"Дикая магия"

Темно. Очень темно. А ещё холодно. Даже длинное шерстяное платье и тёплая обувь не спасали от вездесущего холода. Хорошо, что магия ещё при ней. Иначе девушка давно бы уж окоченела. Комната, в которой она очнулась, была маленькой, с каменными стенами, земляным полом, устеленным старой соломой, и единственной дверью, которая, естественно, была заперта. Кое-как собрав солому в кучу, девушка уселась сверху. Всё лучше, чем на ледяном полу. Она обняла колени руками и стала вглядываться в темноту. В какой-то момент Элин даже перестала осознавать, открыты у неё глаза или закрыты. Существенной разницы вообщем-то не было. К собственному удивлению её совсем не занимали вопросы вроде: «Где она?» «Что это за место?» «Как она здесь оказалась?» Всё и так очевидно - она в тюрьме. Куда больше её волновало другое: Как в ней могло быть столько энергии? Что же произошло с мамой после того, как она потеряла сознание? И как получилось, что она убила… УБИЛА!!! ... двоих, не проронив ни слова? И, похоже, последний вопрос интересовал не её одну. Из-под щели под дверью забрезжил слабый свет. Снаружи заскрипел засов и в один миг свет заполнил всю камеру. Элин, наконец, смогла осмотреть помещение. Стены сложены из серого камня, пол земляной, грязный, а окованная железом дверь тяжело сдвигается на скрипящих петлях. Девушка догадывалась, кто пришёл её навестить. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы это понять. - Ты знаешь, кто я? – произнесло существо, подходя ближе. Оно явно было опасно. Даже очень опасно. Но девушка, к своему изумлению, не испытывала перед ним страха. Элин была насторожена, но не напугана. Хуже той ночи уже всё-равно не будет… Девушка даже с неким интересом разглядывала своего пленителя. Огненно-красные волосы, лишённые зрачков глаза и длинные чёрные ногти ей не почудились. Зато Элин отметила очень сухое телосложение, впалые щёки, сжатые в тонкую полосу губы… Вообщем, существо оставляло впечатление натренированного, сильного, хотя и худощавого, человека, которого сразила неизвестная болезнь. - Ты понимаешь, что я говорю? Видно ему надоело ждать. Девушка кивнула. - Тогда почему не отвечаешь? Молчание. - Видно я не рассчитал дозу. Мозги вообще отключились… - заворчало существо себе под нос. «Дозу? Оно, что, опоило меня чем-то?» - подумала девушка, прислушиваясь к себе. Дышала она ровно, голова не болела, желудок тоже вроде бы никак не реагировал. Только неприятный привкус во рту говорил, о том что что-то не так. - Давай договоримся, я задаю тебе вопрос, а ты отвечаешь… - оно говорило нарочно медленно, как со слабоумной. «Похоже, некое зелье мне всё-таки дали и оно либо ещё не подействовало, либо уже перестало действовать…» Элин молчала, и существо видно приняло это за согласие. - Как твоё имя? Девушка сделала вид, что её интересует ткань платья. - Ты помнишь своё имя? «Грубый коричневый подол, без каких либо украшений, который мне, кстати, совершенно не идёт…» - Что это у тебя? – тон существа изменился. – Я его раньше не видел. Дорогая вещица… Тонкие пальцы поддели цепочку на шее девушки. Элин отшатнулась, зажимая кулон в руке. - Я просто хочу посмотреть… «Если он отнимет, то уже не отдаст…» - знала она. - Дай сюда! – в голосе существа появилась угроза. Девушка отчаянно замотала головой. Ему придётся убить её, если Оно хочет получить кулон! Существо схватило Элин за руку и дёрнуло на себя так, что цепочка оборвалась. - Тебе стоит усвоить, что лучше сразу подчиниться, – оно со злорадной ухмылкой разжимало девушке пальцы. Специально резко, чтобы причинить боль. – Я всегда получаю то, что хочу… «Не отдам!!!» - закричала она мысленно. И тут поняла, что в руке ничего нет. Осталась лишь цепочка. Золотой дракончик испарился, будто его и не было. Брови существа взметнулись вверх. - Как ты это сделала?! Девушка молчала. - Я спросил, как ты это сделала?! – Элин сначала услышала, а потом почувствовала, что существо сломало ей палец. Девушка закричала. Боль была просто ошеломляюще сильной. Мизинец выгнулся под не естественным углом. - Отвечай же! Снова хруст. Безымянный. На глазах выступили слёзы. Девушка всхлипнула. Где-то рядом тяжело вздохнула Арья. - Ты вообще умеешь разговаривать?! Элин отчаянно замотала головой, сообразив, что притвориться немой, её единственный шанс прекратить этот ужас. Существо задумалось, всё так же крепко сжимая её запястье. - Открой мне свой разум! Она снова замотала головой. Что произошло дальше, девушка не помнила. Да и судя по тому, как тяжело было двигаться, хорошо, что не помнила. По всему телу расплывались фиолетовые пятна, имелись царапины на лице и запястьях (здесь явно поработали когти) и, судя по всему, хотя девушка не решалась двигать кистью, сломаны ещё два пальца. Шевелиться не хотелось. Казалось, каждое движение отдавалось болью во всём теле. Но, всё же, опираясь на здоровую руку, она сумела сесть. Медленно, без резких движений девушка начала ощупывать опухшие пальцы, пытаясь определить, где именно сломана кость. И тут же невольно воскликнула. По руке растекалась тугая пульсация. Мизинец, безымянный и средний пальцы были вывернуты в обратную сторону. Стиснув зубы, на ощупь, она определила характер переломов и составила формулу для исцеления. Было больно. Очень. Сломанные кости зашевелились, встали на место, а потом начали срастаться. Как бы Элин не стискивала зубы, ей не удалось сдержать стон. Через несколько минут воспалённые ткани успокоились и боль утихла. Но девушка не рухнула на солому без сил, как было бы, используй она это заклинание всего пару дней назад. Казалось, энергии в ней даже не убавилось. Это странно. Очень странно. Немного подумав, Элин исцелила царапины на лице и особо надоедливые синяки…

***

- Как же это случилось? – Бормотала Элин, перебирая пальцами остатки цепочки. Два обрывка и с полдюжины крохотных звеньев – всё, что у неё осталось. Где он? Девушка обшарила весь пол, пытаясь это выяснить, но в камере дракончика не было. Теперь осталось только гадать, куда украшение могло деться из её сжатых пальцев. Не утешало даже то, что кулон не попал в руки этому странному существу. Её сокровище! Её единственная память о матери! Пропал… Как? Слёзы отчаянья выступили на глазах. - Да не мог же он просто исчезнуть! – воскликнула она, отбрасывая цепочку в сторону. - Я так и знал, что ты меня обманула, – существо с торжествующей улыбкой зашло в камеру. – Я слышал твой голос. Девушка вжалась в стену. Вслед за существом в камеру вошли двое стражников. - Думаю, мы сумеем тебя разговорить. Она пыталась вырваться. Честно, пыталась. Но куда ей против двух здоровых мужиков?! Они грубо схватили девушку под руки и выволокли из камеры. Существо шагало следом. Элин вырывалась, кричала, пыталась ударить стражников ногой или укусить, когда они приковывали её к каменной плите. - Советую отвечать быстро и по делу, – тварь подошла к жаровне с углями и вытащило раскалённый добела прут. – Времени у меня много… Прут опускался всё ниже. Его кончик испускал жар и пугающий бело-оранжевый свет. Стиснутые до хруста зубы не смогли сдержать пронзительного вопля. Она кричала так долго и так громко, что комната начала плясать перед глазами. И даже когда голос отказал, она продолжала выпускать воздух из лёгких, не в силах остановиться. - А теперь объясни мне, куда ты дела кулон?! Сказать, что прут был горячим, это ничего не сказать! Проклятая тварь выводила узоры на её коже! Девушку бил озноб. Тело выгибалось дугой. Ногти скребли по твёрдому камню… Всего на мгновение кошмар прекратился. - Ну, что? Прут снова коснулся кожи. Пыточную огласил очередной крик. Мысли путались. Голова раскалывалась. Элин почти перестала соображать от боли. - Отвечай! «Я не знаю!» - пыталась закричать она, но прокушенный до крови язык не слушался. Боль была невыносима! Казалась, её барабанные перепонки лопнут от её же крика. На теле выступила испарина. Но страшнее всего было видеть выражение лица твари. То, с каким удовольствием он взирал на её муки. «Боги! Я не смогу! Не вынесу этого больше!» И тут боль исчезла. Прут не просто перестал выводить узор, он вообще испарился, словно его и не было. Девушка распахнула глаза и с ужасом поняла, что произошедшее два дня назад повторяется вновь. Элин перестала чувствовать своё тело. Ни холода каменной плиты, ни жара раскаленного металла, ни боли во всём теле. Но это была не Пустота. Мир вокруг ничуть не изменился, если не учесть того, что теперь в пыточной камере их было трое. Это было страшно до ужаса! Жутко смотреть, на саму себя, прикованную к месту! Особенно, если некое существо в этот миг прикладывает раскаленное железо к твоему плечу. Элин почувствовала жжение и ухватилась за… плечо? Создавалось впечатление, что она теперь состоит из чего-то не плотного, лёгкого, как дым. И жжение больше напоминало покалывание в затёкших мышцах, а не пытку, что казалось величайшим облегчением! Но как может получиться, что её здесь сразу две?! Существо замерло, а потом, отшвырнув прут в сторону, грубо схватило ту её, что была прикована к плите, за подбородок и повернуло лицом к себе. - Потеряла сознание, – констатировало Оно. – Эй, вы там! Стражники мигом подскочили, будто верные псы, ждущие подачки хозяина. - Отнесите её обратно. И подлейте побольше зелья в воду. Существо удалилось. Стражники тем временем отвязали девушку от плиты и понесли обратно в камеру. Тут-то Элин и осознала, что её никто не видит. Тяжёлый засов скрипнул, запирая её в пыточной. Девушка метнулась к двери, пытаясь оттолкнуть её. И прошла насквозь… Миг, и Элин уже с другой стороны. «Великие Боги!» - она обернулась на дверь. Толстую дубовую дверь, обшитую железом! «Не может такого быть!» - Осторожней, старый дурак! Ты мне ногу отдавил! - раздалось из-за угла. - Ты лучше держи её покрепче, пока я дверь отворяю. Девушка поняла, что это её тюремщики. Она осторожно выглянула из-за угла. (Кто знает, сколько ещё она останется невидимой?!) Так и есть. Два стражника в чёрных туниках. Тот, что отворял дверь, был почти что старик. Волосы седые, на лице морщины, кожа дряблая и покрытая пигментными пятнами. Второй, держащий её телесную оболочку, выглядел лет на тридцать, не больше. Что касается внешности, то больше всего он напоминал лошадь. Лицо вытянутое, челюсть огромная, ещё и зубы кривые! Дверь в камеру, наконец, открылась. Старик осторожно принял тело девушки из рук стражника и внёс её в камеру. Элин поспешила туда. - Жалко девку, – пробормотал старик, укладывая безвольное тело на ворох соломы. – Чего угодно от Него ожидал, но чтобы пытать ребёнка… - Молчи, болван! Шейд услышит! Ты разве не знаешь, что он слышит всё, о чём говорят в Гиллиде?! А вот это было неожиданно. Хотя и логично. Кем ещё может быть эта тварь как не шейдом? Да и в деревне давно ползли слухи, что в Гиллиде творится что-то неладное! Гиллид. Вот где её держат! «Подумать только, шейд в одном из самых больших городов Империи! Как король мог допустить такое? Если только… Нет! Этого быть не может! Не мог же Гальбаторикс связаться с шейдом?! Разве король допустил бы, чтобы эта тварь жила у него под боком и нападала на ни в чём не повинных жителей окрестных деревень?!» Но факты говорили сами за себя. Стали бы солдаты королевской армии служить шейду без приказа своего господина?! Гальбаторикс – сильнейший из колдунов Алагейзии, последний из Всадников! Сомнительно, что король не смог бы избавится от шейда на своих землях! Это могло значить лишь одно: чёртова тварь здесь по его воле! - Так-то оно так, но я всё-равно не пойму, чем эта малышка может представлять опасность для королевства? - Так она же ведьма! Ещё и из числа варденов! Да она опасней целого отряда воинов! Поэтому шейд и приказал подливать ей своё зелье в воду! Иначе она весь город разнесет, когда очнётся! Посмотри только, как эта тварь хорошо маскируется под невинное создание! «На свою бы рожу взглянул!» - Не знаю, что видишь ты, а я вижу маленькую девочку, попавшую не в то место и не в то время, – сказал старик, выходя из камеры. - Идиот! Она же магией тебя к себе привораживает! Обернуться не успеешь, а она уже владеет твоим разумом! - Что-то ты много болтаешь последнее время! Откуда тебе знать, что она ведьма? - Так шейд об этом всем говорил! - И ты ему веришь? - А ты нет? Они заперли дверь на ключ и направились вправо по коридору, оживлённо споря. Девушка вжалась в стену, пропуская тюремщиков. Но случайно задела старика рукой. Поток чужих эмоций наполнил её разум. Мысли, чувства, воспоминания мелькали перед её взором, в течение нескольких секунд, что они соприкасались. А потом всё исчезло. Стражник, как ни в чём не бывало, шёл дальше. Он, похоже, даже не понял, что что-то не так. Коридор опустел. Элин стояла у двери в камеру и думала, как же быть. Да, один раз она прошла сквозь твёрдый предмет, но тогда девушка даже не поняла, что произошло. Элин медленно протянула руку и положила ладонь на деревянную поверхность. «Спокойно! Ничего страшного!» - убеждала она себя. Небольшое усилие, и рука утонула в дубовой двери. Ощущение было очень странным. Дерево на ощупь походило на воду, будто Элин опустила руку в какой-нибудь ручей. При этом «вода» не имела температуры и была абсолютно неподвижна. Более того, дерево не расступалось от её руки, как было бы с жидкостью. Девушка чувствовала, часть древесины внутри себя. Медленно, с опаской, она шагнула вперёд. И просто оказалась с другой стороны. «Великие Боги…» Внутри было темно. Но свет ей не требовался. Она чувствовала окружающее пространство. А ещё она точно знала, где лежит её тело. Девушка наклонилась над ним. «Так, а теперь-то что делать?» Для начала она попробовала коснуться своего тела. И тут же отдернула руку. Ожоги пронзало тысячами раскалённых игл. Казалось, пытка продолжается. «Как же мне снова воссоединиться с телом, если я даже дотронутся до него не могу?! – паника комком подступала к горлу. – А если я навсегда останусь призраком? Что тогда? Так, спокойно! Должен же быть выход! Надо просто подумать…» Что мешает ей осуществить задуманное? Ответ пришёл мгновенно – боль! А если попробовать от неё избавиться? - Вайзе хаиль. Голоса, к своему ужасу, девушка не услышала. Но чары подействовали. Когда она в следующий раз попробовала коснуться своей кожи, боли не было. Только это не помогло. Тело и душа девушки продолжали существовать отдельно друг от друга. Элин задумалась. А потом попробовала установить с телом мысленную связь. Перед глазами пронёсся разноцветный вихорь, а через секунду всё вокруг наполнила темнота. Под щекой зашуршала солома. Затхлый воздух охлаждал кожу, а запах отсыревшего земляного пола защекотал ноздри. Девушка открыла глаза и приподнялась на локтях. «Интересно, а ещё раз получится?» После нескольких неудачных попыток, она всё-таки смогла опять принять бестелесную форму, а потом вернуть душу на место. Это было настолько удивительно, что Элин повторяла эксперимент вновь и вновь. Пока не заметила нечто странное в камере. Из-за отсутствия света, разглядеть что-либо было не реально, но находясь не в телесной форме, девушка не видела окружающее пространство, а как бы осязала его. И, всё чаще повторяя эксперимент, она натыкалась на некое утолщение в пространстве возле себя. Убедившись окончательно, что это ей не мерещится, Элин попробовала коснуться непонятного пространства. С тихим «Дзынь» на пол упал кулон. Её кулон! Её дракончик, обвивающийся вокруг рубина винного цвета! Соединив тело и разум воедино девушка подхватила своё сокровище и прижала к груди. Никогда и ничему она ещё так не радовалась! «А что если шейд снова попробует отнять его?» Уплотнение в пространстве было всё в том же месте. Элин удалось спрятать кулон обратно, хотя для этого пришлось попотеть. Затем девушка нашарила в углу остатки цепочки и зашвырнула их вслед за дракончиком. Происходящее с ней было до ужаса странно и неправильно! Но, с другой стороны, Элин не могла не признать, что внезапно появившиеся способности ей очень даже нравятся. По крайней мере, бесполезными их не назовёшь… «Ну что же, - думала она, улыбаясь, – мы ещё посмотрим кто кого, любезный шейд!»