***
Вечером, под тихий звук телевизора, Дженис готовила себе кружку горячего какао. Изумительный запах разнёсся по комнате. Устроившись на диванчике, она успела сделать один маленький глоток и в дверь настойчиво постучали. «Хитч», — сразу поняла Джен. Только эта бесшабашная девушка игнорировала существование дверного звонка. — Быстро собирайся! Мы идём гулять, — энергично сообщила она, когда Дженис открыла дверь. Хитч ворвалась к подруге домой и уселась на диван. Следом за ней вошла Энни. — Вообще-то у меня были свои планы, — недовольно произнесла Джен и села рядом с ними. — Какие? Смотреть сериалы с чашечкой чая? — усмехнувшись, показала на телевизор Хитч. — Стареешь. — Какао, — поправила Энни. — Куда на этот раз? — сдавшись, спросила Джен. Только сейчас она заметила, что Хитч была не в своих обычных кожаных штанах, а в коротком вызывающем платье красного цвета. Ну а Энни не изменяла себе и была в обычных джинсах. — Недавно открылось новое заведение. «Матрица». Вроде бы неделю назад. Это совсем рядом. Собирайся, давай, Джен, — щенячьими глазками посмотрев на подругу, взмолилась Хитч. Не устояв перед ней, Дженис согласно кивнула и ушла переодеваться. На такие моменты жизни, у неё было одно маленькое черное платье с тонкими бретельками, обтягивающее фигуру. Оно досталось ей по очень хорошей скидке год назад. Продавщица в леопардовых лосинах и с макаронными кудрями уверяла Дженис, что платье очень качественное, от оригинала не отличить. Но при первой же стирке, наряд уменьшился в размерах. Но всё равно оно было очень красивым, несмотря на плохо работавшую молнию. Кое-как нацепив платье, Дженис с горечью заметила, что оно стало туговато в некоторых местах. Однако в этот раз замок на спине она застегнула с лёгкостью. Не укладывая длинные волосы, она поспешила к подругам. — Отлично выглядишь, — Хитч окинула её озорным взглядом, и девушки заказали такси.***
Ночной воздух завевал прохладой. Ветер ласкал кожу. Яркая луна наблюдала с полного облаков неба. Её слабые проблески света освещали тёмные подозрительные улицы без фонарей. Девушки подошли к серому постаревшему зданию с заколоченными окнами, у дверей которого стоял усатый бугай, похожий на обезьяну. Маленькими глазами он сверлил толпу подростков, так и не получивших разрешения войти. Охранник кивнул Хитч, одарившей его кокетливой улыбкой. Войдя внутрь, они оказались в обычном дряхлом баре. Мебель была завернута в салафаны, местами углы покрылись грязной паутиной и пылью. — Хитч, ты куда нас привела? — скорчившись, Энни посмотрела на пустую комнату. — Минуту, — показав на широкую лестницу в подвал, Хитч повела их вниз. Когда дверь открылась, Дженис удивленно обомлела. Полутемное огромное пространство с фиолетовым освещение открыло взору танцпол, переливающийся огнями, где под громкую музыку танцевали парни и девушки, многие из которых были пьяными, некоторые даже не управляли собой. За длинной барной стойкой бармены в красивых белоснежных рубашках с черными бабочками готовили напитки. Также имелось несколько диванов и столов, за которыми сидели и разговаривали люди. В воздухе витал полусладкий запах: алкоголя, травки, сигарет и разврата. Хитч сразу же убежала на танцпол и исчезла в толпе. Дженис и Энни уселись за стойкой. — Что будем в этот раз? — «Голубую лагуну», — подумав, сообщила Джен. Улыбнувшись, через несколько минут бармен заученными движениями подал им коктейли. Обжигая горло, спиртное обдало лёгким, но заметным теплом. Необычный вкус сочетал в себе микс водки, ликера и сладкого лимонада. Небесно-голубой цвет являлся особой ноткой. Довольно усмехнувшись, Энни сказала: — А ты научилась разбираться в алкоголе. — У меня хороший учитель. Пока Хитч танцевала, знакомилась с людьми и бурно проводила время, развлекаясь, Дженис и Энни каждый раз пробовали разные сорта алкоголя, экспериментировали, сравнивали и делились своими впечатлениями. Это уже вошло в их привычку, как у мужчин, которые каждое воскресенье собираются в пабе, выпивая пиво с чипсами или картошкой и зыркая на экран маленького телевизора, показывающего футбольный матч. Такие вечера носили особый характер. Дженис это в какой-то степени нравилось; наблюдать за молодыми людьми, что поддавались власти спиртного и теряли разум, слушать эту громкую музыку, сидеть в одиночестве в своем мире, но в то же время быть среди толпы. — Я сейчас вернусь, — бросила Энни и отошла куда-то. Джен сидела одна и перебирала маленький крестик на тонкой шее. Она застыла, когда увидела Эрена, сидящего на диване. Как долго он наблюдал за ней? Внезапно он поднялся и направился прямо к ней. Её сердце забилось быстрее. И Дженис это не понравилось. Она крепко схватила свой крест, несмотря на то, что его углы вонзались в ладонь. Во рту обсохло, когда Эрен сел рядом с ней. Глаза начали искать Энни. Но безуспешно. Джен её нашла, однако девушка стояла с Армином, и они мило, со смущением на лице, прямо как неопытные школьники, разговаривала около колонны. — Ты не рада меня видеть? — раздался насмешливый голос Эрена. — А тебе не кажется, что ты слишком наглый? — Возможно. Но девушки мне это прощают. — Я транссексуал. Взгляд Эрена изменился, исчезла дерзкая ухмылка, теперь он смотрел непонимающе, пытаюсь понять, это была шутка или действительность. — Это делает ситуацию еще интереснее, — на его лице блеснула озорная улыбка, руки осторожно коснулись её голых ляжек. Дженис вздрогнула, но продолжила наблюдать за его действиями, изучая привлекательные черты лица. Его пальцы нежно прошли наверх, задирая платье, и резко сжали. Он наблюдал за её эмоциями, за руками, крепко обхватившими края стула. — Можно поверить и на слово, — Дженис резко выпрямилась, толкнув его руку. Раздался предательский звук порвавшегося платья, и она почувствовала, как молния с задней стороны платья разъехалась вниз. Большая часть спины оголилась. Окинув взглядом ее голую изящную спину, Эрен ухмыльнулся, снял свою кожаную куртку, открыв взору венистые руки, кое-где покрытые татуировками, и накинул ей на плечи. Стыд будоражил нутро. Появилось огромное желание провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Раствориться в воздухе. Что угодно, но уйти отсюда как можно скорее. Джен быстрыми шагами выскочила наружу. Улица встретила её пугающим мраком, холодом и пением сверчков. Догнав Дженис, Эрен схватил её за руку и повёл к черному спорткару. Сильная у него хватка. — Ты что делаешь? — Дженис испуганно дернулась в сторону. Мама учила не садиться в машины плохих дяденек. Особенно таких, как Эрен. Но сейчас мамы рядом нет. — Хочу подвезти домой. Мне нужно убедиться, что ты не испачкаешь мою куртку по дороге, — уголки его губ дернулись вверх. Посадив её в машину, Эрен попросил назвать адрес. Он вправду волновался о своей куртке или о безопасности девушки? Первый вариант подходил больше всего. — Я могу и сама добраться, — недоумевающе Джен обхватила плечи. — Адрес? — повторил Эрен, заводя машину. Вздохнув, она назвала адрес своего дома. Машина плавно двинулась вперёд. Джен написала сообщение Энни, предупредив о своем уходе. Она чувствовала неловкость и в то же время некое волнение. Полнейший абсурд. Заметив её нередкие взгляды, Эрен не выдержал. — Что такое? Она отвернулась и принялась рассматривать пейзажи ночного города. — Какой ты неоднозначный человек, — пробормотала она, упираясь подбородком о кулак. Не будет же говорить ему, что боится его. — Интересный, — поправил Эрен, не отрываясь от дороги. Дженис лишь тихо фыркнула. — Раз ты такая умная, не хочешь присоединиться к баскетбольной команде? — неожиданный вопрос поставил ее в тупик. Баскетбол стал частью жизни Дженис несколько лет назад, затем она почему-то перестала заниматься. Это больше не привлекало ее, не приносило удовольствия или облегчения от мыслей. Словно ребенок, перерастающий игрушку. — У меня много своих дел, — ответила она и снова вспомнила школу. Когда показалась знакомая улица, и появились старинные многоэтажки во французском стиле, Дженис собралась снять куртку, но Эрен разрешил оставить ее у себя. — Вернёшь потом. — Спасибо, — смущённо поблагодарив, Дженис вышла из машины.***
Его одежда пахла дорогим мужским парфюмом. Жасмином, корицей, деревом и нотками цитруса. Дженис думала о нём всю ночь, может, из-за его кожанки, висевшей на вешалке, а может, и не из-за этого. Каждый раз, когда она вспоминала его прикосновения в области ляжек, низ её живота обдавало жаром. Такое с Дженис было впервые. И это чувство окрыляло, требуя всё больше и больше. Куртка отравляла ее разум до утра и ядовитой дымкой запах прилип к мыслями.