Ловец снов

      Несмотря на момент слабости, Итачи по-прежнему оставался шиноби Конохи. Он завершил свою ротацию успешно и вовремя, несмотря на ту задержку в день. И теперь, зная, что кошмары Хинаты могут повлиять и на него, стал скрупулёзнее очищать разум от тьмы перед сном. За время долгого ожидания в засадах, пряток в тенях или подсчёта тел, Итачи точно определил, что именно беспокоило его в Хинате. — Твоя чакра на самом деле очень мощная, — сообщил он ей на их следующей встрече два месяца спустя. На Хинате было надето бледно-лиловое кимоно с тёмно-фиолетовыми и зелёными узорами — олицетворение весны, — и Итачи постоянно отвлекался на контраст её волос на фоне бледных одежд, словно на мазок чернил на бумаге. Она бросила на него растерянный взгляд, и он почти услышал её мысль: «Какое это имеет значение, если я не могу её использовать?». — Кое-что не сходится, — продолжил Итачи. — В академии ты была одной из лучших учениц. Ты двигаешься с грацией очень способного шиноби, и твоя слабость к гендзюцу не хуже, чем у многих, кто прошёл. Твоих способностей более чем достаточно для генина, даже чуунина, если бы ты продолжила. — Ему не пришлось озвучивать и так явственно повисший в воздухе вопрос. Почему она не сдала экзамен на генина? Хината опустила глаза, и Итачи подумал, не зашёл ли он слишком далеко, не сказал ли слишком много, но она вдруг вздёрнула подбородок и решительно встретила его взгляд. — Я попросила Куренай-сан помочь мне провалить экзамен. Он открыл рот, чтобы спросить «почему», хотя и так уже понял. Итачи не мог объяснить причины Хинаты словами, но понял всё по яростному блеску её глаз. Она с самого начала решила сойти с пути ниндзя. Хината защищала что-то, как умела. Может быть, репутацию семьи, может, безопасность сенсея… или деревни… А может, собственное здравомыслие. Тишина натянулась между ними, как нить паучьего шёлка — потенциально невероятно прочная, но всё же такая хрупкая. Итачи не мог понять стальную решимость принять подобное решение в мире, где наследник клана стоил только тех ожиданий, которые мог превзойти. Наконец он сказал: — Ты сильнее, чем думаешь. Хината вздрогнула, словно от удара. Ей были знакомы эти слова, и в какой-то момент она поверила им. Только из-за этого такая простая фраза могла так ранить её. Итачи задумался. Когда-то он уже говорил это. В ответ на мысли в голове всплыли воспоминания о том времени.