Волки ночью воют

- Каково это, быть злодеем? - Проиграть в конце. Я бежала домой со всех ног, вся в мыслях, что даже не запомнила через какие дворы я неслась. В ушах звенело, сердце гулко стучало, но уже не от адреналина, а от физической усталости и смешанности чувств. Лестница пролетела под ботинками и осталась воспоминанием. На кухне сидел Кай, а рядом стоял Дерек, дожидаясь кипятка, облокотившись на подоконник. Я предстала перед ними как чучело, скатившееся с горы. Волосы в разные стороны, дыхание к черту, ноги от бега дрожат. Рагнар нахмурился и собрался спросить, что стряслось, как я кинула пистолет Дереку, который тот ловко поймал и с недопониманием посмотрел на оружие. Интересно, я так всю дорогу с пистолетом в руке бежала? Потрясающая картина, достойная галереи искусств: «Неловко, но стой до конца». В целом, мне было все равно, как я выглядела. В моей голове все еще всплывали моменты встречи с Мисс. То, как она улыбалась и вела себя. И то, как я целилась в нее, готовая нажать на курок. Но так и не сделавшая этого. - Мне не нужен пистолет! – кажется, я орала. Рагнару, наверное, стало страшно за меня, как бы я чего не натворила, и он просто молча наблюдал, а Кай боялся сделать все еще хуже. – Не нужен! К черту все! Я повернулась к ним спиной и пару секунд так стояла, восстанавливая свое дыхание. Во рту появился металлический привкус, из раны на языке, который я прикусила, потекла кровь. Мне хотелось, чтобы Дерек накричал на меня. Отдал пистолет обратно и сказал, что ему важно, чтобы у меня при себе было оружие. Что, в конце концов, это был его подарок, а подарки не возвращают. Что ему важно, чтобы я чувствовала себя в безопасности. Хотелось, чтобы Кай сообщил мне, что в жизни всякое случается, плохое и хорошее, нужно просто оставить это в прошлом. Что я сильная и справлюсь со всем, а он просто будет рядом со мной. Но они просто молча стояли, как стоят в музеях одинокие статуи, словно островки чего-то прекрасного. Затем я обернулась и подошла к Дереку, подняв палец и ткнув Рагнара куда-то в район солнечного сплетения: - Мне больше не нужны твои подарки! Указала на Кая: - Вообще ничего не нужно! Катитесь со своей добротой! Мой голос сорвался, и я побежала к себе в комнату, хлопнув дверью как следует, словно это было моим криком, тем, на который я не осилилась. Затем плюхнулась на матрас и прислонилась к холодной стене, где висел дурацкий постер, вырванный из какого-то журнала. Сдерживаться более не хватило сил. Слезы текли теплыми дорожками, капая на свитер. Глаза стало щипать, а комната размываться. Голова закружилась от бессилия, и я прижала колени к груди, обняв их руками, просто чтобы почувствовать свое тело. Что я на самом деле существую и это не дурацкий сон. За дверью кто-то ходил, и я слышала голоса, слегка приглушенные, будто они думали, что я сплю. В какой-то момент матерные слова Табаки долетели до меня через маленькую щелочку под дверью. Возможно, там была и Ви. Но ко мне так никто и не подошел. Решили оставить в покое. Только, что такое покой? Быть дома? Там, откуда я сбежала пахло фастфудом и грязью, а за удобную кровать надо было воевать. Здесь, я чувствовала себя комфортно, но если не смогла нажать один раз на курок, не смогу и во второй раз, и тогда придется с этим местом расстаться. Быть счастливой? Да, возможно жизнь здесь, рядом с Детьми Рагнара полностью мне подходила как по нутру, так и по обязательствам. Но не делала меня счастливой. Быть в тишине? Наедине с собой? Пожалуй, это лучшее описание. Я просто тот самый актер, которого даже в титрах не укажут. Ну был и был, а как существовал, чем заполнял ту самую сердечную пустоту – неважно. Никто этим и не заинтересуется. Я одна и это моя пропасть. Веки опухли и слезы кончились, хотя щеки все еще оставались мокрыми, словно я попала под дождь. Не знаю, может это был эмоциональный срыв, переходный возраст. Когда сначала ты хочешь кого-нибудь убить, а потом умереть самому. Но я буду полнейшей дурой, если сделаю это. Просто посижу и подожду, когда отпустит. Неожиданно я заметила Кая. Тот сидел в такой же позе, что и я, только чуть левее. Его острые локти выпирали из-под толстовки, а колени торчали будто вершины высоких гор. Мои глаза были закрыты, но я не слышала, чтобы кто-то заходил в комнату. Но Кай умел так делать. Появляться бесшумно и точно так же уходить. Он ходил в одной и той же толстовке, меняя ее лишь на майку, когда та стиралась. Но самое странное, что от него не исходило никакого запаха. Ни запаха травки от Табаки, ни благовоний и духов от Ви, ни одеколона от Дерека, ни юношеского противостояния и голубиного помета от Закари. Кай курил, но от него самого никогда не пахло сигаретами. Вообще ничем. И если находившийся рядом человек закрывал глаза, то можно было представить, что Кай вовсе исчезал, еще больше растворяясь со стеной. Я повернула голову и нахмурилась: - Ты когда пришел? - Не знаю. И мы продолжили молчать. *** Мне снова приснились волки. Вернее, не совсем они. Волчье дыхание. Полное смрада, жажды смерти и ненависти ко всему сущему. Я слышала, как эти создания выли и лаяли, кружа вокруг своей добычи без возможности напасть. Нагоняли страху, прося откликнуться на зов, молили о смирении и страдали, истаптывая весь снег вокруг. Мне просто было страшно, поэтому я ничего им не отвечала. Мои уши не могли терпеть их стенаний, и я закрыла их руками. Мое сердце трепетало от вибрации их тел, а спину согревал их неистовый жар. В какой-то момент мне стало жалко саму себя. Такую одинокую, тихую и безмятежно холодную, как руки Кая. Мне хотелось исчезнуть, превратиться в маленькое облако и взмыть на небо, гонимая ветром. Но земля налегла на мои плечи, словно доспехи на рыцаря и заставила распластаться в бесконечном холоде, чувствуя только сомнения и острую боль одиночества. *** Я очнулась от какого-то резкого звука, ворвавшегося в мир моих кошмаров и потянувшего в реальный мир. Еще пару секунд я приходила в себя, потирая затекшие места и выравнивая дыхание. Кай ушел, но приходил ли он на самом деле, или это был лишь кусочек моего сна? Тишину прервал глухой стук. Значит, не показалось. Но, что тогда? Я встала и осмотрелась. Может, это на кухне Табаки готовит? Удар повторился и теперь я поняла, что это такое. Что-то мелкое прилетело в окно. Если это был бы голубь Закари, день стал бы еще хуже. Полусонная, в отвратительном настроении, я подползла на четвереньках к окну и открыв его, выглянула наружу. Голову и шею обдало ледяным воздухом. Внизу стоял Дилан. Я могла различить его силуэт среди тысяч, да и к тому же, у меня было неплохое зрение. Шел дождь, и его одежда наверняка промокла насквозь. А по его щекам наверняка текли холодные капли и заползали под одежду, пользуясь моментом, что Таймс поднял голову. Тут зазвонил телефон, я закрыла окно, чтобы не дай бог не простыть, затем запуталась в ногах и споткнувшись, потянулась за мобильником. Потом нажала на «ответить» и снова прильнула к окну: - Ты идиот? - Милая принцесса, спусти свои волосы. – донеслось с той стороны. - Ты идиот, я спрашиваю? Дождь идет! Ты заболеешь. Почему тебе просто не подняться и не постучать в дверь? - Я постучал, - произнес Дилан. – Но тот большой накачанный парень вежливо попросил меня нахрен уйти. Я засмеялась, представив Дерека и его угрюмый взгляд и смахнула вновь текущие слезы, не замечая, как палец поглаживает телефон: - Чего тогда домой не пошел? Таймс поднял какую-то небольшую коробочку: - Ты забыла чизкейк! Я зажмурилась и покачала головой: - Жди. Сейчас спущусь. Это был самый быстрый спуск по лестнице, на который я была способна. Я летела, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, ветер развивал мои волосы, создавая полный хаос, но тогда мне было все равно как будет выглядеть прическа. Секунды несли мое тело, изнывающее от нетерпения встречи и бесконечного потока любви, которое мешалось с сожалением и переживаниями, покрывающими меня словно кожа. Мне хотелось, чтобы он пришел. Наверное, о таком мечтала бы каждая девушка. Принц стоит у твоего дома и ждет свою принцессу. Но мы были не обычными персонажами из детских сказок, где все так гладко и хорошо заканчивается. Скорее, мы были окружены сотнями драконов, которым стоило наступить на хвост – и они бы раскрыли свою огромную пасть, опаляя все на своем пути. Все было сложно, но тогда мне не хотелось об этом думать. Порой, ты будешь платить многое, только чтобы оставаться глупой невинной овечкой. Последние метры под дождем и мы стали одним целым. Две бушующие волны столкнулись и создали нечто прекрасное. Мы обнимались, а капли стекали вниз, придавая приятную прохладу нашим разгорячившимся сердцам. И мы поцеловались. Это был долгий взрослый поцелуй. Его руки блуждали по моей талии, переходя на шею и затылок. Я же нырнула так глубоко, что на какие некоторые секунды будто оказалась в забвении. Меня окружала бесконечная темная теплота, расходясь мурашками по телу. В какой-то момент я стала чувствовать, что внутренняя сила начинает брать надо мной вверх и в мысли прокрался огонек страха, резко кольнув в разум. Я отстранилась, тяжело дыша и переваривая случившееся, но стоило мне снова взглянуть в его глаза, как все сомнения развеялись. Нас накрыла любовь. - Прости, насчет мамы… - Дилан потупил взгляд и стеснительно улыбнулся. – Я не знал, что она там может появиться. Вышло весьма неловко. У нее были трудности на работе, да и… - Ничего. Когда-то мы должны были встретиться. – я произнесла это как можно нежнее, чтобы Таймс не подумал, что он в чем-то виноват. – Но, было бы лучше… Намного лучше, меня предупредить, что твоя мама сама Мисс Неукротимая. - Прости, да понимаю, - он прижал меня к себе и стал покрывать мое мокрое от дождя лицо маленькими поцелуями. – День полон сюрпризов. Ты и так знаешь, что наш союз очень-очень опасен. - Я люблю опасности, - мы снова обнялись, но в этот раз более сдержанно, поскольку мысли перескочили с романтических на более реальные. И все же было страшно. За то, что наша история может открыться. Что Дерек запрет меня в комнате, а Матильда Дилана. И мы сбежим, чтобы быть свободными вместе. Куда-нибудь на край света. Я вдруг четко увидела эту картинку – пляж и теплое солнце, растворяющееся в волнах, что мягко касаются ног. Так хорошо и прекрасно. Но это было всего лишь мгновение. Я вырвалась из объятий Таймса. Тело дрожало уже от холода: - Мне надо идти. - Да. Да, конечно, - он поднял коробочку с чизкейком, которою поставил на землю, прежде чем я на него набросилась, и протянул мне. – Э-э, кажется, он немного промок. Меня это рассмешило, и я забрала подарок: - Спасибо и за такое. - Встретимся позже? - Я позвоню. Еще раз спасибо за чизкейк… - Иди уже. Я улыбнулась и убежала в свой подъезд, взглянув еще раз в глаза Дилану, перед тем, как дверь захлопнулась. Картонная коробка от десерта вся размокла, с рукавов текла вода, но щеки пылали. Так вот, как выглядит влюбленность, - подумалось мне тогда. И я была искренне счастлива, что все это происходило вовсе не во сне. Все эти непередаваемые эмоции, тактильная память. Я сквозь темноту лестничной клетки посмотрела на свою руку, которая всего пару минут назад была на его шее. Затем осторожно прикоснулась к губам, что будто вспухли и казались мне нежными лепестками розы, прекрасным олицетворением любви. И думать ни о чем более не хотелось. *** Дерек стирал свою легкую осеннюю куртку в ванной. Окунал ее в тазик с мыльной водой, затем поднимал и тер особо грязные места между ладонями. Сильные упругие мышцы напрягались в этой бытовой игре и делали Рагнара еще больше. Его взгляд был направлен в одну точку и, скорее всего, сосредоточен. Действия более походили на механические, словно он был роботом, нержавеющей моделью, способной переносить любые экстремальные условия. Но при этом, у него было живое, человеческое сердце, которое являлось огнем среди полнейшего хаоса темноты. Я облокотилась на проем и стала наблюдать. Табаки как-то рассказал мне, что раньше, еще до того, как Дерек создал свою банду, его звали Дровосеком. Это вполне подходило под его описание, если иметь в виду того самого персонажа из детской сказки. Сильный парень с каменными мускулами, но с настоящим сердцем внутри, которое умело чувствовать и, главное, любить. Но Рагнару это прозвище казалось слишком жестоким и как только он смог выбраться в новую жизнь, то сразу же поменял его. Как-будто от одного имени может что-то измениться. Я не представляла, как Дерек может выдерживать такую постоянную нагрузку на нервную систему. С каждым из нас что-то постоянно случалось, да и кроме того, лишний раз повторю, что мы все сидели на пороховой бочке. Этот человек всегда меня удивлял, казалось, в нем было настолько много любви и сострадания, что он был готов сказать «да» на всех милых брошенных собачек. Но все же он был человеком, который порой, не знал, как себя вести. Особенно, он терялся в словах, они были для него вроде пропасти. Рагнар всегда говорил короткими предложениями, выражая свою мысль предельно четко и никогда не приукрашивая свои истории. Его слова не умели выражать красоту, но это было не так важно, как его красноречивые взгляды, что всегда говорили больше, стоило только разрешить ему ворваться в твой мир на долю секунды. Как и в тот раз, когда я впервые появилась в этой квартире. Дерек уже тогда знал, что я впишусь в эту слегка странноватую семью. Он тогда посмотрел на меня и сказал: - Теперь ты будешь жить с нами. И это означало: «Ничего не бойся, теперь ты одна из нас». Рагнар видимо почувствовал, что на него кто-то смотрит и обернулся: - Эби. Я не видел, как ты подошла. Его голос был слишком нежным, таким глубоким и с придыханием, явно неподходящим для такого большого тела. - Я… Хотела бы извиниться. За то, что так накинулась на тебя, - мне стало жутко неловко за свою выходку, ведь Дерек никогда бы не пожелал никому из нас ничего плохого. Рагнар опустил взгляд на свои мыльные руки и покачал головой: - Ничего. Не бери в голову. - Нет, это важно!.. Ой, - я снова повысила голос и сразу начала ругать себя за это. – Это подростковый период? Все отрицать. - Если так, то Закари явно задержался в развитии, - Дерек улыбнулся и разогнал серую тучу между нами. Я засмеялась: - Скажи, он всегда был такой букой? - О, нет, - Рагнар как следует выжал куртку, кинул ее в стиральную машинку, затем захлопнул дверцу и нажав пару кнопок, стал мыть руки. – Он был… сосредоточением всего хорошего. Ты не поверишь, но он украшал квартиру к Хэллоуину, вырезая всякие гирлянды из цветной бумаги. Готовил разные простейшие обеды, повязывая белый фартук и приговаривая: «Что вы хотите, сэр?» Делал генеральные уборки, таскал разную живность с улиц. Многие его питомцы умирали от… разных вещей, но мы всегда говорили ему, что они сбегали к себе домой или вроде того. Все, только чтобы он не расстраивался. Я нахмурилась и наклонила голову. Что же его так сломило? Вслух же сказала другое: - Это кажется каким-то сном. - Но так и было, - Рагнар вытер руки полотенцем и подошел ко мне. – Время меняет людей. - Скорее, это люди меняются со временем. Когда-нибудь, я спрошу у Дерека как именно Закари попал к ним в команду и что с ним произошло. И когда-нибудь, Дерек мне об этом расскажет. Но сейчас, он просто хмыкнул и вытащил из кармана мой пистолет, который я кинула в него. Затем вложил пистолет мне в ладонь и прошептал: - Я хочу, чтобы он был у тебя. И это имело так много смысла для меня. Лучше, чем любые другие слова или поддержка. Я просто знала, что Рагнар хочет, чтобы со мной всегда было что-то, что могло бы мне помочь в случае, если его не будет рядом. - Спасибо, - все, что удалось произнести мне в ответ. Оружие осторожно легло в потайной карман джинс, в которые я переоделась после промокшей от дождя юбки. - Без понятия, что произошло, но бу… - Дерек смутился от моих объятий, но все-таки не отстранился и мягко погладил меня по спине: - Ничего особенного. – я всего лишь чуть не убила главного супергероя нашего города, и только что поцеловалась с ее сыном. – Просто плохой день. - Ты хотела сказать, мокрый день? Я отстранилась, извиняясь. На футболке Рагнара появились пятна от капель. Мои волосы еще не до конца высохли: - Ох, ну… Приняла природный душ. Дерек хмыкнул, как всегда хмыкает, когда не до конца верит в ситуацию, но при этом спорить не собирается. Мол, ладно, храни свою тайну дальше: - Собираюсь к Бобровским, есть одно свободное место в качестве напарника. - Передай Закари, что место уже занято мной. Когда выдвигаемся? - Сейчас. *** Сбегав к себе за рюкзаком, куда бросила телефон и всякую ерунду, что нашла на столе, вроде батончика и расчески, я завернула на кухню, чтобы еще раз удостовериться, что чизкейк все еще стоит там и это не было моим воображением, хотя стоит заметить, сон был бы просто чудесным. Но пирожное в аккуратной коричневой коробочке находилось в холодильнике, рядом с какими-то пачками старого творога и каплей молока. Никогда в моей жизни десерт не создавал так много смысла, как в тот день. Это было как мимолетный поцелуй дорогого человека, покидающего твой мир на долгое время – ты будешь чувствовать, что поцелуй все еще есть и сохранился на твоей щеке как мгновение чего-то прекрасного. Все еще влажные волосы я убрала под шапку, что сумела найти на шкафу и накинув куртку, вслед за Дереком выскользнула из квартиры, в которой все еще парили невидимые нити чего-то, что люди обычно называют «волшебно» или «уютно, как под пледом зимой». Дождь прекратился, но земля была сырой и отдавала холодом, а солнце, спрятавшееся под серым небом отказалась давать тепло. Я дернулась от неожиданно прокравшегося ветерка, который решил заглянуть ко мне в гости под куртку. Рагнар вздохнул и протянул свой шафр: - Держи. - А ты? - Я более приспособлен к холодам. - Ответ засчитан. С шарфом Дерека действительно стало лучше, и я замоталась в него по самый нос, благо зимний аксессуар был длинным и один из концов все еще доставал до земли, так что пришлось сунуть его в карман. Шарф приятно пах одеколоном, елочными игрушками (теми, которые достаешь из пыльной коробки раз в году) и чем-то невероятно особенным. Мы пошли пешком. И естественно дворами и темными улицами. Рагнар натянул шапку так низко, что закрыл ей свои брови, а подбородок втянул в шею, чтобы его не дай бог не узнали по той отвратительной фотографии с новостей. Я привыкла перемещаться по городу именно такими ходами, закрытыми от посторонних глаз. Через узкие дорожки между домами, мимо перетянутых из одних окон в другие веревок с бельем, абсолютно мокрым и задубевшим, так и забытым на долгое время. Перелезая через заборы, перетянутые цепью с заржавевшими замками, пугая облезших кошек с оторванными ушами. Спускаясь в подвалы заброшенных зданий и оставляя смешные заметки в особых тетрадях общения для Теней, о которых не знали посторонние. Существуя в этом сумеречном мире, я привыкла к постоянному запаху смерти. Не зловония, вовсе нет. К другому запаху, такому, когда твое сердце замирает на долю секунды, и ты знаешь, что рядом парит темная фигура с косой. Крики мучений из закоулков, шум разбитых бутылок из открытого настежь окна квартиры или взываний о помощи. И когда такое случалось, что бывало довольно нередко, Дерек брал меня за руку и уводил от того места как можно быстрее, чтобы у меня не появился соблазн прийти на помощь. Ударить чьего-то мужа-пьяницу, дать монетку голодающему ребенку, отвезти наркомана в больницу. Достаточно долго я не могла понять, почему со всеми ресурсами мы не могли им помочь. Рагнар хмурился и решал ответить на все эти расспросы и споры с ним молчанием. Но иногда все же произносил: - Мы не можем спасти всех. Многие сами выбрали такую жизнь, прекратив бороться. Если поддадимся искушению – станем уязвимыми. Темная сторона должна существовать сама по себе, иначе не успеешь понять, как Светлая покрасится в Черный. Но я видела, как ему было тяжело отворачиваться и просто продолжать идти, игнорируя всю эту мольбу. - Мы никому не позволим украсть наши души. Тех людей не спасти, однако самих себя еще не поздно. В Дереке содержалась большая сила противостояния над своими чувствами. Я знаю, что если бы он мог, то нашел бы для каждого место в своем сердце, кто бы в этом нуждался. Иногда мне очень хотелось нащупать руку Рагнара первой, чтобы просто выбраться из всей темноты. Понимать, что рядом есть человек, готовый тебя защитить в любую секунду. Когда мы передвигались по таким проулкам, мне постоянно казалось, что за мной следят. Что где-то там, на крыше, сидит снайпер и ждет, когда я выйду из-за угла, чтобы отпустить свою свинцовую смерть. Но потом, выходя на свет от уличных фонарей, я вспоминала, что супергерои так не поступают, им нужны овации и зрители, а никак не темные улицы самого преступного района. А никто из наших стрелять в меня пока не собирается. Проходя мимо очередного мусорного бака с копошившимися в нем крысами, я поежилась и проворчала: - Табаки не мог дождаться нас и подвезти? Куда он там рванул, в магазин за шмотками? Или за очередным запасом провизии? Провизией мы называли разного вида оружие и всякие штуки, вроде новой зарядки для ноутбука или снотворного для работы. Рагнар покачал головой: - У него заказ. - А. Заказ означал убийство или, как это называли все Тени «Забрать душу». Да, ту самую, с гнильцой. Значит, сегодня наш добрый парень снова будет сидеть в ванне три часа. Потом наглатываться всякой ерунды, а Дерек будет его откачивать. Замкнутый круг. Так они и чередовались. Сначала Табаки работает, потом Рагнар. И оба друг друга спасают. Я представила себе картину, что в итоге эти двое сидят в обнимку и вместе рыдают, потому что запутались в своей же системе и круг превратился в черную точку. Не хотелось бы представлять эту точку красной. Красная точка не к добру, особенно где-то на груди или на лбу. - И кто на этот раз? – вообще знать мне это было не обязательно, но в тот момент хотелось показать, что я вроде как в деле. - Ты же знаешь, что информацию нельзя разглашать. - Незнакомым людям и кому не попадя. Но я же своя… - Не думаю, что ты захочешь… - Расскажи. - Один парень, - Рагнар вздохнул. Я поравнялась с ним, чтобы слышать лучше. – Живет пару кварталов отсюда. Я порылся в его биографии, с виду ничего особенного из себя не представляет. Юрист, хорошие отношения с соседями, каждую субботу играет с друзьями в боулинг, любит смотреть регби и покупать всякие вещи со скидками. - Но? - Но, по глупости влюбился в молодую девушку, она забеременела и тут оказалось, что он псих. Запер ее где-то в подвале. Она смогла связаться с кем-то из своих приятельниц, и та подала заявление в полицию, только вот они никого не нашли, а этот парень ее избил… Нам дали заказ вчера вечером, но тогда не до того было, да и к тому же стоило оценить ситуацию, от психов можно что угодно ожидать. Я планировал сегодня ночью, но Табаки как узнал – сразу рванул… Дерек не сразу заметил, что меня рядом не оказалось. Он остановился и обернулся: - Ты чего? - Убила бы… Ладони сами собой сжались в кулаки, а нижняя губа почему-то предательски дрогнула. Я слышала истории и похуже, но каждый раз словно впервые. Рагнар вернулся и приобнял меня за плечи: - Знаю. Табаки этим сейчас и занимается… Зря я тебе рассказал. - Ничего, - мы двинулись дальше. – Если я хочу пройти посвящение, мне стоит знать о таких ваших делах. - Возможно стоит. - Надеюсь, Табаки придушит его хорошенько.