Первая из двух потайных комнат наконец-то была открыта.
Розалин подалась ближе к экрану.
«Нашёл».
Кейл нашёл первое сокровище.
Что было спрятано в Магической Башне?
Самыми большими секретами были два исследовательских проекта, которые Магическая Башня проводила в строжайшей секретности.
Названий этих проектов были достаточно просты:
[Устройство хранения маны, в котором используется принцип древних сил.]
[Причина развития магического сопротивления.]
Эрухабен и Розалин удивленно смотрели на экран. Это были очень серьезные исследования. Они бы их почитали.
Хотя Розалин напрягали методы получения этих знаний.
А Альберу сразу понял, что именно Кейл собрался продать обратно. Ни самому Кейлу, ни Королевству Роан эти исследования были особо не нужны, а вот Королевству Вайпер очень даже да.
Он улыбался.
Исследование, которыми Харол отчаянно желал завладеть, а также исследование, которое лишило бы граждан наибольшего преимущества, проводилось здесь.
— Замечательно.
Кейл мог видеть файлы под защитными слоями внутри больших круглых контейнеров.
Граждане, которые уважали древние силы, и Харол, который ненавидел магию, но также безумно желал иметь возможность её использовать. Как бы они чувствовали себя, если бы обнаружили эти исследовательские документы?
«Но нечто подобное не произойдёт в этот раз».
Теперь они принадлежали Кейлу.
— Значит, в «книге» они были найдены? — задумалась Будущая Бывшая Наследная Принцесса.
— Похоже на то. Но мы также знаем, что потом Королевство Вайпер начнет войну с Джунглями и Империей, так что то, что их не найдут, может быть даже хорошо, — протянул эльф.
Юноша приблизился к большой сфере, расположенной в середине двух круглых контейнеров. Он мог видеть семя, находящееся в жидкости внутри этого прозрачного шара, чем-то напоминающим яйцо.
— Человек, это выглядит интересно!
Раон подошёл к яйцу и прижался мордочкой к стеклу, чтобы посмотреть на семя внутри жидкости.
Выглядел дракон при этом совершенно неприлично мило, но, увидев предупреждающий взгляд синих глаз, комментировать это никто не стал. Теперь Чхве Хана поняли многие.
Кейл подошёл к дракону и похлопал его по спине.
— Ты хочешь попробовать это взрастить?
— А это возможно?
— Да, но оно будет моим, как только вырастет.
— По рукам!
«Ничего не упустит».
Эрухабену оставалось только забавляться.
Маленький четырёхлетний мальчик с радостью согласился на сделку, в которой он будет выполнять всю работу только ради того, чтобы кто-то другой мог воспользоваться результатами его труда.
— Моему двойнику просто интересно вырастить семечко, — протянул обиженный ребенок.
Раон вообще не видел в этом проблемы. Если это что-то интересное, то человек поделится. Они же всегда вместе. А если это штука бесполезна для дракона, то зачем она ему?
На лице Кейла появилась довольная улыбка, пока он продолжал говорить с Раоном:
— Давай соберём здесь всё.
— Конечно! Мне интересно абсолютно всё!
Похоже, Кейл должен был в будущем создать для чёрного дракона лабораторию. Юноша начал улыбаться, зная, сколько стоило это семя и исследовательские материалы.
Как отметили многие, особенно Розалин, условия проживания детей рядом с Кейлом улучшались с каждым разом. Одно дело, когда дети просто живут вместе с ним, но совершенно другое, когда человек осознает, что дракон не просто ребенок. Эти существа были на совершенно другом уровне развития, и Кейл явно поощрял их стремления к познаниям. Лаборатория — это не детская площадка.
— Мюллер.
— А, Вы даже знаете м… моё имя…
Кейл подошёл к мастеру, который прятался у входа, не заходя внутрь. Мюллер переводил взгляд между драконом, который заставил все документы и большое яйцо исчезнуть в другом измерении, и Кейлом, который приближался к нему. Крысюк не мог унять дрожь.
— Давай пойдём в комнату сеньора сейчас.
— Да, сэр!
— Раон.
— Что тебе нужно, человек?
— Установи здесь сигнальное устройство и несколько магических ловушек.
— Кажется, мы добрались до самой «вкусной» части Магической Башни, — отметил наследный принц.
Ему не терпелось узнать, что лежит в потайной комнате. Там должно быть что-то действительно стоящее. Он немного пожалел своего двойника, который не факт, что когда-нибудь узнал бы об этом, но перед ним самим такая проблема уже не стояла.
В комнате витало нетерпение.
Четвёртый этаж подвала будет раскрыт после разрушения Магической Башни. Тунка и фракция не-магов станут ещё сильнее, если они найдут предметы, которые были здесь. Конечно, Кейл не очень-то хотел, чтобы они становились сильнее.
«Хотя так они погибнут быстрее».
Но это не было проблемой Кейла.
Чхве Хан немного вздрогнул от подобной мысли. Ему все еще было странно видеть пренебрежение к людским жизням.
Но внезапно на ум пришел он сам. Точнее, воспоминания Кейла о его «книжной» версии. В пятом томе тот Чхве Хан колебался, когда киты попросили помощи. Его беспокоил договор. В результате они, конечно, все равно помогли, но колебания сами по себе показатель. Через год мысль о том, чтобы оставить кого-то самим разбираться с проблемами, стала допустимой для него. Он на самом деле не хотел знать, что к этому привело.
Тот же Кейл, как бы ни хотел оставаться в стороне, и как бы ему ни было плевать на судьбу другой страны, на самом деле помогал по мере возможности и отсутствию лишних раздражителей практически всем, кого видел. Так или иначе.
В книге Королевство Вайпер шло к разрушению. Для Кейла это было чем-то само собой разумеющимся. Стоило ли удивляться такой реакции? Ему становилось все интереснее, что же подтолкнуло его к тому, что описывал Бог Смерти. Командир. Сейчас он казался скорее серым кардиналом, действующим в тени.
Пока он об этом размышлял, экранный Раон успел заминировать подвал — очень плотно заминировать — и вся компания поднималась наверх.
Сейчас они наконец-то узнают, чего Кейл так страстно хотел заполучить.
Он и Хонг прыгнули в объятия Кейла. Мюллер, Он и Хонг разделили пространство в кольце рук юноши. Крысюк ощущал, как передняя лапа Хонга оказалась на его спине, и чувствовал, что он вот-вот умрёт. Это заставило мужчину набраться смелости и сказать следующее:
— Я… Я могу ходить… Ааааа!
Но прежде, чем он успел закончить говорить, крысюку пришлось закрыть рот, потому что они двигались чрезвычайно быстро. Кейл использовал Звучание Ветра, чтобы быстро подняться на двадцатый этаж.
Рон наблюдал за этой древней силой с интересом. Она была быстрой. Она была тихой. Она была мечтой для любого убийцы.
Едва они достигли двадцатого этажа и Мюллера отпустили, он пошатнулся, прежде чем сумел совладать с собой. Крысюку нужна была некоторая поддержка, потому что его терзало головокружение. Он даже решила его поддержать.
— С. Спасибо большое…
— Мяу!
Он улыбнулась ему, но Мюллер начал дрожать, стараясь избежать зрительного контакта с Он.
— Самый несчастный ублюдок этого фрагмента… — Эрухабен не совсем понимал, как Мюллер вообще дожил до своих тридцати лет и не умер от разрыва сердца лет в пять.
Затем он заговорил, увидев взгляд Кейла, который, казалось, велел ему объяснить, как попасть в секретную комнату:
— На самом деле в Магической Башне есть ещё один этаж.
— Является ли двадцать первый этаж настоящими покоями сеньора?
— Нет, мы не называем это двадцать первым этажом.
— Тогда какое у него название?
Комната Магической Башни. Это были покои, которые фракция не-магов не смогли обнаружить. Кейл знал об этом только из-за того, что о ней было написано в романе:
<Хотя фракция не-магов сумела обнаружить четвёртый этаж подвала, они так никогда и не узнали о существовании настоящей комнаты сеньора. Если бы они смогли найти её, то Королевство Вайпер смогло бы усилиться ещё на одну ступень.>
— Звучит так, будто Кейл сам не знает, что в этой комнате, — Витира признала, что абзац был интригующим, но много информации в себе не нёс.
— Там могло быть написано что-то еще, — не согласился эльф. — Опять-таки Кейл вряд ли бы потратил кучу денег на то, о чём не имел хоть какого-то представления.
— Тогда открывай.
— Да, сэр.
Кейл наблюдал, как быстро действует теперь уже переставший плакать Мюллер, с удовлетворением. В тот момент, когда на его лице появилась улыбка, движения Мюллера стали ещё быстрее. Хотя он продолжал внешне слегка дрожать, он всё ещё был быстр, так как получил уникальные черты расы дварфов и крыс.
Альберу Кроссман смотрел на крысу-дварфа задумчиво.
Как бы ни был запуган этот человек и как бы ни трясся, его движения оставались быстрыми и точными. Сразу видно — профессионал. Такой человек в любом случае был бы полезен. Он надеялся, что у них получится спасти его. Хотя, в отличие от Кейла, у них с Магической Башней возникали не маленькие такие проблемы.
— Ох, — вскоре Кейл издал лёгкий вздох восхищения.
*Ооооонг!*
— Я не ожидал, что это будет здесь.
Мюллер положил некоторые вещи на пол комнаты сеньора. Появились всевозможные устройства, и Кейл услышал звук вращающихся шестерёнок.
Наследный принц, даже если бы захотел, не смог бы записать что и куда надо класть, так что даже не стал. Если они захотят войти в комнату, Мюллера спасать все равно придется.
Наконец, когда крысюк использовал магический камень, в комнате сеньора раздался довольно громкий звук:
*Бууум!*
Однако громкий шум празднования позволил Кейлу не беспокоиться о том, что они будут услышаны. Тем не менее вскоре он преисполнился замешательством.
— … Мюллер… Объясни.
— Да, сэр.
Вокруг не произошло совершенно никаких изменений. Мюллер начал указывать не на комнату, которая всё ещё выглядела как обычно, а куда-то ещё.
— Это там.
— … Там?
Кейл посмотрел туда, куда указывал маленький крысюк.
Это было окно.
Это было большое окно, из которого Кейл выглядывал ранее в тот же день.
Недоумение в комнате можно было пощупать руками.
Что он имел в виду?
— Вам просто нужно выпрыгнуть.
— Из окна?
— Да, сэр. Тогда Вы окажетесь на нулевом этаже.
— Несчастный ублюдок, везет тебе с окнами.
Сначала в деревне, потом в столице, потом на территории Убарр, теперь еще и в Магической Башне. Причем сразу двадцатый этаж.
Но что больше поражало древнего дракона в сегодняшнем путешествии Кейла, так это самые странные диалоги.
Мюллер поднял голову, чтобы посмотреть на нового господина, лицо которого покрывала тень. Он мог видеть глаза Кейла.
— … Ты знаешь, что случится, если ты солгал, верно?
Стальной стержень сиял на свету. Кейл посмотрел на дрожащего Мюллера, который кивнул и начал улыбаться. Затем парень поднял Мюллера.
Мастер меча отметил, что Кейл в этой одежде со стержнем в руке смахивает на тюремного надзирателя.
А еще он подумал, что Мюллер будет самым счастливым человеком, если его двойник никогда не узнает, что он предложил сделать Кейлу. Было у него ощущение, что тот это не оценит.
— Айгу. Что Вы делаете, сэр? Вы сказали, что позволите мне жить!
Кейл проигнорировал крики Мюллера, вместо этого он посмотрел на Раона и котят, а потом перевёл взгляд на окно. Кейл вздохнул, глядя на три пары глаз, которые смотрели на него.
— Ты первый.
— Что?
Мюллера выбросили в окно, однако они не видели, чтобы крысюк упал на землю. Кейл быстро последовал за Мюллером.
Магесса смотрела на это окно с нескрываемым волнением. Такой магии она, если честно, еще не видела. Она была очень талантливым магом и нисколько это не приукрашивала, но знания о магии в Королевстве Брек не шли ни в какое сравнение со знаниями магов Королевства Вайпер. Всё же там жили лучшие маги Западного континента. Она не просто так именно туда и направлялась. Она хотела учиться.
Юноше не нужно было испытывать падение с двадцати этажей.
*Хлоп*
Там оказалась платформа прямо под его ногами.
— Думаю, это волшебство.
Комната настоящего сеньора проявилась, когда Кейл сделал это наблюдение. В то же время он мог услышать за своей спиной голоса детей:
— Нуна, я не могу сказать, на что я сейчас смотрю.
— *Пхм*, с моими глазами всё в порядке, но это странно.
— Ой, — с губ Раона сорвался только вздох восхищения.
Кейл же начал улыбаться.
Бог Смерти, видимо, очень любил интригу, так как они видели только улыбающегося Кейла и восхищенно-ошарашенных детей. Как когда-то они не могли видеть, что происходит на деревенской дороге, пока не настал момент аварии.
Единственное, что они могли сказать точно — в комнате было очень светло.
«Пожалуйста, можно фрагмент закончится после того, как мы увидим содержимое!»
Эта мысль была коллективной.
<Владыка Магической Башни был жадным человеком. Из-за того, что произошло в его прошлом, он был чрезвычайно алчен.>
Золото. Драгоценные камни. Магические устройства. Драгоценные вещи заполнили весь широкий нулевой этаж.
Вся комната сияла и была наполнена вещами, которые стоили очень больших денег.
Вот оно.
— Я… — Розалин не могла подобрать слов.
Витире человеческие вещи были не очень нужны, но она тоже была впечатлена.
Глаза Чхве Хана стали невероятно огромными. Он мог не знать назначения и стоимости половины этих предметов, но весь блеск окружающих Кейла и детей вещей навевал на мысли о сокровищнице из какого-нибудь мультфильма.
Эрухабен и Рон удовлетворенно хмыкнули. Улов так улов. Ничего не скажешь.
Альберу уже прикинул, что совокупная стоимость этих вещей превысит заплаченную за Магическую Башню сумму. Его губы растягивались в усмешке. Как жаль, что это могло быть безвозвратно утеряно.
<Его жадность почти была сопоставима с жадностью взрослого дракона.>
— Это действительно заставляет думать о логове дракона.
«У меня в логове куда чище и красивее, спасибо большое».
Древний дракон немного обиделся. В этой комнате, пусть и было огромное количество очень дорогих и роскошных предметов, совершенно не было стиля и вкуса.
А молодой дракон думал. Мысль не давала ему покоя. Если он захочет свое логово, где он возьмет столько золота?
Кейл направился к куче магических устройств. Ни один из предметов в этой комнате нельзя было назвать дешёвым. Все магические устройства были украшены драгоценными камнями, из-за чего следовало, что они были сделаны для знати или членов королевской семьи.
Вся комната была заполнена такими предметами.
У магессы, честное слово, разбегались глаза. Такого количества магических устройств она никогда не видела. Особенно такого качества. Сразу виден уровень квалификации магов Королевства Вайпер. Она больше не думала, что желание Кейла купить Магическую Башню было странным. Наоборот, она была счастлива, что он это сделал. Это не должно было кануть в небытие из-за каких-то варваров.
Магические предметы высшего качества были невероятно дорогими. Обычно все пользовались куда более простыми версиями. Позволить себе вещь, подобную той, которые лежали здесь, мог далеко не каждый. Даже далеко не каждый благородный.
Владыка Магической Башни не использовал эти предметы даже тогда, когда столкнулся лицом к лицу со смертью. Это было связано с тем, что ему пришлось бы использовать их не только для себя, а для спасения всех в Башне.
— Это не очень хороший поступок, — отметила Мери.
— В общем-то он и не самый плохой, если вспомнить причину конфликта в стране, — протянул Эрухабен, продолжая рассматривать интересные вещи.
Кейл закрыл лицо обеими руками. Он мог видеть сквозь пальцы жизнь бездельника, полную неги.
— Хахаха!
Кейл не сдержал смеха, расхохотавшись в голос. Мюллер некоторое время наблюдал за Кейлом, прежде чем осмотреть комнату сеньора, о которой он знал, но видел впервые. Затем крысюк украдкой протянул руку и схватил золотую брошку, которая была ближе к нему.
— Мяяяяу.
Но в следующий миг он услышал леденящий душу звук, которые клещами схватил его за сердце.
Лок его прекрасно понял. Его пробрал озноб даже сквозь ошеломление. Столько золота он не видел никогда.
Да, ну, и где бы? Он простой деревенский мальчишка.
Он и Хонг махали хвостами, наблюдая за ним. Чёрный дракон также шагнул к нему. Мюллер быстро отпустил золотую брошь.
Тридцатилетний крысюк ничего не мог поделать.
— Они ведь даже не против будут, если он ее заберет, да?
— Хо-хо-хо, я думаю, нет. Они к Мюллеру вообще были добры сегодня вечером.
«Добры в твоем стиле, да?»
С другой стороны, Кейл широко улыбнулся, глядя на детей.
— Мы богаты.
Слушая спокойный голос Кейла, который сильно отличался от нынешнего выражения его лица, Кейл, Хонг, Он и Раон начали улыбаться. Веселье, подобное тому, что царило внизу, на празднике, наполнило комнату.
Крысюк смотрел на всё это со страхом в глазах.
Экран погас, вернув обратно стену. Фрагмент закончился.
Какое-то время стояла тишина. Всем нужна была минутка для того, чтобы собраться с мыслями. У некоторых всё ещё рябило в глазах от блеска в комнате.
— Кхм. Кхм, — Альберу первый пришел в себя, — обсудим?
Ребенок на его коленках просто устроился поудобней и смотрел на принца, ожидая продолжения.
— Ага, — Розалин казалась еще не совсем пришедшей в себя, но она была в пути.
Лок и хотел бы что-нибудь сказать, да только не знал, что.
Чхве Хан, дуэт Моланов и Эрухабен повернулись в сторону наследного принца.
— За исключением событий в Магической Башне, фрагмент был не очень богат на события, — начала Витира.
Многие с ней согласились. Про секретную организацию и про грядущую войну они ничего нового не узнали.
У Альберу были свои мысли по этому поводу.
— Мы же не дадим этим сокровищам пропасть, да? — Розалин вдруг встревожилась. Это было бы крайне досадное упущение.
— Если мы готовимся к войне, то нам нужны все ресурсы, которые мы можем получить, — начал наследный принц, — но вот с покупкой Башни у нас могут возникнуть проблемы.
— Почему? — Чхве Хан отвел взгляд от рассеянного маленького дракона обратно на Альберу.
— На самом деле, причин несколько, и все не в нашу пользу, — принц свернул бумаги в трубочку и начал легонько постукивать по подлокотнику кресла, перечисляя эти причины, — во-первых, Тунка.
— А что с ним?
— Кейл смог выйти на покупку Магической Башни именно через него. Во многом все прошло успешно именно потому, что Тунка нашел Кейла интересным. Он ждал его приезда и оставил Башню относительно целой.
Все кивали в такт словам Его Высочества. Пока его слова точно следовали истории.
— Наши проблемы начинаются с того, что мы даже не знаем, когда именно Тунка окажется в Роане. В том мире он оказался там на пару месяцев раньше, чем должен был в «книге».
Магесса задумалась. Причины изменения временных рамок так и не нашлись. С учетом того, что измениться могло что угодно, сроки прибытия Тунки к берегам Убарра становились совершенно непредсказуемыми, так как они тоже собираются действовать по-другому.
— Но и это еще не всё. Допустим, мы поймали Тунку в Убарре, кто купит Башню?
На принца посмотрели странным взглядом. В смысле кто?
А Эрухабен понял, о чём тот говорит. Это была проблема.
— Кейл — частное лицо. Тунка посчитал его странным дворянином, которому плевать на этикет. Элемент личной заинтересованности. Я, как принц другого королевства, Башню купить не смогу. Немагическая фракция заподозрит неладное. По примерно той же причине купить её не сможет и мисс Розалин. Харол почувствует магию и тоже может вставить палки в колеса. Сейчас он спокоен, потому что Тунка точно знал, что Кейл магом не является, а его сопровождение никто толком не проверял.
С этой точки зрения на ситуацию никто не смотрел. Кейл прикрылся образом богатого избалованного ребенка. Хочу Башню и всё.
— Но он ведь еще ничего не подписал. Формально Башня ему не принадлежит. Это не помешало ему просто вломиться туда посреди праздника и просто вынести оттуда всё. А мы так не можем? — Витира искала самые простые варианты.
— Это тоже будет крайне сложно, — не согласился Альберу, — и тут тоже несколько факторов.
Прочитав несколько своих заметок и немного собравшись с мыслями, наследный принц продолжил:
— Во-первых, вспомни, почему в Башне сейчас никого нет.
— Все на празднике, — указал на очевидное Лок.
— Верно. А праздник в честь кого устроили?
— В честь Сильного Чхве Хана, — подсказал умный ребенок.
— Вы правы, Раон-ним, — сказал принц, погладив дракона, — в честь Чхве Хана, который приехал с Кейлом покупать Магическую Башню. Без предварительной договоренности с кем-либо из немагической фракции мы не узнаем точно, когда Башня будет свободна от магов. Вламываться туда просто так нельзя. Мы либо нарвемся на обороняющихся магов, которые свои сокровища просто так не отдадут, либо на варваров, которые жаждут крови всех в Башне. Это не вариант.
— А какая еще причина? — Чхве Хан помнил, что принц сказал о нескольких факторах невозможности забрать все тихо.
— Покупка Башни.
На какое-то время в комнате вновь стало тихо.
— Ваше Высочество.
— Что?
— Поясните пожалуйста. Я чего-то явно не понимаю, — Розалин нахмурилась. Где логика?
Сделав глубокий вдох, Альберу начал пытаться объяснить ход своих мыслей:
— Я уже думал об этом, когда они приехали в лагерь. И замечание мисс Витиры только подлило масло в огонь. Правда, я хотел узнать побольше о ситуации в Джунглях и дальнейших движениях армии Вайпера.
Все обратились в слух. Даже Эрухабену стало интересно. Альберу с Кейлом одного поля ягоды, если верить самому Кейлу, значит, принц мог увидеть в действиях красноволосого то, что они пропустили.
— Кейл сказал, что хочет купить время, верно? — после нескольких кивков он продолжил. — Но, как заметила мисс Витира, он просто пришел и забрал все, что ему нужно до всяких официальных церемоний.
— Но Башню он все равно купит. Документы уже почти готовы, осталось подписать. По факту Башня уже в его собственности, — заметил Рон.
— Это верно. Но в его случае покупать Башню было совершенно не обязательно.
— Не обязательно? — мастер меча уставился на принца крайне непонимающе. Как и большинство. Не сам ли Альберу им недавно доказывал, что с покупкой Башни будут проблемы, а без этого до Башни практически невозможно добраться?
— В случае с Кейлом, да. Чтобы забрать оттуда все спрятанное, ему не было необходимости тратить столько денег. Он мог просто попросить Тунку не рушить Башню до его приезда, так как он «хочет на это историческое событие», думаю, Тунка бы ему не отказал взять все, что ему необходимо, и пусть ее ломают сколько душе угодно.
В словах принца была логика. Результат тот же, а денег потрачено меньше. Даже если чужих. Он ведь мог купить что-то другое вместо уже пустой Башни.
— Я думаю, что для покупки Башни у него было две причины, — принц поднял вверх два пальца, — первая причина в том, чтобы потом он мог законно перепродать обратно Королевству Вайпер исследования, которые не нужны ему самому. Иначе появятся вопросы, откуда они у него вообще взялись. А так есть честный ответ — нашел на своей собственности, — Альберу загнул первый палец.
Имело смысл.
— А вторая? — задумалась Розалин.
— А вторая куда сложнее. Именно поэтому я и хотел узнать больше о конфликте Вайпера с Джунглями. Гражданская Война началась весной, а в армии немагической фракции в основном фермеры и простые люди. Они пропустили посевную и позже столкнутся с нехваткой еды в королевстве, — Альберу загнул второй палец, — знаете, что делают люди, когда заканчивается еда?
— Что? — осторожно спросил Лок. Он почему-то был уверен, что ответ ему не понравится.
— Идут забирать ее у тех, у кого она есть, — ответил принц с непроницаемым выражением лица.
Лок сглотнул. Рон, Эрухабен и Розалин кивнули. В этом был смысл.
— Джунгли — богатый южный регион, — отметила принцесса.
— Именно. В Джунглях практически нет магов, Вайперу нет смысла нападать на них в контексте истребления магии. Еще вопрос, как они вообще туда попали. Между Королевством Вайпер и Джунглями Путь Невозврата и горный хребет. Не через горы же они полезли.
— А что такое «Путь Невозврата»? — спросил Раон. Он слышал это название в первый раз.
— Это Запретная Территория, малыш. Как Лес Тьмы.
— Аааа… Там тоже монстры?
— Никто не знает. Оттуда не возвращаются.
— Просто дав им достаточно денег, чтобы прокормить армию какое-то время, он вполне может оттянуть конфликт на более поздний срок. Что даст Королевству Роан больше времени на подготовку к будущей войне. Как мы знаем, война вспыхнула сначала на юге, и через год на севере. Даже просто отложив одну из них, напряжение на континенте будет не таким большим.
— То есть он буквально время купил? — Чхве Хан удивленно поднял брови.
— Я думаю, да, но мне нужно больше информации. Мы все еще не знаем, что случилось в Джунглях. Я могу и ошибаться. Также показательно, что Кейл, даже зная, что варвары проиграют, все равно не хотел, чтобы они стали сильнее. Хотя, по идее, его это вообще заботить не должно.
Все погрузились в свои мысли. Если принц прав, а Эрухабен подозревал, что именно так оно и есть, то масштаб мысли красноволосого был довольно большим.
— Хорошо. Давайте пока отложим вопрос с Магической Башней. Единственный человек, который приходит мне в голову, который мог бы приобрести ее для нас — это Тейлор Стан. Но нам еще надо его спасти, и есть у меня подозрение, что Тунка его всерьез не воспримет, — сокрушалась магесса.
Даже как представитель Королевства Брек она не могла бы пойти на такой шаг. Маги Брека тоже были известны. Не так, как в Вайпере, но точно больше, чем маги Королевства Роан.
— Что еще?
— Пока вроде все.
— Смотрим дальше?
— Я бы предложил вам отдохнуть.
Бог Смерти имел привычку возникать в самый неожиданный момент.
— Отдохнуть? — удивилась китовая принцесса. — Вы ведь говорили, что мы не можем здесь устать.
— Верно, юная мисс, физически вы устать не можете.
Розалин вдруг оглянулась на Лока, который недавно казался ей рассеянным, и на Раона, который вообще почти спал.
— Вы здесь уже чуть больше двадцати четырех часов. И некоторые были морально истощены еще до того, как сюда попали.
Все немного удивились. Они давно потеряли счет времени. События сменялись одно за другим, и уследить за временем было сложно. Им казалось, что они тут около недели. А выходит, всего сутки?
— Дети устали, и вам надо голову прояснить. Отдохните. Можете поспать, можете поболтать. Позже продолжим. Все только начинается.
Как тут можно уснуть, все представляли себе довольно смутно. Все же место было довольно специфическим.
— Вы можете немного откинуть кресло, покрутив рычаг слева. А чтобы было не так мрачно, вот вам небольшой фокус.
Неожиданно стена вновь растаяла, явив сидящим в комнате картину костра на ночной стоянке группы Кейла по пути в столицу, где-то в лесу. Никаких людей на изображении видно не было. Только огонь и природа. После недолгого наблюдения стало ясно, что это были зацикленные в повторе примерно двадцать секунд фрагмента.
Но атмосфера точно стала уютнее и больше располагала к отдыху.
— Увидимся позже. Мне тут тоже надо кое-к…
Потолок внезапно смолк, так и не закончив фразу. Кое-кого? Или кое-куда? Что он там делает? Потолок смолк, а вот туман клубиться не перестал.
Внезапно все поняли, что попали в довольно неловкую ситуацию. Одно дело, когда все были заняты и вместе реагировали на фрагменты, и совсем другое, когда они остались просто сами по себе, без просмотра или обсуждения увиденного.
Но в необходимости отдыха был смысл. Всего сутки назад маленький дракон был в пещере, и вряд ли ему там давали спокойно отдохнуть. Неожиданная смена обстановки, потом новость о собственной смерти, потом его спасение, получение имени, и всё за такой короткий срок. Малышу точно надо отдохнуть.
Чхве Хан и Лок тоже прошли через свою порцию нервных срывов. Черт. Даже Альберу досталось.
— Давайте и правда отдохнем. Раон-ним?
— Ммм?
— Останетесь тут или вернетесь на свое место?
Раон, с одной стороны, очень хотел спать. Он с трудом держал глаза открытыми. Но, с другой стороны, он ужасно боялся уснуть и проснуться снова закованным и понять, что все это ему просто приснилось.
Он никогда не имел возможности нормально отдохнуть. Он обычно больше падал без сознания, чем спал. Он не хотел, чтобы это оказалось сном. Тут было безопасно. И весело. И интересно. И все было хорошо, пока он не почувствовал, что засыпает.
Тогда снова стало страшно.
— Я останусь, — произнес он тихо. Он не хотел, чтобы это восприняли как слабость. Он великий и могучий, он не должен бояться спать.
— Хорошо. Мы будем здесь, когда вы проснетесь, — улыбнулся Альберу, поняв, что тревожит ребенка.
Тот смотрел на него стеклянными синими глазами, пытаясь осмыслить услышанное. Когда смысл до него-таки дошел, он повернулся и посмотрел на остальных. На него смотрели с легкими успокаивающими улыбками. Он кивнул и, устроившись поудобнее, закрыл глаза, чувствуя успокаивающий вес руки Его Высочества у себя на спине.
Ему не потребовалось много времени, чтобы уснуть окончательно.
Лок почувствовал, как ему на голову тоже опустилась рука. Он посмотрел на улыбающегося мастера меча.
— И ты отдохни, — сказал тот, — сегодня был долгий день.
Кивнув, мальчик-волк попытался откинуть кресло назад, как советовал Бог Смерти, но сколько бы он ни пытался устроиться, все равно было как-то не так. Немного подумав, он забрался с ногами на кресло, благо размеры позволяли, и лег головой на подлокотник. Так было намного удобнее. А рука мечника, которая неожиданно начала гладить его по голове, только прибавила комфорта. Закрыв глаза, мальчик попытался уснуть. Он думал, что проблем с этим у него не возникнет.
В черной комнате, подсвеченной огнями большого костра, вскоре остались только не спящие взрослые.
