Пока не стало слишком поздно

      В этот момент он услышал голос Тунки. Арена была большой, но, так как они сидели впереди, было несложно услышать их голоса. Также помогло то, что у Тунки всегда был очень громкий голос.       — Почему тебя волнует, что думает слабак?       «Слабак?»       Кейл чувствовал, что это относится к нему.       «Чхве Хан прислушивается ко мне? Зачем?»              — Он это серьезно спрашивает? — не понял мечник.       Все то время, что его второе «я» провело рядом с рыжим аристократом, этот самый аристократ постоянно ему помогал. Когда случалось что-то, что его двойник не мог решить самостоятельно, он шел именно к Кейлу. Как это было в случае с трансформацией Лока. Для его двойника Кейл Хэнитьюз был самым авторитетным человеком на данный момент. Дело было не в физический силе.       Как можно не прислушаться к профессору Хэнитьюзу? Глупый Тунка.              У Кейла возник вопрос, но у него не было возможности о нём поразмышлять. Это было из-за того, что Розалин и Лок всё время поглядывали на него. Тунка определённо имел в виду Кейла, когда упомянул слабака.       Голос Чхве Хана раздался в этот момент:       — … Что ты только что сказал?              Мастер меча весело фыркнул.       Чхве Хан видел отношение своего двойника к «Кейл-ниму».       С одной стороны, он видел, почему это происходит, но, с другой стороны, все еще не понимал этого. Было странно смотреть на такого себя. Это просто не вязалось с ним нынешним. Разрыв во времени между ними все увеличивался, и опыт просмотра никак не соответствует опыту, который его двойник переживал на собственной шкуре.       Как минимум, он сам никогда не проводил почти неделю в деревне Харрис, которая медленно возрождалась из пепла. Одного этого бы хватило, чтобы его двойник так себя вел. А ведь были и другие причины.       Эрухабен продолжал с удовольствием жевать попкорн.              Его голос был очень низким. Кейл видел насмешливую улыбку на лице Тунки.       — Я сказал, что не понимаю, почему тебя волнует, что думает слабак! Слабаки первыми погибают во время любого сражения! Я уверен, что тебе об этом известно!       Розалин и Лок нахмурились. В этот момент они услышали тихий вздох.              Бывший дворецкий заметил, что лицо мастера меча в комнате потемнело точно так же, как и у его двойника. Его глаза были скрыты за черной челкой.       Значит, дело было не только в отношении мечника к рыжему дворянину.       Любопытно.              Вздох Кейла заставил Лока встрепенуться. Когти Лока становились всё острее и постепенно удлинялись. Розалин коснулась пальцами своего лица. Однако эти двое вскоре перестали шевелиться.       — Бедный ублюдок.       … Бедный ублюдок? Они оба смутились, глядя на Кейла. У юноши было абсолютно пустое выражение лица, как будто он не вздыхал еще мгновение назад. Он спокойно смотрел на арену.       Чхве Хан, которого знал Кейл, был помещён в ад, известный как Лес Тьмы, когда был ещё второкурсником средней школы. Он был самым слабым существом в этом Лесу в течение очень долгого времени. Кейлу было даже жаль Тунку, который осмелился говорить подобное такому человеку, что первым умирает самый слабый.              Чхве Хан прекрасно помнил те годы беспомощности. Он не мог сделать буквально ничего, не опасаясь, что его съедят через мгновение. Больше всего он боялся уснуть. Даже когда полностью выбивался из сил. Там не было никакого безопасного места. Годами.       Чхве Хан самостоятельно стал сильнейшим существом в Лесу Тьмы. Он прошел весь путь от обычного школьника до мастера меча сам. Он не родился с каким-то там сопротивлением ко всему, как Тунка, и изначально не располагал такими физическими показателями. Это был результат упорного труда.       Тунка не имел никакого права говорить такие слова. Он сам никогда не проходил через нечто подобное.       Теперь дело было не только в причинении вреда его благодетелю, пусть это и вообще был не Тунка, теперь это стало личным.       Чхве Хан поднял голову и прямо посмотрел на экран. На его лице была злобная улыбка. Лок немного вздрогнул, когда увидел ее.              — Молодой мастер Кейл, кого Вы называете бедным…       — … Просто посмотрите сами.       Кейл указал на арену вместо того, чтобы ответить Розалин.       В этот момент Чхве Хан снял с пояса ножны с мечом. Меч вылетел в угол арены, как только Чхве Хан бросил его в воздух.       *Плоп!*       Кейл мог услышать звук меча, падающего на землю, но он лишь кивнул и начал бормотать:       — Определённо, лучше избивать кого-то голыми руками.              *Хрум. Хрум*       Не зря древний дракон готовился к шоу. Это будет крайне забавно. Если верить Кейлу, Тунка задел уже личные чувства мечника, а это интригующе. Возможно, это в первый раз, когда они действительно оценят силу мастера меча. Драки против низших чинов организации и охранников пещеры дракона даже рассматривать было бесполезно. А вот Тунка — это другой разговор. Тут можно посмотреть, на что способен паренек.       *Хрум*              Лок и Розалин вздрогнули и увидели, как слова Кейла воплощаются в реальность.       *Вхам!*       *Аргх!*       Розалин теперь могла осознать, кого именно Кейл называл «бедным ублюдком».       *Поу! Поу!*       *Бум!*       *Бууууум!*       На арене повисла тишина.              Как и в комнате. Вот только, как на арене тишина нарушалась звуками ударов, так и в комнате все еще разносился хруст попкорна.              Никто не мог говорить. Тем не менее голос Раона звучал в голове Кейла:       — Его изобьют до полусмерти!       Раон был прав. Чхве Хан избивал Тунку, совершенно не сдерживаясь.       — *Аргх!* Ублюдок!       Тунка очень быстро двинулся к своему противнику, бросившись к Чхве Хану и нанеся удар.       *Панг!*       Послышался небольшой шум, когда Чхве Хан заблокировал удар ладонью. Черноволосый юноша сжал руку вокруг кулака Тунки, прежде чем швырнуть того на землю. Всё это произошло в одно мгновение.       Кейл не мог видеть этого, тем не менее он хорошо расслышал произошедшее.       *Бууууум!*       Тело Тунки было брошено на землю. Арена заполнилась пылью, поднятой ударом.              — Он его как ребенка… — Розалин даже не знала, как закончить.       — Как будто он совершенно ничего не весит, — Лок смотрел на экран огромными бирюзовыми глазами.       Черноволосый мило улыбался.       Создавалось впечатление, что два мастера меча поменялись местами. Порочный оказался на арене, а милый и добрый в чёрной комнате.              — *Тьфу!*       Тунке было трудно дышать. Однако Кейл видел, что варвар всё ещё улыбается.       — Отлично! Эта сила! Битва за крепость!       «Ты слишком много говоришь!»       Однако Чхве Хан не позволил Тунке сохранить свою улыбку.       Кейл видел, как варвар поднял руки в тщетной попытке заблокировать атаку Чхве Хана, но удар молодого человека просто подбросил Тунку в воздух.       — *Аргх! Хахаха!*       Тунка смеялся, даже когда его отправили в полёт. Затем он повернулся в воздухе, чтобы попытаться снова атаковать. Однако результаты были неизменными. Он заканчивал тем, что был избит снова и снова.              — Он действительно сумасшедший, — подвел итог шеф-повар.       Это смахивало на окончательный диагноз. Его никто не оспаривал. Во-первых, зачем? Тут всё очевидно. А во-вторых, все были слишком заняты прекрасной картиной на экране. Они чувствовали, как у них нервы успокаиваются.              Всё, что мог видеть Кейл, — это окровавленная одежда Тунки. Его лицо постепенно распухало, пока не достигло такой стадии, что было невозможно определить, что это Тунка. А пыль на арене постоянно висела в воздухе от неизменных ударов о землю.       — Хехехехехе! Я не упаду! — Тунка встал, шатаясь из стороны в сторону. В этот момент Кейл услышал серьёзный голос Раона:       — … Почему он продолжает смеяться после постоянных побоев? Ему нравится, когда его бьют?       Кейл посмотрел в небо. Однако он всё ещё мог слышать, как человеческое тело избивают точно боксёрскую грушу.              Изображение тоже повернулось к небу. Непонятно, правда, зачем? Но контраст мирной картины проплывающих облаков и издаваемых Тункой звуков был интересным.              Не было никакого способа, чтобы Чхве Хан мог сражаться с китами, но не сумел бы легко победить Тунку. Только Чхве Хан имел силу, чтобы противостоять как Раону, так и королю китов Шиклеру. Он действительно заслужил звание главного героя.       *Поу! Поу!*       Кейл продолжал смотреть на небо с любопытством.              Чхве Хан и Витира еще раз подумали о том, что спарринг между ними будет любопытным, пока вместе с Кейлом рассматривали облака.       — Вон то облачко похоже на рыбку! — заметил Раон.       — А вон то на книгу, — присоединилась рыжеволосая принцесса.       По мнению Эрухабена, все облака были похожи на попкорн. Он успешно закусил эту мысль.       Когда Чхве Хан закончит избивать Тунку?       Разве не пришло время Тунке исчерпать свои силы?       Однако Тунка был слишком силён.       — Молодой мастер Кейл, разве мы не должны остановить Чхве Хана?              Мастер меча был уверен, что после слов о том, что ему не нужно сдерживаться, Кейл и пальцем не пошевелит, чтобы остановить его двойника, даже если его об этом попросят.       Улыбка отказывалась сходить с его лица.              Кейл коротко ответил на осторожный вопрос Розалин:       — Мы не можем вмешиваться в Ритуал Воинов. Это может закончиться только по воле одного из них. Всё, что нам остаётся делать, это наблюдать за Священным Ритуалом со стороны.       Кейл не знал, что все высокопоставленные воины смотрели в этот момент на него. Он просто оглянулся, когда услышал звук очередного удара.              Эрухабен все больше поражался способности дворянина так легко и незаметно привлекать к себе внимание буквально всех окружающих. Удачи ему с его мечтой.       Ему, как минимум, надо быть немым для этого.              — Хехехе, ты действительно сильный ублюдок! *Плев!*       Тунка сплюнул немного крови и продолжил смеяться. Чхве Хан посмотрел на него с отвращением. Похоже, юноша наконец осознал, насколько сумасшедшим был Тунка.       Он продолжал улыбаться, независимо от того, сколько его избивали. Он будет стоять на ногах даже после того, как его несколько раз избивали до полусмерти. Тунка никогда не сдастся. Этот варвар был персонажем какого-то детского мультфильма.              Лок смотрел на двойника мечника и думал. Тот в таком состоянии его немного пугал. Так спокойно и методично выбивать душу из противника, не показывая, что хоть минимально напрягается. Но такое, наверное, было нормальным поведением в его случае. За всю свою жизнь он привык к насилию и жестокости, его это не сильно заботит.       Он немного пугал Лока, но он хотел у него учиться.       Тот другой Лок в начале поединка явно показал заинтересованность в происходящем. Он хотел поучаствовать в подобном. Даже когти вылезли. Значит, и он сможет.              «Вот почему он такой сумасшедший ублюдок».       Кейл видел, как боевой дух варвара начал спадать. Он даже не мог сказать, были ли у Тунки ещё открыты глаза.       Тунка выглядел просто ужасно, когда закричал и снова бросился вперёд.       — Аааааааааа!       Затем Тунка отправился в полёт.       «… Похоже, он взорвался».       Тунка взлетел высоко в небо. Полупрозрачная чёрная аура Чхве Хана заставила Тунку взлететь в воздух.       — Да? Да?       — Д… Уворачивайтесь!       — Все! Двигайтесь!       Солдаты бросились назад, чтобы увернуться от тела Тунки, которое летело прямо на них.       *Бум!*       Большая траншея появилась там, куда подобно метеору обрушилось громадное тело. Тунка потерял сознание внутри этого импровизированного рва. Варвар будет невероятно смущён из-за своего обморока.       Чхве Хан подошёл к Кейлу, как будто даже не собирался проверять состояние Тунки. Кейл быстро встал, как будто это был тот момент, которого он ждал всю битву.              Чхве Хан внимательно рассматривал любое изменение лица своего двойника. И стоило ему отвернуться от Тунки, как оно тут же стало теплее и приветливее. А значит, Чхве Хан был прав в своем предположении. Не так уж сильно они с двойником отличались друг от друга. Просто тот лучше косил под добрячка.       Доев наконец вкуснятину из кулечка, древний дракон пришел к выводу, что это одна из лучших вещей, которую он попробовал за свою тысячелетнюю жизнь.              Розалин и Лок, которые тоже встали в этот момент, начали дрожать. В этот момент все подчинённые Тунки направились к своему поверженному лидеру.       Это чувство, которое они испытали ранее. Это нежное, но вызывающее беспокойство чувство. Кейл протянул руку Чхве Хану, который подошёл к нему:       — Хорошая работа.       — Да, Кейл-ним.              В сторону мастера меча раздался нестройный хор аплодисментов. Тунка был отделан очень качественно и красиво. Даже Эрухабен не поленился.              Чхве Хан схватил Кейла за руку и начал улыбаться. Красноволосый юноша окружил своё тело Доминирующей Аурой, а затем огляделся. Взгляд, который спутники Тунки бросали на Чхве Хана и него самого, был мирным, отличным от первого взгляда, которым группа Тунки одарила их, едва группа Кейла прибыла.       У Кейла на лице сияла улыбка.       Теперь всё настроение здесь было правильным. Оно было именно таким, как и хотел молодой человек.       *Хлоп-хлоп*              Альберу вновь поразился сообразительности сидящего рядом эльфа. Откуда он вообще столько знает? Ладно магия, ладно древние силы. Но людские обычаи? Они же людей не сильно жалуют. Будет совсем чудесно, если эльфы вообще сообразят, на территории какой страны, собственно, живут.       Этот эльф становился все подозрительнее и подозрительнее. Не то чтобы он как-то угрожал их планам, тут не было таких людей, но очень хотелось наконец узнать его историю. Альберу был уверен, что она стоила того, чтобы ее дождаться.              Тунка посмотрел на того, кто похлопывал его по щекам. Пелия разбудила его. Однако Тунка смотрел на Кейла, который стоял позади женщины.       Кейл посмотрел вниз, на упавшего Тунку, прежде чем начать говорить:       — Отведи меня к Магической Башне.       Кейл видел изменения, отразившиеся на лице Тунки. Он тупо моргнул несколько раз, затем медленно нахмурился, словно вспомнил, что произошло.       — Я растерян, — тем не менее варвар оставался спокоен, когда начал говорить. Кейл же не менее спокойно продолжил говорить:       — Это была битва воинов.              — Интересно, его в первый раз так отделали?       — Если до этого он не покидал территорию Королевства Вайпер, то, скорее всего, так и есть.       В Королевстве Вайпер в основном жили обычные рабочие и крестьяне. У Тунки бы не нашлось достойного противника.       Эрухабен порадовался, что этот ненормальный никогда к нему на гору не поднимался.       Кейл отвернулся, чтобы перестать смотреть на это уродливое лицо. Он мог слышать, как Тунка начал говорить, едва юноша повернулся. Тунка заговорил с Пелией:       — Сегодня появился новый воин!       Кейл мог видеть приближающихся к ним солдат, услышав громкий голос Тунки. На лицах граждан было написано предвкушение. Похоже, они не смотрели свысока на своего лидера из-за обморока последнего и не испытывали враждебности по отношению к Чхве Хану за избиение Тунки.       Воин.       Это был классный титул, который был несопоставим с этими глупыми магами. Кто-то, кто заслужил подобный титул, появился в этом мире.       — У нас сегодня вечером будет праздник! Подготовьте всё!       *Бум! Бум! Бум!*       Граждане снова начали топать ногами. В то же время они выражали своё одобрение и Чхве Хану, и Тунке. Хотя этих граждан называли варварами из-за подобных действий, Кейлу было всё равно.              Мери была приятно удивлена. Ритуал воинов был довольно жестокой вещью, если она правильно все понимала. Сложно разобраться, когда бой был такой односторонний. Но, видимо, только потому, что сам ритуал был священным для этих людей, никто не имел претензий к проигрышу своего предводителя. Она была рада, что все закончилось хорошо. И эти дикари были честными людьми.       А для нее они определенно были дикарями. В городе Смерти было бы немыслимо увидеть такую картину. Там жили очень культурные темные эльфы и люди.              Конечно, наверняка найдутся солдаты, моральный дух которых падёт из-за проигрыша Тунки, а также высокопоставленные люди, что будут враждебно относиться к окружению Кейла.       «Не моя забота».       Ему просто нужно было взять то, что нужно было заполучить. Кейл слышал, как за его спиной Тунка разговаривает с Чхве Ханом:       — Воин! Я обязательно убью тебя в следующий раз! Мухахахахаха!       Кейл обернулся и увидел, что Чхве Хан сильно нахмурился. Чхве Хан в новелле сильно невзлюбил Тунку.              Чхве Хан расслабился, когда услышал об этом. Он очень много раздумывал об его взаимоотношениях с Тункой, пока они наблюдали за событиями на берегах Убарра. Он мог сколько угодно думать о том, что он ему не нравится, но он не знал, как он мог измениться со временем. Его немного пугала перспектива, что они могли бы даже подружиться. Это было невозможно для него сейчас, определенно не вариант для его двойника, но их «книжное» альтер-эго было крайне непредсказуемой личностью.       Услышать, что даже в том мрачном будущем он невзлюбил Тунку, помогло ему поверить, что, возможно, он был не так плох, как казалось со стороны.       Хотя Кейл постоянно называет его «хорошим парнем», «героем справедливости» и прочими положительными эпитетами. Может, он просто зря себя накручивает? У рыжего хоть и были странные понятия о доброте, но он сам постоянно утверждал, что совершенно не похож на Чхве Хана.       Может, ему и правда прекратить демонизировать человека, которым он уже никогда не станет?              Затем юноша услышал, как Тунка обратился к нему:       — Я нанёс ей наименьшие повреждения, как мы и договаривались!       Это означало, что теперь они могут пойти и осмотреть Магическую Башню.       Кейл снова поднялся и похлопал побледневшего Билоса по плечу.       — Билос.       — Да, сэр.       — Иди и приведи всех из за границы лагеря.       Билос казался смущённым, но принял его распоряжение, прежде чем указать на кого-то другого:       — Конечно, но есть кое-кто, кого я должен сначала представить.              Альберу снова взял листочек. Билос — умный человек. Он не станет знакомить Кейла с бесполезными людьми. Вожди восстания — это люди, о которых лучше знать как можно больше. Им, скорее всего, тоже придется иметь с ними дело.              Кейл посмотрел на того, на кого указывал Билос. Каштановые волосы и карие глаза сочетались с чрезвычайно обычным лицом. Он казался таким обычным и ничем не примечательным, что это само по себе казалось уникальным.       — Молодой мастер-ним, это вождь Харол-ним. В настоящее время он является верховным главнокомандующим, отвечающим за всю фракцию.       Харол. Он был вынужденным членом фракции не-магов.       — Приятно познакомиться, молодой мастер-ним. Меня зовут Харол.       Крестьяне Королевства Вайпер не имели фамилий. Кейл протянул руку Харолу.       — Рад Вас видеть. Я — Кейл.              Розалин вспомнила, что наследный принц говорил про анонимность покупки Магической Башни. Кейл не назвал свою фамилию, но Тунка знал ее в любом случае. А имя Кейл было не самым распространенным, как и яркая внешность молодого мастера. При желании не должно составить труда узнать личность конечного покупателя.       Так чего в таком представлении было больше? Анонимности или желания показать, что он желает говорить с ними на равных? Ведь как он сам заметил, у людей, с которыми он будет вести дело, нет фамилий.       Ей было очень интересно наблюдать за действиями Кейла. Как выросшая во дворце, она умела крутиться в обществе. Но это были совершенно другие слои общества. У Кейла были навыки одинаково комфортно действовать и в пышном королевском дворце, и в пропитанном кровью военном лагере.              Харол осторожно пожал руку Кейла, прежде чем тихонько зашептать:       — Я думаю, что молодой мастер Кейл-ним — это тот, кому наш лидер Тунка собирается продавать Магическую Башню.       Кейл ничего не сказал и просто улыбнулся, отпустив руку Харола.       Харол. Харол не был ни очень хорошим стратегом, ни очень сильным человеком. У него также не было никаких уникальных способностей. Он был великим учёным, но ему этого было недостаточно, по сравнению с другими вождями.       Тем не менее он был одним из основных членов немагической фракции.              «Интересно получается».       Принц записывал информацию в общих тезисах, так как совсем в детали не видел смысла углубляться.              Маги считали себя выше обычных граждан из-за своих магических способностей. Харол был тем, кто выдвинул идею спасения людей от такой тирании. Для них он был героем.       Люди следовали за ним из-за того, насколько он был обычным. Тунка и Харол. Эта комбинация была надеждой для граждан Королевства Вайпер.              — Значит, Харол был зачинщиком, а Тунка исполнителем?       — Видимо, так. Удивительно, что Тунка его вообще выслушал.              — Для меня большая честь встретиться с Вами. Я полагаю, у нас есть что обсудить дальше.       Фракция не-магов нуждалась в деньгах. Харол, вероятно, хотел получить от Кейла как можно больше денег. В этот момент молодой человек услышал в голове голос Раона:       — Каков лжец.       Дракон действительно был довольно резким. Кейл мягко ответил Харолу:       — Я тоже так думаю.       Недобросовестная торговля. Эта сделка будет заключаться с Харолом, а не с Тункой.              — Ну, это спорно, — протянул Альберу.       — Почему? — спросил мечник.       — Тунку деньги вряд ли интересуют. Вся эта шайка держится на шатком балансе, где все более-менее четко осознают свою роль. И роль Тунки уж точно не бухгалтерская. Он воин. Пока фракция может получить деньги, я думаю, ему будет все равно, кто именно займется продажей.       Это имело смысл.       Экран тем временем показал Кейла, стоящего перед Магической Башней.              «Это лучше, чем я ожидал».       Тунка разрушил Магическую Башню меньше, чем предполагал Кейл. Было только несколько внешних стен, которые подверглись разрушению. Для сравнения — окна и внутреннее убранство были в полном беспорядке.       «Это ещё не всё, что есть в Магической Башне».              Розалин было немного грустно смотреть на плачевное состояние места, про которое она читала легенды и с самого детства мечтала попасть. Все же здание само по себе было монументально.              Кейл отвернулся от Магической Башни, чтобы посмотреть на Тунку:       — Ты тоже идёшь?       Вопрос заставил Тунку начать хмуриться.       — Вы думаете, что я совершенно обезумел? Зачем мне идти в это грязное место?       Грязное место. Тунка так называл это знаменитое здание, известное на всём Западном континенте. «Грязным местом». Оно было грязным для него, потому что кровь, пот и слёзы граждан были пролиты внутри этого здания.              Чхве Хан с удивлением отметил, что при всём своём сумасшествии Тунки, было в нем что-то хорошее. Какие бы зверства он ни творил во время этого конфликта, это было сделано для защиты простых людей.       Немного спорное утверждение, но сам факт того, что его это волнует, и он не просто ради развлечения присоединился, немного успокаивал.              — Харол проводит вас.       Тунка сказал это, прежде чем взглянуть в сторону Бикроса, Хилсмана, детей Волчьего Племени и Лока. Это было потому, что от них исходил запах силы. Затем он также посмотрел на двух маленьких котят в руках Кейла.       Затем он посмотрел на Чхве Хана, который разговаривал с Розалин, прежде чем, словно вскользь, заговорить:       — Вы интересны тем, что Вы слабы.       Кейл, естественно, проигнорировал Тунку, однако варвар продолжал говорить:       — Слабак, который кажется странно сильным.              Альберу раздумывал о том, что сила Кейла была такой же, как и у самого Тунки. Только противоположной.       Харизма.       Там, где Кейл притягивал к себе людей своей мнимой слабостью, интеллектом и атмосферой странного спокойствия, Тунка удерживал людей своей силой и безграничным запасом безудержной энергии.       Такие в корне разные, но к обоим люди тянулись, как мотыльки к огню.              Тем не менее Тунка больше не стал ничего говорить. Это было связано с тем, что Чхве Хан посмотрел на него. Тунка начал ярко улыбаться в ответ на взгляд Чхве Хана, прежде чем приблизиться к нему:       — Что такое? Ты снова хочешь подраться?              Чхве Хан закатил глаза. Но в какой-то мере немного зауважал этого мужчину. Он стоял весь в ссадинах и синяках, его лицо невозможно было нормально опознать, но все еще хотел продолжить.       Тем временем Кейл демонстрировал навыки секретного общения у всех на виду с помощью двух котят.              — Давайте поймаем крысу, давайте поймаем крысу. Сколько мы поймаем крыс?       По руке Кейла похлопал Котёнок.       *Хлоп*       Он хлопнула его один раз.       Кейл продолжал говорить:       — Не причиняйте ему боли. Жизнь драгоценна.       Хонг фыркнул, прежде чем зашевелить своими передними лапками.       *Хлоп. Хлоп*              — Это так очевидно для тех, кто в курсе, и так совершенно незаметно для тех, кто не в теме, — покачала головой магесса.       — Детишки и раньше вопросов не задавали, а теперь, кажется, с Кейлом на одной волне, — заметил наследный принц.       Особенно это было заметно по улыбке рыжего котенка, которая практически копировала улыбку его опекуна. Не в первый раз причем.       Рон покачал головой. Да как он их пропустил в городе?              Он постучал дважды, прежде чем хвост котёнка начал безудержно вилять. Он покачала головой, увидев улыбки на лицах Кейла и Хонга. Эти две злодейские улыбки становились тем более похожими, чем дольше они были вместе.       Тем не менее хвост Он тоже дрожал.       В этот момент в разум Кейла вторгся скрытый голос:       — Должен ли я тоже пойти с тобой, человек?       Раон, очевидно, действительно хотел пойти с ними, так как даже спросил у Кейла разрешения. Но молодой человек строго покачал головой. Кейл тихо прошептал, как будто нежно разговаривал с котятами:       — Ты должен поймать кое-кого ещё для меня.       Маленькие котята и чёрный дракон закрыли рты, увидев выражение лица Кейла, когда тот произнёс «кое-кого ещё». Это звучало довольно весело.              Все трое, однозначно, полностью переняли манеру своего «папочки» вести дела и получали от этого удовольствие.       Эрухабен покачал головой. Но смотреть на это было забавно.       Человек, зверолюди-кошки и дракон. Эти три категории существ вообще не особо контактировали друг с другом, а тут такая синергия.              Харол и Тунка вскоре подошли к Кейлу. Тунка указал на Харола с дружелюбным выражением лица.       — Наш вождь будет сопровождать Вас. Пелия также отправится с Вами.       Пелия должна была стать охраной для Харола. Кейл кивнул и спросил.       — Вы убрали трупы магов в Башне?       — Несколько я всё ещё оставил там.       Кейл знал, что так и будет, а потому остался невозмутимым. В этот момент Раон начал говорить:       — Думаю, ты боишься только трупов русалок. Не волнуйся, я позабочусь, чтобы русалки не могли добраться до тебя в будущем.       «… Я не боюсь и русалок», — тем не менее Кейл не стал озвучивать эту мысль, поскольку в будущем ему не следует сталкиваться с русалками.              «Несчастный ублюдок…»       А вот дворецкий улыбался. Сохранять невозмутимое выражение лица, когда тебе в лицо говорят, что впереди мертвецы разбросаны кто где, а в голове у тебя вещает дракон, это надо очень хорошо владеть собой. Это умение поражало дворецкого все больше.              Тунка наблюдал за спокойным поведением Кейла, прежде чем продолжить говорить:       — Эти ублюдки не нуждаются в утешении своих душ.       Утешение души. Так обычно говорят о кремации.       Граждане сжигали трупы магов, когда это было возможно. Конечно, было несколько трупов, чьи головы катались по земле, но эти трупы тоже скоро будут сожжены.       Однако должна была быть причина, по которой оставленные ими трупы не должны быть сожжены.       «Вероятно, те, кто убили больше всего граждан».       Что Вам нужно более всего для создания и развития магических устройств?       Эксперименты.       На чём же проводить эти эксперименты?       Люди.       Было много магов, которые тайком проводили эксперименты на людях.              — Боже мой… — Розалин не смогла скрыть своего потрясения и разочарования.       Магия должна приносить людям пользу, а не вред. Она не понимала магов, которые могли думать иначе.       Теперь она полностью осознала недовольство населения страны. Вопросы о причине гражданской войны отпали. Хотя избавление от магии в целом было, все же, довольно радикальным решением, как ни посмотри.       Остальные поморщились.       Чхве Хан еще раз задался вопросом, верным ли решением было перетянуть магов в Королевство Роан. Кто знает, может, они захотят повторить это уже там?              — Я планирую избавиться от них, когда в этом королевстве больше не останется магов. Следов от них не останется.       Тунка тихо бормотал, вопреки своему обычному громогласному «Я». Однако Кейл не обращал внимания на его слова.       Хотя все маги в Башне были мертвы, в Королевстве Вайпер ещё не все были убиты.       «Маги Магической Башни не были частью фракции магов».       Они были властолюбивыми и жадными. Башня, естественно, будет иметь свою собственную иерархию. Людям нравилось смотреть сверху вниз на других.       Тем не менее были некоторые маги, которые держались подальше от власти и алчности. Они предпочитали не принимать участия в политике и погоне за властью. Эти маги в настоящее время прятались, пытаясь найти выход из Королевства Вайпер, а также пытаясь определить свой дальнейший путь.       Наследный Принц Альберу Кроссман будет их щитом. Альберу соберёт под своим крылом магов, которые интересуются только магическими исследованиями.              Это успокоило и мастера меча, и тех, кто подумывал о том же.       В конце концов, спасение невинных людей от расправы только потому, что они маги, было хорошим делом. Особенно хорошо это понимали Альберу и Мери. Контекст немного отличался от их ситуации, но параллель провести можно было.              Затем Кейл спросил Тунку:       — Могу я войти?       Кейл поставил двух котят на землю. Они будут тайком расследовать всё самостоятельно, пока входная дверь останется открытой.       Бикрос и Чхве Хан стояли позади Кейла. Увидев там Бикроса, Кейл смутился. Однако Бикрос этого не заметил, всё ещё с отвращением смотря на избитого и всё ещё грязного Тунку.              Бикрос тоже не совсем понимал, что там делал его двойник, но, судя по его лицу, от молодого мастера он далеко отходить не собирался. Вероятно, это было что-то, что он обещал своему отцу перед уходом.       Он надеялся, что с двойником его отца все хорошо. Они уехали в другое королевство, и, если он правильно понял, потом отправятся сразу в Джунгли, что затруднило бы получение ежемесячного отчета.              — Харол.       — Да, лидер-ним. Молодой мастер Кейл-ним, я буду Вашим проводником.       *Скриииииип!*       Дверь Магической Башни открылась, и Кейл начал хмуриться. Он бросил взгляд Харолу и Тунке, которые в четыре глаза смотрели на него.       — Сильная вонь гнили.       Первый этаж Магической Башни. Как только дверь открылась, Кейл увидел труп в золотой мантии, который символизировал осаду Магической Башни, а также разрушенные остатки устройств внутри. Кейл начал с отвращением говорить о сумасшедших людях, которые всё это создали:       — Оставьте дверь открытой для проветривания. Я терпеть не могу этот тип запаха.       Затем он обратился к Тунке:       — И накройте труп. Я слабак, поэтому долго не могу смотреть на труп.       Тунка фыркнул, но всё же отдал распоряжение солдату, охраняющему вход. Кейл проверил бледную, но спокойную Розалин, прежде чем оставить других позади и войти в Магическую Башню.              Розалин поблагодарила молодого мастера за эту маленькую милость. Она не упустила, что весь этот спектакль с проветриванием и прочим был только для того, чтобы ей самой было не так тяжело там находиться, Кейла мертвые тела, удивительно, не сильно беспокоили. Всё же она тоже была магом. И если бы она доехала до Магической Башни, на этом полу могла лежать и она сама.       Чхве Хан добавил плюсик к карме Кейла за тактичность. Самый неожиданный плюс в этом списке. А потом накинул еще один. За то, что не дал сумасшедшему забрать древнюю силу. Со всей историей с Пасетоном и русалками он, кажется, об этом забыл.              Чхве Хан быстро обогнал его, а Бикрос занял позицию позади Кейла.       — Должен ли я провести Вас этаж за этажом?       — Вождь Харол.       — Да?       — Вершина.       Не было никаких причин осматривать что-либо ещё.       — … Вершина?       — Мне интересно, каково это смотреть вниз с такой высоты. Комната сеньора. Пойдём прямо туда.       — Я понимаю.              — Значит, чтобы ни было спрятано в Магической Башне, оно в комнате сеньора, — пришла к выводу Розалин.       Ответом ей были кивки. В противном случае Кейл бы напросился на экскурсию по Башне. Но у него была четкая цель.       — Но что бы там ни было, сейчас он это забрать не сможет.       — Просто проверяет, на месте ли это?       — Сейчас узнаем.       Тем временем группа добралась до дверей самой верхней комнаты. Сделали они это довольно быстро, так как разгневанная толпа, удивительно, не стала сразу ломать лифт. Какие предусмотрительные варвары.              Кейл посмотрел на единственную дверь на верхнем этаже и заговорил:       — Это и есть комната сеньора?       — Да, это она. Ах, молодой мастер-ним?       Кейл не ответил на оклик Харола, двинувшись вперёд.       Остальные быстро последовали за ним. Кейл подошёл к двери и повернул ручку.       *Щёлк*       Дверь открылась, и комната сеньора открылась.       — Какой беспорядок.       Жесткая оценка Кейла была услышана всеми остальными.       Перед ними стояла область шириной в целый этаж. В ней определённо царил беспорядок.       Всё в комнате сеньора было уничтожено, повсюду виднелась кровь. Похоже, они нарочно размазали кровь по всей комнате.              Комната выглядела разрушенней всей остальной Башни. Перевернуто, разорвано, сломано там было всё. Создавалось впечатление, что на этой комнате отыгрались отдельно. Что было вполне объяснимо. Сеньор Магической Башни не мог не знать о том, что происходит в ее стенах. Значит, он это поощрял.       Его судьбу никто не хотел знать.              — Полный беспорядок, вождь Харол. Могу ли я пройти к тому окну вон там?       Единственным символом комнаты сеньора, единственной неразрушенной вещью, оставшейся в этой комнате, был вид из этого большого окна.       — Конечно. Позвольте мне проводить Вас туда.       — Я хочу подумать в тишине. Могу я пройти туда лишь с кем-то одним?       — … Это немного…       Видя, что Харол выглядит смущённым, Чхве Хан отошёл от комнаты сеньора и встал перед лифтом:       — Я побуду здесь.              Сколько Альберу ни осматривал комнату, он пока не мог представить места, где могло быть спрятано сокровище. Да и про само сокровище они пока знали очень мало. Кейл сказал Билосу про магические инструменты, но до этого он говорил про сломанные магические инструменты.       В комнате, казалось, не осталось места, где можно было спрятать приличный тайник.       Но потом он подумал, что Кейлу понадобился полукровка крыса-дварф. Он может знать нечто очень интересное, так как это его профессия в первую очередь.       Пока он осматривал комнату на предмет возможных тайников, Кейл успел дойти до окна, отмазавшись от охраны.       Если не обращать внимания на лагерь, разбитый под окнами Башни, то понятно, почему Кейл так туда стремился. Вид открывался поистине восхитительный.              Кейл встал перед окном, которое было расположено дальше всего от двери, и начал говорить:       — Ты сломал всё это?       Харол уверенно ответил на вопрос Кейла:       — Конечно, это была комната худшего человека в Магической Башне. Это была комната монстра из маны.       «Монстр из маны». Это был термин, что воины использовали в отношении магов.       — Каков лжец!        Раон заворчал от неверия. Но Кейлу было всё равно. Вместо этого он начал шептать на ухо Харолу. Он говорил о тайне Харола, о которой никто не знал:       — Ты так говоришь, но ты тоже маг.              Все удивленно перевели взгляд от вида за окном на вид перед окном. Никто на самом деле не ожидал ничего интересного от этого похода в комнату. Они думали, что это простой осмотр перед покупкой. А тут «вот это поворот».       Альберу начал старательно записывать предоставленный компромат на видную фигуру в немагической фракции. Кто бы мог подумать…              Он мог чувствовать ману, но его сердце сопротивлялось мане. Он был ребёнком от союза мага и человека, имеющего сопротивление магии. Самый невезучий из всех пользователей маны.       Секрет рождения человека был довольно распространённым явлением в этом мире.       — Вождь Харол. Нет, — Кейл положил руку на плечо совершенно бледного Харола и назвал его истинное имя, — Харол Кодьян.       Фраза о том, что страшно, когда умный человек сходит с ума, определённо относилась к Харолу Кодьяну.       — Разве ты не хочешь стереть все следы своего отца?              Чхве Хан не пропустил, что Кейл прекрасно знал, что его двойник может слышать весь их разговор. Он был рад, что Кейл начал доверять чуть больше. По крайней мере, тот был уверен, что Чхве Хан не выдаст Харола кому-либо.              Сеньор Магической Башни, Пистер Кодьян, не знал о Хароле. Это был ребёнок, рождённый без его ведома. Настоящий монстр, который создал другого монстра из маны.       — Как Вы узнали?       Кейл мягко ответил монстру, который задал ему этот вопрос с горькой улыбкой на лице:       — Позволь мне сначала услышать твой ответ.              — Вполне вероятно, что, когда он говорил, что знает способ, как купить Магическую Башню, он вовсе не Тунку имел в виду, — заметила Витира.       — Если подумать, то о Магической Башне он подумал в столице, но совершенно не желал и не ожидал встретиться с Тункой на территории Убарр, — согласился Альберу.              Ему не нужно было говорить что-то вроде того, что он собирался купить Магическую Башню. Вместо этого Кейл говорил о том, что, как он знал, было желанием Харола:       — Я избавлюсь от Магической Башни для тебя. Как ты на это смотришь?