Свет во мгле

      На следующий день, уже ближе к обеду, принцы и принцессы встретились в лобби отеля. Вид у Кадзу, Сина и Александра был намного лучше вчерашнего, но ещё не такой бодрый, как в первую их встречу с принцессами. Кадзу объявил, что ещё день, и они будут готовы переместиться к вратам и отправиться домой. Эта новость обрадовала всех, ведь на родной земле они будут в большей безопасности.       — Кадзу, а можно задать вопрос? — поинтересовалась Агата, когда он закончил говорить.       — Конечно.       — Почему мы переместились в Испанию, а не в Гренландию? Ведь если смотреть по карте, Гренландия намного ближе к Канаде.       — Понимаю твой вопрос. Наше перемещение кажется тебе нелогичным. Всё дело в том, что магический путь имеет свои меридианы, и именно Испания соединена с Канадой. Поэтому мы и здесь, — пояснил принц.       — Спасибо, что объяснил, — поблагодарила его Агата.       И компания продолжила то ли завтрак, то ли обед. Никаких запланированных дел ни у кого не было, и Александр сообщил, что намерен прогуляться в центр города. Кадзу возражать не стал. По его прогнозам, прислужники тьмы не должны так быстро найти их.       Все стали расходиться по своим номерам. Агата подошла к старшему принцу и поинтересовалась, может ли она тоже отправиться в город. Кадзу согласился отпустить её при условии, что она будет с Александром. Иного ответа она от него не ждала, понимая нависшую над ними опасность, поэтому спорить не стала. Оставалось лишь выяснить, возьмёт ли её с собой Александр, учитывая их не совсем сложившееся общение при первой встрече. Нагнала она его в коридоре. Александр остановился и вопросительно посмотрел на запыхавшуюся принцессу. Гордость и неловкость боролись в Агате. Она привыкла всё делать сама, а тут придётся просить и надеяться, что Александр не начнёт над ней подшучивать после. Но желание прогуляться по солнечным улицам Испании было сильнее, и она спросила:       — Возьмёшь меня с собой? Не хочу целый день торчать в отеле.       — Только если ты собираться два часа не будешь, — ухмыльнувшись, ответил Александр.       Агата смерила его недовольным взглядом, но язвить не стала и, взяв себя в руки, гордо расправив плечи, ответила:       — Уверена, что окажусь у входа в отель раньше, чем ты.       — Тогда не вижу повода для отказа, — хмыкнул Алекс в ответ.       К концу диалога они как раз дошли до номера Агаты. Девушка скрылась за дверью, а Александр проследовал дальше. Быстро переодевшись, он спустился вниз, но Агата уже была там. Во взгляде принцессы отчётливо читалось: «А я говорила, что буду у входа быстрее тебя».       «Упёртая и не любит проигрывать», — подумал Александр, мимолётно улыбнувшись, а когда подошёл, уже обыденно произнёс:       — Пошли.       На улице ярко светило полуденное солнце, раскаляя и без того горячий воздух ещё сильнее. Даже птицы лениво чирикали, прячась в тени деревьев. Агата тоже старалась держаться подальше от палящего солнца, что оказалось весьма затруднительно, так как одета была совсем не по погоде. Минут через пятнадцать пути Александр заметил, что Агата отстала. Принц остановился, чтобы дать ей возможность нагнать себя. И когда она подошла, обеспокоенно посмотрел на неё. Она была вся красная и тяжело дышала.       — С тобой всё в порядке?       — Нет. На улице плюс тридцать градусов, а я в худи и джинсах, — огрызнулась она, но не потому что злилась на него, а от изнуряющей жары, что действовала ей на нервы.       — Так сними худи, в чём проблема? — пожав плечами, предложил Александр.       Агата стала ещё краснее, если это вообще было возможно, и, бросив в его сторону гневный взгляд, прошипела:       — Я не какая-то уличная девка, чтобы ходить по городу в нижнем белье!       — А почему тогда в номере не переоделась? Так хотела выиграть и оказаться раньше меня внизу, — не упустил возможности подколоть её Алекс, нахально улыбаясь.       Агата чуть ли не задохнулась от возмущения после его реплики. Еле поборола в себе желания треснуть по его самодовольной физиономии.       — Вообще-то у меня нет с собой сменной одежды. Кто-то нагло меня похитил, не дав возможности собрать вещи, — зло процедила она.       Александр недовольно закатил глаза. Опять она начинает заводиться на ровном месте. Того и гляди бросится на него с кулаками. Нужно было как-то усмирить её пыл, и ему в голову пришла идея. Он взял её за руку, уводя с дороги в безлюдную подворотню.       — Александр, что ты себе позволяешь? — вырвалась она из его хватки и с опаской на него посмотрела.       — Да не дёргайся ты. Я просто хочу помочь, — устало выдохнул он.       Принц уже явно был утомлённый её поведением, но бросить принцессу не мог: головой отвечает. А вот пожалеть сто раз, что взял с собой — это он успел. Александр отступил от неё на шаг и произнёс:       — Converte.       Агату окружило облако нежно-голубого дыма, и она чудом не взвизгнула, вовремя зажав рот рукой. Дым рассеялся спустя пару секунд, и на ней, вместо худи и джинсов, оказалось лёгкое платье фиалкового цвета длиной чуть выше колена. Агата уставилась на Александра, широко раскрыв глаза.       — Ну что сейчас-то не так? Цвет не нравится? — скрестив руки на груди, спросил Александр, ожидая новой порции негодования от принцессы.       Но вместо этого Агата полушёпотом робко ответила:       — Спасибо.       Теперь уже Александр смотрел на неё с удивлением. Куда делась та воинственная Агата, что была тут всего пару секунд назад, и кто эта милая скромная девушка? Тряхнув головой, принц пришёл в себя и будничным тоном сказал:       — Запомни это заклинание и всегда будешь одета по погоде. А теперь пошли, — и первый вышел из подворотни.       Агата последовала за ним, и минут тридцать они шли в полной тишине, пока не дошли до главной улицы города, на которой бурлила жизнь. Загорелые испанцы дружелюбно приветствовали друг друга. Продавец в магазине сувениров привлекал к себе внимание туристов, напевая приятную мелодию. Александр стал оглядываться по сторонам, явно пытаясь что-то найти.       — Что ты ищешь? — подала голос Агата.       — Какое-нибудь кафе, чтобы нормально поесть. В отеле отвратительно кормят, — ответил Александр с гримасой отчаяния на лице.       Агата быстро огляделась вокруг и увидела знакомую вывеску. Когда она была ещё в школьном возрасте, их класс выиграл на олимпиаде, и они поехали на неделю в Испанию. Гуляя с подругой по солнечной Барселоне, они наткнулись на один маленький ресторан и зашли туда перекусить. Сказать, что еда там была невероятно вкусной — это ничего не сказать, а позже Агата узнала, что этот ресторан вырос в целую сеть по всей Испании. Агата, не церемонясь, схватила Александра за руку и потащила его ко входу в здание. Принц так опешил от её решительных действий, что даже не сумел что-то возразить, едва поспевая за ней.       — Вот тут тебе точно понравится еда! — гордо заявила она, открывая дверь.       — Мне не так-то просто угодить, — скептически оглядев заведение, ответил Александр.       — Я уверена, паэлья не оставит тебя равнодушным.       — Ну, что же, давай проверим, — пожал он плечами и прошёл вслед за ней к свободному столику.       Агата сделала заказ для них двоих, но, когда официант отошёл передать его на кухню, побледнела.       — Тебя что-то напугало? — спросил Александр, обратив внимание на резкие изменения в лице Агаты.       Она сглотнула и забегала глазами по сторонам, лишь бы не встречаться взглядом с Александром, наблюдающим за ней. В такой ситуации она была впервые, и сказать об этом прямо было очень неловко.       Александр уже сам начал оглядываться по сторонам, но в ресторане почти никого не было, и спустя пять минут тишины он повторил свой вопрос:       — Агата, в чём дело?       Не поднимая на него взгляд, она тихо выдохнула:       — У меня нет с собой денег.       Александр залился хохотом. Он уж было подумал, что ей стало плохо или она заметила прислужника тьмы, а она беспокоилась, что не сможет заплатить за свою еду. Агата скрестила руки на груди, бросила на Александра самый сердитый и полный обиды взгляд и отвернулась от него. Принц понял, что задел чувства принцессы, и, немного наклонившись к ней, тихо, но так, чтобы она услышала, сказал:       — Красавица, не сердись на меня, но когда за нами гонятся прислужники тьмы, деньги — это не то, о чём тебе стоит беспокоиться. И я прекрасно понимаю, что у тебя их нет, поэтому перестань, пожалуйста, переживать по этому поводу.       Агата продолжала делать вид, что дуется, но щёки предательски заалели, выдавая, что это уже не так.       Заказанная Агатой еда пришлась Александру по вкусу, и он заказал себе ещё порцию. Принцесса победно улыбнулась: она оказалась права в выборе блюда, что весьма полюбилось привередливому Александру. Когда с трапезой было покончено, они расплатились и вышли на улицу.       День уже близился к закату. Знойная жара спала, воздух стал тёплым, а лёгкий ветерок дарил приятную прохладу. Агата и Александр наконец отправились в сторону отеля, чтобы не заставлять остальных переживать за них. Казалось, что неловкость и прежние препирания отступили. Агата по дороге рассказывала Александру, как впервые попробовала паэлью. Принц с интересом слушал её, но вдруг резко остановился, поменявшись в лице. Он схватил её и резко дёрнул в узкий проход между домами, прижав своим телом к каменной стене. Агата ахнула от неожиданности. Первой реакцией было смущение: Александр был неприлично близко, и сквозь тонкую ткань платья Агата чувствовала каждый мускул на его теле. Но уже спустя пару секунд она опомнилась и возмущённо начала отпихивать его от себя.       — Александр, ты совсем сдурел?       Он быстро зажал ей рот рукой и наспех ответил:       — Прислужники тьмы здесь.       Агата задрожала. Вся прыть ушла, и действия Александра стали понятны. И вот уже прижиматься к нему казалось единственным здравым решением, потому что ноги вдруг стали ватными, а сердце гулко застучало в груди, норовясь вот-вот пробить грудную клетку. Они только вдвоём. До отеля ещё минут двадцать, и шанс, что они справятся в одиночку, ничтожно мал. Принц, почувствовав дрожь её тела, встретился с напуганными зелёными глазами своими и поспешил успокоить:       — Всё будет хорошо. Только будь тихой, договорились?       Агата кивнула. Александр убрал руку от её лица и чуть отстранился, насколько это было возможно в узком проёме.       — Сейчас я скрою нас заклинанием «тень», но мои силы ещё не до конца восстановились, и нужно будет поторопиться. Ты хорошо бегаешь?       — В школе была первой среди девочек, — прошептала Агата.       — Отлично. Когда я скажу заклинание, мы побежим. Поняла?       — Да, — сглотнув, ответила она.       Александр выглянул из-за угла. Кивнул каким-то своим мыслям. Мягко взял её за руку, произнося заклинание, и они стартанули с места. Так быстро, бегать Агате ещё никогда не доводилось. Но она не жаловалась и старалась быть наравне с Александром. Хотя в боку кололо, а лёгкие жгло от частого дыхания. Но адреналин разгонял её кровь, позволяя бежать на пределе своих возможностей.

***

      Мэй провела весь день с Никки. Младшая сестрёнка спрашивала у неё, что она помнила о доме, и Мэй с радостью делилась с ней своими воспоминаниями. Когда вечер уже близился к ночи, Никкаль попрощалась с ней, крепко обняв, и отправилась к себе в номер, сказав, что хочет хорошенько выспаться перед завтрашним днём.       Мэй решила прогуляться перед сном, чтобы скоротать время, пока Агата и Александр не вернутся. Она вышла в сад при отеле и неспешно пошла по тропинкам, вдыхая аромат цветущих деревьев. Кадзу заметил её и, убедившись, что никого рядом нет, понял — это шанс поговорить. Принц показался в поле её зрения и поздоровался. Мэй поздоровалась в ответ, лишь на мгновение встретившись с его изучающим взглядом. Кадзу не стал заходить издалека и спросил прямо:       — Мэй, ты ведь всё вспомнила?       Принцесса побледнела. В глубине души она знала – этого разговора не избежать, но надеялась оттянуть его хоть на какое-то время. Она тяжело вздохнула, подняла свой взгляд на Кадзу и ответила:       — Вспомнила.       — Тогда почему избегаешь меня? — продолжая неотрывно смотреть ей в глаза, задал он главный вопрос.       Мэй хотела уйти, спрятаться, раствориться в воздухе, лишь бы не отвечать на этот вопрос. Но не в её характере было убегать от проблем, и если судьба распорядилась, что ей пора посмотреть в глаза своему страху, она примет это как должное. Принцесса не без труда, но выдержала пронзительный взгляд Кадзу и не отвела свой в сторону.       — Мы были детьми. Слишком много времени утекло.       — Для меня ничего не изменилось с тех пор.       Его слова кольнули, причиняя душевную боль. Неужели он ничего не понимает? Как утверждает такое, зная, что их жизнь кардинально изменилась?       — Как ты можешь так говорить? Ты изменился, и я уже не та девушка, с которой ты сидел в саду Девуса, — не справившись с эмоциями, более резко, чем следовало, ответила Мэй.       Принцесса тут же осеклась и стыдливо отвела взгляд. Чувства рвались наружу, но она должна взять себя в руки и не позволить такому повториться. Мэй обхватила себя руками, словно это могло помочь ей унять изматывающее душу чувство. Кадзу оставался спокоен, ни один мускул на его лице не дрогнул от её тона и ранящих сердце слов. Он сделал пару шагов в сторону и присел на скамейку, похлопав с собой рядом.       — Сядь, Мэй. — Просьба, не приказ, но весьма настойчивая.       Она послушно села, но посмотреть на него так и не осмелилась. Кадзу чувствовал ее отстраненность и робость перед ним и несколько минут молчал, давая ей и себе время успокоиться. А потом заговорил:       — Двенадцать лет назад, в саду Девуса, я поклялся любить одну единственную принцессу. Ту, с кем с малых лет дружил, а потом дружба переросла в нечто большее. Моя клятва осталась неизменной. Да, мы изменились, суровая судьба нас разлучила, но я ждал нашей встречи, и ты именно такая, какой я себе представлял, — закончил он и замолчал.       Сердце Мэй пропустило удар. Она знала, он не врёт. Он всегда был с ней честен, множество раз поддерживал её, когда они были детьми. И именно это всколыхнуло в ней новое чувство. Она влюбилась в него в четырнадцать лет, он ответил ей взаимностью, но был учтив и не торопил её. Их отношения окрасились новыми красками. Наряду с поддержкой и уважением появилась нежность. Но разве она может после всего, что было здесь, на Земле, после того, как забыла его и всё, что между ними было, рассчитывать на то, что всё будет как прежде?       — Я нарушила клятву, Кадзу, — голос её предательски дрогнул на этих словах, и она отвернулась, боясь увидеть в его глазах разочарование.       — Ты любила? — Тихий низкий голос нарушил тишину спустя пару мучительно долгих для Мэй минут.       — Думала, что любила, — робко ответила она.       Кадзу мягко взял её за плечи, поворачивая к себе. Мэй медленно повернулась, в глазах плескалась печаль. Их взгляды встретились, и Мэй оторопела. Он улыбался ей. Совсем не злился. Смотрел с таким трепетом и нежностью, что в районе сердца, где до этого ощущалась бездонная бездна, стало разливаться тепло. Он хотел было что-то сказать, но не успел. В сад вышли Ника с Сином, опасливо оглядываясь по сторонам. Незаконченный разговор пришлось прервать, когда они были замечены младшим принцем и принцессой.       — Ой, Мэй, Кадзу, вы тут. А я думала, все уже по своим номерам разошлись отдыхать.       — Мы как раз собирались, — поднявшись со скамейки, ответила Мэй и следом спросила, склонив голову чуть в бок: — А вы почему здесь вдвоём? Ты же ушла к себе спать.       Син не выдержал таких изучающих взглядов Кадзу и Мэй и опустил свой. Сказать правду он не мог, потому что пообещал, а как оправдаться, не знал. Со стороны они с Никкаль явно выглядели подозрительно. Чуть ли ни крались, озираясь по сторонам, опасаясь быть замеченными. Что теперь Мэй и Кадзу думают о цели их прогулки, Син боялся даже предположить. Никкаль оказалась более стойкой и, спокойно выдержав взгляды сестры и старшего принца, решилась объясниться:       — Мы с Сином вышли в сад, чтобы…       Но принцесса не успела закончить предложение. В сад влетели Агата с Александром и, практически задыхаясь, выпалили:       — Прислужники тьмы здесь!       Общая тревога охватила всех. Перепуганные взгляды принцесс и напряжённые позы принцев говорили громче всяких слов.       — Быстро же они нас нашли, — не скрывая раздражения, сказал Кадзу, но быстро взял себя в руки и уже спокойно, как положено лидеру, начал раздавать указания: — Собираемся и через десять минут встречаемся здесь, нужно незамедлительно уходить.       — Но вы же ещё не восстановили силы, — прерывисто сказала Агата, всё ещё пытаясь прийти в себя после вынужденной пробежки.       — Вы нам поможете при перемещении. У нас получится, — уверенно ответил Кадзу.       Больше вопросов не последовало, и все спешно разошлись по своим комнатам. Вещей ни у кого практически не было, и в обозначенное время все были на месте. Кадзу разложил карту и указал на ней точку.       — Принцессы, вам нужно снова обратиться к своей энергии и сосредоточиться на месте, куда нам нужно попасть. Очень важно чётко думать именно о пункте назначения, иначе магический путь может завести вас совсем не туда. Вы понимаете?       Агата, Никкаль и Мэй кивнули.       — Тогда начнём, каждая минута на счету.       Принцессы и принцы разделились на пары. Мэй и Кадзу показали пример. Они взялись за руки, прикрыли глаза и растворились в воздухе. Никкаль и Син ушли вторыми. Александр и Агата снова остались последними. Он взял её за руки и спросил:       — Готова?       Агата была сильно взволнована, но старалась не выдавать этого, кивнув ему в ответ. Она прикрыла глаза и постаралась думать о точке на карте, что указал Кадзу. Но мысли бушевали в голове. Родной Лондон то и дело всплывал в памяти. Её дом, где она жила, не зная хлопот, до того, как узнала своё истинное происхождение.       Ледяной порыв ветра заставил Агату вздрогнуть и распахнуть глаза. Тоненькое платье, что наколдовал ей Александр, никак не подходило для холодной осенней ночи. Принцесса встретилась взглядом с обеспокоенным Александром.       — Агата, их здесь нет, — выдавил он из себя, заозиравшись по сторонам.       Девушку охватил страх. Она всё испортила, не смогла сосредоточиться, хоть и очень старалась, и теперь они неизвестно где, а что делать дальше, совершено непонятно. А опасность преследует их по пятам.       — Александр, прости, это я виновата, — обхватив себя руками и задрожав, сказала принцесса.       Александр попытался использовать заклинание «Converte», чтобы одеть Агату, но силы не хватило даже на него. Принц тихо выругался и притянул принцессу к себе, обнимая за подрагивающие плечи, в попытке согреть.       — Не паникуй, сейчас во всём разберемся. Нужно только понять, куда мы попали, — успокаивающе сказал Александр, видя её состояние.       Агата даже не думала вырываться и сама крепче прижалась к Александру, продолжая дрожать от холода и страха. Было темно, порывистый ветер раскачивал голые ветви деревьев, придавая месту, где они оказались, напускную зловещесть. Но тут Агата разглядела знакомое здание вдалеке.       — Александр, я знаю, где мы, — подняла она на него свой взгляд, полный раскаяния. — Я случайно перенесла нас обратно в Лондон, к дому, где прожила свою Земную жизнь.