***
Вскоре весь зал был оккупирован Богами. Среди серебристых стен и колон порхали не только бабочки, но и другие животные воплощения, среди которых была и раскачивающаяся паучиха. От некоторых Богов также оставались едва заметные блики, из-за чего зал словно сверкал бриллиантами или другими драгоценными камнями. — Что уже произошло, раз ты решил собрать Совет Богов? — закинув руки за голову и практически упав на колени зашипевшей от подобного синеволосой Уме, Богине Воды, спросил рыжий Шир, Бог Огня. — Аарон знает о Сиэль, — сразу произнёс Дейл, всё ещё удерживая дочь в своих объятиях. — Что?! — воскликнули почти все Боги, некоторые даже вскочили со своих мест. — Думаю, многие из вас помнят о той пустокровке, что влез на границу, — обведя других Богов пристальным взглядом и поймав отклики в их глазах, он продолжил: — Он оказался сильнее, чем мы предполагали, и действительно является пешкой Аарона. — Ты уверен? — нахмурившись, спросил Терри. Он, пожалуй, был единственным, у кого могли возникнуть подобные вопросы. — Мальчишка перетянул Богиню Путей и Перекрёстков против её желания мало того что на другую сторону, так ещё и в главный храм своего отца. Поразительное стечение обстоятельств, — едко прокомментировал Дейл. — Или хочешь сказать, что смесок внезапно решил подумать о моей дочери в храме Аарона? Терри склонил голову, принимая разумность доводов Главенствующего. Хотя в глубине души он был с ними не согласен, но что мог противопоставить? Собственную интуицию? Конечно нет, слишком сильна тяжесть его крови и изначальной предрасположенности. Бог Надежды. Изначально именно он, пусть теперь большинство и знает его как Мьёрка, Бога Смерти. — А можно поподробнее? Как это произошло? — Вико наклонился, вглядываясь в Сиэль, по-прежнему прячущуюся от внимательных взглядов на груди отца. — Я гуляла, даже не на границе! — чувствуя, как рука на плече едва заметно сжалась, поспешила оправдаться Сиэль. — На Изнанке, Мел была со мной! — Ты дала имя своему животному воплощению? — переспросил Исаак, Бог Истины, склонив голову к плечу. — Это странно. — Мне так захотелось. Нельзя? — тут же огрызнулась она. Свою паучиху она безмерно любила и никому не позволяла плохо к ней относиться. — Вам всё можно, принцесса, — усмехнулся Исаак. — Продолжай, милая, — мягко попросил Дейл, успев прожечь Исаака не самым ласковым взглядом. — Мы гуляли, потом я почувствовала знакомую энергию, какая была у того мальчишки, и меня сразу куда-то утянуло! Я и опомниться не успела, как меня выкинуло прямо на него в главном храме! Я вскочила, заметила того Бога и практически сразу вернулась обратно! — Какого Бога? — тут же спросил Вико. — Подозреваю, что Кираса, — недовольно подтвердил худшие опасения Дейл. — Вот же… — Шир! — рявкнул Дейл. Он запрещал кому бы то ни было ругаться при Сиэль. В глубине души он понимал, что она хоть и юна, но уже не ребёнок, и, гуляя порой по подлунной стороне, успела много чего услышать, однако Дейла это не сильно волновало. Сиэль для него по-прежнему оставалась маленькой принцессой, которую нужно оберегать от всего, что может причинить ей боль и страдания. — Прости, — повинился Бог Огня, прикрывая себя рукой Умы и делая вид, что спрятался. Раздражённо закатив глаза, Дейл начал рассказывать о своих предположениях: — Вполне возможно, Аарон, а точнее Кирас, сумел вызнать у мальчишки про то, что он видел на границе и решили проверить его возможности. — Но тогда они могут узнать и о де Литтера, — подперев скулу кулаком и поставив локоть на колено, предложил Вико. — Пока де Литтера находятся на подлунной стороне, солнечные Боги до них не доберутся, — мотнул головой Дейл. — Они в безопасности. — Но что мешает мальчишке так же просто и их перетянуть к себе? Если смог сделать это с Богиней Путей, то со смертными и подавно. — Можно было бы их просто убить, — словно камни упали слова Дейла в образовавшейся напряжённой тишине. — Но это будет слишком жестоко по отношению к Терри и неправильно по отношению к Карлитте. — Можно подумать, она просила тебя мир разделять, — фыркнул Вико. Бог Ночи демонстративно не стал акцентировать на его словах внимания. — Пока поступим иначе. Терри! — Дейл обернулся в сторону бывшего Бога Надежды, которого растил как собственного племянника. — Будешь пристально за ними наблюдать. Если что-то случится, то или воспрепятствуешь, или сразу доложишь мне. — Да, — кивнул Терри. — А мальчишка… — Дейл нахмурился. — Если вновь сюда сунется — убить. Именно он стал причиной того, что о Сиэль узнали, подобному нет прощения. Теперь он один из наших главных врагов.***
Ночь Вечная ночь. По идее, на подлунной стороне уже многие должны спать, но Иоланта беспрестанно ворочалась в роскошной кровати с нежным белым балдахином. Королева только в последние годы начала ощущать своё одиночество. Отец и брат, с которыми она делилась своими достижениями и которые всегда ею гордились и поддерживали, давно погибли вместе с матерью, что иногда одаривала их своим вниманием между балами и турнирами. Единственная подруга, хоть они и стараются поддерживать связь, всё больше отдаляется, погружаясь в отчаяние от потери семьи и заботу о младшем брате. Муж… Феликс красив, умён, общителен, а главное — из древнего герцогского рода, покровителем которого является Тайя, Богиня Воздуха. Иоланта выбрала его в мужья, когда ей самой едва исполнилось двадцать. Они договорились о том, что каждый живёт своей жизнью, не демонстрируя любовниц двору. Ведь они должны быть примером идеальной семьи для простого люда. Ночевали вместе лишь пару раз. В первую брачную ночь и когда нужно было зачать наследников. Больше они не пересекались. Иоланта не могла доверить ему управление страной, поэтому была её единоличным правителем. Наследники, Доминик и Вивиана, встречались с ней раз в несколько коротких циклов. Иоланта в чём-то повторила судьбу своей матери, забыв о детях, только исчезала она не в праздных развлечениях, а в управлении королевством, поэтому совершенно ничего не знала о собственных детях. Что любят, чем интересуются? Иоланта знала только об их успехах в учёбе и то, порой это были отчёты от самих учителей. Иоланта, тяжело выдохнув, поднялась с кровати, накинув на плечи тончайший платок, с блестящими на лунном свете узорами, и направилась к дверям, открывающим балкон. У неё не было никого близкого, кроме… Двери, больше похожие на окна, бесшумно распахнулись. От порыва промозглого ветра колыхнулись светлые длинные занавеси и на витые, словно посеребреные, перила опустилась мужская фигура, укутанная в тёмный плащ. Из-под капюшона мелькнули золотые глаза, тонкие губы растянулись в искренней широкой улыбке, обозначив милую ямочку на левой щеке. Распахнув практически прозрачные серо-голубые глаза, Иоланта протянула руки навстречу, обнимая шею Терри. Подхватывая возлюбленную и закапываясь носом в пепельные локоны, Терри отнёс её на кровать. Иоланта было потянулась к его лицу, но тот тут же укутал её в одеяло, из-за чего суровая королева стала напоминать куколку, из которой вскоре должна выпорхнуть прекрасная бабочка. — На улице холодно, если замёрзнешь, можешь заболеть, — проводя носом по её виску, Терри пересадил её вместе с одеялом к себе на колени. — Ещё у меня плохие новости для твоей подруги. Устроившись поудобнее, Иоланта прижалась щекой к груди тайного возлюбленного и посмотрела на него привычным проницательным взглядом, в котором, тем не менее, плясали огоньки неугасшей за долгие годы страсти и нежности. — Проблемы с её младшим сыном, да? — Иоланта, как бывало практически всегда, оказалась права. — Дейл и остальные Боги считают его пешкой Аарона, — тяжело вздохнув, всё-таки поведал Терри. — Какова причина? — спокойно поинтересовалась она. — Он раскрыл перед Кирасом Сиэль. — Что? Как?! — выдохнула она, подняв на Терри свои прозрачные глаза, чудно́ отражающие лунный свет. — Перетянул её в главный храм Аарона. — Подобное сложно назвать случайностью, — нахмурилась Иоланта. — Это сколько у него должно быть силы? — Много, — тяжело вздохнул Терри. — Теперь, если он появится здесь, то его тут же убьют сами Боги. — Ох, Луноликий, Долорес пообещала мне, что мальчишка больше здесь не появится, — прикрыв глаза, произнесла королева. — Для них всех это будет благом. — Но если он его марионетка, то мальчишка ведь сможет сюда прийти! Он ведь тут уже был! — Иоланта, с трудом высвободив руку из своего «кокона», попыталась ухватиться за воротник черной рубашки Терри. — Его тогда случайно перенесла Сиэль, — свободной рукой накрыв ладонь Иоланты, Терри мотнул головой. — Подожди… Что-то не сходится… — нахмурилась Иоланта. — Мы с Долорес раньше считали, что он сам смог дойти до подлунной стороны сквозь границу, поэтому я и не поверила в её оправдания, что мальчик был безмерно удивлён от того, что являлся магом и его сыном. Но если тогда его переместила Сиэль, то он на тот момент действительно мог ничего не знать! — Возможно, но теперь он в любом случае потерян для нас. Кирас своего не упустит, — печально покачал головой Терри. — Ты прав, — прикрыв глаза, она продолжала сжимать его руку, в отчаянной попытке найти хоть часть чужого тепла. — Не всё в этом мире имеет хороший конец, — Терри, так же прикрыв глаза, как и его возлюбленная, поцеловал её в макушку, укачивая.