***
Когда Мур разлепила глаза, солнце уже стояло в зените. На сегодняшний день не было никаких планов, кроме сборов в самолёт, который должен был взлететь ближе к шести вечера. День практически полностью шёл насмарку, потому что в Бостоне они окажутся только спустя три с половиной часа прямого перелёта. Тем не менее, это значило, что сейчас спешить было некуда. Воспоминания о вчерашней ночи проявились на щеках лёгким румянцем. В груди что-то сделало отчаянный переворот, упав где-то в районе живота. О нет, Хейзел. Только не говори, что эта грёбанная ночь изменила что-то между вами. Ты относишься к нему с теми же неприязнью и недоверием, что и раньше, не придумывай. Всё по-прежнему стабильно. Подушка слева от неё пахла Эвансом. Самого его рядом не было. Предсказуемо. Разбор полетов пришлось отложить, на счастье Хейзел, которая не особо представляла себе то, каким образом они могли поговорить о произошедшем. И стоило ли? Странное чувство тревоги в груди выводило из себя. Чуть ли не первое, чему учат каждого ребенка — это думать перед тем, как делать. Очевидно, Мур за свои двадцать с копейкой, этому не научилась. Жалеть о такой ночи казалось неправильным, но и наслаждаться тем, что случилось, не представлялось никакой возможности. На завтрак она успела с трудом, списавшись с Маусом, который сегодня по счастливой случайности также проспал. Он не спрашивал ничего о ночи, хотя, очевидно, начал что-то подозревать, как только увидел её лицо, и смирение парня не могло не радовать. Хейзел пыталась перестать бегать по помещению глазами, но постоянно ловила себя на том, что цепляется взглядом за каждого, кто входил в зону кафетерия, слепо надеясь на то, что это будет именно Кристофер. Зря, конечно. Но ничего с собой поделать не могла. Она не встретила его ни разу за остаток дня, даже когда вернулась в номер, чтобы собрать вещи. Его сумки не было на прежнем месте, а значит, он скорее всего успел вернуться в тот промежуток, пока Мур была на завтраке, и уже сдал ключ от комнаты. Перед вылетом в Бостон Хейзел с Микки и Максом успели недолго погулять по центру города и купить пару сувениров на память. В самолете Криса тоже не было, и девушка потеряла всю надежду на то, чтобы обсудить произошедшее, когда опустилась на кресло посередине между незнакомыми ей женщинами, которые уткнулись в журналы из спинки кресла напротив, и подавила раздражённый вздох. Следующий рабочий день начался с опоздания. Втянуться в ритм жизни Бостона после размеренности Майами было чертовски сложно. Кристофера на привычном рабочем месте не оказалось, и у Мур промелькнуло ясное чувство — он будто бы её избегал. Это казалось странным. Неужели жалел настолько, что даже не мог показаться рядом? Глупо как-то, учитывая его возраст и умудрённый жизненный опыт. Мог бы сказать всё прямо. Но, кажется, она этого не заслуживала. Возможно, справедливо. Она ведь теперь, будто бы, подтвердила гипотезу Эванса о том, что заработала место в «Спектре» отнюдь не дипломом с отличием и природным обаянием. — Привет. Крис сегодня в другой части офиса, отнесёшь ему отчёт? Он просил тебе передать, — бросил Микки, стуча по клавиатуре. Сердце пропустило удар. — Отнесу, давай. Мур перехватила папку и пихнула её подмышку. Зашагала в противоположную сторону офиса неровным шагом, чувствуя, как дыхание с каждой секундой становится всё более неровным. Эванс, казалось бы, даже не заметил её появления, уткнувшись в монитор компьютера твёрдым взглядом. Классический костюм и чёрное поло со стоячим воротником заставили замереть и изучать его чуть дольше положенного. Чёрт возьми, у него в нагрудном кармане даже был серый платок в мелкий горошек в качестве украшения. Грёбанный эстет. — Долго пялиться будешь? — спросил мужчина, подняв глаза на остановившуюся перед ним Хейзел. Мур смущённо откашлялась и перемялась с одной ноги на другую. — Привет. Не видела тебя вчера. — Я улетел рано утром. Что-то хотела? — Не совсем, я просто… У тебя всё в порядке? Я имею в виду… У нас… Всё в порядке? Крис выдавил смешок и приподнял брови. — Что ты имеешь в виду под «у нас»? — Просто… Мне показалось, ты избегаешь меня после всего, что произошло, и… Я просто хотела… — Хейзел… Ты правда не понимаешь? — он продолжал улыбаться, покачав головой, — Какая же ты наивная, чёрт возьми. Помнишь наш разговор о таланте? Я сказал, что мой талант состоит в том, чтобы добиваться поставленных целей. Я просто хотел переспать с тобой. На этом всё. Просто секс, ничего большего, — короткая пауза, — Чёрт, ты правда подумала, будто я заинтересован в тебе? — Эванс фыркнул, улыбнувшись шире, — Прости. Я просто не думал, что ты так это воспримешь. Мур отвела взгляд и закусила губу. Стало вдруг так чертовски обидно, что хотелось позорно разреветься на месте. Ей воспользовались. Нагло и бесцеремонно, а она позволила, как маленькая дурочка. Поверила, будто лёд между ними тронулся, хоть и довольно странным образом. Будто всё это что-то значило. Конечно, она не была настолько глупой, чтобы посчитать, будто секс мог стать началом каких-то… Отношений. Нет, конечно же нет. Они просто переспали друг с другом, потому что оба этого хотели, но, чёрт возьми, неужели происходящее между ними «ничего» не сдвинулось с мёртвой точки, чтобы прийти хотя бы к стадии «что-то, не отношения, но, может, хотя бы, отсутствие искусственной ненависти?»? — Ох, прости. Это было жестоко, — Кристофер усмехнулся, довольно, — Надеюсь, ты не собиралась признаваться мне в любви? — Пф, — Хейзел сама не поняла, как нашла в себе силы фыркнуть и заглянуть ему в глаза. Положила папку с отчётом перед его лицом и выдавила улыбку, — Я только отчёт хотела передать. Увидимся. В горле стоял ком. Чувство, что её использовали, как глупую куклу, не покидало, но хуже всего было осознание — она позволила. Кристофера можно было винить только за то, что это был его очередной план по тому, как задеть её и опустить ещё ниже. Но то, что они имели в результате, произошло из-за беспечности и глупости Мур. И осознание этого било сильнее всего. Она сама во всем виновата. И, может, Крис был прав. Девушки, вроде неё, редко использовали голову по назначению. И правда, ведь для этого нужно иметь хотя бы капельку мозгов. Похоже, что она только что оказалась зачисленной в ряды «симпатичных, но туповатых», и сразу на позицию полковника. Вот это карьерный рост…Талант = (опыт+знания)*усилия.
8 апреля 2022 г. в 01:17
Когда Хейзел проснулась в 7:40 утра от жуткого сушняка и боли в голове, Эванса в номере уже не было. Она поняла это не сразу, боясь открыть глаза ещё несколько секунд после пробуждения. Шторы были закрыты, но через маленькие щёлочки по бокам солнце всё равно упрямо пробивалось в помещение и било аккурат по слабо трепыхавшимся ресницам. Будто принуждая встать.
А вдруг он прямо сейчас сидит на кровати и смотрит на неё своим ненавистным взглядом?
Отточенным смотреть свысока, наверное, за долгие годы тренировок.
Нет, Хейзел, он же не сумасшедший. Зачем ему просто сидеть и в полумраке номера четырёхзвёздочного отеля пялиться на тебя, пока ты не проснёшься, словно психанутый маньяк? Звучит, как полный бред. Но не совсем не возможный, верно?..
Когда девушка, наконец, убедила себя в том, что бояться одного взгляда — глупо, и открыла глаза, первое, что она заметила, была его педантично заправленная постель. Будто на ней и не спали вовсе.
Хейзел приподняла голову от подушки, чтобы проверить, нет ли залома на покрывале где-то повыше, хотя бы у изголовья, будто это послужило бы единственным подтверждением тому, что Эванс был настоящим человеком, а не роботом под кожей взрослого и опасно сексуального мужчины.
Однако, по всей протяженности матраса не было ни одной спасительной неровности. Хотя, даже если бы они и были, Мур вряд ли заметила бы их в своём состоянии. Голова кружилась ещё сильнее, чем вчера вечером, и, кажется, после пяти часов сна она всё ещё не протрезвела окончательно.
Со стоном приняв сидячее положение, Хейзел наткнулась на «комплимент от отеля» — бутылку воды на тумбочке у кровати — и осушила её полностью ещё до того, как надоедливо отстукивавшие секунды часы пробили четыре раза.
Смешивать коктейли из текилы с красным сухим было дерьмовой идеей, ужасно дерьмовой. Тем не менее, кажется, план «ни минуты трезвой» исполнялся куда лучше, чем Мур могла предположить. Сил на то, чтобы существовать, не было ни капли, не говоря уж о том, чтобы продолжать алкогольный трип, но, возможно, завтрак поможет ей вернуться к жизни.
Быстрый душ, волосы, собранные в небрежный хвост, лёгкий макияж, маскирующий последствия ночи в виде тёмных кругов под глазами, и солнцезащитные очки — теперь она, кажется, была готова к выходу.
В ту же секунду телефон возвестил о новом сообщении — Микки и Макс в общем, спонтанно организованном чате «Для вечно пьяных калек (подразумевались тут коллеги, но пьяные пальцы сыграли шутку)», интересовались тем, жива ли Хейзел, и предупреждали, что будут ждать её на завтраке.
Шведский стол казался заманчивой идеей, пока Мур не вошла в столовую — запахи еды отбили всякое желание что-либо есть, и если бы не заметивший её у входа Маус, тут же потащивший девушку к общему столу, Хейзел бы позорно сбежала и отдала остатки вчерашнего «ужина» каким-нибудь Флоридским кустам.
За столом — вот сюрприз — собралась внушительная компания в лице Микки, поедавшего скрембл, от созерцания которого Хейзел замутило чуть сильнее; Макса, сделавшего выбор в пользу фруктовой тарелки; и Эванса, который ограничился чёрным кофе. Удивительно. Он действительно всё больше походил на робота — не ел, не спал и всё время работал.
В тёмных очках Хейзел могла беспрепятственно разглядывать мужчину — она зацепилась взглядом за воротник свободной гавайской рубашки, расстёгнутой на две верхних пуговицы, затем переместилась чуть правее, следуя за крепкими мускулами его рук, дошла до длинных пальцев, сложенных в замок на краю стола, и прочистила горло, сосредоточив всё внимание на поверхности столешницы.
— Доброе утро, Хейзел! — Микки и Макс оба выглядели так бодро, будто вчера не они выпили раза в полтора больше Мур, — Выглядишь паршиво даже в маскировке, — Росс подмигнул девушке и отправил в рот ещё порцию скрембла.
— Ты какая-то бледная. Может, тебя на улицу проводить? — Макс звучал слегка обеспокоенно, сверля её своими зауженными тёмными глазами. Хотя бы один приятный человек в компании.
Хейзел упрямо покачала головой, пальцами вцепившись в колени под скатертью, пытаясь сдержать рвотные позывы изо всех сил.
— Может, очки снимешь? — не унимался Микки, кажется, получая искреннее удовольствие от созерцания полумёртвой подруги, — В помещении вроде не так уж солнечно.
Эванс резко поднялся из-за стола, не проронив ни слова. Вполне в его духе. Сама любезность. По крайней мере, не решился сделать это утро ещё хуже, вставив в разговор свои два цента. И на том спасибо.
— Отстань, Мик, — слабо выдавила Хейзел, стараясь не дышать. Повсюду стоял запах жареных яиц, и организм полностью отрицал возможность последовать примеру ребят и что-либо съесть.
— И правда, Микки. Чего ты прицепился? Вспомни себя на прошлом корпоративе, — нравоучительно изрёк Макс, откусив кусочек спелой груши.
— Я пытался остановить тебя вчера, малышка, серьезно. Когда ты смешала вино и маргариту в одном стакане, я почти отнял у тебя этот коктейль. Но ты была непреклонна. После завтрака надо будет подняться к нам в номер, у меня там антипохмельные запасы таблеток, — Микки наконец избавился от издевательской интонации и теперь чуть больше напоминал настоящего друга.
— Это поможет, — раздался над ухом Хейзел глубокий баритон, она слегка повернула голову вбок и наткнулась на Эванса, который выставил перед ней четыре стакана — томатный сок, чёрный кофе и две порции воды. Аппетитно.
— Томатный… сок? — недоверчиво пробормотала Мур, с усилием сглотнув.
— Пей медленно, — Кристофер, сопровождаемый всеобщим молчанием, вернулся за свой стул, и подтолкнул один из стаканов воды ближе к девушке, — Давай же.
Хейзел послушно поднесла жидкость к губам, с трудом затолкав в себя несколько маленьких глотков. Заполнившийся водой желудок издал недовольный и протяжный вой. Слишком много питья для одного утра. После такой-то ночки.
— Тебе нужно поесть, — выдал Эванс, пригубив излюбленный чёрный кофе, — Возьми у Макса кусок апельсина.
— Нет. Нет. Я не могу, — запротестовала Хейзел, выставив руку перед собой. Вышло чуть более энергично, чем она рассчитывала, и тошнота подступила ближе к горлу. Пришлось замолчать и заставить её вернуться обратно, шлифанув глотком томатного сока.
Питьевая диета действительно помогла. Спустя несколько минут девушку слегка отпустило, и она смогла сделать чуть более глубокий вдох, не боясь, что её вырвет от аромата скрембла.
К тому же, на её счастье, Микки практически прикончил свой завтрак и теперь тоже пил кофе, время от времени кидая вопрошающие взгляды на Эванса и многозначительные — в сторону Хейзел. Да уж. Согласна. На него это не похоже. Особенно после того, как прошлым вечером Мур без перерыва доказывала Маусу, что Кристофер её ненавидит. Старательно избегала подробностей, потому что чувствовала, будто не может ими поделиться, но отрицаний не принимала.
— Через полчаса у нас автобус отходит. Поедем в Виллу Вискайя и к стенам Винвуда. Ты же… В порядке? Все окей? — обеспокоенно поинтересовался Росс, откусив кусок чесночного багета.
— Конечно, — кивнула Хейзел, сделав ещё глоток томатного сока, — Я в норме.
Микки кивнул, уткнувшись в телефон. Через десять минут, дождавшись, пока Хейзел допьёт кофе, все встали из-за стола и двинулись к месту, где их уже ждал автобус. Обещанные антипохмельные таблетки канули в Лету.
Микки и Макс прошли почти в самый конец Мегабаса и сели рядом. Росс бросил виноватый взгляд на девушку, пожав плечами. Она скорчила недовольную мину и опустилась на кресло у окна за парнями. Спустя пару секунд Эванс примостился рядом с ней.
— Не возражаешь? — спросил он скорее ради приличия, чем реально беспокоясь о том, не против ли она. Мур слабо качнула головой и уткнулась взглядом в окно, краем уха пытаясь вслушиваться в дискуссию Микки и Макса о том, может ли крокодил съесть человека. Тем не менее, сердце в ушах стучало с такой силой, что она потеряла надежду понять хоть что-либо практически сразу.
— Полегчало? — тихо спросил Крис, покручивая в руках тёмные очки. Мур готова была поспорить, в них он смотрелся абсолютно безупречно. Впрочем, как и во всём остальном. В том числе, в одном полотенце. Упс.
— Немного, — ответила девушка, бросив на него смущённый взгляд, — Спасибо. За заботу. Это помогло.
— Заботу? Не стоит, — отмахнулся Эванс, мельком посмотрев на неё.
Хейзел в очередной раз похвалила себя за то, что не забыла дома очки. Первое правило любого корпоратива — забудь все, что угодно, кроме солнцезащитных очков и Чирс. Первые, к счастью, были при ней и помогли нивелировать последствия отсутствия второго.
За время ожидания остальных коллег, которые изъявили желание поехать на экскурсию по городу, Хейзел стало ещё немного лучше, а к половине поездки вообще почти хорошо, спасибо антипохмелину по личному рецепту Кристофера Эванса.
Она откинулась на спинку кресла, подставив лицо солнечным лучам за окном, и прикрыла глаза.
— Возьми, — девушка повернула голову на звук голоса Криса и увидела руку, протягивающую ей небольшую пачку крекеров, — Это тоже поможет. Надо что-то съесть, тогда, как приедем, ты уже будешь в полном порядке.
— Спасибо, — пробормотала Хейзел, приняв печенье. Оно оказалось действительно кстати. Раскрыв упаковку, Мур достала пару крекеров и протянула пачку обратно Кристоферу, предлагая ему тоже. Он колебался несколько секунд прежде, чем достать один и благодарно кивнуть.
— Зачем ты это делаешь? — спросила Хейзел полушёпотом, чтобы сидящие впереди Микки с Максом не услышали.
— Что именно? — спросил Эванс. Кажется, действительно, не понимая.
— Делаешь вид, что заботишься обо мне, — ответила Мур, с трудом подавив желание фыркнуть. Его перманентные игры в дурочка порой утомляли.
— Не сказал бы, что это называется именно так, но не буду спорить. Забочусь я обо всех своих подчинённых, — бросил Крис, уставившись на Хейзел долгим взглядом. Ну да, конечно. Микки «Тук» он почему-то не предложил. Наверное, дело в похмелье.
— Ясно, — Мур отвернулась обратно к окну, дав понять, что разговор окончен.
Думать, что Кристофер действительно беспокоился о ней не больше, чем о других, было бы правильно. Поверить тому, что он говорит, было бы правильно. Но что-то внутри Хейзел встрепенулось и заставило выдавить короткую улыбку, которую девушка поспешила спрятать за раскрытой ладонью, притворившись, что ей жизненно необходимо откашляться.
Оказывается, иногда он бывал и таким. Неравнодушным. Если всё это можно было так назвать.
Экскурсия прошла замечательно. Майами — очень красивое место, несмотря на дичайшую жару. Мур вспотела даже в тонком летящем сарафане и классических конверсах.
Виллу представили, как памятник первозданной природе, и это действительно было так. Территория резиденции — громадная, за зданием пролегала узкая тропинка к заливу и тропическому саду, щебет птиц в котором разносился так далеко, что их можно было услышать ещё со стороны дороги у главных ворот.
Большая часть группы тут же пошла к морю, и Хейзел уверенно развернулась в сторону парка, который манил свой дикой красотой. Микки увязался за ней, махнув Максу, чтобы он шёл с основной частью команды. Парень не стал возражать, потому что уже обнажил фотоаппарат в поисках наилучших картин для съёмки прибрежной зоны, и заспешил к воде.
— Так… Расскажешь, что происходит между вами с Крисом? — спросил Маус, когда пара отошла достаточно далеко от остальных и скрылась за кромкой сада.
— О чём ты? — Хейзел беспокойно обернулась, боясь, что Эванс мог быть где-то поблизости. Он обладал удивительным умением растворяться на местности, словно скрывал спецназовское прошлое.
— Не прикидывайся. Ты весь месяц твердишь мне о том, что вы ненавидите друг друга. А теперь живёте в одном номере, и он приносит тебе завтрак, — Росс сложил руки на груди и приподнял брови, — Я не поверю ни единому твоему слову, если в нём не будет доходчивого объяснения тому, что происходит.
— Мик… — Хейзел устало вздохнула, пройдясь рукой по взмокшему лбу. Здесь влажность была выше, чем возле здания, и по мере углубления дальше в тропики, становилось всё жарче, — Между нами ничего такого не происходит, я клянусь. Ничего. И… Все, что я говорила тебе, правда. Мы с Крисом недолюбливаем друг друга, ничего не изменилось. По крайней мере, так я думала до… сегодняшнего утра. Да и это ничего не значит, он просто увидел, насколько мне плохо, и решил немного помочь. Не выдумывай лишнего.
— Хочешь сказать, ты даже не мечтаешь увидеть его голым? — с усмешкой спросил парень. Хейзел поперхнулась, принявшись резко обдувать себя напряжённой ладонью.
— Вообще-то… нет… Не мечтаю. Скорее представляю в кошмарах.
— Представляешь всё-таки! — громкий смех нарушил атмосферу первозданной красоты и заставил несколько птиц на ближайших деревьях в панике покинуть насиженные ветки, — Твою мать, Мур, вы живёте в одном номере. Хочешь сказать, вы даже не переспали?
— Микки! — девушка возмущённо всплеснула руками, — Как ты… Нет конечно! Ты же сам говорил, мы почти не будем видеться. Так и получилось. Вчера, когда я вернулась, он сразу лёг спать, а утром мы встретились только за завтраком. Конец истории, никакой интриги.
— Он что, ждал твоего возвращения? — Росс, казалось, абсолютно игнорировал все её доводы и цеплялся за слова, вырывая их из контекста так, что они действительно приобретали странный смысл.
— Нет. Конечно нет. Он просто работал. Как и всегда, — устало выдавила Хейзел, поправив юбку платья.
— Ясно. Пообещай мне, что расскажешь, если вдруг что-то между вами изменится. Я должен об этом знать. Мы же друзья, верно? — прозвучало с таким подозрением, что Мур не смогла сдержать усмешки, ткнув Микки в плечо.
— Конечно, друзья. Расскажу, если вдруг что. Но это вряд ли. Серьёзно. Прекрати фантазировать об этом. Мы с Кристофером просто коллеги.
— Ты сама-то в это веришь? — усмешка в глазах Мауса читалась, кажется, даже с Эльбруса.
За изучением парка, усадьбы и короткой прогулкой вдоль берега последовала поездка к стенам Винвуда. Это был целый квартал живописи и граффити. «Спектру» повезло, поездка туда выпала как раз на вторую субботу месяца, когда на территории комплекса проходил традиционный художественный фестиваль. Повсюду стояли траки с различной едой, уличные музыканты сменяли друг друга, играя известные хиты прошлого. На «Смеллс лайк тин спирит» Хейзел принялась тихо подпевать, не заметив, как вновь отбилась от основной группы коллег.
— Любишь «Нирвану»? — прозвучало над её ухом. Девушка подняла голову и столкнулась взглядом с замершим рядом Эвансом, который за всю дорогу от усадьбы до стен не проронил ни слова, молча слушая гида, которого компания наняла специально для экскурсии прямо во время движения автобуса.
— Несколько песен. А разве есть те, кто к ним равнодушен?
— Думаю, где-то есть. Разные бывают люди, — пожав плечами ответил Крис, и бросил монетку в чехол от гитары музыканта напротив.
— А что насчёт тебя? — Хейзел обхватила себя руками и перенесла вес с одной ноги на другую, стараясь не смотреть на Кристофера слишком долго. Это всё ещё было слишком неловко.
— Что именно? — Эванс сунул руки в карманы джинс и выпрямил спину, потягивая затёкшие от долгой ходьбы мышцы.
— Какую ты любишь музыку? — Хейзел, чёрт возьми, тебе реально интересно?
Крис замешкался. Наверное снова хотел ответить что-то вроде «ты задаёшь так много вопросов», «суёшь нос не в своё дело», «а тебе то что?» и прочие заезженные фразы из его репертуара. И был бы прав, само собой. Её резко проснувшийся интерес выглядел по меньшей мере странно.
— Да нет любимого жанра. Слушаю всё, что придётся по душе. Предпочитаю джаз или инди-рок.
— Ого. Не думала, что тебе нравится… такое, — с сомнением пробормотала Хейзел, заправив за ухо прядь волос, выбившуюся из хвоста.
— А что думала? — Эванс сверкнул белоснежной улыбкой и снова посмотрел на неё. Жаль, что она уже сняла свои очки.
— Думала, тебе вообще плевать на музыку. Да вообще на всё, кроме компьютера. Извини, ты просто не выглядишь, как ценитель искусства, — Мур облизала губы и отвела взгляд, глубоко вздохнув.
— Компьютер — тоже своего рода искусство. И, нет, я умею получать удовольствие от чего-то, кроме работы, если ты к этому ведёшь, — продолжая улыбаться ответил Кристофер, следя за музыкантом, репертуар которого сменился на что-то из Иси-диси.
Хейзел перевела взгляд на Эванса и скованно улыбнулась. Он посмотрел на неё в ответ, раздвинув губы чуть шире. Улыбался по-настоящему, без притворства, сарказма и издёвок. И это у него выходило так красиво, что отводить глаз не хотелось.
— И всё-таки, почему ты так относишься ко мне? — спросила вдруг Хейзел, уличив момент, когда Крис, казалось, был предрасположен к нормальному диалогу.
— Опять за своё… — устало выдавил мужчина, покачав головой.
— Ну правда, Крис. Я же не сделала тебе ничего плохого. Что вообще дало тебе повод думать, что я попала в агентство через постель?
— Такие девушки, как ты, редко используют голову по назначению, Хейзел, — он слегка приподнял брови и прошёлся рукой по волосам, словно намекая на что-то.
— Такие, как я? Это какие? — с сомнением процедила она, нахмурившись.
— Красивые, — на выдохе ответил мужчина спустя несколько секунд, и, развернувшись на пятках, двинулся в сторону порядком оторвавшихся от них коллег.
Это был типа комплимент? Она, честно говоря, уже устала разбираться в закидонах Кристофера, но черт возьми, сегодня с ним творилось что-то совершенно невообразимое.
И это было приятно. Не конфликтовать с ним. Просто говорить. Наслаждаться этим разговором, не ожидая очередных нападок. Такая редкость, что можно было заносить в Красную книгу.
Остаток дня они провели у стен и вернулись в отель только к десяти часам вечера. Сегодня не планировалось никаких общегрупповых активностей, потому Микки предложил организовать посиделку среди желающих в лобби отеля. Алкоголь, фастфуд, разговоры и настольные игры. Заманчивая идея, к тому же, похмелье уже сошло на нет, а план «ни минуты трезвости» проваливался с оглушительным треском и требовал выполнения.
— Ты пойдёшь в лобби? — спросила Мур, повернув голову в сторону Эванса, снова уткнувшегося к ноутбук. Ни дня без работы, даже в грёбанную субботу.
— Не уверен. Хорошо вам повеселиться. Надеюсь, ты вернёшься не такой пьяной, как вчера, — отрешённо бросил он, активно щелкая мышкой.
— Ага. Ещё более пьяной. Трезвой я с тобой в четырёх стенах не выдержу, — с усмешкой бросила девушка.
А теперь давай, с размаху впишись в стену и замолчи навсегда.
— Почему же? Неужели всё так плохо? — нарочито удивлённо спросил Эванс, оторвавшись от компьютера затем, чтобы просканировать Мур взглядом. Задержался на границе платья чуть выше колен на секунду дольше, и вернул своё внимание к экрану.
Чёрт, ну кто тебя за язык тянул, Хейзел?!
— Типа того. Пьяной у меня энергии на ссоры меньше, — девушка обулась и повесила сумочку на плечо, поправляя прическу перед зеркалом у входа.
— А на что больше? — в его голосе явно читалась усмешка. Грёбанный провокатор.
— На сон, Кристофер. Не скучай.
Когда Хейзел оказалась в лобби, за столом уже собралась довольно приличная компания. Микки тут же протянул ей бокал апероля и сделал музыку чуть громче. Вскоре коллеги, устав от пустой болтовни, перешли к стадии выбора настолок на вечер и спустя пару минут сошлись на покере. Хейзел нельзя было назвать карточным гением, но они с отцом и братом частенько коротали вечера за сбором пасьянсов, преферансом или покером, потому девушка, в целом, была вполне уверена в своих силах и приняла решение поучаствовать в игре, а не остаться на зрительской трибуне.
Когда все желающие собрались за столом и нарекли Микки крупье, парень принялся мешать карты, бегло напоминая правила игры.
Через пару секунд напротив Хейзел сел Крис, взглядом упираясь в Мур. Сделал глоток пива, пряча улыбку. Она откашлялась, приподняв брови. Другого места не нашлось? И как она не заметила его появления раньше? Вокруг должна была воцариться гробовая тишина, а колонке предполагалось выйти из строя от страха перед Кристофером. Так же это работает?
— Крис, на тебя раздавать? — спросил Микки, выкладывая карты для покера перед четырьмя остальными игроками. Эванс молча кивнул, устроившись на стуле поудобнее. Что-то подсказывало Хейзел, что он чертовски хорошо умеет играть в покер. Либо, талантливый блеф начался еще до первой ставки.
— Начальный взнос — двадцать пять баксов. Играем в Омаху. Все согласны?
Игроки дружно кивнули. Хейзел сделала глоток апероля и сложила руки перед собой в ожидании своей порции карт.
Микки сунул по четыре каждому, следом выложил пять карт в центр стола. Мур молча просканировала свой набор — две девятки, валет и король — и выложенную перед ней комбинацию — девятка, два короля, шестёрка и дама. Фулл хаус.
Ставки увеличились до пятидесяти долларов с человека, Крис уверенно выложил шестьдесят пять и усмехнулся в ответ на ничего не выражавшее лицо Хейзел. Девушка приняла вызов и откинулась на спинку стула. Остальные игроки спасовали и в ожидании уставились на противостояние пары.
— Вскрывайте карты, — Росс пихнул руки в задние карманы шорт и просканировал выложенные на стол комбинации.
— Мой Фулл хаус старше, — Крис улыбнулся, облизав нижнюю губу и пожал плечами, — Прости, Хейзел, — мужчина сгрёб выигрыш на свою половину стола и сделал глоток пива, — Ещё партию?
Мур выиграла в следующей игре, побив всех червовым Стрит флешем, однако просадила весь выигрыш в третьей партии, уступив очередному Фулл хаусу Эванса, и разочарованно вздохнула.
— Вы, ребята, как хотите, а я пойду, — Хейзел допила третий бокал и встала из-за стола, направившись в сторону номера. Вечер, конечно, выдался довольно забавным, но если бы Кристофер не принял участие в игре, она бы стала долларов на двести пятьдесят богаче.
Войдя в комнату, Хейзел приняла освежающий душ, намереваясь посмотреть серию сериала и лечь спать. Долгая прогулка и утреннее похмелье давали о себе знать, настоятельно требуя больше сна.
Эванс вернулся спустя десять минут от начала серии, судя по выражению лица, с выигрышем ещё большего размера.
— Удача сегодня на твоей стороне, — изрекла девушка, поставив сериал на паузу, и приподняла голову от подушки.
— Удача здесь не при чем. Только логика и опыт, — самодовольно бросил мужчина, снимая ботинки.
— И почему я не удивлена?.. — Мур вздохнула и потянулась к тумбочке за наушниками.
— Хейзел, всё, что с нами случается — это результат приложенных нами усилий. Мой выигрыш — лишь результат того, что когда-то я научился играть в покер. Никакой удачи, — нравоучительным тоном заключил Кристофер, пройдя чуть глубже в номер, и задвинул шторы.
— Ты хочешь сказать, что в жизни возможно всё, если прикладывать для этого усилия? — приподняв одну бровь спросила Мур, отложив телефон.
— Наверное, не так уж и всё. Но абсолютное большинство — точно, — Эванс повернулся к ней лицом и пихнул руки в задние карманы джинс, уставившись как-то чересчур выжидающе.
— Думаешь, никогда не случается чего-то, что может выбить тебя из колеи? Повернуть всё так, что сделать ничего невозможно?
— Если бы перед достижением цели не было препятствий, достигать её необходимости бы не было. Труд — это преодоление этих препятствий, — с усмешкой ответил Крис, расстегнув верхушку рубашки, медленно обнажив половину груди.
— Ты сейчас называешь трудом игру в покер? — скептически выдавила Хейзел, следя за пуговицами, послушно вылезавшими из петелек. Не знала, почему это так её привлекало, но отвести взгляд, следуя нормам приличия, решительно не получалось.
— Трудом я называю всё, где пришлось приложить усилия для того, чтобы научиться что-то делать. Я не умел играть в покер с рождения, — рубашка оказалась аккуратно повешенной на спинку кресла, и вот, Мур снова лицезрела оголённый торс Кристофера. Он повернулся к ней спиной, и девушка впервые заметила татуировку во всю длину позвоночника — на спине Эванса красовались фигурные иероглифы, складывавшиеся в какую-то глубокомысленную фразу. Удивительно. Крис Эванс носил на себе чьё-то полное смысла изречение на китайском. С каждым днём находил повод удивить её всё больше.
— А как же талант? — спросила Мур, сцепив руки в замок, и подтянула колени к груди.
Кристофер издал очередной смешок.
— Талант — это лишь сумма набранного тобой опыта и полученных знаний, умноженные на приложенные усилия. Простая формула. Не больше.
— То есть, врождённых способностей не существует? — фыркнула девушка, вскинув одну бровь.
— В зачатке — возможно. Но если ты не делаешь ничего, чтобы развить талант, ты не сможешь добиться результата, — он обернулся, изучая Хейзел глубоким взглядом. Под его давлением, чтобы думать, приходилось прикладывать усилия. Труд по Эвансу.
— Получается, у тебя талант к блефу в покере? — спустя несколько секунд оправилась она, отведя взгляд к окну. С преувеличенным вниманием изучая кремовые шторы без единого рисунка.
— Может и так. Но я бы скорее сказал, что у меня талант к тому, чтобы добиваться целей, — ответил мужчина, опустив руки к ремню джинс.
— Какой же ты зануда, — изрекла Хейзел, цокнув языком. Если притворятся, что ничего не происходит, становится даже как-то легче.
— Я так не думаю, — Крис подошёл чуть ближе к ней и облокотился о дверцу шкафа, принимая более расслабленную позу. Девушка пожала плечами и принялась изображать активную деятельность, расчёсывая волосы руками. Кристофер начинал казаться ей всё более походящим на адекватного человека, и это настораживало. Она не должна была проникаться к нему симпатией. Ни по-человечески, ни, тем более, думать о нём, как о мужчине. Крайне привлекательном и сексуальным, в очередной раз полуголом мужчине, который прямо сейчас смотрел на неё таким взглядом, что во рту скапливалась слюна.
— Я тут кое о чем подумал, — начал Крис, покручивая в руках карточку от номера, которую достал из кармана джинс, благо всё ещё державшихся на его бедрах.
— О чём? — хриплым голосом спросила Хейзел, замерев на подушке.
Эванс хмыкнул. Оторвался от шкафа и в несколько шагов преодолел расстояние до её кровати, остановился, изучая Мур сверху вниз, и упёрся коленом в матрас, который прогнулся под его весом так, словно на него надавили прессом. Навис над ней, согнув руки в локтях, и оказался ближе, замерев возле рта девушки. Она сделала оборванный вдох, облизав приоткрытые губы. Продолжая молча смотреть на мужчину, не предпринимая никаких попыток, чтобы остановить.
Его руки вновь коснулись талии Мур, и девушка изогнулась в пояснице, поднявшись к Крису. Он наклонился ниже, позволяя губам безнаказанно блуждать в районе её подбородка, касаясь разгорячённой кожи несмело, с преувеличенной осторожностью. Хейзел вывернулась, опустив голову в попытке столкнуться с его ртом своим, однако Крис отодвинул лицо вбок, заглядывая в её глаза, и замер в небольшом отдалении, молча изучая Мур несколько секунд.
— Нам не стоит этого делать, — прозвучало утвердительно, однако будто бы с долей сомнения. Ох, она его понимала. Удержаться было почти невозможно.
Мур закусила нижнюю губу, не отводя взгляда.
— Ты прав. Не стоит, — девушка протянула руку к его щеке и прошлась по аккуратно уложенным волоскам кончиками пальцев.
Но как же хотелось.
Крис снова наклонился ниже, резко столкнувшись с её ртом своим. Раздвигал её губы горячо и властно, подчиняя своей воле. Никто и никогда раньше не целовал её так. Дико и страстно. Так, что мир вокруг начинал вращаться.
Руки Эванса на её талии сместились дальше, прошлись по внешней стороне бёдер и обвились вокруг зада, надавив, подтягивая к себе. Хейзел тут же ощутила давление его напряжённого члена в джинсах и подавила приступ паники. Это реально происходит?
С его губ сорвался тихий стон, когда девушка слегка качнула тазом, потираясь о промежность Эванса. Да, она тоже хотела этого, чертовски сильно, и в эту секунду обманывать себя уже не получалось.
Хотела сейчас, когда он так непринужденно и без капли стеснения раздевался перед ней. Хотела тогда, когда увидела его полуголым, только вышедшим из душа, так, что капельки воды можно было посчитать на широкой груди, крепком торсе и чуть ниже, где из-под махрового полотенца виднелась дорожка темных волос.
Возможно, она хотела его даже раньше, намного раньше, ещё с того момента, как увидела впервые, и в горле встал ком от тяжёлого взгляда, которым он наградил её через секунду после того, как вошёл в кабинет Аарона.
Если честно, подобного чувства она не испытывала ещё ни к одному человеку. Смесь… Нет, не ненависти. Недоверия и неприязни, но какой-то болезненной, с ноткой привязанности, вкупе с отчаянным желанием завалить его в постель. Дико, но честно. Возможно, у неё развился Стокгольмский синдром.
Девушка смело проследовала по напряжённому прессу Эванса руками, поднялась выше, обвела мышцы груди, отвечая на его поцелуй, чувствуя, как начинает выходить из-под контроля под давлением его ласк.
Кристофер обхватил её за локти, подтянув на подушке, и уткнулся носом в напряжённую шею. Прошёлся по ней губами, оставляя влажные поцелуи, и издал одобрительный возглас, когда Хейзел дёрнулась к ширинке его брюк.
Рот Криса на складке мышц на шее обжигал, было так горячо, что казалось, когда он сместится чуть ниже, на месте поцелуев останутся волдыри от ожогов.
Пижамная футболка Хейзел вскоре оказалась на ворсистом ковре у кровати, Кристофер с наслаждением улыбнулся и потёрся носом о ключицы девушки.
Это вызвало улыбку.
Приятно было видеть его настоящим, искренним, по крайней мере, сейчас он казался именно таким.
В своей неприязни Эванс тоже был вполне прозрачен, однако в данный момент всё, что было раньше, казалось неважным. Он хотел её так же сильно, и даже если потом вдруг станет отрицать, в чём Хейзел почти не сомневалась, она будет помнить его взгляд в эту минуту. Когда он наслаждался. Наслаждался близостью с ней, наслаждался тем, что мог прикасаться без надобности выдать заготовленное заранее оскорбление, презрительный взгляд или глубокий, сам за себя говорящий вздох, полный разочарования. Сейчас всего этого не было, и от этого становилось легче. Смущение, которое обычно накрывало её при виде Эванса, тоже отошло на второй план под давлением взаимного притяжения.
Хотелось верить, что проснувшись завтра утром, он улыбнётся и предложит прекратить эту войну. Так было бы в сказке. Но чудеса ведь порой случаются и в жизни. Может, происходящее сейчас, должно положить начало хотя бы одному такому чуду.
Его руки оказались на голой груди Мур, мягко сжали её в ладонях, пролезли под лопатки, уверенно обхватив тело девушки. Губы вернулись к губам Хейзел, двигаясь на них медленно и чувственно, без желания спешить. Эванс, кажется, был профи в том, что касалось доставления удовольствия. Повезло же его жене. Бывшей жене, то есть.
Хотела бы Мур остаться в этом моменте навсегда, чувствуя его над собой, такого возбуждённого и полного страсти. Человеческого. Сегодняшний день был первым в череде бесконечной рутины, когда она наконец увидела в нем настоящую жизнь. Жуткая схожесть с роботом уже начинала пугать.
— Ты так вкусно пахнешь, — сказал вдруг мужчина, оторвавшись от её рта, прошёлся носом по щеке, зарывшись в рассыпавшихся по подушке волосах над ухом, опустился чуть ниже, вновь коснувшись шеи своей колючей бородой, заставив вздрогнуть и усмехнуться от ощущения щекотки.
— Спасибо, — на выдохе ответила Хейзел, снова толкнувшись бёдрами к Эвансу, с удовлетворением отметив его полную готовность, — Ты тоже ничего.
Кристофер хмыкнул, приподнявшись на локтях, и принял сидячее положение. Опустил руки к ремню брюк, ловко расстегнув его, разом спустил и штаны, и боксёры на уровень бёдер, спустя несколько секунд выпутавшись из них полностью. Хейзел опустила глаза и выдавила смущённую усмешку.
— Снимай штаны, Хейзел, — сказал он, приподняв брови, — Если, конечно, ты не передумала.
Девушка колебалась ещё несколько секунд, затем опустила руки к резинке шорт, потянув их вниз. Эванс помог ей избавиться от лишней одежды, и оба оказались полностью обнаженными, разглядывая тела друг друга в полумраке комнаты, освещённой только тусклой лампой на прикроватном столике. Она бы чувствовала себя неловко, если бы не хотела этого так сильно.
Крис наклонился ко рту Хейзел, оставив на нем лёгкий поцелуй. Коснулся его языком, обвёл контур нижней губы девушки, и поймал резкий выдох, когда плавно вошёл в тело Мур, наполняя его своим.
Хейзел с трудом сдержала протяжный стон и впилась ногтями в простынь по бокам от подушки. Чёрт, как же хорошо.
Крис упёрся ладонями в изголовье кровати, помогая себе двигаться медленно, проникать глубоко, позволяя Хейзел привыкнуть к ощущению. Спустя несколько секунд тело Мур полностью расслабилось, отдавшись ласкам Криса, и он позволил себе увеличить темп, неотрывно следя за приоткрывавшимся от наслаждения ртом Хейзел.
Издав полустон, Эванс запрокинул голову к потолку, тяжело дыша. Блять, какой же красивый. До боли.
Толчки усилились, Кристофер сжал руки на изголовье кровати, врываясь в Мур, сжав зубы, выдыхая резко и со свистом. Она закрыла глаза, дрожа всем телом, и вцепилась в его плечи в попытке поймать темп, чтобы двигаться в унисон. Приподняла бедра над матрасом, помогая ему входить под другим углом, и прогнулась в пояснице. От плясавших перед глазами тёмных кругов кружилась голова.
Мур почти не верила, что это происходит. Никогда раньше она не думала, что может причислить себя к ряду девушек, готовых переспать с привлекательным на вид мужчиной, отдаться задавившей похоти, бесконечно желая получить долгожданное наслаждение. Сексуальное напряжение между ними ощущалось, казалось бы, с начала времён, и теперь, наконец, спало, отскочив, словно донельзя напряжённая пружина.
Думать о последствиях не хотелось. Всё самобичевание будет завтра. Сейчас — только удовольствие.
Ещё несколько толчков, и Эванс зашипел, дёрнувшись, в последний момент вынул член, чтобы кончить на бедро Хейзел. Даже рукой работать не пришлось.
Тяжело осел рядом, подбородком упираясь в часто вздымавшуюся и опадавшую грудь. Провёл в этой позе ещё несколько секунд прежде, чем молча выпрямился и растянулся рядом с Мур, обвив руки вокруг линии её рёбер.
Девушка долго думала над тем, что бы сказать, пока не почувствовала его ровное дыхание на угловатом плече. Крис заснул, сжимая её в кольце своих рук, словно они были самой простой и счастливой парочкой, которая после совместно пережитого удовольствия отдалась поглотившим их чувствам и заснула в объятиях друг друга.
Хейзел закрыла глаза, глубоко вздохнув, и вскоре провалилась в сон вслед за Кристофером, обхватив кисти его рук тонкими пальцами. На кровати вдвоём было тесно, но сейчас ей больше всего хотелось, чтобы он оставался рядом как можно дольше. До того момента, пока оба не проснутся и не поймут, какую ошибку совершили, поддавшись этому мимолётному желанию.