if once you have slept on an island

      — Что с тем парнем в кафе?         Ранбу поднял глаза от остатков своего позднего обеда, чтобы посмотреть на Уилбура из-за стола, и недоверчиво моргая, наблюдал, как тот запихивает в рот слишком много салата.         Он был в Великобритании уже десять дней, но все еще было странно видеть друзей, с которыми он общался онлайн более двух лет, перед собой в реальности. Томми, в особенности, был привычен, еще более громкий и вспыльчивый вживую — и слюнявый, слишком, слишком слюнявый, и всегда слишком близко для комфорта — но даже Уилбур был более человечным вне камеры высокой четкости, щетина росла на его подбородке, очки спадали с лица, мешки под глазами и морщины, начинающие формироваться на лбу, подчеркивались в резком верхнем освещении гостиной. Или, как сейчас, он запихивает в глотку нарядные листья, не обращая внимания на их окружение.         — Что ты имеешь в виду? — спросил он в ответ на вопрос Уилбура, вонзая нож в один из остатков жареной картошки с несколько чрезмерной силой.         — Похоже, вы неплохо поладили, вот и все, — заверил его Уилбур через полный рот листьев.         Вместо того чтобы есть картошку, которую он прилепил к концу своей посуды, Ранбу возился с ней на своей тарелке, покрепче втыкая в нее вилку и жадно наблюдая, как она превращается в пюре в середине. Уилбур, конечно же, имел в виду Тоби.         Тоби, который был странным, ярким и резким, и который выгнал социальное беспокойство из Ранбу достаточно надолго, чтобы они смогли провести полуприличный разговор. Разговор длился не более получаса, но после него у Ранбу болел живот от смеха, а лицо загорело от яркости ухмылки Тоби.         Тоби, который не выходил у него из головы с тех пор, как он вышел из кафе, оставив его наполовину отвлеченным все время, пока он шел за Уилбуром по дороге на обед и во время легкой беседы, которая предшествовала всему этому. С ним было так легко разговаривать, так быстро входить в ритм. Ему и Томми потребовались месяцы, чтобы достичь такого уровня комфорта друг с другом. Конечно, теперь они могли опираться на выкрутасы друг друга с легкостью ветеранов-стримеров, но у Ранбу еще никогда не было первого разговора с кем-то, что это чувствовалось бы так, словно это был только первый разговор в этот день, а не первый в жизни.         Однако он не собирался говорить ничего из этого Уилбуру. Что-то в его тоне заставило Ранбу насторожиться, сжать плечи, словно готовясь к предстоящему натиску или конфронтации, поэтому вместо этого он просто пожал плечами, не поднимая глаз от еды, и сказал:       — Наверное. Он заговорил со мной первым, и это просто как бы… пошло дальше.         — Значит, как любой нормальный разговор.         Ранбу поднял голову и нахмурился.       — Что это значит?         — Только то, что нет ничего странного в приятной беседе с незнакомцем в кафе, — ответил Уилбур нарочито легким тоном.         Разговор Ранбу с Тоби мог быть нормальным, но это — что бы это ни было — было далеко не так. Ранбу знал Уилбура достаточно давно, чтобы понимать, когда он пытается на что-то обратить его внимание, и это был один из тех случаев. Он просто не мог понять, в чем суть.         Ранбу настороженно посмотрел на него.       — Я знаю, — сказал он, ожидая момента, когда наковальня, как он знал, вот-вот упадет.         Но Уилбур сказал только: «Хорошо», не встречаясь взглядом с Ранбу, пока тот откусывал очередной кусочек салата. Не похоже, чтобы он специально избегал зрительного контакта, но это только усиливало подозрения. Ранбу узнал, что Уилбур, как правило, был очень преднамерен в общении. Возможно, это была склонность Ранбу к излишней задумчивости, но то, что это казалось непреднамеренным, само по себе было намеренным.         Или, может быть, Ранбу просто нуждался в дополнительной терапии.         Прошло несколько мгновений, достаточных для того, чтобы Ранбу убедил себя, что да, несмотря на странную энергию, которую излучал Уилбур, он просто в очередной раз проанализировал социальную ситуацию. Но именно тогда, когда он, наконец, успокоился и вернулся к спокойному поглощению пищи, Уилбур заговорил снова, разрушив это хрупкое согласие:         — Он был симпатичным, ты не находишь?         В желудке Ранбу сразу же возникло беспокойство: жареная картошка, которую он только что проглотил, затвердела в его нутре, как кирпич в картофельном пюре. Сердце билось о ребра, как заключенные о решетку камеры, громко, отчаянно и аритмично.         — Я не… это не… — пробормотал Ранбу, его мозг, похоже, был не в состоянии составить более двух бессвязных слов за раз.         К счастью, Уилбур избавил его от этой проблемы.       — Я не пытаюсь ни на что намекать, — сказал он, несмотря на все, что его слова, по сути, подразумевали именно это. В частности, то, о чем Ранбу было неприятно думать.         И это, послушайте — не то чтобы было что-то плохое в том, что парням нравятся другие парни. Просто… Ранбу не любил. Не любит парней. А если бы и нравились, это все равно не имело бы значения, потому что ему нравились и девушки — то есть, они нравились ему больше. Так что, даже если для этого и существовал какой-то ярлык, он был не для него. В конце концов, у него было больше шансов встретить девушку, и какая бы другая часть его личности ни существовала помимо этого, она не имела значения. Ранбу мог выбрать любой способ прожить свою жизнь, и он выбрал жизнь без ярлыков, независимо от их потенциальной точности.         Ранбу испытывал глубочайшее уважение к сообществу LGBTQIA+. Он снова и снова демонстрировал это своими действиями, бесконечной благотворительной деятельностью и пожертвованиями, словами поддержки, которые он предлагал людям, выходящим в свет на его стриме. Это было меньшее, что он мог сделать, когда они составляли большую часть его фанбазы, даже сейчас, спустя чуть меньше года после того, как ДримСМП закончился навсегда. Но сам он не был частью сообщества, не официально. На периферии, может быть. Союзник+. Союзник с Золотой Звездой. Или что-то в этом роде.         — Ты хотя бы узнал его номер? - спросил Уил, слишком отдалённо от разговора, чтобы Ранбу это нравилось.         — Нет, — ответил Ранбу, все еще раздраженный предыдущим вопросом. Теперь его еда выглядела совершенно неаппетитно, а желудок сжимался от того немногого, что он съел. — С чего бы это?         — Не знаю, почему именно я должен говорить тебе это, Ранбу, но именно так ты заводишь друзей во взрослой жизни.         — О, — Ранбу почувствовал себя немного идиотом. Друзья. Конечно. Что же ещё?         — Не расстраивайся, — успокоил его Уилбур. — Я уверен, что здесь, в Брайтоне, у тебя еще будут шансы пообщаться с людьми твоего возраста. И, может быть, в следующий раз ты даже назовешь им свое настоящее имя.         Ранбу содрогнулся от воспоминаний.       — Не напоминай мне.         Уилбур усмехнулся.       — Как, говоришь, тебя зовут? Рэнди?         — Райан, — поправил его Ранбу, от смущения его шея стала горячей.         — Точно! Райан. Ха! — Уилбур откинулся на своем сиденье, продолжая хихикать. — Что заставило тебя сказать это?         — Я не знаю, — простонал Ранбу. — Он выглядел как человек, который может узнать меня, поэтому я просто… сказал первое, что пришло в голову, наверное.         — И если он узнал тебя, это плохо, потому что…?         Ранбу нахмурился.       — Ты знаешь, как это бывает, Уил. Люди становятся странными, когда узнают, что ты… Ну, я не знаю, знамениты ли мы еще, но ты понимаешь, о чем я. Мы хорошо проводили время, и я просто хотел нормально пообщаться, понимаешь?.         — Ну, — сказал Уилбур, откинувшись на спинку стула, чтобы снова нарезать себе салат. — Я уверен, что это не будет иметь далеко идущих последствий, Райан.         Остаток трапезы прошел относительно спокойно, за исключением того, что Уилбур выхватил у него из-под носа счет, прежде чем он успел расплатиться. Когда они выходили из ресторана, Уилбур спросил:       — Может быть, вам нужно еще куда-нибудь заехать, прежде чем мы отправимся обратно?         Время приближалось к пяти вечера, их обед превратился в ранний ужин, а Ранбу обещал, что стрим будет между семью и девятью. Часть его души хотела вернуться в кафе, чтобы узнать, там ли еще Тоби, и взять его номер, или хотя бы какой-нибудь контакт для него. Мысль о том, что тот короткий разговор, который у них состоялся ранее, будет единственным, когда они когда-либо будут общаться, почему-то навевала на него невероятную тоску, словно он оплакивал отношения, которые никогда не сложатся.         — Я в порядке, — ответил Ранбу, отгоняя странное чувство.         — Ты уверен? — Уилбур поднял брови, как будто он каким-то образом знал, о чем думает Ранбу.         — Да, — сказал Ранбу, хотя на самом деле это было не так. — Я все еще хочу постримить сегодня, так что нам пора возвращаться.         — Хорошо.         Уилбур вызвал им Uber, и обратная поездка по городу прошла в тишине, так как наступил ранний вечер. Солнце начало садиться за океан, расцвечивая небо розовыми и оранжевыми полосами, а огни маленького города мерцали квартал за кварталом. К тому времени, когда они вернулись в квартиру Уилбура, солнце опустилось ниже высоты большинства зданий, отбрасывая тени на улицы, кроме тех, где фонари освещали неровные мощёные дороги.         Снаружи здание Уилбура было старым и обветренным, его фасад прямо вытекал из мысленного представления Ранбу о том, как должен выглядеть английский прибрежный таунхаус, но внутри оно было на удивление высокотехнологичным. Чтобы попасть в здание, им пришлось дважды войти в него, один раз на воротах и еще раз у входной двери. В лифте тоже требовалась карточка-ключ, чтобы он мог двигаться.         Вся эта дополнительная безопасность была одной из причин, по которой Ранбу вообще остановился у Уилбура. Это снимало некоторые опасения родителей по поводу всей поездки, а также тот простой факт, что он будет жить с «настоящим» взрослым, а не один. Очевидно, девятнадцать лет не были для них достаточно взрослыми — и уж точно он не был достаточно взрослым, чтобы делать то, что ему хочется, не получив сначала их благословения, хотя у него была постоянная работа, которая за два года учебы принесла ему гораздо больше, чем некоторые из его сверстников, вероятно, заработают за всю свою жизнь.         Однако это не было достойной ссорой, не когда Ранбу чувствовал себя более комфортно, живя с кем-то, кто знал местность и заставил бы его выходить и выезжать почаще за то короткое время, что ему дано. Уилбур и Томми оба предлагали свою компанию, но Томми не смог вовремя переехать в Брайтон, так что, в конце концов, на четыре месяца он получил в свое распоряжение свободную комнату Уилбура.         Сама комната была хорошо обставлена: у него была своя ванная прямо напротив коридора и отдельный уголок от кровати для стиминга. Все было оформлено как гостевая комната, так что все было довольно просто — белые стены и простыни серого цвета, один комод и зеркало, которые Ранбу быстро застелил, как только приехал, но Уилбур сказал, что не возражает, если Ранбу захочет как-то обустроить комнату, если только это не будет что-то слишком серьезное. Он также предложил хранить всё, что Ранбу захочет оставить в Великобритании, когда ему придется вернуться.         В целом, Уилбур был слишком полезен во всем этом. Ранбу не думал, что ему удалось бы осуществить эту поездку, если бы не он.         В конце концов, этого почти не произошло. Из-за неодобрения родителей и многочисленных неудач в попытках получить постоянную визу, он почти сдался несколько месяцев назад. В какой-то момент он смирился с тем, что ему придется покинуть небольшой офис, который он снимал в родном городе, и каждую ночь возвращаться в свою детскую спальню, застряв в Северной Калифорнии и всей её рутине на обозримое будущее. Но потом Филу пришла в голову блестящая идея подать заявление на временную рабочую визу. И вот он уже четыре месяца легально проживает в Англии.         Ранбу глубоко вздохнул, бросил сумку через пол комнаты и рухнул на кровать.         Одна неделя прошла, осталось еще пятнадцать.         На мгновение он позволил себе отдохнуть, наслаждаясь тишиной комнаты, которую нарушали лишь слабые звуки уличного движения внизу. Великобритания до сих пор была невероятной — бесконечная карусель людей, достопримечательностей и впечатлений, каждый день что-то новое, что можно увидеть или сделать. Но было приятно побыть одному в тишине, не нуждаясь в общении ни со своим чатом, ни со своими друзьями, ни со случайными незнакомцами в кафе.         Однако этот момент мог длиться так долго. В конце концов, Ранбу поднялся с кровати и принялся за работу, планируя некоторые идеи для своего стрима и отвечая на несколько важных писем, которые он отложил, пока они путешествовали последние пару дней. Некоторое время назад он перенял у Томми привычку записывать заранее несколько тем для разговора на каждом стриме, просто забавные анекдоты или свежие новости, которые он мог бы рассказать, когда не знал, чем еще заняться, или чат не давал ему ничего, на что можно было бы опереться. Сейчас он работал над этим, перечисляя события из их поездки и некоторые предстоящие совместные проекты, которые они уже запланировали, а также забавную историю о соседе Уилбуре.         Сегодня будет история, которую обязательно нужно рассказать, но по какой-то причине Ранбу колебался, прежде чем включить ее в свой список. Что-то в этом казалось ему откровенным, как будто, рассказывая об этом, он вторгается в личную жизнь Тоби, но это не имело никакого смысла. Скрыть идентифицирующую информацию было не так уж сложно. Так что же такого было в идее поделиться ею, что заставляло нервы сжиматься в Ранбу?         Мигающий курсор на липкой записке на рабочем столе смотрел на него, пока он колебался, пальцы дергались на клавишах, не нажимая ни на одну из них. Через пару минут этого пристального взгляда Ранбу, наконец, сдался и напечатал «Просто заблудился сегодня», решив, что в последнюю минуту сможет решить, включать Тоби в эту историю или нет.         Хотя это было бы смешно. «Случайный незнакомец предлагает помощь, а потом называет меня роботом-пылесосом» — лучший слоган, чем большинство других.         Остаток следующего получаса Ранбу провел, собирая последние мелочи, необходимые для стрима: в последний раз проверил, скачал ли он сегодняшнюю игру, убедился, что его моды готовы, наполнил свою бутылку водой — это была рутина, которую он хорошо освоил за последние годы, даже если ему пришлось немного изменить ее после переезда.         Например, предупредить своего нового соседа по комнате перед тем, как начать стрим.         — Эй, Уил, — позвал Ранбу, заходя на кухню, где было слышно, как Уилбур возится с чем-то. — Я собираюсь начать трансляцию через несколько минут.         — Звучит неплохо, приятель, — ответил Уилбур, не поднимая глаз, голова и половина верхней части его тела были зарыты глубоко в одном из нижних шкафов. Ранбу наполовину повернулся, чтобы уйти, думая, что это все, когда он продолжил: — И Ранбу…         Обернувшись, Ранбу увидел, что Вил высунул голову из шкафа, его волосы были присыпаны каким-то белым порошком, который, как Ранбу очень, очень надеялся, был мукой.         — Иди и возьми их наповал, king, — сказал он, а затем подмигнул.         Ранбу неловко хихикнул.       — Хорошо.         Через несколько минут Ранбу навел курсор на кнопку запуска и сделал несколько глубоких, успокаивающих вдохов. Знакомые нервы перед трансляцией бурлили в его нутре и заставляли его ногу подпрыгивать под столом. Это было практически частью его рутины перед выступлением — пытаться с небольшим успехом успокоить свои нервы, поэтому, несмотря на то, что он все еще нервничал, и кровь в его жилах текла в десять раз горячее, чем обычно, он нажал на кнопку, и внезапно вышел в прямой эфир.         — Привет, чат, — ворковал он, включив музыку на экран «Starting Soon». — Поехали.         Известные всем ритмы Cabinet Man от Lemon Demon звучали в его наушниках, когда он выключил звук, напевая их себе под нос, пока он загружал сегодняшнюю игру: комедийный инди-платформер, который взорвался несколько месяцев назад, что означает, что он был достаточно неактуален, чтобы Ранбу наконец-то подхватил тренд.         Чат оживал перед ним, неуклонно набирая скорость по мере того, как продолжалась песня. Ранбу не включал счетчик просмотров — давно уже не включал, в тщетной попытке отвлечься от стресса, связанного с цифрами, — но он все равно мог определить момент появления уведомления, внезапный приток пользователей и продление подписки были очевидны даже без отображения числа.         Однако даже на самой высокой скорости его чат не двигался почти с той же скоростью, что и во времена пика его зрительской аудитории летом 2021 года, когда он почти каждый день набирал 80 тыс. человек, даже больше, когда на его стриме присутствовал кто-то вроде Томми, или во время событий вроде MCC. В настоящее время он болтался в районе 5 тысяч, а в хороший день — 10 тысяч, что поначалу сильно беспокоило его — что он делает не так? что в его контенте отталкивает людей? постоянные мысли, которые мучили его разум — но со временем это стало облегчением.       С тем небольшим количеством зрителей, которое у него было сейчас, и с тем небольшим сообществом, которое стало его по-настоящему преданным сообществом, сам Ранбу стал гораздо менее значимым создателем контента, и, таким образом, работа стала невероятно менее напряженной. Прошли те времена, когда он попадал в тренды только за то, что дважды ссылался на что-то. В целом он чувствовал себя свободнее, мог самостоятельно принимать решения о том, что играть или с кем сотрудничать. На данный момент его аудитория доверяла ему в его решениях, а он доверял своей аудитории, которая была поддерживающей к нему, когда он ошибался, что, к счастью для него, случалось нечасто.         Ранбу включил звук, чтобы наполовину спеть вместе с последними ударами песни, и чат взорвался новой волной приветствий.       — Да, привет, привет, чат, — ответил он, переходя к переключению экрана. Он навис над кнопкой, задержавшись до того момента, когда песня закончилась. — Ждите, чат… Держим… Держим… Держим… И… есть, — как только он это сказал, зазвучали последние удары песни, и он переключил экран, в нужный момент появилось название игры.         — О, это было прекрасно, — прокомментировал Ранбу, когда его чат наполнился аплодисментами, а Pog и RanbooPog заполнили его.         Ранбу усмехнулся, слегка откинувшись в кресле.       — Как у нас дела, чат? Вы можете видеть, во что мы играем здесь на экране — Три дня? Я знаю, я не могу поверить, что прошло целых три дня с тех пор, как я стримил. Я подумал, что мы могли бы начать с простого общения, чтобы наверстать упущенное, что вы все думаете?         Он пролистал чат, в основном полный разнообразных утверждений, но одно сообщение привлекло его внимание, заставив нахмуриться.       — Фейскам стрим? Нет, никакого фейскама сегодня, ребята. Да ладно, вы же знаете, что я отвечу, прежде чем спрашивать об этом, — он усмехнулся, когда в его голове возникла шутка. — Я, эм, я учил вас лучшему, чем это, чат.         Ранбу продолжал смеяться над реакцией своих собеседников, которые в основном называли его злым за то, что он их дразнит. Он проигнорировал тех, кто задержался на комментарии по поводу фейскамеры, отправив быструю записку своим модам, чтобы они начали удалять сообщения, если это выйдет из-под контроля, а затем выбросил это из головы. Возможно, почти за год до этого он сделал eye-reveal, избавив себя от необходимости носить очки, но это не означало, что он волшебным образом смирился за одну ночь. Постоянная необходимость носить маску уже стала помехой при съемках контента IRL, но стресс от того, что его лицо появляется в Интернете, все еще был сильнее, чем от просмотра видео друзей в поисках намека на промах, поэтому маска оставалась на нем. По крайней мере, в обозримом будущем. Однажды Ранбу должен будет раскрыться. Он надеялся, что когда-нибудь рано или поздно.         Но, конечно, он говорил это уже два года.         — Да, итак, — продолжил Ранбу, вытесняя все мысли о его лице из головы, — Я был очень занят последние пару дней…         Остальная часть раздела «Just Chatting» прошла хорошо, Ранбу в основном рассказывал о своей недавней поездке в Лондон для встречи с Томми и о влогах, которые они там снимали. Он не мог много рассказать, но он старался изо всех сил, дразня их советами, которые он получил от Тома, и фанаты, казалось, были рады их драгоценному контенту Аллиумдуо. Как это название пережило ДримСМП, Ранбу понятия не имел, но их популярность как дуэта все еще была велика, так что он не собирался ставить это под сомнение.         Когда он достиг получасовой отметки и уже собирался перейти к игре, на его экране появилось сообщение о донате.         — Какую самую смешную историю ты знаешь из Великобритании на данный момент? — Ранбу прочитал вслух. — Ну, не знаю. Всё это было довольно забавно… — замялся он, ломая голову в поисках хорошего анекдота. Его глаза перебегали на липкий лист с темами для разговора, пока он не дошел до того, что сегодня заблудился. Это может сработать.         — О, подождите, вообще-то, — начал он. — У меня есть идеальная история. Это было сегодня, верно? У Уилбура были какие-то встречи, и я решил, что могу сам сходить к Брайтону, да?         — Ранбу в арке путешественника-одиночки?— он прочитал вслух из чата и рассмеялся, прежде чем ответить: — Да, да, думаю, да. Но не надейтесь. Эта история мне не очень нравится. Или, ну… — это была не совсем правда. Ранбу убрал Тоби из этого. Или не убрал бы, если бы тот, как идиот, не упустил свой шанс получить его контактную информацию.         — В общем, что я…? Точно, точно — я гулял по Брайтону сегодня утром, делал покупки, ну, знаете, швырялся деньгами. Потом мы с Уилбуром решили встретиться за ланчем неподалеку от места его встреч. Я обычно хорошо ориентируюсь, понимаете, чат? Я прекрасно ориентируюсь. Но когда я говорю вам, что сделал пять кругов вокруг квартала в поисках этого места безрезультатно…         — Нет, на самом деле я не ошибся адресом, — сказал Ранбу в ответ на вопрос доно. — Уилбур тоже не смог его найти. Очевидно, это место прекратило свою деятельность год назад. Но я забегаю вперед!         Ранбу сделал перерыв, чтобы глотнуть воды, наблюдая, как чат одинаково смеется и над ним, и над Уилбуром.         — Как я уже сказал, я сделал около полумиллиона кругов вокруг квартала, бегая туда-сюда по улице, ну, знаете, как идиот. И это нормально, потому что обычно, верно, ты можешь сказать себе: «О, эй, не волнуйся о том, что выглядишь как идиот. Никто не обращает на тебя внимания, потому что все они беспокоятся только о себе»? Ну… — Ранбу прервал свои слова, хлопнув ладонями по столу, а затем приблизился к микрофону и драматично прошептал: — Кто-то наблюдал в этот раз, чат.         НЕЕЕЕТ, Это мой худший кошмар!!! , втфффф и другие сообщения подобного калибра проскакивали в чате даже быстрее, чем обычно. Очевидно, это вызвало у него бурную реакцию.         — Кто-то наблюдал, — повторил Ранбу. — А потом они указали мне на это. Я знаю, — сказал он в ответ на возмущение своего чата. — Я знаю.         — В этот момент я отправил Уилбуру пару сообщений, типа: «Какого черта, чувак? Я не могу найти это место», но он не отвечал. Что было, мягко говоря, не очень приятно. Но там было одно милое кафе, мимо которого я проходил пару раз, пока бегал по улицам как сумасшедший, и я решил зайти туда и посидеть немного, пока он не ответит.         — Я зашел, заказал напиток, ля-ля-ля, неважно — «Что ты заказал?», — Ранбу прочитал из своего чата. — Не знаю, что-то вроде сока? Не думаю, что я даже пил его, — добавил он со смехом.         — «Это расточительство»? Хорошо. И? — Ранбу сделал паузу и через мгновение рассмеялся. — Нет, я… я знаю, что тратить еду впустую плохо, ясно? Я не… Чат, перестаньте, вы фокусируетесь не на тех частях истории. Напиток здесь не имеет значения.         Ранбу вздохнул, когда они продолжили нести чушь о его напитке, говоря вещи, которые уже не имели смысла, чем дольше это продолжалось.       — Ладно, — наконец сказал он. — Закенсиллите меня за пустую трату еды. Но тогда я не буду заканчивать рассказ.         Чат тут же взмолился о прощении, выкрикивая протесты и извинения одно за другим, умоляя между делом продолжать.         — Теперь все в порядке? — спросил Ранбу, когда сообщения замедлились в частоте. — Хорошо. Хорошо, — начал он снова. — Как я уже говорил — после того, как я получил свой напиток, я пошел присесть, но все столики были заняты, и в итоге мне пришлось делить столик с этим человеком в углу кафе, верно? Это и так плохо для моей социальной тревожности, но этот человек просто не переставал смотреть на меня.         Что?         Так жутко…         — Нет, это не было жутко, правда, просто… — Ранбу запнулся, вспомнив пристальный взгляд Тоби, завораживающий голубовато-зеленый цвет его глаз, которые, казалось, пронзали Ранбу насквозь совершенно уникальным образом. И тут ему пришла в голову мысль, что он так и не смог определить цвет глаз Тоби. Эта мысль, а затем еще более грустная мысль о том, что у него, возможно, никогда не будет другого шанса узнать это, почему-то вызвала у него огромное разочарование. Через секунду он пришел в себя, стряхнув с себя странную мысль. — Ладно, может быть, немного жутковато, — скрыл он. — Но бывает и хуже.         — Я сел, точно, и еще не успел устроиться — даже не успел поставить свой напиток — они спросили, не заблудился ли я. Это было так странно! Кто так делает? Очевидно, они наблюдали за мной, пока я бегал в поисках ресторана.         — А потом — и это самое интересное — они сравнили меня с Румбой. Румбой!         Румба???!!!?!         Я вроде как понимаю.         Roomboo         Я вижу.         Получите запретительный судебный приказ против этого человека         Поступающие сообщения были смешанными. Он уже мог представить, какой фан-арт они сделают в ответ на это, и ухмылка появилась на его лице, когда он прочитал все это. Как раз в этот момент пришло сообщение от какого-то доната:         Пожалуйста, скажи, что после этого ты перешёл на другое место.         Ранбу засмеялся.       — Нет, вообще-то, — ответил он. — Мы продолжали разговаривать некоторое время. Оказалось, что они довольно классные и очень смешные. Мне кажется, что я вообще очень хорошо воспринимаю юмор других людей. Я и Томми, я и Уилбур… Нам хорошо вместе, правда?         — Но этот па — человек, — продолжил он, исправляя свой промах, хотя почему он так сосредоточился на том, чтобы скрыть предполагаемый пол Тоби, он понятия не имел. Конфиденциальность, верно? Это должно быть оно. — Они были на другом уровне. Их юмор был таким неожиданным и случайным, но я не мог перестать смеяться. Клянусь, мой живот никогда раньше не болел так сильно после встречи с незнакомцем.         О чем вы говорили?         — Не беспокойтесь об этом, ребята, — ответил Ранбу своему доно. — Там не было ничего интересного. Они назвали мне еще несколько имен и рассказали о своей учебе… вот и все, — он рассеянно напевал песню, игравшую на заднем плане, пока чат проносился мимо. Вскоре он проверил таймер потока и поднял брови, когда увидел, что прошло почти пятьдесят минут. Давно пора было начинать игру.         Ранбу размышлял, как перейти к делу, но его мысли быстро вернулись к Тоби, сгорбившемуся над своими книгами, его каштановые волосы падали на глаза, суженные в глубокой концентрации.       — Они тоже должны быть в некотором роде гениями, — пробурчал Ранбу, прежде чем смог остановить себя. Вот тебе и переходный период. — Они изучали какую-то медицину, все эти вещи про инфекции… Я понятия не имею, что это значит.         В чате все были в восторге от этого загадочного человека, половина из них восхищалась им, а другая половина просила пригласить его на стрим. Ранбу как раз собирался сказать что-то о том, что у него нет контакта, когда одно сообщение в чате особенно привлекло его внимание.         Похоже, Ранбу влюбился.         Его лицо пылало, когда он споткнулся об оставшиеся слова, его предложение оборвалось преждевременно. Ранбу был рад, что у него нет фейскамеры, было много промахов и неловких встреч с семьей на фоне его стримов, которые никогда не попадали на камеру по этой единственной причине. Это был один из тех случаев, когда ужас и страх на его лице были бы прекрасно видны в чате, если бы он включил камеру.         Боже, не то чтобы Ранбу был каким-то гомофобом, но постороннему человеку, особенно с орлиными глазами его собеседника, это могло показаться именно так. Но у него не было влюбленности. Не было. Мало того, что это был всего лишь один короткий разговор — определенно недостаточно средств для того, чтобы развить что-то вроде симпатии к кому-либо, не говоря уже о симпатии к другому парню — но Ранбу не нравились парни.         — Хорошо! — сказал Ранбу, громче и пронзительнее, чем собирался. — Я думаю, самое время начать игру, не так ли?         Это заняло некоторое время, но в конце концов чат перешел в другое русло, хотя его доносы отстали и продолжали вспоминать того, кого они окрестили «человеком из кафе», даже спустя двадцать минут после окончания разговора. Ранбу старался как можно лучше погрузиться в игру, но сердце билось в ушах всю оставшуюся часть стрима, а мысли о Тоби не покидали его, как бы он ни старался их подавить.         Чуть менее двух часов спустя он закончил трансляцию, откинувшись в кресле после того, как убедился, что Твич больше не транслирует его экран. Это вымотало его больше, чем обычно. Мысли все еще плавали в его мозгу, но это было похоже на кашу, бессмысленные слова дрейфовали в настоящем супе его разума и бились о стенки черепа. Голова начала отдаваться болью в висках, и он сделал глубокий глоток воды, чтобы избавиться от нее, и взял бутылку с водой с собой, когда поднялся, чтобы начать готовиться ко сну.         Обычно Ранбу проводил несколько лишних часов, играя в какую-нибудь игру или смотря сериал после стрима — или, как сейчас, выходил погулять и зависал с Уилом в гостиной. Но сегодня Ранбу чувствовал себя готовым рухнуть в постель и проспать хоть десять часов, поэтому он занялся своими вечерними делами и вскоре после этого улегся под одеяло.         Он рассеянно пролистывал свой телефон, мысли блуждали. Несмотря ни на что, Тоби продолжал всплывать на передний план его сознания: его хриплый смех, странный взгляд, неровный тембр голоса. Может быть, было бы неплохо завести новых друзей старым добрым способом. Как сказал Уилбур, встречаться с такими людьми — это совершенно нормально. Это не обязательно должно что-то значить.         Уже не в первый раз Ранбу проклинал себя за то, что поторопился вывести их из кафе, не успев найти контакт Тоби. Может, попробовать вернуться в кафе и посмотреть, не заходил ли он туда снова? От отчаяния Ранбу покрылся мурашками, а его лицо стало горячим.         Жужжание телефона в его руке вырвало Ранбу из его мыслей, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть новое сообщение от Томми в Дискорде.         Tommyinnit: официальная дата переезда сюда       Tommyinnit: 25 марта. будь там или будь мудаком.         Что ж, было чего ждать. Сегодня было двенадцатое число, а значит, чуть меньше двух недель оставалось до того, как Томми будет жить прямо по дороге от них с Уилбуром. Это, конечно, облегчит жизнь; в Лондоне было здорово, но Ранбу гораздо больше нравился Брайтон, чем оживленные улицы Лондона.         С приходом Томми в Брайтон, действительно ли Ранбу нужны другие друзья? Это была крайне удручающая мысль.         Неважно. Ранбу мог переживать этот кризис, когда его голова не уплывала без него, а глаза грозили закрыться против его воли.         Он быстро ответил Тому, поспешно выслав большой палец вверх и пообещав помочь ему переехать, после чего бросил телефон на тумбочку и выключил свет. Он едва успел перевернуться на бок, а сон уже затягивал его, и улыбающееся лицо Тоби было последним, что он увидел, прежде чем полностью погрузиться в дрему.