Если тебе ответили молчанием,
Это ещё не значит, что тебе не ответили.
Не сказать, что пробуждение было одним из приятных, но лучше так, чем оказаться трупом. Открыв глаза, первое, что я увидела, был белый потолок. Где-то рядом противно пиликали какие-то приборы, показывающие состояние моего тела и здоровья. Веки были тяжёлыми, словно они сделаны из свинца, поэтому пришлось смотреть на всё через прищур. Тело казалось ватным, всё болело, и я не могла пошевелить даже рукой. Через окно в комнату пробирались лучи света. Значит, сейчас день. Где-то за пределами палаты слышались чьи-то голоса. Комната была небольшой, всего с одной кроватью. Рядом стояла небольшая тумбочка, на которой стоял стакан и кувшин с водой. В горле было сухо, но, к сожалению, если я не могу поднять руку, то что уж тут говорить про то, чтобы взять в них стакан. Поэтому пришлось продолжить осмотр комнаты, отвлекая от воды себя хоть чем-то. В противоположной стороне от кровати стояла небольшая тележка, на которой была размещена коробка, из которой выглядывали бинты и какие-то лекарства в бутылках. Стены были такими же, как и потолок, белыми, что навевало на меня скуку и уныние. Я и не заметила, как уснула. Следующее пробуждение было уже более-менее нормальным и сопровождалось разговорами, которые слышались уже непосредственно в самой палате. Приоткрыв глаза, я увидела, как около моей кровати с одной стороны стояли мужчина и женщина, а с другой — одетые в белые халаты, видимо, доктор и медсестра. Эти люди, про которых я сказала в самом начале, видимо, были родителями этой самой девушки, в теле которой я сейчас нахожусь. Мужчина выглядел вполне обычным, с тёмными волосами и немного выше своей, наверное, жены. Женщина же имела блондинистые волосы, доходящие ей до плеч. Доктор выглядел как мужчина средних лет с короткими русыми волосами и небольшой бородкой того же цвета. Он стоял, засунув левую руку в карман халата, а правой жестикулируя, что-то объяснял. Медсестра, девушка с тёмными волосами, стояла немного в стороне и что-то записывала в планшет, который был у неё в руках. Она первая заметила, что я уже очнулась, о чём поспешила сообщить доктору. Но родители тоже это услышали и, в итоге, все посмотрели на меня. Как только они собрались что-то сказать, я опередила их, прохрипев своим голосом: — Что случилось? — говорить было трудно из-за сухости во рту. Мама быстрее всех сообразила и взяв стакан с водой, до которого ранее я не могла дотянуться, приподняла мою голову, чтобы я могла спокойно выпить, не захлебнувшись. — Про то, что случилось, мы хотели спросить, как раз таки у вас, Мария, — первым подал голос доктор. — Самой хотелось бы знать, — смоченное водой горло немного уменьшило хриплость в голосе, но, к сожалению, не убрало её окончательно. — То есть вы хотите сказать, что ничего не помните? — наш с доктором разговор всё продолжался, никто из других людей, находившихся в палате, не хотел в него встревать. Мама по-прежнему сидела на кровати, на которой я лежала, и молча гладила меня рукой по волосам. Отец стоял около окна с угрюмым видом и сложенными на груди руками, смотрел то на нас двоих, то на доктора. А медсестра, как и раньше, стояла и готова была что-то записывать в свой планшет. — Нет. Я не знаю, точнее не помню того, что случилось, — и чего он собственно ожидал от раненой девушки? Как бы им сказать о том, что вместо этой «Марии» перед ними совершенно другая девушка? Нет, все конечно в курсе о таком понятии, как «обмен телами». С таким люди сталкиваются каждый день. Система рандомно выбирает определённое количество людей и меняет их телами, именно поэтому все перестали этому удивляться, и оно стало обычным делом. Возвращение обратно в своё тело может наступить как через несколько дней, так и через несколько лет. Но возвратный процесс происходил всегда. Не было такого, что люди поменялись и не возвратились обратно в свои тела. Именно поэтому я не переживала насчёт того, что не вернусь. Для тех, кто поменялся, нет какого-то особого правила или правил. Ты можешь делать всё, что хочешь с новообретённым временным телом. Но люди на то и люди, чтобы создавать правила. Оно одно, пусть и негласное, и никто не заставляет тебя его придерживаться, но если ты его нарушишь и об этом узнают, тебя будут презирать и корить в загубленной тобой жизни. «Не убей и не сломай жизнь того, в чём теле ты оказался» — именно так оно звучит. Но бывало, что у людей просто-напросто не оставалось никакого другого выбора, кроме как умереть. В таком случае люди обратно менялись местами. Проще говоря, если умирает тело, то его изначальный владелец переносится обратно и погибает. Жестоко, но такова жизнь, и таких случаев, к счастью, мало. Пока я была погружена в свои мысли, родители успели поговорить о чём-то с доктором, и в итоге последний вышел из палаты вместе с медсестрой. Проводив их взглядами, в комнате остались мы втроём. Тяжело вздохнув, мама с грустным взглядом посмотрела на меня. — Что же с тобой случилось на самом деле, солнце? — мне даже как-то стыдно стало перед ними, поэтому я решила поскорее рассказать им, что же такого со мной произошло, точнее с их дочерью. — Обмен, — пусть это и было сказано слабым, тихим голосом, они всё равно должны были услышать. — Что? — они с недоумением посмотрели на меня. — Про какой обмен ты говоришь? — женщина с мужчиной переглянулись, пытаясь понять, не поехала ли у их дочери часом крыша. Не сошла ли она с ума, бегая по лесу? Смотря на это, меня невольно начал окутывать страх. Было такое ощущение, словно в палате резко опустилась температура, потому что тело стало покрываться мурашками. Руки стали холодными и потными. В голове с сумасшедшей скоростью проносились мысли. «Что?.. Почему? Почему они, чёрт возьми, ничего об этом не знают?! Все знают про обмен, уже одно это слово должно было им о многом сказать! Но почему они об этом ничего не знают? Это что, шутка какая-то? Кто-то решил неудачно пошутить?!.. Точно. Шутка! Нужно всё перевести в шутку! Потом успею подумать, что да как, и почему». — Обмен данными произошёл успешно. Прошу назовите пароль, — произнеся всё это, по-прежнему тихим голосом, я попыталась улыбнуться. Смотря на их заулыбавшиеся лица, поняла, что мне удалось добиться ожидаемого эффекта. Увидев, что раз их дочь шутит, значит с ней всё хорошо. В итоге, через некоторое время, они ушли, пообещав зайти завтра. Оставшись в палате одна, я с тоской посмотрела в сторону окна. За ним была непроглядная темнота. Значит, сейчас либо ночь, либо поздний вечер. Мне захотелось подойти к нему и посмотреть, что же я увижу за стеклом. Приподнявшись на локтях, кое-как удалось сесть. Спустив ноги на пол, я подошла к двери, к выключателю, и потушила свет, чтобы больше увидеть за стеклом. Включив лампу, что стояла на тумбочке, мне удалось, наконец-то, подойти к окну. Как оказалось, больница стояла около леса. Поскольку моя палата находилась на втором этаже, мне было всё прекрасно видно. Дорожки, что были вблизи здания, освещались фонарями. По периметру стоял невысокий забор, обмотанный железной сеткой. Вдалеке виднелись жилые дома. Как я поняла, этот городок был небольшим и находился около леса. Было тихо. Никто и ничто не нарушало эту тишину. Залезши с ногами на подоконник, я стала обдумывать то, что произошло со мной за последние дни. «Обмен телами… Кто бы мог подумать, что однажды мне повезёт поменяться телами и судьбами с другим человеком. Мама наверняка гордится мной, и тем, что её дочь впервые за 17 лет с кем-то обменялась. Но что самое важное, что за чертовщина происходила в те первые минуты, когда я здесь оказалась? И то существо.… Откуда оно взялось? Кроме этого обмена у нас больше не происходило никаких паранормальных и мистических вещей. Да я даже его не так испугалась, чем того, что мои временные родители ничего не знают об этом обмене. Что за странности происходят в этом мире?.. — Я посмотрела на луну. — А точно ли я по-прежнему в своём мире?..» Внезапный стук в окно отвлёк меня от грустных мыслей. Дёрнувшись, я посмотрела в сторону, откуда прозвучал этот звук. Я не сразу заметила белый лист, который находился с другой стороны окна. Из-за влаги верхняя его часть приклеилась к стеклу. Непонимающе смотря на листок, я опустила взгляд на улицу, пытаясь понять, принесло его ветром или всё-таки кто-то его специально прицепил. Никого не увидев, без особой надежды посмотрела на лес, думая, мог ли таинственный кто-то умудриться залезть на второй этаж, а затем убежать в ту сторону. Но тут неожиданно дёрнулась от увиденного. Там, среди деревьев, стоял он - самое первое существо, которое я увидела, попав сюда. Сзади него, как и в первую нашу встречу, развивались щупальца. Его голова была повёрнута в мою сторону, и хотя глаз у него не было, где-то внутри возникло ощущение, что смотрит он именно на меня. Переведя ошарашенный взгляд на листок, решив всецело уделить ему своё внимание, спустившись с подоконника, я открыла окно и сорвала несчастную бумажку. Проверив, чтобы ручка плотно закрылась, перевернула листок и увидев два предложения, принялась их читать. «Выйди на улицу. Я тебя жду.» Ждёт он меня, какая прелесть. Но проблема в том, что Я тебя не жду. Открыв окно, высунулась в надежде, что если не услышит, то прочесть мысли надеюсь сможет. — Ну и как ты себе это представляешь? Я до окна еле дошла, а до тебя тем более не дойду, — нет, ну а что, сам покалечил и ещё что-то требует. Буду надеяться, что никто меня не услышал, пусть я и говорила не так уж и громко, шанс быть услышанной нежелательными особами был. — Быстро, — его голос прозвучал в моей голове. Она начала неприятно побаливать. Не знаю, было ли это вызвано его рычанием, что иногда слышалось в голосе, или чем-то другим, но выбора не было, нужно идти. Закрыв окно, я подошла к кровати и взяла плед, который лежал на ней. Накинув его поверх больничной сорочки, чтобы не замёрзнуть, надела кроссовки, которые вместе с одеждой привезли днём родители. Выглянув аккуратно в коридор, с облегчением выдохнула, никого там не увидев. С одной стороны был тупик, который заканчивался окном, с другой же в самом конце обнаружилась дверь. За ней оказалась лестница. Спустившись на первый этаж, я всё так же оглядывалась, чтобы ни на кого не наткнуться. Идя сквозь бесконечные коридоры, впереди наконец-то замаячила дверь, которая должна была вести на улицу. Но она оказалась закрыта. Подёргав ещё несколько раз, чтобы окончательно в этом убедиться, я начала осматривать пространство вокруг, пытаясь придумать, как выбраться на улицу. Рядом обнаружилось окно. Отодвинув горшок с цветком в сторону, я повернула ручку и осторожно забравшись на подоконник, вылезла на улицу. Расслабилась, понимая, что удалось выбраться незамеченной. Развернувшись в сторону леса, сжала на груди плед. И тут же липкий страх поселился внутри меня. Кто знает, что это существо может сделать со мной, а благодаря походам по этажам я устала, и неизвестно, смогу ли дойти до него. Но тут окружающий мир расплылся, голова начала ещё сильнее болеть, и ко всем этим неприятностям добавилась тошнота. Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Вдруг меня схватили за горло и прижали к дереву. Ударившись затылком о ствол, перед глазами пронеслись белые пятна, и невольно начали течь слёзы. Из-за удушающей хватки я схватилась двумя руками за то, что держало меня за шею. Им оказалось что-то чёрное, и, судя по всему, это было щупальце того существа. Сквозь мутную пелену слёз я увидела, как его безликое лицо наклонилось ко мне. Не было ни глаз, ни рта, носа или ушей. Просто голый череп, обтянутый белой кожей. — Что тебе нужно? — из-за сильных сжиманий я кое-как смогла прохрипеть вопрос, который задала ему ещё в нашу первую встречу. — Что мне нужно? — в его голосе послышалась усмешка. — Мне нужны ответы. Кто ты такая и как оказалась в этом теле вместо той девушки? — последние слова он уже просто прорычал. — Зачем тебе это? — я действительно не понимала. Он же просто мог убить меня тогда, не разбираясь в том, что произошло. Но вместо этого ищет ответы. Неужели это простое любопытство и желание понять, что случилось? — Жертвы не каждый день меняются, особенно находясь в одном теле, — щупальце сдавило сильнее. — Отвечай! Воздуха катастрофически стало не хватать. Открыв рот, я хотела хоть что-то вдохнуть, иначе рисковала задохнуться. Мысли в голове скакали, не давая сосредоточиться и подобрать нужный ответ. Наконец, вдыхая через каждое слово, мне удалось сложить буквы в слова, а те в предложение. — Мы с той девушкой поменялись телами на неопределённый срок, — эти несколько слов дались мне тяжело. Видя, что ещё немного, и я задохнусь, он ослабил хватку. Некоторое время между нами хранилось молчание. Когда он наконец решил ответить, то задал лишь один вопрос: — Почему? — мне оставалось лишь устало посмотреть на него. — Не имею ни малейшего представления того, где сейчас нахожусь, но одно могу сказать точно: там, откуда я, обмен телами — это обычное дело, — между нами опять повисло неловкое для меня молчание. Вдруг он поднял правую руку и подцепил пальцами светлый локон. Чудно, оказывается, у неё светлые волосы. Значит, я сейчас блондинка. Опустив от смущения взгляд вниз, моё внимание неожиданно привлекла его левая рука. Она была почти вся в крови, и если не ошибаюсь, то там была рана, из которой продолжала сочиться тёмно-красная жидкость. Я перевела взгляд на его лицо. — Ты в курсе, что кровью истекаешь? — перестав теребить рукой мои волосы, его голова повернулась в мою сторону. Кивнув в направлении его другой руки, он повернулся туда, куда я указала. Посмотрев на рану, существо лишь пожало плечами. Широко раскрыв глаза, я с возмущением уставилась на него. Поскольку хватка совсем ослабла, у меня появилась возможность нормально говорить, не вдыхая судорожно через каждое слово, как было ранее. — В смысле? Сейчас возьмёшь и истечёшь тут кровью. Как мне потом обратно до палаты добираться? Я даже до окна уже не в состоянии дойти. Поэтому предлагаю удобный для нас двоих выход: ты сейчас так же, как сделал со мной недавно, перенесёшь нас в мою палату, и там я помогу перебинтовать твою руку. Как тебе такая идея? — на моё заявление он лишь наклонил голову набок. Опять это молчание… Не успела я закончить мысль, как всё вокруг расплылось. Секунда, и мы уже были в моей палате. Подождав, пока пройдёт головокружение, немного неуверенной походкой направилась сначала в сторону выключателя. И только после того, как включила свет, пошла к тележке с коробкой медикаментов, которую заприметила ещё в самом начале, как только очнулась от обморока. Там находилось всё, что было сейчас мне нужно, и даже больше: бинты, вата, перекись, разные пластыри, зелёнка. Взяв коробку, я направилась к уже сидящему на кровати существу, который внимательно наблюдал за моими передвижениями. Выключив стоящую на тумбочке лампу, наконец, села с левой стороны от него. Поставив рядом с собой коробку, я протянула ему руку, сказав при этом, тяжело вздыхая: — Давай сюда свою несчастную конечность. Попытаюсь не усугубить ситуацию, поскольку врач из меня никакой, — на это он лишь промолчал. Взяв вату, я смочила её перекисью и принялась протирать рану. Монстр же сидел и молча терпел мои издевательства над ним. Пока появилась возможность, я решила спросить его: — Слушай, раз ты можешь телепортировать себя и других людей с одного места в другое, то почему не перенёс тогда меня с моей палаты к себе? — на эту тираду удалось получить лишь один короткий ответ: — Хотел посмотреть, насколько ты оправилась, — зашибись, наблюдатель нашёлся. На этом наш недолгий разговор и завершился. Закончив со всеми процедурами, я перевязала его руку бинтом. — Ну вот и всё, — встряхнув руками, пытаясь прогнать слабость, я принялась складывать всё обратно в ящик, но заметив какое-то движение сбоку от себя, поспешила повернуться, чтобы проверить, не показалось ли мне. Монстра на месте не оказалось. На это я лишь пожала плечами, копируя его недавний жест. Ушёл, так ушёл, мне то что? Вдруг створки окна резко открылись и со всей силы ударились о стену, заставляя меня дёрнуться от неожиданности. К счастью, стекло выдержало. Перестав складывать медикаменты, я поспешила закрыть окно. Подойдя к нему, в глаза бросилась знакомая бумажка. Отцепив её, я закрыла оконную раму. Перевернув бумагу, увидела, что на ней было написано всего одно слово: «Спасибо» «Ну, хотя бы чувство благодарности ему не чуждо», — подумала я. Развернувшись, мой взгляд зацепился за лежащий на кровати плед, который обронила около леса, когда меня прижали к дереву. Склонив голову, я повернулась обратно к окну, смотря на лес, пытаясь разглядеть среди деревьев знакомое безликое лицо, чтобы задать ему всего один вопрос, который начал меня мучить, и который недавно задавал мне монстр: «Почему? Почему ты это делаешь?». Но ответом мне была тишина.