кровь в шприц. Шерри нервно прикусила нижнюю губу и перевела взгляд на начертанную на потолке ловушку для демонов. Охотница надеялась, что ритуал пройдёт гладко. Но какое-то внутреннее чутьё не давало покоя.       — Можешь уйти, если не готова видеть это. — Бобби в отеческом жесте положил ладонь на её плечо.       — Нет, я должна быть тут, — упрямо ответила она, не отводя взгляд от того, как Сэм вводит иглу в вену на предплечье Дина. Как только освящённая кровь попала в его организм, Винчестер-старший напрягся всем телом и издал глухой стон. Это причиняло ему боль. Шерри сжала кулаки так, что ногти впились в мякоть, но мешать не собиралась. Просто не имела права после всего.       Сэм отошёл на шаг назад и внимательно посмотрел на брата:       — Как ты?       — Круто, — сквозь силу усмехнулся тот. — Прямо чувствую, как резко очеловечился.       — Пока только на одну восьмую, — кривовато улыбнулся Сэм. «Инъекцию» следовало провести восемь раз, после чего произнести нужные слова на латыни и напоить демона своей кровью уже напрямую…       Прошёл час, и Сэм повторил необходимые действия. Дин утробно зарычал, его глаза на несколько секунд стали чёрными, но быстро вернули зелёный цвет.       — Два, — выдохнула Шерри, ведя мысленный подсчёт. В следующее мгновение Дин обратил на неё взгляд.       — Что, ждёшь не дождёшься, когда я снова стану человеком? — прищурился он.       — А разве мы не для этого всё затеяли? Чтобы ты вернул человечность. — Она сложила руки на груди в непроизвольном защитном жесте.       — И ты так просто готова обречь меня на муки ради этого? — спросил Дин. Знал, видел, как сложно Шарлотте наблюдать за его страданиями. И намеренно наступал на больную мозоль.       — Шерри, не слушай его, — шепнул Бобби, подойдя ближе к ней. — Он провоцирует тебя.       — А ты? — повернулся к нему Дин. — Надеешься, что наконец перестанешь испытывать чувство вины за то, что не уберёг нас с братом?       — Зря пытаешься, — спокойно отозвался до того молча стоявший неподалёку Кастиэль. — Мы не прервём ритуал.       — Но кто по-настоящему виноват, так это ты, — ухмыльнулся Дин ангелу. — Ты не вытащил меня из ада, когда мог. Всё это из-за тебя.       Кас лишь гневно сверкнул глазами, но не потерял самообладание. Не так-то просто было вывести его из себя.       А затем настало время третьей инъекции. И она оказалась для Дина не менее болезненной. Глядя на его искажённое муками лицо, слыша его крики, Шарлотта устало соскользнула по стене. Сидя на корточках, она смотрела на Дина и жалела, что не может забрать себе хотя бы часть его боли. Она старалась не слушать оскорбления и угрозы, что доносились в адрес её и друзей. Сэм предупреждал, что будет именно так. А ведь осталось ещё пять инъекций. Пять часов, что им предстоит провести рядом с Дином. И если она или Бобби, даже Кастиэль могли уйти, то Сэму следовало выдержать всё от начала до конца.       Четвёртая инъекция… Ну когда же это закончится…       — Неужели вы думаете, что я стану прежним Дином, стоит вернуть мне человечность? — Его голос звучал почти издевательски. — Нет, в глубине души я навсегда останусь адским палачом.       — Я смог стать прежним, — заметил Сэм.       — Прежним ли? — парировал Дин. — Это навсегда останется частью тебя. То, что творил, будучи демоном, ты уже не сотрёшь. К тому же, ты стал демоном иначе. Слишком легко. Ты не пытал, не истязал грешников в аду на протяжении десятилетий. С тебя самого не сдирали кожу и не варили заживо. Ты не прошёл через то же, что и я. Поэтому не надейся вернуть своего брата.       — Предлагаешь всё закончить прямо здесь и сейчас и прервать ритуал? Ну уж нет. — Сэм посмотрел на наручные часы. Они прошли только половину пути, а уже было тяжело, им всем.       Но вот настало время пятой инъекции. Дин взревел, стоило ему вновь ощутить в себе освящённую кровь. Шерри прерывисто выдохнула и обняла себя за плечи. Спустя три часа всё закончится, и тогда…       — Что, неужели тебе жаль меня? — протянул Дин, глядя на неё.       — Не жаль, — ответила она. — Но я сочувствую тому, через что ты проходишь. Но ты сам пошёл на это, разве нет?       — А теперь думаю: может, зря? — заявил он. — Признайся, тебе самой нравилось, когда я был демоном. Нравилось трахаться со мной. Нравилось не сдерживать свою тёмную сторону. Нравилось пить мою кровь…       От последней фразы Шарлотта вздрогнула, как от пощёчины.       — Это вы с Сэмом меня заставляли! Вы подсадили меня! — выпалила она, слишком злая, чтобы заметить, как помрачнело лицо Сэма. Он-то ощущал вину за это, но не представлял, как далеко всё зашло для неё.       — В самом деле? — осклабился Дин. — И перед ритуалом тоже я заставил? Я заставил тебя перерезать мне горло и накинуться на мою кровь?       По её позвоночнику словно прокатилась холодная волна. Шерри затравленно посмотрела на потрясённое лицо Бобби, на замершего Сэма, на Кастиэля, глядевшего так, словно уже знал об этом. А затем стремительно развернулась и выбежала из часовни.       Её трясло, когда она оказалась на кухне. Дрожащими руками Шарлотта взяла стакан, налила воду из-под крана и сделала несколько медленных глотков, пытаясь успокоиться. Теперь они знают. Осуждают? Возможно. Винчестеры точно не имели на это права, именно из-за них она стала зависима от крови демонов.       Но никто не заставлял тебя слизывать кровь с пола тюрьмы. Никто не заставлял тебя перерезать глотку Дина Винчестера…       Она мотнула головой, желая отогнать навязчивый внутренний голос. Открыла холодильник и, заметив несколько бутылок пива, сначала потянулась к одной из ней, но потом отдёрнула руку. Пить алкоголь не хотелось, выкурить сигарету, как она порой делала, когда нервничала, — тоже. Словно жажда крови вытеснила её пагубные привычки. А может, дело всегда было именно в ней.       Шарлотта не торопилась возвращаться к остальным. Но и оставлять Дина сейчас не хотела, несмотря на его слова. Ей просто нужно было немного времени, чтобы прийти в себя…       Похоже, она начала засыпать прямо за кухонным столом. Но громкий крик вырвал её из дрёмы. Шерри едва не подскочила на стуле. Потом посмотрела на часы и поняла, что настало время шестой инъекции. Она глубоко вдохнула, собираясь с духом, и встала, чтобы вернуться в часовню. И вдруг с той стороны, где она располагалась, раздался грохот.       Что-то очевидно пошло не по плану. Но Шерри не собиралась отсиживаться в сторонке в безопасности и кинулась туда. А спустя минуту поняла, в чём же проблема. Точнее, в ком.       С противоположного конца коридора на неё смотрел Дин. Свободный, взбешённый и до сих пор демон, что было ясно по его чёрным глазам. Он стремительно зашагал к охотнице, судя по взгляду — готовый придушить собственными руками. Она же в первое мгновение пожалела, что прибежала совсем безоружной. А потом… Потом ощутила неожиданное спокойствие и уверенность. А ещё силу, мощную, вязкую, тёмную, что разливалась по венам.       В коридор выскочил растрёпанный Кастиэль. Он не успел бы задержать Дина, прежде чем тот причинил бы Шарлотте вред. Но этого и не требовалось.       — Возвращайся обратно в часовню, — приказала она Дину низким, чуть хриплым голосом, который ей самой показался чужим. И не было ни головной боли, ни крови из носа. Только глубоко внутри стало немного холодно.       Дин резко остановился. Затем развернулся и направился в противоположную сторону, откуда пришёл. Но успел сделать лишь несколько шагов, как Кастиэль перехватил его, приложил два пальца к виску и заставил потерять сознание, после чего удержал от падения, взвалив на плечо. Разобравшись с Дином, ангел обратил на Шарлотту пронзительный взгляд.       — Если ты хотел поблагодарить, то всегда пожалуйста, — хмыкнула она. Странное ощущение ушло, осталась лишь усталость. Пайнс удержалась за стену, чтобы не упасть.       — Лучше вернись в свою комнату, — сказал Кастиэль. Она хотела поспорить, но он повторил, уже мягче:       — Вернись к себе. Ты едва на ногах стоишь.       Он был прав, поэтому ей пришлось послушаться. Шерри понимала, что точно не окажет моральную поддержку Дину, свалившись в обмороке перед ним. Оказавшись в своей комнате, она без сил опустилась на кровать, но раздеваться и принимать душ не торопилась. Что-то произошло несколько минут назад, что-то странное… Она смогла внушить свою волю демону, притом без явных негативных последствий для себя. В прошлый раз, когда Шерри провернула такое с Сэмом, она задержала его на несколько секунд, когда он напал на неё, и после этого у неё раскалывалась голова. Похоже, её сила возросла. Больше того — начала становиться действительно её частью.       В дверь негромко постучали, и Пайнс откликнулась:       — Войдите.       Это оказался Кастиэль. При виде него она удивлённо спросила:       — Разве тебе не нужно следить за ритуалом? Вдруг Дин опять вырвется, или ещё что-то пойдёт не так?       — Не вырвется, — спокойно отозвался ангел, сев на кровать рядом с ней. — Он придёт в себя максимум когда будет следующая инъекция. А до этого почти час. К тому же, мы обновили ловушку, и я добавил ещё пару защитных знаков.       — Но почему в прошлый раз ему это удалось?       — Дин очень силён как демон. И на последних этапах он борется всё сильнее. Он смог сделать трещину в потолке, которая разорвала ловушку.       У Шарлотты мелькнула мысль: «Всё потому, что меня не было рядом». Но, конечно же, дело было не в этом. Она никак не помешала бы случившемуся. Хотя всё-таки смогла вовремя остановить Дина.       — Я должна пойти к нему, — негромко произнесла она.       — Не стоит. — Кастиэль мягко положил ладонь на её плечо. — Он и так будет знать, когда придёт в себя, что ты была рядом. А пока тебе лучше переждать, пока ритуал не закончится.       Ангел смотрел так, будто существовала ещё причина, почему он не хотел пускать Шарлотту к Дину. Что-то напряжённое, мрачное. Будто он… опасался её?       — В чём дело, Кас? — не выдержала она. — Что ты не договариваешь?       Он чуть помедлил, потом сказал:       — Я видел твои глаза, когда ты остановила Дина. Тогда, в коридоре, когда ты использовала свою силу.       — И что не так было с моими глазами?       — Они были чёрными. Как у демона.       Его взгляд, его тон не оставляли сомнений, что он говорит правду. Шерри хотела возразить, что ему просто показалось. Всё дело в освещении, в коридоре было темно… Но вряд ли у ангелов имелись проблемы со зрением. А ещё она в самом деле чувствовала себя немного иначе. Будто что-то тёмное поднялось со дна её души, выбралось из потайных уголков.       — Что это значит? — спросила Шерри. — Я становлюсь демоном, как Сэм раньше?       — Полагаю, именно это и происходит, — подтвердил Кастиэль. — Кровь демонов усиливает твой дар, а его использование, в свою очередь, меняет тебя, твоё тело и душу.       — Я могу просто не пользоваться им…       — Ты сама в это веришь?       Она хотела ответить, что да, но осеклась. Осознавала, что всегда будет соблазн, особенно в экстренной ситуации.       — Тогда, может, получится исцелить и меня? — предположила Шарлотта. — Я не хочу становиться демоном…       Сказала и поняла, что часть её желает именно этого. Та часть, что не могла жить без крови демона, что торжествовала, когда люди и сверхъестественные существа подчинялись её воле. И тут же Шерри сама испугалась этой мысли.       — Мы поможем тебе, обещаю, — промолвил Кастиэль и коснулся её щеки в тёплом жесте. Она улыбнулась. А через мгновение осознала, какой же у его синих глаз холодный, почти жёсткий взгляд. Шерри рефлекторно дёрнулась, но не успела ничего сделать, так как сознание стало проваливаться в темноту…