Долг, честь, семья

***

Девочка лет одиннадцати с волосами цвета воронова крыла, опасно балансируя на узком парапете, медленно и осторожно кралась к открытому окну. Ей очень хотелось есть, но Тот человек велел украсть перстень с синим камнем из верхнего ящика стола и больше ничего не трогать. Того человека опасно подводить. Девочка уже видела, что происходит с теми детьми, которые не выполняют поручения Того человека, и не хотела себе такой судьбы. Девочка перебралась через подоконник, и ее ноги тут же утонули в мягком ковре. Она очутилась в большой комнате, стены которой украшали красивые гобелены. Но стола в комнате не было. Девочка всем телом прижалась к двери и закрыла глаза. Кажется, за дверью ничего не происходило. Она нажала на дверь и потихоньку высунулась в коридор. Пусто. Осмотревшись, девочка направилась к следующей двери. За ней оказался пустой каменный зал. Девочка вздохнула и продолжила поиски. Когда она заходила в следующую комнату, то ей показалось, что в коридорное окно проскользнула черная тень. Но, видимо, только показалось. И в этой комнате никакого стола тоже не нашлось. Девочка вернулась в коридор и направилась к лестнице. Чужая сильная рука грубо схватила ее за волосы, и страшный голос прошипел: – Попалась, сучка! Чего ты тут вынюхиваешь? Девочка трепыхнулась, но ее держали крепко. Охранник протащил ее по ступенькам вниз, особо не церемонясь, и бросил на пол у ног большого человека. – Вот, босс. Шарилась наверху, чего-то искала. Большой человек брезгливо потыкал ее ногой в твердом сапоге: – Бродяжка. Вряд ли ее кто-то будет искать. – Понял, – охранник подтащил девочку к себе. Ей очень захотелось зажмуриться, но усилием воли девочка сдержалась. И снова увидела черную тень, за спиной большого человека. Блеснула острая сталь, и разрубленное пополам человеческое тело медленно осело к ногам воина в маске. Охранник громко заорал, очень больно стискивая ее плечо. Воин-“тень” стряхнул с меча капли крови и перевел взгляд на них. – Стой! Если ты попытаешься меня тронуть, я прирежу девчонку! – холодное лезвие ножа коснулось ее шеи. Девочка замерла. – Что мне за дело до девчонки, – пожал плечами воин. – Я вижу ее впервые. «Я. Хочу. Жить» – одними губами проговорила она. Воин сузил глаза. Девочка почувствовала, что охранник медленно пятится, таща ее за собой. Над ее плечом мелькнул стремительный стальной росчерк, и чужая хватка ослабела. Позади грузно упало тяжелое тело. Она обернулась, чтобы увидеть торчащий глубоко в глазу охранника гарпун, от которого тянулась тонкая цепь. Задрожав, девочка упала на колени, и ее вырвало. Послышались шаги. Присевший рядом воин аккуратно смотал цепь, вытер гарпун об одежду охранника и, перехватив ее поперек живота, легко пробежал по лестнице вверх. Нашел ванную комнату и поставил ее на ноги. – Умойся. Только быстро. Не заставив просить дважды, девочка поплескала водой на лицо, прополоскала рот и обернулась к своему спасителю. – Уходим. Они сидели в маленьком портовом баре, и девочка быстро поглощала нехитрую закуску. Голодному все вкусно. – У тебя родители есть? Девочка покачала головой, нахохлившись, как замерзший вороненок. – Почему вы меня спасли? Ниндзя пожал плечами: – Кто его знает… По-хорошему, я тебя должен был там же прирезать как нежелательного свидетеля. Но дети ночи должны помогать друг другу. Тебе возвращаться хоть есть куда? – Да, но я не хочу. Я кое-что не сделала. И Тот человек… Ну, он будет недоволен. – Что еще за Тот человек? – Он сначала показался мне хорошим. Подобрал нас на улице, дал приют. А потом заставил на себя работать. И если кто-то не выполняет то, что он приказывает… Им бывает плохо. – Нас – это кого? – Детей, таких же, как я. – Ясно, – тон у ниндзя изменился, став злым. Он бросил на стол несколько монет и встал. – Проводишь меня туда? Кстати, у тебя имя-то есть? – Нету. Тот человек сказал, что нам имена не нужны. Ниндзя тихо-тихо что-то пробормотал. Наверно, ругался. – Ты же сама понимаешь, что без имени нельзя? Надо что-то придумать… Будешь Карасу, – ниндзя провел ладонью по черным волосам девочки. – А теперь веди. Дети жили в полузаброшенном складском помещении на окраине города. Ниндзя проскользнул в верхние жилые комнаты и беззвучно прирезал Того человека и двух его помощников. Карасу смотрела от двери. Нет, ей не было приятно. Но ее внутреннее чувство справедливости говорило, что так будет правильно. Карасу быстренько нашла свою единственную подружку и рассказала ей, что Того человека можно больше не бояться. И побежала догонять уходящего воина. – Погоди! Я тебя даже не поблагодарила. Ниндзя остановился: – Помогать, так уж до конца, – он вздохнул. – Ты делать что умеешь? – Воровать, – Карасу поглядела исподлобья, но ниндзя усмехнулся: – Занятие не хуже прочих. Если уметь. Найди мне ручку и листок бумаги, – девочка принесла требуемое, и воин написал записку с адресом. – Здесь живет мой… скажем так, друг. Он научит тебя всему, что захочешь знать. – Спасибо… Как тебя зовут? – Скорпион. Береги себя, Карасу.