Волки ночью воют

Обратно мы шли, когда снова пошел снег, а небо потемнело. Я несла пакет с пончиками, прижав его к груди и надеясь, что холод не успеет до конца забрать всю их теплоту. - Чем собираешься заняться? – Дерек прервал тишину. После разговора с Ронни, он стал еще более серьезнее и напряженнее. - Не знаю… - я надеялась все же урвать минуту и поговорить с Рагнаром, но судя по выражению его лица, это был вовсе не подходящий момент. – То же, что и всегда? Тут мимо нас прошел какой-то человек и мы инстинктивно опустили головы и Дерек заслонил меня своим телом, на всякий случай. Прохожий даже не обратил на нас внимания, но сердце у меня все равно застучало. Пару минут спустя Рагнар произнес: - Давно ты теорию не повторяла и не тренировалась. - Я всегда тренируюсь, - мне стало немного обидно. – Ты сам учил, чтобы всегда быть начеку. - Ты пропустила пулю от снайпера с крыши здания, которое мы сейчас обогнули и прямо сейчас попала в ту камеру на перекрестке. – произнес Дерек. Я лишь хмыкнула и покачала головой: - Во-первых, снайпер не смог бы взять меня с той крыши, она находится под слишком кривым углом, чтобы там засесть, а во-вторых, камера на перекрестке не работает, красная лампочка не мигала. - Либо это муляж, - дополнил Рагнар. - Либо муляж, - согласилась я. - Неплохо. Я шла позади Дерека, но знала, что он улыбнулся. Мне нравилось радовать его тем, что я все-таки с ним на ровне… Ну, или хотя бы пытаюсь. Поскольку, мое посвящение не за горами. Будет очень интересно, если Рагнар даст мне мое первое задание на Рождество в качестве подарка. Мы, вообще, друг другу мало что дарили, но это было не потому, что у нас не хватало средств, напротив. Просто, в наши ценности входило нечто другое. Я помню, как мои сестры просили на Рождество новые телефоны, чтобы хвастаться перед одноклассницами, а мальчики хотели приставку. Ни на то ни на другое денег не было и обычно мы получали просто конфеты, либо что-то такое очевидное и практичное, как расческа или новые носки. Но я никогда не хотела крутой гаджет или же красивое платье на Новогоднюю вечеринку. Может, это и определяло меня. Каждый раз я загадывала у Санты хороших друзей, внимание со стороны родителей или собаку. Правда, даже такие желания не исполнялись и приходилось заедать разочарование дурацкими ирисками, которые оставляли мне из всего набора конфет, как самые невкусные. Наверное, я просто потеряла смысл в таких вещах. Но вышло так, что и Дети Рагнара поддерживали такую мою позицию. Мы встречали Рождество вместе, зажигали свечи и играли в настольные игры, пока Табаки или Дерек не уходили выполнять заказы, поскольку именно в сочельник многие люди решали сделать что-то плохое. Как например взорвать Детский дом или сделать замыкание электричества, чтобы загорелась Центральная елка. У кого как хватало воображения. Потом мы ели заранее купленную индейку, или любое другое большое блюдо (курица, гусь или рыба) и нам с Закари разрешали выпить по одному бокалу шампанского. Ви включала телевизор и до ночи мы смотрели разные Рождественские передачи и комментировали каждое шоу, смеясь до боли в щеках и животе. Затем Ви укладывала нас с Закари спать и задувала свечи, подтыкая нам одеяла, словно заботливая мать, и желала всем, чтобы «никто не врал, что он хорошо вел себя, а то вылезет черт и заберет в свое царство ужасов». Мы с Закари фыркали и говорили, что мы и так уже там, а Табаки хихикал и сравнивал Афродиту с тем самым чертом, пока она не давала ему по заднице, и он не успокаивался. Утром Рагнар покупал торт, и мы полностью за один раз его съедали, шутив, что торт прошлогодний и нам станет плохо. Но на самом деле все выдыхали, что смогли прожить все вместе еще один год. Честно говоря, я провела всего одно Рождество с ними, но мне казалось, что я была с Детьми Рагнара всю свою жизнь и поэтому чувствовала все происходящее как естественное. А еще, я надеялась, что такая праздничная атмосфера обязательно повторится. *** Зайдя в квартиру и накинув куртку на крючок, я первым делом кинулась на кухню, снова проверить, было ли там пирожное. И его там не оказалось. Я нахмурилась и разозлилась. Единственное, что напоминало мне о чем-то хорошем, и то кто-то съел. Стало очень обидно, и я представила, как вываливаю все скопившиеся слова на Закари или Ви… Из ванны раздались какие-то звуки. Рагнар скрылся в своей комнате, так и не подозревая о произошедшем, а я распахнула дверь ванны, готовая устроить тираду в честь несправедливости. Такое иногда у нас бывало. Как, например, Дерек утром себе заваривал кофе и отвлекшись, обнаруживал, что его кружка пуста. В ванне, в воде покрытой пеной, лежал Табаки. Он вздохнул и приоткрыл покрасневшие глаза: - Это я съел пирожное… Так и думал, что это твое. - Оно было от Дилана, - я смягчилась и, прикрыв за собой дверь, чтобы не сквозило, присела на край ванны. - О, ну тогда не жалко, – хмыкнул Табаки. Обычно, он еще слушал музыку в наушниках, но сейчас был окружен тишиной. Как-будто прочитав мои мысли, наш парень произнес: - Этот ублюдок наступил на мой телефон и разбил. - Можешь воспользоваться моим. Но Табаки лишь отмахнулся и отвел взгляд. Глаза у него были карие, а с тенями становились бездонной пропастью. Я представила его, словно маленькую звездочку, одиноко мигающую среди бесконечной черноты. Я осела на коврик и обняла колени руками: - Каким ты был, когда был маленьким? Парень фыркнул: - К чему такие вопросы? - Да так… Ты хоть представлял, что вся твоя жизнь обернется именно так, чтобы привести тебя сюда? - Нет… - я услышала, как он вздохнул и провел рукой по воде, собирая пену. – Но по мне, это лучшее место, в котором мне удалось задержаться. - И где же ты был до этого? - В ужасной вонючей норе. Как кролик. Но теперь я перестал быть кроликом… Пришлось. - Как звали этого кролика? – Табаки редко, когда выходил на такие откровенные разговоры. Он привык замыкаться, выставляя напоказ лишь радужную оболочку, за которой пряталось нечто большее. - Его звали… - он набрал воздух в легкие, но словно захлебывался им, не вправе произнести своего настоящее имя, которое ему было дано при рождении, будто его заколдовала страшная ведьма. – Его звали… Он совсем забыл то время, когда говорить было так просто. С тех пор, он носил много имен, но все они… - …были другими. – закончила я. – Ты не обязан мне говорить, ничего страшного. - Не думаю, что готов пойти на такое, по крайней мере, не сейчас. Пару минут мы молчали, слушая как лопаются пузырьки пены и шумит по трубам вода. Если замереть и сосредоточиться, то можно многое услышать. Даже увидеть. Но побыть другим человеком и впитать его эмоции – нельзя. Ты сможешь понять лишь верхнюю картинку, но внутренний мир – никогда. - Табаки… - прошептала я. – Какого это… - Убивать? Я притихла, словно в нашем храме прозвучало что-то совершенно непристойное и запретное. - Как резкий выдох, - пришло в ответ. – Ты просто выдыхаешь и нажимаешь на курок, а в груди у тебя ничего не остается. - А я не смогла, - я стала водить пальцем по холодному кафелю. – Не смогла нажать. - Тебе нужно убедить себя, что так надо, - Табаки не стал расспрашивать меня о моем несостоявшемся убийстве, и я была за это очень благодарна. – Представь, что это такая игра. Как мафия. Или, скажем, уно. Но у тебя нет шанса передать свои обязанности другому игроку или вернуть все как было. Ты просто миришься с этим и… пытаешься как-то противостоять своему монстру. Но это не так ужасно, как, если бы совсем никак не реагировала. Мы сами выбрали такой путь борьбы. Обратной дороги не будет. - И что теперь отмокать в ванне по два часа? - Побочные действия присутствуют в любом деле, связанном с чувствами. Такая вот штука. - А как реагирует Дерек? Я ни разу не видела, чтобы он занимался чем-то подобным. - Ну, он… Скорее, воспринимает это как должное. Такой сраный герой, который пытается всех спасти. Собирает вокруг себя таких же раненных пташек и надеется, что сможет их вылечить. - А Ви? Она когда-нибудь… - О да, - Табаки засмеялся, вспомнив какой-то фрагмент прошлого. – Она та еще… стерва. Просто не любит руки марать. Мы раньше ух как пировали, скажу я тебе. Такие вечеринки были… Но… После… В общем, теперь все по-другому. - А Закари? Ты видел его посвящение? Наверняка ему ничего не стоило нажать на курок, - я вздохнула. - Как же! Всю ночь прорыдал, а потом сбежал из дома. Мы его три дня искали, а оказалось, он на чердак залез. Рагнар тогда весь в панике был, ты бы видела! А этот, кудрявый так там с голубями и прижился, крылья им лечил, или что там еще у этих всратых птиц ломается? Называет их именами тех… ну, которых он отправил в черную сраку. - Куда? - В ад, куда же еще. - Ну да, - я представила Принца, смотрящего на своих голубей, в отражении глаз которых, он видел тех, кого пронзили его пули. Птицы кружили над ним, как кружат вороны, притягиваемые нечистой силой. У всех это было так тяжело, но тяжесть эта давала возможность влететь, хоть и не на долго. И я подумала про то, как об убийцах отзывались в Библии. Они отправлялись в преисподнюю. А мы и при жизни находились не в лучших условиях. Неужели такое будет всегда? - Табаки, ты веришь в рай? – спросила я, после минуты размышлений и молчания. Тот застонал в ответ: - Катись нахрен с такими вопросами. Я засмеялась и поняла, что его лимит ответов исчерпан, и пора уходить. *** На кухне горел свет. Желтый и теплый, нежно падающий на смуглую кожу Закари. Его черный волосы с завитушками напоминали мне грозовые облака. Он сидел за столом и ел жаренную картошку. Я подумывала уже лечь спать, после такого эмоционального дня я чувствовала дикую усталость, но все же прошла на кухню: - Там еще остались пончики, если хочешь. Принц Персии даже не посмотрел на меня и кивнул в сторону плиты: - Картошка в сковороде. Есть не сильно хотелось, но я все же положила себе поздний ужин и села напротив Закари. Что я вообще знала об этом парне? Он был молчалив, но в тоже время необычайно дерзок. Предпочитал общение с людьми голубям. И был очень красив. Он бы любому понравился только за внешность. - А ты… - я не знала, с чего зайти на разговор с ним, поскольку мы редко общались. – Почему ты не берешь заказы? Принц задержал вилку у рта и подозрительно покосился на меня: - У тебя что, снова это? - Что? - Психованность. - Я просто хочу знать, как ты… справлялся с этим, - я перешла на шепот, избегая смотреть Закари в глаза. – Думаю, скоро придет и мое время. - Я больше не буду предлагать тебе картошку, - парень покачал головой, и я поняла, что сморозила глупость. Быстро закончив с ужином, я сполоснула тарелку и убрав ее на полку, поспешила ретироваться, когда Закари произнес: - Дерек мне запретил. Я обернулась, а он продолжил: - Боялся, что я сделаю себе хуже. Что получу от этого кайф и меня будет не остановить. - А тебе нравилось? - Нет. – Принц уверенно покачал головой. – Только потом, это превратилось в месть, а в нашем деле месть под запретом, иначе ты просто слетаешь с катушек и тебя убивают свои же. Или в отчаяние, что еще хуже. Я нахмурилась и хотела задать ему еще пару вопросов, как Закари отвернулся и стал смотреть в окно, всем видом показывая, что разговор закончен. Через отражение стекла я увидела, что по его щекам текли слезы. В этом доме все явно что-то недоговаривали. *** Наступила пора тех самых холодных вечеров, про которые говорили не иначе, как: «Вот и наступила зима». Говорили с доброй ухмылкой, предрекающую яркий свет в окнах под черным небом, горячие чаи с пледом и очередные марафоны фильмов с рождественской атмосферой. Вот, что это значило для всех остальных. Для меня же зима оборачивалась холодными простынями и одеялом, и всеми этими противными моментами, когда ты ныряешь в постель, которая сперва согревается от твоего тепла, и только потом греет тебя в ответ. Я легла на матрас и зашла в наши с Диланом сообщения. На аватарке стояло его фото после очередного матча по американскому футболу, где он наверняка принес своей команде первое место. Таймс улыбался, держа в руках мяч и смотря точно в камеру. Мне, вдруг, захотелось, чтобы он был рядом. Тогда бы он пошутил про какой-нибудь сериал, а я сказала бы ему: - Я не смотрела. А он в ответ: - Ты шутишь? Мы бы одновременно засмеялись и стали смотреть новое шоу с участием его любимых актеров. Но это было бы слишком хорошо. Слишком романтично. Слишком идеально. Не для меня. И все же я написала Тайму, как и обещала, а он прислал короткое сообщение, которое тут же вогнало меня в краску: «Приходи в гости послезавтра» Затем: «Мама хотела бы извиниться, она приготовит пирог. Все вышло так неловко» Это уж точно. Я вздохнула и прижала телефон к груди, в комнате сразу стало темно. Мои мысли перескочили на крышу кафе, и я словно снова оказалась там, держа в руках пистолет. Перед тем, как лечь на матрас, я сняла подарок Рагнара, чтобы оно не мешало и положила на стол у двери. Дерек говорил, что оружие всегда нужно держать под рукой. - Уж в таком мире мы живем, - сказал Рагнар много месяцев назад, когда и протянул пистолет, завернутый в бумагу. Похоже, это было чье-то особое оружие, поскольку на нем кто-то высек букву К. Именная вещь, должно быть была кому-то очень важна. Я снова подняла телефон и напечатала в ответ: «Я приду» И это значило для меня многое. Например, то, что у меня возникнет второй шанс нажать на курок. *** Я тихонько открыла дверь в комнату Закари и Кая. Оба запретили мне заходить внутрь чуть ли не в первый же день. Казалось, это было лишь выражением каких-то личных границ, но потом перешло в настоящий запрет. Мне казалось это странным. Тусклый лунный свет мягко падал на стол, находящийся прямо напротив окна. С одной стороны стоял диван, а с другой кровать. На стенах постеры каких-то музыкальных групп, на шкафу коробки, по полу разбросаны носки. Эта комната всегда вызывала у меня интерес. Как говорится, все тайное – сладко. Я все время представляла, как под кроватью лежит скелет, в столе окровавленные перья, а в шкафу вход в другой холодный мир. Мне всегда хотелось зайти внутрь и порыскать в поисках каких-нибудь забытых вещей, например, скомканных листов бумаги или старых фотографий. Порой, я находила такие штуки где-нибудь на шкафах или под ванной. Сдохшую мышь, окурки, осколки от вазы и даже бритву Рагнара с синей ручкой. Когда он ее потерял, то перестал бриться. С бородой Дерек выглядел более мужественно и брутально, к тому же, Афродите такой образ тоже нравился больше и, когда Рагнар решил все же избавиться от волос на подбородке, то сама спрятала новую бритву, хотя всем заявляла, что это проделки злых духов. Но я находила все, кроме того, из-за чего стала это делать. Кай как-то рассказал мне о каких-то секретных записях, которые он спрятал где-то в квартире. Он никогда не говорил, что это были за бумажки, только то, что они были очень важными для него, так что я приняла его вызов и за эти два года обыскала почти что каждый уголок. Кроме комнаты Закари. Мне казалось, что именно те записи были ответами на все мои вопросы. Что там хранились тайны этого мира. Ключ к сокровищам Теней. Я оглянулась и вздохнула, на кухне все еще горел свет, что означало, что Принц все еще был там. Кая тоже нигде не было. Я зажмурилась и сделала шаг вперед. Это оказалось не так страшно, как я себе выдумала, но какая-то часть меня облегченно выдохнула, словно я перешла не порог комнаты, а финишную черту. Нарушила запрет. Приблизившись к столу, я разглядела листы бумаги, все исписанные мелким подчерком. Рядом валялись искусанные ручки и разного рода книги. Я представила, что это все улики одного большого дела. Разумеется, прикасаться нельзя. Осторожно склонившись над записями, я попыталась разобрать слова, разлепить их, словно буквы были склеены намертво, либо были написаны на другом языке. Я нахмурилась, все еще в удивлении, что не могу понять смысла строк, появилось такое ужасное чувство, будто у меня дислексия. Но в какой-то степени я была уверена, что эти буквы являлись той самой подсказкой, одной из немногих… - Эби, - произнес Кай, и я обернулась. Он стоял в дверях и свет с кухни мягко обрамлял его силуэт, делая чем-то внеземным. - Ох, я… - в миг мне стало страшно, что я нарушила чьи-то законы. - …Прости. Кай покачал головой и прошел в комнату, остановившись подле меня: - Принцессе не стоило заходить на эту территорию замка. - Не стоило, - я закусила губу, чувствуя себя жутко неловко. – Но почему? Я же ничего не трогаю. - Здесь обитают драконы, - Кай любил использовать в своих словах образные выражения, предавая многому больше смысла. – Разве принцессы сражаются с драконами? - Нет. Только рыцари. Ненавижу сказки. Парень сел на диван и похлопал рядом. Я присела, в мыслях бушевали эмоции: - Ты можешь мне объяснить? Почему тут все что-то недоговаривают? Я живу с вами так много месяцев, но какой-то паззл все время ускользает от меня. - Я могу ответить на вопросы, но только не на такие. – Кай вздохнул и погладил меня по голове. – Скоро многое поменяется, и я знаю, что ты тоже это чувствуешь. - Естественно, - я хмыкнула. – Все на взводе. - Порой, мне кажется, что я вижу свет. Может, даже что-то слышу, но все это за какой-то томной пеленой. – Парень прищурился, смотря куда-то перед собой. Его глаза были полны неизвестной мне печали. Я никогда не видела, чтобы Кай плакал, но такое чувство, что слезы касались его щек каждую ночь. - Кай. - А? - Сколько тебе лет? Парень засмеялся и наружу выбрался его хрип. Такой, какой бывает у курильщиков. Хрип смерти. Словно сама темнота создает акустику в его гортани. - А сколько лет рыцарям, что спасают принцесс? - Не знаю, - я пожала плечами. – Рыцари древние. Кай посмотрел на меня заинтересованным взглядом, как будто собирался пригласить меня поиграть в снежки: - Волки древнее. - Волки? – я сразу вспомнила свои кошмары и ужасающе накатывающий страх, доводивший меня до тошноты. – Что ты знаешь о волках? - Только то, что они одиночки, но охотятся стаями. - Если бы мы были волками, то Рагнар стал бы нашим Альфой? - Дерек не волк и никогда им не был. – Кай резко качнул головой, словно слова спровоцировали у него какой-то рефлекс, но я не обратила на это внимание: - Но все же, почему мне нельзя было заходить в комнату? И что это за странные письмена? Что происходит, Кай? Парень сжал губы и напрягся, на секунду мне стало страшно, поскольку таким я его еще никогда не видела. Он произнес: - Тебе же они снятся, верно? Волки. - Что? – я не успела ничего сообразить, как наш хрупкий мир и его равновесие нарушил крик Закари.