Close to You

Каким-то образом Карл оказывается посреди леса. Он не помнит, как попал сюда, единственное, что он знает, это то, что он посреди леса, в окружении ярких и красочных деревьев. Он сидит на скамейке, подняв голову вверх, парень видит медленно плывущие пушистые облака, а ему нравится. Нравится понимать, насколько он мал по сравнению со вселенной, насколько он ничтожен. Что он всего лишь пылинка на этой огромной планете. Некоторых это пугает, но Карла успокаивает. Он не хочет чувствовать, что он важен и что он единственный человек в мире. Он просто хочет чувствовать себя настоящим. Но в этот момент он не чувствует себя таким. Он смотрит на свои руки, они крошечные. Маленькие, деформированные. Он посмотрел на свои ноги, они тоже были миниатюрными. Затем из ниоткуда появляется зеркало, и голова Карла кружится, как юла. Как оно тут очутилось? Карл не контролирует свое тело, как и свой разум. Как будто у него нет мышечного контроля, и он просто стоит перед зеркалом. Джейкобс видит себя, но в теле ребенка. Это он сам, но из прошлого, когда ему было 13 лет. И парень понимает, что это не реальность. Оглядывается, а лес кружится. Вращается так быстро, что Карл начинает чувствовать головокружение и тошноту. Он обнимает себя, пытаясь успокоить нервы, но это не помогает. Это не останавливается. Это слишком громко, свист деревьев, гром, треск. Он начинает замечать, что деревья больше не являются осенним лесом, они были мертвы. На них не было ни единого листа, они были мертвы, как зимние деревья. Карлу кажется, что деревья самые депрессивные вещи в этом мире. Он понимает, что уже не осень, а зима. Но не декабрь, когда Рождество витает в воздухе, а тепло горячего какао окутываете тело вместе с мягким пледом, это - жестокая зима. Февраль, март - месяцы, когда Карл чувствует себя одиноким и подавленным. Он начинает понимать, что это может означать нечто большее, чем просто сон. Карл закрывает уши, но шум только усиливается и он понимает, что чем больше он боится, тем громче звуки становится. Потом вдруг все затихает. Мир снова неподвижен, как будто никогда не двигался. Не было никакого замедления или остановки, просто полная остановка, и это было устрашающе спокойно. Он слышал, как птицы щебечут на деревьях над ним, Карл поднимает глаза и видит, что деревья снова стали желтыми и оранжевыми. Осень вернулась. Он оглядывается на скамейку и видит кого-то, кого не видел уже 3 года. Его отец. Отец ждал его на скамейке, с яркой улыбкой и манящей рукой, протянутой перед ним. Карл не мог поверить своим глазам. Он знал, что это нереально, это был сон. Но что он мог сделать сейчас? Он наконец-то увидел своего отца, после 3 лет траура и желания увидеть его лицо еще, хотя бы один раз, он не хочет упускать эту возможность. Даже если это не реально. Он делает шаг вперед, он садится рядом с ним. Близость кажется реальной, она ощущалась такой же родной, когда отец еще был жив. Когда они смотрели “Cartoon Network” в 5 утра, после того, как Карл не мог уснуть из-за кошмара. Когда они играли в карты на семейных вечеринках, когда Карлу не хотелось общаться со своими властными родственниками. Когда Карл рассказал ему о своей социальной тревожности, еще до того как узнал, что такое тревожность, ведь тогда ему было 10 лет. День, когда Карл понял, что жизнь состоит не только из угощений и сбора яблок, день, когда врачи объявили, что его отец болен. Жизнь несправедлива, понял Карл, плача на кухонном полу, когда узнал, что его отец не выжил. Карлу было 13 лет, когда он узнал, что один из самых важных для него людей ушел из мира навсегда. И он ничего не мог сделать с этим. - Привет, приятель, - говорит папа Карла. Он кладет руку на голову парня, и Карл начинает плакать. Он не может сдержать слезы, катившиеся по его лицу, все это казалось слишком реальным. Он задается вопросом, как его тело вообще помнило, какими были прикосновения отца. Конечно, это было не так давно, но Карл до сих пор не мог этого понять. Отец взъерошивает волосы, и Карл усмехается. - Ты отрастил волосы, малыш! Мне нравится. Всегда думал, что тебе так больше подходит. Карл точно знает, что он имеет в виду. По тому, как он мельком увидел себя, когда посмотрел в зеркало, он мог сказать, что выглядел так же, как после смерти отца. Когда его отец был жив, волосы Карла были немного короче, но после его смерти он их отрастил. Для него. Его отец всегда говорил, как ему нравятся длинные волосы Карла, поэтому он редко стриг их. И ему тоже начало нравиться, как это выглядит. Дети издевались над ним за это, называя его девчонкой, но ему было все равно. Карл не стригся до тех пор, пока два месяца спустя его мама не потащила его к парикмахеру, когда его волосы были достаточно длинными, чтобы доставать до его плеч. Он также поделился своей любовью к осени со своим отцом. Его отец всегда старательно готовился к Хэллоуину со всеми этими жуткими украшениями и эксцентричными костюмами. Он вырезал тыквы в их гараже и устраивал соревнование, кто вырежет самое страшное лицо. Его отец всегда побеждал, но каждый раз говорил, что Карл близок к тому, чтобы обогнать его. Ему нравилась осень из-за него. - Папа, - наконец произносит Карл. Его голос выше, чем обычно, он немного сломался от плача, и горло немного саднит. Несмотря на то, что мир вокруг него не имел смысла, его эмоции казались такими сырыми и реалистичными. Ему кажется, что это скорее духовный опыт, чем сон. - Я так скучаю по тебе, - заканчивает Карл. Отец наклоняется, чтобы обнять его, и Карл чувствует его объятие всеми костями. Он прячет лицо в груди, уткнувшись носом так глубоко, как только может, чтобы полностью погрузиться в его объятия. На этот раз он не плачет, он просто наслаждается этим, пока это возможно. Карл может проснуться в любой момент, поэтому нельзя пропустить не один миг. - Не волнуйся, малыш, октябрь уже почти наступил, - отвечает он, когда они отпускают объятия. Карл поднимает голову и видит, что отец медленно исчезает, растворяется в осеннем воздухе. Но прежде чем он испарится навсегда, он видит, как тот поднимает руку, чтобы поймать падающий с неба лист. Подмигнув, он отдает лист Карлу и пропадает. Карлу хочется рыдать. Он хочет почувствовать соленую воду на своих щеках, пылающих от всех эмоций, которые он выплеснул в одно мгновенье. Но он этого не делает, он сидит в немом оцепенении, обдумывая в голове все, что только что произошло. Исчезнувшая фигура отца - лишь пустое место рядом с ним. Он вздыхает и наклоняет голову, глядя на лист в своей ладони. - Октябрь почти наступил, - повторяет Карл в одиночестве в своем подсознании. Он просыпается от щебетания птиц, настоящих птиц, которые лежат в своих гнездах за окном спальни Карла. Он проверяет свой телефон. 8:08 утра, 1 октября