Шеф, я его нашла!

      Отныне Лора Уикхем и Ричард Вудс официально стали парой. Хотела бы я так сказать, но что-то язык не поворачивается. По сути, с нашего обоюдостороннего признания симпатий друг к другу ничего не изменилось. Наши отношения больше напоминают отношения героев романов Джейн Остин. Серьёзно, Ричард до безобразия целомудренный! У нас еще ни то что секса не было – мы даже не целовались ни разу! Это как-то странно. Может быть, Ричард из того типа мужчин, которые не желают плотских удовольствий до свадьбы? С одной стороны, я даже рада, ведь это означает, что у нас всё серьезно. Но с другой стороны, учитывая темп наших отношений, поженимся мы где-то лет через тридцать.       Я сижу за своим компьютером в нашем с Хлоей кабинете и внимательно изучаю присланные мне презентации по поводу выпуска новых шоколадок со вкусом лесных ягод компании «Дольчико». Вообще, последнее время я стала работать значительно усерднее. Прямо сама себе удивляюсь! На самом деле, этому есть несколько причин. Во-первых, я теперь стала полноценным сотрудником, а, следовательно, и спрос с меня теперь будет посерьёзнее. Во-вторых, меня всё ещё мучают угрызения совести за то, что я не прошла тест. Ну, вернее, теста как такового не было вовсе. Мистер Сейберхеген задал мне парочку каких-то странных вопросов и отпустил. Я всё-таки ожидала, что мне устроят настоящий экономический экзамен, а тут… В общем, у меня до сих пор остаётся чувство, как будто я не на своём месте.       Ну, и наконец, в-третьих, я же теперь встречаюсь с боссом! Пусть, мы никак не афишируем наши отношения (откровенно говоря, в офисе мы и не видимся с Ричардом), но я-то знаю: злые языки не упустят шанса распустить о нас всякие слухи, мол меня взяли в штат только потому, что я сплю с Вудсом… А я с ним даже не сплю! Что, между прочим, печально.       Я нажимаю иконку «сохранить» и закрываю очередное окно. Как раз в этот момент раздаётся стук в дверь и на пороге показывается Марта – помощница мистера Сейберхегена. Эта маленькая, неприметная девушка примерно одного со мной возраста уже второй месяц пугает весь отдел. Дело в том, что, если мистер Сейберхеген хочет вызвать кого-то к себе «на ковёр», он не звонит и уж тем более не приходит самолично – он посылает Марту. Марта ассоциируется у нас теперь с посланцем плохих новостей, предвестником бури. И похоже, эта буря сегодня обрушится на меня. - Мисс Уикхем? – произносит она своим тоненьким голоском. – Мистер Сейберхеген хочет вас видеть.       Я поворачиваюсь на стуле и, покорно приняв свою судьбу, спрашиваю: - Да? А когда? - Сейчас. – пищит Марта.       Знаете, я уже давно была готова к такому повороту событий. Я знаю, зачем понадобилась мистеру Сейберхегену. Он всё это время усыплял мою бдительность, а теперь решил сделать свой ход. Сегодня он проведёт мне настоящий тест. Наверняка это его тактика. Но он и не догадывается о моей осведомлённости! Ха! Лора Уикхем не так проста, как этот шотландец думает! Всё это время я продолжала чтение основ экономики и прочих умных книг и чувствую теперь себя готовой дать ответ на любой вопрос теста!       Я уверенно шагаю в сторону кабинета мистера Сейберхегена. Оказавшись у его дверей, немного мешкаю, собираясь с мыслями, вспоминаю определение агрегирования, и стучу. - Входите. – слышится змеиный шёпот по ту сторону двери.       Ко мне в голову приходит мысль, что у нас не начальство, а сплошной зверинец: мистер Сейберхеген – змей, его помощница – мышь, Тодд – жаба, ну а Ричард… А Ричард лев. Такой величественный, могучий, сексуальный… Так! Опять я не о том думаю! Соберись Лора, впереди важное испытание.       Я поворачиваю ручку двери и вхожу. С моего последнего визита в кабинете мистера Сейберхегена ничего не поменялось: стол всё так же завален бумагами, а его хозяин скрючился за ноутбуком и даже не поднимает на меня глаз. - Здравствуйте, мистер Сейберхеген! – громко и почти радостно здороваюсь я, напоминая сама себе гёрлскаута. – Вы хотели меня видеть? - Присаживайтесь. – говорит он, указывая на стул перед ним. Кажется, в этом весь Эдгар Сейберхеген: ни капли дружелюбия или элементарной вежливости.       Я покорно пересекаю кабинет и сажусь напротив него. Мы оба молчим. Мистер Сейберхеген продолжает как ни в чём не бывало разбирать свои бумаги, полностью игнорируя моё присутствие. Я решаю напомнить ему о себе, а то я уже начала чувствовать себя невидимкой с таким-то обращением. - Кхем-кхем. – неестественно кашляю я и повторяю: - Вы хотели меня видеть?       Бесполезно. Я как будто со стеной разговариваю. Похоже, мистер Сейберхеген выбрал тактику полного игнорирования. Да он просто не знает, с кем связался! Упорства мне не занимать.       Но, прежде чем я успеваю набрать в грудь достаточно воздуха, чтобы вновь заявить о себе, Сейберхеген поднимает на меня взгляд. - Да, я хотел видеть вас. – говорить он механическим, бездушным тоном.       Я вся напрягаюсь. Вот сейчас начнётся мой настоящий экзамен. - Мне нужны некоторые сведения о вас… - так, вот такой темы я не ожидала. - Сведения обо мне? – тупо повторяю я, ибо не имею ни малейшего понятия о том, что мистер Сейберхеген имеет ввиду. - Ваш домашний адрес и контактный телефон. – он вновь переходит на змеиный шёпот. - Но зачем вам мой адрес и номер? – спрашиваю я в полном недоумении. - Прошу вас, говорите тише. – шипит Сейберхеген и, встав с места, направляется к двери.       Я провожаю его полным непонимания взглядом. Он, что, просто уйдёт сейчас? Прямо посреди разговора? Но нет. Мистер Сейберхеген, чуть-чуть замешкавшись у двери, поворачивает ключ, торчащий из замочной скважины. Так, вот сейчас мне становится совсем не по себе. Вряд ли условия проведения теста на профпригодность требуют запирания испытуемого вместе с экзаменатором наедине в маленьком, тесном кабинете. Что…что он задумал?       Пока Сейберхеген неспешной походкой возвращается на своё место, я успеваю продумать пути к отступлению и понять, что их нет. Через окно бежать явно не вариант – мы на пятом этаже. Можно, конечно, попробовать вынести дверь, но я не уверена, хватит ли у меня сил… - Мисс Уикхем, будете ли вы так любезны назвать мне ваш адрес и номер телефона? – поторапливает меня Сейберхеген. Не уверена, что хочу сообщать такую информацию этому человеку. Особенно после того, как он меня запер. - Но… но зачем вам это? – спрашиваю я с осторожностью, но, поняв, что мне не собираются отвечать, решаю подкинуть парочку весомых аргументов. – Ведь вся информация о сотрудниках есть в базе данных… - Я смотрю, вы неплохо осведомлены, мисс Уикхем.       Неплохо осведомлена? Да любой сотрудник прекрасно знает о существовании общей базы данных! Никогда не поверю, что такому большому боссу неизвестны логин и пароль… - И всё же, мне необходимо получить достоверную информацию от вас лично. – заявляет Сейберхеген. – Один человек очень хочет с вами познакомиться.       О чём он? Боже, о чём он? Я не понимаю. Это же должен был быть тест, просто тест на профпригодность. А во что это вылилось? Теперь я окончательно не понимаю, что происходит.       Я не спешу диктовать мистеру Сейберхегену свой номер. Я вообще ничего не делаю. Просто сижу и смотрю на него широко открытыми глазами. Он тоже сидит, молчит и смотрит. Вскоре, правда, его терпению приходит конец. - Мисс Уикхем, - начинает он настолько тихо, что я едва могу его расслышать. – я не хотел бы вас пугать, но, похоже, другого выхода нет. Вы ходите по тонкому льду, мисс Уикхем…играете с огнём…одним словом, возможно, вы, сами того не подозревая, были втянуты в одно очень неприятное дело.       Что?! О чём он? Самое неприятное дело, в которое я была втянута, происходит прямо сейчас! Этот разговор – какая-то нелепица! Я совершенно не понимаю, о чём говорит Эдгар Сейберхеген. - О чём вы говорите? – спрашиваю я дрожащим голосом. – Я…я не понимаю… - Я не могу рассказать вам больше, мисс Уикхем. Но обещаю, если вы оставите мне свои контакты – вы всё узнаете. Не беспокойтесь, от вас не потребуется ничего, кроме информации. - Информации? Какой информации? – растерянно спрашиваю я. - Узнаете. – повторяет мистер Сейберхеген. - А что, если я откажусь? - Это было бы очень неприятно, мисс Уикхем. Впрочем, заставлять я вас не буду. Единственное, если вы откажетесь – вы будете сами по себе, я не смогу вам помочь, когда…начнутся неприятности.       Не только его слова, но и тон кажутся угрожающими. Может, лучше дать ему то, что он требует? Конечно, всё это безумно подозрительно, мягко говоря. У меня в голове проскальзывает сумасшедшая мысль: вдруг Эдгар Сейберхеген пытается таким образом подкатить ко мне? А что? Человек он довольно эксцентричный, подобное поведение вполне в его стиле… Но нет, Лора, это глупо. Тут что-то другое, и я совершенно не знаю, что. И даже не уверена, что хочу это узнавать. - Простите, мистер Сейберхеген, но я отказываюсь. – решительно произношу я.       По лицу Сейберхегена понимаю: мой ответ ему совсем не нравится. - Это очень прискорбно, мисс Уикхем. – цедит он сквозь зубы и медленно поднимается из-за стола.       Мне становится совсем страшно. Что он собирается делать? Он вновь направляется к двери и…слава богу, поворачивает ключ. Я понимаю, что свободна и, вскочив с кресла, пулей подскакиваю к выходу. Однако рука Сейберхегена всё ещё лежит на дверной ручке, мешая мне выйти. - Если вы передумаете, вы знаете, где меня найти. – шепчет он мне на ухо. Он наклонился так близко, что я чувствую его дыхание на своей шее. – Вы оказались в шатком положении и скоро, возможно, пожалеете о своей непредусмотрительности. Не подумайте, я не угрожаю вам. Скорее, это просто совет… Если не хотите быть втянутой во всё это – держитесь подальше от Ричарда Вудса.