"Дикая магия"

Детство Элин протекало вполне спокойно. Маленькая деревушка под названием Кантос располагалась в трёх лигах от Гиллида. Что-то показалось Муртагу знакомым. Где-то он уже слышал об этой деревне… Вообще это захолустье носило гордое звание «город». Когда-то давно здесь действительно стоял город. Большой и красивый, с мощёными улицами и высокой крепостной стеной. Но по трагическому стечению обстоятельств, именно в этом городе-крепости укрылись учителя Гальбаторикса, эльф по имени Ниострель и его дракон. Будущий король Империи стремился уничтожить всех, кто знал о нём слишком много. Ниострель был первым в его списке, так как именно он преподавал юному Гальбаториксу Грамари. Однажды ночью к городу подлетел отряд Проклятых. После жестокого многочасового сражения Кантос был разрушен почти до основания. Уцелевшие жители отстроили дома заново, но их было слишком мало. А с постройкой Гиллида, все торговые пути стали обходить это место стороной и Кантос обратился в крохотную деревушку. Тень былого величия. Отец Элин был кузнецом. Он целыми днями стоял у раскаленного горна, неустанно взмахивая тяжёлым молотом. От огня и дыма у него слезились глаза, поэтому Ноэль щурился даже вечером, почти в полной темноте. Сказывалась привычка. Фалина была травницей и потомственной знахаркой. В доме у них всегда пахло сухими травами. А ещё мать Элин невероятно вкусно готовила. Даже если не было денег чтобы купить овощей, муки или мяса, женщина умудрялась состряпать вкусный ужин всего из нескольких яиц и пряных трав. Но такого почти никогда не случалось. У местных фермеров вечно ломаются какие-нибудь инструменты, опять же, лошадь подковать или на телеге колёса заменить… Работа всегда имелась. Да и люди болеют постоянно. Так что деньги у семьи были. Немного, но достаточно, чтобы обеспечить себе вполне приличное существование. Правда, друзей у подрастающей дочки не было. Скорее наоборот…

***

- Ведьма! – воскликнул мальчишка гнусно улыбаясь. – Все знают, кто она такая! - Моя мама не ведьма, придурок! - Отец так сказал. Он никогда не ошибается, – хмыкнул пацан. - Значит твой отец – идиот! Мальчишка влепил Элин звонкую пощёчину. Девочка с ненавистью взглянула в глаза обидчику, но как-либо ответить на подлый удар не смогла. Ещё два здоровенных лба держали её за руки, не давая сдвинуться с места. - Заткнись, Ведьмино Отродье! Мальчишка подошёл ближе. Он был явно старше Элин и намного сильнее. - Кто дал тебе право оскорблять моего отца? Ещё одна пощёчина. Из глаз девочки брызнули слёзы. - Отец – самый важный человек в этом городе! Он градоправитель. По его приказу людей сажают в тюрьму или казнят! За его оскорбление тебя должно публично выпороть розгами! Но, если встанешь на колени и попросишь прощения, я ему ничего не скажу… Девочка молчала. - Я жду! Элин гордо выпрямилась и плюнула обидчику в лицо. В живот ей врезался кулак.

***

- За что они так? Кукольное личико было перепачкано в земле и всё покрыто ссадинами. - А зачем было лезть в драку? – вздохнула Фалина, вытирая влажным полотенцем запёкшуюся кровь. – Тебе уже двенадцать, а ведёшь себя как ребёнок! - Я в драку не лезла! – возразила девочка. – Они обзывали тебя ведьмой! - Но ведь это правда, – грустно вздохнула женщина. – Я действительно ведьма. Она приложила палец к разбитой губе дочери и прошептала «Вайзе хайль». Ранка затянулась, оставив после себя лишь лёгкое покалывание. - Нет! – Элин вырвалась из рук матери. – Ты не ведьма! Ты – чародейка, колдунья, волшебница, но только не ведьма! Как они смеют называть тебя так?! Неужели забыли, что ты неделю лежала, не вставая, когда папаша этого выродка сломал себе спину?! Да ты же ему способность ходить вернула! - Элинора! Ещё раз услышу ругань… - Прости, – девочка опустила глаза. Минута прошла в молчании. - Мам, - чуть слышно прошептала Элин, – научи меня колдовать! - Зачем тебе это? – нахмурилась Фалина. - Я хочу уметь защищаться! – девочка вскинула голову и взглянула в глаза матери. – Хочу уметь давать отпор тем, кто решит мне навредить! Хочу иметь возможность отомстить! - Нет, – твёрдо сказала женщина. - Почему? - Потому, что у тебя не правильный мотив! Месть не должна становится смыслом жизни… - Но ведь мысли защищать ты меня научила! - Это не одно и то же, Элинора! Грамари – древнее, и очень опасное искусство! Применяя заклинания в порыве гнева, та рискуешь стать жертвой собственных чар! - Ну, пожалуйста! - Нет! Ты не готова!

***

- Предупреждаю, Энгус! Ещё раз твой поганец дотронется до моей дочери… - Не забывайся, Ноэль! Не с другом в трактире болтаешь! – зашипел мужчина, сидящий в роскошном бархатном кресле. Размеры Энгус имел огромные, особенно в области живота. Лысеющий затылок, пухлые щёки, толстые пальцы, с неожиданной для них ловкостью, держащие обмакнутое в чернила перо. Таких свиноподобных зажравшихся уродов в Империи было полно. Только Энгус, ко всему прочему, сидел у власти. И ни один человек во всём Кантосе не смел ему перечить. Ни один, кроме Ноэля. Элин знала, что между ними давно существуют трения. Она уже пожалела, что позволила отцу привести себя в дом градоправителя. Всё равно ничего хорошего из этого не выйдет… - Да ты только взгляни, во что он её превратил! – Ноэль подтащил дочь поближе к собеседнику. – Это не считая того, что успела исцелить моя жена, до того, как я пришёл! Энгус скользнул по синякам девочки равнодушным взглядом. - А ты не думал, Ноэль, что твоя дочурка могла совершенно самостоятельно себе синяков наставить? Упасть, например? - Это она тоже упала?! – Ноэль поднял подбородок дочери и повернул к свету. На щеке, синим пятном, расплывалась, чётко отпечатавшаяся, пятерня. - Не знаю, что там произошло, но уверен, мой сын здесь совершенно не причём. Его, скорее всего, и близко не было, когда её ударили! Иначе он бы точно остановил это. Я считаю, что нет никаких оснований для обвинений в его адрес. - Ну, уж она-то точно знает, кто это был, – попытался возразить кузнец. - Можете идти. И впредь, не беспокойте меня по пустякам! В повисшей тишине было слышно, как тихо скрипит перо по пергаменту. - Будь, по-твоему, Энгус. Но учти, я этого так не оставлю! Передай сынишке, чтобы впредь думал, перед тем как что-то делать! - Это угроза? – поднял бровь толстяк. - Предупреждение. Взяв дочь за руку, кузнец вывел её на улицу. - Зря ты, пап, – прошептала она. – Знаешь же, что это бесполезно… - Ничего не зря! – почти прорычал мужчина. – Не волнуйся, солнышко! Я ещё покажу этой семейке! - Не надо, пап! Правда! У меня только больше неприятностей будет! - Это у них теперь неприятности! Я всё понимаю, растить сына в одиночку тяжело, но это не повод оправдывать поступки этой маленькой сволочи! - Пап… - Не спорь, Элин! Ты моя дочь! И будь Энгус с сынком хоть у самого Гальбаторикса в любимчиках, это не даст им права бесчинствовать…