За белым чёрное

Пусть Уайлен и дал согласие на предложение Джеспера, ему было страшно. Он понимал, что правда больше всего на свете хотел переехать к любимому человеку, стать свободным и жить своей жизнью, не беспокоясь о том, что каждый его шаг может разочаровать близких. Но влияние его отца было чертовски огромно, и Уайлен не имел никакого представления о том, как вообще он может уйти из-под его опеки, кроме побега. Конечно, может, побег и был планом Каза Бреккера, но Уайлен до сих пор не был уверен, что готов на такой шаг. Сбежать означало потерять всё, что у него сейчас есть. Даже если ему осточертела учёба на износ, даже если дом перестал казаться местом, где хотелось бы находиться, даже если он ненавидел ужинать в компании родного отца — неизвестность тоже пугала. Узнавать новое и решать задачи ему нравилось. Уайлен и сам удивлялся тому, что ещё не растерял удовольствие от обучения, пусть отец его никогда не хвалил, а лишь критиковал. Если отбросить необходимость получения наилучшего результата, сам процесс казался уже привычным и медитативным, а каждая решённая сложная задачка вызывала восторг победы. Может, Уайлен чувствовал бы себя менее беспокойно, если бы ему хоть как-нибудь намекнули на то, к чему готовиться, но упрямый скрытный Бреккер безапелляционно заявил, что от него требуется только ждать указаний и не отсвечивать лишний раз, чтобы отец не заподозрил ничего из-за нервозности сына. Легко сказать! Летом Уайлену даже некуда деться. Сдав все экзамены и получив очередную порцию недовольства результатами от отца, он остался посещать только фортепиано и скульптуру, все остальные факультативы и занятия ушли на летний перерыв. Одного Уайлена куда-то отпускали очень неохотно, и кроме недавнего свидания с Джеспером, он никуда не ходил. Прогулки ограничивались садом и ужинами с отцом в ресторанах в окружении его деловых партнёров и прочих высокомерных богатеев, от вида которых пропадал всяческий аппетит. Порой на таких ужинах появлялись милые девушки — дочери бизнесменов, ровесницы или немного младше Уайлена — и он был вынужден весь вечер их развлекать беседами. Присутствие этих прелестных дочурок вполне прозрачно намекало Уайлену на мотивы и планы отца, после подобных вечеров он чувствовал себя выжатым как лимон и жаловался Джесперу в переписках. Каждый такой ужин заставлял Уайлена нервничать. Он всё ждал, что настанет день, когда отец вызовет его к себе и открыто скажет: "Я нашёл тебе невесту, свадьба состоится через месяц, поезжай за костюмом и проведи с ней не менее трёх свиданий до помолвки". — Лучше бы Бреккеру поторопиться, — вздохнул Уайлен в одном из телефонных разговоров с Джеспером, когда сидел в саду на скамье-качелях и разглядывал ухоженные кусты гортензий. — Он точно женит меня до конца лета, я почти уверен! — Не паникуй так, — рассмеялся Джеспер в трубку. — Организовать свадьбу за лето? На неё же не приедет никто. — О, ты недооцениваешь моего отца. — Потерпи немного, мы стараемся подготовиться как можно скорее. Думаю, ещё пара дней, и всё будет! На самом деле, я и сам не понимаю, почему Каз медлит. Похоже, он чего-то ждёт, — Джеспер задумчиво помычал. — Я буду держать тебя в курсе. Главное, не уезжайте там никуда! — Пока вроде не собираемся. Обычно отец сообщает заранее, хотя бы за неделю, чтобы я успел собраться и решить вопрос со своими занятиями. Но я уже не знаю, что от него можно ожидать. После моего маленького бунта он не очень-то разговорчив. — Совсем скоро вам вообще не придётся разговаривать, вот увидишь! — Ха-ха, с нетерпением жду. На таких обещаниях от Джеспера Уайлен и держался день ото дня. Лето не казалось ему долгожданным временем уже много лет. Каждый раз летний перерыв означал, что с отцом придётся видеться куда чаще, и его давление и недовольство будут ощущаться гораздо сильнее. И при всём прочем Уайлен давно уже летом не отдыхал. Он продолжал посещать разные занятия, курсы, готовиться к новому семестру, вдобавок ему приходилось знакомиться с тем, как ведутся дела в компании отца. Некоторые погожие деньки он проводил в душном офисе с утра до вечера. В этом году всё в нём полнилось предвкушением и новыми надеждами. Порой он настолько глубоко уходил в грёзы о прекрасном будущем, что даже забывал о страхе перед переменами. Да, неизвестность пугала, но фантазии и мечты помогали справляться с гнетущими тревогами. Пока реальность не навалилась на него внезапным сообщением от Джеспера: 12:32 @snapshooter сегодня начнётся. собирай вещи и жди. напишу когда выдвинемся будь готов. ᕦ( ᐛ )ᕡ Уайлен резко подскочил на кровати и едва не выронил смартфон. Отца ещё не было дома, и это был отличный шанс собрать всё самое необходимое. Но из головы резко вылетели все рациональные мысли, и Уайлен не понимал, за что ему хвататься. Сумка. Для начала ему нужна вместительная сумка. Хорошо бы найти в интернете список вещей перед поездкой, чтобы не забыть ничего важного. Хотя всё равно что-нибудь забудет. Сможет ли он потом вернуться и забрать остальные вещи, или после этого дня дорога в отчий дом ему будет заказана? В таком случае хорошо бы собрать книги, но тогда одной сумкой дело не обойдётся, а весить его багаж будет столько, что и втроём не утащат. Уайлен растерянно встал посреди комнаты и вздохнул. Нельзя же так резко сообщать о настолько серьёзных событиях, ещё и без каких-либо подробностей. Для начала Уайлен собрал рюкзак — это было гораздо проще и не настолько волнительно. В него пошли важные, но маленькие вещи, вместился даже ноутбук. Остальное пришлось отбирать слишком тщательно: дорожная сумка была не слишком большой. Обычно Уайлен брал её с собой в короткие поездки на пару-тройку дней за город, сюда не вместилась бы даже десятая часть его гардероба. Не то чтобы Уайлен испытывал привязанность к этой одежде, поэтому взял лишь несколько самых необходимых в ближайшее время вещей, и то, что ему нравилось носить. К одежде добавились несколько книг, от которых он не смог отказаться, кабели и зарядные устройства, кое-какая мелкая техника, расчёска, увлажняющий крем, любимые украшения и некоторые дорогие сердцу безделушки. Уайлен собрал практически всё, к чему в этом доме у него сохранились тёплые чувства. В боковом кармане была припрятана коробочка с мыльными пузырями. Как бы он ни хотел, он не смог сложить всё, что гипотетически ему могло понадобиться. В эту сумку не влезли бы тёплые зимние вещи, даже осенняя куртка, скрученная в тугой рулон, занимала бы треть пространства от всей сумки, так что, похоже, если Уайлен действительно сбежит отсюда сегодня, к наступлению холодного сезона ему придётся достать деньги на новую одежду. Он со вздохом опустился на край кровати и уставился на готовую сумку. Сомнения всё ещё терзали. Но не идти же на попятную после того, как его друзья потратили столько сил и времени на подготовку какого-то их хитрого плана. Уайлен себе этого не простит. Минуты тянулись непозволительно медленно. Будто кто-то схватил время за краешек и растягивал его как жвачку. Уайлен несколько раз перепроверил сложенные вещи, попробовал переместить некоторые предметы, чтобы впихнуть ещё что-нибудь, что в теории могло ему пригодиться, доставал и вновь убирал одежду и книги, силясь определиться, так ли это ему надо. От напряжения можно было сойти с ума, и Уайлен, бросив это бесполезное самоистязание, вышел из комнаты утащить на кухне что-нибудь попить. Из холла доносился шум. Кажется, отец вернулся домой. В последнее время надолго он не задерживался и часто разъезжал вечерами по ресторанам и прогулкам, возвращаясь довольно поздно и практически сразу отправляясь спать. Если Ян Ван Эк и сегодня решит провести вечер в своё удовольствие, может, Уайлену удастся ускользнуть. Попадаться на глаза отцу не хотелось, так что он решил переждать у лестницы, пока разговоры внизу не стихнут. В кармане пиликнул смартфон. 15:46 @snapshooter мы на подходе!! ты готов? Уайлен удивлённо уставился на сообщение, не веря своим глазам. Сейчас? 15:47 @wylan В каком смысле "на подходе"? Отец ведь дома, вас увидят! 15:47 @snapshooter так мы и не скрываемся :) встречай — Господин Ван Эк, к четырём часам должны подойти из студенческого совета, желаете подождать в своём кабинете? — Проводите их туда, как прибудут. Сердце Уайлена ухнуло на дно желудка, и на секунду ему показалось, что его вот-вот стошнит от нахлынувшего волнения. Какой ещё студсовет? Бреккер решил вломиться в открытую? Эта идея казалась Уайлену всё более сумасшедшей, он начинал беспокоиться, что зря согласился. В худшем случае всё может обернуться настоящей катастрофой. Его точно на ком-нибудь женят, а Джеспера он не увидит больше никогда. Уайлен прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Нужно было взять себя в руки. В конце концов, это Каз. Наверняка он не настолько глуп, чтобы соваться к Яну Ван Эку с непродуманным планом. Уайлен должен поверить в своих друзей и прекратить паниковать. Ещё ничего не случилось. Звонок в дверь раздался ровно в четыре. Либо подобной пунктуальностью решили впечатлить Ван Эка-старшего, либо у Каза тоже был пунктик на безапелляционную точность. Уайлен выглянул с лестницы и увидел угольно-черную макушку Каза, а затем забавные мелкие кудри Джеспера. Оба были одеты в костюмы. В своей серого цвета тройке Джеспер выглядел до абсурдного скучно, Яну Ван Эку наверняка придётся по вкусу. А вот Уайлену эта блеклость мозолила глаза. Без ярких безумных нарядов Джеспер будто не был самим собой. Весь этот план очень дурно пах, но отступать было уже некуда: его друзья скрылись в дверях отцовского кабинета. Уайлен даже не знал, удастся ли ему присутствовать при судьбоносной встрече Джеспера с его отцом. Оставалось только ждать и надеяться, что его безбашенный парень не плюнет Ван Эку в лицо. Нервы натягивались как тетива лука. Уайлен так и топтался перед лестницей, вцепившись в перила обеими руками. Решиться уйти к себе в комнату или спуститься в кабинет отца у него не было сил. От нервов то и дело дёргался глаз. Когда в конце концов на лестнице показалась горничная, попросившая Уайлена проследовать за ней, он даже с облегчением выдохнул. Если бы это невыносимое ожидание продлилось ещё немного, он бы, того и гляди, упал в обморок от волнения. Пускай уж лучше он присутствует при всём происходящем и хоть сгорит со стыда, чем будет стоять тут в неведении и изводить себя. Ян Ван Эк сидел за огромным столом из тёмного дерева, скрестив руки, усыпанные безвкусными перстнями, и водрузив на них свой острый подбородок. Вид у него был недовольный, и, едва зайдя в кабинет, Уайлен почувствовал привычное гнетущее давление. Каз и Джеспер сидели напротив Ван Эка. Каз — вытянувшись по струнке, с самым серьёзным и непроницаемым выражением лица, ни один мускул не выдавал того, как Бреккер мог чувствовать себя в этом кабинете. Джеспер, напротив, развалился на своём стуле и закинул ногу на ногу, беззвучно постукивая пальцами по отполированной поверхности стола. Сохранять спокойствие у него получалось из рук вон плохо, да и манеры — их отсутствие — говорили о том, что представитель студсовета из него, как из Уайлена азартный игрок. Перед каждым участником этой немой сцены дымилась чашка горячего чёрного чая. Все воззрились на Уайлена, и ему показалось, что он врос в пол на пороге — сделать шаг к столу казалось непосильной задачей. — Сядь, — без церемоний приказал Ян Ван Эк, махнув ухоженной рукой на свободный стул рядом с Джеспером. Уайлен, повинуясь выработавшейся привычке, послушно сел на указанное место. Он даже не понял, как это случилось: всё внутри вибрировало от нарастающей тревоги. — Итак, горю нетерпением услышать, в чём кроется причина этой встречи и зачем же на ней обязательно присутствие моего сына. — Вопрос затрагивает Уайлена Ван Эка напрямую, поэтому его присутствие необходимо, — сухо ответил Каз. Он вёл себя настолько уверенно, словно каждый день проводил подобные разговоры с влиятельными предпринимателями. — Касательно причины… что же, для начала стоит обозначить некоторые моменты. Мы здесь не от лица студенческого совета, а как друзья Уайлена, и действуем в его интересах. — Это я уже понял, — взгляд Яна Ван Эка презрительно прошёлся по Джесперу, болтавшему ногой в воздухе. — И почему же, позвольте узнать, я должен вести с вами диалог в таком случае? Уайлен стиснул зубы и постарался унять дрожь в теле. Это правда, у его отца не было ни единой причины слушать какие-то просьбы и требования, касавшиеся Уайлена. Ян Ван Эк являлся его родителем, а Джеспер и Каз формально не приходились ему никем. Мужчина выглядел уверенно и беспристрастно, но Уайлен, изучивший его вдоль и поперёк, заметил, как напряжены руки и раздуты ноздри Ван Эка. Он тоже нервничал. — Боюсь, вам придётся нас выслушать, — подал голос Джеспер. Уголки его губ были приподняты, и Уайлен мог бы поклясться, что его парень пытается сдержаться, чтобы не захохотать в лицо Ван Эку. Все в этой комнате были на взводе, и только Каз умудрялся сохранять хладнокровие. — Если смотреть на причину нашего визита в глобальном смысле, мы пришли предъявить требование позволить Уайлену съехать из вашего дома, при этом позволив ему доучиться в университете, после чего больше не иметь с ним никаких контактов. Бровь Яна Ван Эка дёрнулась, он вскочил из своего кресла и громко хлопнул ладонями по поверхности стола. Чашки звякнули на блюдцах, поверхность чая пошла рябью. На лице мужчины отразилась гримаса неприкрытой злобы. Долго делать вид, что всё под контролем, у него не получилось. Уайлен с Джеспером вздрогнули от неожиданности, Каз же даже не моргнул. — Что за чушь?! Выметайтесь из моего дома немедленно, иначе я вызову охрану, и вас вышвырнут силой! — Я бы так не торопился. Как вы понимаете, чтобы выдвигать такие требования, у нас есть весомые, — Бреккер слегка прищурился, будто подбирая подходящее слово, — аргументы. — Думаешь, я не найду на вас обоих управы, сосунки? Не с тем человеком ты решил торговаться, паршивец. Каз вздохнул. Вышло даже несколько театрально. Изящество, с которым он делал буквально всё что угодно, вызывало у Уайлена искреннее восхищение. Он бы определённо оценил эту сцену, если бы не был готов вот-вот потерять сознание от нервного напряжения. — Разумеется, я в курсе ваших возможностей, поэтому о своей безопасности мы тоже позаботились. Итак, вы нас выслушаете, или мы уйдём, ни о чём не договорившись, и организуем вам проблемы, от которых вы уже не отмоетесь никогда? — Чт—?! — Ян Ван Эк почти задохнулся гневом. Пока он лихорадочно пытался найти слова для ответа на дерзость Каза, тот просто сунул руку в свой чёрный портфель и бросил на стол кипу распечатанных снимков Ван Эка с его молодой любовницей. Уайлен ещё никогда не видел на лице отца настолько удивлённого выражения. Казалось, что выпученные глаза сейчас вывалятся из орбит. Почему-то это зрелище придало Уайлену немного уверенности, и он почувствовал, как расслабляются напряжённые мышцы. Надо же, даже его отец умеет испытывать страх и растерянность. — И что ты пытаешься сказать мне этими фотографиями?! Что собираешься шантажировать меня? — Я бы назвал это не шантажом, а сделкой, но вы, конечно, можете не согласиться, — Каз едва заметно пожал плечами. — Разумеется, у меня есть не только напечатанные снимки, но и цифровые. Полагаю, если они попадут в сеть и прессу, это вызовет скандал, ведь вы всё ещё находитесь в браке, к тому же ваша законная супруга страдает от ментального расстройства. Разведись вы с ней, это уже повлияло бы на вашу репутацию не лучшим образом, поэтому вы держите нынешние свои отношения в тайне. Однако, думаю, скандал такого уровня не потопит вас, лишь знатно потреплет нервы. Теперь вы готовы нас выслушать? Ян Ван Эк тяжело опустился назад в кресло. Весь побагровевший, он, похоже, с трудом сдерживать очередной поток оскорблений. Жилистые пальцы мелко подрагивали, потому даже попытка отхлебнуть чаю из чашки не увенчалась успехом. Расплескав жидкость на стол, мужчина выругался себе под нос и вдавил кнопку вызова горничной. Лишь после того, как девушка удалилась, он устало махнул рукой. — Говори, крысёныш. Уайлен навострил уши и сел прямее на своём стуле. Всё, что сейчас происходило, совершенно не вписывалось в его прежние представления о плане вызволения из-под отцовской опеки. Возможно, побег обошёлся бы всем меньшими проблемами, но рано или поздно Уайлена бы нашли. Данный план был более дерзкий, но, если всё получится, то его оставят в покое. Понятно, почему в это ввязался Джеспер, но мотивы Каза были совершенно необъяснимы. Их с Уайленом даже друзьями не назовёшь, а он в открытую занимается шантажом его отца. — Итак, я назову условия, на которых мы заберём Уайлена и никоим образом не пошатнём вашу репутацию. Если всё пройдёт гладко, вы нас больше никогда не увидите, думаю, этот вариант устроит всех здесь присутствующих. Во-первых, Уайлен хочет закончить обучение в университете. Значит, вы обеспечите ему материальную поддержку до этого момента. Сумму ежемесячного содержания я предоставлю определить лично Уайлену. Во-вторых, дальнейшая судьба вашего сына перестанет как-либо вас касаться. Он не станет наследовать ваш бизнес, так что позаботьтесь о том, чтобы найти себе достойную замену среди людей внутри компании. В-третьих, с этого момента и впредь вы прекращаете как-либо контролировать Уайлена, запрещать ему что-либо, следить за его передвижениями и так далее. И, конечно, вы соглашаетесь с тем, что никоим образом не причините вреда не только ему, но и его друзьям и близким. Ах да, и вы организуете транспортировку тех вещей, что Уайлен предпочтёт взять с собой, на новый адрес. — Иными словами, я обеспечиваю деньгами своего сына, пока он не доучится, а после не получаю абсолютно никакой выгоды с того, сколько вложил в него за всю жизнь. Все его занятия и репетиторы обошлись мне в кругленькую сумму, а этот неблагодарный мальчишка натравил на меня своих дружков и собирается ставить мне условия. — Я никогда не просил тебя платить за все эти занятия, — вспыхнул Уайлен. Слова сорвались с его языка раньше, чем он вообще осознал, что вступил в разговор. — И не обещал становиться очередным твоим перспективным проектом. Я человек, а не стартап. На этих словах Джеспер едва заметно прыснул в кулак и притворился, что закашлялся. Уайлен улыбнулся, мельком взглянув на него. — Пока ты живёшь в моём доме, я решаю, кто ты и что будешь делать! — не унимался Ван Эк. — Поэтому меня в своём доме ты больше и не увидишь. — Вот, значит, как ты выражаешь свою благодарность? — Ван Эк вперил в Уайлена тяжёлый взгляд. Но сейчас ему было совершенно не страшно. Джеспер и Каз были здесь, они внушали ему уверенность и давали смелость. Пора было двигаться дальше, а не убегать и прятаться. — Благодарность? За что? Пап, ты думаешь, что достаточно сорить деньгами, чтобы все вокруг падали тебе в ноги? Или что ты покупаешь чужую жизнь и повиновение? Я уже много лет не слышал от тебя ни одного доброго слова, одни только требования и наказания. Раз уж я действительно такое разочарование для тебя и не оправдываю надежд, зачем вообще продолжать тратить на меня свои драгоценные средства? Вложись во что-нибудь прибыльное. Для тебя ведь весь мир — это большой рынок. — Ты мой сын! Ты должен соответствовать имени, которое носишь. То, что ты не способен справиться с легчайшими задачами, которые перед тобой стоят, говорит лишь о твоей несостоятельности. Ты ничего не добьёшься в жизни, если будешь ждать от всех вокруг добра. Я встал на ноги и прошёл весь путь с нуля, не надеясь ни на чью помощь! А ты даже с моими деньгами вырос бесполезным балластом. — Эй-эй! — Джеспер резко выпрямился на своём стуле. — Выбирайте выражения, папаша, а то у меня уже не первый день кулаки чешутся. Лицо Яна Ван Эка побагровело ещё пуще. Теперь он напоминал перезрелый помидор. Конечно, если Джеспер устроит тут драку, ни о каких «сделках» речи идти уже не будет, а вот схлопотать очередной привод в полицейский участок он может запросто. Но, кажется, Джесперу доставляло удовольствие уже одно только свирепое выражение лица отца Уайлена. — Обойдёмся без рукоприкладства, — вмешался Каз. — Я понимаю, что вам есть что сказать друг другу, но не люблю тратить время на пустые разговоры во время деловых встреч. — Что ты можешь знать о деловых встречах, поганец? — У меня есть опыт, не беспокойтесь, господин Ван Эк. Итак, — Каз вновь полез в свой портфель, и на этот раз извлёк из него внушительную папку, — при выполнении вами наших условий, ничто из этого не попадёт в третьи руки. Ян Ван Эк прищурился. — И что это? — Разного рода компромат. — Откуда бы ему у тебя взяться? Ты просто блефуешь. — Вовсе нет. Вы можете с ним ознакомиться. — Папка небрежным движением была отправлена на стол и приземлилась поверх фотографий Ван Эка на яхте в объятиях молодой девушки. — Эту информацию я получил тем же путём, что и снимки. Нужно всего лишь уметь искать и знать, где искать. На лице Каза промелькнул намёк на самодовольную улыбку. Уайлен невольно восхитился его умением держать себя даже в столь нервирующей обстановке. — Это его минута славы, — шепнул Уайлену Джеспер, хмыкнув. Листая бумаги в папке, Ян Ван Эк становился всё больше похож на скисшее молоко. Уайлен мог бы сказать, что ему жаль своего отца, но он бы солгал. Где-то в глубине души он наслаждался тем, как человек, у которого есть всё, с каждой страницей оказывается всё ближе к пропасти. Было ли это мрачное удовлетворение от желания мести? Возможно. Честно говоря, Уайлен устал притворяться хорошим. Он уже давно испытывал сплошное отвращение ко всему, что связывало его с этим человеком и этим местом. — Как, чёрт возьми, ты это разнюхал… — бормотал Ван Эк себе под нос время от времени. Уайлену было любопытно, что такого мог найти Каз на его отца, что тот то бледнел, то краснел, то зеленел, а порой и вовсе хватался за свои идеально уложенные волосы с проседью. Вот-вот седых волос у него прибавится, думалось Уайлену. — Полагаю, вы уже поняли, что мы располагаем большим количеством информации о ваших не совсем законных денежных махинациях и офшорах, где вы храните неучтённую недвижимость. Наличие у вас любовницы — только верхушка айсберга. Так, маленькая неприятность для затравки к нашей сделке. — «Сделке». — Ян Ван Эк фыркнул и отбросил папку обратно на стол. — Признаю, я тебя недооценил, малец. И где же гарантии, что это не выплывет наружу, если я приму твои требования? — Если кто-либо из нас нарушит условия, то сделка может считаться расторгнутой в одностороннем порядке. Следовательно, если я опубликую какие-то из этих материалов — вы можете делать со своим сыном что угодно, хоть на цепь его посадите. Если же вы решите, что соблюдать эти условия вам больше не хочется, и вновь сунетесь к Уайлену или кому-то из его окружения, я незамедлительно займусь вами в ответ. — Что ж, разумно. Допустим, с тобой произойдёт несчастный случай, к которому я не буду иметь отношения, сделка также будет расторгнута, верно? Каз криво усмехнулся. Удивительно, что он вообще мог позволить себе такую реакцию, когда ему неприкрыто угрожали. Уайлен вот беспокоился, ведь его отцу ничего не стоило подстроить подобное. — Не сомневайтесь, я предусмотрел такой вариант развития событий. Если со мной или Джеспером что-нибудь произойдёт, останутся те, кто позаботится о выполнении условий. Вы же не думаете, что всё, что я нарыл на вас, имеется только у меня на руках? А если вы пожелаете привлечь к моему устранению своих друзей — я имею в виду Пекку Роллинса, вам ведь о чём-то говорит это имя? — то, смею вас уверить, у меня и на него, и на ваше тесное сотрудничество есть, что предъявить. И эти материалы отправятся сразу в полицию, так что лучше не ввязывайтесь в грязные игры. Наши условия практически ничего вам не стоят, уверены ли вы, что хотите рискнуть всем из-за такой мелочи, как прекращение общения с сыном? Губы Яна Ван Эка сжались в тонкую нить, а в глазах Уайлен уловил самый настоящий страх. Ему имя Пекки Роллинса не говорило ни о чём, он никогда его даже не слышал, но плечи отца на этих словах заметно напряглись, а на висках выступил пот. Да и Каз произносил его с какой-то особенной, не просто холодной, а ледяной интонацией. Теперь Уайлен был уверен, что за всем этим планом по его спасению было второе дно. Он осторожно взглянул на Джеспера, но тот тоже казался растерянным. Кажется, об этой части разговора он тоже не имел ни малейшего понятия. В кабинете повисла тишина. Напряжение ощущалось почти физически. Ещё секунда, и в воздухе начнёт искрить, подумал Уайлен. Он слегка поёжился, переводя взгляд с Бреккера, уверенно смотревшего в глаза своему оппоненту, на отца, который, казалось, вот-вот лопнет от негодования. — Похоже, мы пришли к согласию, — после длинной паузы заключил Каз. — Ублюдок, — процедил в ответ Ян Ван Эк. — Я часто это слышу. — Бреккер поднялся со своего места и одёрнул пиджак. — Но сделка есть сделка, не так ли? — он протянул мужчине руку и устремил на того колкий взгляд своих бездонно-чёрных глаз. Ян Ван Эк тоже встал, несколько секунд оценивающе вглядывался в Каза, затем с явной неохотой пожал чужую ладонь. — Сделка есть сделка. — Что ж, обсуждение нюансов я оставляю на Уайлена, — Каз коротко кивнул парню и развернулся к двери. — Мы будем ждать тебя снаружи в течение получаса, поторопись. — Не продешеви, — шепнул Джеспер и одарил его ослепительной улыбкой, а затем проследовал за другом к выходу. — Бреккер, — окликнул его Ван Эк. — Последний вопрос. Зачем тебе всё это нужно? Ты не похож на альтруиста. — Вы правы. У меня свои причины. Можете поинтересоваться обо мне у Пекки Роллинса. Если, конечно, он вам ответит, — Каз криво усмехнулся и, пропустив Джеспера вперёд, вышел из кабинета. Уайлен остался наедине с отцом. Им предстояло многое обсудить.

***

— Это всё? — тяжко выдохнув, Джеспер поставил последнюю коробку на несколько ещё таких же, и смахнул со лба налипшую чёлку. — Кажется, — Уайлен кивнул. Вещи были доставлены прямо к двери в тот же вечер. Поняв, что сможет забрать всё, что захочет, Уайлен не стал упускать шанс. Он вытребовал у отца даже кровать, и теперь вместо односпальной тесной койки, на которой спал Джеспер, треть комнаты занимала его гигантская привычная тахта с вычурной спинкой. В бедной квартире Джеспера она смотрелась, мягко говоря, нелепо. В коробках теснились, в основном, учебники, методические пособия и другие необходимые для учёбы книги, одежда (Уайлен не забрал и половины), техника, канцелярия, документы и разные мелочи, которые было решено взять на всякий случай. Квартира Джеспера явно оказалась не готова к такому большому количеству новых вещей, так что они заказали пару настенных полок и сейчас занимались разбором захламлённых шкафов и столов. — Наверное, надо подыскать квартиру побольше, — заключил Джеспер, оглядев составленные друг на друга коробки. Уайлен улыбнулся. — Тебе просто нужно научиться организовывать пространство. Если знать, как расставить, в маленькую квартиру можно уместить много всего. — Полагаюсь на тебя. Но сначала, может, перекусим? — Угу, давай. Пока Джеспер соображал ужин из спагетти и куриной грудки, Уайлен пытался запихать свой немаленький гардероб в свободное место в шкафу. Хоть он и взял с собой далеко не всю одежду, а на полках всё было предварительно компактно уложено, места категорически не хватало. В конце концов, пару коробок придётся временно переместить на балкон, а сейчас оставить только вещи на лето. Разговор с отцом вышел не самым приятным. Как бы Уайлен не пытался объяснить ему, что он чувствует, Ян Ван Эк считал, что во всём поступал правильно. Взывать к эмоциям и чувствам не имело смысла, это Уайлен понял очень быстро. Не то чтобы раньше он считал, что сможет получить от отца хотя бы намёк на понимание, но теперь было очевидно, что этот человек общается исключительно на языке денег. Так что Уайлен, плюнув на собственные обиды, стребовал с него кругленькую сумму на своё обучение, а также письменное разрешение на посещение клиники, где лежала его мать. Теперь он планировал в ближайшем будущем перевести её в другое место, чтобы полностью контролировать лечение. Чёрт знает, чем сейчас её накачивают. Будет совершенно неудивительно, если окажется, что она не идёт на поправку потому, что Ян Ван Эк не хочет выздоровления жены и подкупил персонал больницы. Денег должно было хватать на всё, но Уайлен планировал также заняться репетиторством, когда они разберутся с делами, связанными с переездом. Мысль о том, чтобы полностью жить на средства отца, была ему омерзительна. Но всё это потом. Пока Уайлену с трудом верилось, что его жизнь действительно круто поменялась. Он будет жить с любимым человеком, может посвятить своё время тому, что ему интересно, и не пытаться лезть из кожи вон ради результатов. Впереди было лето. Первое лето, которое Уайлен мог провести так, как сам пожелает, и он планировал насладиться этой свободой сполна. Она начиналась уже сейчас. С того самого момента, когда Уайлен переступил порог своего нового дома, мог сесть ужинать вместе с Джеспером не по дурацкому расписанию, и после большой порции спагетти единолично уничтожить целую плитку молочного шоколада. Из таких мелочей складывалась его новая жизнь. Облизав испачканные в шоколаде пальцы, Уайлен довольно улыбнулся и подтянул ноги к груди, упираясь коленями в край стола. — Если бы мне кто-нибудь сказал, что я смогу сидеть за ужином вот так, я бы покрутил пальцем у виска, — засмеялся он. — Можешь даже жевать чипсы в постели, я не стану тебя останавливать, — Джеспер подмигнул. — Как прошло? С отцом. — Ожидаемо плохо, — отозвался Уайлен, пожав плечами. — Он, кажется, вообще не понимает, что люди могут ценить что-то, кроме денег. Но теперь это неважно. Я просто забуду о нём и сделаю вид, что деньги на карте появляются сами собой! — Ха-ха, неплохая магия. — Слушай… когда Каз заговорил об этом Пекке Роллинсе, ты тоже выглядел удивлённым. Ты ничего о нём не знаешь? — Понятия не имею, кто это, — Джеспер почесал висок. — Я даже не помню, чтобы Каз когда-нибудь раньше упоминал это имя. Но, знаешь, меня тоже удивил энтузиазм, с которым он взялся помогать нам. Только любой, кто знаком с Казом, может точно тебе сказать, что его бесполезно спрашивать. — Я и не собирался. Судя по тому, как изменился в лице отец, этот человек точно связан с криминалом. Так что чем меньше мы знаем, тем живее будем. Но страшно представить, как много известно Казу… думаешь, ему угрожает опасность? — Чёрт его знает. Каз всегда занимался какими-то сомнительными делишками и ни разу не рассказывал об этом. Скорее всего, чтобы не впутывать нас. Хотя, если припомнить, сколько раз мне приходилось уходить с пар, чтобы покараулить, пока он незаконно влезал в какие-то складские помещения или пустующие конторы, могу поспорить, я уже насобирал себе на срок. Повезло, что нас ни разу не поймали! Уайлен уставился на Джеспера. То, с какой лёгкостью он говорил об этом, немного напрягало. — Будь осторожнее. Не могу обещать, что дождусь тебя из тюрьмы, если что-то случится. — Не может быть! Оба рассмеялись. В конце концов, дела Бреккера касались только самого Бреккера. А у Джеспера и Уайлена сейчас было полно своих забот. И все они, к счастью, являлись лишь приятными бытовыми хлопотами. Поднявшись из-за стола, Уайлен подошёл к своему возлюбленному и протянул ему руку. — Пойдём. — М? Куда это? — Джеспер послушно позволил утянуть себя обратно в комнату. Не обращая внимания на ещё не разобранные коробки и груду сваленных друг на друга вещей, занимавших весь стол, Уайлен упал лицом в кровать и раскинулся на ней звёздочкой. Джеспер сел рядом. — Устал? — Хм-м-м, немного. — Уайлен оторвался от мягкого покрывала и похлопал ладонью по месту рядом с собой. — Помнишь, что я обещал? Что не оставлю на тебе живого места в следующий раз. — Оу. Это объясняет, откуда такая спешка с кроватью. Джеспер навис над Уайленом и довольно улыбнулся. В его серых глазах плескалось столько нежности, что невольно подумалось, смотрел ли вообще кто-нибудь на Уайлена так же. Он протянул бледную ладонь и прокатился пальцами по коричневой рябой щеке, и Джеспер податливо потёрся ею в ответ. Хотелось долго-долго целоваться и раствориться в этом переполняющем чувстве безопасности и тепла. И теперь у них было всё время Вселенной на двоих, чтобы узнавать друг друга крупица за крупицей. Потому что белый получается, когда смешаешь все цвета.