Лучшая в мире первая любовь

Прошла целая неделя, за которую Тэён не только страшно упахался, но также не получил ни единого звонка от своих новых потенциальных работодателей. У него уже потихоньку начало складываться ощущение, что в Сеуле — да и во всей стране, чего уж тут — кончились издательства. А перспектива трястись над японскими, но вообще-то корейскими комиксами его так и не прельщала. Возвращаться домой тогда, когда ходят последние поезда в метро — так себе. Пытаться разобраться во всех этих романтических хитросплетениях — еще хуже. Быть рядом с Ютой — самое ужасное. Справедливости ради, после того случая он Тэёна не спешил доставать. В том плане, что Накамото уходил домой то раньше его, то позже, и в доме они не пересекались. По утрам стояла такая же картина: выходя из своей квартиры, Ли поворачивал голову в сторону и не видел своего начальника рядом, готового уже на весь этаж выкинуть такое громкое в оглушающей тишине «с добрым утром». И слава Богу. А еще редактировать мангу оказалось не так уж сложно, учитывая, что все проверяли исправления друг друга и нередко устраивали эпизоды брейншторма, горячо обсуждая, как лучше перерисовать тот или иной момент. К тому же, манга Эри оказалась довольно легкой для чтения. У нее ненавязчивый сюжет, красивая рисовка, нет огромного скопления драматичных моментов, так что просматривать рукописи с тамошними персонажами оказалось довольно интересным занятием. Да, Тэён все никак не может разобраться с тем, каким, к примеру, должно быть признание в любви, но для того существуют его коллеги: они со всем помогают. Марк так вообще полным спецом оказался, хотя сказал, что в последний раз встречался с кем-то на втором курсе универа. Ли же сомневался, что сможет стать настолько всезнающим в плане отношений. — Как там Эри? — поинтересовался Марк, когда Тэён вернулся из коридора к своему столу и сел за него, расслабив галстук. — Она начала исправлять сцену на третьей странице. Ту, где я ей сказал убрать шутку, — пояснил он, на что тот удовлетворенно кивнул. Мангака в своих работах очень часто шутила, что Ли, Марка, да и остальных несколько смущало. Тэён бы вообще все ее шутки убрал, будь его воля, но работа редактора состоит не в том, чтобы губить авторский стиль. Редактор должен помогать и направлять, превращать простой камень в сияющий алмаз, такой, на который смотрели бы все, включая те, кому драгоценные камни вообще не интересны. Так недавно объяснил Юта, получив в ответ одобряющий гул своих коллег. Вполне умно. Тэён хотел верить, что уже сейчас, работая в издательстве всего ничего, потихоньку превращается из обычного офисного клерка в ювелира. Он грамотный, трудолюбивый, почти не косячит с тайпсеттом, да и честно намерен сделать Эри популярной. Он виделся с ней, когда вместе с Марком ездил к ней на дом, чтобы обговорить детали новой главы ее манги: девушка оказалась очень милой, пусть и выглядела жутко уставшей. Она улыбалась, когда перебирала пальцами свои густые волосы, и показывала редакторам листы бумаги с рисунками от руки, объясняла, что имела ввиду под тем или иным скетчем, и почти не зевала. У нее потрясающий стиль рисовки и нескончаемый оптимизм, что имелось и у мангак Сончана и Джено. Неужели все художники такие? — Она пообещала закончить финал раскадровки сегодня к вечеру. — Посмотришь? — Марк откинулся на спинку кресла и потер руки так, что аж кости его пальцев захрустели. — Хорошо. Распечатаю и завтра принесу, если она и вправду закончит сегодня. — Эри быстрая и в сроки укладывается. Не то, что некоторые, а, Джено? Сончан едва не поперхнулся кофе из-за рвущегося наружу хохота, Джено же натянул на лицо наигранную ухмылку, выпучив глаза: — Очень смешно, мистер Я-пролил-энергетик-на-оригинал-рукописи-и-мангаке-пришлось-все-переделывать, — после этого Сончан не сдержался и начал уже смеяться в полный голос. — Э-э, нашел, че вспомнить! — Щас еще что-нибудь вспомню. — Отвали! Тэён издал тихий смешок и закрыл на ноутбуке вкладку с почтой, щелкнув левой кнопкой беспроводной мыши. Подобные стычки происходили в коллективе каждый день, и никто на них не обижался. Видно, что ребята работают вместе довольно давно и хорошо знают друг друга, позволяя себе шутить даже в присутствии грозного главного редактора, который мог иногда и шугнуть, мол, хорош болтать, работайте давайте. Это классно, в прошлом издательстве такое редко встречалось. Ли почти не чувствовал себя кем-то чужим в этом крохотном редакторском отделе с засохшими растениями, даже наоборот: он активно шутил и слушал интересные истории от ребят. Старался игнорировать Юту, правда, только если дело не касалось работы, ну а в целом… да… — Я в кафетерий. Вам взять что-нибудь? — решив развеяться, Тэён поднялся. Часы показывают, что уже время обеда, так что неплохо было бы перекусить, а то уже живот болит от голода. — Принеси, — Марк чуть вытянул шею и заглянул в пластиковый стаканчик, что стоял рядом со стопкой сигнальных образцов нового тома манги Наны. — Кофе. И пару пончиков. — И мне! — А мне чай. Черный и желательно без сахара, — попросил Сончан, утвердительно кивнув. Тэён же повернул голову в сторону Юты, который уместил очки себе на макушке, взлохматив волосы, и вовсю чиркал ручкой на листах с чьими-то рукописями. — А вам, э-э, Накамото… сан? — Ничего. Ну и ладно. Тэён развернулся и быстрым шагом направился в кафетерий этажом ниже. Ему казалось, что что-то здесь не так. Какое-то странное ощущение, похожее на мандраж, поселилось в груди и сжимало сердце, заставляя Ли машинально касаться ладонью грудной клетки, хмуря брови: да что такое? Совсем плохой? И ведь даже не перегрелся, ибо на улице — холодрыга, а во всем офисе отопление еле фурычит. Просто заболел? Накатило волнение из-за того, что вечером придется просмотреть раскадровку Эри? Тэён добрел до многолюдного кафетерия и встал около свободного кофейного аппарата. Подставил стаканчик, нажал на кнопку и устремил взгляд в потолок, кусая и без того истерзанные губы. По факту, там никаких правок больше не нужно. Марк дал пару указаний Эри, Ли сверху навесил одно, так что в целом все нормально. Вроде. Не может же она испортить все, нарисовав еще хуже? Тэён подставил второй стаканчик. В любом случае, чего бы там Эри ни нарисовала, всегда можно позвонить Марку или отсканировать документы и отправить ему. Тэён-ни, успокойся, Боже! Все будет хорошо, до сдачи материала в печать еще вагон времени. — Тебе помочь? Ли оторвал взгляд от потолка и увидел справа от себя Юту. Тот стоял около вендингового автомата и рылся в карманах брюк в поисках мелочи. Он же не собирался обедать, зачем тогда пришел? Передумал? — Да. Спасибо. Справедливости ради, самому столько посуды не утащить, так что лучше не отказываться. В третий и четвертый стаканы Тэён налил кипятка и закинул заварочные пакетики. Пончики с давно застывшей глазурью он уместил на пластиковой тарелке, Юта же в это время вставил в автомат пару монеток и выудил оттуда шоколадный батончик, который незамедлительно засунул себе в карман пиджака. — Ну, как тебе твой первый выезд на место боевых действий? — А? К мангаке, что ли? — Да, — хмыкнул Накамото, забрав пару стаканчиков из рук Ли, и направился к выходу в коридор. — Ничего особенного, если честно. Но я не знал, что у нее есть целая толпа помощников. О, да, у Эри имеется команда из студентов, которые помогают ей рисовать. Кто-то занимался прорисовкой фонов, кто-то — одежды, а кто-то мог сделать все сразу. Причем все ее ассистенты работали на разных устройствах: в просторной комнате дома мангаки стояли компьютер, несколько огромных графических планшетов и планшеты поменьше, самые обычные. — А ты думал, она сама все делает? — хмыкнул Юта. — Мангаки работают так же, как и мы. Мы друг другу можем подсобить, и они. — Ясно. Тэён правда считал, что мангаки сами создают свою мангу. Взять хотя бы историю с разворотом Наны: потратить больше дня на его отрисовку — нормально, когда ты справляешься один. Но неужели Нана, имея помощников, как и Эри, умудряется вечно опаздывать и не укладываться в дедлайны? Уму непостижимо. — Премного благодарен. Получив желаемый перекус, Марк кивнул и забрал свою часть, сверкая голодными глазами. Его примеру последовали Джено и Сончан; Юта уселся за свой стол и принялся есть батончик, параллельно с этим копаясь в ноутбуке. Тэён же достал из ящика стола маленький пластиковый ланч бокс. Видимо, он тут единственный, кто питается тем, что приносит из дома. Хотя… Размяв затекшую кисть перед тем как взять палочки, Ли отстегнул крышку и убрал ее чуть в сторону, положив на пару исписанных листов бумаги. Он был благодарен Богу за то, что с такой загруженностью может хоть что-то себе готовить. Это что-то состояло в основном из вареного риса, пожаренного в каких-то левых специях мяса и овощей, что зачастую одиноко лежат в пустом наполовину холодильнике, уныло дожидаясь момента, когда их пронзит острый нож. Даже на это едва сил хватало, а на какие-то излишества никакой маны не наберется. Вот же ж манга эта… Тэён интереса ради провел пальцем по экрану своего телефона, но не обнаружил там никаких новых уведомлений. Нет, даже сейчас никто не спешит предложить какое-нибудь суперское место в литературном отделе. Зашибись.

***

К половине одиннадцатого вечера удалось вернуться домой, засунуть грязные вещи, что скопились за последние пару дней, в стиральную машину, и даже помыться, зависнув в ванной на добрые полчаса. Эри запаздывала. Ли твердо был намерен лечь спать к полуночи, а не трястись над раскадровками до самого утра. И вот, наконец… Эри мангака Ли-сан, простите за беспокойство! Драйвера на планшете слетели, закончила только сейчас. Посмотрите, пожалуйста! 22:45 Слава богу! Тэён с ногами уселся на диван, прихватив с собой ноутбук, и открыл присланный только что файл. Он пролистал пару страниц, до той, где художнице было велено убрать шутку и сделать персонажей серьезнее, и… что? Тэён сощурился. Зачем она перерисовала всю страницу? Он щелкнул мышкой и ужаснулся: мангака также переделала те страницы, которые ей наказал подправить Марк! Да что ж такое, теперь по настрою эти части к остальной истории вообще не подходят! Хорошо, что это только раскадровка, а не готовый к заливке цветом скетч. Или… Ли повертел головой, словно это могло ему помочь. Может, все не так уж и плохо? Он не мог сказать точно: сильные сомнения закрались в голову, где теперь прочно делили место с боязнью напортачить. Тэён решил позвонить Марку и уточнить, что делать, но тот как назло не брал трубку. Спать пошел? Счастливый человек. Который не соизволил ответить ни на второй звонок, ни на третий, ни на седьмой-десятый, отчего ощущение тревоги в груди только усилилось. Может, подождать до утра? Нет, чем быстрее Эри начнет дорабатывать рукопись, тем лучше. Нельзя заставлять печатников ждать, потому что они за малейшее промедление могут сожрать! Выход только один. Юта. Тэён скосил глаза влево, в стену, за которой, по идее, начиналась квартира Юты. Он точно может помочь, вот только желание идти к нему сейчас примерно на нуле. Но дедлайны горят, так что жизненно необходимо обратиться к нему и засунуть на ближайшие пару часов свои страхи куда подальше. Тэён взял телефон. — Алло… прошу прощения за такой поздний звонок, просто мангака прислала раскадровку и мне кажется, что она все, эм, испортила. Нет, Марк не отвечает. Ага… хорошо, я сейчас приду. Юта не спал и ответил почти сразу: успело пройти только три гудка. Наверное, он тоже работает. С тяжелым вздохом Тэён захлопнул крышку нотубка, взял его, влез в домашние тапочки и поплелся на негнущихся ногах к выходу из квартиры. Так не хотелось уходить! Но быть съеденным работниками из типографии, которые почему-то, кстати, также почти все иностранцы, тоже как-то не улыбалось. — Я пришел. У Юты было открыто, поэтому Тэён на всякий случай запер за собой дверь, когда в дверном проеме нарисовался хозяин квартиры. — Проходи. Он тоже был в пижаме, а волосы его убраны в очень-очень короткий хвост, который при любом неудобном движении может развязаться. — Если что, не волнуйся. Ты меня не разбудил. Ли проследовал за Накамото в гостиную, заставленную всякими горшками с цветами, фото в рамках на тумбах и прочим, что показывало, что в этой квартире живут. Не просто ночуют: на кофейном столике лежали какие-то модные журналы и чеки из супермаркета, на диване ютились несколько подушек и пестрое покрывало; стены увешаны аккуратными, но интересными картинами. У Тэёна же дома — стерильность и миска с двумя яблоками на кухне. — Я сделал кофе, будешь? — Нет, спасибо. — Ничего, потом сам попросишь, раз Эри так накосячила. Давай, показывай, что там у тебя, — Юта уселся на пол, Тэён отзеркалил его действие и придвинул к нему поближе поставленный на столик ноутбук. А потом они целый час и даже больше обсуждали то, что наворотила эта мангака. Спорили, сетовали на разгильдяя Марка и решали, что лучше сделать. Юта на правах главного редактора считал, что лучше перерисовать только один фрейм из всего, что выстрадала Эри: по его мнению, только сцена, где главная героиня, Джису, говорила по душам со своей одноклассницей, вышла уж слишком серьезной, хотя болтали героини о тесте по биологии и красивых мальчиках. Тэён же упирался, думая, что нужно в таком случае переделать момент двумя страницами ранее. Короче, расхождение мнений. Было бы, если бы Юта-таки не переубедил в сотый раз пробежаться глазами по отрисованному и принять поражение. Один ноль в пользу Юты Накамото. — Я отправлю правки Эри и позвоню ей утром, — наконец, когда с редактурой было покончено, Тэён поднялся на ноги и поправил штанину домашних штанов. Взял ноутбук, когда Юта поставил пустую кружку на край стола. — Спасибо за помощь. — Подожди. Ты ничего не забыл? — Вроде нет, — Ли нахмурился и ткнул пальцем по клавише на клавиатуре, чтобы переключиться на следующую страницу в документе. — А что я забыл? — Пожелать доброй ночи своему лучшему другу. Что? Нет. Нет. Я ослышался. Нет-нет-нет! Нет! Тэён едва сдержал нервный смешок и на миг обернулся, словно что-то позади него могло помочь избежать ему разговора, в котором он так отчаянно не хотел принимать участие. Юту такая реакция и вмиг побледневшее лицо, кажется, веселили, поскольку он ухмыльнулся и приподнял бровь: — Ты правда меня не помнишь? Мы же вместе учились. — Не… не помню. — А я помню. Я переехал в начале средней школы и ты вызвался быть моим другом. Ким Тэён. — Вы меня… с кем-то… — уже хрен отвертишься. Тэён не мог сгенерировать ни одну более-менее подходящую отмазку, потому что Юта обезоружил его одним лишь цепким, даже каким-то умоляющим взглядом. Как он догадался? Ну за что, за что, за что? — А… Ли попытался изобразить у себя на лице раздумья, хотя на деле он изо всех сил сдерживался, чтобы просто не рвануть к себе домой. Он не хотел, чтобы Юта вспоминал. Не хотел, чтобы Юта поднял этот вопрос. Чтобы потом спросил о том, что произошло в тот самый раз. Чтобы потребовал ответа «да» или «нет». Пусть уж лучше ударит. Ли не сможет сказать. — Это правда ты? — Ну да, — Юта тепло улыбнулся, и от этой улыбки Тэён почти почувствовал, как у него вот-вот разорвется сердце. — Удивлен? Я тоже тебя не сразу узнал. Он очень сильно волновался. Безумно. Если бы он знал, что услышит это, придя сюда, то ждал бы утра или звонка от Марка. Или сделал бы все сам. Плевать, что через одно место, зато он бы не услышал этого. — Я… я… о, Боже, я сначала думал, что ты мне кого-то напоминаешь, ха-ха, — Ли постарался выдавить из себя улыбку, чтобы Накамото ему поверил. — Ты так поменялся за это время. — А ты почти таким же и остался, как десять лет назад, — Юта поправил волосы, прикрыв на миг глаза. — Да? А-а… мне… Ой, — телефон в кармане завибрировал, и Тэён, встрепенувшись, достал его. — Мне пора идти, прости. Как же хорошо, что уведомление из интернет-магазина об очередной акции пришло именно сейчас. — Да, конечно. Доброй ночи. Тэён заснуть не смог. Даже задремать. Потому что он был в шоке. Что он не так сделал? Где оступился? Сказал что-то не то? Как Юта догадался? Любит ли он его? Что скажет утром? Как сделать так, чтобы утро не наступило?