Шахматы и выживание, ч.1 (R, нездоровые отношения), 1990
27 марта 2022 г. в 02:14
В этот день Уильям устроил себе небольшой выходной. Вернее, его вынудил Роман, который решил, что Афтон слишком долго работал без перерыва, и тот неохотно согласился, хотя и сам думал, что отвлечься на что-то другое — хорошая идея.
Но уже к полудню Уильям почувствовал просто чудовищную скуку, о чём тут же сообщил вслух.
— Мне скучно, — недовольно сказал мужчина и отложил в сторону очки для чтения и книгу. Роман, который лежал головой на его коленях, покосился на Афтона.
— Пойду вниз. Поработаю, — решил Уильям, и Краус нахмурился:
— Немного скуки это не смертельно. Ну, или… давай во что-нибудь сыграем.
— Например? — иронично откликнулся Афтон. — В карты? С тобой, поганый шулер? Ни за что.
— То, что ты не умеешь играть, не значит, что я шулер, — пробормотал Роман с ухмылкой, и ойкнул, когда Афтон несильно шлёпнул его по лицу. — Ладно, давай… — взгляд Романа быстро пробежался по комнате в поисках чего-то, что могло переубедить Уильяма, и зацепился за деревянную коробку на полке. — …в шахматы?..
Афтон закатил глаза:
— Это ещё хуже карт. Ты же тупой, как пробка. Даже партия с обезьяной более увлекательная, чем партия с тобой.
Роман с досадой фыркнул. Он уже хотел пойти на крайние меры и предложить Афтону «Монополию», когда тот задумчиво протянул:
— А впрочем… Даже игру в шахматы можно немного разнообразить при желании. Если дать тебе сильную мотивацию выиграть… Это будет весело.
— Какую мотивацию? — Роман ухмыльнулся. Уильям уставился на него и улыбнулся в ответ:
— Допустим, ты выигрываешь, и я не отрезаю тебе какую-нибудь часть тела.
— Подожди, как-то неравноценно! — поспешно запротестовал Роман. — А если ты проиграешь?
Уильям пожал плечами с кровожадной ухмылкой:
— Я не проиграю.
— Нет уж, я на такое не согласен, — твёрдо заявил Роман. — Давай нормальные условия, или я отказываюсь.
— Ты же сам предложил сыграть… — Афтон разочарованно закатил глаза и задумался. — Как тебе такой вариант?.. Как только один из нас проигрывает партию, начинается выживание. Правила такие же, как и всегда. За пределы дома не выходить. Подвал и всё, что ниже — тоже запретная зона. Никакого огнестрельного оружия и взрывчатки. Играем, пока один из нас не попросит пощады.
— Признайся, что просто хочешь пустить мне кровь, — проворчал Роман. Уильям тонко улыбнулся.
— Угадал, — произнёс он с долей кокетства. — Но шахматы внесут в это капельку новизны.
— А если кто-то проиграет в шахматы, но выиграет в драке? — поинтересовался Краус. — Ничья?..
— Будем продолжать, пока не выявим проигравшего, — зловеще ответил Афтон. — А потом победитель может делать со лузером всё, что захочет. Что, струсил? Ты ничто против меня и в шахматах, и в драке.
— Тебе напомнить, что было пару месяцев назад? — словно невзначай поинтересовался Роман. — Мне показалось, что ты едва не заплакал, когда я чуть не сломал тебе три пальца.
— Это был подлый приём, — недовольный Уильям сжал его лицо ладонью и принялся агрессивно трепать из стороны в сторону. — Руки — мой бесценный инструмент. Я не мог поступить иначе.
— Ладно, ладно!.. — невнятно ответил Роман, пытаясь освободить лицо из захвата. — Хорошо. Давай сыграем в шахматы по-твоему.
Они устроились за кухонным столом и расставили шахматы на доске. Рядом Уильям положил свой охотничий нож, а Роман то и дело косился на выход в коридор. Афтон великодушно позволил мужчине играть за белых, потому что был уверен, что у него всё равно нет шансов. Так и случилось. Не прошло и пятнадцати минут, когда Уильям с победоносной ухмылкой поставил Роману шах и мат.
— Даю тебе фору десять секунд, — промурлыкал Афтон и закрыл глаза ладонью. — Десять… девять…
Даже не глядя, он уже знал, что Роман поспешно вскочит из-за стола и бросится прочь, даже не прихватив один из кухонных ножей. По звукам шагов и скрипу ступенек Уильям безошибочно определил, что противник направился на второй этаж, и ухмыльнулся.
— Три… Два… ОДИН! — рявкнул мужчина и встал, сжав в руке охотничий нож. Афтон неторопливо поднялся на второй этаж и огляделся, прикидывая, где может прятаться враг. В кладовке? Банально, но ведь это Роман. Уильям беззвучно хохотнул и подошёл к двери. Распахнув её, он поспешно отшатнулся в сторону, чтобы не угодить в ловушку медвежьих объятий, но внутри никого не было.
«Он пока не будет уходить со второго этажа», — подумал Афтон, на всякий случай проверяя большой шкаф в кладовой. — «На первом этаже практически негде прятаться. Он, конечно, тупой, но в вопросах выживания мог бы сравниться со мной. Ну, почти…»
Убедившись, что в спальне и под кроватью никого нет (он сам не знал, как Роману удаётся там уместиться), Уильям пошёл в сторону других дверей.
«Вряд ли он в последней комнате. Это тупик, и нужно быть конченым идиотом, чтобы заманить самого себя в такую глупую ловушку», — Афтон решил проверить комнату посередине — она была проходной, соединявшей два коридора, и Роман вполне мог затаиться там, чтобы беспрепятственно вернуться к лестнице и избежать встречи с врагом. Но когда Уильям ворвался туда, то с удивлением обнаружил, что помещение тоже пустует. Дверь за его спиной захлопнулась, и послышался издевательский удаляющийся смех Романа.
— Ах ты, обманщик! — искренне возмутился Афтон, раздосадованный тем, что его так легко обвели вокруг пальца. Краус, предвидя ход его мыслей, всё-таки спрятался в тупиковой комнате и дождался, пока Уильям сам не уйдёт с его пути. Афтон бросился ко второй двери, чтобы добраться до лестницы на первый этаж быстрее, но она оказалась заперта.
— Ублюдок! Подготовился!.. — Уильям раздражённо нахмурился и быстрым шагом покинул комнату через первую дверь. — И куда он теперь направился?..
Мужчина вышел в коридор и прислушался. Всё было тихо.
— Ты наверняка на первом этаже, псина… — угрожающе прошептал Уильям. — Вот ты и попался.
Он спустился вниз и начал тщательно обыскивать все помещения, которых здесь было не так уж и много. На кухне, конечно, было пусто. В гостиной тоже. Уильям осторожно обошёл диван, чтобы убедиться, что противник не спрятался в углу за шкафом. Там тоже было пусто. Афтон с лёгким раздражением приподнял бровь.
— В ванной?.. Под лестницей, — внезапно осенило его, и мужчина вышел в коридор, направляясь в самый его конец. — Опять грязные трюки… — недовольно проворчал Афтон, поигрывая ножом. Под лестницей на второй этаж было очень тёмное и узкое пространство, куда мог забраться только Роман, и Уильяма это каждый раз дико бесило. — Однажды я закину туда капкан, и буду наслаждаться твоими криками, скользкий ублюдок! — пригрозил он в полный голос и остановился перед входом под лестницу. Там, как и обычно, ничего не было видно. Уильям затих и прислушался, пристально глядя в темноту. — Ты не сможешь задерживать дыхание вечно… — пробормотал он с угрожающей ухмылкой. — Выходи по-хорошему.
И тут он замер, услышав сдавленный чих на втором этаже.
— Какого… В кладовке?! — Афтон едва злобно не зарычал из-за того, что его облапошили уже дважды. Уильям быстро поднялся наверх и остановился перед нужной дверью.
«Спрятался здесь, когда я пытался открыть вторую дверь», — раздраженно подумал мужчина. — «И сам же себя выдал, полный идиот. Вот поэтому ты редко выигрываешь…»
Афтон осторожно открыл дверь, осмотрев кладовку. Она была пустой. Значит, в шкафу. Это больше был чулан, чем простой шкаф — словно ещё одна комната внутри комнаты, настолько он был просторным. В голову полезли неуместные воспоминания о том, чем они успели здесь позаниматься за все эти годы, и мужчина с трудом подавил усмешку.
«Соберись. Сначала нужно пустить ему кровь», — подумал он и резко распахнул раздвижную дверь. Оттуда на него мгновенно набросился Роман и сдавил, прижимая к стене и не позволяя использовать нож.
— Бесполезно сопротивляться! — Уильям кровожадно рассмеялся и со всей силы наступил ему на ногу. Лицо Романа перекосилось, но он даже не думал отпускать Афтона, сжимая его всё крепче с каждой секундой. Мужчина начал чувствовать, что задыхается, и поспешно полоснул ножом по ограниченной траектории, стараясь достать Романа хотя бы так. Удар достиг цели, и Краус поспешно отшатнулся, мимолётно проверив ладонью бок — сильно ли идёт кровь.
— Не притворяйся, это просто царапина, — Уильям оскалился и размахнулся ножом более широко, насколько позволяло пространство. Роман дёрнулся назад, ударившись спиной о дверь чулана, и бросился к выходу, понимая, что сейчас у него мало шансов на победу. Афтон попытался достать его остриём ножа, но успел лишь царапнуть спину.
— Беги, крыса, беги! — крикнул он и жутко рассмеялся, слыша, как поспешно грохочут шаги Романа по коридору. Уильям не собирался за ним бегать. «Только попусту тратить силы», — подумал он, неторопливо покидая кладовку. — «Скоро ты сам выдохнешься…»
Афтон ещё раз проверил все остальные помещения на этаже и убедился, что сейчас Роман точно спустился вниз.
— Больше ты меня не надуришь… — Уильям нехорошо ухмыльнулся и повысил голос, зная, что противник его услышит: — Зря ты не используешь нож! Я тебя щадить не собираюсь. Твоя излишняя забота обо мне — твоя слабость, — мужчина хохотнул и вернулся на первый этаж. Кухня пустовала. Афтон покосился на шахматную доску, где практически не оставалось белых фигур, и усмехнулся.
— И на что он надеется каждый раз?.. — пробормотал мужчина и кончиком ножа столкнул с доски белого короля.
Обыскав гостиную, Уильям остановился перед дверью в ванную.
— Выходи, принцесса, — угрожающе-ласково произнёс он и толкнул дверь. Там тоже было пусто. — Значит, всё-таки под лестницей, — Афтон фыркнул и подошёл к тёмной щели. — Я нашёл тебя.
Роман не отвечал ему, но Уильям прекрасно слышал его сбившееся сдавленное дыхание во тьме.
— Упрямишься? — Афтон хохотнул и опёрся спиной на стену позади себя. — Я буду стоять здесь, сколько нужно. Тебе придётся сдаться.
Мужчина демонстративно сунул руку в карман и вытащил портсигар. Достав одну сигарету, он затянулся и издевательски выдохнул дым в сторону убежища противника.
— Хочешь, чтобы я тебя оттуда выкурил? Жаль, что огонь использовать нельзя…
Роман всё так же не отвечал, но его дыхание стало спокойнее.
— Я не всегда терпелив, но не сейчас, — Уильям ухмыльнулся.- Ты забыл? Я сегодня весь день свободен.
«Надо было захватить стул из кухни», — подумал мужчина и вздохнул. — «Ну ничего. Не будет же он там сидеть до ночи.»
Афтон успел докурить, но Роман так и не вылезал.
— Мне что, потыкать ножом в темноту? — поинтересовался Уильям, подкидывая и ловя оружие.
— Не дотянешься, — внезапно ответил ему Роман.
— Ах ты! — возмутился мужчина. — Ну-ка, выходи! Прими своё поражение, шавка трусливая!
— Пока я не сдался, я не проиграл, — в голосе Романа четко слышалось ехидство.
«Чёрт бы побрал эти правила!» — Уильям раздражённо цыкнул. — «Надо будет их изменить. Точно. Тот, кто прячется, как крыса и отказывается признавать поражение, автоматически проигрывает. Отлично!»
— Ладно, сам напросился, — с угрозой процедил Афтон и направился в гостиную.
— Ты куда? — с лёгким беспокойством поинтересовался Роман.
— Выйди и узнаешь, — откликнулся мужчина и вытащил из держателя около камина длинную кочергу с остриём на конце. Она больше смахивала на гарпун. — То, что нужно… — Афтон мстительно ухмыльнулся и вернулся к щели, продемонстрировав своё новое оружие. — Ну, как тебе? Говоришь, я не дотянусь?
— Уильям, не надо, — голос Романа окончательно стал тревожным.
— Надо, — заявил мужчина. — Сейчас я в тебе наделаю дополнительных дырок.
— Уильям, пожалуйста!.. Уильям!! — Когда Афтон мстительно ткнул кочергой в темноту, Роман резко замолк, и под лестницей раздался глухой удар, как будто Краус пытался судорожно избежать острия и врезался в стену. Уильям злорадно рассмеялся и ткнул опять. Ответом на это был сдавленный болезненный вскрик.
— Ну что, теперь сдаешься? — издевательски поинтересовался Афтон и ударил кочергой в темноту снова.
— Прекрати!.. — взмолился Роман. — Д-да! Я сдаюсь!.. Только остановись…
— Не пытайся больше меня переиграть, — Афтон торжествующе оскалился и отошёл. — Выходи, отребье.
Роман с несчастным видом вылез из-под лестницы. Выглядел он не самым лучшим образом — весь в пыли, помятый, зажимающий рану на бедре, из которой медленно, но весьма щедро сочилась кровь.
— Ох, кажется, кто-то будет хромать следующие пару месяцев! — Афтон издевательски расхохотался, а Краус мрачно уставился на него.
— Что теперь?.. — коротко поинтересовался Роман. — Что я должен сделать?..
— Для начала, хватит заливать пол кровью, — Уильям пихнул его в сторону ванной комнаты. — Шевелись.
Потом Роман сидел на бортике ванны без штанов и страдальчески стискивал зубы, когда Уильям нарочито медленно и болезненно зашивал рану на его ноге.
— Ну вот, почти как новый, — ухмыльнулся Афтон, забинтовав рану, и с удовольствием шлёпнул Романа прямо по повязке. Тот едва сдержал крик и судорожно замычал, согнувшись и прикрывая место удара ладонями. — Всё, хватит строить из себя мученика, — заявил Афтон, отмывая руки от крови в раковине. — Я уже придумал наказание для тебя.
— Что на этот раз? — немного ядовито поинтересовался Роман, засунув испачканные в крови штаны в корзину для грязного белья и надев другие. — Я буду мишенью для дротиков? Весь день передвигаться на четвереньках? Что ты ещё придумаешь, садист?
Афтон нехорошо ухмыльнулся.
— Это всё уже было и неинтересно. У меня идея получше. Как насчёт… Спуститься вниз и проверить, всё ли в порядке с электричеством? После моих вчерашних опытов оно работает с перебоями.
Роман побледнел.
— Может, лучше дротики?.. Я даже соглашусь на стрелы, — нерешительно предложил он, но Афтона уже было не переубедить. — Уильям… Я же не электрик…
— Мне плевать. Сам я не пойду. Не хочу столкнуться с Баллорой, особенно после того, как испытывал на ней критическое количество тока при воспитательном ударе, — Уильям хохотнул и вытер руки о полотенце. — Шагай.
Роман обречённо вздохнул и поплёлся за ним, заметно припадая на повреждённую ногу. Проходя мимо пятен крови на полу, Афтон коротко произнёс:
— Помоешь потом.
— Если вернусь, — проворчал Краус. Уильям усмехнулся, открывая дверь в подвал:
— Почему ты её так боишься?
— Ты взял и вложил в металлическое смертоносное чудовище все худшие качества своей бывшей жены, да ещё и наделил его признаками интеллекта, а теперь спрашиваешь, почему я боюсь? — иронично поинтересовался Роман, когда они уже спускались по лестнице. Афтон расхохотался:
— Ах, ну да, я и забыл, насколько ты опасался её в те годы. Однажды даже спрятался в сервисной, когда она просто зашла проведать меня на работе… Не понимаю, что в ней такого страшного. Или ты просто боялся, что она узнает о моих изменах и отомстит тебе? — Афтон издал смешок и прошёл из подвала по короткому коридору в небольшое помещение, где стоял лифт. — Эта женщина слишком мягкотелая для таких поступков. Она не способна ненавидеть по-настоящему. Даже её металлическая копия недостаточно хороша в этом. Впрочем, ничего удивительного, — мужчина язвительно хмыкнул. — Она всегда была недостаточно хороша в чём угодно. Жалкое зрелище.
— Прекрати говорить гадости, она этого не заслужила, Уильям. Имей уважение, она мать твоих детей, — холодновато произнёс Роман, и Афтон послушно замолк, при этом всё же иронично закатив глаза и хмыкнув. Краус вздохнул и пробормотал: — А я просто не хотел портить отношения с твоей семьёй, вот и не высовывался… — мужчина тревожно затих, когда дребезжащий лифт пришёл в движение.