Время перемен...

Преобладающей рукой у Кевина всегда была левая, но в декабре прошлого года Рико, ослепленный завистью и злобой, ее сломал. Начиная с марта, Кевин переучивался играть правой, однако даже близко не дотягивал до прежнего уровня. Им восхищались уже за то, что он вообще вернулся на поле, и все же утрату былой популярности Кевин переживал очень остро. При всей своей беспощадности к другим членам команды самые жесткие требования он предъявлял к себе самому, и только по этой причине Нил терпел его надменную снисходительность. Нил оторвался от зеркала и закончил переодеваться. Дэн и Рене ждали ребят в фойе; все вместе они вышли на поле и начали разминку. Посвятив сорок минут круговым пробежкам и интервальному бегу, Лисы потянулись обратно в фойе за водой. Они как раз занялись растяжкой, когда дверь распахнулась. Нил бросил взгляд на старшекурсников, оценивая их реакцию на появление Ники и Эндрю, которые вернулись после планового «осмотра» у психолога. Бегло скользнув глазами по вошедшим, Дэн вернулась к упражнениям; лицо Мэтта при виде Эндрю напряглось, и только Рене встретила товарищей по команде искренней улыбкой и негромким дружелюбным «привет». — Привет, Рене, — поздоровался Эндрю. — Переезжаете назад в общагу? — Да, сегодня вечером, — сказала Рене. — Уже загрузили вещи в фургон Мэтта. Никак не прокомментировав это известие, Эндрю пошел в раздевалку. Ники застыл в нерешительности; он не виделся со старшекурсниками несколько дней и не знал, надо ли теперь что-то сказать. Дэн покосилась на него снова, но ее каменное лицо явно не располагало к общению. — Как вы? — тихо спросил Ники. — Держитесь? — Более-менее, — сухо отозвалась Даниэль. Ответного вопроса она не задала — судя по всему, состояние Ники ее не волновало. — А Элисон как? — осведомился Ники после паузы. — А тебе не насрать? — огрызнулся Мэтт. — Мэтт, — мягко укорила его Рене, затем посмотрела на Ники. — Понятное дело, ей сейчас тяжело, но мы стараемся не оставлять ее одну. От встречи с Бетси она все еще отказывается, но, думаю, скоро захочет выговориться. — Ясно, — еле слышно произнес Ники. Дождавшись, пока подопечные обсудят между собой все вопросы, Ваймак жестом указал на Ники. — Так, бери Эндрю и марш на пробежку. Я плачу за электричество не для того, чтобы вы тут языками чесали. Остальные — заканчивайте упражнения и не забудьте выпить воды. Как только Эндрю и Ники разогреются, переходим к отработке упражнений. У нас… — Ваймак не договорил: из коридора послышался телефонный звонок. — Эти пиявки меня доконают! Давно пора нанять секретаршу. Ники замер на мгновение. Отмерев он нерешительно направился в сторону раздевалки, чтобы выполнить «приказ» тренера. Ваймак тем временем уже добрался до телефона. — Тренер Ваймак, государственный университет Пальметто. Что, простите? Минутку. — Он вышел в коридор с переносной трубкой в руке. Нажав большим пальцем на кнопку отключения микрофона, Ваймак ногой распахнул дверь в мужскую раздевалку. — Эндрю Джозеф Миньярд, в какое дерьмо ты вляпался на этот раз?! Джостен на этом моменте буквально прирос к земле. Как же хорошо он запомнил этот момент из своей жизни. Всë ведь началось именно с него. Именно с этого эпизода всë покатилось к чертям, хотя это довольно спорный вопрос. Ведь также можно сказать и о том, что всë пошло у команды Пальметто не по тому месту, когда к ним присоединился одно рыжее недоразумение с прекрасными голубыми глазами. Такими же как и у его отца. Блять. Отвлëкшись на инцидент с Гордоном — Нил совсем позабыл о том трэше, который последовал за этим, на первый взгляд, «обычным» звонком тренеру Лисов. Его подопечные опять что-то натворили. Нет ничего необычного. Всë как всегда. «Это же Лисы» — фраза, которую употребляют многие, кто увлекается экси и знает вообще о такой команде как Лисы. По их мнению это объясняет очень и очень многое. И ведь Нил бы соврал, если бы сказал, что эта фраза не может описать его команду. Ещë как может. Буквально с какой стороны не посмотри, а это высказывание, как никакое другое описывает эту «кучку отбросов», опять таки по любимому высказыванию репортëров. Эндрю почти полностью готовый к тренировке — вышел из раздевалки и сразу направился к тренеру. — О чëм речь тренер? — Э-эндрю? — С неприкрытой паникой позвал Джостен. Ему в этот момент было фиолетово, что это может прозвучать как сигнал тренеру к тому, что Эндрю и правда натворил что-то очень ужасное. Он даже не постарался скрыть тот ужас вызванный обычным телефонным звонком. Его мир сузился до одного, единственного человека. Эндрю Джозефа Миньярда. Третьего номера Лисов. Голкипера. Его парня. — Эндрю, — начал было тренер. — Я ничего не делал. — Эндрю, из полиции просто так не звонят. Зная тебя — слабо верится, что ты не замешан в том из-за чего мне звонят. Я жду объяснений. Итак? — Допытывался тренер, чувствую филейной частью, что к концу этого года на его голове не останется ни места затронувшего сединой, не из-за старости, а из-за команды, которая каждый год пытается переплюнуть друг друга в том, кто быстрее доведëт тренера до гроба или на крайний случай психушки. Больше всего конечно преуспел пока в этом деле нынешний состав Лисов. — Не, это не я. Может, спросите моего темного двойника? Ваймак бросил на Эндрю испепеляющий взгляд, убрал палец с кнопки микрофона и приложил телефон к уху. — Не могли бы вы объяснить, в чем, собственно, дело, офицер… как вы сказали? Хиггинс? Эндрю даже бровью не повëл, что нельзя сказать про Нила. Рядом стоящие сокомандники ошарашенно обернулись на нечеловеческий звук, вырвавшийся изо рта нападающего. — Нил? Джостен тем временем ругаясь себе под нос, направился следом за своим молодым человеком. Эндрю схватил тренера за запястье и выдернул у него трубку. — Кабан Хиггинс, ты, что ли? — спросил он. — Точно, ты. Да, удивлен. Я не люблю сюрпризы, забыл? Давай, не тяни. Ты не стал бы искать меня спустя столько времени, просто чтобы поболтать. Говори уже: что надо? — Эндрю помолчал, слушая собеседника, потом бросил короткое «нет» и нажал на отбой. Телефон почти сразу же зазвонил снова. Позабыв про растяжку, Лисы теперь в открытую следили за происходящим. Поскольку Ваймак не обращал на них внимания, Мэтт уселся на одну из скамеек, чтобы понаблюдать за этой странной сценой в качестве зрителя. Прислонившись к стене, он прижал свободную руку к уху и ответил на звонок. — Что? Нет, я не бросал трубку. Ну что ты, зачем бы мне это делать? Я… Нет. Заткнись. Он снова нажал на кнопку отбоя, однако Хиггинс оказался настойчив и набрал номер в третий раз. После пятого звонка Эндрю с театральным вздохом снял трубку. — Говори, — сдался он. Встав рядом с Эндрю, Нил неосознанно принял почти боевую стойку, готовый в любую минуту защищать, как дракон из сказок про прекрасную принцессу, своë золото. Миньярд почти с точностью до мельчайших деталей произвëл диалог, который произошëл когда-то очень давно, много лет назад. Для остальных же Лисов этот разговор был услышан впервые. Досадно. Если бы они только знали, Нил уверен, какие бы разногласия не были у Лисов — они бы заступились за голкипера своей команды, не дали бы в обиду. — Так что ты натворил? — Спросил Ваймак после того, как Эндрю завершил таки звонок по телефону. Эндрю растопырил пальцы и через щелочку посмотрел на тренера. — С чего вы взяли, что я что-то натворил? — Надеюсь, это риторический вопрос. — Невинный тон Эндрю нисколько не обманул Ваймака. — Зачем тебе звонили из полиции Окленда? — Мы с Кабаном давно знакомы, — ответил Эндрю. — Он просто соскучился. — Еще раз нагло соврешь мне — сильно пожалеешь. Вратарь оттолкнувшись от стены, ухмыльнувшись уже хотел что-то сказать, но его перебил Джостен: — Эндрю? — Мы уходим, тренер. — Обманчиво ласковым тоном начал вратарь. — И вот этот, — указав пальцем на Джостена, сказал он, — идëт со мной. Видите ли, у нас вдруг появились неотложные дела. — Да, что здесь происходит? — Не выдержал Кевин. — Никуда вы не идёте. У нас тренировка. — Ты не понял, Кевин. Мы уходим. Тебе повторить на французском раз на английском ты не понимаешь? — Тренер, — вмешалась Рене, — я думая это что-то важное. Эндрю бы не ушёл так просто, да ещë и прихватив с собой Нила. — С мягкой улыбкой закончила та. Переведя разгневанный взгляд на парня, который всë это время мрачной тучей стоял рядом со своим парнем, он сказал: — Ты в этом замешан? — И да, и нет. Но... Нам правда нужно идти. Я клянусь, что мы с Эндрю ни при чëм. — Он не лгал, ведь они и правда ни при чëм. Тут скорее виноват одна тварь, которая скрывается за маской порядочного человека. На самом же деле — это дьявол посланный Эндрю. Мир штука странная. Почему то страдают люди, которые совсем не заслужили всего вот этого дерьма. Но какое дело «судьбе» до одного единственного ребëнка, когда население Земли составляет приблизительно 7,94 миллиарда человек. Лучше она возьмëт под своë крыло какого-нибудь богатого чиновника и будет благоволить ему. Судьба неизбежнее, чем случайность. Судьба сокрушает нас двояким образом: отказывая нам в наших желаниях и исполняя их. Похоже, судьба шутит крайне неостроумно. Для Эндрю «судьба» ассоциируется с: горем, несчастьем, иронией, печалью, неудачей, кромешной тьмой из которой тянуться руки для того, чтобы поиздеваться над и так уже сломленным, и готовым опустить руки в любую минуту человеком.