Ловец снов

      Считалось (в итоге), что у Учихи Итачи странный вкус на женщин. В частности, на одну по имени Хьюга Хината. Он был гением, из тех, что рождаются лишь раз в десять поколений, а она была из Младшей ветви Хьюга — единственная из сверстников-ниндзя, оставшаяся генином. Посторонним казалось, что их единственной связью было то, что у них не было ничего общего.       В общем, терпимо, поскольку немногие могли сравниться с наследником одного из самых могущественных кланов, обладателем одной из самых ужасающих родословных, наставником одной из самых могущественных команд, победителем одного из величайших злодеев в истории шиноби... и так далее. Можно было ещё много чего вписать в послужной список Итачи. А ещё он являлся наследником, из чего следовало, что его избранница просто обязана будет принимать участие в клановой политике.       Но даже среди посредственностей Хинату считали слишком мягкой, слишком кроткой. Наверняка, думали злопыхатели, политика благородных кланов просто сожрёт такую мышь, как она.       Хината привыкла к резко замолкающим шепоткам и к тому, что окружающие отводят глаза при её появлении. Неджи много раз говорил ей о судьбе, что словно непреклонная богиня — неизменна и неумолима. На самом деле Хинате так было комфортнее, пока однажды она не поняла, что даже такие люди, как Неджи, могут ошибаться.       За лучшее для них было принять это — она не просто слуга из Младшей ветви, не просто генин. Она тоже Хьюга.       Присутствующие на суде над предателем Хиёси узнали историю уравновешенной молодой женщины, которая защищала свою семью из тени. Всем им насильно напомнили, что Хината родилась наследницей, защитницей своего клана. Наиболее проницательные старейшины Хьюга задумались, не были ли события, приведшие её в Младшую ветвь, двоякими — удобно, что у неё была младшая сестра, которой изначально суждено было быть запечатанной. И хотя им запретили обсуждать обстоятельства, приказ Хокаге не мешал им размышлять об этом, пока они наблюдали за наследником Учиха, что словно защитник стоял у неё за спиной — Хината ещё может снова стать наследницей.       Но у этих странных отношений имелось одно преимущество, которое было признано единодушно — Учиха Итачи начал выполнять миссии вне деревни с (ещё более) сверхчеловеческой скоростью. Хотя качество работы Учихи не ухудшилось ни на йоту, силу его гения подпитывали новые мотивы.       Превыше всего Итачи ценил дорогих ему людей.       Хотя он находил препятствия, поставленные перед ним, слишком незначительными, а загадки — слишком простыми, он никогда не осмеливался и помыслить о новом испытании, новой головоломке, потому что это грозило неприятностями для Хинаты, для его семьи и товарищей. А они являлись ключевыми столпами деревни, которую он поклялся защищать. Хотя едва ли Итачи когда-нибудь становилось скучно, учитывая выходки его товарищей, учеников, и то, как интересно было дразнить Хинату.       Старейшины Учиха были в восторге от резкого скачка производительности, поскольку это ещё более прославило клан и деревню. Самые амбициозные радостно потирали руки. Кроткая, податливая девушка, в довесок к которой шёл столь великий клан, как Хьюга, была большим преимуществом. (А те, кто поумнее, заметили, как Итачи смотрел на Хинату, и оплакивали его будущее под каблуком Хиаши.)       Однако то, что в этот раз цели старейшин и их собственные совпали, совсем не означало, что всё всегда шло легко.       Итачи гипнотизировал взглядом часы, пока Хината помогала Ибики с очередным допросом, и вспоминал времена, когда она приходила на их встречи пошатываясь, с бледным лицом и испариной. А Хината выдавливала часы его миссий на огрубевшей коже собственных ладоней, потому что никак не могла забыть смешанный запах антисептика и крови, что стоял в больничной палате Итачи после одной из его особенно тяжёлых миссий.       Но потом, когда они воссоединялись — измотанные, бывало ослабленные, но не сломленные — это походило на пробуждение от дурного сна. Он напоминал ей о том, что она сильная, а она напоминала ему о том, что у него есть сердце. И благодаря этой поддержке они встречали новый день.       Хината и Итачи вели беспокойное существование, полное неуверенности, хаоса и страха, но ни один из них не желал, чтобы было по другому.