Пока не стало слишком поздно

      Новый фрагмент начался уже за пределами Магической Башни, в палатке Кейла. Вытащить все с секретного этажа проблемы для них, видимо, не составило. Еще бы, с ними был дракон.              Юноша отпустил крысюка и сел на диван. Даже когда Кейл ничего не сказал, Мюллер опустился перед ним на колени. Хотя в этом не было никакой необходимости, Кейлу было всё равно. К тому же он всё прекрасно понимал.       — Спорное утверждение.       — Ха-ха-ха!              — Я дам тебе тёплую постель и безопасное место, где ты точно не умрёшь. И, в конце концов, я также дам тебе свободу.       — В самом деле?       — Да, — Кейл спустился на корточки перед Мюллером, который всё ещё стоял на коленях. — Во-первых, я помогу тебе покинуть Королевство Вайпер.       Глаза крысюка помутнели. Он одинаково боялся как граждан, так и других магов. Просто возможность покинуть это место уже делала его счастливым. Кейл спокойно приколол брошь к воротнику Мюллера.       Это была та самая золотая брошь, которую ранее крысюк пытался заполучить. Кейл не мог не обратить внимания, что лицо Мюллера побледнело.              — А он вообще смотрел в его сторону в тот момент?       — Я не помню, — задумался Альберу, — но он осматривался вокруг. Мог и заметить.       — Дети могли рассказать, они точно видели.              — Я также дам тебе сокровища. Значит, ты можешь хорошо поработать со всем, что я попрошу, верно?       — Да, да, сэр! Я определённо выполню свою работу хорошо!       — Тогда создай для меня план замка и корабля.       — … Прошу прощения?       — Что-то вроде уровня Магической Башни будет в самый раз.       Альберу пытался представить себе корабль уровня Магической Башни, и что в нем должно быть, но в голову ничего не приходило. Двойное дно и этаж на мачте? С другой стороны, он был простым принцем, а не конструктором.       Ему нужен был безопасный и милый дом, а также надёжный способ передвижения.       — Как мне это сделать?       Вопрос Мюллера заставил Кейла задуматься о его фамильном гербе.       Золотая Черепаха.       Было нечто такое, что приходило на ум, когда он думал о корабле и черепахе. Ким Рок Су вспомнил о корейском корабле-черепахе, но решил ничего не говорить об этом. Всё, чего он хотел, это безопасный корабль для транспортировки. Корейский корабль-черепаха со всей его захватывающей историей ему не был нужен.       — «Корейский корабль-черепаха?» — Раон повернулся к мечнику.       — Простите, Раон-ним. Я не помню, но, скорее всего, что-то историческое.       — … Наш семейный герб — Золотая Черепаха. Можешь плясать оттуда.       Мюллер позаботится об этом. Хотя он не знал, каким будет конечный результат, Кейл постарался быть достаточно суровым с крысюком.       — Работай усердно, как будто от этого зависит твоя жизнь. Он, Хон, следите за ним.       — Мяяяяяяу!       — Наблюдение — это весело!       Мюллер был слаб против детей Кошачьего племени. Он на самом деле был очень слаб против них.       — Я буду работать усердно!              Пока Кейл радовался успеху проведенной операции, полностью игнорируя бедственное положение спасенного конструктора, Эрухабен только качал головой.       Крысюк еще не раз столкнется с ужасом.       Несчастный ублюдок на свою беду понравился котятам.              Празднование продолжалось до раннего утра, но после этого всё успокоилось. Однако время всё ещё продолжало течь во время затишья.       — Вы чувствуете себя лучше?       Кейл только махнул рукой на вопрос вождя Харола.       — Так себе.       Кейл всегда был в наилучшем состоянии благодаря Живучести Сердца.       Мастер меча раздумывал о том, что слух о его слабости действительно сильно играет Кейлу на руку. И это при том, что благодаря древней силе он здоровее почти всех. Он может не быть сильнее физически, но и не так слаб, как думают остальные.       — Разве это не вам всем нужно побеспокоиться о своём здоровье?       Харол и остальные вожди выглядели уставшими. Билос был таким же.       — Я не слабый! — Тунка, который пьяный валялся в углу, тоже выглядел помятым. Кейл проигнорировал этого варвара и продолжил говорить с Харолом:       — Всё прошло быстрее, чем ожидалось.       — … Нет никакого смысла затягивать с этим.       Всего один день понадобился им для заключения сделки насчёт Магической Башни. Хотя это могло занять много времени, сделки всегда проходят быстрее, если одна из сторон вынуждена поторопиться.       — Имеет смысл поторопиться, потому что вы спешите, верно?       Слушая о бедственном финансовом положении фракции не-магов, Розалин пришла к выводу, что Его Высочество наследный принц, скорее всего, был прав насчет второй причины покупки Магической Башни.       Толпа озлобленных и голодных бедняков, которые не факт, что подчинятся короне — а корона там и так условная — могла натворить что угодно.       Но, самое главное, Харол, вероятно, хотел избавиться от Кейла как можно скорее.       — У Вас была возможность прочитать контракт, молодой мастер-ним?       — Я прочитал его сразу же, как только получил.       Общая сумма составляла чуть больше десяти миллиардов галлонов, потому что она включала в себя некоторые из близлежащих земель.              «Даже дешевле, чем я думал».       Наследный принц прикидывал финансы. От первоначальной цены Башни со всем содержимым — вообще копейки.              — Не волнуйся, я уничтожу её в течение года.       В контракте указывалось, что, хотя Кейл приобрёл Магическую Башню, он также обещает разрушить её в течение года.       Он также не мог переносить здание Магической Башни в другое место.       Он также не мог собирать магов под именем Кейла Хэнитьюза.       — … Я действительно не могу Вас понять.       Тунка впился взглядом в Кейла, словно он был тем, кто бахвалился своим богатством, но Кейл только пожал плечами.       — Я просто хотел завладеть самой высокой достопримечательностью после Имперской Колокольни.              — Предусмотрительные ребята. Все запретили, — Розалин поджала губы. — Если мы сможем договориться о покупке Магической Башни в нашем мире, ни я, ни Его Высочество сделать этого не сможем.       — Нам нужно третье лицо, не связанное с магами. Кейлу сама Магическая Башня вообще больше не нужна, и магов собирать буду я, а не он. Даже если он отправит Мюллера на помощь в строительстве, формально никаких пунктов договора он не нарушит.       — А почему в течение года? — поднял бровь Чхве Хан.              — Просто поставьте свой отпечаток. Я обещал поспаринговаться с Вашим подчинённым, Хилсманом, сегодня. Махахахаха!       Выражение лица Кейла стало жёстким, едва всплыло имя вице-капитана Хилсмана. Вице-капитан оказался на удивление хорош в общении. Он уже начал говорить с гражданами о сотрудничестве. Чхве Хан сообщил, как с удивлением стал тому свидетелем.              — А почему Хилсман вообще говорит с гражданами о сотрудничестве? Это же торговая поездка, а не дипломатическая, — не поняла Витира.       — Пытается выслужиться перед своим молодым господином? — предположила Розалин.              — Вы просто должны поставить свой отпечаток здесь, — Харол подал юноше чернильницу. В этот момент он встретился с Кейлом глазами. Харол пристально посмотрел в глаза молодого человека, словно пытаясь разгадать его намерения, но Кейл только улыбнулся в ответ.       Харол, вероятно, не хотел продавать Магическую Башню, потому что был чрезвычайно подозрительным. Однако у него не было выбора, так как эта продажа могла принести довольно большие выгоды. Настолько большие, что их было сложно игнорировать.              — Тск. Харол определенно будет проблемой для нас, — поморщился Альберу.       — Нам нужно будет придумать, что им предложить, не вызывая подозрений, — согласилась магесса.       Вот только что?              — Вот, я расписался! Теперь вам нужно сделать то же самое!       Тунка, совершенно не задумываясь о том, как глупо он выглядит, и не желая казаться скупым, без колебаний ткнул пальцем в контракт. Кейл также оставил свой отпечаток на двух копиях контракта. Затем он положил свою копию контракта в карман. Теперь настала очередь Билоса.       — Я, Билос Флинн, как член Купеческой Гильдии Флинна, буду свидетелем и посредником при переводе средств.       Тунка кивнул и протянул руку, и Кейл принял её, чтобы ответить на рукопожатие.       — Дайте мне знать, если понадобится помощь в разрушении Магической Башни. Я всегда с радостью помогу разрушить это грязное здание!       — Конечно.              — Удивительно уже то, что он согласился подождать, — заметил Бикрос.       — Видимо, у них и правда куча проблем.              — Вы можете гордиться тем, что заключили сделку с нами, людьми, что будут творить великие дела!       Кейл посмотрел на Тунку, который вложил излишнюю силу в рукопожатие.       — Мы оставим след в истории этого континента! А Вы сможете ходить и хвастать тем, что знакомы со мной. Ха-ха-ха-ха!       «История, хрена с два!»       Что ж, поражение тоже можно назвать частью истории. Содержание пятого тома скоро закончится. Кейл понятия не имел, что будет дальше.       — Я буду с нетерпением ждать.       Кейл лишь почтительно ответил на слова Тунки.       Контракт был заключён.              Напоминание о том, что знания Кейла о «книге» скоро подойдут к концу, напрягало. Они хоть и знали, что те справятся со всем и победят, но теперь все становилось менее предсказуемым, а большинство планов Кейла строилось именно на знании «оригинала». Также это лишало их второго варианта развития событий для сравнения.       Кейл вместе с Билосом тем временем уже покинул горе-продавцов и вернулся в свою палатку.              Кейл достал золотую табличку из кармана и слегка повернул её. С тихим щелчком вершина золотой таблички открылась, словно крышка.       — О!..       Билос не сумел сдержать восхищения, когда появилась гербовая королевская печать.       — Чему ты так удивляешься?              Удивление Билоса было понятно многим. Золотая табличка была крайне редкой вещью. По сути, в живую ее видели только Альберу и Розалин, как члены королевских семей. Возможно, еще Эрухабен, но если и видел, то виду не подал.       Было бы странно, если бы эльф знал, как выглядит и работает золотая табличка. У них моральная аллергия на все материалистичное.              Кейл рассмеялся над торговцем, прежде чем использовать печать на записке. Эта печать с королевским гербом исчезнет после того, как Кейл использует её дважды. Юноша передал волшебный мешочек Билосу, который с жадностью смотрел на золотую табличку.       — Разве это не та сумка, которую я давал?       — Открой её.       Билос открыл волшебную сумку, что передал ему Кейл.       — … Вот это да…       Все с интересом рассматривали содержимое сумочки. Там далеко не всё, что было на нулевом этаже, но даже это стоило бы огромных денег.       — В будущем ты получишь ещё как минимум несколько таких сумок. Примерно через месяц начинай их постепенно продавать.              — Почему через месяц? — поинтересовался любопытный дракон.       — Если бы они появились в продаже сразу после покупки, сразу стало бы ясно, зачем Кейл купил Башню. А так, предметы появились не сразу, по малу, и главное — взлетит цена. Ведь Королевство Вайпер больше не будет их продавать, — пояснил наследный принц, оглянувшись на ребенка, который теперь использовал вместо удобной подушки мастера меча.              Билос сжал сумку и осторожно спросил:       — Сколько я получил?       — Тридцать процентов.       — Сколько?!              — Хо-хо… Щедро… — протянул бывший дворецкий.       Билос не мог скрыть своего удивления. Не то чтобы тридцать процентов были большой суммой, но, зная Кейла, который был чрезвычайно щепетилен в подобных вопросах, он полагал, что не получит более двадцати процентов. Тем более, что эти магические устройства более не были доступны для продажи.       — Лидер Купеческой Гильдии, — голос молодого человека вошёл в уши Билосу. — Позиция, которую ты хочешь занять. Ты должен справиться с этой задачей как можно быстрее. Север и морские пути скоро перевернутся с ног на голову.       — … Ещё одна война…       — Больше никому не говори.       — Зачем мне делиться настолько ценной информацией?       — Он отправил Билоса торговать на север, как до этого в Вайпер? — Чхве Хан понял, что Билос был очень полезен в плане покупки Магической Башни, связавшись и зарекомендовав себя перед нужными людьми. Но зачем ехать к врагу?       — Во-первых, он помогает Билосу подняться в рядах собственной семьи. Имея такую информацию, а также желание и умение ей воспользоваться, Билос может очень хорошо разбогатеть. Во-вторых, у него больше причин и желания работать с Кейлом, который снабжает его хорошими товарами, достоверной информацией, еще и платит щедро, но самое главное… — Альберу сделал многозначительную паузу, во время которой на него уставилось подавляющее большинство.       — Самое главное, что у него на севере появляется шпион, — закончил Рон, подхватив мысль наследного принца. — Шпион, который будет знать общие настроения на севере и с радостью поделится этими знаниями с Кейлом, если нужно.       — Совершенно верно, мистер Рон, — улыбнулся Альберу, не глядя на дворецкого.       Правила. Главное, не забывать о них.       Чхве Хан начал понимать, почему наследный принц просил его всеми силами наладить контакт с Билосом, когда тот найдет его в столице. Только сейчас. Торговцы — полезные личности.       Пока они это обсуждали, Билос, предупрежденный держаться поближе к дяде Одеусу — это как-то связано с местью ребенка, что вы задумали? — отдал Кейлу магическое устройство видеосвязи и удалился.       Хорошо быть состоятельным. В поместье Хэнитьюз такое устройство стоит в отдельном помещении, а тут у Кейла личное появилось.       «Удобно», — подумал Эрухабен, который все еще следил за происходящим на экране.       Едва торговец ушёл, Кейл отдал распоряжение котятам:       — Приведите сюда детишек из племени Волка.              Лок удивленно вскинул голову и подался поближе к экрану. Что молодой мастер Кейл хотел от его младших в Королевстве Вайпер? Он вроде и брать их с собой не очень-то хотел.       Хотя сопротивлялся он тоже не сильно.              — Мяууу.       Несколько мгновений спустя Кейл смотрел на собравшихся перед ним детей, которых привели Он и Хон. Он заговорил:       — Продолжительность… — он остановился на полуслове и нахмурился как можно сильнее. — Хилсман.       — Да, сэр!       Вице-капитан пребывал в полнейшем беспорядке и насквозь пропах алкоголем, так как наслаждался праздником до самого утра. Тем не менее его состояние, казалось, было в порядке       Согласно докладу Бикроса, Хилсман вернулся в палатку с гражданочкой под ручку и хорошо провёл время.              — А вице-капитан не промах! — ухмыльнулась Розалин. — Онни, как думаешь…       — Нет. Он в другой команде, — категорично ответила принцесса океана.       «О чем они, черт возьми?»       Эта мысль промелькнула у многих в комнате. Хилсман думает сменить сторону?       Бикроса и Рона больше интересовало, когда Хилсман успел стать таким социальным? Всегда серьезный ведь был.       Эрухабен закатил глаза. Когда-нибудь они поймут, о чем говорят принцессы. Он с нетерпением этого ждал.              — Тебе понравился праздник?       — Конечно, я сумел обзавестись множеством друзей!       Может быть, это было связано с тем, что Хилсман являлся ревнивым человеком, но он действительно оказался социальной бабочкой.       — Как много бабочек… — пробормотал Чхве Хан. — Тунка, Билос, теперь и Хилсман.       Благо его никто не слышал, иначе от странных взглядов его ничто бы не спасло.       «Будет ли хорошей идеей отправлять такого парня с Локом?»              Это вывело мастера меча из мыслей о Хилсмане с огромными розовыми крыльями, и он посмотрел на экран более осмысленно.       Рядом с ним Лок замер в предвкушении.              У Кейла были определённые сомнения, но он просто ничего не мог поделать. Юноша посмотрел на Лока, остальных волчат и Хилсмана, после чего вернулся к тому, о чём говорил:       — Продолжительность составляет один месяц.       Кейл планировал начать свою сделку с Локом сейчас. Он разложил карту на поверхности стола и указал на гору в южной части Королевства Вайпер.       — Гора Йеллия. Вам просто нужно пойти туда и найти предмет, который я прошу вас для меня найти.              — Айгу… — вздохнул Эрухабен.       — Эрухабен-ним? — на «эльфа» посмотрели с замешательством.       — Ничего. Слышал, что там опасно, — ответил тот.       — Очень? — Лок не на шутку занервничал.       — С какой стороны посмотреть… — уклончиво сообщил длинноволосый блондин.              Древняя сила на это раз была вложена в предмет.       «С каких пор у меня дома завелись древние силы?»       Древний дракон не припоминал около своего логова странных предметов с древними силами. И уж тем более не хранил их у себя.       Еще было хорошим вопросом, как его двойник отреагирует, если увидит рыскающего вокруг логова мальчика-волка. Все же драконы не самые дружелюбные существа. Даже он.              — … Ммм… Молодой мастер-ним?       — Да, вице-капитан.       — Я слышал об этой горе раньше. У неё очень высокая вершина, и говорят, что пик покрыт снегом круглый год. Я также слышал, что это одна из трёх самых опасных гор на континенте.              «Конечно. Там ведь живу я!»       А вот Лок расслабился. Звучало не так страшно, как он думал.              — И это всё?       Кейл перевёл взгляд с Хилсмана на Лока, не дождавшись ответа от вице-капитана:       — Ты можешь это сделать? Да или нет?       — Я могу это сделать, — Лок ответил без тени сомнения. Он всё ещё был робким и наивным, но уже сильно отличался от того, каким его впервые встретил Кейл.              Лок рассматривал себя очень внимательно. Его не часто показывали на экране, поэтому сложно было понять, чем он занимался, пока Кейл его не видел. Но, что бы это ни было, оно явно шло на пользу его двойнику. Он казался более уверенным в себе, чем был еще совсем недавно.       Возможно, это было связано с присутствием там его младших братьев и сестер. Волки вообще вместе сильнее, а он еще и должен подавать пример, как самый старший.       Также вероятно, что за время путешествия он больше привык к молодому мастеру и уже не так сильно переживал в его присутствии.       А также долг. Волки знали, как платить долги. Настало время отплатить молодому мастеру за дом для волчат, его двойник просто не может не отнестись к этому предельно серьезно.              — Мэйс       — Да, сэр!       — Вам всем не нужно подниматься на вершину. Просто поддерживайте Лока со своей стороны.              «Ну хоть не всей стаей завалятся…»       У Эрухабена начинала дергаться бровь. Вот только толпы детей ему в логове и не хватало. Пронесло.              Мэйс и остальные волчата переглянулись, прежде чем хором воскликнуть:       — Да, сэр! Мы обязательно покажем Вам успешное завершение миссии!       — Эээ, нет необходимости быть настолько страстными в этом вопросе, — Кейл помахал им, прежде чем снова посмотреть на Хилсмана. — Ты будешь проводником. Направляй детей должным образом, хорошо их корми и убедись, что они достаточно отдыхают.              Как бы странно Хилсман ни выглядел после праздника, Лок не был против такой кандидатуры няньки в походе.       Хилсман знал свою работу. По пути в столицу он зарекомендовал себя как хороший рыцарь, несмотря на то, что слабее Чхве Хана. Много кто был слабее Чхве Хана. Тот все же мастер меча.       Из деревни Харрис все вернулись одинаково счастливыми и потрепанными. Они явно хорошо ладили. Так почему бы и нет?       Чхве Хан, Альберу и Бикрос думали примерно о том же.              — … Значит, мне не нужно подниматься на гору? — Хилсман почесал в затылке, начав бормотать под нос. — Я немного боюсь высоты.       Какого чёрта этот парень делал в чине вице-капитана? У Кейла внезапно возникло множество вопросов к рыцарскому составу семьи Хэнитьюз.              — Графство Хэнитьюз ведь окружено горами, да? — вспомнила Розалин.       — Пф…ха-ха-ха!       — Делай, как хочешь.       — Да, сэр! Я буду отличным проводником для детей! О, молодой мастер, куда мы должны вернуться?       На его вопрос Кейл указал место на карте.       — Туда…?       — Да.       — Вы уверены, что случайно не указали неправильное место?       Глаза Хилсман не могли оторваться от указанной Кейлом точки.       Это был один из пяти запретных регионов Западного континента.       Путь Невозврата.              Все удивленно уставились на экран. Зачем им туда?       А Раону, Чхве Хану и Мери было интересно побольше узнать о еще одной Запретной Территории.              Он был расположен в Оорим, тропическом лесу, в котором дождь шёл в течение всего года. Этот путь в тропическом лесу был тем местом, куда многие путешественники заходили, но никогда не возвращались. Никто не знал, что случалось с теми несчастными.       Он был расположен на границе Королевства Вайпер и Западным континентом. Кейл указывал именно на этот тропический лес.       — Вице-капитан, есть небольшая деревня под названием Хойк, что находится у самого Пути Невозврата. Это небольшая деревушка, а также единственный вход на Путь Невозврата.              Чхве Хан очень живо представил себе лес, из которого невозможно выйти. Для него Лес Тьмы был таким десятки лет. Неужели Путь Невозврата еще хуже?              Это была очень маленькая деревушка, расположенная в самой южной части Королевства Вайпер. Она раскинулась у входа в этот тропический лес, из которого не было выхода.       — Идите туда.       Путь Невозврата.       Примерно через месяц королева Джунглей будет безумствовать в Оориме со своими подчинёнными. Кейл планировал в то время стать её проводником.              — Для тебя Запретные Территории — шутка какая-то? — брови наследного принца устремились вверх.       Сначала — Лес Тьмы, теперь — Путь Невозврата.       — Ручной человек хочет туда пойти? — маленький дракон резко поднял голову. — Но оттуда не возвращаются!       — Сохраняйте спокойствие. Просто так он туда точно не пойдет. Он может знать выход. Если королева Литана «безумствовала» в Оориме, но все равно была одним из игроков в «книге», значит, она сумела выйти оттуда, — начал рассуждать Эрухабен.       — Еще хороший вопрос, что она вообще там забыла.       — Видимо, мисс Розалин была права в своем предположении.       — Каком? — мечник повернулся к наследному принцу. Как и сама рыжая принцесса.       — Что в Джунглях случилось что-то очень серьезное, если Литана будет готова купить у Кейла артефакт за большие деньги. Это может объяснить ее присутствие на Пути Невозврата.       — Каким образом? — спросил мальчик-волк. Пока одно с другим у него не сильно увязывалось. Но он мало что знал о Запретных Территориях.       — Про Путь Невозврата существует легенда, — вместо Альберу говорить начал Эрухабен, — говорят, что в Оориме живет дракон, и, если человек найдет его логово, тот исполнит любое его желание.       — Там правда живет дракон? — Раон посмотрел на Эрухабена сияющими глазами.       — Он правда исполняет желания? — одновременно воскликнул Лок.       Тяжко вздохнув от такого энтузиазма, Эрухабен продолжил:       — Этого я не знаю. Скорее всего, это просто легенда. Но люди продолжают идти на Путь Невозврата в попытках найти его. Больше их никто никогда не видел.       — В общем, всё говорит о том, что Литане что-то понадобилось так сильно, что она была готова идти на крайние меры, по типу прогулки в один конец, — подытожила Розалин.       Все напряглись. Что бы ни происходило в Джунглях — это было серьезно.       А Чхве Хан подумал, что Путь Невозврата еще хуже Леса Тьмы в каком-то плане. Все знали, что он наполнен монстрами, поэтому ни один нормальный человек туда бы не пошел. Ну, кроме одного. Но с ним был дракон и два представителя племени Китов. Путь Невозврата же наоборот — притягивал к себе людей красивой сказкой, обещанием исполнения мечты.       Было у мастера меча подозрение, что Оорим забрал куда больше жизней, чем Лес Тьмы.       В палатке Кейла дети-волки, Лок и Хилсман уже получили необходимые инструкции и ушли готовиться к путешествию. Рядом с Кейлом остались только кошки, дракон и Чхве Хан.              Чхве Хан, который стоял в стороне, подошёл к нему и спросил:       — Тогда деревня Хойк — наш следующий пункт назначения?       — Да.       Кейл размышлял о последнем этапе первого шага на пути к роскошной жизни в роли богатого бездельника, шаге «денег», и улыбнулся. Как только он позаботится об этом деле с королевой Джунглей, юноша вернётся в Королевство Роан, чтобы заняться местью Раона и некоторыми банальными вещами, прежде чем начнёт строительство крепкого дома.              Рон усмехнулся, немного напугав тех, кто это слышал.       Он перевел взгляд на разволновавшегося дракона, который весь подобрался, услышав про месть.       Бывший дворецкий не мог не отметить, что слова про месть прозвучали точно так же спокойно, как и про некоторые банальные вещи. Будто была точно такой же банальной вещью. Он с нетерпением ждал, что ждет Вениона Стана. А ничего хорошего его точно не ждет.              — Мы можем отправиться туда сразу же, как только все дела здесь будут завершены.       Кейл тщательно готовился к будущему, выходящему за пределы пятого тома, которое скоро должно было наступить.              Пока все думали, что могло еще входить в этот план подготовки, экран сменился на картину дождливой деревни на краю туманного леса. Один ее вид вгонял в траурное настроение. Деревня Хойк.              Три недели спустя Кейл прибыл в деревню Хойк. Она больше была похожа на некрополь.       — Почему здесь так много надгробий?       Кейл посмотрел на надгробия, которые начинались у самого входа в деревню, прежде чем ответить на вопрос Розалин:       — Деревня Хойк была создана семьями путешественников, которые вошли в лес и не вернулись.       Их отчаянные мольбы о возвращении своих близких, их надежды на то, что родные когда-нибудь вернутся, привели к тому, что люди предпочли остаться здесь и построили эту деревеньку. Те люди, которые вступали на Путь Невозврата, отправлялись туда по многим разным причинам. Однако из-за того, что они так никогда и не вернутся, их семьи переезжали, стараясь быть поближе к родным.              Чхве Хан еще раз подумал, что это было еще хуже. В Лесу Тьмы хотя бы было ясно, что случилось с глупцом, который войдет туда. Путь Невозврата такой милости не давал. Никто не знал, что внутри. Только те, кто был внутри. Но они уже не могли рассказать. Этот лес забирал не только жизни тех, кто в него вошел, но и тех, кто ждал их возвращения.              — Однако люди в конце концов сдаются. Как только их надежды превращаются в отчаяние, появляются эти надгробия.       Надгробия были установлены для их любимых, которые, как решили отчаявшиеся люди, никогда не вернутся. Деревня Хойк была скорее деревней скорби, нежели деревней надежды.              Розалин, Лок, Витира, Мери и Чхве Хан помолились за этих людей. И за тех, кто, скорее всего, умер в лесу, и за тех, кто ставил надгробия над пустой могилой.              Кейл посмотрел в сторону большого леса за деревней.       — Какое печальное место. Что мы тут делаем?       Кейл спокойно ответил на вопрос Чхве Хана:       — Надежда.       — Прошу прощения?       — Мы станем надеждой Джунглей.