• ────── ✾ ────── •
Энн села на стол в библиотеке, она только что вернула книгу мадам Пинс, которая не хмурилась, что уже было победой. Однако теперь она сосредоточилась на двух книгах, которые прислал ей Дамблдор. Это был первый раз, когда он послал ей что-то о крестражах и более безопасных способах борьбы с ними без необходимости идти и убивать чертового василиска под школой. Хотя в жизни до того, как они могли положиться на меч Гриффиндора, сейчас клинок не был омыт ядом василиска, так что он был бы так же бесполезен, как любой другой меч или кинжал. Она думала об альтернативах, когда Дамблдор упомянул об этом утром 10 июня, но не так уж много она могла придумать. Энн могла либо пойти на черный рынок и найти кого-нибудь, кто продаст ее яд василиска или его зуб, не задавая вопросов, либо она нашла бы что-то еще. Положив рядом с собой открытую записную книжку, она записала несколько имен известных ей людей, замешанных в деятельности черного рынка, но осталось только одно имя, которое могло ни о чем не говорить: Нотт. Он ей не нравился, но он определенно был деловым человеком и мог дать все, что она хотела. ᅠ—Знаешь, — сказал голос, поразивший ее так сильно, что она подпрыгнула, а ее стул издал громкий звук, — если бы ты всегда так интересовалась своей работой, ты бы и вполовину не была такой надоедливой, и безусловно, Дамблдор имел бы гораздо меньше жалоб на вас у себя на столе. ᅠ–Ты напугал меня до чертиков, — отругала она Северуса Снейпа, когда он сел перед ней за стол, положив на него книги и пергамент. –Что ты хочешь? ᅠ–Сидеть и молчать, потому что некоторые из нас должны учиться и не могут целыми днями просто читать веселые книжки, — ответил он. ᅠ—Ну, тогда попробуй сделать это вдали от меня, — сказала она. Северус посмотрел на нее с ухмылкой. ᅠ–Регулус сказал, что если я захочу узнать о тебе больше, мне придется спросить тебя и поговорить с тобой как с «нормальным человеком», говорю это по его собственным словам, — сказал он. — Я полагаю, что эти слова исходили от тебя до того, как сорвались с его уст. ᅠ—Не совсем так, мой дорогой, это здравый смысл, — сказала она, изобразив ему улыбку. Губы Северуса дернулись, когда он попытался сдержать еще одну улыбку, явно наслаждаясь их странным разговором. Однако именно выражение его глаз заставило ее щит окклюменции укрепиться, когда она посмотрела на него. ᅠ—Не волнуйся, Сейдж, — сказал он, отводя от нее взгляд и снова глядя на свои книги. — Я не хочу лезть к тебе в голову, я понимаю, что с моей стороны было как-то неприлично вторгаться вот так в твою частную жизнь. ᅠ—Какое ужасное извинение, — проворчала она. ᅠ—Это не было извинением, — сказал он ей в ответ. ᅠ–Ну, знаешь, у нас, «нормальных людей», извиняются, — сказала она. Северус еще раз взглянул на нее, но ничего не ответил. Поначалу было некомфортно и неловко, но через какое-то время Энн почувствовала, что словно снова попала на какую-то отработку или на какой-то дополнительный урок зельеварения. Возможно, этому объяснением был странный темный стол, на котором она сидела, который напомнил ей о подземельях, или знакомое присутствие тихого, но могущественного Северуса Снейпа, который делал свое дело рядом с ней, не задавая вопросов и не интересуясь тем, что она делала. Она снова начала получать удовольствие, когда очередное название из книги привлекло ее внимание, и у нее перехватило дыхание. Адский огонь. Энн раньше не видела его в действии, но она слышала об ужасных вещах, которые может сотворить Темная Магия. Неудержимый огонь гигантских размеров, который может принимать форму ужасающих зверей и животных. ᅠ—Древнеанглийский, — прокомментировал Северус, оторвавшись от книги, когда увидел, что Энн напряглась. —Домашнее задание по ЗОТИ? Энн знала, что ей нужно ответить и вести себя нормально, но чувствовала, как дрожат ее руки. ᅠ—Нет, просто приятно читать, — возразила она. ᅠ–Кажется, тебе это совсем не нравится, — сказал он. –Ты выглядишь так, будто тебя вот-вот вырвет, так что, если ты собираешься это сделать, целься подальше от меня. Он вернулся к своей книге. В груди стало тесно, а сердце, казалось, вот-вот разорвется, дышать было больно. Как она могла сделать что-нибудь, чтобы получить все эти крестражи и уничтожить их, если единственным доступным методом было то, что, как она была уверена, никто не мог контролировать? Был ли это смертный приговор? Она закрыла книгу, чтобы посмотреть, не действовала ли против нее темная магия, перевела дыхание, книга не подействовала на нее. Энн часто чувствовала это раньше, она знала, что такое тревога, но это не означало, что она не думала, что вот-вот умрет от сердечного приступа, сидя перед Северусом Снейпом за дальним столиком в библиотеке. ᅠ–Сейдж? Сейдж? — позвал Северус. — Тебе нужно немедленно успокоиться! ᅠ —Приказать мне успокоиться, плохая идея. –ответила ему Энн. Северус встал из-за стола, тоже чувствуя себя очень взволнованным. Если бы эта девушка умерла у него на руках, Джеймс Поттер оказался бы в Азкабане за то, что медленно убивал его, доставляя ужасные страдания. Хотя он не зря боялся Джеймса, он определенно не хотел еще одной ссоры с ним после унижения, которое он пережил несколько месяцев назад. ᅠ–В чем дело? — спросил Северус. ᅠ—Я в порядке, — сказала она. –Просто приступ паники. У Снейпа появилось странное чувство. Он никогда раньше этого не чувствовал и надеялся, что никогда больше в жизни не почувствует, когда подошел к Энн и заставил ее встать. ᅠ–Заведи руки за голову и подними локти, — сказал он, положив ей руки так, как будто она удобно лежала на траве. Эта позиция открывает дыхательные пути, — пояснил он. — Ты сама это сказала, с тобой все будет в порядке. Я не понимаю, что происходит — ты в Хогвартсе, в библиотеке, читаешь древнеанглийский и подшучиваешь надо мной; Разве это не должно быть для тебя обычной субботой? Хотя Северус и не собирался ее успокаивать, он устроил ей на удивление эффективную воодушевляющую речь. Она была в Хогвартсе, напомнила она себе по словам Северуса. Это был 1976 год, она была в библиотеке и читала книгу, которая поможет ей обезопасить всех. Она все делала правильно, и у нее не было причин терять голову из-за такой мелочи, как маленькое препятствие на пути, вроде неизвестного опасного заклинания — она могла учиться, она могла учиться дальше. На этот раз время было на ее стороне. Это заняло почти пять или шесть минут, но в конце концов она достаточно успокоилась, чтобы сделать глубокий вдох. Ее руки все еще дрожали, но Энн полностью осознавала все, что происходило вокруг нее, в том числе то, что Северус сейчас сидел рядом с ней и спокойно делал домашнее задание, иногда поглядывая на нее. Она подняла голову, отбрасывая с лица несколько прядей волос. ᅠ—Мне стоит позвать мадам Помфри? –спросил он ᅠ — Нет, — сказала она. Все, на что она надеялась, это то, что она не упадет в обморок, хотя она определенно чувствовала себя слабой после стольких гипервентиляций. –Я в порядке. Я в порядке. ᅠ—Хм, — проворчал Северус. — А теперь ответь мне: чего ты хочешь от Нотта? Или ты так влюблена в него, что пытаешься посмотреть, будет ли твое имя хорошо звучать в роли Энн Нотт. ᅠ—Нет, спасибо, — ответила она все еще дрожащим голосом. — Я слышала, что он продает непростые вещи. ᅠ—Нет, — ответил он, даже не глядя на нее. ᅠ—Все в порядке, тебе не нужно мне врать. Я знаю, что да, и я знаю, что он берет много денег, но я хорошо плачу, — сказала она. ᅠ—Я не его чертов дилер, — сказал Северус, собирая свои вещи и собираясь уйти. — Но я замолвлю за тебя словечко, — добавил он, сворачивая свой пергамент и кладя его в сумку напоследок. — И Регулус сказал мне передать тебе, что он сожалеет о вечеринке и о том, что не разговаривает с тобой, его семья узнала, что он с новым партнером-полукровкой на Зельях. ᅠ—Не могли бы вы сказать ему, что… ᅠ–Я вам не сова, — сказал Северус. Энн раздраженно вздохнула. Независимо от возраста, с Северусом было трудно иметь дело. Северус вздохнул в ответ, как будто это разозлило его еще больше. — Что ты хочешь, чтобы я ему сказал? ᅠ—Что с его стороны очень мило извиняться, как нормальный человек, — сказала она, сразу ткнув Северуса на ошибку. Казалось, ему понравилась ее шутка. –И что с его стороны было очень предусмотрительно подумать о том, чтобы не вытаскивать меня в центр внимания. ᅠ–Хотя я согласен, я думаю, что лучше сказать, что это уже было сделано — Сейдж, ты была в центре внимания с того момента, как появилась в этой школе, — сказал он. Больше он ничего не добавил к разговору, просто развернулся и ушел так же драматично, как всегда. Взрослый или нет, Северус, похоже, обладал талантом заставлять свой плащ следовать за ним так, словно против него был ураган.Глава восемнадцатая. Альянс.
3 ноября 2022 г. в 22:34
Мальчикам понадобилось несколько часов, чтобы вернуться к своему обычному состоянию и встать, почти потеряв сознания. Энн спала в постели Джеймса, а все мальчики сидели на постели Сириуса и разговаривали друг с другом.
ᅠ—Он не мог этого сделать, — сказал Джеймс, качая головой. –Питер никогда бы не стал, но все же… Энн никогда бы не стала лгать о чем-то подобном, и Дамблдор не поддержал бы ее, если бы подумал, что она вообще лжет.
ᅠ—Джеймс, она сказала, что он боялся, — сказал Ремус. –Прости меня, но Питер всего боится.
ᅠ–Мы будем что-нибудь с этим делать? — спросил Сириус.
ᅠ—Ничего, — быстро ответил Римус. — Вы все слышали, что сказала Энн. Он не сделал ничего такого, что заслужило бы нашего доверия, и она пришла сюда, чтобы все изменить, а значит, этого может и вовсе не случиться. Мы можем все изменить, мы можем помочь ей и защитить Питера на этом пути.
ᅠ—Римус прав, — пробормотал Джеймс, вставая с кровати и начав ходить взад-вперед. –На этот раз все будет по-другому, нравится нам это или нет.
Сириус кивнул, принимая все это во внимание.
ᅠ–Я не могу поверить, что Регулус сделал такое, — сказал он. –Я всегда видел, как он соглашался с матерью, а отец всегда так гордился им, что я никогда не представлял, что он вообще пойдет против них.
Джеймс колебался, не желая говорить о чем-то, чем Энн поделилась с ним тайно, но все же считал это необходимым.
ᅠ—Тебе нужно больше доверять ему, — сказал Джеймс. –Он уже пошел против них, и то, что он скрывает свою боль намного лучше, чем ты, не означает, что ему совсем не было больно. Энн исцелила его.
ᅠ—О, Мерлин. Что-то серьёзное?
ᅠ–Нет, ничего, с чем Энн не смогла бы справиться. Сейчас он в порядке, — сказал Джеймс.
Но Сириус не чувствовал, что его брат в тот момент был в порядке, он чувствовал, что чувство вины душит его, когда он думал о любом моменте с Регулусом.его брат выглядел болезненным и Сириус не сделал что-то необычное, что помогло бы ему. Сириус не мог вспомнить ни одного случая, когда он обращал внимание на жизнь Регулуса в школе, и это могло быть смертным приговором, если бы Энн не узнала, что происходит, и не позаботилась об этом.
ᅠ—Ну, по крайней мере, мы знаем кое что, — сказал Римус, пытаясь немного разрядить обстановку. —Лили вполне может заинтересоваться тобой.
Джеймс повернулся к Римусу, улыбаясь.
ᅠ—Вот что я сказал Дамблдору! — сказал он слишком громко. Глаза Энн распахнулись, она огляделась. — О, прости, огонек, отдыхай, я буду вести себя тише, — но было слишком поздно, Энн уже заставила себя сесть и отложить плед, которым Сириус накрыл ее голые ноги. –Мне жаль.
ᅠ—Все в порядке, — сказала она, убирая волосы с лица.
Римус и Сириус внимательно посмотрели на нее, когда она встала и зевнула, разминая шею, рядом с кроватью Джеймса, а затем Энн наклонилась, чтобы дотянуться до ног и потом резко вернуться в исходное положение, подняв руки вверх и потянутся. Они посмотрели друг на друга, а затем снова посмотрели на Энн, и на их губах появились улыбки.
ᅠ—Приятель, — сказал Сириус, — как, черт возьми, мы не заметили?
ᅠ–Что ты имеешь в виду? — спросила Энн. — Что ты не заметил?
ᅠ–У тебя с Джеймсом буквально один мозг на двоих! — сказал Римус, немного посмеиваясь. –Ты делаешь то же самое, что и Джеймс, когда просыпается после сна. Зевает, разминает, потягивается — в том же порядке.
ᅠ–Ну, а Гарри и Лили объединяет одно: ужасное настроение по утрам, — сказала она, подходя к ним и садясь на кровать перед кроватью Сириуса, которая принадлежала Питеру. –Большинство его отработок, если не с профессором Снейпом, были с любым профессором, у которого был урок до десяти часов.
Джеймс усмехнулся.
ᅠ–О, как эти двое идеально похожи..в таком состоянии они опасны.
ᅠ—Опасность для общества, — согласился Сириус. –Ну, я действительно думаю, что Лили сама по себе представляет опасность для общества, когда она не выспалась. Она ужасна, когда у нее нет кофеина!
ᅠ—Все женщины ужасны, — пожаловался Римус.
ᅠ—И все же ты женился на одной из них, — поддразнил Джеймс.
ᅠ—О, умник, ты тоже, — ответил Римус.
Энн рассмеялась, закинув ноги на кровать и прижав колени к груди. Она положила подбородок на колени и смотрела, как они дразнят друг друга. Это было так близко к тому, что было у Рона и Гарри, что она не могла удержаться от ностальгии.
ᅠ—Энн, опусти ноги, пожалуйста, — мягко сказал Джеймс.
Она посмотрела на Джеймса в замешательстве, но внезапно вспомнила, что она была в юбке. Она снова опустила ноги на пол.
ᅠ—Прости, — пробормотала она, краснея.
ᅠ—Расслабься, Энн, — сказал Сириус. –Никого из нас это не волнует, — подозрительно Джеймс некоторое время смотрел на Сириуса, прищурив глаза. –Да ладно, приятель, если я не интересовался ею, когда не знал, что она твоя дочь, ты действительно думаешь, что мне было бы интересно сейчас? Я думаю, что она красива, но не настолько, чтобы мне нужно было прыгать в постель с твоей дочерью.
ᅠ–Не говори «прыгать в постель!» – выругался Джеймс, скривив губы от отвращения. — О, Мерлин.
Энн рассмеялась, но повернулась к Сириусу.
ᅠ—Почему тебе не интересно? — спросила она, дразня Джеймса. –Может быть, я..
ᅠ–Энн! — отругал Джеймс, на этот раз слишком громко, с потрясенным лицом.
Сириус рассмеялся, как только увидел озорной блеск в ее глазах. Энн последовала за его действиями, не в силах больше сдерживаться. Римус и Джеймс, однако, хотя и понимали, что это всего лишь шутка, все равно выглядели немного неловко.
ᅠ–Больше всего на свете я уверена, что убью его, если проведу с ним слишком много времени. У нас всегда были кричащие картины в Гриммо, — сказала Энн, закатывая глаза. — Мне тоже не интересно, пап, расслабься.
Папа. Вот оно, слово, от которого она убегала почти месяц. Она представляла Джеймса как своего отца и думала о нем как о своем отце, но она никогда не использовала это слово, чтобы обратиться к нему вслух, и теперь это слово имело такой вес, что ее тошнило.
Она замерла, со страхом глядя на Джеймса, но он тоже немного смеялся, даже не заметив, как она его назвала. Она заставила себя улыбнуться, пожав плечами, потому что он этого не заметил. Энн огляделась, но ни один из двух других мальчиков, казалось, не заботился о том, что она сказала. Энн подумала; было три часа ночи, и они устали, может быть, отвлеклись и…
Дверь открылась и вошел Питер.
В комнате стало тихо, когда Питер улыбнулся мальчикам.
Для мальчиков предостережение Энн все еще оставалось ясным: относитесь к нему нормально, он не более виновен, чем кто-либо из присутствующих. Он ничего не сделал…пока.
ᅠ—Привет, Пит, — сказал Римус.
ᅠ—Привет, — сказал он с легкой улыбкой на губах. — Привет, Энн.
Энн улыбалась ему.
ᅠ —О, — сказала она, вскакивая с кровати. — Я сижу на твоей постели. Извини.
Питер пожал плечами.
ᅠ— Не волнуйся, — отмахнулся он. — Ты…ты спала тут?
Джеймс встал с кровати Сириуса.
ᅠ—Нет, — ответил он за нее. — Возвращайся в свою постель, Энн. Мы поговорим завтра, хорошо? –сказал он, поцеловав ее в макушку. –Спокойной ночи.
ᅠ—Спокойной ночи, — ответила она.
Ей совсем не хотелось возвращаться в женскую спальню и оставаться наедине со спящими девушками, она чувствовала себя очень незащищенной рядом со спящими людьми, которым не полностью доверяла. Она чувствовала, что ей нужно позаботиться о них, но ей было ужасно неудобно.
Энн все равно ушла, хотя и заглянула в общежитие, прежде чем спуститься по лестнице.
Джеймс оглянулся на своих друзей и обнаружил, что глаза Питера прикованы к шелестящей юбке Энн, когда она уходила, держа в руках свои туфли.
ᅠ—Хвост, какого хрена?! — сказал Джеймс.
Питер удивленно повернулся к Джеймсу. Он не заметил, как пялился, и не ожидал, что его поймают.
ᅠ—Извините, я немного…отвлекся, — ответил он.
ᅠ—Что ж, отвлекись от юбки Энн, — атаковал Сириус, прищурившись на Питера.
Сбитый с толку, мальчик сел на свою кровать, снял обувь и стал наблюдать за своими друзьями.
ᅠ–Что с вами всеми? Что это за «не смотри на нее» происходит? — спросил Питер.
Римус вздохнул.
ᅠ–Новое правило, — объявил он одним хлопком. Питер повернулся к нему, подняв брови. –Энн находится вне пределов досягаемости для всех в этой комнате, согласны?
ᅠ–Согласен! — быстро сказал Джеймс, подняв руку так высоко, как только мог, и очень быстро кивнув.
ᅠ—Согласен, — ответил Сириус со скучающим видом, снял рубашку и лёг на свою кровать, оттолкнув Римуса от кровати ногой и получив пристальный взгляд от оборотня, когда его пнули.
ᅠ–Что? Почему? — спросил Питер, нахмурив брови в замешательстве и немного обиженно. –Она красивая, и она мила со мной. У меня может быть шанс.
ᅠ—Нет, приятель, — сказал Джеймс.
ᅠ–Как ты можешь говорить такое? Ты же этого не знаешь! — сказал Питер, снимая рубашку и бросая ее на пол. — Может быть есть шанс.
ᅠ—Нет, приятель. Поверь мне, я умею читать девчачьи намеки и клянусь, если ты что-нибудь скажешь еще, я тебя тоже пну — и у тебя нет шансов, Хвост, — засмеялся Сириус. –Я думаю, что тот, у кого на самом деле есть хоть какой-то шанс с ней, находится далеко не в этом общежитии или в этом чертовом факультете, если честно. Судя по тому, что я заметил, у нее есть кое кто на примете.
Питер выглядел еще более обиженным, чем раньше.
ᅠ—Я собирался пригласить ее на последние выходные в Хогсмид, — признался он, краснея. — Ты действительно думаешь, что у меня нет шансов с ней?
Римус посмотрел на Джеймса, колеблясь с ответом, но Сириус лишь закатил глаза и закрыл их.
Все они знали, что у Питера не было никаких шансов с ней, и что быть ее другом было достаточно удивительно, поскольку Энн едва могла выносить его вид, не вспоминая плачущего мужчину, умоляющего и хватающего ее за юбку, чтобы удержаться на коленях.
ᅠ—Я так думаю, — сказал Джеймс. –Энн действительно не ищет отношений, и я не уверен, что буду чувствовать себя комфортно, если один из моих лучших друзей встречается с моей… двоюродной сестрой.
ᅠ—О да, я забыл, что она твоя кузина, — пробормотал Питер, расстегивая ремень и снимая его, позволяя брюкам упасть на пол. —Я полагал, что ты знаешь ее лучше, чем я.
Джеймс, чувствуя себя плохо, подошел к своей помятой постели и сел.
ᅠ–Знаешь, я слышал о девушке из Пуффендуя, которая думает, что ты очень милый, — сказал он.
Питер посмотрел вскинул голову и посмотрел на Джеймса.
ᅠ–Кто она?
Сириус застонал из-за того, что он никак не может заснуть, потому что он также очень хотел знать все сплетни Джеймса.