Close to You

- Отпустить? - повторяет Алекс, рот набит жевательными червями, которых он припрятал в щеках за несколько секунд до этого. Карл кивает головой. - Да. Это единственный способ, - он делает глоток своего монстра, нажимает несколько кнопок на своем контроллере, чтобы заставить своего персонажа прыгать и бить персонажа Алекса, и в итоге наблюдает, как его персонаж умирает. Алекс стонет от поражения, но быстро отмахивается от него. Сейчас уже март, и Карл немного успокоился, но не настолько, чтобы снова чувствовать себя в порядке. Он проводит все уроки импровизацию рядом с Ники и Паффи, а мистер Валез переключил практику на индивидуальную работу, а не на групповую. Он не знает, как ему так повезло, что это случилось, он думает, что, возможно, вселенная узнала о его несчастье, так что благодарен ей. Он все еще иногда пересекается с Сапнапом, но никогда не обращает на него внимания. Ни на него, ни на девушку, которая превратила его жизнь в ад на долгое время. Зима тоже немного ослабла, медленно, но верно переходя в весну. Все смотрело вверх, но голова Карла все еще висела низко. В конце концов, слова Алекса вернули его к реальности. - Чувак, так вот так просто ты отказываешься от него? Ты влюбился в него! - Я знаю! Но Алекс, он мне изменил! - Слова, сорвавшиеся с его языка, оставляют во рту неприятный привкус. Он пробирается к задней стенке горла и чувствует, как они слегка укалывают его, как чувство, которое испытываешь прямо перед тем, как броситься в воду. Он никогда не говорил этого вслух, но да, Сапнап изменил ему. Ему кажется, что он совершил преступление, просто сказав это, и просто осознав, что его слова - правда. Это не сильно улучшает его настроение и самооценку. Он прижимает колени к груди и обхватывает их руками, немного усиливая хватку. Он опускает подбородок в небольшую щель между коленями, а затем поворачивается и смотрит на друга. Он видит мягкое лицо, наполненное тем, что Карл интерпретирует как жалость. - Да, но Карл, он тоже тебя любит. Заявление кристально чистое, в глубине души он знает, что это правда. Но он игнорирует этот факт. - Люди, которые любят людей, не изменяют, - отвечает Карл. - Если я его люблю, я его отпущу. Если он любит меня, он меня отпустит. - Мужик, это не "Panic! At the Disco", - огрызается Алекс. - Меня тошнит от того, что ты пытаешься оправдать свои чувства какой-то философской херней. Ты не Сократ, ты не пережил его и никогда не переживешь. Тебе не нужно завершение, тебе нужно время. Карлу не нравится, что Алекс может быть прав. Ему не нравится чувство надежды, которое поселяется в нем, когда он думает. - Может быть, мне действительно нужно время. Карл устал думать, именно размышления привели его в ту ситуацию, в которой он оказался, в ту беспорядочную любовную жизнь, которая у него сейчас есть, любовную жизнь, которой раньше не было. Беспокойная, нетронутая, идеально чистая. Он хотел бы иметь чистый лист и более спокойный разум, с более спокойными мыслями. Его разум был таким невероятно громким, и он не мог ворваться в него. Ему нужен ключ, ему нужен ключ к его мозгу, чтобы он мог все осмыслить. Вытащить все свои мысли и начать все заново. С чистого, нетронутого листа. Новое начало, новый разум. Он рассеянно начинает новую игру, избегая их препирательств. Алекс выпускает воздух изо рта, со свистом втягивая его в тишину комнаты, понимая, что затеял еще один спор, если его можно так назвать. Но игра внезапно ставится на паузу, и Карл щелкает контроллером, чтобы снять ее с паузы, но Алекс выключает телевизор. - Чувак, мы были... - Заткнись, Карлос, не хочу больше слышать ни слова. Карл замечает, что у Алекса звонит телефон, и быстро подчиняется приказу друга. Заткнуться. Алекс берет трубку. - Говорит Большой Кью из корпорации "Большой Кью", чем я могу помочь вам в этот прекрасный послеобеденный час - да, это Квакити. Простите, хорошо, что вам нужно? Да, я сейчас с ним. Что, не может быть, чувак, я же говорю тебе - ладно, я попробую, хорошо? Господи, оставь меня в покое, ладно? Ладно, ладно, пока, неудачник. Кстати, ты не видел Кэндис? Могут ли орехи влезть в тебя... Карл предполагает, что Дрим повесил трубку прежде, чем Алекс успел закончить шутку. Алекс смеется про себя и смотрит на Карла с нервным выражением лица. - Так, это был Дрим. - Я так и предполагал после всей этой шутки про Кэндис. Не могу поверить, что человек на это купился, - Карл пытается разрядить обстановку, но это удается лишь на полсекунды, так как Алекс выглядит так, будто он намерен сказать что-то, что, вероятно, разрубит Карла на куски. - Дрим хотел, чтобы я попросил тебя прийти на вечеринку Сапнапа в эти выходные. И Карл угадал правильно. Это разрубает его на куски. - Нет. Нет, нет, нет, нет. Алекс слегка ударяет Карла по голове своим контроллером. Карл выдыхает небольшой "ой", прежде чем Алекс добавляет. - Ты сказал, что тебе нужно завершение, верно? Так вот, это может помочь тебе. Ты можешь увидеть этого парня и сказать ему, чтобы он отвалил, и что ты его ненавидишь, и что он дерьмо, и отчитать его или что угодно, и тогда БУМ, все твои страдания закончатся. Конечно, он был прав. Но Карл был настойчив. - Алекс, он не хочет, чтобы я там был... - Очевидно, он хочет, чтобы ты был там. Он хочет, чтобы ты пришел, чтобы он мог извиниться. Он, вероятно, делает эту вечеринку только для того, чтобы увидеть тебя! Карл морщит нос. Он не позволяет своим мыслям идти по этому пути. Но Карл знает, что дальнейшая борьба с Алексом приведет к тому, что он вернется к тому, с чего они начали: Алекс окажется прав и выиграет еще один спор. А Карл не хочет давать парню чувство удовлетворения, которого у него и так не было, его эго тоже в этом не нуждается. - Ладно. ЛАДНО. Только если я смогу бухать. И если ты будешь там. И если Дрим и Джордж будут там. И если Ники будет там... - Договорились! - кричит Алекс, с энтузиазмом пожимая руку Карла, как будто они только что заключили самый лучший денежный договор в истории монополии. Карл вздыхает. Может быть, эта вечеринка поможет ему, может быть, он сможет побороть своих внутренних демонов и покончить с Сапнапом. *** Его внутренние демоны были гораздо страшнее, чем казалось. Даже вид дома Сапнапа заставляет Карла заметно съежиться на сиденье автомобиля. Воспоминания начинают медленно подкрадываться к нему, он отгоняет их. Сосредоточься. Карл крепко зажмуривает глаза. Оставайся сильным. Как будто у Карла остались силы. В машине тесно, он втиснут между влюбленной парочкой, которые практически лежат друг на друге, он отводит глаза. Вместо этого он переводит их на Ники, сидящую на пассажирском сиденье, все было так, как ему и обещали. Она вся бодрая и возбужденная, Алекс сказал Карлу, что она приняла несколько предварительных уколов, чтобы дать ей энергию для поездки. Карл просто счастлив, что хоть кто-то радуется вечеринке. Алекс останавливается и паркует машину. Он оборачивается, чтобы посмотреть Карлу в глаза, даже в лунном свете он видит нерешительность в выражении лица Алекса, и это говорит о многом. - Я на тебя давлю? Ты в порядке? Ты хочешь идти? Карл просто улыбается и кивает головой, давая понять, что все в порядке, и они идут внутрь. Внутри Карл сразу же наполняет чашку чем-то, чем угодно, лишь бы успокоить свои нервы. Хотя он пригубил напиток так быстро, как только смог, он чувствует, что его ноги неуверенно стучат по земле. Он не может успокоиться. Первый час он проводит со своими друзьями, изо всех сил стараясь получить удовольствие. И он его получает, когда танцует с Ники и Алексом, поднимая свой кубок все выше и выше в воздух. Выкрикивать слова песни, которую он не очень хорошо знает, так что получается бормотание, но он немного пьян, так что это не имеет значения. Он разрывается, чтобы выбраться из жаркой гостиной, и идет в столовую, надеясь найти что-нибудь поесть. Но вместо этого он находит потерянного парня с самыми красивыми глазами. Его головокружительный ум фокусируется на парне, и пьяный туман внезапно рассеивается, чтобы показать: потерянный парень - это Сапнап. Сапнап. Смотрит на него с ликованием. Карл не любит себя хвалить, но он может сказать, что тот скучал по Карлу так же, как Карл скучал по нему. Взгляд, которым он смотрит на парня, то, как смягчаются черты его лица, когда его глаза останавливаются на нем, говорят гораздо больше, чем слова. Карл проклинает себя за то, что позволяет взглядам других определять больше, чем слова. Все так сложно, почему нельзя быть проще? Слова просты. Слова имеют смысл, они ясны: они больше не пара и пора это принять и отпустить свои чувства. Но, возможно, сегодня речь идет не о завершении их любви. Ему приходится анализировать то, как его сверстник смотрит на него, чтобы найти эмоции и скрытый смысл. И ему это надоело, он достаточно анализировал поэзию и Шекспира на уроках английского языка, так что же, ему придется проверять это на практике в отношениях? По крайней мере, это действительно полезный навык, он никогда бы даже на секунду не подумал, что его можно использовать "в реальном мире". Но почему в общении с людьми он полезнее, чем в карьере? И Карл просто разбивается. В том же положении, в котором он был, когда увидел парня месяц назад, - губы касаются чужих губ. На этот раз слова не слетают с его губ, и, как в том дурацком кошмаре, слова физически не могут покинуть его рот. Как бы сильно он ни хотел отчитать парня, закричать так громко, чтобы весь дом услышал его крики, он не может. Поэтому он разворачивается и убегает. Через боковую дверь. Он не был готов бороться со своими внутренними демонами сегодня. Не был готов поцеловать его.