Слабый огонь.

Белыш поковырялся в своей тарелке с крольчатиной и откинул вилку. Он подпёр подбородок рукой и задумчиво протянул, обращаясь к остальным оруженосцам, сидящим за общим столом: - Ребят, как думаете, какой из наших наставников самый сварливый и придирчивый? Уголёк громко проглотил картошку и непонимающе уставился на товарища: - Ты к чему это? Вроде как, никто, все абсолютно адекватные. - Я бы мог предположить, что это Дым. - хмыкнул Быстролап, отпивая молока. - В конце концов, он придирается к тебе, Уголёк, по каждому поводу. - Он делает это только на общих тренировках. - покачал головой младший оруженосец. - Больше для показухи и для того, чтобы иметь статус "строгого" наставника в племени. А так, достаточно часто хвалит, говорит, что из меня выйдет неплохой воитель. - Про Бурана скажу то же самое. - степенно вытерев рот салфеткой, вставила Веснянка. - Он много оруженосцев на своём веку потренировал, много битв повидал, он очень мудрый, спокойный и, самое главное, опытный наставник. В конце концов, он воспитал Печаную Бурю, так что сомневаться в его силе и опыте, а, тем более, в его отличном характере, у меня нет ни единой причины. - А ты, Тростинка? - кивнул сестре Уголёк. - Что скажешь насчёт Частокола? - Он не привередливый, скорее... скорее просто строгий. - робко пробормотала девочка, теребя пуговицу на куртке. - Он даёт мне достаточно воли, помогает, объясняет, если что-то непонятно... Нет, он совсем не противный. - Кисточка абсолютно под это описание не подходит. - помотал головой Царапка, подкладывая себе салата. - Она очень строптивая и характерная, остра на язык и затрещину у неё отхватить - как конфетку у ребёнка отнять. Но она всегда говорит по делу и просто так не придирается. - Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что самый сварливый, придирчивый и невыносимый из всех наставников в Грозовом племени - мой! - громко хмыкнул Белыш, складывая руки на груди. - Огнегрив? - недоверчиво прищурилась Веснянка. - Да он же просто душка! Всегда вежливый, учтивый, со всеми здоровается, всех спрашивает о самочувствии, да и вообще, мечта оруженосца! - Потренировалась бы ты с ним один на один пару раз, поняла бы, насколько сильно ошибаешься! Вы не замечали, что у вас всех стабильная тренировка длится от силы часа полтора, а у нас с ним часа по три как минимум? - Я думал, что тебе просто нравится тренироваться... - Тренироваться мне ох, как нравится, Уголёк, да только не с Огнегривом! С утра он полчаса делал мне выговор за то, что я неправильно ставлю руки при ходьбе, не так отдаю честь и плохо делаю технические движения. Ещё около получаса он заставлял меня их отрабатывать. Потом он как следует проехался по моей одежде, сказав, что для настоящего воина я слишком неряшлив. А когда мы, наконец, приступили к бою, он завалил меня придирками к правильной стойке в рукопашную и около часа заставлял меня её отрабатывать. В конце концов мне стоило огромного труда не врезать ему промеж глаз! - Но ведь это всё - элементарные вещи! - неподдельно поразился Быстролап. - Долгохвост вообще ни разу мне за это выговор не сделал! Мы с ним эту тему вообще косвенно проходили! - Да и с Бураном также... - Вот видите! - торжествующе вскинулся Белыш. - И это я про охотничьи стойки не заикался... - Вообще, - задумчиво протянул Царапка, сложив руки на груди. - Огнегрив вырос на Другой Стороне и много лет был вынужден отрабатывать школу, к которой мы приучены с рождения. Безух говорил мне, что он слишком сильно по этому поводу загоняется и слишком много уделяет внимания военной дисциплине, которую в отдельных случаях можно спокойно отпустить. Возможно, он привык к такой отработке и считает, что остальные должны изучать её также усиленно, как изучал он сам. - У меня есть предложение. - неожиданно задумчиво протянула Веснянка. Оруженосцы, как по команде, обернулись к ней. - Я могу высказать Бурану эти подозрения и предложить провести совместную тренировку, чтобы подтвердить пароноидальную строгость Огнегрива - насколько я знаю, тот моего наставника очень даже уважает. - Что ж, ладно. - кивнул Белыш. - Только скажи Бурану, чтобы он договорился с ним сам. Огнегриву не нравятся совместные тренировки, он считает, что они отвлекают от занятия. И, более того... - слегка посерьёзнев, отвёл взгляд в сторону парнишка. - В последнее время Огнегрив стал часто на меня срываться. Грубит мне, делает замечания, гоняет до полусмерти, язык стал таким, что палец не клади, руку отгрызёт. Такое ощущение, словно строгость его состарила... Оруженосцы переглянулись, но ничего не ответили. - Огнегрив, ты готов? - крикнул Буран у ворот лагеря, поджидая воина вместе с обоими оруженосцами. - Пора выдвигаться! Парень обернулся, отточенно кивнул, что-то настойчиво повторил Синеглазке и Ветрогону, отдал им честь и быстро подошёл к ожидающим: - Извини, Буран, договаривался насчёт завтрашних патрулей. Выходим! - обернулся он к оруженосцам и те, кивнув, двинулись в сторону тренировочного оврага. - Насчёт завтрашних патрулей? - удивлённо спросил Буран, спускаясь по пригорку. - Огнегрив, сейчас едва ли полдень! Не рановато ли ты задумываешься об этом? Да и Коготь, поди, сам предпочитает заниматься такими вещами... - Я люблю планировать заранее. - невозмутимо дёрнул носом рыжий воитель. - Мне спокойнее спится, если я знаю, с кем с утра пойду в патруль. Что до Когтя, у него и так очень много нагрузки в последнее время, так что я не хочу его тревожить. Заглянув в непроницаемые ярко-зелёные глаза, Буран шестым чувством понял, что молодой воитель что-то ему не договаривает, но решил не задумываться по этому поводу: только глупец не заметил бы молчаливой вражды между старшим и младшим воителями, которые каждый день обменивались колкостями на глазах у всего племени. Вероятно, Огнегрив понимал, что в силу власти Коготь может запросто посылать его на болота, Змеиную Горку и другие пренепреятные места, поэтому решил отгородиться от этого заранее. Оруженосцы шли впереди, увлечённо оглядываясь, прислушиваясь и оживлённо обсуждая, как хотели бы провести сегодняшний день. Воины шли чуть поодаль: Буран шагал спокойно, расслабленно убрав руки в карманы и любуясь самым разгром Зелёных Листьев. Огнегрив же был напряжён, он шёл, чётко вытянувшись в струнку и высоко держа точёную голову, строго убрав руки за спину, по уставу. - Расслабься, Огнегрив. - успокаивающе сказал Буран, заметив напряжённость парня. - Сегодня прекрасный день, не думаю, что стоит проявлять столько строгости. Огнегрив помотал головой и уверенно процедил: - Как бы то ни было, в любой момент на нас могут кинуться племя Теней и нужно быть готовым к любой напасти. Буран нахмурился, но промолчал. Понемногу он начинал понимать, что имели ввиду оруженосцы, когда просили о совместной тренировке под предлогом "Огнегрив ведёт себя странно". Дойдя наконец до крепко вытоптанного полигона, Буран с хрустом потянулся и снял военную ветровку, оголяя испещрённые шрамами крепкие руки: - Итак, друзья, сегодня мы с вами будем тренировать марш-бросок с окружным нападением на противника. Кто может объяснить суть приёма? Веснянка подняла руку. Буран кивнул. - Две пары противников или более надвигаются друг на друга, затем, когда между ними остаётся чуть более пяти метров, одна из групп резко окружает врагов и, по спланированному заранее плану, нападают сверху и снизу, если противников двое, если больше - массово сбивают их с ног, а остальные наседают сверху и держат его либо до появления других воинов, либо до потери сознания, либо убивают, в случае необходимости. Буран удовлетворённо улыбнулся, а Огнегрив степенно кивнул. Белыш поёжился - больно уж пристально посмотрел на него наставник. - Сейчас мы с Огнегривом будем нападать на вас, а вы используете данный приём. Задача противников в поеинке - блокировать приём с минимальными последствиями. После, мы поменяемся местами, а потом парами - Огнегрив будет работать с Веснянкой, а я с Белышом, после чего снова поменяемся. Всего выйдет пять поединков, в ходе которых можно будет понять, кто что делает не так и, заодним, проверить ваши способности на работу в команде. Итак, у вас три минуты - максимальное время в течении боя, которое можно потратить на разработку плана. Время пошло! Оруженосцы мгновенно отскочили и принялись оживлённо шептаться, поглядывая на наставников. Чтобы не подслушивать, Буран повернулся к младшему воину: - Лучше бы тебе конечно снять ветровку и фуражку. Смысла от них сейчас нет, только испачкаешь, катаясь по земле. Да и жарковато сегодня, спаришься ведь. Огнегрив задумчиво почесал нос и медленно кивнул: - Фуражку, пожалуй, сниму, и в правду солнце печёт, хорошо хоть, в овраге тень. Но останусь в куртке, а то буду потом весь в царапинах. Буран снова понял, что ему что-то недоговаривают, так как полигон был вытоптан до голой земли и ни единого камешка было днём с огнём не сыщешь, но воин решил не обращать на это внимания - в конце концов, у каждого свои странности. Огнегрив, в свою очередь, снял головной убор и длинная рыжая коса, тугая и толстая, выпрыгнула из под фуражки, раскачиваясь из стороны в сторону. Вихрастая, явно собственноручно обрезанная неровно чёлка была влажной - вероятно, Огнегрив и вправду успел как следует пропотеть по пути на полигон. Буран задумчиво посмотрел на косу, пока воин аккуратно вешал на ограждение фуражку - Огнегрив настолько редко ходил без неё, что старший воитель уже успел позабыть, насколько у него длинные волосы. Немногие в племени могли похвастаться таким великолепием и Буран попытался вспомнить, когда в последний раз видел товарища с распущенными волосами. Кажется, ещё во времена обучения Пепелюшки... - Время вышло! - крикнул он и оруженосцы, как по команде, отпрыгнули друг от друга. - Начинаем! Три, два, один - марш! Воители начали медленно приближаться к ученикам, шагая спокойно, но резво, а оруженосцы, в свою очередь, сорвались сразу в бег - не сговариваясь, наставники сразу же припустили, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Когда между противниками оставалось чуть больше шести метров, ученики вдруг бросились врассыпную и, сделав широкий полукруг, бросились на старших - Белыш на Огнегрива, а Веснянка под ноги Бурану. Ещё в полёте Огнегрив перехватил Белыша и, спустя пару секунд, уложил его на землю, крепко прижав телом, а Буран первый сбил с ног Веснянку и та с громким визгом кубарем покатилась по полигону. Огнегрив отпустил Белыша и, пока тот откашливался от пыли, встал: - Очень и очень медленно, это касается вас обоих! В бою у вас не будет времени на такую долгую реакцию противника, более того, вам часто придётся сражаться с опытными воинами, которые прекрасно знают особенности этого приёма! Уже сейчас вы были бы мертвы, если бы не ваша медлительность! - яростно прошипел он, пока Белыш поднимался. - Всему виной неопытность. - примиряюще покачал головой Буран. - Первый ваш промах: вы слишком рано пошли в окружение, поэтому мы успели как следует подготовиться к атаке. Второе: вы неправильно рассчитали силы. Веснянка чуть легче Белыша, поэтому, по законам логики, именно она должна была прыгать сверху, а Белыш ставить подножку. Тем не менее, стоит заметить, что стратегия не так уж плоха - стоит только подкорректировать, и она вполне сойдёт даже для умудрённых противников. - Можно мы попробуем ещё раз? - запальчиво спросила Веснянка, сжав кулаки. - Я хочу отточить нападение! - Я тоже! - У вас две минуты. - кивнул Огнегрив. - Большую часть стратегии мы вам уже объяснили, ваша задача - её использовать! - Как бы то ни было, оруженосцев помладше они бы спокойно уложили. Это уже не пустой звук. - одобрительно заметил Буран. - Тем не менее, скорость - главный козырь любого воина. - не согласился Огнегрив. - Если они не научатся быстро перемещаться, то нет никакого смысла в любом из приёмов. Буран нахмурился, но промолчал. В голове его лихорадочно завертелись опасения. - Время вышло! - нетерпеливо крикнул тем временем Огнегрив. - Начали! Не успел он договорить, как оруженосцы сорвались в бег, на этот раз в несколько раз быстрее прошлого. Воители встали в стойку, так как не было смысла приближаться - ученики и так, спустя несколько секунд, оказались около наставников, даже ближе, чем было положено. Буран собрался уложить Веснянку и прижать её к земле, но та неожиданно побежала дальше, мышью шмыгнув у него под локтем. Огнегрив, сам того не замечая, обернулся на неё и пропустил удар Белыша, который с разбегу кинулся на него, сразу же после этого последовал сильный удар под колени и, не успели воители ничего отразить, как Белыш перевернул Огнегрива, "оседлал" его и заломил руки за спину. То же самое проделала Веснянка с Бураном. - Стоп! - крикнул старший. Оруженосцы мгновенно отпустили обоих и они поднялись, отряхиваясь от пыли. Подбородок Огнегрива горел - на нём зрела свежая ссадина, а Буран пребольно ударился плечом. - Превосходно! - захлопал в ладоши он, оглядывая запыхающихся оруженосцев. - Вы смогли учесть все свои промахи, добавив эффект неожиданности - одно из главных орудий настоящего воина! - Не стоит радоваться. - осадил обоих Огнегрив, вытирая сочащуюся кровь с подбородка. - Белыш! Перечисли мне главные правила захвата рук поверженного врага! - Сложить руки крест на крест, сесть коленями на предплечья и, если противник ощутимо сильнее, прижать его руками. - огорошенно пробормотал парень. - Ни то, ни другое, ни третье, ты не сделал, Веснянка же вообще забыла про захват. В реальном бою вас бы уже давным давно перевернули и зарезали! - Огнегрив, мне кажется, ты придираешься к мелочам. Это всего лишь тренировка. - остудил воина Буран. - Правила захвата они должны были впитать с молоком матери на одном из первых занятий! - возразил тот. - Они занимаются далеко не первый месяц, чтобы забыть о такой важной детали! Оруженосцы спрятали глаза. После щедрой похвалы Бурана получить критику за такую мелочь - настоящий удар под дых! - Прости, Огнегрив, мы будем внимательнее. - пробормотала Веснянка, пряча глаза. - Очень на это надеюсь. - процедил Огнегрив. Буран неодобрительно цыкнул, но промолчал и в этот раз. - Теперь мы будем нападать на вас. Ваша главная задача: правильно парировать приём без последствий в первую очередь для себя. - вместо препираний сказал он. - Мы дадим вам три минуты на подготовку. Отходите как можно дальше. Оруженосцы трусцой направились к другой стороне полигона, что-то на ходу оживлённо обсуждая. Буран косо посмотрел на Огнегрива, который мрачно заправлял выбившиеся из косы волосы и медленно протянул: - Кто с какой стороны? - Я сверху, ты тяжелее. Возьми на себя Веснянку. - шмыгнул носом парень, принимая подготовительную стойку. - Белыш мой. Буран, как бывший косвенный наставник этого парня, окинул его беглым взглядом. Худой, жилистый, в меру подкачан, форма тела, заслуживающая похвалы... Ни одной лишней детали в одежде: черная майка, форменные штаны и железный диск на цепочке с именем, датой рождения, званием и порядковым номером. Единственное, что выбивалось из внешней идеальности, это волосы - невероятно яркие, длинные, да и чёлка была необычная, явно обрезанная вручную. Огнегрив был поразительно красив, но так мало внимания уделял своей внешности, что оставалось лишь удивляться, как его внешность до сих пор остаётся такой притягательной. Ученика предводительницы, отличника и выдающегося воина было видно за версту. - Начали! Воины сорвались с места и побежали к оруженосцам, которые приняли оборонительную стойку. Каждое движение Огнегрива было идеально отточено, он двигался ровно так, как было ему когда-то показано, копировал даже шаги, когда-то давно показанные ему Бураном и выполнял всё ровно так, как было нужно. Слишком, через чур болезненно идеально. Когда между противниками оставалось ровно шесть метров, Огнегрив прыгнул на Белыша сверху, подобравшись и сгруппировавшись в тугой снаряд, собираясь схватить ученика в твёрдый захват, Буран же бросился под ноги Веснянке, рассчитав, что когда девочка начнёт падать, она автоматически утянет за собой и парня. Внезапно Белыш подпрыгнул и резко отклонился назад, а Веснянка бросилась вперёд, тем самым оставив Бурана с носом и выйдя из схватки абсолютно невредимой - замешательство врагов позволяло ей либо сбежать, либо разработать план для новой атаки, но в данном случае ей это не требовалось, поэтому задание она успешно выполнила. Белышу не получилось так легко отделаться: когда он отклонился назад с расчётом на то, что это выбьет Огнегрива из колеи, тот успел развернуться и ухватить ученика за куртку, тем самым утянув его на землю. Они кубарем покатились по земле, в вихре рук, ног и голов едва можно было различить противников - только изредка мелькала длинная коса Огнегрива и переодически показывалась молочно-белая чёлка Белыша. - Буран, разве нам не нужно остановить их? - взволнованно спросила Веснянка, заламывая руки. - Они дерутся очень долго! - Если бы ты не выскользнула из поединка в самом начале, мы бы тоже начали сражаться. - сказал воитель, стараясь за невозмутимостью скрыть неуверенность. - Это стандартная тренировка, так что не о чем беспо... Внезапно из клубка дерущихся раздался раздался особенный хруст и на тренировочную поляну брызнули свежие капли крови. - Хватит! - не выдержал Буран, широкими шагами приближаясь к схватке. - Прекратите! Это переходит рамки обычной тренировки! Противники остановились и подняли глаза на старшего воина. Грудь обоих воздымалась, они застыли в боевой позе: Огнегрив сидел на Белыше, ученик же сделал упор на пресс наставника и готовился скинуть его с себя. Когда раздался хруст, Буран в первую очередь взолновался о оруженосце, но всё было ровно наоборот: крупные капли крови падали из носа Огнегрива, стекали по подбородку и капали на куртку ученика, впитываясь в маскирующую ткань. Белыш впервые за всё это время увидел, что сделал с наставником, из-за чего быстро выскользнул из под него и испуганно зажал рот ладонью: - Огнегрив! Прости меня... я не заметил, что ударил тебя локтем по носу... - Зато отработал, наконец, этот приём. - цыкнул Огнегрив, вставая и утирая кровь, из-за чего она потекла лишь быстрее. - Болит не особо, на перелом не похоже... Кажется, смещение... - Похоже или не похоже, но тренировка окончена. - резко оборвал бормотание Буран, сделав жёсткий жест широкой ладонью. - Веснянка, возьми из моей куртки бинт и перекись, надо остановить кровь. Белыш, ты в норме? - Да... - пролепетал ученик, вставая на ноги. - Тогда бегом отправляйся в больничное крыло, предупреди Щербатую и Пепелицу. Как можно быстрее! - добавил он, заметив замешательство оруженосца. - Так точно! - парнишка отдал честь и галопом помчался в лагерь, не оглядываясь. - Буран, это всего лишь смещение, не боевая травма... Я бы сам дошёл до больничного крыла... - начал было Огнегрив, но старший воитель перебил его, усаживая на пенёк: - Боевая, не боевая, смысл один: это травма, и преждевременная помощь здесь ни в коем случае не помешает. Спасибо, Веснянка. - принимая бинты и перекись, кивнул воин. - Сиди смирно и не дёргайся, ради Звёздного племени. - Буран, ну я же не оруженосец... - Для меня вы все оруженосцы, от Долгохвоста до Папоротника... И ты - в особенности, потому что ведёшь себя, как дитё малое!.. Веснянка неслышно хихикнула в кулачок. Кто бы там что ни говорил, а наблюдать, как старшие воители отчитывают младших, всегда было не то, что занимательно - просто уморительно. Потому что каждый из "взрослых и самостоятельных" воинов мгновенно превращался в провинившегося ученика, прятал глаза и стыдливо шмыгал носом. А когда нос этот ещё и разбит - это вдвойне уморительно смотрится... ***