if once you have slept on an island

      Когда Тоби спросил о том, чтобы присоединиться к Ранбу на стрим, это казалось вещью абстрактной, лишь идеей о том, что это может быть весело. Чего он не ожидал, так это того, что присоединится к Ранбу в следующее воскресенье, всего через неделю после того, как они обсудили это у Тоби.       — Всем привет. Привет-привет, да, здрасте. Прошло… совсем немного времени. Я буквально вчера стримил. Почему вы все такие приставучие? — Ранбу говорил, и в этом не было ничего такого, чего бы Тоби не слышал раньше, просматривая прошлые стримы Ранбу. Сейчас же совсем другое дело — слышать это не только в прямом эфире, но и по другую сторону вызова в Дискорде, прекрасно зная, что если он заговорит, то это услышат тысячи людей.       Первоначально Ранбу просил его прийти на стрим ещё раньше, в будний день, но из-за графика работы и занятий Тоби пришлось отказаться. Как бы ни было весело играть с Ранбу после напряженного учебного дня, это становилось неизмеримо менее веселым, когда к этому добавлялась аудитория.       Поэтому Ранбу решил провести выходные, запланировав на этот день максимально спокойную игру в Майнкрафт на их сервере. Очевидно, это был первый раз, когда Ранбу играл в него на стриме за некоторое время — за исключением паркура на Хайпикселе, в который он часто играл на своем альте. Для человека, которого до сих пор называют Майнкрафт стримером, он действительно не так уж много в него играл.       В промежутке между тем моментом, когда Тоби впервые появился на стриме Ранбу, они обсудили некоторые вещи, например, как настроить Дискорд для стриминга и вопрос добавления в список игроков основного аккаунта Ранбу на сервер Тоби, поскольку до этого момента он играл на фейке, который он сделал специально для Тоби.       Также обсуждался «именной» вопрос, в частности, стоит ли ему взять псевдоним или нет, как Ранбу. Они перепробовали несколько вариантов, поскольку Ранбу всё больше настаивал на вопросе конфиденциальности, но в конце концов Тоби поставил точку в этом вопросе, решив остаться самим собой. Просто было слишком странно называть себя вымышленным именем, и ещё меньше ему нравилось, когда Ранбу по какой-то причине называл его так.       — Сегодня мы будем делать кое-что немного другое, — услышал Тоби, когда Ранбу продолжил, прервав его мысли. — Как вы все видите в названии, сегодня у меня специальный гость, с которым вы ещё не знакомы. Нет, это не Дрим — почему это должен быть Дрим? Я буквально только что сказал, что это кто-то, кого вы не знаете. В любом случае, прежде чем я позову его, я хочу поговорить о том, что мы всё же делаем сегодня, потому что этот парень очень талантлив, а это его детище, в которое мы играем, так что я должен показать его во всей красе.       Это заставило Тоби улыбнуться, его лицо потеплело. Если это был сервер, о котором говорил Ранбу — а Тоби был уверен, что это был именно он, хотя «детище» было услышать нечасто, — он должен был не разочаровать фанатов после того, как его так сильно разрекламировали. Это было не так уж впечатляюще, если говорить о серверах, особенно по сравнению с тем, что могли сделать профессионалы. И если эти люди смотрели Ранбу, то, скорее всего, они уже видели и знают всё, что можно.       — Пожалуйста, не возлагай на меня больших надежд, — Тоби не мог не прервать его, осознав только потом, что он спонтанно говорит это тонне людей. — На самом деле это не так уж и впечатляет.       — Эй! — перебил тут же Ранбу. — Во-первых, заткнись, ты не прав. Во-вторых, заткнись! Я только что сказал, что пока не раскрываю специального гостя. Разве я не отключил тебе звук?       — Э-э, нет. Нет, похоже, что нет.       — Ну, тогда отключи звук. Никаких разговоров, пока я не скажу.       — Да, сэр, — подтвердил Тоби, что-то внутри него прыгнуло. Он никогда не слышал Ранбу таким агрессивным, особенно по отношению к нему. Это было странно и резко, и это заставило его задуматься, действительно ли он напортачил, заговорив слишком рано.       Не обращая внимания на мысли Тоби, Ранбу продолжал рассказывать о сервере, модах и о том, как они уже играли на нем. Пока он говорил, Тоби решил открыть стрим, чтобы посмотреть, что говорят в чате.       Загрузка заняла мгновение, двоение звука заставило его вздрогнуть, прежде чем он смог отключить его, но когда он загрузился, он увидел экран Ранбу и титульный экран Майнкрафта. Там не было ничего интересного, так как это было практически то же самое, что и на мониторе Тоби. Поэтому вместо этого посмотрел на чат, и он был поражен тем, как быстро он летит и как сильно люди сходят с ума.       Это могло произойти из-за него? Не может быть, Ранбу должен был что-то сказать…       Но когда Тоби удалось уловить некоторые сообщения, многие из которых пропадали в других слишком быстро для его дислексического мозга, он увидел, к своему удивлению, что большинство были взволнованы появлению этого «таинственного гостя», о котором они ничего не знали. В основном это был набор несвязанных букв или подобие фразы КТО ЭТО, но несколько человек похвалили его голос и акцент, а когда Ранбу продолжил объяснять работу сервера, всплыло ещё больше комментариев о том, как круто он звучит.       Положительная реакция чата и бесстрастная манера Ранбу продолжать своё мини-вступление успокоили опасения Тоби. Разве Ранбу не сказал бы что-нибудь, если бы он действительно что-то напутал? Например, отчитал бы его или что-то в этом роде? Верно?       Тоби не был полностью уверен, что это правда, но, так или иначе, он изо всех сил старался выбросить это из головы, особенно когда услышал, как Ранбу начал его представлять.       — …не стример, так что будьте вежливы, — говорил он, когда Тоби снова настроился на работу. — Тоби? Ты всё ещё там?       Последняя часть явно была адресована ему, но Тоби промолчал, в его голове зародилась глупая, но озорная идея.       — Тоби? Алло? — Ранбу повторил, но Тоби не проронил ни слова. На самом деле, он оставался без звука. — Подождите, ребята, дайте мне секундочку… — Ранбу прервал свой монолог, и как Тоби предположил, открыл Дискорд. Но увидел лишь то, что Тоби всё ещё на связи, только с отключённым микрофоном. — Он здесь, но — Тоби? Если ты меня слышишь, ты без звука.       Тоби ждал ещё одно мгновение, пока…       — Тоб…       — О, могу ли я говорить? Мне можно? — Тоби наконец-то ответил на непрекращающиеся призывы Ранбу, включил звук, чтобы весь стрим мог слышать, и нацепил на себя то, что, как он был уверен, было огромной ухмылкой врага всея человечества.       — Ты — да, ты можешь, — ответил Ранбу, в голосе которого звучало крайнее раздражение. — Я звал тебя уже минут пять.       — Ну, ты сказал мне заткнуться, пока ты не позволишь мне говорить, так что я просто ждал твоего согласия, — объяснил он совершенно искренне.       — О, Боже мой. О, Боже мой, вот и всё. Вот и всё, извините, ребята, сегодня стрима не будет. Мой гость решил стать тем-самым-забавным парнем или кто там…       — Ой-ой! — Тоби прервал его, хотя его сердце заколотилось от слов Ранбу. Он очень, очень надеялся, что правильно воспринял это как шутку. — Я всегда забавен, ну же. Самый забавный!       — Конечно. Лишь бы это помогало тебе спать по ночам.       Тоби хихикнул в ответ, его лицо сильно разгорелось. Неужели это было первое впечатление, которое он произвел? Очевидно, да, и он не мог сказать, что сильно возражал. Хаос — это весело, решил он, особенно за счет Ранбу.       Чат, похоже, тоже так считал, если верить нескольким сообщениям, которые Тоби успел прочитать. Тот факт, что зрители, похоже, были на его стороне, а не на стороне Ранбу, натолкнул его на несколько идей на будущее. Посмотрев несколько прошлых стримовРанбу, он понял, что его чат, похоже, любит ласково издеваться над ним. Раньше Тоби не задумывался о возможности использовать это в своих целях, но теперь…       — Ну? — голос Ранбу прервал его интриги.       — Ну, что?       — Ну, ты собираешься представиться, или как?       — Что ещё можно сказать? — ответил Тоби, снова сосредоточившись на потоке. — Меня зовут Тоби, и я забавный парень.       — Есть много чего сказать, — запротестовал Ранбу. — Не говори коротко. Ох, прости, это… это, должно быть, больная тема, да?       Тоби на мгновение растерянно уставился на монитор, прежде чем до него дошел смысл шутки.       — Заткнись, бля, — сказал он, как только все понял. — Лучше бы это была не шутка про рост.       — Нет, нет, никогда, никогда… Разве что… Это было смешно?       — Нет.       — А, ну тогда ладно. Думаю, мне пора сворачивать лавочку, ребята, Тоби говорит, что я не смешной.       — Я не это сказал! — запротестовал Тоби. — Я сказал, что эта шутка не смешная. Ты смешной по случаю. Время от времени.       Он улыбнулся, когда Ранбу задохнулся от притворного возмущения, прекрасно сыграв на этой маленькой сценке-перепалке.       — Ого, я иногда бываю смешным? — воскликнул он тем же фальшивым тоном. — Комплимент года, ребятки.       — Что сказать? — ответил Тоби. — Я известен своей добротой и щедростью.       — Ладно, ладно, хватит об этом. Я думаю, самое время начать играть во что-нибудь, не находишь?       — Что, серьезно? Я делаю тебе комплимент, а ты не можешь сделать мне ответный?       — Я же — тьфу, неважно, — проворчал Ранбу. — Да, Тоби, ты добрый и щедрый, а ещё очень, очень короткий.       — Пошел ты.       — Хорошо, тогда на этой ноте… — Ранбу перешел к разговору о сервере, а Тоби наблюдал, как тот зашёл в игру, и поспешил последовать его примеру.       Когда Тоби вошел на сервер, перед ним предстала недостроенная половина его дома. Это была конструкция из елового дерева и камня, с вкраплениями ярких красок и цветов. Сначала Ранбу пытался построить что-то рядом с ним, но после того, как Тоби высмеял его дюжину раз или около того, он сдался и решил просто переехать к Тоби, на что тот не жаловался.       Он вышел через дверь туда, где находились их фермы и животные, а также большое озеро, над которым возвышалась их постройка, и увидел Ранбу сбоку, который едва успел проскочить мимо их переполненной коровами фермы.       Его скин был тем, что использовал на стримах, а не тем, в котором он появился в первый день их совместной игры. И слава Богу, что так. От вида того разноцветного чудовища у него чуть не начиналась мигрень. И хотя теперешний скин Ранбу тоже был чертовски странным, он не причинял ему физической боли при взгляде на него. Теперь довольствуется тем, что есть…       Всё время, пока они шли навстречу, Ранбу разговаривал со своим чатом, рассказывая о том, что они уже построили на сервере, а также о том, что они хотели сделать в этот день: пчелиный купол.       — У нас уже должно быть достаточно песка… — Ранбу говорил, пока Тоби не прервал его.       — Неа.       — Что? Как? Я накопал целую тонну на днях…       — Да, и я использовал всё для окон в главном доме, боссмэн, — объяснил Тоби. — Я же говорил тебе об этом.       — Чёрт побери, — воскликнул Ранбу, заслужив смешок от Тоби. Отличная цензура, чувак. — Значит, нам придется собирать всё заново?       — Думаю, да.       Ранбу застонал, но без дальнейших протестов отправился за лопатами, бросив менее эффективную из них к ногам Тоби, а затем отправился в облюбованное для добычи песка место.       Они продолжали переговариваться во время работы, причем Ранбу в основном взаимодействовал с чатом, а Тоби подражал ему. Это стало для них неким ритмом, пока Тоби не решил немного изменить его и сам подыгрывать чату.       Ранбу только что закончил туманный рассказ о том, как они познакомились, после того как кто-то в донате попросил рассказать их историю. Его рассказ включал только то, что они были знакомы совсем недолго, что они встретились в кафе, и что Тоби сначала не знал, кто он такой. Но одного этого, похоже, было достаточно, чтобы завязалась беседа, потому что Тоби наблюдал, как относительно медленный поток сообщений в чате становился быстрее до того, что он начал с трудом его читать.       Однако он смог уловить суть, чтобы найти что-то, за что можно действительно подшутить над Ранбу. Ухмылка начала формироваться по мере того, как он читал, Тоби произнес:       — «Ты парень из кафе?» — его ухмылка стала ещё шире и озорнее, когда он переадресовал вопрос Ранбу. — Я не знаю. Ранбу, я парень из кафе?       — Почему ты так поступаешь со мной? — голос Ранбу был приглушенным, как будто он зарылся лицом в руки, отвернувшись от микрофона, и это только заставило Тоби смеяться еще больше.       — Я думаю, что я тот самый парень из кафе, — наконец ответил Тоби. — Если только нет какого-то другого человека, которого ты встретил в кафе и на котором ты дико помешан, — снова обратился он к Ранбу.       — Помешан? — Ранбу вскрикнул. — Это я-то одержимый? Ладно, мистер «я посещал кафе каждый день, пока мы снова не встретились». Кажется, я знаю, кто из нас действительно одержим, и это не я.       — Я не знаю. Ты тот, кто не перестает говорить обо мне на стриме.       — Я… это другое!       — Конечно, чувак. Конечно.       Закончив собирать песок, они вернулись на базу, где Ранбу начал ставить блоки досок рядом с домом.       — Что ты делаешь? — спросил Тоби.       — Закладываю фундамент, — ответил Ранбу, что было бы очень кстати, если бы они строили пчелиный купол рядом со своим домом. Но… надо не рядом.       — Я подумал, что мы могли бы построить его на крыше.       — Что? Почему?       — Почему бы и нет? — Тоби выстрелил в ответ. — У тебя проблемы с куполообразными крышами?       — Нет, я…       — У тебя куполо-фобия?       Ранбу прервался на придушенный хрип.       — Что, прости?       — Ты меня слышал, — ответил Тоби. Чат, очевидно, тоже прекрасно его слышал, потому что они сходили с ума от обвинения Тоби, некоторые из них просто смеялись вместе с ним, в то время как другие навалились на его шутку.       — Я больше никогда не приглашу тебя на стрим, — простонал Ранбу. — Это обещание.       — Я не думаю, что твоя карьера переживет это, приятель, — ответил Тоби. — Я думаю, что твоё сообщество слишком сильно любит меня.       — Заткнись.       Так продолжалось до конца стрима. Тоби подшучивал над Ранбу, пока они вдвоем строили что-то похожее на тот самый купол. Тоби должен был вернуться чуть позже и подправить его под свои стандарты — Ранбу был ужасным строителем, да, он быстро учился, и ему нельзя было доверять, — но основы уже хорошо выглядели.       К тому времени, когда стрим подошёл к концу, Ранбу закрыл игру, чтобы дать последние комментарии для чата, Тоби был на седьмом небе от счастья. Быстрый темп чата, бесконечная, ноющая ухмылка, которая стала постоянной на его лице — это было весело, и Тоби не мог дождаться, когда сделает это снова.       Он повторил эти же слова для Ранбу, когда трансляция закончилась, и на линии звонка остались только они двое, находящиеся за полгорода друг от друга. Тоби задался вопросом, каково было бы познакомиться с Ранбу, когда он ещё был в США, как бы они справились с таким большим расстоянием между ними, и обнаружил, что не может себе этого представить. Как бы он терпел, находясь так далеко от того, что сейчас было ему так близко? Это было немыслимо, поэтому он оставил эту мысль и позволил себе быть благодарным за то, что всё так сложилось.       — Конечно, ты можешь снова присоединиться как-нибудь, — ответил Ранбу, и это было похоже на то, как если бы последняя дыра в ведре, содержащем всю его радость от этого дня, всё веселье и эйфорию, которые накопились во время стрима, была, наконец, плотно залатана, позволяя ему оставить всё в сохранности при себе.       — Ты был великолепен, — продолжал Ранбу. — Я знал, что ты… Я рад, что могу поделиться с тобой этими вещами.       Тоби улыбнулся.        — Я тоже.       К сожалению, их разговор не затянулся на всю ночь. Ранние занятия заставили его уйти и лечь в постель гораздо раньше, чем ему хотелось бы. Но даже это не смогло испортить его настроение.       На самом деле, радость Тоби оставалось при нём весь следующий день, и его приподнятое настроение заставляло его идти в класс притопывающим шагом. Все было хорошо — странно хорошо. Они с Ранбу наконец-то разобрались со своим странным дерьмом, на улице потеплело (а значит, и его квартира потеплела вместе с ней), а стрим прошел гораздо лучше, чем он мог себе представить, открывая Тоби путь к участию в других трансляциях в будущем.       Но, конечно, чем выше поднимаешься, тем больнее падать.       Не то чтобы события, последовавшие за этим в конец недели, были настолько драматичными, как всё это — нет, просто… Тоби не очень хорошо относился к беспорядку, к неожиданным вещам. Ему нравилось знать, что происходит, нравилось, когда его всё лежит на определенном месте, а комната находится в определенном состоянии опрятности. Предсказуемость, ясность, готовность — всё это он ценил.       Он забыл о том тесте, вот и всё. Одна вещь не на своем месте, потерянная в какой-то момент между разоблачением Ранбу и его собственной абсурдной зацикленностью на создании контента.       Но этого было достаточно. Этого было достаточно, чтобы, когда ему вернули ту забытую пачку бумаг и он столкнулся с реальностью подлых 26%, нацарапанных сверху, это ведро радости треснуло, совсем немного, достаточно, чтобы радость начала литься из трещин.       Всего двадцать шесть.       Это была всего лишь контрольная работа, пытался напомнить себе Тоби. Впереди было ещё так много времени до конца семестра, так много подобных работ и экзаменов, не говоря уже о практических занятиях, которые были действительно важны. Верно?       Только вот Тоби не пересматривал материал уже более полутора недель, на уроках он был недостаточно внимателен, не говоря уже о том, чтобы записывать информацию и просматривать после. Он даже не был до конца уверен в том, каким должен быть этот предмет. Может быть, что-то об этике? Но это казалось не совсем правильным; они проходили этот модуль в самом начале курса.       Он слишком долго отвлекался, смещая приоритеты от того, что действительно имело значение, дюйм за дюймом, пока их не стало совсем не хватать, и вот во что это вылилось.       Что он делал? Это было его будущее, его карьера и образование. Он не мог потерять всё это из-за… чего? Из-за какого-то парня? Из-за какого-то шанса на… на жизнь, от которой он давно отказался? Нет, он должен был… Он хотел это сделать.       Он хотел.       Правда ведь?       В течение следующих нескольких дней занятий Тоби изо всех сил старался вернуться к тому, что он делал до того, как началось всё фиаско с Ранбу. Не то чтобы он полностью от него отвязался — это был бы глупый поступок, на который Тоби в данный момент не был способен, — но он перестал отвечать на сообщения во время занятий, старался полностью сосредоточиться на уроках.       Очевидно, модуль был об этике, о важности лечения людей независимо от личных убеждений и честной практике медицины в целом. Это было отчасти направлено на историю, отчасти политику, и всё это было безумно скучно, хотя Тоби изо всех сил старался выложиться на сто процентов.       Однако ему было трудно. Как бы он ни убеждал себя, что это самое важное и интересное в его жизни на данный момент… Он просто не мог в это поверить. На протяжении всех занятий он чувствовал жгучий зуд внутри себя от желания заняться чем-то другим — чем угодно. Он хотел продолжать слушать об аналитике, о которой говорили ему Ранбу и Томми. Он хотел продолжать строить пчелиный купол на их дурацком сервере, хотел добавить больше модов, о которых он думал, и включить их во всё более сложную конструкцию, которую он задумал. Он снова хотел стримить, хотел получить удовольствие от смеха вместе с огромной аудиторией, хотел даже иметь свою собственную аудиторию, создать своё сообщество, о мысли о котором уже давно отказался.       И, больше всего на свете, он хотел говорить с Ранбу, тусоваться с ним, играть с ним в игры и просто быть с ним все время, как будто это была реальная физическая необходимость, а не просто эгоистичное желание.       Всё закончилось на его рабочей смене в среду, когда он снова сел в машину скорой помощи для очередной практики с куратором Джоном и одним из парамедиков.       Тоби и так плохо спал накануне вечером: во-первых, он допоздна пытался переписать и вызубрить все свои записи, а во-вторых, не мог заснуть, когда наконец лег, поэтому, когда он, споткнувшись, сел на пассажирское сиденье «скорой»пока Джон о чём-то ворчал, это только ухудшило его настроение.       — Разве ты не должен скоро получить водительские права? — спросил он, когда Тоби рухнул в кресло и захлопнул за собой дверь.       — Наверное, — невнятно ответил Тоби, его мозг всё ещё не остыл от позднего пробуждения и безумной спешки в центр.       — Лучше займись этим. Эта бестия не сможет долго ехать сама.       Джон выехал из гаража без дальнейших комментариев, но настроение Тоби и без того было ужасно.       По правде говоря, он уже несколько месяцев откладывал сдачу экзамена по причинам, которые даже не мог сформулировать. Может быть, это был страх перед тем, что он наконец-то сможет управлять огромной глыбой смертоносного металла, или еще больший страх перед тем, что он будет бессистемно рулить её по дорогам, перевозя больных и умирающих людей. А может быть, это было что-то совсем другое, что-то связанное с работой или с тем, что он сделал ещё один шаг к тому, чтобы посвятить себя этому до конца своей жизни.       Тоби не хотел об этом думать.       Он сделал глубокий вдох, задержав его достаточно долго, чтобы голова начала плыть от кислорода, маленькие пятна заплясали по его зрению в головокружительных отображениях, прежде чем, наконец, выдохнуть долго и медленно.       И они отправились в путь.

***

      В тот день они ответили на шесть вызовов — больше, чем Тоби когда-либо делал за одну смену. Это было изнурительно — труд, эмоциональный и физический, когда он приходил к людям в беде и пытался спасти их жизни, а члены семьи кричали на заднем плане.       Четвертый был самым худшим.       Это была проверка психического здоровья пятнадцатилетней девочки. Ничего срочного, ничего угрожающего, но было достаточно тревожное, чтобы один из её родителей вызвал их после того, как учитель в школе обнаружил что-то не очень хорошее то в одном из её заданий.       Тоби не знал подробностей, да ему и не нужно было знать, чтобы выполнять свою работу, поэтому они не стали спрашивать. Вместо этого они пригласили её внутрь машины, усадили, дали ей бутылку воды и начали задавать вопросы.       Джон отвел родителей в сторону, оставив Тоби и парамедика разбираться с девочкой.       — Важно, — сказал он, направляясь к ним, — чтобы в таких случаях вы спрашивали детей наедине. Они часто склонны делиться информацией вдали от бдительных глаз родителей.       Однако для этой девушки это не имело никакого значения. У нее не было никаких признаков того, что они искали — она не была вялой, апатичной или лишенной энергии. Её осанка была прямой, она поддерживала зрительный контакт, и её поведение было бодрым и жизнерадостным, когда она отвечала на каждый вопрос.       За последние десять дней были ли у вас мысли о причинении вреда себе или другим?       — Конечно, нет! Никогда.       Сколько вы спали в последнее время?       — Настолько, насколько мне позволяют домашние задания и внеклассные занятия!       Как насчет еды? Заметили ли вы снижение или повышение аппетита за последние две недели?       — Я ем три раза в день. Ну… Три с половиной. Я не могу удержаться, чтобы не перекусить после занятий!       В целом, она выглядела вполне нормально, если не считать того, как её пальцы бегали по бутылке с водой, которую они ей дали, разрывая бумажную обертку на кусочки, и как отводила взгляд в сторону перед тем, как ответить на некоторые каверзные вопросы, а затем так же быстро возвращались обратно.       Тоби мог сказать, что здесь было скрыто больше, чем она им говорила, хотя он не был уверен, что это к чему-то приведет.       — Итак, какова оценка, Тоби? — спросил его фельдшер после того, как пациентка была отправлена обратно к родителям.       Тоби смотрел на неё мгновение, прежде чем ответить, изучал, как она напряглась под объятиями родителей, а затем расслабилась, как широкая улыбка, которую она нарисовала для них, ускользнула, чтобы вернуться, как только они отстранились.       — Я думаю, что её нужно госпитализировать, — ответил он, снова обращая свое внимание на парамедика.       Фельдшер поднял брови.       — Почему ты так говоришь?       — Ну, — начал Тоби, все еще наблюдая за семьей издалека, — её родители вызвали нас не просто так, верно? Я бы хотел услышать, как они ответили на вопросы Джона. И я думаю, что она лгала нам.       Джон вернулся к ним, и парамедик пересказал ответы девушки и оценку Тоби.       К его удивлению, Джон одобрительно кивнул.       — Ответы родителей были удовлетворительными, и они хотели бы именно госпитализацию. Поскольку она несовершеннолетняя, что ж… боюсь, последнее слово в этом вопросе остается за ними.       И вот они привезли всех троих — девочку и её родителей, терпеливо сидящих на заднем сиденье машины скорой помощи, пока она неспешно ехала по улицам. В конце концов, не нужно было торопиться. Это не было опасно для жизни в непосредственном смысле.       — К тому же, — добавил Джон, выезжая с подъезда на улицу Брайтона, — зачем разлучать их раньше времени?       Тоби остался сидеть и смотреть, как врачи, приехавшие встречать их в отсеке скорой помощи, вводят их внутрь. Прежнее поведение девушки — её бодрость, прямые плечи — полностью разрушилось, и когда она оглянулась через плечо, прежде чем за ней закрылись двери, её глаза наполнены страхом.       Уже не в первый раз Тоби сомневался в правильности своего выбора профессии. Иногда ему казалось, что он шел к своей цели с повязкой на глазах, держась за невидимый путеводный канат в надежде, что он приведет его туда, где он сможет найти баланс между довольством и финансовой стабильностью, страстью и практичностью. Однако там, где он оказался, не было ничего из перечисленного.       Это была работа, созданная, чтобы привлекать к себе белых рыцарей, чтобы привлекать в свои объятия толпы людей, которые хотели сделать мир лучше, которые хотели принести людям то, что они так заслуживали. Это была работа для оптимистичных глупцов, каковыми Тоби не часто себя считал, и в то же время эта работа была полна решимости сломать их как можно скорее, показать им, что нюансы существуют, и что они темны, страшны и не поддаются решению.       Хорошо ли им сегодня здесь работалось? Тоби не знал. И он никогда не узнает. Насильно ли они госпитализировали девушку против её воли? Заставили её не доверять системе, которая должна была быть создана, чтобы помочь ей, но, похоже, никогда не могла поступить правильно? Или они спасли кого-то, кто был не способен спастись сам?       Он не знал. Он не знал, и жалел, что ему нужно было это решать.

***

      Когда Тоби вернулся домой вечером, он услышал недовольное мяуканье Мэлани и три сообщения от Ранбу. Он проигнорировал последнее в пользу первого, покормил и уделил ей внимание, а затем отправился в душ, пытаясь смыть с себя часть дневного стресса.       Это отчасти удалось: пар очистил его голову так же хорошо, как и легкие, даже если по контрасту с этим квартира казалась еще холоднее.       Сейчас Тоби действительно должен был переписать свои вчерашние заметки или хотя бы поужинать. Но он чувствовал себя бесполезным, его конечности словно налились свинцом, несмотря на относительно ранний час, поэтому он устроился в кровати на своем ноутбуке и некоторое время вяло пролистывал социальные сети. Бесконечная лента его Твиттера едва привлекала его внимание.       Так было до тех пор, пока не появилось сообщение о ретвите «Ранбу Фанарта» — засудите его, он был подписан на страницу о фанартах. И что с того? — в котором была ссылка на Твич. Из любопытства он перешел по ней и увидел, что они, действительно, ведут трансляции, а также постят искусство в Твиттере.       Хм. Интересно.       Тоби не стал задерживаться, чтобы посмотреть ни одну из записей, но он вернулся в Твиттер, на этот раз, чтобы пролистать страницу аккаунта и нажать на профили других художников, только чтобы обнаружить, что многие из них также стримят, со ссылками на Твич в их биографиях, или в их QR-кодах, или в их «каррдах» — везде и всюду.       В наше время всё транслируют — по крайней мере, если посмотреть на Твиттер, то именно так это и выглядит. Неважно, насколько мало зрителей, насколько непоследователен или бессмыслен контент — его транслировали, что, ради удовольствия? Может быть, ради чувства товарищества? Или сообщества?       Что-то заставило Тоби открыть Ютуб, причем не его обычный аккаунт, подключенный к его учебной почте, которую он использовал для 90% просмотра видео, а его старый аккаунт, созданный более пяти лет назад, тот, где он пытался и потерпел неудачу в попытке начать карьеру на платформе, будучи одиноким тринадцатилетним подростком.       Все видео «OrphicTubbo» теперь были запривачены, но он всё ещё мог видеть их. Все они были пяти-восьмиминутными кусочками кринжа, когда он играл в старые моды для Майнкрафта в среднем за пять просмотров.       Он довольно быстро бросил это занятие, когда учеба стала более серьезной, и он в какой-то мере нашел свой путь к нынешней должности врача скорой помощи. Но сейчас он задается вопросом, что было бы, если бы он остался, если бы продолжал снимать видео или делать какой-либо контент, если бы стал стримером и создал свое крошечное сообщество.       Тоби был уверен, что существует какая-то вселенная, где он встретил Ранбу не случайно в каком-то случайном кафе Брайтона, а как коллегу по созданию контента, как стримера, равного ему, равного с самого начала. Могли ли они построить такие же отношения? Стать такими же близкими, как сейчас? Ему нравилось так думать; в конце концов, он не мог представить себе реальность, в которой он и Ранбу не смогли бы поладить.       Впрочем, думать об этом сейчас было бессмысленно. Этот шанс был так же мертв и исчез, как и Тоби — потерян.       К тому же, он не хотел рисковать тем, что у него есть сейчас, ни ради чего, даже ради собственного шанса на такую славу и известность.       В этот момент зазвонил телефон Тоби, который непрерывно жужжал на подушке рядом с ним, пока он не обратил на него внимания, но увидел, что на экране высветилось имя контакта Ранбу. Он колебался, но не потому, что не хотел говорить с ним, а потому, что ответить на звонок означало отказаться от любой возможности продуктивно провести эту ночь.       Колебания длились всего секунду, и уже через некоторое время Тоби закрыл ноутбук, ответил на звонок и включил громкую связь.       — Привет? — сказал он, устраиваясь на подушках и поворачиваясь на бок.       — О, хорошо, — поприветствовал его облегченный вздох Ранбу. — Ты жив.       — Да? Ты волновался в обратном?       — Ну, я знал, что ты должен был быть дома, ещё около часа назад, а ты всё ещё не отвечал на мои сообщения, так что… Я волновался, да.       Обычно такие вещи вызывали у Тоби раздражение, он кричал, что человек перегнул палку, и отталкивал собеседника, но от слов Ранбу в его животе поселилось что-то теплое.       Всё равно. Он должен был сохранять видимость.       — Отстой, — сказал он в ответ, это слово было безошибочно растянуто в улыбке.       Ранбу хмыкнул.       — Я согласен быть отстойным, если это значит быть уверенным, что ты в безопасности.       Слова медленно и мучительно опускались на Тоби, ложась на его плечи, как одеяло, и заставляя его сердце учащенно биться в груди. Но прежде чем он успел что-либо ответить, Ранбу продолжил.       — Ну, как тебе сегодня работалось? У тебя усталый голос.       Тоби застонал, перевернувшись на спину.       — Я не хочу об этом говорить.       — Так хорошо, да?       — Я просто… — начал он, затем, тише: — Я не знаю, нравится ли мне моя работа.       — Чего?       Тоби вздохнул.       — Не бери в голову.       — Нет, нет, я хочу знать, — настаивал Ранбу. — Мне нравится знать, что у тебя на уме.       Тоби почувствовал, как его лицо снова потеплело.       — Что это с тобой, что ты сегодня такой искренний?       — Я всегда искренен!       — Да, хорошо, конечно. Ты хочешь, чтобы я напомнил о том, как ты лгал мне неделями, или…?       — Это… — Ранбу запнулся, и перемена в настроении сразу же стала очевидной. Тоби почувствовал себя неловко, что заговорил об этом, даже если он имел в виду совсем другое. Он обнаружил, что больше не испытывает плохих чувств по поводу всего этого, и вместо этого он просто хотел двигаться дальше в их отношениях, как бы они ни сложились.       — Прости, я не хотел… — сказал Тоби. — Это должна была быть шутка, но… Слишком рано?       — Слишком рано, — согласился Ранбу.       Последовала тишина, не совсем неудобная, но и не совсем комфортная.       — Знаешь, твой отвлекающий маневр не сработал, — наконец сказал Ранбу в наступившей тишине. — Я всё ещё хочу знать, что ты имел в виду.       — Чёрт возьми.       — Ммм. Ну, что там с работой?       Тоби ковырялся в шве на подушке, одна из ниточек ослабла настолько, что он почти смог вырвать ее, хотя был уверен, что пожалеет, если сделает это. Он чувствовал себя немного похожим на эту ситуацию, как будто, поделившись, он разорвал бы себя до неузнаваемости. Но, как и подушку, он всегда мог зашить себя обратно, если понадобится, поэтому он сказал:       — Я не знаю, нравится ли мне это.       — Что, правда? — удивленно ответил Ранбу. — Но все эти медицинские штучки, я думал, тебе нравятся!       Тоби нахмурился, пытаясь подобрать слова.       — Ты помнишь тот тест, который я упоминал несколько недель назад? — наконец начал он, снова обращаясь к своему потолку.       — Да? Может быть?       — В тот день, когда я позвонил тебе после него, и я был… расстроен? — день, когда ты утешал меня, несмотря на то, что едва знал меня, день, когда я выбрал тебя, как никого другого, чтобы быть уязвимым перед тобой, день, когда я влюбился в тебя, непоправимо, совсем чуть-чуть, добавил Тоби в своей голове, хотя он никогда бы не подумал озвучить эти мысли.       — О, это. Да, да. Определенно, — сказал Ранбу, и Тоби понял, что он тоже переживает ту ночь, по тому, как низко упал его голос и стал заикаться. Скорее всего, ему было неловко вспоминать, каким жалким был Тоби в то время.       — У меня двадцать шесть, — сказал он, отгоняя другие мысли.        Из скольки?       — Ста.       — Итого…       — Двадцать шесть процентов, — уточнил Тоби.       — Ох, это… — Ранбу запнулся, затем прочистил горло и продолжил: — Я имею в виду, это ведь не единственная работа, верно? И семестр только начался, я уверен, что если ты будешь продолжать…       — Но это не единственное, не так ли? — Тоби огрызнулся, раздражение поднималось в нем без причины. Ранбу даже не виноват в том, что он так себя чувствовал, лучше бы он направил свои эмоции на ситуацию или на людей, которые твердили ему, что нужно просто «держаться» или «попробовать», ведь он только начал, или что-то ещё. Разве осознание того, что ты не хочешь делать что-то, не является хорошей вещью? То, что он мог уйти, пока это не стало для него слишком тяжелым испытанием?       — Прости, нет, я… Я не хотел сказать, что это было… ну, я просто…       — Нет, мне жаль, — Тоби прервал Ранбу, прежде чем тот смог слишком далеко зайти в своей извинительной диатрибе. — Это не ты, это… — он сделал неопределенный жест, хотя Ранбу не мог его видеть, — обстоятельства.       — Ты хочешь… поговорить… об этом? — Ранбу спросил нерешительно, хотя его голос звучал искренне даже через ненадежный динамик телефона.       В миллионный раз за эту ночь Тоби вздохнул.       — Я не знаю, — честно ответил он. — Может быть…       Наступила тишина, Ранбу явно ждал, что Тоби продолжит, но безрезультатно.       — Ну, я здесь, если ты хочешь поделиться, — сказал он, когда стало окончательно ясно, что Тоби не собирается больше ничего говорить. — Или я могу рассказать тебе о своем странном дне, если ты хочешь отвлечься. Мой стрим сдох, дважды, и мне пришлось звать Уилбура — это был хаос.       Тоби улыбнулся, несмотря ни на что, но лишь на мгновение, прежде чем тяжелые эмоции утянули его обратно. Было заманчиво поддаться на уговоры Ранбу, очистить свой разум от всех дневных мыслей и дожить так весь оставшийся вечер. Но как бы это ни было заманчиво, часть его души молила о помощи, хотела, чтобы кто-то взял этот груз с его плеч, помог распутать массу неприятных мыслей, которыми они были в данный момент. Ранбу предложил, в конце концов; почему бы не воспользоваться шансом?       Итак, Тоби поделился всем. Он рассказал о том, как в последнее время старался больше учиться, как трудно стало сосредоточиться и придать какое-то значение занятиям или их содержанию. Он рассказал о том, как это отразилось и на его практике, как то, что должно было стать основной частью его работы, — поездки в машине скорой помощи — быстро превратилось в самый страшный вид смены. И, наконец, он коснулся того, что произошло ранее в тот день, с девушкой и её семьей, тяжести этого решения и того, как оно усилило его сомнения.       После того, как Тоби закончил говорить, Ранбу некоторое время молчал, а потом сказал:       — По крайней мере, теперь я знаю, почему ты был так далеко последние пару дней. Я думал, что ты испугался стриминга, или что я напугал тебя, или что-то ещё.       Тоби был удивлен, что Ранбу вообще заметил это, не говоря уже о том, что придумал такую нелепую причину. Он не думал, что тот так явно избегает его, но, видимо, это было заметнее, чем он думал.       — Нет, вовсе нет! — Тоби горячо заверил его, сила эмоций выбила его из того настроения, в которое его поверг рассказ. — Мне понравилось быть на твоём стриме! Это было так весело, и я бы сделал это снова в мгновение сока!       — Сока?       — Что? Это ведь так, да? Фраза крылатая?       — Сока…       Тоби на мгновение задумался над тем, что он сказал, повторив фразу в голове несколько раз, прежде чем она зазвучала правильно.       — Ока!       — Вот так.       — Тьфу, пошел ты.       — Эй!       Они ещё недолго обменивались уколами, прежде чем, наконец, поддались порыву смеха, и оба разразились неудержимым хихиканьем.       Тоби не знал, как Ранбу это сделал — и было ли это намеренно или нет — но он создал катарсис, подобного которому Тоби не испытывал уже очень, очень давно. Тяжесть дня, прошедшей недели, все его тяжелые эмоции, мысли и тревоги вдруг стали легче перышка. Они всё ещё были там — неразрешенные, злые, неуверенные — но вместо спутанной массы, которой они были раньше, он обнаружил перед собой кучу распущенных ниток. Всё, что ему нужно было сделать, это подобрать и упорядочить их, и эта задача была гораздо менее сложной, чем всего полчаса назад.       В этой вновь обретенной легкости Тоби позволил своему уму заглянуть в более широкую картину, в понятие карьеры в целом и в то, чем она может быть за пределами его собственного узкого пути. Из этого любопытства родился вопрос:       — Что бы ты делал, если бы не стал стримером? — Тоби спросил Ранбу. — Например, на какую работу пошёл?       Ранбу вздохнул при этом.       — Ненавижу этот вопрос.       — О, э, не бери в голову, я…       — Нет, нет, всё в порядке, просто… я не знаю, вот в чем дело, — вмешался он. — - Когда всё началось, я был джуниором, и мне только начали задавать все эти вопросы — куда я хочу пойти в колледж, что я хочу изучать… О, э-э, джуниор — это предпоследний год обучения в средней школе, — добавил он в качестве столь необходимого пояснения. Тоби почти ничего не знал об американской школьной системе, кроме того, что видел по телевизору, и это не очень-то помогало ему здесь.       — В любом случае, — продолжал Ранбу, — в то время я ничего не знал, и не стал решать. Но я всегда говорил, что, вероятно, я бы делал что-то с компьютерами, или, может быть, с информатикой, я не знаю.       Тоби прищурился, глядя в потолок.       — Думаю, я мог бы видеть тебя в качестве актёра или сценариста.       — Боже. Я думаю, что это худшее оскорбление, в моей жизни.       — Я не имел в виду это как оскорбление, — сказал Тоби. — Просто ты творческий человек и тебе нравится сочинять и исполнять истории и все такое, так что…       — Я знаю, знаю, я просто подтрунивал. Театральные детишки имеют определённую… репутацию, понимаешь?       — Конечно, как скажешь.       — Говорю.       — Хорошо.       Возникла ещё одна пауза, гораздо более комфортная. Затем Ранбу сказал:       — Я мог бы видеть тебя в качестве контент-мейкера, знаешь ли.       Тоби усмехнулся.       — Да, точно.       — Нет, серьезно! — запротестовал Ранбу. — Ты так естественно ведешь себя на стриме. Кажется, что тебе так комфортно, и ты можешь просто рассказывать шутки вместе со мной — это просто невероятно.       — Ну, это был не первый раз, — напомнил ему Тоби. За эти годы он сотни раз был с Эймси и Биллом, хотя знал, что это невероятно разные вещи. Когда он был на их трансляциях, не было особой аудитории, которую нужно было развлекать. Это было просто времяпрепровождение с друзьями, лишь изредка горстка зрителей присоединялись к веселью вместе с ними.       — Конечно, но… Я не хочу сказать, что это оскорбление или что-то в этом роде, — заикнулся Ранбу, и Тоби закатил глаза.       — Не волнуйся, — успокоил он его. — Я знаю, что ты хочешь сказать, и ты прав. Это другое, — Эймси не обиделись бы даже за эту фразу. Черт, они бы первыми согласились. — Хотя на самом деле я был в ужасе, — добавил Тоби.       — Что? Серьезно?       — Да. Ты не мог понять?       — Нет, совсем нет.       — Ну, я был. Поначалу, во всяком случае, — сказал Тоби. — Ты очень успокаиваешь, знаешь ли.       — Что — я имею в виду — я не… — Ранбу забормотал, и Тоби рассмеялся. Он представлял себе, как красивый розовый румянец проложит свой путь по щекам Ранбу, распространяясь до кончиков его ушей.       Именно этот последний образ — образ Ранбу, изображенного здесь, рядом с ним, а не так далеко, как он был на самом деле, — позволил Тоби наконец отпустить стресс недели. Проблема ни в коем случае не была решена — далеко нет — но это была проблема для другого дня, когда он не болтал со своим, возможно, «крашем».       Их разговор продолжался гораздо дольше, переходя на другие, более обыденные вещи. Как и было обещано, Ранбу рассказал свою историю, произошедшую в тот день, когда Уилбур импровизированно появился на фейскаме Ранбу. Только, как оказалось, Уилбур тогда не знал, что это фейскам, и поэтому вошел в кадр без рубашки, к радости зрителей и смущению стримера.       Как только Тоби убедился, что Уилбур на самом деле не так уж и беспокоится об этом, он разразился звонким смехом, и эта история отняла у него последние силы на эту ночь. Хотя они продолжали разговаривать и после, Тоби было всё труднее и труднее оставаться в сознании.       Он был измотан этим днем — работой, учебой, недосыпанием накануне, и катарсисом этого разговора, который каким-то чудесным образом уравновесил все это, чего Тоби не мог понять.       Но дело было не только в усталости, погружавшей его в дремоту. Это была безопасность, защищенность, то, как разговаривая с Ранбу, даже по телефону, он чувствовал, что мир сузился до их собственного маленького пузырька, пока они находились на каком-то огромном невообразимом расстоянии, полностью отделенные от внешнего мира. Не было ничего за пределами этой комнаты, этой кровати, ничего, кроме голоса Ранбу и комфорта, который с ним связан.       Тоби и раньше засыпал на звонках. С Эймси несколько раз, даже с Биллом. Когда большинство твоих друзей были онлайн, это не было такой уж редкостью.       Но если бы кто-то сказал ему, что он заснет с каким-то парнем на звонке, зная его всего пару недель, и что это будет лучший сон за последние несколько дней, он бы заблокировал человека без раздумий.       И всё же, как ни странно, в какой-то момент между обсуждением сравнительных достоинств вафель и блинов и бессвязным бормотанием Ранбу, напевающего не в такт, Тоби начал дремать. Он клевал носом, глаза закрывались на всё бóльшие промежутки времени, тяжесть век не позволяла держать их открытыми.       Он не мог сказать, в какой момент он заснул, но, когда он думал, что всё сознание потеряно на ночь, он услышал далекое «Тоби?».       Тоби издал в ответ какой-то звук, который точно не был словом, прежде чем последний кусочек темноты снова завладел им.       Последнее, что он услышал, слова, которые последовали за ним во сне, был знакомый голос, прошептавший любящую фразу:       — Спокойной ночи.