Тайны Солнца

Райан гулял по саду, заполненным белыми лилиями. Дорожки, кусты и деревья были совершенно иными, даже чёрные шпили замка казались какими-то чужими, но Райан чувствовал, что это место ему знакомо. Знакомо с ароматом алых роз, которых здесь не было. Где-то впереди слышался смех. Райан отправился на звук, снова чувствуя что-то знакомое во вроде бы незнакомом голосе. На поляне, которая, по всей видимости, была неким прародителем той, куда упал Райан, резвилось четверо людей. Миниатюрная женщина с пепельными волосами держала на коленях девочку, похожую на неё как две капли воды. Перед ними же кружился высокий мужчина, подняв над головой заливисто смеющегося черноволосого мальчишку. Присмотревшись, Райан узнал в мужчине Томаса. Нет. Не его. Этот незнакомец был старше и, к тому же, обладал прямыми волосами, в то время как у Томаса концы вились. В остальном же между ними не было ни единого отличия. — Константин, хватит! — шутливо воскликнула женщина. Казалось, её нежная улыбка освещала весь сад. Именно в этот момент Райан заметил, что неба попросту не было. Вместо него — пустота. Как такое может быть? — Ему нравится! — отвечал названный Константином, укачивая мальчишку в руках. — Нравится же, Стефан? Ребёнок радостно захохотал, а вместе с ним и его мать, пока девочка на её коленях щербато улыбалась. — Всё, давай, посиди с мамой, теперь очередь Шарлотты летать! «Что-то знакомое… Не могу вспомнить, но, кажется, я где-то их уже встречал… Или слышал? Нет, я бы точно запомнил Константина, он ведь выглядит совсем как Томас! Но почему они мне знакомы?» Радостный смех счастливой незнакомки всё ещё звучал в ушах Райана, когда поляна с садом и замком неуловимо изменились. Теперь это была знакомая Райану картина с алыми розами. Прямо на земле сидел Эрик, прикрыв глаза, а перед ним Долорес, несколько старше, нежели сейчас, старательно убегала от того же самого мальчишки, что только что видел Райан в руках Константина. — Ты мой герой! — Долорес громко смеялась и хлопала в ладони, когда мальчик обнял её за юбку платья. Эрик повернулся в сторону подъездной дороги ещё до того, как до ушей Долорес и Райана донёсся перестук копыт, а после — торопливые шаги. — Не скучали? — раздался голос Томаса, ещё не вышедшего из кустов. Он был чуть грубее, старше, но по-прежнему узнаваем. Вскоре и сам Томас вышел на поляну, протягивая руки неизвестному мальчику. А следом за ним девушка. Райан, разумеется, ожидал увидеть Эмили, ведь, судя по всему, на этот раз видения показывали ему будущее. Только за Томасом вышла не Эмили. Это была неизвестная Райану девушка, очень похожая на ту, что он видел рядом с Константином, только с более надменной красотой, немного терявшейся на фоне искренней улыбки, и тремя родинками под губой. — Люблю Мир Грёз за то, что порой он может показывать как прошлое, так и возможное будущее, — стоило холодному, пронизывающему до мурашек голосу раздаться за спиной Райана, как видение сна тут же рассеялось, оставляя его наедине с незнакомцем. Райан резко обернулся. Перед ним был высокий мужчина с белоснежными волосами и лиловыми глазами, в которых таилась тихая ненависть. — Луноликий? — прошептал Райан неуверенно, будто не осознавая. — Главенствующий подлунной стороны? — Увы, — Дейл дёрнул плечом. — Добро пожаловать в мои владения, Райан, Бог Веры. Луноликий с лёгкой издёвкой едва заметно склонил голову, поведя рукой и дотронувшись, будто случайно, до груди Райана. «Луноликий!» — истошный крик на краю сознания. «Прошу, помоги!», «За что мне эти страдания?», «Я не хочу!», «Луноликий, как больно!» — их становилось всё больше и, в начале едва слышимые, крики людей становились всё громче, заполняя голову новоиспечённого Бога своим отчаянием. Райан, не выдержав, схватился за волосы, скуля, будто потерянный волчонок. — Хватит! — Ты сам можешь это прекратить, — Дейл склонил голову к плечу. — Чужие мольбы никогда не прекращаются и раз ты не мучился всё это время, значит, мог их усмирять. — Не могу! — Райан опустился на колени, оттягивая чёрные пряди, пытаясь физической болью заглушить душевную. Дейл присел на корточки, холодно вглядываясь в глаза Райана. В глаза главного врага. — Достаточно лишь желания, мальчик. Вспомни, Богом чего ты являешься, — пронизывающий ледяной взгляд затягивал куда сильнее, нежели бездонные омуты, знакомые с детства. «Веры! Веры! Вера! Надо поверить! Поверить, что этих голосов в моей голове нет!» — обрывистые мысли крутились в голове Райана нескончаемой чередой, будто гвозди вбиваясь в и без того измученное сознание. Однако стоило отзвучать последней фразе на краю сознания, заглушённому истерическими воплями молитв другому Богу, как всё в мгновение стихло. Будто никогда и не было. Замерев, Райан медленно выпустил из плена собственных пальцев криво обрезанные вороные пряди, нещадно цеплявшиеся за заусенцы и стёртую кожу. Подняв широко распахнутые, испуганные золотые глаза на Дейла, Райан не мог произнести и слова. В этот момент на макушку Дейла приземлилась крупная светло-лиловая бабочка, расправив крылья, пока остальные её сестры резвились на плечах. Эта бабочка на мгновение так сильно напомнила Райану обычный бант, что, не выдержав, он тихо рассмеялся, возможно, пытаясь вылить скопившееся напряжение. — По всей видимости, голоса более не слышны? — Дейл, прищурившись, склонил голову к плечу, от чего бабочка всё же перелетела на его руки. Райан, радостно кивнув, совсем забыл о том, кто перед ним. — Совершенно? — Дейл едко ухмыльнулся. Изрядно напрягшись, Райан снова кивнул, на этот раз настороженно. — Какой же Бог не слышит обращённые к нему молитвы? — тихо спросил Бог Луны, медленно поднимаясь. — Мёртвый. Райан замер. Он, очевидно, был ещё жив, но… Если Бог не слышит молитвы, значит, не может на них ответить… И люди могут перестать в него верить… Но Райан ведь всего пару дней назад был человеком! Неужели так сразу ему предстоит отвечать на мольбы? И, раз он слышал мольбы Луноликому, значит, и мольбы другим Богам ему слышны. Но почему Райан не слышал обращений к Терри, когда тот прикасался к нему? Или сам Дейл решил показать Райану всю ту людскую веру в него и его силы? Показать, что он ничем не уступает Аарону. «Я верю, что мольбы слышны в моей голове, но где-то на краю, не перебивая своим криком мои собственные мысли», — нахмурившись, напружинившись, будто готовясь к прыжку, Райан сосредоточился. И вскоре где-то будто в стороне раздались тихие, ненавязчивые голоса. — Я желаю сделать вам одно предложение, — Дейл, внезапно перейдя на «вы», протянул Райану руку. Посмотрев на неё с немым удивлением и подозрением, всё же ответил рукопожатием, не став ещё больше накалять и так трещавшие по швам отношения с подлунной стороной и главным её олицетворением. Подняв Райана, Дейл не отпустил его руки, продолжая сжимать мертвенно холодными длинными пальцами с острыми ногтями, подобными когтям. — Вы желаете быть представленным Пантеону подлунных Богов? — вкрадчиво спросил Дейл, смотря на Райана сверху вниз. «Пантеон подлунных Богов… Я и со всеми солнечными не знаком, но… Здесь ведь теперь живёт моя семья… И здесь же должна быть Сиэль», — не успела последняя мысль оформиться, как острые ногти Дейла впились в загорелую кожу Райана, заставляя последнего заскулить от неожиданной боли. — Согласны? — будто ничего не замечая, с невинной улыбкой спросил Дейл. — Да, — просипел Райан, боясь лишний раз дёрнуть рукой. — Прелестно, — Дейл, подобно хищной птице, медленно выпустил из плена свою жертву, давая ей возможность отшатнуться, создать для себя видимость безопасности и контроля ситуации. — Идите в мой главный храм к поздней службе. Герцоги укажут вам путь, — Дейл повернул голову, прикрыв глаза. — Кажется, вас уже заждались. И с улыбкой, более походившей на оскал, исчез, а вместе с ним и удушающая тишь. Сквозь которую тут же прорвались отдалённые зовущие голоса и истошный писк Мёда. — Рай! Брат, давай, просыпайся! — отчётливее всех был голос Томаса. На него Райан и пошёл в этой беспроглядной мгле, оставшейся после Бога Ночи. Первым, что ощутил Райан при пробуждении — саднящая рука и тяжесть на груди. Потом — клюв Мёда, упирающийся в подбородок, и противную влагу на лице и подушке. — Рай, — устало выдохнул Томас, опуская голову, стоило Райану наконец открыть глаза. В этот же момент Эмили молча подошла к изголовью кровати и протянула ладони к окровавленной и мерцающей даже в лунном свете руке Райана. Крыло Мёда в том же самом месте так же кровоточило. Появление влаги на лице объяснялось довольно просто. С другой стороны изголовья стоял улыбающийся Роберт с уже пустым тазом для утреннего умывания. — А я говорил, что сработает, — довольно заключил он и тут же получил подзатыльник от Долорес, стоявшей за его спиной. — Рай, ты как? Что-то произошло? Ты проспал два дня! — крепко сжимая холодными руками разгорячённую не пострадавшую ладонь брата, спрашивал Томас. — А, я… Я встретил Дейла, — слегка потерянно произнёс Райан. — Это он меня… Поцарапал немного… С тихим стоном Долорес упала в услужливо подставленные Эриком объятия. Стоило Райану очнуться, как он вновь смог полноценно ощущать этот мир. Но ведь Райан уйдёт, он не может быть вечно со смертными, пока не познает новую силу. И тогда Эрик снова ослепнет. И остаться Райан не может. Ведь тогда... — Отец, — прошептал Райан, повернувшись к Эрику с мольбой во взгляде. — Можешь подойти? Оставив Долорес на кушетке рядом, Эрик присел на край кровати, с вопросом глядя непривычно голубыми глазами на Райана. Последний протянул руки вверх и положил на виски того, кого действительно считал отцом. Эрик, изначально напрягшись, всё же позволил себе расслабиться. — Я тебе доверяю, — беззвучно прошептали его губы. Райан широко улыбнулся, едва ли не впервые почувствовав гордость за самого себя. Но быстро вернулся в нужный настрой, вглядываясь в чужие глаза. «Я верю, что ты сможешь видеть и во тьме. Теперь твой дом под луной и ты должен жить в нём счастливо, в обмен на всю ту боль, что причинила тебе солнечная сторона. Я искренне в это верю», — глаза Райана сверкнули сильнее обычного, заставив Эрика зажмуриться. — Надеюсь, я это сделал, — немного неуверенно произнёс Райан. — Что именно? — с любопытством спросил Роберт, вглядываясь в Эрика. — Можешь сказать, что есть в коридоре? — спросил Райан, поглаживая млеющего сокола по голове уже залеченной рукой. Эрик удивлённо распахнул глаза, медленно поднялся с кровати и, предупреждающе схватившись за дверь, вышел в коридор. Оставшееся в спальне семейство замерло в ожидании. Казалось, звуки издавал только попискивающий от радости Мёд. Спустя пару мгновений Эрик вернулся. Ни за что не держась. С поистине потрясённым выражением лица. На негнущийся ногах приблизился к слегка испуганному Райану и сгрёб его в объятия. Райан тут же ответил, спрятав лицо на груди отца. — Сработало, — прошептал он, боясь выдать эмоции сипом. — Спасибо, сын, — прошептал в макушку Райану Эрик. Эмили, радостно улыбнувшись, положила голову на плечо такого же улыбающегося Томаса. Роберт лишь хмыкнул, а вот Долорес, в начале попытавшись так же присоединиться к объятиям, осталась в стороне. Она прижалась к мужу только тогда, когда он выпустил Райана. Кажется, она по-прежнему была не готова столкнуться с прошлым. Райан заметил Эмили и, к удивлению последней, виновато поджал губы и отвёл взгляд. — Что-то ещё произошло? — тут же спросил Томас, заметив перемены в настроении брата. — Я видел прошлое, — медленно начал Райан. — Там была пара и двое детей. Отец Константин, а дети Шарлотта и Стефан, как звали мать я не знаю, они не говорили. — Изабелла, — пожал плечами Роберт. — Это очень давняя история, ещё до разделения. — Помнишь, когда мы все вместе встретились на границе и я рассказала о том, почему Талила ненавидит наш род? — всё ещё прижимаясь к Эрику, спросила Долорес, глядя куда угодно, только не в глаза Райану. Последний кивнул. — Более-менее. Я помню, что де Литтера отравили прошлый опекаемый ею род, а на трон взошёл… — Стефан, — это уже дополнил Томас. — Это Константин дал последнюю каплю того яда де Тилель, — произнесла Долорес. — Стефан был его единственным ребенком. Шарлотта было дочерью Изабеллы от Тарирского. У него ещё старший сын был, Филипп, от сестры Изабеллы, он является предком нынешних правителей солнечной стороны. А Шарлотта — подлунных. — То есть мы и короли солнечной и подлунной сторон — родственники? — удивлённо спросил Райан, вспоминая обрывок старой газеты, когда-то найденной в библиотеке вместо нужного Оскару фолианта. — Условно да, но это родство настолько дальнее, что из общего у нас, дай Луноликий, полкапли крови, — Роберт флегматично махнул рукой. — Поэтому и брак между нами возможен. В ответ Райан наградил его таким взглядом, от которого Роберт невольно вздрогнул. — Ты видел что-то ещё? — вкрадчиво поинтересовался Томас, вновь сжимая руку брата. — Нет, — Райан выдернул руку и спрятал выражение глаз за упавшими на лицо волосами. Это была очевидная ложь. Эмили с Томасом опасливо переглянулись, но не стали больше задавать вопросов на эту тему. — Что от тебя хотел Дейл? — перевёл разговор в другое русло Томас. — Чтобы я пришёл в его главный храм к поздней службе. Знакомиться со всеми остальными богами, — устало ответил Райан, откидывая голову на стену и с глухим звуком тут же сгибаясь обратно. — Ауч. — Это через несколько часов, — обернувшись к единственным часам в комнате, произнесла Долорес. — Только как тебе попасть в храм? Он находится совсем рядом с королевским дворцом, там много людей. Может, стоит спрятаться под плащом? — На оживлённой площади это будет выглядеть ещё подозрительнее, чем если бы он вышел вообще без ничего, — фыркнул Роберт. — Момент. И тут же метнулся куда-то в соседние покои. Задумавшийся Томас уже открыл рот для того, чтобы предложить свой вариант, как Роберт вернулся с большой пуховкой, на которую уже была насыпана пудра. Мгновение, и на лице ошарашенного Райана появилось большое белое пятно. Крупицы пудры залетели в нос, из-за чего Райан громко расчихался под смех Роберта. — Действует же, — периодически срываясь на смешки, заметил Роберт, тем не менее удерживая пуховку на расстоянии от своего лица. Закончив чихать Райан тоже рассмеялся, представив, как нелепо сейчас выглядел. — Рай, ты ведь можешь перемещаться порталами? — подавив смешок, предложил всё-таки Томас, пока Эмили подозрительно прятала лицо на его плече. — Ой, точно, — чихнув в последний раз, согласился Райан. — Только я не умею это контролировать. — Тогда стоит представить Дейла и переместиться к нему? — предложила Долорес. — Или Терри, — добавил Томас. — Но это будет через несколько часов, а пока… — Идём, — Роберт схватил Райана за руку и вытащил из кровати. — Покажу кое-что. Самые юные члены выбежали из покоев под тихое удивление остальных, услышав напоследок лишь: — Пусть развлекаются, они всё ещё дети, — со смешком произнёс Эрик. — И куда мы? — смеясь, спросил Райан, подставляя руку спикировавшему Мёду. — В склеп, — радостно кивнул Роберт. Райан поперхнулся. — Не переживай, наш род, конечно, окутан слухами, но мёртвых мы не поднимаем. Обежав практически весь замок и напугав прислугу как сверкающими в вечной темноте глазами Райана, так и радостно улыбающимся Робертом, юноши добрались до нижних этажей. — Кажется, я здесь был, — задумчиво начал Райан, оглядываясь. — Ага, в этом направлении ещё стационарный портал есть, — кивнул беспечно Роберт, продолжая и дальше нестись по коридорам, отстукивая каблуками только ему известный ритм. Райан замер около полотна, которое толком не смог разглядеть в прошлый раз. Карлитта. Прекрасная женщина с белоснежной кожей и стелющимися по земле чернильными волосами. Она смотрела прямо на змеиную морду, покоившуюся на её плечах. К удивлению Райана, одежды Карлитты были белого цвета, что сильно контрастировало с её образом вечного траура. — Пожалуй, мы единственный род, который настолько похож на Покровителя, — бесшумно подойдя со спины к застывшему Райану, произнёс Роберт. — Де Дейллире тоже, но только после Шарлотты. Не знаю, хорошо это или плохо, но за выносливость, силу и магию ей спасибо, — хмыкнул Роберт в конце. На удивлённого Райана, обернувшегося через плечо, повторно рассмеялся. — Ты, может, не замечал, особенно на солнечной стороне, но де Литтера сильнее обычных людей. Наша кожа прочнее, кости крепче, выносливость выше, да и магией владеют все представители, а не только избранные. Даже у де Дейллире тот же прошлый король, Маркелл, магией не обладал, а Доминик, нынешний кронпринц, что здоровьем слаб, что магии почти лишён. Зато заменяет всё это крысиной хитростью. — Похоже, наследники трона обеих сторон так себе, — хихикнул Райан. — Роб, а кто ещё из де Деллире есть? — Де Дейллире, — поправил Роберт. — Кроме Доминика есть его мать Иоланта, нынешняя королева и, похоже, уже бывшая подруга Долорес. И сестра Доминика, Вивиана, та ещё холодная вобла. Я должен был на ней женится, но из-за непонятной ситуации с наследованием уже вряд ли, — Роберт снова улыбнулся. — А что с наследованием? — замечая какое-то движение на картине, Райан сделал шаг ближе. — Наследование идёт по старшинству и первой линии. Долорес отказалась от наследования, но её дети его не лишены, а так как Томас старше меня, то он предпочтительный наследник. — А то что он наполовину солнечный? — Это знают только члены королевской семьи, для остальных он просто бастард, но у нашего рода проблема с рождаемостью, так что давным-давно был издан закон, что в нашем случае бастарды имеют всё те же права, что и законные дети. Так как больше двоих никогда не рождалось, да и двое в принципе редкость огромная. Райан, переставший слушать дядю, подошёл настолько близко к картине, насколько мог, практически прижимаясь к старой краске носом. Ему упорно казалось, что змея на плечах Карлитты двигается, её чешуя переливается в лучах нарисованного солнца, а жёлтые глаза сверкают. Райан отвлёкся от змеиной морды и перевёл взгляд на лицо Карлитты. Теперь смотрящее прямо на него, а не на свою рептилию. Райан, испуганно вскрикнув, отскочил, едва не сбив Роберта с ног. Всё же несмотря на повышенную силу, комплекцией Райан превосходил и дядю, и брата. — Видения, да? — хрипнул Роберт, упираясь племяннику в спину. Райан смог лишь резко кивнуть. — Добро пожаловать в род де Литтера, — усмехнулся Роберт. — И к моим постоянным спутникам. — Ты часто их видишь? — спросил Райан, опираясь на колени и смотря на Роберта снизу вверх. — Чаще, чем хотел бы, — Роберт поморщился. — Бывает по несколько раз за короткий цикл. — Что такое короткий цикл? — Ну, раньше это называлось сутками. — А, понятно… Такое количество видений не сводит с ума? — Можно сойти с ума и без всяких видений, — Роберт закатил глаза. — Лекарь говорил, что у меня начались проблемы с агрессией, сдержанностью и чем-то подобным. Обычно я просто запиваю видения алкоголем. — Тебе же всего… сколько, кстати? — Я младше тебя меньше чем на год, — Роберт хмыкнул. — Так что мне уже восемнадцать. — Алкоголь это плохо, — Райан мотнул головой. — Зато неплохо помогает забыться от видений, — Роберт пожал плечами и, резко закатив глаза, упал в обморок, едва не разбив голову о мраморный пол, если бы его не подхватил Райан. Спустя пару минут Роберт открыл мутноватые глаза. — А я говорил. — Что ты видел? — Понятия не имею, — фыркнул Роберт. — Очередные события из жизни предков. Мы все похожи друг на друга как две капли воды и порой даже в картинах я не могу узнать участников своих видений. И даже называемые ими имена не всегда помогают, за столько веков они повторялись не раз. Знаешь, сколько у нас в роду было Константинов? Около двадцати, но все помнят только того, кого знаешь ты, потому что он возвёл сына на трон. — Пойдём в склеп, — с жалостью глядя на улыбающегося дядю предложил Райан, тем самым желая закончить слишком тягостный для обоих разговор.