Мистер Смерть, 3246-ой и дорогой клиент.

Во тьме, там, где нет самой мысли о понятии времени, там, где есть лишь тишина и смирение, там, где души сплетены воедино - Господин Смерть чувствовал себя лучше всего. Он слабо дёрнул рукой, с которой в темноту сорвалось пару нитей чужих душ, и неспешно поплыл в пространстве, разглядывая переливающуюся чужими воспоминаниями мглу. Воспоминания эти мог видеть лишь он, лишь он один мог сплести их и создать нечто новое, не похожее ни на что, что было сотворено прежде. Он касался пальцами паутинок чужих мыслей, сплетал судьбы ещё не созданных до конца душ, оглядывал свои бесконечные владения, где был лишь он сам и море из темноты и принимался снова плести тысячи и тысячи новых жизней, взамен старых, что доставляли для него ежедневно, еженощно, непрерывно. Он снова дёрнул рукой, скидывая в мир смертных новые души готовые к рождению и поплыл дальше. Он был в этой тьме столь давно… Господин Смерть прикрыл глаза, растягивая губы в мягкой улыбке, вспоминая своё лучшее творение, что ещё ни разу его не разочаровывало, даже когда терпело неудачи. Он покачнулся, как от волны, когда слегка забылся в событиях прошлого и приоткрыл мерцающие зеленью глаза, глянул в пустоту перед собой, в которой прекрасно видел своё прелестное дитя, что крутилось возле ждущей своего часа души и довольно вздохнув, продолжил свою работу… - Почему ты не осталась с ними, Белла? Ты не поладила с новым отчимом, Белла? Твоя мать тебя сюда послала, Белла?- Три тысячи двести сорок шестой прищурился и злобно продолжил, ещё сильнее коверкая голос вампира,- Ты ей не нужна, Белла, и отцу ты тоже не нужна, Белла, ты здесь вообще никому не нужна, Белла. Не думала, что стоило бы сдохнуть и не портить чужие жизни, Белла?- разумеется, Эдвард об этом не думал, но… что-то мерзотно-любопытное внутри хотело сказать Свон эти слова, и он их сказал. Её шоколадные глаза наполнились слезами, и, почувствовав впервые за этот долгий день удовлетворение, Лукас подлетел к ней ближе и прижал к себе, пропуская сквозь пальцы её волосы. - Ты нужна мне, Белла,- прошептал он, действительно веря в сказанные ей слова. Она нужна была ему. По зарез. Возможно даже её собственный. Он отстранился от неё, и мягко взяв раскрасневшиеся щёки в ладони, склонился, коснулся её лба своим и мягко улыбнулся подсмотренной когда-то давно улыбкой. Нежной-нежной, как лёгкое касание лепестка вишни. Из глаз Беллы всё ещё текли слёзы от его жестоких слов, но она задержала дыхание, готовая к их первому поцелую, но его так и не случилось. Три тысячи двести сорок шестой, просто-напросто не смог перебороть себя, не смог подарить свой первый поцелуй не тому, кого любил. Он отстранился, погладил её по голове, пропуская шёлк волос сквозь пальцы, и показательно тихо выдохнул, будто в нерешительности взглянул на неё и растворился в воздухе, тут же впиваясь взглядом в её смущённо-растерянное лицо. Свон же посидев немного, привела мысли в относительный порядок и принялась за уроки. Надолго её в покое не оставили, постоянно отвлекая от занятий касаниями и резкими вспышками изумродно-зелёных глаз, что возникали то тут, то там, не давая сосредоточиться до конца, напоминая, что она всегда под наблюдением, пристальным и в какой-то мере пугающем. Три тысячи двести сорок шестой лениво висел в воздухе, мысленно перебирая разрозненные осколки не-своих-воспоминаний, когда краем глаза заметил движение за окном. Он подлетел ближе к раме и выглянул на улицу, наблюдая как медленно-медленно хлопья снега валят с неба практически сплошной стеной. Он просочился сквозь стену наружу и, глянув через стекло на спящую Беллу, полетел в сторону деревьев. Материализовав более привычный для себя вид самый приближенный к человеческим меркам, он поднял бледную ладонь, ловя снежинки и с интересом рассматривая их. Те предсказуемо были замысловато-прекрасны и Три тысячи двести сорок шестой переведя дух, набрал полные руки этих прелестных ледяных осколочков и, подбросив в воздух, переправил дорогому Хозяину, искренне надеясь, что тому понравится его послание. Три тысячи двести сорок шестой болтался в воздухе ловя хлопья снега, увлечённый сим занятием за неимением более увлекательной альтернативы почти до самого утра. Ему доставляло некое удовольствие, ловить снежинки, а затем подбрасывать их, пересылая дорогому Хозяину, который судя по молчанию, был совершенно не против этого. Конечно, разумеется, он и раньше видел снег, забирая чужие души, но так вышло, что в своё свободное время он не посещал мира смертных и поэтому не имел возможности ни изучить, ни потрогать, ни позабавяться с ним. Он прервался только когда заметил, что начало светать и, перекинувшись обратно в межмирье, полетел ко всё ещё спящей Белле. Она обнимала свою подушку, пускала на неё слюни и… Три тысячи двести сорок шестой приблизился всматриваясь в её нелепый сон… мечтала о его губах. Интересно. Он снова представил поцелуй с ней, предсказуемо скривился и отлетел к зеркалу, принимая облик дорогого Хозяина. Затем прикрыл глаза, сосредотачиваясь, вспоминая, представляя нужную картинку, и когда открыл, сразу же умилился представшему виду. В смоляных прядях путались белоснежные снежинки, что так же были и на трепещущих ресницах - он растянул губы в нежной улыбке, коснулся их пальцами и, прикрыв в довольстве глаза, растворился в воздухе. О Белле он не вспоминал до самого её пробуждения, транслируя в голове исключительно образ дорогого Хозяина усыпанного снежинками. Свон снегу не обрадовалась, возможно, потому, что предвещала беду, возможно, из-за нелюбви к сему прекрасному явлению. Три тысячи двести сорок шестой не смог до конца разобраться в мешанине образов в её голове, но когда она поскользнувшись, чуть не разбила лицо, лишь чудом уцепившись за боковое окно машины и не упав, он позабавлено хмыкнул. Вот оно. Может сегодня ему повезёт? Белла вела медленно, осторожно, явно боясь улететь на скользкой дороге за пределы дорожной полосы, сборщик душ привычно парил над сиденьем и дождавшись, когда она вошла в поворот, проявил себя, перепугав её тем самым до невообразимости и с удовольствием наблюдал, как машину заносит и они катятся в дерево. Жаль что недостаточно быстро, она даже успела затормозить. Он с усилием опустился на сиденье и псевдо-покаянно глянул на неё, хмуря брови её же типичным движением и отвёл глаза, будто слегка стыдился собственного поступка. Белла, видя его растерянное лицо, даже не нашла в себе сил начать ругаться, она лишь длинно выдохнула, ощущая, как бешено колотиться сердце от прилившего адреналина и уткнулась лбом в ладони, что до сих пор судорожно сжимали руль, чтобы перевести дыхание. Три тысячи двести сорок шестой вслушивался в эту дробь, что так манила его, медленно вдыхая её изменившийся запах. Страх… он с трудом проглотил комок в горле, пытаясь понять голоден он или это просто очередной прилив сладкой предсмертной агонии подстёгивает его. Он всмотрелся в её сгорбленную фигуру и протянув руку, мягко погладил её по голове, запрещая себе сжимать её волосы и начинать намеренно запугивать, окончательно погружая в нужное ему состояние. Он мог не питаться столетиями, но… он привык вкушать эту эмоцию, он привык всегда быть сытым. Три тысячи двести сорок шестой склонился к ней и аккуратно вплёл и вторую руку в её волосы, принявшись их перебирать, портя причёску, что навёл ей с утра. Белла, оторвавшись от руля, уже почти успокоившаяся, посмотрела на него и снова почувствовала волнение, что охватывало её каждый раз, стоило только этому прекрасному лицу очутиться к её собственному столь близко. Она тоже протянула руку, но в нерешительности замерла, и сборщик душ, скрепя тем, что заменяло ему сердце, склонил голову так, чтобы её ладонь оказалась на его щеке. Сердце Свон буквально взорвалось от охвативших её эмоций и Три тысячи двести сорок шестой потянулся к ним ментальными щупальцами, но… это было не то. Это было не правильно… питаться счастьем, смущением, восторгом. Он прикрыл глаза, вспоминая, как в те времена, когда он только появился в непроглядной тьме, дорогой Хозяин мягко беря его на руки, рассказывал ему, что он такое и чем будет заниматься. Он тогда спустился с ним на руках в мир смертных и самолично забрав душу, переправил её предсмертную агонию прямиком в сущность Три тысячи двести сорок шестого, рассказывая, что со временем, он и сам научится поглощать необходимую энергию. Откровенно говоря, она была необходима не для существования и уж, тем более, не для выживания, ведь по сути своей подобные ему просто-напросто не могли умереть, если на то не было распоряжения дорогого Хозяина, который за все миллионы лет совершил … Три тысячи двести сорок шестой мысленно запнулся, ведь это было не убийство, а противоположное ему деяние… Он прервавшись в потоке мыслей, вновь глянул на Беллу, что смущённо глядела на него в ответ, несмело водя пальцами по его скулам. Ладно… он получит, что ему причитается чуточку позже… Три тысячи двести сорок шестой улыбнулся чужой, подсмотренной давным-давно нежной, до щемящего чувства в душе, улыбкой и отпустил её. Нагло соврав, что перепугался за её жизнь. Хотя… он ведь действительно испугался, что ничего не выйдет и … ничего не вышло, а жаль. Он всю дорогу разглядывал её, надеясь тем самым отвлечь и спровоцировать очередную опасную ситуацию на дороге, но Белла, хоть и поглядывала на него в ответ, розовея щеками, всё же была слишком уж аккуратна и до школы они доехали спокойно. Он растворился в воздухе почти у самых ворот, оглянулся, вылетев следом за ней на улицу и не заметив того, кого искал изначально, перевёл взгляд на вампирскую семью и в шоке замер, обрадованный тем, что узрел в мыслях существа девичьей внешности с короткой стрижкой. Сбылась его мечта! Изабелла Мари Свон вот-вот отойдёт в его заботливые ру… он успел глянуть на свои нематериальные щупальца, когда видение в чужом разуме сменилось на другое и Три тысячи двести сорок шестой в бешенстве взглянул на того, из-за кого застрял в мире смертных. «Вот значит как… её жизнь дорога для тебя настолько, что готов выдать свой секрет», - злобно подумал сборщик душ, которого в очередной раз собирались лишить его собственности и подлетел к Белле. - «Хочешь привлечь её внимание или поиграть с её жизнью и чувствами? Жаль-жаль, но её драгоценная душа уже принадлежит мне…» Белла же, пока ещё не знающая о надвигающейся смертельной опасности, разглядывала серебристые цепи на шинах своего пикапа, слегка растроганная заботой отца, о котором в последние дни совершенно забыла, погружённая в мысли о её прекрасном… Свон отказывалась даже мысленно называть Лукаса преследователем… сопровождающим. Она разогнулась, повела головой на приближающийся звук скрипящих тормозов и мельком заметив, как ей показалось выжидающий взгляд Каллена, уставилась на фургон, что скользил прямиком к ней. Она не успела даже осознать происходящее, лишь испытала необходимый прилив адреналина, прямо как перед смертью, и именно мысль, что она вот-вот умрёт, позволила ей увидеть то, что хотел показать ей Три тысячи двести сорок шестой, назло возжелавшему её спасти вампиру, не проявляя себя в реальности по настоящему. В данную минуту она была единственная способна его увидеть – ведь он был её личным Ангелом Смерти. Три тысячи двести сорок шестой вскинул руки и, подлетев к Белле, мягко обнял её, уложив одну ладонь на затылок, а второй прижав её тело к себе и принялся впитывать предсмертную энергию, сознанием отслеживая, как ничего не подозревающий Каллен, кинулся меж двух машин, словно меж двух огней, обнял Изобеллу поверх его руки на талии, а второй помешал тёмно-синему фургону раздавить её. «Так-то»- весело подумал сборщик душ, наблюдая глазами Свон, своё слегка обеспокоенное лицо с явными нотками облегчения, за которым маячил Эдвард Каллен, которого Белла хоть и отметила мысленно, но… она подумала совсем не о том, о чём могла бы, увидев его сейчас. Она испугалась. За себя, за Лукаса, за их уже спасенные жизни почему-то решив, что Эдвард сейчас завершит то, что случайно начал Кроули, сидевший за рулём фургона. Она не заметила того, что Эдвард умудрился спасти её ТРИЖДЫ за этот короткий промежуток времени, лишь услышала его сдавленное ругательство, которое тоже восприняла в корне неверно. Три тысячи двести сорок шестой хоть и был безмерно зол из-за не случившейся смерти, но то, как сейчас вампир паниковал из-за возможного раскрытия, понимая, что держать фургон на весу и вытаскивать из-под него Свон было, как минимум неразумно для их прикрытия, определённо его забавляло. Сборщик душ глянул на Беллу, что уже не могла его видеть из-за осознания, что ей больше ничего не грозит и мысленно прокрутил всю ситуацию в своём разуме: 1. Фургон врезался сначала в пикап – Эдвард успел рывком переместиться чуть дальше, уронил Беллу так сильно, что она ударилась головой об лёд, именно тем местом, где была рука Три тысячи двести сорок шестого... 2. Фургон описал полукруг и снова надвигался на них, и Каллену пришлось снова, раскрывая себя, оперативно хватать Свон и оттаскивать, бросать на землю и руками останавливать машину… 3. Приподнимать фургон, который мог придавить ноги его смертной и снова перетаскивать ту по земле ещё дальше… «Феерический идиот» - подумал Три тысячи двести сорок шестой, наблюдая, как вампир склоняется над ней, и слушая панические мысли своей Беллы, что Эдвард, кажется, расстроен тем, что она осталась жива и как хорошо, что Лукас оказался рядом, чтобы спасти её. Три ха-ха, а это было действительно забавно. - Белла, ты в порядке? - Да,- пролепетала она, принимаясь крутить головой в поисках Лукаса, который стоял за спиной вампира. Наблюдая всю, развернувшуюся сцену с первого ряда, он милостиво проявил глаза и качнул головой, а затем послал в мысли Беллы «осторожней» и, скрыв себя вновь, с акульей ухмылкой наблюдал, как она дёрнулась и панически отползла от Каллена, что пытался понять в порядке ли она. - Кажется, у тебя разбит висок,- заметил он, вновь прижимая её к себе, вглядываясь своими потемневшими омутами глаз в её. Хоть Белла и была панически напугана она потянулась к виску, забавно ойкнула и Три тысячи двести сорок шестой от её растерянности даже слегка умилился, забыв разозлиться на вампира, что заботливо трогает его собственность вместо того, чтобы разорвать её на кусочки. - Так я и думал,- в голосе Эдварда слышался сдавленный смех, и сборщик душ с удовольствием отметил, как Свон этот тон напугал и разозлил одновременно. Было так увлекательно осознавать, что она понимает всё неверно, переворачивает слова и действия в своей голове и делит все хорошие поступки на два, а свои параноидальные мысли умножает на пять. Он был от этого в восторге. Она смотрела на вампира, начиная сопоставлять в голове факты, которые успела подметить, и с её губ уже был готов сорваться вопрос, как он так быстро оказался рядом, но «осторожней», что сказал ей Лукас, она всё ещё помнила, поэтому промолчала, внимательнее вглядываясь в его Эдварда, замечая, что глаза его становятся всё светлее и светлее. Ещё недавно они были чёрными, а сейчас золотисто-карие. Вопрос про глаза, она тоже проглотила, а потом было уже не до расспросов, ведь их окружили со всех сторон. Белла продолжала сидеть на холодной земле, наблюдая, как Тайлера вытаскивают из машины, затем повернула голову, посмотрела как мистер Варнер и мистер Клапп с трудом отодвигают фургон и попыталась припомнить, что именно происходило в момент, когда Лукас был рядом, но так ничего и не смогла припомнить. Голова противно гудела, не давая окончательно сосредоточиться на реальности, взгляд Каллена нервировал и… Белле хотелось, чтобы её волос уже даже привычно коснулись тёплые тонкие пальцы. Она вспомнила кое-что и потянулась к съехавшей ленте и ожидаемо её пальцы перехватили. Они вместе поправили ленту и потом Лукас больше не отпускал её ладони. Она сгорала со стыда, когда ей на шею надевали фиксирующий «воротник», а затем, уложив на носилки, несли в машину скорой помощи под ругань её отца с… она честно не очень отслеживала на кого ругается Чарли, повернув голову на его голос, Белла заметила на бампере хонды вмятину, смутно напоминающую очертания плеч и в её голове тут же возник образ, как Лукас отталкивает Каллена, не давая ей навредить… или как сам обнимая её останавливает машину своим телом… Она погрузилась в мысли мог ли Лукас быть настолько сильным, слегка двигая пальцами, чувствуя, как трутся их фаланги друг о друга – это успокаивало её и она даже не заметила, как отключилась. Три тысячи двести сорок шестой довольно хмыкнул, понимая, что головой она ударилась явно сильнее, чем казалось на первый взгляд, если бы кто посмел его спросить, а не он ли поспособствовал этому, то он, разумеется, тут же бы принялся отнекиваться, но… это была бы ложь… Белла очнулась уже в больнице и первым делом сжала пальцы, а не почувствовав знакомого тепла, испугалась и резко села из-за чего в голове зазвенело, сдавило и резко закружило, как на горках – она схватилась за неё, зажмурившись и тихо простонав. - Белла!- воскликнул Чарли и своим громким голосом сделал только хуже. Три тысячи двести сорок шестой наклонился над своей смертной и, извернувшись в воздухе, заглянул в исказившееся от боли лицо, с интересом считывая не только мысли и эмоции, но и довольно неприятные ощущения. Он никогда прежде не переносил на себя тактильные ощущения, и это оказалось весьма любопытным. Он коснулся своей головы в том месте, где чувствовал боль Беллы и вгляделся в нужное место на её черепе, подмечая припухлость и попытался придумать, что могло бы облегчить пульсацию, но… он знал только миллионы способов всевозможных смертей… но никак не «тысяча и один способ унять головную боль». На самом деле, ему самому больно не было, он ощущал лишь отголосок того, что чувствовала Белла, но… он точно знал, что если бы это было что-то приятное – он смог бы ощутить это в полном объёме. Дорогой Хозяин позаботился и об этом аспекте их жизни, беспокоясь, что любопытные работники могут навредить себе. Три тысячи двести сорок шестой с теплотой в том, что заменяло ему сердце, коснулся меcта, где пульсировало и оборвал ниточку связи с Беллой посредствам тактильности. Он внимательнее всмотрелся в её мысли и уловив панику, легко коснулся её щеки и опустив руку переплёл их пальцы. Почувствовав его, она заметно успокоилась и аккуратно улеглась обратно на подушки. - Всё в порядке,- слабо выдавила она, пряча ту руку, что сжимал Лукас под одеяло и начала мягко поглаживать его пальцы, замечая, что это простое действие, будто приносит облегчение. На медсестру, что мерила ей давление Белла даже не обратила особого внимания, пытаясь сосредоточить зрение на отце, но в глазах двоилось, мир плавно ехал в бок, в ушах шумело, а чувство, что сейчас её вывернет наизнанку вышло на первый план и даже мягкие касания чужих пальцев перестали её отвлекать от этого. - Повышенное,- обеспокоенно произнесла девушка и, нахмурившись, сунула в рот Беллы термометр. На Чарли было страшно смотреть. Он обеспокоенно сверлил бледную, чуть ли не до синевы Беллу взглядом, замечая, что та не обращает ни на что внимание, переводя будто бы пустой взгляд от него к окну и обратно. - Беллс?- тихо позвал он и она повернула голову, смотря на него мутным взглядом. - У неё температура,- произнесла медсестра, и Чарли скорее почувствовал, чем услышал движение за спиной. Доктор Карлайл Каллен внимательно посмотрел сначала на него, затем на его дочь и, кивнув девушке, принялся проводить осмотр. - Что с давлением?- спросил он первым делом, а получив ожидаемый ответ, кивнул и, достав фонарик попросил свою пациентку следить за светом, что у той получалось из рук вон плохо. Три тысячи двести сорок шестой весь скукожился, щупальца его скрутились кольцами, а невидимая рука, что была захвачена Беллой дрогнула, на что та тут же вяло отреагировала, сжав свои пальцы чуть сильнее. Он с недовольством и внутренним протестом наблюдал, как лекарь-умертвие подходит к ним. В позапрошлый раз он чуть было не нарушил все его планы, в прошлый только воспоминания о нём, позволили мальчишке не сорваться и не убить его Беллс, а сейчас что? Возьмёт и сделает её бессмертной, чтобы Три тысячи двести сорок шестой всегда болтался подле неё не имея возможности никогда более не вернуться к дорогому Хозяину?! Он содрогнулся от одной этой мысли, ещё сильнее сжал чужую руку и буквально прилип взглядом мерцающих зеленью глаз в этому существу. «Пусть только посмеет…»- зло думал он, наблюдая за манипуляциями доктора Каллена, который вынеся предварительный вердикт, отправил Беллу на рентген, а после него лишь убедился в своём выводе и принялся рассказывать её обеспокоенному отцу, как будет проходить лечение, заодно осведомляясь останется Белла в больнице или будет соблюдать постельный режим дома. - Дома,- вяло откликнулась не особо слушающая их девушка, продолжая методично растирать чужие пальцы, даже не замечая этого.