не думаю а что
Ранбу набрал ответ и увидел, как он почти сразу же был помечен как прочитанный, а три точки, указывающие на то, что Тоби уже набирает ответ, появились несколько секунд спустя. Когда они вышли из кафе в пятницу вечером, Ранбу не думал, что услышит о Тоби по крайней мере пару дней. Конечно, их разговор был невероятным, длился несколько часов, которые казались минутами, и оставил у Ранбу странное чувство удовлетворения в противовес беспокойству, которое терзало его несколько дней. Но разве не было какого-то правила не писать людям сразу? Три дня? Или хотя бы до следующего утра? Ранбу, конечно, не стал бы связываться первым, каким бы сильным ни было искушение послать Тоби фотографию странной птицы, которую он видел во время поездки на такси домой. Ранбу, возможно, не лучшим образом соблюдал правила общения, пропуская мимо ушей попытки людей уйти от разговора или сменить тему без малейшей подсказки, но к этому моменту он, по крайней мере, был достаточно самосознательным, чтобы понять, что большинство людей сочтут смс-сообщение через несколько минут после того, как вы провели несколько часов в разговоре, навязчивым или раздражающим. Поэтому он смирился с тем, что придется подождать хотя бы до следующего дня, чтобы выйти на связь, как он того хотел. После ужина Ранбу проверил свой телефон и обнаружил три сообщения от Тоби: первое спрашивало, хорошо ли он добрался домой, второе — с фотографией его кошки, Мэлани, которую он обещал ранее, и последнее, отправленное десять минут спустя, требовало ответа на два предыдущих. Это, очевидно, сломало преграду для них обоих, и, как бы трепетно Ранбу ни относился к СМС, они оба начали переписываться без остановки. В основном это были глупые вещи, такие как то, что они едят, или миллионы фотографий кота Тоби, которые Ранбу никогда не просил прекратить и только хотел, чтобы он мог ответить тем же. (Однажды он послал Тоби фотографию Уилбура, сидящего с подтянутыми коленями на диване и с пустым взглядом на лице, с подписью «мой кот», но Тоби только что ответил самой милой фотографией Мэлани и подписью «мой лучше». После этого он больше не пытался, хотя это и заставило его хихикать). — Но Тоби также рассказал ему о своей вчерашней рабочей смене, на которую, по его словам, ему не хотелось возвращаться после неудачного опыта в пятницу, хотя он и не сказал почему. К счастью, он был назначен в расписание с куратором, который ему больше нравился, и поэтому все закончилось не так плохо. О чем бы ни шла речь, Ранбу нравилось слышать от Тоби. Каждое сообщение вызывало новый прилив тепла в его животе, что-то среднее между бабочками и тревогой, но точно не неприятное. Это утро не стало исключением: сообщение от Тоби прогнало утреннюю сонливость и вызвало улыбку на его лице. Возможно, будильник и был грубым пробуждением, но сообщение Тоби — точно нет. Тоби ☕: хочешь пойти на пляяж? Это сообщение, однако, был немного запутанным. На пляж? В марте? Ранбу любил пляж, как и любой другой человек, но ни в этом, ни в другом мире не было силы, способной убедить его отморозить яйца в Атлантическом океане, даже Тоби.пляж??? разве на улице не 40 градусов?
Тоби ☕: 40??? что не так с твоим мозгом, сейчас 5. Пять?! Пять градусов? В какой вселенной было пять — О. Ранбу был идиотом. Он был не в той же вселенной. Он находился в британской вселенной, где все должно было немного отличаться от того, что было в США без всякой причины, включая температуру.40 °F
Тоби ☕: глупые американцы и их глупые произведения, которые не имеют смысла Тоби ☕: я не понимаю. мертрическая система намного лучше имппериалистической — это глупо.я не выбирал, чему учиться в школе, чувак. спроси у байдена.
Тоби ☕: обязательно Тоби ☕: как думаешь, он выслушает меня?тебя? определенно а кто бы не стал?
Тоби ☕: хорошо Когда Тоби не ответил, Ранбу положил телефон обратно на тумбочку, его желудок сжался от какого-то теплого, возбужденного чувства, и, наконец, следуя воле своего мочевого пузыря, поднялся с кровати и отправился в ванную. Пока он был там, он почистил зубы и умыл лицо, бросив лишь быстрый взгляд в зеркало, чтобы оценить, нужно ли ему еще бриться, после чего скорчил гримасу и снова накрылся запасным полотенцем. Его лень могла победить неприятное ощущение растущей на шее щетины еще на один день. Томми и Уил могли смириться с тем, что его видят в не очень приличном состоянии, а маска могла скрыть это от остального мира. Когда он вернулся из ванной, Тоби все еще ничего не написал о пляже, поэтому Ранбу быстро отправил напоминание, лишь на секунду замешкавшись перед этим. Это было далеко от того, как он обычно вел себя, раздумывая над каждым отправленным сообщением, над каждым сообщением и каждым звонком. Когда он впервые связался с Уилбуром, он всегда перечитывал свои сообщения по меньшей мере четыре раза, прежде чем отправить их, а когда ему приходилось первым выходить на связь, это всегда происходило по меньшей мере через день откладывания. Количество возможностей, которые он упустил из-за собственного беспокойства, невероятно разочаровывало и расстраивало, и над этим он все еще работал. Поэтому писать Тоби было так же легко, как дышать, будучи уверенным, что его не спросят, а если и спросят, то только для того, чтобы поддразнить или посмеяться над ним за какую-нибудь глупость, было чем-то новым и невероятно особенным. Если за этим и скрывались какие-то дальнейшие последствия или потенциал, то Ранбу закрыл их прежде, чем мозг успел представить их ему в сознательном виде. Просто было приятно так легко общаться с новым другом. В течение следующего получаса, пока Уилбур не пришел убедиться, что Ранбу встал и готов идти на станцию, они строили свободные планы встретиться на следующий день на берегу, где-нибудь недалеко от квартиры Уилбура, и вместе прогуляться в направлении главной набережной. Оказалось, что в понимании Тоби — или, возможно, в общем понимании британцев — пляжный день не совпадал с пониманием Ранбу. Вместо обжигающего песка и огромных, грохочущих волн, он планировал спокойную прогулку на безопасном расстоянии от ледяной атлантической воды в посреди весны. Это звучало мирно и мило, и, несмотря на простоту, Ранбу ждал этого больше, чем чего-либо другого за последние недели. Если не считать, конечно, перелета на самолете, который доставил его через полмира. Как бы то ни было, встреча с Тоби на следующий день была такой, какой, по мнению Ранбу, не должны были быть следующие несколько часов. В основном потому, что следующие несколько часов были связаны с Томми, который сошел с поезда и ворвался в Брайтон со всем энтузиазмом и задором маленького ребенка. — Ранбу! Чувак! — приветствовал он в своей необычной манере на вокзале, притянув Ранбу в полуобъятия и грубо похлопывая его по спине. — Рад снова тебя видеть. — Ты видел меня всего несколько дней назад, — сказал Ранбу, когда они расставались, хватаясь за сумку Томми, чтобы пойти встретиться с Уилбуром, где он сидел с машиной. — Звучит немного навязчиво, парень. — Что я могу сказать, — ответил Томми странным тоном, единственным признаком того, что он шутит, — Ты просто такой красивый. Я хочу смотреть на тебя все время. Ранбу скорчил гримасу под маской там, где Томми не мог видеть, и закатил глаза там, где мог. С тех пор как Ранбу приехал в Великобританию и предстал перед ним, он все чаще и чаще отпускал подобные странные шутки. То, что он не сделал этого раньше, несмотря на то, что они дружат уже много лет, стало в некотором роде ходячей шуткой среди их поклонников, которые часто сравнивали их с Дримом и Джорджем, хотя, к счастью, без всех этих сопутствующих шуток. Однако теперь Томми, похоже, решил… Ранбу не был до конца уверен, честно говоря. Может быть, сделать ему комфортнее? Он все еще не привык к этому, это точно. Он просто надеялся, что Томми скоро устанет от этого. Несмотря на странности Томми, они забрались в машину без особых проблем, Ранбу проскользнул на переднее сиденье после того, как убедил Томми, что, да, ноги Ранбу длиннее ног Томми настолько, что он по умолчанию получает переднее сиденье, и точка. — Поездка на поезде прошла нормально, Томс? — отозвался Уилбур с водительского места, выезжая со станции. — Да, только ахуеть как долго, ага? — Будет классно, ты будешь ближе, когда переезд закончится, это точно… Ранбу почувствовал жужжание в кармане и отключился от разговоров вокруг, когда увидел новое сообщение от Тоби. Тоби ☕: поверишь ли, сегодняшний модуль хуже, чем тот, что был в Ковиде.о нет
Тоби ☕: о да Тоби ☕: утилизация отходов и обеззараживание Тоби ☕: меня сейчас стошнитL
Ранбу с усмешкой положил телефон на место, когда Тоби не сразу ответил, вероятно, он все еще был на занятиях в течение дня. Знакомое бурлящее чувство в животе вернулось, и он не думал, что это только от укачивания: машина сделала несколько последних поворотов перед тем, как заехать на подземную парковку. Пока он отвлекся, вокруг продолжался разговор, Томми, очевидно, рассказывал какую-то историю о неловкой встрече в поезде, на которую он пытался настроиться, но так и не смог уловить, пока они не припарковались и не поднялись в квартиру. Небольшая сумка Томми — разумеется, достаточно большая для трех дней пребывания — была брошена на диван, где он собирался спать, как раз перед тем, как Томми сам упал на нее с такой силой, на какую только была способна его очень худая фигура. — Итак. Еда? — спросил он у остальных мужчин в комнате, широко раскинув руки по спинке дивана и скрестив одну ногу на другой перед собой. Ранбу все еще неловко стоял в прихожей, засунув руки в карманы, пока Уилбур шаркал по комнате, бросая ключи в ключницу у двери и снимая пиджак, чтобы повесить его на вешалку. — Если ты дашь мне несколько минут, чтобы раздеться, я закажу тебе что-нибудь, гремлин, — напутствовал Уилбур и через секунду исчез в коридоре. Даже Томми не мог возразить — не то чтобы у него было на это время, если бы он мог, — и в отсутствие Уилбура вокруг них установилась тишина. Ранбу силился что-то сказать, но в голове у него было пусто. Они с Томми и так разговаривали почти каждый день; не то чтобы им было что наверстывать упущенное или рассказывать интересные истории. Или, ну. Возможно, была одна история, но Ранбу хотел прижать ее поближе к груди и оставить себе, как малыш прижимает к себе новую игрушку. Тишина, казалось, не беспокоила Томми. На самом деле он уже выглядел совершенно как дома, развалившись на диване в неудобной позе и ковыряя ногти. Ранбу почти завидовал тому, как легко Томми освоился в квартире Уилбура, как легко он занял там место без всяких вопросов. Прошло уже несколько недель, а Ранбу все еще чувствовал, как постепенно привыкает к нему, неловкость, связанная с негласными правилами чужого дома, все еще сохранялась. Это не было чем-то против Уилбура — если что, он делал все возможное, чтобы смягчить это чувство и сделать Ранбу как можно более комфортным, — но скорее это была проблема самого Ранбу, неловкого в самом своем существовании и постоянно неуверенного в том, как занять место и как расположить свое тело в любой ситуации. Как раз в тот момент, когда он начал слишком хорошо осознавать себя, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, телефон Ранбу снова зажужжал в его кармане. Он схватился за него, благодарный за то, что есть чем заняться. Тоби ☕: я не думаю, что смогу снова прикасаться к чему-то голыми руками. Ранбу выдохнул тихий смех через нос и начал печатать ответ, но сделал паузу, когда Томми прервал его. — Что с телефоном? Ранбу взглянул на Томми, который все еще лежал на диване, подняв брови. — Что ты имеешь в виду? — Ты нашел девушку или что? Ты переписываешься без остановки, чувак. Ранбу почувствовал, как потеплели его щеки, когда он подыскивал, что сказать. Так хотелось держать это в себе. — Это Тоби, — раздался голос сзади Ранбу, и Уилбур вышел оттуда, куда он исчез, и занял место на противоположной от Томми стороне секционного дивана. — Парень, которого Ранбу встретил в кафе на днях. — Что? Парень? — Просто друг, — поспешно сказал Ранбу, конечно же. Конечно, он был просто другом. Почему он так сказал? — Тоби… Он довольно крутой. Он студент, эм, ученик? Что? Чтобы стать работником скорой помощи, и он очень любит видеоигры, так что мы, вероятно, скоро будем общаться в Стиме или что-то в этом роде. И он показывал мне свою кошку, она очаровательна, и я надеюсь, что смогу пойти и познакомиться с ней, когда у Тоби прояснится график. Мы просто переписывались пару дней, но… — Ранбу запнулся, внезапно заметив, как двое других мужчин смотрят на него: Уилбур со знающей улыбкой, а Томми с расширенными глазами и поднятыми бровями. Каждые пару секунд он бросал мимолетный взгляд на Уилбура, словно пытаясь привлечь его внимание, но Уилбур просто откинулся на спинку дивана, скрестив руки, и сосредоточил взгляд на Ранбу. — Что? — спросил он, его лицо пылало под маской, которую он все еще не снял. — Что случилось? Затем двое встретились взглядами, обменялись сложными взглядами, которые Ранбу не смог полностью проследить, но кульминацией которых стало то, что Уилбур слегка покачал головой и кивнул Томми в сторону Ранбу. Это что-то вызвало в Ранбу, какой-то тревожный звонок в его голове закричал на него: «Ты облажался! Ты облажался! Ты идиот, ты облажался!». Это вызвало воспоминания о средней и старшей школе, о тех моментах, когда он слишком вольно вел себя в компании друзей, слишком вольно обращался со своими словами в неподходящей компании. Это был неловкий смех, обмен взглядами, поднятые брови и слишком знающие глаза, которыми они смотрели на него в коридорах. Стыд, горячий и грязный, обжигал шею и сжимал ее, как тиски, мышцы застыли по всей спине. Томми на мгновение задумался, уставившись на кофейный столик так, словно это была самая интересная вещь, которую он когда-либо видел, но затем, похоже, снова переключил свое внимание на Ранбу. — Нет! Нет, ничего… ничего, — сказал Томми, его голос звучал на полтона выше. — Ты — ты познакомишь этим парнем? Я смогу с ним познакомиться? — Томми продолжал — Я… я не знаю. Может быть? — Ранбу поднял голову, это слишком знакомое чувство пульсировало в его затылке и посылало его мысли по спирали. Встреча Томми и Тоби была бы катастрофической по целому ряду причин, не последней из которых был вопрос о скрытой личности Ранбу. Тоби не узнал Ранбу хорошо, а тот, похоже, не узнал Уилбура за то короткое время, что они встречались, но если и был кто-то, кого узнали бы люди их возраста, так это Томмииннит, экстраординарный пользователь Ютуба с двадцатью миллионами подписчиков на всех своих каналах и широкой известностью в отличие от всех остальных. Не говоря уже о дополнительной нагрузке, связанной с тем, чтобы Томми ничего не проболтался — например, имя Ранбу — и в то же время пресечь любые дальнейшие подозрения относительно того, что Ранбу… да. — Ну, это нечестно, — сказал Томми с зачатками надутости. Или, как назвал бы это Ранбу: лицо ребенка. — Если этот парень такой крутой, ты не можешь оставить его себе. — Он не такой уж и крутой, — сказал Ранбу, перебирая в голове, как именно он описал Тоби. Сколько раз он сделал ему комплимент? Было ли это странное количество? Достаточно, чтобы они подумали, что происходит что-то, чего нет? — Он просто… просто парень, понимаешь? — О. В таком случае ты можешь оставить его себе. Я не могу рисковать своей безупречной репутацией крутого парня ради какого-то Тоби. Томми явно пошутил, но это все равно заставило Ранбу вздохнуть с облегчением. Шутка означала, что он, скорее всего, не был серьезен, а значит, надеялся, что он не будет дальше продолжать разговор о Тоби. Часть тревоги исчезла вместе с облегчением, но в груди все еще ощущалась тяжесть, когда он подался вперед и сел на пуфик. Его телефон снова зажужжал в кармане, но он проигнорировал его, теперь прекрасно осознавая, как много он, очевидно, писал Тоби. Вместо этого он переключился на смену темы, которая произошла, пока он не обращал внимания: Томми теперь обсуждал что-то об углах обзора камеры. — Рюкзак — это хорошо и удобно для переноски всей аппаратуры, но там нет подходящего места для камеры, — говорил он Уилбуру, который внимательно кивал. — Ты либо застрянешь в каком-нибудь шпионском наряде, с очками или на шее, либо тебе придется держать go-pro весь день. — Но ведь у портативного устройства лучшее качество, не так ли? — Конечно, но он должен быть постоянно подключен к сумке, так что это не самая удобная вещь в мире, не так ли? Должен быть лучший способ для ИРЛ стримов, но если он и есть, то я его не нашел, — Томми, казалось, понял, что Ранбу снова обратил на него внимание, и кивнул ему, сказав: — Эй, Ранбу, ты завтра будешь участвовать во влоге, да? — Да, я почти уверен, — ответил он, хотя что-то щекотало в глубине его мозга, какая-то другая вещь, которую он не мог вспомнить полностью. Он стряхнул это ощущение, решив, что это не может быть слишком важным, если он не может вспомнить. — А что? — Как ты относишься к тому, чтобы носить на спине оборудование для камеры весом в три камня? — Ухх… — Отлично! — Томми поднялся с дивана, крепко хлопнув Ранбу по плечу, когда тот проходил мимо. — Спасибо, что вызвался. Я очень ценю это, — с этими словами он прошел мимо Ранбу и вышел из комнаты, лишь отдаленный звук закрывающейся двери ванной был единственным подтверждением его слов. — Ты там в порядке, Ранбу? — спросил Уилбур в тишине, которую Томми оставил позади себя. Ранбу резко выпрямился, и от этого вопроса у него к горлу подкралась паника. — Нет… Да, то есть, я в порядке, — ответил он, как он был уверен, совершенно неубедительно. Уилбура, однако, как всегда было невозможно понять, он слегка склонил голову набок, словно Ранбу был каким-то особенно интригующим экспонатом в его любимом музее. — Извини за Томми. Чего бы Ранбу ни ожидал, это было не так. — Что сделал Томми? Уилбур смотрел еще мгновение, затем покачал головой и отвернулся. — Если ты ничего не заметил, то не бери в голову, — сказал он. — Но если ты подумаешь, что он переходит черту, дай мне знать, хорошо? — Я… хорошо, — согласился Ранбу, поскольку ему больше нечего было сказать. В этом разговоре был какой-то важный смысл, который Ранбу упустил, но который усиливал тревогу, уже сидевшую в его груди в ожидании следующего шанса нанести удар. Тревога, однако, считала, что знает, о чем говорит Уилбур, и это было связано с теми частями диалога за последние несколько минут, которые Ранбу уже сделал все возможное, чтобы забыть о случившемся. Встреча с Тоби не вытащила на свет те части Ранбу, которые он подавлял в себе уже более десяти лет, и уж точно он не раскрыл эти части перед двумя своими самыми близкими друзьями, даже не собираясь этого делать. Ранбу был натуралом — достаточно натуралом, по крайней мере, достаточно, чтобы он мог поселиться с девушкой и быть столь же удовлетворенным в жизни, как и нет — и не было причин, чтобы кто-то думал иначе. Определенно, не было причин, чтобы кто-то думал иначе. Лишь была одна короткая, каштановая причина, причина с улыбкой, на которую он не мог перестать смотреть, и чувством юмора, которое могло соперничать с чувством юмора любого из его друзей по стримингу, причина, которая заставляла Ранбу мечтать о том, чего он не видел годами, о глупых, идиллических вещах, которые заставляли его краснеть при мысли об этом. Причина, от которой Ранбу решительно отказался, выпустив дрожащий выдох по поводу того, по какому пути почти забрел его разум. Несмотря на расстройство Ранбу, Уилбур кивнул, очевидно, удовлетворенный таким исходом, и достал свой телефон. — Есть предпочтения по поводу того, что мы закажем? Резкой смены темы хватило, чтобы Ранбу освободился от последних мыслей, и он наконец смог встретиться взглядом с Уилбуром впервые с тех пор, как тот начал эту линию вопросов. — Заказывать? — Еда, Ранбу. Мы заказываем еду. — О, э… Нет, я… — в этот момент его телефон дважды быстро зажужжал у него на коленях. Он опустил взгляд на него, увидев, как на экране высветилось имя Тоби, а затем снова поднял глаза. — Я не так уж голоден, так что всё, что угодно. Уилбур хмыкнул в знак признательности и вернулся к прокрутке, как Ранбу предположил, вариантов доставки на своем телефоне, в то время как пальцы Ранбу беспокойно постукивали по его бедру. Он отчаянно хотел проверить, что сказал Тоби, прекрасно понимая, что оставил его в режиме чтения. Он размышлял между потенциальным смущением от того, что его снова поймали за СМС, и чувством вины за игнорирование Тоби, но в итоге чувство вины победило, так как он посчитал, что Уилбур достаточно отвлечен заказом еды. С этим заверением Ранбу открыл свой телефон, чтобы прочитать сообщения Тоби и в свою очередь напечатать свой ответ. Тоби ☕: ты начал печатать, а потом перестал Тоби ☕: какого черта Тоби ☕: ты умер?извини, мой друг в городе.
Несмотря на задержку с ответом Ранбу и тот факт, что Тоби должен был быть на занятиях, его ответ был почти мгновенным. Тоби ☕: неприемлемо. Я требую твоего полного внимания в любое время.виноват. впредь буду стараться лучше.
Тоби ☕: хорошо Несмотря на это, рот Ранбу дернулся в улыбке, напряжение в его груди немного ослабло из-за нелепости разговора. В этот момент в комнату снова ворвался Томми, объявив о своем присутствии сердечным: — Итак, ребята! И тут же напряжение вернулось, лицо Ранбу поникло, когда он заблокировал телефон и засунул его под бедро, прежде чем Томми смог увидеть, что он делает. Как только он понял, что сделал, Ранбу обругал себя за свою реакцию. Это был его друг; что он делал, пытаясь скрыть от него что-то, словно он был маленьким подростком в доме своих родителей? Не то чтобы он говорил на собственном опыте или что-то в этом роде. — Я отлично посрал, — продолжал Томми, развалившись на диване. — А теперь какой план на день? — Нет, — ответил Уилбур. — Выйди и зайди обратно, как нормальный человек. Этого я не потерплю. — Но Уил… — Нет, тебе нужно научиться общаться в вежливом обществе, и, боюсь сказать, входить в комнату со словами «отлично посрал» — это не то. Томми повернулся к Ранбу, его глаза были расширены и полны тоски. — Давай, Ранбу, поддержи меня. Ранбу поборол странное чувство, возникшее ранее, и заставил свое лицо извиняюще улыбнуться. — Извини, парень, но здесь я вынужден встать на сторону Уилбура. — Вы оба явно некультурны, — сказал Томми, поднимаясь с дивана. Он продолжал ворчать, идя обратно в коридор, шаги были тяжелыми и жалкими, когда он исчез из виду. Не прошло и мгновения, как он снова появился, обогнув угол с гораздо более спокойным: — Я вернулся, мальчики! Дела в ванной улажены, и я готов выслушать о наших прекрасных планах на этот день, — усевшись обратно на диван, он повернулся к ним двоим и спросил: — Ну как? Это было приемлемо? — Эххх… — Ну… — Да пошли вы оба, я больше не буду, — буркнул Томми, откидываясь на спинку дивана и скрещивая руки. Ранбу с весельем наблюдал, как Уилбур продолжал «инструктировать» Томми, а они двое препирались, как братья. Они все еще продолжали, пока не привезли пиццу, после чего прекратили препирательства. Вместе с пиццей поставили фильм, который Томми давно хотел посмотреть, но Ранбу почти не обращал на него внимания, больше переписываясь с Тоби, чем смотря. Он не думал, что в этот раз кто-то заметил, а если и заметил, то ничего не сказал, слишком увлеченные сюжетом, чтобы обращать на него внимание. — Вы двое настроены на стрим? — спросил Уилбур, когда пошли титры. К тому моменту время приближалось к восьми вечера, что было еще рано по их расписанию. — Я бы не отказался, — поддержал Ранбу. Он совсем не устал, просто немного задремал от долгого сидения. Стрим был бы полезен, чтобы заставить его сердце снова биться, а с друзьями всегда веселее. — Конечно, — согласился Томми. — Мы должны сделать это на твоем канале, Уил? — Это будет прекрасно, если ты не против, — он повернулся к Ранбу. — Ты ведь транслировал вчера, верно? Или ты должен был снова стримить сегодня? — Да, нет, я в порядке, — заверил его Ранбу. — Обычно в понедельник у меня выходной. — Идеально. Томми? — Я думаю, что мои преданные фанаты смогут пережить еще один день без своего любимого стримера. Вы можете получить его. — Не нужно спускаться в офис, я могу захватить мобильную установку, а ноутбук сделать на кухне, — перечислял Уилбур, словно вычеркивая пункты из списка. — Значит, просто поболтать? Мы можем расслабиться, пообщаться с людьми… Или — Ранбу, у нас еще есть мороженое? — резко закончил он, снова повернувшись к Ранбу. — У меня больше нет мороженого, — со стыдом признался Ранбу. Он съел всю пинту меньше чем за день. — Но твое еще может быть там. Уилбур улыбнулся ему веселой улыбкой. — Вижу, твое пристрастие к сладкому все еще не прошло. — Эй… — Нет, это не стыдно, король. Живи своей жизнью, — заверил его Уилбур. — Почему бы вам с Томсом не сбегать в магазин и не купить нам что-нибудь для мороженого, пока я настраиваю ручей? Мы сможем устроить неформальный мукбанг, пока будем разговаривать. — Конечно. — Звучит неплохо. С этим они разошлись по своим делам: Уил отправился разбираться с импровизированной настройкой эфира, а Ранбу и Томми — в магазин на углу. К этому времени Ранбу уже несколько раз бывал в магазине вместе с Уилбуром. Он был небольшой, всего несколько проходов, заполненных предметами первой необходимости, которые могли понадобиться каждый день. Уилбур сказал, что в какой-то момент на этой неделе они пойдут в «большой магазин» — что бы это ни значило. Но пока что этого небольшого магазина было более чем достаточно. Это было всего десять минут ходьбы, и они добрались туда без особых проблем. Томми, однако, странно молчал все это время, казалось, погрузившись в размышления и давая в основном односложные ответы на попытки Ранбу заговорить. — Ты рад новому обновлению Майнкрафта? — Когда выйдет новый эпизод подкаста? — Как продвигается процесс упаковки вещей для большого переезда? Все вопросы получали полусерьезные ответы и бессловесные ворчания, которые не провоцировали дальнейший разговор. Через несколько минут Ранбу сдался, решив дать Томми возможность разобраться с тем, что у него на уме, а не пытаться подтолкнуть его к дальнейшему общению. В его груди снова возникло напряжение, которое он испытывал раньше, и мелькнула мысль, что, возможно, это его вина, что он как-то обидел его или заставил вести себя так, но в голове всплыли слова его психотерапевта, напомнившие ему, что он не несет ответственности за чувства, которые другие не озвучивают. Это не помогло полностью избавиться от чувства, но он попытался прислушаться к этим доводам и прогнать — вероятно, необоснованное — чувство вины как можно лучше. В магазине они набрали всевозможных начинок для мороженого: конечно, несколько видов мороженого, а также помадку, посыпки, вишни, печенье, M&M's и огромную банку взбитых сливок. К тому времени, когда они уходили, их руки были полны пакетов, отягощенных тяжелыми ваннами с мороженым и огромными упаковками конфет. Обратный путь был более быстрым — и потому, что на этот раз они знали дорогу, и потому, что торопились, чтобы мороженое не растаяло, — но таким же молчаливым, Томми все еще смотрел вдаль, погруженный в раздумья. Только когда они оказались в лифте, Томми повернулся к Ранбу с серьезным видом и сказал: — Ты ведь знаешь, что ты замечательный, правда? — Э-э… — Ранбу растерянно моргнул, застигнутый врасплох внезапным вопросом. — Я… — И что ты всегда будешь моим другом, несмотря ни на что. Ранбу надеялся, что его лицо передает, насколько странной ему кажется вся эта ситуация, что Томми нехарактерно серьезен и странно задает вопросы в поисках ответа. — Я… уверен? Я думаю? , — наконец ответил он, добавив для убедительности: — Я надеюсь, ты всегда будешь моим другом, чувак. Томми кивнул, когда перед ними с грохотом открылась дверь лифта. — Хорошо, — только и сказал он в ответ и направился к квартире Уилбура, опередив Ранбу, который на мгновение замешкался, прежде чем последовать за ним. Почему никто из этих двоих не мог общаться обычным, не зашифрованным способом? Когда они вернулись в квартиру, Уилбур уже почти закончил все обустраивать, а Томми снова вел себя совершенно нормально, болтая с Уилбуром так, словно ничего странного не произошло. Ранбу предположил, что, возможно, с точки зрения Томми, ничего странного не произошло. Так или иначе, в течение следующего часа они запустили стрим, приветствуя очень восторженный чат, который не видел Уилбура, Томми и Ранбу вместе на стриме по крайней мере последний месяц. К тому времени, как они закончили налаживать эфир, мороженое наполовину растаяло. — Это суп. Ты ешь суп, парень, — заметил Томми, с гримасой глядя на миску Ранбу. Он не ошибся. Жевательные мишки и кусочки орео почти плавали в липкой шоколадной жидкости, и только несколько комочков мороженого, все еще спрятанных под беспорядочными начинками, указывали на то, что это было мороженое. — Но это же суп-мороженое», — проговорил Ранбу с полным ртом супа, о котором шла речь, — А значит, это хороший суп, — он сидел далеко за камерой, чтобы избежать случайного сползания маски с лица, лицом к Томми и Уилбуру через кухонную стойку. — Не могу поверить, что ты сделал отсылку на Тикток в 2023 году, — сказал Уилбур. — Не могу поверить, что в 2023 году ты понял отсылку на Тикток, — ответил Ранбу. — Да, но я старый. Какое у тебя оправдание? — То, что я молод, не значит, что я иду в ногу со временем. — Да, Уилбур, — вклинился Томми. — Хватит быть таким эйджистом. Я не хочу никакого эйджизма на моем стриме. Ранбу фыркнул в свое мороженое, а Уилбур бросил на Томми недоверчивый взгляд. — Это мой стрим, ты, сопляк. Тебе лучше научиться уважать старших, иначе этот старейшина выгонит тебя на улицу. — О, Уилбур, теперь ты просто нагромождаешь скандалы, не так ли? — Томми ворчал, качая головой. Он полностью отказался от своего мороженого (супа) в пользу перечисления обид на пальцах. — Сначала ты решил удвоить эйджизм, а потом выгнал подростка на холодные, пустынные улицы Брайтона. Что если я замерзну до смерти? Что бы ты сказал моим родителям? Как бы ты тогда посмотрел в глаза моим дорогим старым маме и папе? — Я уверен, что если я объясню ситуацию, они поймут, — Уилбур повернулся к Ранбу. — У меня есть Ранбу, чтобы поддержать меня, не так ли? — Хм, я не знаю, Уилбур, — сказал Ранбу. — Томми — мой лучший друг… — И я разрешаю тебе бесплатно жить в моем доме в течение четырех месяцев. Ранбу немедленно кивнул на напоминание. — Верно, — поправил он. — Прости, Томми, но я уверен, что какое бы наказание Уилбур тебе ни назначил, ты его заслужил. Томми пискнул, и они с Уилбуром растворились в бессмысленной перебранке, пока Ранбу наблюдал за ними. Он доел мороженое и открыл чат на своем телефоне, наблюдая за прокручивающимися комментариями. В основном это были комментарии «kekw» и других эмодзи, но было там и несколько забавных подколов, большинство из которых было направлено на Томми. Он озвучил парочку из них, как всегда украв шутки из чата и использовав их в своих интересах. Они продолжали в том же духе, препираясь друг с другом, пока все не доели десерт, а затем перешли к сессии вопросов и ответов, когда посуда была убрана в раковину, а Ранбу вернулся в поле зрения камеры. — Давайте, дайте нам несколько сочных вопросов, поболтаем, — подбадривал Томми, а Уилбур заглядывал ему через плечо, чтобы посмотреть. — Нет, нет, — возразил Ранбу. - Давайте оставим вопросы сухими и без жидкости, спасибо. — Не слушайте его, — сказал Томми, а затем добавил более зловещим тоном: — Я хочу разозлить Твиттер. Несмотря на то, что он сказал, первые несколько вопросов, которые он зачитал вслух, были в основном спокойными: некоторые спрашивали о новостях по различным проектам, которые они втроем ведут, некоторые задавали случайные вопросы типа первого свидания — любимый цвет, любимая еда, ваши цели на будущее — и некоторые другие, которые спрашивали Ранбу о том, как он адаптируется к Великобритании. В целом, это был довольно спокойный вечер, чат вел себя в основном прилично. Так было до тех пор, пока Томми не решил прочитать один конкретный вопрос. — Ранбу снова видел человека из кафе? — Томми поднял глаза от своего телефона и прищурился на Ранбу. — Человек из кафе? Это тот парень, с которым ты постоянно переписываешься с тех пор, как я приехал? Кровь Ранбу превратилась в лед в его жилах, а лицо под маской и очками пылало жаром. На первый взгляд, паниковать было не из-за чего, но Ранбу не мог донести это до своего тела, где сердце колотилось в груди как отбойный молоток, а ладони покрылись холодным потом. — Томми… — предупредил он, его голос колебался где-то между отчаянием и паникой. После субботнего стрима его фанбаза уже была странно заинтересована в Тоби; теперь их было не переубедить. Томми проболтался, что он поддерживал контакт с Тоби после их второй встречи и что он парень — две детали, которые Ранбу намеренно исключил из своих предыдущих рассказов. Томми просто бульдозером пронесся сквозь все эти тщательно установленные барьеры и перегородки между тем, что Ранбу разрешалось знать аудитории, и тем, что он считал частной информацией, не задумываясь. — Что? Я прав, не так ли? — ответил Томми, выражение его лица было явно растерянным. Это была не его вина, подумал Ранбу; они не обсудили, каков уровень комфорта Ранбу, когда речь заходила о Тоби в потоке. Ему повезло, что Томми не упомянул его имя или что-то в этом роде. Ранбу рискнул заглянуть в чат и увидел, в подавляющем большинстве, много замешательства, а также сообщения, в которых говорилось о том, что человек из кафе — парень? и поэтому мы теперь называем его «парень из кафе»? и ЛЫОВРАЛДЫВР КАЖДЫЙ ДЕНЬ????? ПРИВЕТ??? Его сердце, казалось, проскакивало все дальше и дальше в горло, чем больше он читал, задыхаясь от вопросов, на которые он еще не был готов ответить. В его голове промелькнула мысль, что ему показалось, будто его выставили на всеобщее обозрение, но он подавил её, прежде чем она успела всплыть. В чем именно? Ранбу не в чем было уличаться, особенно когда дело касалось Тоби. Томми, возможно, не мог понять, что он сделал не так, но Уилбур явно понимал, потому что он похлопал Томми по плечу и сказал: — Уже довольно поздно, ты не находишь? Завтра вставать рано утром, и все такое. — Что… — Томми прыснул. — Но… — Прошло около двух часов, — продолжал Уилбур, как будто Томми ничего не сказал. — Я бы сказал, что это самое подходящее время, чтобы закругляться. Ранбу хмыкнул в знак согласия, не доверяя в этот момент собственному голосу. Уилбур, должно быть, закончил эфир вскоре после этого, но Ранбу не смог бы сказать, когда именно. Он «отключился» на большую часть разговора, механически кивая, когда он говорил об их планах на оставшееся время пребывания Томми в Брайтоне, и вернулся к разговору только тогда, когда Уилбур попрощался со всеми в последний раз и нажал кнопку «конец эфира». Ранбу почти сразу же встал с барного стула, заставив обоих мужчин посмотреть на него. — Я пойду спать, — сказал он им после долгого молчания, тяжелого от стука сердца в груди. — Ранбу… — начал Томми, но Ранбу прервал его. — Спокойной ночи. Он повернулся, чтобы идти по коридору, не забыв перед этим взять со стойки свой телефон. Последнее, что он услышал, прежде чем закрыться в своей комнате, было обеспокоенное: «Я сделал что-то не так?». Дверь захлопнулась, полностью изолировав Ранбу от окружающего мира и любой реакции Уилбура, Все в порядке, пытался успокоить себя Ранбу, роботизированно выполняя свою ночную рутину. Он был в безопасности. Здесь не было никого, кто мог бы причинить ему боль или наказать его за то, что он слишком близко подошел к правде. Что с того, что его чат был слишком увлечен Тоби? Что с того, что Томми и Уилбур бросали на него странные взгляды и переговаривались о чем-то, о чем Ранбу ничего не знал. Конечно, он слишком много вчитывался, гораздо больше, чем его аудитория. Да и вообще, даже если бы они и вчитывались в происходящее, смотреть там было нечего! Они с Тоби были друзьями, которые занимались обычными дружескими делами, переписывались, шутили и играли в видеоигры. Конечно, теперь они знали, что Тоби — парень. Но он был парнем, который был другом. Это не было странно. Это было наоборот не странно! Большинство друзей Ранбу были парнями! Это была здравая логика, но по какой-то причине она ничего не делала, чтобы заглушить тревогу, которая все еще таилась в груди Ранбу. Оно не покидало его на протяжении всей ночной рутины — чистки зубов и умывания, переодевания в пижаму и установки будильника на следующий день — и даже заползло в постель вместе с ним, свернувшись вокруг его головы, когда он выключил прикроватную лампу. Может быть, в Тоби было что-то другое, шептало оно ему. Может быть, все остальные уже были в курсе этого темного секрета. Может быть, в этом была причина странных советов Уилбура и неловких молчаний Томми. Может быть, именно поэтому его чат сходил с ума от любого упоминания о нем, даже когда они не знали его пола. Может быть, именно поэтому в час ночи в понедельник Ранбу лежал в постели и успокаивал себя после стрима, который должен был быть таким же, как любой другой, если бы не один случайный вопрос, который все испортил. Возможно, Ранбу все это время лгал самому себе.