История Поющего мира: Песнь Заката

      И остался тот волк       Без семьи, без друзей       Ничего он не мог       Без стаи своей.       Инордон устал бегать целый день, отлавливать всех больных животных и соплеменников. Но тяжелее всего было убивать их и находить уже мертвые тела. Глядя на тех, кем он командовал, на знакомых индифферцев, он думал о том, что деревня совсем не изменилась. Они равнодушно смотрели на мертвых товарищей, без колебаний убивали зараженных, если их не удавалось поймать. Конечно, больные представляли опасность, но то, как они расправлялись с ними… Инордон вздохнул. Он уже не раз подумал о правильности своего поступка. Парень не смог бы жить так, как живут здешние. Их уклад жизнь совершенно не для него.       Инордон приближался к месту, где лежали тела умерших индифферцев. Большинство из них лежали в теплой зимней одежде с волчьей шапкой на голове, с синей кожей и заиндевевшими вещами и волосами. Спящие ледяные мертвецы. Парень увидел, как к одному из них подошла девушка с черными волосами, заплетенными в одну косу, на голове ее покоился траурный серебряный обруч. В руках она держала засохшие цветы.       - Извините, к ним нельзя близко подходить! – сказал он, подходя к ней.       - Я только положу цветы, - девушка выпрямилась и повернулась к нему. Неожиданно она замерла. Ее глаза расширились. – Инордон?!       Парень пригляделся к ней, и лицо Им приобрело те же удивленные черты, что у нее.       - Мелисса? – спросил он.       Инордон тут же бросил встревоженный взгляд на того, к кому пришла его младшая сестра. Нет… у него с мертвым парнем не было ничего общего, кроме возраста. Значит, это не кто-то из семьи. Тогда кто? Инордон поднял вопрошающие черные глаза.       - Мой муж, - ответила девушка на немой вопрос.       - Ты вышла замуж? Хотя… неудивительно, ты всего лишь на два года младше меня, - Инордон скрестил руки на груди. Ему неловко разговаривать даже с сестрой, той, кто хоть немного поддерживал его, когда Инордон решил восстать против установившегося порядка. И если ему так неудобно даже с ней разговаривать, что уж говорить об отце? Может, ему стоит повернуть назад? Он отошел на пару шагов.       - Не уходи! Я слышала, что ты вернулся в деревню вместе со странными путешественниками, не индифферцами. Я даже видела эту Клуе Люкс и другую маленькую такую… вообще они обе маленькие, - Инордон рассмеялся. По его мнению, Эля не была низкой. Но в их семье все довольно высокие, поэтому с их роста, она, наверное, и правда маленькая, а еще худая и хрупкая. Сама Мелисса была высокой девушкой, слегка широковатой в плечах, с пышной грудью и широкими бедрами.       - Ты подросла, - улыбнулся Инордон, но его улыбка резко сползла с лица. – Сколько вы были женаты?       - Два года, у нас есть сын Клайв. Он сейчас у отца, - отчиталась девушка. - Я пришла попрощаться с ним. Я, понимаю, что вы беспокоитесь, как бы болезнь не перешла на других, но иного пути, кроме как укуса, мы еще ни разу не наблюдали. Насколько я знаю, мертвые не кусаются, - она говорила с легкой усмешкой и печалью в глазах.       - Хорошо, - согласился парень. - Тогда я побуду здесь с тобой, пока ты кладешь цветы, - он опустил руки и склонил голову. Он не знал этого человека, но он был дорог для дорогого ему человека. Этого достаточно, чтобы почувствовать боль от его смерти. Наверное, он, действительно, размяк, находясь рядом с Закатными, которые всегда беспокоились о невинных жителях, об охране, о солдатах, охотившихся за ними и даже о разбойниках. Здесь, дома, все иначе. Мелисса не проронила ни слезинки над мужем. И ее поведение ужасно разнилось с поведением Эли, которая, увидев смерть чужого человека, долго плакала и не могла прийти в себя.       Девушка положила засохшие цветы и поднялась на ноги.       - Ты его не любила? – прямо спросил Инордон.       Мелисса слабо ухмыльнулась.       - Как будто ты не знаешь традиций. Если к девушке в дверь бьется много женихов, устраивается соревнование. Тот, кто победил в них, тот и становится ее супругом. У меня, конечно, никто не удосужился спросить, хочу я этого или нет. Я просто прожила с этим человеком два года и даже немного привыкла к нему, - она подошла к брату, и вместе они направились к родному дому. Он находился в другом конце деревне, держась особняком от других домов.       На улице стоял прекрасный вечер, на небе не было облаков, и месяц вместе с мириадами звезд освещала их серебряную дорогу.       - Значит, старейшина не участвовал в этих соревнованиях, - констатировал Инордон.       - Да, - из ее рта вылетело облачко пара. – В принципе, как на любых других. Он не ищет себе жену, или не собирается жениться на ком-то из нашей деревни. Я не знаю!       - Я слышу в твоем голосе обиду, - улыбнулся парень. - Неужели тебе все еще нравится Гладиум? У тебя ведь есть ребенок… или он не от твоего мужа?       Мелисса ничего не сказала. Ее молчание можно трактовать по-разному, но раз она не хотела говорить, то Инордон решил оставить тему. Не стоило ее сейчас еще больше беспокоить своими подозрениями и догадками.       - Дома…все в порядке? – поинтересовался парень, заворачивая за угол и переходя на другую улицу. Мелисса посмотрела на него, сомневаясь в том, можно ли ему рассказать. Однако если она сейчас этого не сделает, то он все равно узнает, когда увидит семью, так что лучше сделать это сейчас.       - Мама умерла год назад от болезни. Все остальные живы и в порядке. Христиан остался самым младшим в нашей семье, поэтому ни братьев, ни сестер у тебя не прибавилось, - обыденным голосом рассказывала Мелисса. – Райден живет с женой отдельно от нас, но не очень далеко. Остальные пока находятся дома, вот только в этом году Рин исполнится 16 лет и, наверное, ей тоже придется выйти за кого-нибудь.       - За кого-нибудь…звучит не очень приятно. Ей кто-нибудь нравится? – спросил Инордон.       - Почему ты спрашиваешь у меня?       - Потому что ты ее старшая сестра и самая близкая по возрасту, - без колебаний ответил парень. – Мне казалось, что девочки любят делиться секретами с подругами или сестрами.       Мелисса рассмеялась.       - У тебя странное представление о девушках. Но не без основательное. У каждого человека есть тот, кому он рассказывает свои проблемы. Потому что одному с ними не справится. И мне кажется, что отец тебе расскажет о своих проблемах…после смерти мамы он замкнулся в себе. К сожалению, Райден не смог стать ему опорой, которой когда-то был ты.       - Не хотелось бы выслушивать все, что мне хочет сказать старик, - недовольно заметил Инордон.       - Ты все еще носишь нашу фамилию Им. Так что придется, - усмехнулась Мелисса. – Не волнуйся, наверное, он даже кричать не будет. Поворчит немного и все. В конце концов, Альва осталась жива благодаря тебе, ведь ты привел тех целителей сюда.       - Я слышал об этом от Клуе. Она в порядке?– спросил встревожено Инордон.       - Да, Клуе Люкс ее вылечила сегодня днем, поэтому она вернулась к нам веселой и здоровой, - сказала Мелисса. – И все благодаря тебе. Надеюсь, это смягчит нашего сурового отца.       - Его? Как же… - с сарказмом ответил парень.       - Он изменился, - произнесла девушка. – Ты увидишь.       - Когда увижу, тогда соглашусь, - холодно сказал Инордон.       Они подошли к добротному дому, обнесенным прочным деревянным забором. Этот дом совсем не поменялся за пять лет. Даже ни одна доска не покосилась в заборе, который они когда-то ставили вместе с отцом. Мелисса открыла калитку, и они вошли внутрь оград. Здесь остались следы того, как люди снимали доски с заколоченных окон и дверей, из них лился теплый желтый свет и мелькали тени людей. Белое нетронутое снежное поле простиралась за домом, где росло несколько кустов с лесными ягодами и пару деревцев. Сбоку располагался сарай с животными, откуда раздалось мычание. Похоже, не всех их животных перебили. Вдруг из-за дома выбежал огромный черный пес и повалил Инордона.       - Надо же, как ты постарел за пять лет, Клякса, - он погладил старого пса по голове. Парень поднялся вместе с ним и почесал за ушком. – Хороший пес…       - Бедный, ты дал ему жуткое имя. Нет, что-то грозное и могущественное, подходящее ему. Но Клякса… - Мелисса улыбнулась. – Ты помнишь, как долго Райден смеялся над этим именем?       - Недели две не меньше, - вмешался в их разговор знакомый голос.       Инордон поднял голову и увидел стоящего на ступеньках младшего брата. Разница в возрасте у них всего один год, но Райден был ниже и коренастей брата. Его фамильные черные волосы коротко подстрижены, черные глаза смотрели с осторожностью, но все же приветливо. Парень был одет, как все здешние, только у него на голове сидела белая лисья шапка, вместо волчьей.       - Ты, похоже, успешно прошел обряд совершеннолетия, - сказал Инордон, снимая с себя пса. Клякса повертелся около него, потом хотел подбежать к Райдену и вдруг остановился на полпути. Он повернул голову к одному хозяину, потом к другому. Не зная, кого выбрать, он остался на месте, виляя хвостом.       - Да, правда, так получилось, что убил я снежную лису, которая спустилась с дальних гор и забрела в деревню, - сказал Райден. Обряд совершеннолетия - важная вещь, которую приходилось проходить всем достигшим шестнадцатилетнего возраста юношам. Парня оставляли в лесу с провизией на пару дней, без какого-либо оружия, он должен был сам его сделать и убить волка. Инордону не удалось пройти этот обряд. Он покинул деревню до совершеннолетия.       - Заходите, - Райден открыл дверь в сени и вошел внутрь. Мелисса подтолкнула брата вперед, и Инордон зашагал по ступенькам крыльца. Он посмотрел на приоткрытую дверь, глубоко вздохнул и вошел в нее, за ним зашла сестра.       Одна Клякса осталась ждать на улице.       Внутри было тепло и светло, повсюду горели свечи. Дом у них, конечно, не такой богатый, как у старейшины, но не менее прочный и не менее большой. После сеней стояла еще одна дверь, которая вела во внутреннюю часть. И если снаружи дом остался прежним, то внутри все поменялось. Сначала они оказались в прихожей, затем шел небольшой коридор, проем справа уводил на кухню и несколько комнат, связанных с ней. В том числе и комната с печкой. Налево шла большая гостиная, впереди спальни, но от гостиной также шло несколько спальных комнат. Все здесь было пропитано знакомыми с детства Инордона запахами, начиная от людей и одежды и кончая предметами обихода.       Вся домашняя утварь, мебель, картины, - все было на других местах. Парень почувствовал себя не в своей тарелке. Привычный дом казался ему странно чужим. Они прошли в большую гостиную, освещаемую по периметру свечами, где на потолке, неярко горел камень света.       Здесь играли несколько ребятишек, одна девушка лет пятнадцати держала на руках ребенка в пеленках и успокаивала его. Вокруг нее носились три мальчика и девочка. В самом темном углу комнаты, сидя в кресле, за всем наблюдал мужчина средних лет. Он был больше похож на медведя, нежели, чем на волка. Коренастый, приземистый с густыми бровями и седыми бакенбардами. Он сидел, держа спину ровно, полусонными глазами мужчина посмотрел на вошедших и вдруг его взгляд прояснился. Как только ребята заметили гостей, они все обернулись и удивились, заметив для кого-то знакомое, для кого-то незнакомое лицо.       - Инордон! – пятнадцатилетняя девушка чуть не уронила ребенка.       - Добрый вечер, Рин, - поздоровался он с сестрой. – Привет, Клод, Игнис, Альва и Христиан, – дружелюбно сказал он младшими братьями и сестре. Они испугались спрятались за Рин.       - Ох, ты ж…тише дети! – прикрикнула она на них. Мелисса мягко рассмеялась, забирая ребенка. – Спасибо за то, что приглядела за ним, - поблагодарила она младшую сестру.       Мальчик постарше выглянул из-за домашнего платья старшей сестры и неуверенно вышел вперед.       - Ты ведь Инордон? – спросил он. От волнения у него выскочили серые ушки и хвост. Совсем, как у Нэва. На вид ему около двенадцати. Как ни странно, у него росли темно-каштановые волосы, совсем, как у матери Инордона, и темно-карие глаза.       - Да, Клод. Давно не виделись, - сказал парень, не зная, что еще ему произнести.       - Я думал, ты умер, - честно ответил мальчик. – Потому что предыдущий старейшина всем твердил, что ты умер в лесу.       - Как видишь, я жив, - улыбнулся парень, садясь на одно колено. Мальчик нерешительно посмотрел на отца, испугался и отошел от старшего брата. Инордон взглянул в дальний темный угол. – Думаю, при детях, мы не сможем спокойно поговорить, - сказал он.       - Верно, - раздался голос. – Мелисса, Райден, уведите детей в другую комнату. Я устал от их игр, - велел отец. Старшие дети послушно кивнули и забрали всех, полностью освободив гостиную, только Клод еще раз посмотрел на брата, прежде, чем уйти.       Инордон сел по-турецки на ковер посередине комнаты, его спина была такой же прямой, как у мужчины в кресле, но вот телосложением и повадками старший сын пошел в свою мать. Несмотря на рост и внушительные габариты, двигался он с грацией.       - Я вернулся, отец, - сказал парень.       - Я тебе не отец, и ты - не мой сын, - строго ответил он.       - Тогда…- Инордон немного подумал и произнес. - Я пришел навестить тебя, Доминус.       - И что тебе нужно здесь? В этой деревне?       - Ничего, мы просто путешествовали с друзьями к одному месту, и самый короткий путь пролегал через деревню Серых волков. Я, как ты и приказал, не смел являться сюда почти пять лет, но в этот раз не удержался. И вовремя. Похоже, сама судьба меня привела на помощь вам.       - Судьба?! – мужчина расхохотался. – Принимать помощь от изгнанника?! Нынешний старейшина никуда не годен! Лучше бы ты не являлся сюда…       - Я держал клятву все пять лет. Я ни с кем не разговаривал за территорией Интро. Ты слишком строг ко мне, Доминус. И я никогда не понимал почему, - с негодованием произнес Инордон. Слова, недавно брошенные отцом ему в лицо, причинили боль, заставив злиться и печалиться.       - Ты все также мягкотел, - с отвращением заметил отец. - Твоя жалость тебя погубит.       - Мне не дано знать, что меня погубит. Как и тебе, ты не повелитель Четвертого измерения, -холодно сказал Инордон.       - Да, как жаль, что ты мертв. Ты был так одарен, так силен и умен, - Инордон еле сдержался. Его собственный отец говорил о нем, как о мертвом человеке! То есть ему легче притвориться, что старший сын мертв, нежели признать, что в семье есть изгнанник. – Как он смог так оступиться…на ровном месте, - вдруг Доминус поднял на него черные глаза, полные злости. - Прошло бы еще два года, и ты стал бы старейшиной. Гораздо лучшим, чем тот сопляк с пепельными волосами.       - Замолчи! – закричал Инордон. – Мне не нужен титул старейшины! Я бы от всего отказался, но не дал бы тебе стать убийцей! Ты убил мою сестру! Свою родную кровь и плоть! Как ты мог?! – парень завелся, и всё то, что копилось целых пять лет, вышло наружу.       - Твоя сестра была слаба! Она бы умерла через год сама, если бы я не сделал этого! – скаля зубы, отозвался отец.       - Ты даже ее имени не в силах вспомнить! Тогда зачем ей оно вообще было нужно?! – Инордон смотрел прямо на отца, сжимая руки в кулаки. – Зачем тогда вообще ей нужно было рождаться?! Индифферцы так легко обесценивают жизнь!       - Потому что наша жизнь не в заботах мирских, не в том, чтобы собирать ягоды, наблюдать за вспаханными полями и любоваться природой, наша жизнь в сражениях! Только там можно почувствовать себя живым, понять, чего это стоит! Только там можно понять все эти зверские инстинкты, спящие в нас и там же усмирить их навечно. Ты ни разу не сражался юнец! И печешься о своей жалкой жизни слишком сильно!       - Ошибаешься! – твердо сказал Инордон.       - Уверен. У тебя не было ни одной смертельной схватки, где бы ты не был уверен в своей победе. Ты всегда был слишком силен! Даже старейшина это понимал и поэтому изгнал тебя, вместо того, чтобы убить! Ты был ему не по плечу…       - Да, я был сильнее всех вас, талантливее и более одаренным, и поэтому мои братья и сестры, другие соплеменники, который восхищались мной, сейчас поют песню об одиноком волке, умершем на снегу, который предал деревню и забыл обо всех традициях! Никто не смог со мной справиться, и чтобы оставить порядок в деревни, детям с самого детства внушается этот образ жизни. Какая ирония! Я хотел помочь бедным детям, а меня превратили в злодея!       - Ты и есть злодей! – мужчина встал с кресла. Он медленно с королевской осанкой подошел к сыну. – Тот, кто сеет смуту в умах других, и есть злодей. Это может привести лишь бедных твоих последователей к смерти! Вот, что ты им показываешь! Они не так сильны, как ты! И их просто убьют! Это …правда!       Инордон тяжело вздохнул. В лице отца он сейчас боролся со всеми порядками, которые заведены у индифферцев, которые как корни в твердой земле, крепко и глубоко пробирались в нее, чтобы выжить. И он проигрывал…       - Ты юн и наивен, думаешь, что сможешь что-то сделать... ошибаешься! – отец ходил вокруг него, впиваясь черными глазами в парня и ища признаки сомнения в его глазах. Но их не было, Инордон даже не пытался слушать.– Глупец!       - Я устал с тобой спорить, Доминус. Я действительно зря пришел сюда. Мне пора возвращаться, я…просто рад, что вы живы и в порядке. Остальное не имеет значения, - парень опустил голову, развернулся и пошел к выходу из дома.       Во внутренней ограде он натолкнулся на Кляксу. Собака радостно встретила его, виляя хвостом. Парень горько усмехнулся, погладил по загривку и сказал:       - Прости, старик, у меня ничего не вышло.       - И чего грустишь. Ты чего-то ожидал от него? – спросил Райден, выходя из дома. За ним вышла Мелисса и Клод, одетый в теплую одежду и державший под руку старшую сестру.       - Кто-то мне сказал, что он изменился, но, похоже, это не так, - вздохнул парень, поднимаясь на ноги. – А вы что здесь делаете?       - Мы решили тебя проводить до лагеря твоих друзей. Ты ведь сейчас идешь к ним?       - Да. Думаю, они будут рады с вами познакомиться, - улыбнулся Инордон. – Поэтом сильно не грубите им, - попросил парень. Он подошел к Клоду и протянул к нему руки, мальчик нерешительно приблизился. Тогда Инордон крепко обнял его и посадил себе на плечи. Клод сначала испугался, а затем обрадовался, весело схватив несколько прядей волос старшего брата, чтобы не упасть.       - Смотри, избалуешь, - покачал головой Райден.       - Завидуешь? Если хочешь, я тебя прокачу, - с ухмылкой предложил парень, выходя со двора. Парень рассмеялся.       - Нет, в этот раз вынужден отказаться.       - Мальчишки, - пробурчала Мелисса.       После ссоры отца и старшего брата дети нерешительно вернулись в комнату. Вначале они испуганно глядели на отца, который сидел не в кресле, как это было обычно, а стоял возле окна, но постепенно к ним вернулось обычное игривое настроение. И уже через несколько минут они снова носились по комнате, норовя всё здесь разнести.       - Что вы там высматриваете, отец? – поинтересовалась она у него. - Кажется, они уже ушли, - заметила Рин, наконец, убаюкав сына Мелиссы.       Доминус отвернулся от окна и вернулся в кресло.       - Ничего, - сидя на привычном месте, сказал он.       - Зачем вы так обошлись с Инордоном? Неужели забыли последние слова матери?       - Нет, но этому сорванцу я ничего не должен, - недовольно бросил отец.       - Вы бываете очень холодны… - укорила его девушка. – И все же вы ведь не забыли ее имя? – горько улыбнулась Рин.       - Прима-роза, конечно, я не забыл, - ответил он. – Из-за какой-то судьбы… я потерял двух детей. Она любит посмеяться над нами, верно? – жутко рассмеялся Доминус.       - Скажите это Инордону. Думаю, он поймет вас лучше, чем кто-либо. Ведь волею судьбы отец так жестоко с ним поступил, хотя он столько лет следовал своим путем и еще не сбился, не потерял ориентир. Пять лет. Пять лет, отец. Но волею ли судьбы с ним обошлись так жестоко…или же все-таки это сделали люди? Например, старейшина или вы, отец.