***
— Хоть бы не застряла... Хоть бы не застряла... — говорила Кэролл газировке, что должна была скатиться вниз. Проблема была в том, что это уже вторая газировка, за которую заплатил торговец соседнего киоска. Он увидел, как эмоционально сотрясалась Кэролл, когда нужный ей напиток застрял на пол пути. Банка с гулом упала в ящик выдачи. — Фух, пронесло.— теперь уже вкусная сладкая газировка, от которой Кэролл чуть лучше начинала соображать, разлилась по её рту на радость вкусовым сосочкам языка. — Извините, — вдруг услышала она незнакомый голос позади себя и обернулась. — Я ищу комплектующие для дроидов, — раздался сиплый голос неподалеку. — Вы не подскажите где их можно приобрести? Кэролл приосанилась. Возможно, это её шанс! Девочка натянула лицо попроще и развернувшись к незнакомцу улыбнулась ему. — Я знаю одну хорошую лавку. Там вы найдёте то, что вам нужно и по хорошей цене. Идем! Мы здесь остановились неподалёку. Это был приятного вида мужчина лет тридцати. Одет он был просто, но как человек среднего достатка: штаны, кожанная футболка поверх куртки, качественная обувь. В кобуре вызывающе висел бластер. Это Кэролл не смущало, её родители тоже носили такие с собой, как многие кого она встречала в галактике. Сконцентрировавшись на поясной сумке, она увидела внутри неё какую-то бутылочку, платок, голо-коммуникатор и пару чипов в отдельном кармане, на которых начислялись обычно кредиты. Если чипы есть, значит есть деньги. Кэролл пошла вперёд, кивнув незнакомцу, чтобы тот следовал за ней. Усмехнувшись он неспеша шёл за Кэролл. — И давно вы здесь торгуете? — поинтересовался клиент. — Нет, мы тут недавно. — В первый раз? — Нет, мы часто сюда прилетаем. — Выходит, вы торгуете ещё на других планетах? — Да бывает, но у нас есть магазин в холонете, вы можете посмотреть весь ассортимент там, и мы вам отправим необходимое почтой. Автоматы располагались дальше от рынка. Кэролл специально выбрала путь покороче зайдя в безлюдный переулок с какими-то грузовыми контейнерами. По крайней мере тут никто своими товарами эту "рыбу" у неё не заберёт. — И как называетесь? — человек огляделся по сторонам — «Товары Флеминг». — И как идут дела? — Ну… нормально. — Кэролл начала испытывать некоторый дискомфорт от такой заинтересованности мужчины. — Ха-хах, жаловаться не на что? Он шел неторопливо, будто прогуливаясь, и осматривался по сторонам, как какой-то турист, хотя смотреть на этом складе с крупными грузами было не на что. Кэролл это раздражало, приходилось замедлять свой обычный темп. Она старалась соблюдать вежливость и отвечать на все вопросы покупателя. — Нет, не на что. — Нынче у таких маленьких торговцев много долгов. Галактическая война не щадит никого. — Это правда, — она нечасто общалась с незнакомцами дольше одной минуты, и по неопытности не могла придумать никаких остроумных ответов, потому отвечала односложно. Почему-то сердце забилось ритмичнее. Кэролл сделала пару глотков газировки, чтобы успокоиться. Не успела она выйти в людные торговые лавки, как сильные руки схватили ее, зажав ладонью рот и поволокли в закуток между контейнерами. Кэролл даже не успела вскрикнуть, газировка упала на асфальт, оставляя лужу под собой. Кэролл выхватила из своего кармана отвёртку и попыталась всадить этому мужику в лицо. Но тот перехватил её руки, развернул и прижал к стене. Она видела его разозленное лицо. Одна из его рук потянулась за чем-то в подсумок и Кэролл нашла в этом возможность вырваться и закричать. Удалось лишь вскрикнуть, но не надолго. Он перекрыл её нос платком смоченной какой-то дурнопахнущей жидкостью. Голова закружилась, движения становились вялыми. Чужие руки, перехватив её, оттаскивали куда-то в темноту, а зрение силы смутно выхватывало окружающие силуэты, концентрируясь не на том, на чём нужно, а потом и вовсе пропало. Кэролл потеряла сознание, погрузившись во тьму.Торговля на Галактическом рынке.
31 января 2023 г. в 17:53
— Дроиды! Комплектующие, проходите на прилавок 476 и вы там найдёте качественные редкие запчасти для вашего бортового компьютера! — стараясь как можно более выразительней кричала Кэролл на галактическом рынке.
Галактический рынок на Корусанте был очень большим. В его центре были построены целые павильоны для торговли, где не водилось зазывал вроде Кэролл. Там ходили люди богатого достатка не сворачивая в прилавки подальше. Пробиться туда было невозможным, отец говорил, что там уже давно всё было куплено крупными корпорациями.
Прилавок их семьи находился, как говорит не стеснявшись в выражениях мама, в "жопе мира". Аренду более выгодного места они себе позволить не могли. У их прилавка была малая пропускная способность: даже если захотеть, их было сложно заметить. Но особо щепетильные экономные клиенты добредали до них и оставались, как правило, довольными. Но как-то же они должны были узнать о "Товарах Флеминг"? Поэтому в задачу Кэролл входило зазывать покупателей с центральной улицы интересными обещаниями и проводить их до самого прилавка.
Именно эту работу девушка не любила больше всего. Общаться с людьми, подлизываться, брр. До определенного времени она промывала мозги матери вопросом: почему бы им не поменяться местами? И в конце концов, как-то раз она отвоевала место за прилавком, отправив мать зазывать. Всё-таки Кэролл разбиралась в их товарах не хуже. А Сандра справлялась с ролью зазывалы в разы лучше. Каким-то неведомым образом её мама могла привести целую толпу... Правда клиентами были в основном мужчины и те явно покупали их товары, которые им были не нужны, чтобы заслужить мамину улыбку. Отец же редко проводил с ними время за прилавком. Он обычно занимался тем, что уезжал, как он говорил "по делам". Что это за дела Кэролл не говорили как бы она не распрашивла.
Кэролл, будучи тринадцатилетней девочкой, выглядела не столь внушительно как её мать Сандра. Мама была выше, у неё на поясе висел бластер. Но основным оружием была её красота и харизма. Её мать была эталоном женственности и ни сколько этого не скрывала. Ну а от мелких воришек товар защищала её внимательность.
Когда Кэролл торговала за прилавком одна, какой-то воришка решил попытать удачу и прямо при ней украл модуль памяти. Растерявшись, Кэролл побежала за ним, оставив прилавок без присмотра. На столик с товарами тут же накинулось несколько других воров. Оказалось, что в этом и был их план. Им потребовалось несколько месяцев, чтобы "покрыть" эту потерю. И с тех пор Кэролл за прилавком одна стоять не решалась. Лучше уж работать зазывалой.
— Комплектующие, недорого! Проходите на прилавок 476! — продолжала она стараться.
Однако сейчас никто не обратил внимания на её возгласы. Девочка начала разворачиваться, чтобы попытать удачи в другом месте, как ее некто толкнул в сторону.
— Эээй! — но ее возмущение тут же сменилось страхом после того, как она увидела полностью экипированного наемника в массивный шлем с доспехом, реактивным ранцем и винтовкой наперевес.
Фигура остановилась, и темная крестовина повернулась на неё. Броня мандалорцев, хоть и являлась уникальной для каждого, но все же имела свои характерные черты. Отличить их среди других наемников было довольно просто, и всем было известно, что лучше с ними не сталкиваться. Кэролл также знала и то, что её родная планета Альферидис (на которой она полноценно никогда не жила) щедро пострадала от этого воинственного кровавого народа. И сейчас во время Галактической войны, где Мандалор выступает на стороне Империи, было крайне странно увидеть представителя этого народа на Корусанте.
— Кхм-кхм, — прокашлялась она, уступая дорогу наёмнику. Он пошёл дальше. Кэролл потёрла рукой лоб облегченно выдохнув. — Фух…
Никто не обращал на нее особого внимания, и Кэролл пошла в другую сторону, зазывать покупателей дальше. Когда она почувствовала боль в горле и сухость во рту, то ни с чем поплелась обратно к прилавку, где должна была быть её мать. Кэролл какое-то время петляла в лабиринтах торговых палат, сталкиваясь с другими зазывалами. На ребёнка вроде неё никто не обращал внимания. Но вот если ей удавалось привлечь внимание клиента, часто бывало, что он отвлекался на чужие товары, мимо которых они проходили. И что с этим делать Кэролл так и не придумала.
— Уже сдалась? — усмехнулась Сандра, заметив понуро идущую к ней дочь. Женщина сидела на стуле, читая что-то на планшете.
— Нет, я пить хочу. Где газировка?
— Лучше попей воды, от сладкого ты еще больше захочешь пить, — не отвлекаясь от чтения ответила мать.
Кэролл именно в этот момент нашла искомое и откупорила жестяную банку, что издала короткий шипящий звук. Содержимое на вкус оказалось вовсе не тем, что ожидала девочка. Отвратительный очень горький вяжущий газированный напиток оставил неприятный вкусовой отпечаток на ее языке. Кэролл поперхнулась и внимательнее рассмотрела надпись на банке.
— Фу, это папино пиво!
— Кэролл, тебе нужно чаще тренировать свое зрение силы.
— Всё у меня хорошо со зрением... Я просто задумалась... Где моя газировка? — поставив его на стол к матери спросила она. Глухие тёмные глянцевые очки выжидающе блеснули на её лице.
— А я откуда знаю? — Сандра повернула голову в сторону банки с пивом. — Убери это, ты же знаешь, я не пью темное.
— Мне кажется это отвратительное пойло только наш папа и покупает, — она продолжала рыться в сумке. — Ну ё-мое! Оно должно было быть здесь!
Сандра продолжала что-то увлеченно читать, не реагируя на возмущения дочери. Лицо ее было серьезным.
— Кстати, а куда он ушел? — подошла Кэролл со спины к матери и присмотрелась к тому, что она читает.
— По делам…
На экране планшета Кэролл сразу же узнала новостной сайт. Она увидела фотографию каких-то политиков, в которых узнала униформу лордов Империи Ситхов и одеяния республиканских сенаторов. Страницу венчал заголовок: «Долгожданный мир? Предполагаемые итоги мирной конференции на Альдераане.»
— Война скоро закончится?
— Нам остаётся лишь надеется. Республика трещит по швам. Каким бы не был итог этого мира, это будет лучше того бардака в Галактике, что творится сейчас.
— Кстати, я только что видела мандалорца.
Сандра даже повернула голову в сторону дочери, нахмурив брови. Кэролл продолжала:
— Я случайно в него врезалась. Как мандалорца пропустили на Корусант? Они же наши враги!
Женщина устало вздохнула.
— Не все мандалорцы служат Империи. И даже не всегда они с Империей являются союзниками. Многие мандалорцы часто работают наемниками, и скорее всего у того, с кем ты столкнулась, был какой-то пропуск или разрешение. — Пожала она плечами, а потом отвела лицо в сторону продолжив тихо. — Если конечно не «купил» их...
Кэролл растеряно смотрела на мать.
— То есть это был шпион?
Женщина посмотрела на нее и улыбнулась. Рука потянулась к девочке и растрепала ее ровно остриженную челку короткого "каре".
— Нет конечно… не бери в голову. Корусант — столица Республики, самое безопасное и защищенное место. Тебе не о чем волноваться.
— Я и не волновалась, пока ты не начала меня зачем-то успокаивать, — напряженно с легким волнением ответила она. — Зачем ты мне это говоришь? На Корусант собираются напасть?
Рука Сандры замерла на челке Кэролл и обратила внимание на подвеску в форме саламандры, что выпала у дочери из-под футболки. Она пальцами поддела её и подвинула ближе к себе, рассматривая металлическую ящерицу.
— Опять ее украла у меня?
— Я не крала! — вспыхнула Кэролл.
— Кхм-кхм! — привлёк их внимание какой то толстый мужчина. Человек средних лет с усами и лысеющим затылком.
Мать с дочерью замерли, направив на него свои лица. Он заговорил:
— Мне нужны аккумуляторы. У вас продаются аккумуляторы?
Сандра отпустила Кэролл и встала, подходя к прилавку, взмахнув рыжим высоким хвостом прямых длинных волос, откидывая их за спину, и лучезарно улыбнулась. Ловким движением руки она убрала открытое невкусное пиво на полочку под стойкой. Кажется мужик даже и не заметил, что оно там стояло, засмотревшись на что-то другое.
— Конечно, аккумуляторы какой мощности вас интересуют?
— Не знаю... не разбираюсь.. Мне нужен для дроида-уборщика...
Дальше Кэролл не вслушивалась. Видимо придётся идти без газировки...
— Пять секунд... — отвлеклась Сандра от клиента на Кэролл. — Тебе пора вновь возвращаться к работе, звездочка, — Сандра порылась по карманам и дела девочке несколько кредитов. — Вот держи. Купи себе газировки в автомате. Подзарядиться, так сказать.
Лицо Кэролл тут же озарила улыбка.
— Спасибо! — благодарно сказала она, кивнув, и убежала работать дальше.