In Carcere

— Я уезжаю. — Навсе… — Нет, на несколько дней, — Инахо не обращает внимания на громкий разочарованный вздох Слейна и продолжает. — Если тебе что-нибудь понадобится, пусть надзиратель мне позвонит. — Зачем ты вообще мне это говоришь? Раньше ты и дольше мог не приходить. Кстати, может бы могли бы вернуться к… — Нет. Хоть и было время, когда я приходил к тебе только раз в месяц, сейчас я прихожу гораздо чаще, поэтому я не хотел бы, чтобы ты переживал из-за того, что я внезапно пропал.  — …Ну, раз уж ты меня предупредил, я не начну попусту надеяться, что ты ушел с концами. Что вообще за поездка? По работе?  — Райет хочет, чтобы я приехал. Она не сказала зачем.  Слейн хмыкает.  — Может, она просто соскучилась, но стесняется признаться.  — Скажи ей это в лицо.  — Надеюсь, мне не выпадет такая возможность. Мне и твоего хватает. А теперь иди. Надеюсь, поездка будет настолько хорошей, что ты решишь не возвращаться. * Изначально Юки не хотела отпускать своего младшего брата одного, но когда она услышала, как Райет сказала, что он должен приехать один, передумала. Так же, как и Слейн, Юки намекнула, что девушка соскучилась по Инахо.  В отличие от Слейна, Юки не шутила. К счастью, после того, как Инахо напомнил ей о том, с какой тревогой говорила Райет, она оставила эту тему. Но не до конца.  — И запомни, Нао: всегда плати за девушку в ресторане.  — Юки, я просто узнаю, чего хочет Райет. После этого… — После этого ты расслабишься. Ты будешь в другой стране без своей сестры. Почему бы и не повеселиться? — подмигнув, говорит она.  — …По такой логике, тебе тоже стоит.  — Что?  — Ты будешь одна дома. Раз уж ты тоже свободна, может, тебе стоит воспользоваться возможностью.  После этого никто больше не говорил об отношениях.  Может, мне сказать ей, что мне нравятся парни… думает он, садясь в самолет и закрывая глаза. Она хочет увидеть племянников, так что это, наверное, разобьет ей сердце… Конечно, если он такое скажет, Юки сразу подумает, что ему нравится Слейн… …Что напомнило Инахо о насущной проблеме: а так ли это? Инахо не дурак, он достаточно читал и слышал, чтобы распознать признаки симпатии, а когда он вспоминает, как реагирует на Слейна, его тело и близость… Сердце пропускает удар, и, несмотря на то, что такого давно не происходило, у Инахо начинает болеть голова.  Это все усложняет. Симпатия к Слейну — как и в целом симпатия — новое чувство для Инахо. Он не из-за этого переживает за парня. И он хочет помочь ему не для того, чтобы получить что-то взамен.  Но Слейн ему не поверит.  Хоть Инахо обычно не выражает свои эмоции открыто, сейчас его пробрала дрожь.  Слейн ни за что не должен об этом узнать. Он больше никогда не поверит Инахо и решит, что все это было только для того, чтобы затащить его в постель.  Что же касается его самого, это не должно стать большой проблемой. Как минимум то, что он чувствует сексуальное влечение, означает, что у него есть типаж. Значит все, что Инахо нужно будет сделать, — это найти кого-то, похожего на Слейна, и разобраться со своими желаниями.  Конечно, это сработает только, если он не чувствует к Слейну ничего кроме… Боль усиливается, поэтому Инахо отбрасывает эти мысли и выпивает снотворное.  * Он выходит из самолета и замечает, что его встречает только Райет.  Он не против. Он был уверен, что девушка придет одна, решив не посвящать своих друзей в происходящее, чтобы уберечь от лишней опасности.  Райет также пообещала Инахо, что все займет не дольше дня, так что ему не нужно будет сильно стараться избегать их.  Они здороваются, Райет фальшиво улыбается и чересчур громко говорит:  — Ну наконец-то! Прости, что выдернула, но я уверена, что эта чикса отлично тебе подходит, ты должен с ней встретиться! Естественно, даже если его друзья не узнают о том, что Инахо прилетал, этого точно нельзя было сказать об ОВСЗ. Они узнают о том, что Кайзука Инахо сел на самолет, встретился с Райет Ареаш и вернулся домой меньше, чем за день. Поэтому им нужна была легенда. — Я согласился взглянуть на нее, но сомневаюсь, что что-то получится, поэтому я уже забронировал билеты на завтра, — отвечает парень. — Вот вечно ты так. Ладно, пойдем, я тебя подброшу.  До машины они дошли молча. Первым делом Райет открыла все двери авто и что-то проверила, после чего заглянула под машину.  Когда они все-таки сели, девушка облегченно вздохнула:  — Отлично, теперь я могу нормально говорить.  — Ты уверена, что это… — Я проверила, есть ли здесь жучки, и ничего не нашла. Я положила у каждой двери свой волос. Если бы кто-то открывал машину, я бы заметила. Ну, не важно, нам долго ехать, успеем все обсудить.  — Прежде чем ты объяснишь, в чем такая срочность, я бы хотел, чтобы ты рассказала, что вообще происходит.  — В плане?  — Что на самом деле делает Девкалион?  — Без понятия. Нам поручили протестировать новый симулятор. Меня восстановили… — Инко сказала мне.  — Ну да. Ну, меня восстановили, но потом снова отставили. Симулятор слишком сильно отличается от катафракта, больше похоже на системы управления самолетом, но супер странные, поэтому у меня ничего не получилось.  — Чтобы выучиться и начать хорошо управлять новой системой пилотирования нужно много времени и практики. — Ага. Но у них один симулятор на всех. Думаю, из-за того, что все так секретно, они не могут сделать больше. Что же касается времени… Не думаю, что его очень много.  — Это плохо. Я не замечал каких-то предпосылок для новой войны, но, даже если они есть, зачем заставлять Девкалион использовать оружие, с которым они не умеют обращаться? Странно.  — Да ты что.  — И то, зачем ты меня позвала?  — …Как Слейн?  Инахо не удивлен такой смене темы, он был уверен, что Райет будет интересно.  — Не собирается совершать самоубийство. Или убийство. — Ого, спасибо за такой подробный ответ.  Он пропускает сарказм мимо ушей и в упор смотрит на девушку, пока та не хмыкает и не начинает говорить: — …Ты знал, что доктор Ягарай использовал исследования отца Слейна, чтобы с помощью альдноа лечить марсиан?  — Да.  — Да?! Я что, единственная, кто этого не знала?  — Вероятнее всего потому, что ты единственная, кто захочет им навредить. — Сколько их?  — Я не особо интересовался, но, насколько я помню… Трое. Двое мужчин из приближенных Кланкайна и одна девушка из окружения Ассейлам, так как лечение лучше проходит у тех, в ком есть какая-то часть альдноа. Но только у девушки заметили хоть какой-то прогресс.  — Если лечение с помощью альдноа работает в зависимости от концентрации альдноа у человека… Еще бы у нее не было прогресса. — Что ты имеешь в виду?  — Она прикидывается служанкой Ассейлам. Говорит, что никто не знает, кто она на самом деле потому, что императрица сама так ее представила. Марсианку зовут Лемрина и она сводная сестра Ассейлам.  Инахо удивленно смотрит перед собой, а его пульс ускоряется. Это все меняет, нужно тщательно все обдумать… Осторожно, иначе опять заболит голова. По одной проблеме за раз. Начнем с… — Это она ради Слейна притворялась Ассейлам?  — Да, она. — Последнее, чего я хочу, это чтобы о существовании этого человека узнали. Просто… Забудь.  — Он многое для тебя значил. — Он… Да. Как будто член семьи, которого у меня никогда не было.  Инахо всеми силами пытается успокоиться, хоть и знает, что этого не видно.  — И… Что она думает о нем?  Райет довольно ухмыльнулась.  — Думаешь, я бы потащила тебя сюда ради очередного влиятельного ненавистника Слейна? Ну же, верь в меня хоть немного. Она остается верна Слейну и презирает Ассейлам. И… Она очень умная и хороший человек. Ну, мне так кажется.  Услышав это, Инахо выгибает бровь.  — Ты хорошо отзываешься о марсианах?  — Эй! Я не настолько поехавшая! Я и Ассейлам раньше защищала. Когда она казалась хорошей. И я помогла тебе с графом Мазуреком, если ты забыл. Я признаю, что существуют исключения, те марсиане, которые не полные засранцы. И, думаю, она может оказаться одной из них.  — Значит она твоя подруга.  — Я не это сказала! — Нет, но подразумевала.  — …Так что ты думаешь?  — Думаю, прежде чем я смогу сказать что-то конкретное, мне нужно поговорить с ней лично.  — Ну, я тебя туда и везу. В место, где вас точно никто не подслушает.  — Хорошо. Но ты будешь стоять снаружи пока я ее допрашиваю.  — Что? Почему?  — Не волнуйся, я ничего ей не сделаю.  — Да мне вообще все равно!  — Хм, очевидно, это не так. Но все-таки будет лучше, если я поговорю с ней наедине, потому что рядом с тобой она может начать вести себя иначе. — …Ладно.  * — Ты! — шипит девушка, когда замечает Инахо. — О, ты меня знаешь, это может все усложнить.  Лемрина скрещивает руки на груди, будто пытаясь откреститься от собеседника. — Значит, она сдала меня главному стороннику моей дорогой сестрицы? Ну, думаю, этого стоило ожидать. Вы все обманщики и… — Ты ошибаешься. Если когда-то я и правда всеми силами ей помогал, то уж точно не сейчас. Я не согласен с ее правлением, ее решениями и всем, что касается обвинения Слейна Троярда.  — Здорово слышать такое… От его убийцы. Я его тюремщик. — Шла война. Он был нашим главным врагом и собирался убить меня. Я сделал то, что казалось мне лучшим решением.  Только позже я понял, что ошибся.  — Даже если ты действовал логично и оправданно, это не значит, что я тебя прощу. — Ты ведешь себя так, будто все еще верна ему. — Так и есть! — срывается она.  — И все же ты тут, на Девкалионе, тебе помогают те самые люди, из-за которых он проиг… — Он проиграл из-за этой лживой девчонки. Тем более, что он мертв. У меня есть гордость, но я все еще вижу плюсы того, что смогу ходить на своих двоих. Пусть это и будет стоить мне того, что я буду постоянно напоминать себе о том, кто мне помогает.  — Ты выбрала собственный комфорт вместо того, чтобы рассказать миру правду о Слейне.  — Конечно, нет! Еще до того, как я согласилась быть их подопытной крысой, ОВСЗ убедились, что никто из тех, кто был с императрицей во время войны, ничего не расскажет. Они пристально следят за этим, хоть и думают, что я ничего не знаю.  — Ты говоришь, что виновата Ассейлам, но, кажется, что вы двое достаточно близки, она даже готова солгать ради… — Когда дело касается ее лжи, никто не в безопасности. И неважно, насколько вы близки. Слейн был ее другом детства, тем, из-за кого она все еще дышит. И посмотри, где он теперь. Возможно, она считает, что, если она мне поможет, то ей это простится, — девушка с ненавистью произнесла последнее слово. — Или она просто хочет и дальше строить из себя хорошенькую. В любом случае, это бессмысленно. Не важно, что она для меня сделает, я никогда не прощу ее за то, что она сделала со Слейном.  — Складный монолог, но все равно подозрительный.  — …Почему же?  — То, что ты так верна Троярду через столько лет… Вызывает сомнения, — это ложь. Инахо прекрасно понимает, почему подчиненные Слейна были так ему верны, он просто хочет вывести Лемрину на чистую воду. Кроме того, в ее речи был один момент, который показался Инахо странным. — А твоя неприкрытая ненависть к Ассейлам слишком сильна, учитывая все, что она для тебя сделала. Даже если ты зла на нее, ее помощь все равно должна была немного притупить твой гнев, — Как Райет, хоть она и воспринимает всю эту ложь как личное предательство и недовольна тем, что Слейна сделали козлом отпущения, она все еще не ненавидит Ассейлам. — Но ты ведешь себя так, будто она ранила тебя лично.  Лемрина смотрит на Инахо так, будто тот только что ее ударил. Она пытается взять себя в руки и вернуть хладнокровие, но ничего не получается, и она выпрямляется на костылях.  — Да как ты смеешь! Как ты смеешь сомневаться в моей преданности! Она и правда меня ранила! Я любила его. Я любила Слейна Заацбаума Троярда, а эта девчонка убила его, обесчестила и обвинила во всем!  — Ты любишь… Любила его? — Инахо напоминает себе говорить в прошедшем времени. — И все еще люблю, хоть он и погиб. Я любила его сильнее, чем когда-либо любила себя. Он был для меня всем. Я бы все для него сделала, все. Даже позволила бы ему быть с ней, если бы он захотел.  Сделать все ради Слейна, потому что любишь его… Почему это звучит так… Нет, сейчас не время о таком задумываться. — …Вот как… — он снова фокусируется на разговоре, не обращая внимания на мешающие мысли. — Я верю тебе.  Лемрина снова садится, на ее лице все еще отражается злость и недоверие.  — И что теперь?  — А чего ты ждешь?  — Либо ты сдашь меня властям… Либо шантажом заставишь что-то сделать. — Я не собираюсь ничего этого делать. И Райет тоже. Кажется, ты ей понравилась, несмотря на ее отношение к марсианам.  Лемрина зло цыкает языком.  — И она не лучше. Марсианка, которая на самом деле замешана в покушении на Ассейлам… Тоже пожинает плоды “милосердия” императрицы и поражения Слейна.  — О, значит она тебе все рассказала.  — Сразу после того, как заставила рассказать меня.  — Это секретная информация, и она никогда прежде не рассказывала это по своей воле, только под сильным давлением. — Как, например, когда она почти что задушила Ассейлам.  — Мне все равно, — говорит Лемрина, выглядя до ужаса похоже на Слейна. — Ну так и что ты со мной сделаешь?  — Ничего, — врет Инахо, — Живи, как жила.  Он уходит.  * — Я подслушивала из-за двери. — Я не сомневался, что ты так сделаешь. Я не против, кроме того, мне не нужно будет пересказывать тебе наш разговор. — Ты сказал ей, что ничего не будешь делать. Думаю, ты солгал.  — Так и есть.  — Ты ей веришь?  — Как и ты. — Ага. То, как она говорит о Слейне… Сомневаюсь, что люди могут подделать такие эмоции.  — Согласен.  — Так почему ты не рассказал ей о Слейне? Что ты теперь думаешь делать? — Я не уверен, было бы это жестоко или милостиво, если бы я рассказал ей, что Слейн жив, поэтому решил сначала обдумать этот вопрос. — …Если бы мой отец был жив, даже если он за решеткой и я никак не могу ему помочь, просто знать, что он жив… — Райет останавливает себя и качает головой. — Ты должен ей сказать, или это сделаю я. Итак, что ты планируешь?  — Я не уверен, что Слейн чувствует к Лемрине то же, что и она, — он назвал ее семьей, хотя он мог солгать о том, что на самом деле чувствует. — Но, судя по тому, что он мне сказал, она ему дорога. — О, так ты думаешь спросить у Слейна, хочет ли он с ней поговорить? Типа пронести бумажку и ручку и начать секретную переписку?  — Это мой второй вариант. И… То, что скорее всего произойдет.  — Может уже прямо скажешь?! — Я… Думаю, что можно попробовать запросить разрешение на визиты Лемрины к Слейну. Райет внимательно смотрит на Инахо, моргает и вдруг расплывается в счастливой улыбке.  — Ну так это же замечательно! Он увидится с кем-то близким, и у него будет еще один посетитель! — Да, но, как я и сказал, это маловероятно.  — А? Почему… Оу. Они этого не допустят, да?  — Даже если они не знают, кто она такая… — Думаешь, они не знают?  — Еще один член императорской семьи, который может использовать альдноа, слишком полезная и опасная фигура, чтобы просто следить за ней. Особенно учитывая то, что она поддерживает Слейна. Так что, сомневаюсь, что им это известно. Не говоря уже о том, что, пусть она и простая служанка, рассказать ей о том, что Слейн жив, и где он находится, бессмысленно, глупо и рискованно. Отказ будет самым логичным решением. — …Но ты все равно попытаешься?  — Да. Даже если ничего не получится… Я должен это сделать. Это меньшее, что я могу.  Для Слейна.  — Она может просто войти, притворившись мной или Юки. — ОВСЗ все равно узнает о том, что Лемрина находится рядом со Слейном, и начнет задавать вопросы. Кроме того, нам придется объяснять, почему кто-то из вас не может нормально ходить, и также следить за тем, чтобы тот, кого скопировали, все время визита никуда не выходил. Иначе ОВСЗ может увидеть, что вы одновременно были в двух местах. Ну и наконец, нам придется объяснять, почему каждый раз, когда Лемрина будет посещать Слейна, она и кто-то из вас пропадает.  — …Резонно. Черт возьми. Ну, я больше не на службе. Опять. Так что, если понадоблюсь — зови.  — Спасибо.  — Но это иронично, — говорит Райет через минуту, посмеиваясь.  — Что именно?  — В прошлый раз мы вместе пытались вытащить марсианина из тюрьмы ОВСЗ. А теперь вместе пытаемся придумать как затащить марсианку внутрь.  Инахо не может сдержать улыбку.  — Да, и правда иронично. Будем надеяться, что в этот раз тоже все получится.  * — Кайзука Инахо, вы что, совсем из ума выжили? Как у вас вообще язык повернулся такое просить?  — Изначально я тоже был уверен, что эта служанка ни за что не должна узнать о заключенном. Однако, я узнал кое-что, что заставило меня передумать.  — Просветите нас.  — В ее положении она рано или поздно станет угрозой. Она чрезмерно предана Слейну Троярду. Прямо сейчас она больше заинтересована лечением, но ее состояние улучшается и, когда она сможет самостоятельно ходить, она может примкнуть к растущему числу недовольных, тех, кто не верит, что Троярд организовал покушение на императрицу. Если ее ближайшая служанка даст показания… Это придаст доводу веса и он перестанет быть обычной теорией заговора. — Абсурд. Мы знаем об этом, поэтому предприняли соответствующие меры. — Шпионить за ней и следить с кем она контактирует — это не лучший выход. Если кто-нибудь из диссидентов обнаружит ее, они могут попытаться выкрасть ее и сбежать раньше, чем вы успеете что-либо сделать. Приставить к ней телохранителя будет слишком подозрительно со стороны ОВСЗ. Не говоря уже о том, что в медицине ее случай почти что резонансный, так как только у нее был замечен какой-либо прогресс в лечении альдноа. Если так и продолжится, то противники режима узнают о ней. Я раздумывал над тем, чтобы заставить ее замолчать… Навсегда, — Инахо делает паузу, чтобы все смогли понять истинный смысл сказанного, после чего продолжает: — Однако, учитывая тот факт, что она известна в научной среде и раньше была служанкой императрицы… Ее смерть привлечет нежелательное внимание, и не важно, насколько естественным все будет выглядеть.  — …И как то, что мы отведем ее к мертвецу, поможет решить это? — Мы используем его для шантажа. Если она кому-нибудь о нем расскажет, то его убьют быстрее, чем кто-то попытается устроить побег. Сейчас ей нечего терять. Только свою жизнь. Если ей не чужда самоотверженность, мы сохраним его жизнь в обмен на молчание. Рискуя жизнями их обоих, она, вероятнее, ничего не скажет. Естественно, я также позабочусь о том, чтобы во время ее визитов за ней тщательно следили. Райет Ареаш вновь освобождена от службы, и, зная ее ненависть к марсианам, о которой вам хорошо известно, она добровольно согласится сопровождать служанку, чтобы та не доставляла лишних проблем. Все-таки ей выгодно, чтобы вина за покушение оставалась на Слейне Троярде.  — …Все еще существует вероятность того, что она все расскажет.  — Так и есть. Но, как я уже сказал, если жизнь Слейна будет под угрозой, вероятность сильно снизится. Кроме того, это все временно.  — Что вы имеете в виду?  — Противники режима будут всегда. Но сейчас угроза заметнее именно потому, что ситуация все еще нестабильна. Как только ситуация стабилизируется, о них все забудут. Кто станет обращать внимание на слова этой девушки? Или верить в то, что она говорит, учитывая сколько времени ей потребовалось, чтобы рассказать правду.  — …Мы… Обсудим этот вопрос и через несколько минут вернемся с решением.  Звонок закончился прежде, чем Инахо успел что-либо ответить.  Он садится и ждет, особо ни на что не рассчитывая.  * Как и было оговорено, их сразу же соединили.  — Сэр, я прошу прощения… — Ничего страшного. Вижу, что дело срочное, продолжайте.  Он притворяется, что внимательно вслушивается, несмотря на то, что слышит один и тот же рассказ в третий раз за последние полчаса. Будет лучше, если его пешки не будут знать друг о друге.  Найти приспешников из числа высшего эшелона ОВСЗ было до смешного просто. Верс почти что выиграл войну, поэтому власть имущие, боясь за то, что с ними может случиться, если разгорится новый конфликт, согласились работать на него в обмен на защиту. Прямо сейчас он в очередной раз выслушивает краткий пересказ собрания, посвященного “служанке”. Его не перестает удивлять тот факт, что в руках у ОВСЗ представитель императорской семьи, а они даже не знают об этом. — Вот как, — говорит он, когда его собеседник закончил рассказ, и делает вид, что обдумывает услышанное. — Думаю, такое предложение и правда рискованное… Но не больше, чем сложившаяся ситуация.  — Хотите сказать?.. — Соглашайся.  — Я… Я, конечно, так и сделаю, но не уверен, хватит ли только моего голоса… — Убеди своих друзей, а там посмотрим. Может быть, другие тоже поймут, что это необходимо сделать, — но не без посторонней помощи. Эти члены ОВСЗ слишком консервативны и боятся собственной тени. В обычной ситуации такой нестандартный запрос ни за что бы не одобрили. Но, если трое его пособников уговорят своих, и еще парочка человек согласится… То этого должно хватить. Звонок прерывается, и его собеседник возвращается к обсуждению.  Он машинально барабанит пальцами по столу.  Подумать только, что такое могло произойти… Ему повезло, что он успел вернуться, иначе он никак бы не смог повлиять на результаты.  Разрешить принцессе Лемрине посещать Слейна Заацбаума Троярда. Как интересно. Просто волшебно. Теперь с ней будет проще связаться и переманить на свою сторону.  Что до Кайзуки Инахо… Знает ли он правду о Лемрине? И верит ли он сам в то, что говорил совету, или он что-то замышляет? Все трансляции с заседаний совета и то, как вел себя Кайзука Инахо во время войны, указывали на то, что он холодный и расчетливый человек, который заинтересован только в укреплении правления Ассейлам. Но… У него есть и другие источники. Более надежные. Он знает, как на самом деле проходят визиты Инахо в тюрьму.  Он покупает заключенному вещи, беспокоится о его комфорте, беспокоится за его жизнь… Как бы тот ни пытался показать, что он абсолютно непробиваемый, но его доверенные люди в тюрьме утверждают, что тот волнуется о Слейне.  И если так… То возможно… Нет… Скорее всего, он пытается привести Лемрину к Троярду руководствуясь не трезвым расчетом, но гуманностью.  Ему необходимо узнать истинный мотив Инахо. Если этот землянин и правда дорожит Слейном настолько, что пытается привести к нему кого-то… И если он знает, кто Лемрина на самом деле, и ничего с этим не делает… Это значит, что у него есть шанс, маленький шанс, переманить Кайзуку Инахо на свою сторону. Не говоря уже о том, что Райет, которая так сильно ненавидит марсиан, тоже помогает… Он прикажет еще пристальнее наблюдать за Инахо. Он сомневается, что парень сознается, он не просто так ведет себя бесстрастно перед начальством. Но на видеозаписях можно будет заметить, как он на самом деле относится к Троярду. Кроме того, он уже давно не виделся с императрицей, даже отклонил ее официальное приглашение. И это о многом говорит…  Что же касается того, что Кайзука Инахо не оставляет Троярда наедине с тоской, и вскоре к нему присоединится еще и принцесса Лемрина…  Он не видит в этом особой проблемы. Он не хочет, чтобы парень страдал. Наоборот, ему жаль, что все так обернулось, и он ужасно зол из-за того, что у него не было выбора… Ну, в зависимости от того, как все пройдет, возможно, у него получится так или иначе ему помочь.  Он довольно вздыхает и смотрит на игральную доску с незаконченной шахматной партией, ухмыляясь.  Если бы происходящее сейчас было бы обычной игрой в шахматы, то это можно было бы сравнить с тем, как королева, слон и ладья внезапно сменили сторону.  Ему бы стоило удивиться тому, что землянин, который почти что в одиночку привел Землю к победе и помог Ассейлам вернуть бразды правления, Райет Ареаш, больше всех заинтересованная в том, чтобы поддерживать все, что говорят про Троярда, и принцесса Лемрина, чья жизнь целиком и полностью зависит от милости Ассейлам, отвернулись от нее.  Учитывая все это, ему бы следовало проявлять осторожность, имея с ними дело. Может, лучше вообще с ними не связываться. Но он не особо волнуется. Как он выяснил, у его невесты ужасно получается удерживать около себя людей. А вот у Троярда… Даже если не сейчас, эти трое еще могут ему помочь. Но сначала: принцесса Лемрина. * Кайзука Инахо не знает, насколько большим — или малым — был разрыв в голосовании.  Это не важно. Как-то они все же согласились. Ему трудно в это поверить. * Она выставила себя полной дурой, но ее это мало заботит. Слейн жив. Ей разрешили его увидеть.  Это было слишком. Слишком хорошо. Когда она все-таки смогла в это поверить, она не сдержала слезы.  Но она не сказала спасибо. Пока нет. Она им не доверяет, особенно Кайзуке Инахо.  Когда ей рассказали правду и сказали, что они они добились их встречи, она спросила его: — Почему? Почему ты все это делаешь?  — Он один. Он ненавидит меня. Он мне почти ничего не рассказывает, но однажды он сказал мне, что член императорской семьи, который притворялся Ассейлам, был ему дорог. Поэтому я уверен, что он будет счастлив, если увидит тебя.  — И почему тебя заботит то, как он себя чувствует? Ты жалеешь его? Или сожалеешь? — Я узнал его поближе и начал переживать за него. То, что я сделал в прошлом… было необходимо и, может, даже милосердно, учитывая наше положение, поэтому не скажу, что я был не прав. Однако мне жаль, что из-за этой войны и того, что я почти ничего о нем не знал, все произошло так. Я бы хотел, чтобы все сложилось по-другому. Пока что она не верит в его слова. Настолько безэмоциональный человек… Она будет внимательно за ним следить и сама поймет, правда ли это.  Но сейчас… Сейчас… Слейн жив. Я скоро его увижу.  Тяжело было ненавидеть Инахо, думая о скорой встрече.  Будто прочитав ее мысли, Кайзука, который сидел рядом с ней в самолете, открывает глаза и смотрит на нее.  — Лемрина, могу я задать вопрос?  * Ее выражение лица сразу же сменяется с радостного на отстраненное и раздраженное.  — …Что?  — Ты сказала, что любила его.  — Да?  — И я сказал, что Слейн как-то упоминал, что ты ему дорога. Но я не уверен… Она грустно улыбается.  — Ты думаешь, что его чувства ко мне не настолько глубокие. И это тебя волнует.  — Да.  — Я знаю, что это не так. Я оставалась рядом с ним два года. Он ни разу не взглянул на меня как на девушку, и я сомневаюсь, что расстояние это исправило. Не бойся, я не стану ничего портить в приступе ярости. Мне хватит и того, что ему все еще не все равно.  — Правда? — На что ты намекаешь?  — Я ни на что не намекал. Мне просто интересно узнать побольше о таких чувствах. Обычно неразделенная любовь ранит людей.  — У меня было время, чтобы зализать раны. Я все прекрасно понимаю. Я смирилась. Я люблю его и хочу, чтобы он был счастлив. Я люблю его так сильно, что мне не нужна взаимность, чтобы желать ему добра. И что же это говорит обо мне? Я сказал Слейну, что не против, что тот будет меня ненавидеть, если так ему будет лучше, и это чистая правда.  Инахо кажется, что он знает. Понимание тлеет где-то внутри, но он еще не готов это принять. Эта правда слишком пугающая. Я просто запутался. Эта резкая поездка, внезапное осознание своего сексуального влечения к Слейну, объяснение Лемрины, а еще и все эти неожиданные изменения… Я сам себя путаю. Мы вернемся к Слейну и приведем к нему Лемрину. Я успокоюсь и смогу нормально все обдумать. …Лемрина любит Слейна. Не похоже, что Слейн разделяет ее чувства, но что, если он просто это скрывал?  Инахо выпивает снотворное прежде, чем успевает развить эту мысль.  * Юки вне себя от радости.  Не важно по какой причине, но ее младший брат вернулся с двумя девушками. Может, эта Лемрина тоже влюбится в ее братишку… * Они сразу идут к Слейну.  По приезде их встречает надзиратель, что бывает нечасто. Рядом с ней стояла инвалидная коляска.  — Меня предупредили о посетителе, — объясняет она Инахо, — она может воспользоваться этим.  Инахо слегка хмурится прежде чем вернуть себе обычное выражение лица. — Она ходит на костылях. Если она не будет долго стоять, коляска ей не понадобится, спасибо.  — Поняла. Но у нас нет костылей, и, из соображений безопасности, мы не можем пропустить вас со своими.  Вы подготовили инвалидное кресло, но не приготовили костыли? Что-то не так, но сейчас у Инахо нет времени думать об этом. — Тогда она… — Я не пойду к нему на коляске, — уверенно говорит Лемрина. Инахо переводит на нее взгляд и ждет объяснений. — Я хочу показать ему, как проходит мое лечение. Но в последний раз, когда кто-то, кто выглядел как я, встал с инвалидного кресла, для него все не очень хорошо закончилось. Я бы не хотела, чтобы он сейчас об этом вспоминал.  Скорее всего, она имеет в виду, что когда-то Ассейлам притворялась ей. Что произошло?  — Тогда что ты предлагаешь?  Лемрина засомневалась, из чего становится очевидно, что так далеко она не продумывала. Ее выручает Райет.  — Можешь опереться на меня. Вместо костыля, — предлагает девушка. Глаза Юки расширяются от удивления, видя, как Райет сама предлагает марсианке помощь.  Принцесса ненадолго задумывается, но соглашается. Она нетвердой походкой выходит из машины, ее ноги еще слишком слабы, чтобы передвигаться без опоры, но с помощью Райет она может идти. Они заранее обговорили, как будут действовать. Сначала зайдет Инахо, в то время как Лемрина пройдет стандартную процедуру перед первым посещением заключенного: ей расскажут обо всех правилах и технике безопасности. Парень предупредит Слейна, чтобы тот не раскрыл Лемрину.  Так они и делают, и Инахо заходит в камеру один.  Из-за нового посетителя охране пришлось еще раз проверить камеру Слейна и его самого, прежде чем посадить того за стол.  Он видит Инахо и выгибает бровь.  — Уже вернулся? Серьезно? И что вообще за досмотр моей камеры. Соскучился по тому, как было раньше? Потому что я запросто могу вернуться к тому, что даже в глаза тебе не посмотрю.  Сейчас я вряд ли так спокойно вынесу то, что ты начнешь меня игнорировать.  — Нет. Они сделали это, потому что у тебя будет еще один посетитель.  Слейн больше не усмехается, наоборот выглядит настороженным.  — Кто?  — Одна из бывших служанок императрицы. — Эддель… Нет, она бы точно не была бывшей служанкой. Кто это?  Инахо пересекает комнату и… Ему бы хотелось верить, что он сделал это только, чтобы привлечь внимание Слейна, подчеркнуть важность того, что он говорит… …Но он знает, что он взял Слейна за руки и сжал их еще и потому, что ему захотелось его коснуться.  — Она была служанкой. Ты понял? — твердо говорит он. Слейн в легкой панике переводит взгляд с их рук на лицо Инахо и обратно, но не двигается. — Что бы ни случилось, она была служанкой и ни у кого не должно возникнуть никаких сомнений. Ты понял?  Конечно, он понял. Слейн всегда был блестяще умен и умел плести интриги. Он возвращает себе самообладание и медленно кивает. — Кто бы ни вошел в эту дверь — бывшая служанка. Если только мне не будет выгодно сказать правду. Как ее зовут? Как по сигналу, он слышит приближающиеся шаги Лемрины и Райет. — Лемрина. Слейн в шоке отходит от Инахо, бледнея. — Ты сказал… Он не успевает договорить прежде, чем Лемрина и Райет доходят до решетки.  Такую реакцию Слейна никто не ожидал.  — Кто это? — зло рычит он.  — О чем ты? Ты не… — Я дважды на это не поведусь. Лемрина не могла… — Слейн, — прерывает его Лемрина, чуть ли не плача от облегчения, — как-то раз я забрала твои права активации альдноа и заставила тебя поцеловать меня, чтобы вернуть их обратно.  Райет это позабавило. Инахо посчитал это неприятным. Слейн… Слейн бледнеет и робко подходит к девушке. — Это ты? Это правда ты?  По щекам Лемрины стекают слезы, но она улыбается.  — Да! Ох, Слейн, я правда думала, что ты… Слейн странно двигается. Когда Инахо понял, что тот собирается сделать, он бросается к нему и хватает того за руку, чтобы не дать Слейну преклонить колено перед Лемриной.  — Не забывай. Она была простой служанкой, — шепотом напоминает он. — Охрана может пройти в любой момент, осторожнее.  Слейн не смотрит на него и лишь слегка кивает. Ему не дали поклониться, поэтому он протягивает ей руку. Лемрина сразу же отвечает, протягивая ему свободную руку.  Слейн отчаянно берет ее… и целует.  Очевидно, что это обычный вежливый поцелуй, обращенный к вышестоящим лицам. И все равно Инахо это не понравилось… — Перестань. Я не… Ты понял, — говорит Лемрина, слегка краснея.  — Любой, кто пройдет мимо, просто решит, что я целую руку прекрасной девушки. В этом нет ничего странного, — отвечает Слейн. — Лемрина, я так рад тебя видеть.  Он дарит ей самую светлую улыбку, которую Инахо только видел. Если у него и оставались какие-то сомнения, то теперь их нет.  Он чувствует к Слейну Троярду не только физическое влечение. Инахо влюблен в него. Влюблен до такой степени, что будет рад, что Слейн будет с кем-нибудь — кем угодно — еще, если он снова будет таким счастливым.  Это неправильно.  Все неправильно. Я не могу… Инахо чувствует, как подступает боль. Он извиняется и идет к выходу… — Подожди, — говорит Слейн, останавливая Инахо за руку. — Я… Я хочу побла… Нет! — Если хочешь сказать спасибо, скажи это Райет. Именно она узнала о Лемрине, поддержала меня в том, что ей можно доверять, и предложила привести ее сюда. Мне нужно идти, — Инахо скидывает руку Слейна и уходит прежде, чем его снова успевают остановить.  Проходя мимо решетки, он чувствует, что Райет сверлит его взглядом, но не обращает на это внимания. Он уверен, что она потребует с него объяснения, но до тех пор подтвердит все, что он сказал.  Его сестра ждет их, не выходя из-за руля.  — Что случилось? — взволнованно спрашивает Юки, когда Инахо садится в машину.  — Просто сказывается стресс последних дней, — и это даже не ложь. Стресс тоже сыграл свою роль.  Все пошло не так.