• ────── ✾ ────── •
Орион выглянул в толпу и увидел, как Регулус спокойно берет два бокала шампанского, прежде чем сделать последние несколько шагов к Энн, которая выглядела довольной, что он рядом с ней. Она приветствовала его знакомой улыбкой и приняла бокал с большой честью. ᅠ—Как ты думаешь, что она пыталась скрыть? — спросил он, не отрываясь от сына и его…подруги. ᅠ—Что бы это ни было, я не хочу знать, — ответила она. –Она многое знает про нашу семью, даже если не говорит об этом и не обвиняет нас в чем-либо. Он посмотрел на нее. ᅠ–Твоя вина, наконец, кажется, преследует тебя, Вальбурга? ᅠ—Сомневаюсь, — сказала она, стараясь не спорить с ним. —У нее не…нормальные глаза, Орион. Это больше, чем знание секретов, это было похоже на то, что она сама была своего рода секретом — на мгновение я застряла там, между стенами, прежде чем меня выбросило наружу, и я была в ужасе; я не могла пошевелиться и не могла придумать выхода, я как будто задыхалась. А потом я вернулась. Это было так быстро, что я едва успела моргнуть, и после этого мне все снился кошмар. Орион еще раз взглянул на Энн, поймав ее взгляд на себе. Она не отвернулась, как только их взгляды встретились. Энн улыбнулась. Он первым отвел взгляд, с этого момента решив узнать больше об Энн.Глава тридцать шестая. Свадьба Малфоев.
19 февраля 2023 г. в 09:30
15 августа не принесло Энн ничего, кроме беспокойства и явной нервозности, в день свадьбы Нарциссы.
Она знала, что свадьба чистокровных — это больше, чем просто свадьба, это историческая отметка; она видела это по тому, как СМИ отреагировали на свадьбу Беллатрисы. Она знала, что приглашение на свадьбу Нарциссы означало гораздо больше, чем просто приглашение, она была свидетельницей одного из самых сильных союзов между домами за последние годы. Из-за свадьбы весь волшебный мир был в эйфории; журналы светской хроники обсуждали это, а газеты размышляли о том, что принесет свадьба семье Малфоев и что отнимет у семьи Блэков.
А Энн боялась ошибиться.
Она и подумать не могла, что свадьба станет таким зрелищным событием. Она думала, что это идеальный момент, чтобы получить следующий крестраж, но не более того, и было ужасно легко быть пойманной там, где она не должна была быть. Она боялась заблудиться в этом огромном поместье, особенно если там будут люди из Аврората, что было возможно, когда речь шла о громких именах.
Тем не менее, она старалась изо всех сил, надеясь, что сможет остаться незамеченной. Энн закрутила пряди волос на затылок, надела замечательные украшения, зацепив их на волосах. Ожерелье выглядело не более чем головным убором. И при этом она надела темно-синее платье А-силуэта с открытыми плечами и декольте и надеялась, что этого достаточно.
Спустившись по лестнице с готовым макияжем и надев каблуки, она обнаружила Сириуса в гостиной, читающего книгу и громко драматично вздыхающего.
ᅠ–Сириус? — спросила она в замешательстве.
Он сразу встал.
ᅠ—Энн, я думал, ты уже ушла, — ответил он. —Кстати, с днем рождения.
ᅠ–Спасибо, но мой день рождения завтра. Вот, собираюсь идти. Где Миа и Монти? –спросила она. —А Джеймс?
ᅠ—О, Мия и Монти пошли поужинать в «МакТоншик», — сказал Сириус. –Джеймс пошел на свидание, но сказал, что вернется вовремя, чтобы обсудить как все прошло.
ᅠ—И ты ждешь его, хотя знаешь, что это займет много времени? Его свидание было таким интересным? — спросила она, нахмурившись. Он колебался, ответ становился ясным. –Ой? Кого же ты тогда ждешь?
Сириус закрыл книгу, лежавшую у него на коленях, и глубоко вздохнул.
ᅠ—Я подумал, что было бы неплохо пригласить сюда Римуса, когда вы с Джеймсом вернетесь, чтобы ты могла рассказать нам, как прошла охота, — сказал он. Сириус был гриффиндорцем, он не думал лгать своим друзьям…когда бы то ни было, даже когда он этого хотел. Он пытался, конечно, но Энн поймала его, и он понял это по тому, как она подняла на него одну бровь. —Я попросил Римуса прийти, — признался он.
ᅠ—Звучит мило, — сказала она, улыбаясь Сириусу, который закатил глаза. —У тебя будет время, прежде чем Миа вернется, и я не знаю, когда вернусь, а Джеймс может не вернуться сегодня вечером.
Губы Сириуса дернулись.
ᅠ—Кажется, тебе все равно, — сказал он, звуча удивленно.
ᅠ–Потому что я не слежу за ним, — сказала она. –Он мой папа, но я не чертов владелец, как и он не мой. Он может делать что угодно, и я могу делать что угодно.
Сириус пожал плечами, сменив тему на ту, о которой он действительно хотел поговорить.
ᅠ—Пока ничего серьезного, — пробормотал он, но Энн знала, что это достаточно серьезно, чтобы он мог проигнорировать шутку, которая была. –Мы провели вечер в ресторане. Итак, мы можем пока оставить это между нами? Пока мы не уверены в том, что делаем. Пока это просто…весело.
Веселье, которое Сириусу явно нравилось и которое он хотел сохранить. Забава, которую Энн не собиралась портить.
ᅠ—Я ничего не скажу, не волнуйся, — сказала Энн. –Как я выгляжу? –сменила она тему.
Он оглядел ее сверху донизу.
ᅠ—Мило, — сказал он, подняв вверх большой палец. –Хотя я не уверен насчет высоких каблуков. Черные... банально, тебе не кажется? Не очень привлекает внимание…о! — сказал он, поняв, что это была идея, как только она подняла на него брови. –Тогда мне нравится, правда. И мне нравится темный макияж глаз, очень взрослый.
ᅠ–Мне шестнадцать на семнадцать, я взрослая, — сказала она, закатывая глаза.
ᅠ—Это был вежливый способ сказать «очень сексуально» маленькой дочке моего лучшего друга, — рассмеялся Сириус. —И ты не взрослая, и я тоже. А теперь иди отсюда. Римус доберется сюда в любой момент.
В конце концов Энн рассмеялась над тем, как он встал с дивана и поправил джинсы, прежде чем провести Энн к летучему пороху, а затем толкнуть ее в камин и помахать рукой, тем самым призывая ее уйти как можно быстрее, что Энн и сделала.
Путешествие по камину не было ее любимым занятием, но она определенно привыкла к этому так или иначе. Поскольку она была несовершеннолетней, трансгрессировать было нельзя, по крайней мере, еще несколько часов, но хотя она знала, как трансгрессировать, это также не было таким уж утешительным — хотя, Гарри это нравилось Ей нравились простые машины, на которых абсолютно ненавидел ездить брат.
Она добралась до поместья Малфоев, и выйдя из камина не споткнувшись внутренне ликовала.
ᅠ–Мисс Энн Сейдж! — сказал восторженный голос.
Люциус Малфой подошел к ней немного ближе, отойдя от пары, с которой он разговаривал, теперь они выглядели сбитыми с толку тем, кто она такая и почему она настолько важна, что жених отошел от них. Все же они ушли без сцены.
ᅠ—Мистер Малфой, здравствуйте, — сказала она, слегка поклонившись. Он еще не был лордом, его отец был жив, но ей, безусловно, нужно было, чтобы он был как можно лояльнее к ней — быть подхалимом было одной из лучших вещей, которые она могла сделать, чтобы он был на ее стороне. На этот раз в ней не осталось никакой гордости. –Приятно видеть вас снова. Большое спасибо за то, что пригласили меня. Я желаю вам и вашей прекрасной невесте счастья и понимания.
ᅠ—Действительно, мисс Сейдж, спасибо, — сказал он. —Ты хорошо играешь словами.
Она улыбнулась.
ᅠ–Только когда они правдивы, сэр, — солгала она, явно превратив дерзкое замечание в шутку.
Люциус знал, что она лжет, и ему это нравилось, поэтому он улыбнулся.
ᅠ—Я рад, что ты смогла прийти, — сказал он. —Нарцисса, безусловно, будет рада видеть тебя здесь. Кажется, ты ей нравишься.
ᅠ—Признаю, большая честь, — сказала она. –Увы, я полагаю, что ее семья не согласна с ее добротой ко мне.
Люциус проследил за взглядом Энн, увидев, как Беллатриса с не очень доброжелательным выражением лица наблюдала за тем, как они разговаривают, потягивая шампанское и стоя рядом со своим мужем.
ᅠ—Вам не о чем беспокоиться, мисс Сейдж, — сказал он, улыбаясь своей лучшей очаровательной версией. –Я полагаю, что они просто завидуют, что не могут сосредоточить все внимание в комнате на себе, как это делаете вы; с вашей фамилией или без нее.
Она заставила себя улыбнуться. Что он имел в виду? Он узнал? Понимал ли он, что Энн была далека от того, чтобы быть настоящей Сейдж? Казалось, он не знал, но его улыбка пыталась сказать ей что-то, чего она не могла понять в данный момент.
ᅠ—Вы слишком добры, сэр, — сказала она. —Однако льстить мне таким образом может быть опасно.
ᅠ–Что?
Она наклонилась к нему, ухмыляясь, как будто делилась своим самым сокровенным секретом. Он наклонился, пытаясь услышать ее как можно лучше посреди шумной комнаты, в которой они находились.
ᅠ–Я могу начать верить в это, — поддразнила она.
Люциус рассмеялся, слишком откровенно, судя по тому, как на них посмотрели некоторые люди. Энн быстро отстранилась от него и сложила руки за спиной в вежливой позе. Он тоже сложил руки за спину, все еще немного смеясь, когда начал говорить что-то еще.
ᅠ—Люциус? — прервал чей-то голос.
Мужчина, появившийся рядом с Люциусом, не был знаком Энн, но она быстро поняла кто это. Абраксас Малфой его было легко узнать по тем же волосам, что и у его сына, и тем, как его черные глаза, казалось, проникали глубоко в разум. Одно его присутствие заставило мысленный щит Энн дрожать, но она удержала, пока он смотрел ей в глаза.
ᅠ—Отец, — сказал Люциус, в его голосе звучало удивление, что он был рядом с ним. –Это…это Энн Сейдж, подруга Нарциссы, та о которой я тебе говорил.
Энн посмотрела между ними. Что сказал Малфой? Что знал Абраксас? Почему он с таким интересом смотрел на нее своими сузившимися темными глазами? Энн хотелось исчезнуть и забыть вовсе о дневнике Тома. Она была в опасности, она чувствовала себя маленькой и бессильной в этом месте, и Абраксас точно знал это, все еще напирая на щит Энн
ᅠ—Энн Сейдж, девушка, которая пообещала тебе, что твоя жена родит наследника, да, — сказал мужчина, как будто знал, что Энн интересуется сплетнями с ее именем. —Рад наконец познакомиться с вами, мисс.
ᅠ—Я скажу то же самое, Лорд Малфой. Я слышала много хорошего о вашей работе в Министерстве, — сказала она, позволяя спокойной улыбке появиться на ее губах. Ей не нравился Абраксас, и она не хотела, чтобы она ему нравилась. –Я была большим поклонником Мэтью Картера, прекрасно разбирающегося во внутренней политике, и мне понравился ваш совместный проект.
Мэтти Картер, заклятый враг-полукровка Абраксаса и могущественный союзник двумя годами ранее в экономической ситуации, сложившейся в волшебной Британии.
С такими людьми, как Абраксас, она не могла использовать лизание сапог и милые улыбки. Он был опасен, намного опаснее, чем его сын, и намного опаснее, чем когда-либо мог мечтать его внук. Если бы она давала какие-то ложные представления о том, как сильно восхищается им, он воспринял бы это неправильно и, конечно же, в какой-то момент использовал бы это против нее. Ей не нужно было его расположение.
И он ушёл.
Разочарованный, он пробормотал что-то о встрече со старым другом и исчез, оставив еще более растерянного Люциуса и тихо испуганную Энн, скрывающую всю свою дрожь под идеально милой маской макияжа и сдержанной улыбкой.
Люциус снова посмотрел на Энн.
ᅠ—Простите меня, мисс Сейдж, но я должен поговорить с остальными, — вежливо сказал он, хотя его глаза остановились на фигуре отца, идущей через холл. –Прошу прощения.
ᅠ—Конечно, я не должна вас задерживать, поторопитесь, мистер Малфой.
Люциус ушел в следующую же секунду, и Энн осталась одна.
Она осторожно оглядела гостиную поместья Малфоев, изо всех сил стараясь не удивляться при виде дорогой люстры, которая исправно работала. Тем не менее, ее утешало, что дом не так хорошо защищен, как она себе представляла; вокруг не было никакой охраны, это были обычные люди, занимающиеся обычными вещами на свадьбах.
Оглянувшись, она увидела знакомые глаза Лорда Ориона Блэка, смотрящего на нее и улыбающегося в приветствии, но он не отошел от своей жены, которая совершенно не обращала внимания на присутствие Энн и смеялась, когда говорила что-то Регулусу, который стоял рядом с ней, заложив руки за спину и изо всех сил стараясь выглядеть заинтересованным, хотя это плохо получалось.
Пока он не заметил фигуру Энн, двигающуюся к углу комнаты, и маленькую, сдержанную улыбку. Теперь он стремился найти способ отвлечься от разговора с матерью.
ᅠ–…поэтому я позаботилась о том, чтобы ты и младшая кузина мисс Паркинсон смогли найти минутку, чтобы поговорить сегодня вечером с мисс Романовой — продолжала его мать. –Если все пойдет хорошо, следующая свадьба будет твоей.
ᅠ—Я не хочу жениться на русской девушке, которую никогда в жизни не видел, мама, спасибо, — вежливо ответил он.
ᅠ–Ну, если бы ты согласился жениться на мисс Паркинсон, когда вы встретились, мне не пришлось бы искать других девушек, — сказала Вальбурга.
ᅠ–Почему ты не отпугиваешь девушек, на которых я хочу жениться? Меньше работы для тебя, мама, — сказал он, изо всех сил стараясь не закатить глаза. –Я действительно не думаю, что в ближайшее время женюсь. Мне нужно закончить школу, а ты уже пообещала меня Темному Лорду, не так ли? – маленький укол заставил отца бросить на него предостерегающий взгляд, потому что матери пришлось проглотить ругателства на сына. Она не стала бы кричать на него на публике; она еще не была настолько пьяна. –Я не ошибаюсь, правда? Вы решили, что я должен следовать за ним, куда бы он ни пошел; это очень похоже на брак. У меня даже будет татуировка вместо кольца, чтобы доказать это.
ᅠ—Регулус Арктурус Блэк, клянусь, если ты… — начала Вальбурга.
ᅠ—Иди уже к своей стерве, — сказал Орион. —Пока я не дал тебе пощечину за то, что ты сегодня решил быть остроумным. Иди к ней и не возвращайся ко мне, пока не будешь готов держать язык за зубами и полностью быть готовым быть Блэком, а не любителем грязнокровок, которым стал твой брат.
ᅠ—Она полукровка и не стерва, — проворчал он.
ᅠ–Она недостаточно хороша для тебя, а ты настаиваешь на том, чтобы тратить свое время на нее, чтобы думать о ней как о каком-то чуде. Она шлюха, и она знает, что никогда не будет больше для тебя, поэтому она пытается заставить чувствовать что-то к ней. Помни, кто ты, Регулус, помни, чего ты стоишь, — сказал Орион.
Возможно, если бы Регулус был тем же человеком, которым он был до встречи с Энн, он бы посмотрел вниз и просто ушел, следуя словам отца не задумываясь. Однако с Энн он решил, что пришло время встретиться с отцом лицом к лицу.
ᅠ—Никогда больше не называй ее так, — предупредил Регулус. –У нас с Энн ничего подобного не происходит. Твои предположения однажды огрызнутся, отец, и я был бы осторожен с ними на твоем месте. На вашем месте я бы боялся Энн, потому что она жестока когда нужно.
Вальбурга отвернулась, вспомнив массивную и толстую стену, окружавшую разум Энн. Простое воспоминание до сих пор причиняло ей дискомфорт, и Орион прочитал это неудобство. Он поднял брови, глядя на жену, задаваясь вопросом, о чем она могла думать.
Поправляя левый рукав, словно желая убедиться, что его татуировка не видна, Регулус ушёл, не оглянувшись.
ᅠ–О чем ты думаешь? — спросил Орион шепотом, как только Регулус оказался вне пределов слышимости. Вальбурга на мгновение заколебалась, не зная, как ответить на вопрос. –Что ты знаешь?
ᅠ—Я ничего не знаю, — пробормотала она.
Сбитый с толку ее ответом и ее реакцией на него, Орион посмотрел на жену.
ᅠ—И почему ты ведешь себя как напуганная маленькая девчонка? – спросил он.
ᅠ–Потому что я ничего не видела, — призналась она. –Она знала, что я копаюсь в ее разуме, но вместо того, чтобы отвлечь меня от воспоминаний, которые не хотела, чтобы я видела, она просто заблокировала меня. Я уже была в ее разуме. Там две стены.
ᅠ–Две?
ᅠ–Одна, чтобы не пускать людей, и вторая, чтобы держать воспоминания внутри, — объяснила она. –Не потому, что эти воспоминания были намного более странными или что-то в этом роде; как будто она больше беспокоилась о моей реакции на них, чем на то, что я могла бы сделать с ней, если бы узнала, что она скрывает.