История Поющего мира: Песнь Заката

      Во время суеты из-за пожара Инордон положил Элию на землю и прислонил к стволу липы, оставив в полусидящем положении, теперь копейщик охранял Леона Парда. По-моему, только он мог сравниться в габаритах с помощником Максима. Эля аккуратно поменяла положение на более удобное и посмотрела на генерала Рейна.       - Если вы ищете Эллана, то ваши поиски закончены, - сказала она.       На нее уставилось несколько пар глаз с неудержимым любопытством и промелькнувшими догадками, только охранники Специального отряда, усилием воли остались следить за опасными противниками.       - Что вы имеете в виду? – требовательно спросил Максим.       - Хм… Я – Эллан Эванс, - сказала она.       - Что?!       - ЭЛЯ! – прервала ее Анея. Она быстро поднялась на ноги.       - Эля? – удивленно бормотали люди из отряда Дрима.       - Подождите. Разве ты не парень? – удивилась Аиграль. Ее кивками поддержало несколько человек.       - Нет, - ответила твердо девушка. – Я - Элия Хонория София Эванс. Я с самого рождения была ею. Эллан - имя, которое я придумала себе, когда путешествовала одна по Паверис.       - Зачем? – поинтересовалась Аиграль.       Несмотря на полыхающий рядом пожар, вокруг них установилась невообразимая тишина. Похоже, неожиданные подробности о новеньком отряда Анеи интересовало очень многих людей.       - Я – новоприбывшая. Когда я оказалась здесь, то путешествовала некоторое время по материку, прежде, чем встретить Ольвию. Парень вызывает к себе меньше внимания, чем одинокая девушка и, к тому же я не могла себя защитить – для меня притворство служило выходом и лучшим прикрытием. Ольвия взяла меня под этим именем. Некоторое время я ничего ей не рассказывала, и она оформила на меня документы, как на парня. Потом правда все равно вскрылась, но я попросила ничего не менять, и Ольвия согласилась. Так я осталась парнем, - все от начала до последнего слова являлось враньем, но Эля говорила так спокойно и уверенно, что никто, кроме Анеи и Алета, ничего не заподозрил.       - Значит, вы – лицемерка, - разочарованно вздохнул Максим.       - Я думала для вас мое лицемерие уже не секрет, - слабо улыбнулась девушка. – Я - лицемер, предатель, нарушитель закона и лжец.       - Пожалуйста, не говори о себе в мужском лице в мужской экипировке! Это сбивает с толка, - попросил Древодум, который охранял Ледоглаза.       - И почему же вы не вернулись в деревню? Татьяна с ног сбивается, пока ищет вас вместе с мистером Аитуно и мистером Хиларем. А вы так легко наплюете на них и их заботу? – спросил Леон.       - Вы знаете Татьяну?! – удивилась девушка, вскакивая с места.       - Конечно. Мы специальный отряд Объединенных сил Паверис под предводительством генерала Рейна. Второй специальный отряд Объединенных сил Паверис находится под командованием мастера Полета Татьяны Икаровой, - ответил мальчик по имени Ледоглаз.       - Правда?! – переспросила девушка. – Татьяна же не носит звания генерала.       - Пф, - усмехнулся Максим. – Татьяна не та девушка, которая соблюдает формальности. Когда ей должны были передать титул, она просто не пришла. Ее прождали несколько часов, а мастер Полета отправила лишь краткую записку без извинений.       Эля громко рассмеялась и продолжала хохотать аж до слез.       - С ней все в порядке? – спросил Лиам, охраняя вместе с Древодумом Ледоглаза.       - Простите, простите…просто Татьяна…такая Татьяна, - не зная, как выразить веселье, попыталась объяснить Элия. Максим смягчился, услышав ее смех, и даже расслабился.       - Кажется, у нее не все в порядке с головой, - признала Анея, подходя к ней.       - Тогда все просто замечательно! – воскликнула девушка. – Мы сейчас разойдемся, а вы сможете сказать Татьяне и Дэру с Эйприсом, что я не вернусь к ним и останусь с повстанцами Заката.       - А?! – Аитуно замерла на месте.       - А?!! – удивились остальные Закатные.       - Ты останешься с ними? – только Максим оказался способен сформулировать предложение.       - Что значит с ними? Если вы обещали жениться на мне, это еще не значит, что я пойду с вами, - подмигнула она ему. Генерал Рейн удивился еще больше.– Но если говорить серьезно, - ее голос резко изменился, в зеленых глаза плясали огненные языки – отражение пожара. - Я не хочу иметь хоть что-то общее с армией, которая подчиняется Линуре Асинаре, - с внезапной жестокостью отозвалась она. Эля поднялась на ноги и подошла к Анее.       - Я помогу Азриель с Хрустальным звоном, - отчиталась Эванс и побежала к друзьям.       - Ха-ха-ха, - теперь смеялся Бурый вестник. Несколько минут назад его паралич прошел. – В первый раз вижу, как нашего генерала, отшивает девушка! Бедный генерал…       «Что же нам с вами делать?» - спросила сама у себя Анея. Она стояла перед четырьмя пленными, которые в скуке сидели на земле и рассусоливали тему влюбленных в Максима девушек. Ледоглаз, в основном молчал, Леон изредка вставлял замечания, главными собеседниками были Максим и Бурый вестник. Причем первый всячески пытался закрыть тему или перейти на другую, в то время, как второй задавал провокационные вопросы.       - Дайте нам фору, - вдруг сказала она, обращаясь к ним.       - Еще с чего, - усмехнулся Бурый вестник. – Вам стоит ее дать, как потом приходится искать по всему материку. Обойдетесь.       - Тогда придется сделать вас недееспособными на несколько дней, - поставила она ультиматум. – Мне бы этого не хотелось. Поскольку кто-то должен закрыть дело о краже государственного и личного имущества в особо крупных масштабах.       - Хорошо. Надо признать, ты права, - сказал генерал Рейн. - Только в этот раз.       - Максим! – возмутился лучник. – Ты серьезно?!       - Да. По сути, они сделали всю работу за нас: поймали миссис Аорделиннар и не дали ей сбежать, предотвратили восстание шахтеров. А! И еще поймали всех нелегальных наемников, - перечислял парень. – К тому же, мне нужно будет написать письмо Татьяне и вызвать ее сюда.       - Сюда? – спросила Анея.       - Да, с самого начала эту операцию должна была возглавлять Татьяна и ее отряд. Второй специальный отряд не вмешивают в крупные военные конфликты, но такой уровень им по плечу. Однако в силу последних причин: пропажи ее подопечного – Эллана Эванс, меня отправили в место нее, - рассказал парень. – Ловко ты ее обвела в этот раз, Анея.       - И все благодаря Элии и Алету, - похвасталась командир, глядя на Эванс, которая передавала магию Азриель для исцеления самых тяжелых ран повстанцев. – Она нам пригодится. Поэтому тебе я ее не отдам, - показывая превосходство, усмехалась Анея.       - Таня весь мир перевернется, если понадобится, чтобы найти ее, – самоуверенно заявил Максим.       - Что ж….в этот раз Королеве Авантюр партию не выиграть, - с дьявольской улыбкой сказала Аитуно. – Я ее обыграла.       Лицо генерала помрачнело, оставаясь нечитаемым в намерениях.       - Мисс Аитуно, - слабым голосом позвала ее миссис Аорделиннар. – Я извиняюсь за всё, что случилось сегодня и за пожар. Кажется, у моего мужа сдали нервы, - она посмотрела на мэра Клестзира. Тот держал на руках спящих детей, крепко прижимая к себе, словно боясь потерять.       - Вам не за что извиняться. Как ни странно, но обстоятельства сложились таким образом, что никто особо сильно не пострадал и не умер. Азриель и Хрустальный звон оказались в комнате с мэром, и поскольку камней там было меньше, чем во всех остальных комнатах, то они не погибли. Как и Флориан с Ливнем. Так что вам повезло, - Анея подумала несколько секунд, прежде чем спросила: - И все же я думала, что фитиль хранился подле вас, ведь это было бы логично. Как он оказался у вашего мужа? Миссис Аорделиннар опустила взгляд, на ее щеках проступил румянец.       - Значит, если бы мы попытались обезвредить камень, леска бы задрожала, и мистер Аорделиннар зажег фитиль. Но если бы мы схватили вас, вы бы подняли шум, и снова он бы исполнил ваш план. Вы надеялись, что он выживет? – сурово спросила Анея.       - Конечно!       - А дети?! – повысила голос Аитуно.       - Их комната огнеупорна и непроницаема, также она не может обрушиться ни сверху, ни снизу. Посмотрите внимательно на дом, - сказала женщина.       Анея пригляделась и среди пожара заметила единственную комнату, в которой не было ни дыма, ни огня. И даже после крушения крыши она осталась целой.       - Я еще не настолько сошла с ума, чтобы подвергать детей такой опасности.       - Похоже. Но теперь они будут расти без родителей, - тяжело вздохнув, сказала Аитуно.       - Но! Если я возьму всю вину на себя! Ведь я проворачивала все сделки! Мой муж…       - Он поджег дом и подверг опасности детей, вас, наемников и нас. Даже если мы нарушители закона, его действия прямое покушение на жизнь. Даже если вы…       - Нет! – воскликнула миссис Аорделиннар. – Нет, пожалуйста. Они же будут жить на улице! – женщина схватила Анею за воротник, умоляя не делать этого. В ее карих глазах стояли слезы, волосы спутались, кожа покрыта слоем пепла и пыли. Такой человек мог вызывать лишь сожаление.       - Нет, - твердо сказала Аитуно.       - Но… - женщина упала на землю, прикрывая рот ладонью и захлебываясь в слезах. Она никогда так сильно не жалела о своих поступках. Если бы ей удалось сбежать, ее бы мужа точно освободили, и он бы остался с детьми. Они бы не были одни! А теперь... «Все кончено» - думала миссис Аорделиннар, не желая признавать этого. За разворачивающейся сценой наблюдал мэр, Максим и еще несколько повстанцев Заката.       - Ты жестока, - сказал генерал Рейн.       - Не тебе говорить мне о жестокости, Зеленоглазый демон, - бросила ему Анея. Она снова взглянула на нее, а потом посмотрела на мэра.– Закон суров, но это закон. Сам постоянно повторяешь.       - Да, но… можно же выставить поджог несчастным случаем? – парень сам не поверил тому, что сказал. Миссис Аорделиннар подняла на него заплаканные глаза. В тот же момент Анея победоносно улыбнулась.       «Она только и ждала моего предложения!» - понял Максим. – «Ведь если бы это предложил кто-нибудь из повстанцев, оно бы не прошло. Другое дело представитель власти и защитник Закона вроде меня. Как далеко ты все просчитала, Анея Аитуно?!».       - Это, правда, можно сделать?! – переспросила с надеждой женщина.       - Да, - сдался Максим. – Никто кроме вас, моего отряда и повстанцев Заката не знает о поджоге. Наемники еще не пришли в сознание. Поэтому если мы все признаем, что пожар был несчастным случаем, я как официальное лицо признаю это несчастным случаем. Никто, ничего и не заподозрит, потому что реактивный уголь не оставляет после следов.       - Но как же взрывы? Наверное, вся округа их слышала – спросила Анея.       - Я легко скину их на вас, - моментально ответила Максим.       - Ладно, - легко согласилась командир повстанцев Заката. – Значит, это несчастный случай. Мистер Аорделиннар останется с детьми. Вы же берете на себя всю вину, верно, миссис Аорделиннар?       Женщина отчаянно закивала головой.       - Значит, на этом и закончим.       Через несколько минут все Закатные собрались. Они оставили специальный отряд, семью Аорделиннар и отправились к северной окраине города. Там их ждало две повозки и несколько лошадей вместе с двумя ранеными: Проливным дождем и Камелией. Леондар с Янтарем на плечах ходил из одного края поляны в другой. Заиль, сидел на свежем пне и наблюдал за ними.       Когда к ним вернулись повстанцы Заката, они облегченно вздохнули. Помогли погрузить в повозки раненых и лекарей, среди которых оказалась Эля, которая сопротивлялась всеми оставшимися силами. Ей была намного лучше, чем Хрустальному звону и Анее. К тому же Иэль отдала ей ее лук и даже собрала стрелы с наемников. С оружием в руках девушка чувствовала себя непобедимой. Но братья Касс думали иначе и затолкали ее в повозку вместе с Камелией и Аиграль. Леондар, подумав, решил составить ей компанию, поэтому Эле пришлось оставить все попытки и согласиться. В общей сложности в повозки влезло около десяти человек. Остальные девять сели по коням и отправились на север в соседний торговый городок, куда до этого ездил отряд Дрима с Азриель собирать продукты на Новый год. Там их уже ждал Вильнус, который снял на неделю дом для Закатных. Неделя – фора, данная им Максимом Рейном.       Эля не смогла заставить себя подойти к генералу Рейну после всего, что случилось. Поэтому ей не удалось попрощаться с ним перед отступлением. Но впервые за долгое время у нее было удивительно спокойно на душе. Ей больше не надо ни перед кем притворяться, наряжаясь в парня. Теперь Татьяна и Ольвия узнают правду о ней и перестанут искать или хотя бы волноваться за ее неизвестную судьбу. Девушка глубоко вздохнула.       - Я остаюсь с повстанцами Заката, - сказала она Леондару.       - Да, командир сказала. Ты уверена?       - Да, и жалеть потом не буду, - улыбнулась она. Если бы Эля могла видеть будущее как повелители Четвертого измерения, она бы задумалась над этими словами и, возможно, не стала бы легкомысленно говорить их. Но ей было не дано, и Эванс просто радовалась тому, что перед ней лежит дорога, которую Элия выбрала сама.       Она незаметно уснула. Ее голова наклонилась и легла на руку Леондара. Дотянуться до плеча у нее не получилось бы никак, рост парня не позволял, поэтому он положил ее голову себе на колени и погладил по волосам.       Эля резко вскочила в кровати, опрокинула стакан с водой на пол и огляделась вокруг. Раздался звук разбившегося хрусталя. Девушка лежала в небольшой комнате, предназначенной для одного человека. В окно сквозь легкие занавески пробивался лунный свет, освещая тумбочку, кровать, шкаф и длинный коврик. Больше ничего. На Эле надета белая сорочка до пола с широкими рукавами, которые заканчивались манжетами.       Вдруг в комнату постучались. Эля вздрогнула, но сказала дрогнувшим голосом:       - Можете войти.       В комнату вошла Анея. Эванс разглядывала ее во все глаза. В первый раз при ней командир надела платье и собрала волосы. Часть волос, принадлежавших челке, обрамляли ее прекрасное лицо и выделяя темные фиолетово-синие глаза. В таком виде Анея напоминал свою маму – розоволосую Анну Аитуно.       - Что такое? – спросила командир, видя ее несколько удивленный взгляд. – Да, я в платье. Маскировка нигде не помешает.       - Да, - согласилась Эля.       Анея посмотрела на разбившийся стакан, покачала головой и вышла из комнаты. Через несколько минут она вернулась в тканевых перчатках с тряпкой и метлой. Собрав крупные осколки, командир вытерла всю воду и собрала оставшийся мусор.       - Я могу сама… - раздались в пустоту слова Эли.       - Нет, - лишь ответила Аитуно. Она вышла с утварью и вернулась уже без нее. – Так что случилось?       - Я просто внезапно проснулась, даже не помню почему, - призналась Эля. – Сколько я проспала?       - Три дня.       - Значит, осталось еще четыре… к-как остальные?       - Я и Алет в порядке. Хрустальный звон пока еще отдыхает. Он надышался дымом, обжегся и потратил почти всю свою магию. Камелия сегодня днем пришла в себя, ей хорошенько приложили по голове. А вот Проливной дождь получил ранение в ногу. Он пока не может ходить. Повредили седалищный нерв. Аиграль с Азриель сидят над ним день и ночь, думают, как поставить его на ноги.       - Вот как, - вздохнула девушка.– Чем все занимаются?       - Они готовятся к отправлению: покупают продукты, одежду и другие необходимые вещи, - Анея сохраняла спокойный будничный тон, успокаивая заспавшуюся девушку.       Эля рассеяно кивнула, не выказывая особой радости:       - Простите меня за то, что я раскрылась врагу. Теперь мы потеряли преимущество.       Анея улыбнулась и погладила ее по голове.       - Это все равно бы случилось. Рано или поздно. Чтобы раскрыться, ты выбрала хороший момент. Теперь тебе легче?       - Да, - счастливо улыбнулась Эля.       - Вот и славно. Кстати, в этой сорочке ты очень мило выглядишь, - сказала Анея.       - Командир! – Эванс неуклюже покраснела.       - Ложись спать. Тебе надо еще немного отдохнуть, - Аитуно уложила ее на подушку, укрыла одеялом и подождала, пока она уснет. Ждать ей пришлось недолго, буквально через пару минут, Эля снова уснула. Анея погладила ее по голове и тихонько ускользнула из комнаты.       Столица страны Паверис - Минодора       - Дэр, куда ты собрался!? – повысил голос Эйприс, пытаясь догнать наставника и друга. Но тот не намеревался останавливаться, он схватил пальто с вешалки, открыл дверь и вышел наружу.       Хиларем поспешил за ним, он взял белое пальто и вынырнул на улицу. В столице Паверис – Минодоре стояло обычное пасмурное утро. Здесь, даже сильнее, чем в Калии господствовал морской муссон, поэтому вентийские районы города кружились на высоте около ста-двухсот метров над уровне земли.       Эйприс знал, куда мог направиться Дэр, парень поспешил на задний двор, по пути надевая белый плащ и перчатки. Сзади дома Татьяны (место, где они сейчас остановились) рос небольшой сад и находилась конюшня. Здание небрежно прислонилось к забору, внутри него располагались стойла, часть из них пустовала, в другой спали лошади. Конюшня была теплой, пропахшей сеном и животными.       - И что ты делаешь? – прислонившись к косяку двери, спросил Эйприс у наставника, который выпускал из стойла белого скакуна по имени Белогрив.       - Я ни минуты больше не пробуду с этой сумасбродной Королевой авантюр! – рявкнул Дэр, напугав коня. Чтобы успокоить его, парень погладил коня по щеке и извинился. – Меня ждет долгая дорога.       - Не мели чепухи, Дэр! Я, конечно, понимаю твою злость. Я тоже удивлен и растерян, но не позволю действовать тебе на горячую голову! – твердо сказал Хиларем, заправляя отросшие белые волосы назад. - Кто мог предугадать подобный исход событий! Татьяна тоже растеряна, вот и сказала, не подумав.       - О да, конечно! – с сарказмом согласился он. – Эта девушка…       - Эллан сам выбрал свой путь. Я не одобряю его, но у него могли быть причины. Не будь эгоистом. Ты знаешь его лучше, чем я и Эйпри, - впервые за все время Дэр почувствовал в голосе Эйприса зависть и обиду. – Подумай!       - Нечего думать! Я прекрасно знаю причину, - вздохнул Дэр.       «Эта девушка решила бросить нас, чтобы больше никогда не доставлять хлопот. Если не вернуть ее, она сама никогда больше не придет в деревню. Эллана, Элии больше не будет в Каллии», - парень сжал свободную руку в кулак, вспоминая то время, когда маленькая испуганная девушка в первый раз взяла лук, потому что боялась солдат: «Она слишком добрая! Я согласился с планом Татьяны, потому что сознавал весь риск. С самого начала. Ей не надо уходить от нас, чтобы оставить в безопасности!» - отчаянно думал он.       - Если ты знаешь причину, тогда почему?– наконец, решился прервать тишину Эйприс.       - Я знаю, и поэтому надо вернуть этого дурака, даже если придется его избить, связать и насильно привезти в деревню. Он все еще нужен Ольвии…этот бесчувственный чурбан, так ничего и не понял! – Дэр более или менее успокоился, но теперь на холодную голову решимость Аитуно только окрепла. «Ты нужна мне», - внезапно пронеслась у него мысль, и он был на несколько секунд ею огорошен.       За это время Эйприс взвесил все непредвзято и с присущей ему хладнокровностью в голове, кивнул сам себе и пошел открывать затвор своей лошади.       - Что ты делаешь? – спросил очнувшийся Дэр.       - Как ты и сказал раннее, нас ждет долгая дорога. Я еду с тобой. Один ты можешь наделать много ошибок, как ни странно, ты бываешь весьма тороплив и вспыльчив. Вдобавок, не ты один хочешь высказаться Эллану, - усмехнулся Эйприс. – У меня уже давно накипело на душе, даже перекипело. Поэтому с твоим планом насильно вернуть его, я согласен, - с жуткой улыбкой сказал парень с белыми волосами и красно-фиолетовыми глазами, забирая седло и прочую сбрую с бревна.       - Хорошо.       - И еще…он нужен не только Ольвии… - Внезапное предположение Дэра заставило его сердце вспыхнуть ревностью. Тем временем, Эйприс ничего не замечая, продолжил.       - Он нужен моей сестре. Я не могу вернуться ни с чем назад. Иначе мне придется снова наблюдать, в каком отчаянии находится Эйпри, раздавленная чувством вины. Когда такое происходит, рядом с моей сестрой невозможно находится, - Дэр облегченно выдохнул и поразился собственной реакции. Тревожные знаки один за другим сыпались ему на голову, и Аитуно больше не мог их игнорировать. На самом деле, они появлялись уже давно, только сейчас он приблизился к их осознанию и принятию.       Дэр слегка откашлялся, придав себе невозмутимый вид и ответил:       - От отчаянного вида Эйпри кому угодно может стать не по себе.       - Да, особенно от ее острых высказываний и внезапных порывов злости, - рассмеялся Эйприс.       - Так ты просто сбежал от нее?       - Нет, мы сообщники. Пока я здесь, она может находиться дома, присматривать за мамой и не ходить в академию.       Дэр посмотрел на Хиларем и улыбнулся.