История Поющего мира: Песнь Заката

      Когда Янтарь им сообщил последние известия о бое Эванс, все облегченно выдохнули.       - Значит, похоронные цветы ей пока не нужны, - Клуе выбросила небольшой букет в окно.       - И как ты можешь такое говорить! – набросился Лиам.       - Я обязательно расскажу ей эту шутку, когда увижу, - рассмеялась целитель.       Вдруг в открытом окне, куда только что был выкинут букет цветов, показалось лицо Желтого дракона. В его желтых волосах торчали цветы, предназначенные для Эли. Анея непроизвольно резко кинула в него нож. Парень поймал его за рукоятку, подкинул вверх и словил пальцами другой руки.       - Вы как всегда не скучаете, - улыбнулся он.       - Желтый дракон! – с радостью сказал Алет. – Вы уже здесь?! Птица так быстро долетела?!       - Да, вы нашли роскошный экземпляр ветрокрыла. Он прилетел буквально пару часов назад, и мы без промедления вышли в путь, - ответил копейщик, вставая в полный рост. – Все здесь.       На этот раз Анея специально пустила в него нож, эту угрозу парень отразил первым ножом.       - Вы не в духе, командир? – поинтересовался копейщик.       - Как ты мог остричь волосы?! Я же сказала, что длинные тебе идут гораздо лучше, а теперь посмотри!!! – закричала Аитуно. У него действительно были короткие желтые волосы и челка, зачесанная на левую сторону.       - Простите, простите, у меня не было выбора, - сдаваясь, признался он. – Кстати, вам стоит встретить гостей у дверей. Среди них есть ваш бывший. – В него полетел еще один нож.       - Я ни с кем не встречалась, - холодно сказала бывший мастер Стрел, резко воткнув один из ножей в починенный стол. Алет усмехнулся.       - Как скажете, - наигранно-испуганно произнес Желтый дракон.       - Пойдем, встретим третий отряд, Анея, - примирительно сказал заместитель командира. –Если ты не хочешь…я могу встретить их один.       - Нет. Если Габриеля на место сразу не поставить, он начнет здесь командовать. Тогда я точно ему врежу, - произнесла Анея, вставая с места. Девушка поправила волосы, одежду и вышла в коридор, следом за ней шел Алет. В это время Желтый дракон с улицы запрыгнул в гостиную, с его ботинок снег разметался по полу и превратился в грязную воду. Хорошо, хоть ковров в доме Хелифа нет.       - И где хозяин дома? – поинтересовался копейщик.       - Хелиф себя плохо чувствует, - сказала Клуе, сидя в кресле позади него. – Он отравился.       - Да конечно! – с сарказмом произнес Желтый дракон. – Он отравлен этим местом и не более того! Я пойду, навещу его, - сказал парень. Он вышел из гостиной, прошмыгнул мимо большой группы людей и по лестнице поднялся на второй этаж. Самая первая комната слева принадлежала хозяину дома. Не постучавшись, Желтый дракон вошел в нее.       Здесь, как и во всем доме, пустынно, просторно и светло. Из всей мебели только: одна большая двухместная кровать, два шкафа, стол, зеркало и полки с оружием, прибитые высоко.       - Я все гадал: «Как выглядит твоя комната?» Она несколько отличается от моих представлений, - прокомментировал копейщик, подходя ближе к кровати.       - Лишние вещи мне ни к чему, - слабым голосом ответил Хелиф, лежа под одеялом. Он выглядел просто ужасно, с глубокими синяками под глазами, испариной на лбу и бледной кожей. Его волосы намокли от пота и прилипли к коже. – А ты, я смотрю, подстригся, - Хелиф слабо усмехнулся.       - А ты выглядишь хуже, чем я думал, - сказал серьезно Желтый дракон. – И почему ты накрыт теплым одеялом? – спросил он, намереваясь его убрать. Однако, когда он дотронулся до его руки, то передумал.       «Как при такой температуре тела, у него выделяется пот? Кожа просто ледяная», - размышлял про себя копейщик.       - Прости, не думал, что окажусь таким слабаком… - он часто и поверхностно дышал. – Клуе сказала, что из-за остаточного магического следа элуита в деревне Снов, мои шрамы – как остаточный след, среагировали на него. И вот результат. У меня обострилась драконья болезнь.       Драконьей болезнью называли все, что случалось с человеком после встречи с Элуитом. Если он, конечно, выживал.       - Можно… посмотреть? – спросил Желтый дракон. Хелиф слабо кивнул.       Копейщик осторожно задернул рукав рубашки и нашел грубые темные шрамы выше предплечья. На самом деле, почти все тело мечника покрыто уродливыми шрамами, но беспокоить его, чтобы увидеть их все, сейчас бессмысленно. Желтый дракон аккуратно прикоснулся к шраму и тут же отдернул руку, рядом с ледяной бледной кожей, кожа шрамов казалась невероятно горячей.       - Они чешутся и ужасно ноют, - сказала Хелиф, глядя, как его друг, возвращает все на место. – Надеюсь, ты не привел сюда Леондара и Азриель?       - Я не настолько глуп. Правда, Леондар, как узнал о случившемся, порывался пойти с нами. Поэтому я попросил Азриель побыть с ним, она согласилась, но… больше всего ей, конечно, хотелось прийти сюда и быть вместе со всеми нами. Вдруг… - копейщик не сумел договорить. «Вдруг кто-то из них двоих умрет», - мысленно закончил он.       - Извини, я рад тебя видеть, но меня жутко клонит в сон, - Хелиф произнес эти слова, сонно улыбнулся и тут же заснул. Копейщик вышел, нашел стул в другой комнате, вернулся и сел возле его кровати. Оставлять друга он не намерен.       Анея действительно ни с кем не встречалась, но для фортейцев такое в порядке вещей. Они могли иметь как бывших парней и девушек, так и не иметь их вовсе. Каждый по-своему находил свою спутника жизни. Кто-то активно искал, кто-то плыл по течению.       Анея в этом плане находилась где-то посередине. Она не состояла в официальных и неофициальных отношениях, но пару раз встречалась с некоторыми представителями противоположного пола. Одной из таких попыток стал Габриель Кинг. Они повстречались пару дней…а потом решили остаться друзьями.       Анея действительно ни с кем не встречалась, но появился тот, кто ей нравился.       И это стало проблемой…       В отличие от большинства фортейцев девушка могла пойти наперекор судьбе и жить с человеком, которого не любит, однако другие попытки провалились. Она поняла, что из-за своей силы и других природных способностей ей будет трудно найти кого-то еще, помимо Габриеля.       Мужчина – сильнее женщины. Этот стереотип настолько вбит в головы некоторых парней, что они не могут вынести, если девушка оказывается умнее или сильнее их. Аитуно так не считала, но поскольку она - девушка, ее мнение не учитывалось.       Командир четвертого отряда повстанцев Заката тяжело вздохнула и открыла дверь. На пороге ее встретил командир третьего отряда повстанцев Заката – Габриель Кинг и его отряд. Волосы цвета коры тополя, зачесаны назад, большие карие глаза и торчащие эльфийские уши. Он был в зимнем плаще с двуручным мечом на поясе, похожий на цвайхендер.       - Давно не виделись, Анея! – улыбнулся он во все тридцать два зуба.       - Проваливай, Габриель, - с каменным лицом сказала девушка и закрыла дверь перед его носом. Анея действительно ни с кем не встречалась, но был тот, кто ей нравился.       - Разве тебе не нужна помощь, Аитуно?! – спросил парень. Его приглушенный голос услышали даже в гостиной. Алет мягко ухмыльнулся.       - Нам, действительно, нужна его помощь, - напомнил маг.       Анея закрыла глаза.       - Я знаю, - она собралась с мыслями и снова открыла дверь. – Но это не значит, что я позволю тебе командовать операцией, - сказала девушка, пропуская третий отряд внутрь.       - Как всегда, - фыркнул парень. – Учитывая то, что ваша операции пошла не по первоначальному плану, я вряд ли смогу доверить своих людей твоим рукам.       «Началось…» - устало подумали два заместителя. Алет Ис и Нигрум Гроу.       - К тому же твоему отряду не хватает дисциплины, вот он и вытворяет все, что захочет. Иначе, как объяснить, что два ребенка попали в лагерь по созданию элитных убийц, вместо более подходящих бойцов? - Более подходящих? Командир просто хотела отправить наиболее сильных. В такой ситуации так бы поступил любой, мы ведь не располагали сведениями о лагере, - холодно сказал маг. Габриель с интересом посмотрел на него.       - И все же вы не отправили Хелифа, он же сильнее Инордона… да и это не оправдывает недисциплинированность твоего отряда, - сказал он, повернув голову к Анее.       - Ты прав, не оправдывает. Однако Иэль и Элия добыли множество ценной информации, касательно лагеря, его устройства и расположения различных зданий. Нам в каком-то смысле повезло, что туда попала Эля. Связаться с ними с помощью Лиама или кого-нибудь другого не получилось, слишком сильная охрана. Поэтому ее связь с кандиликаном Янтарем стала единственным источником информации. И это резко повысило наши шансы на успех и на уменьшение количества жертв.       - Да, - признался Габриель.       - К тому же…они обе пока справляются. За Иэль больше нет смысла волноваться, она справится. Проблемы только с Элей, если она умрет, - на секунду ее лицо дернулось от напряжения. Даже простое слово давалось ей с трудом. – Тогда мы потеряем источник информации, поэтому стоит поторопиться и всё спланировать. Мой стратег всё сделает…       - Значит, ты не оставляешь мне выбора… либо подчиниться, либо подчиниться, так? – улыбнулся мечник.       - Верно.       - Хорошо. Только на эту операцию, - согласился парень, протягивая руку. Анея посмотрела на нее и демонстративно отвернулась.       - Я покажу вам комнаты, - обратилась она к остальному отряду, состоящему из восьми человек. – Прошу располагайтесь. И, пожалуйста, не испугайте мальчика – лисенка, бегающего тут, - вдруг ей на плечо запрыгнул белый кот. – Что такое Янтарь? – спросила она у кандиликана.       - Я отлучусь ненадолго и поговорю с Селенити и Миротворцем. Я вернусь, если случится что-то серьезное, - сказал он и спрыгнул на пол. Кандиликан прошмыгнул мимо ног отряда и выбежал на улицу. Некоторые из третьего отряда с любопытством посмотрели ему вслед.       Татьяна резко подскочила в кресле. Ей приснился странный сон, не кошмар, но нагонял настоящее чувство ужаса и какого-то отчаянья. Как будто летчица не могла ничего сделать, хоть и очень хотела. Она смутно помнила, как кто-то звал её, протягивая к ней руки.       - Ты в порядке, Татьяна? – спросила Кумино. Юко лежала на широком подоконнике, подоткнув под голову и спину подушку. За окном стояла непроглядная ночь. Из-за облаков не было видно ни луны, ни звезд.       - Который час? – спросила летчица, поправляя пиджак.       - Около девяти вечера, - посмотрев на настенные часы, ответила бесшумная тень. – Кошмар приснился?       - Не совсем… я не поняла, - призналась девушка. – Кстати, генерал Рейн одобрил мой план? – поинтересовалась Татьяна, поправляя высокие сапоги.       - Да. Ледоцвета уже связалась с нужными людьми. На этот раз отряду Анеи ни сбежать. К тому же Манрита нашла Дэра и Эйприса, которые выслеживали Закатных собственными силами. Они также стремятся в деревню Стеклянных капель.       - Вот как… значит, они все прибудут в мою родную деревню, а я в это время должна буду выполнять какие-то пустяковые поручения! Замечательно, - с иронией сказала она. – Ну что ж, на все есть воля господина Линуры Асинары.       Элия перевязала раны на шее и голове бинтом, который ей дал охранник. К врачу девушка отказалась идти под красноречивыми взглядами Иэль. Теперь Эванс походила на больного из лазарета. Она прогуливалась по лагерю в отдалении от тренировочных полей и детских бараков в ожидании ужина. Завтра у нее точно не будет боя, но он, возможно, будет у Иэль. Однако после показанного ею поединка, лучница перестала волноваться за нее.       Эля вспомнила свои слова: «Я боюсь тебя». Это была правда, девушка так и не нашла в себе силы и хладнокровия, чтобы убить человека, и она не понимала, как их находили другие. Как маленькая Иэль Кармен смогла убить противника. Как это же сделал Умбра Мун? И чего не хватает самой Эванс? Решимости? Чувства самосохранения? Равнодушия… или всего этого? Ей нужно разобраться в этом. Ведь второй поединок не будет таким же удачным, как первый. Там умрет либо она, либо ее соперник. Здесь случайности уже не помогут.       «Кажется, будто меня спустили с небес на землю, оборвали крылья, и оставили на земле совсем одинокой, так ничего и не объяснив. Я, действительно, презираю убийства, действительно, ценю жизнь… но тогда почему, почему в первом бою с Иэль, я была готова увидеть смерть ее оппонента, лишь бы она выжила? Наверное, я, как и сказал тот парень, лицемерка. Пока мне удобно, пока позволяют условия моей жизни, я придерживаюсь самых высоких моральных принципов, но как только я оказалась здесь, все они распались, как карточный домик. Эти принципы здесь ничего не значат, если ты хочешь выжить. И они (надзиратель и комендант) это знают. Для человека свойственно желание жить», - чем больше она думала, тем больше запутывалась. От этих мыслей у нее начинала болеть голова. Рассуждая и рассуждая, она снова возвращалась в начало размышлений. Ей бы очень хотелось следовать собственным принципам. Тогда это означало ее смерть во втором бою.       Но Эля хотела жить.       Вдруг по ее глазам скользнул блик от фонаря. Девушка посмотрела на сверкающий предмет и увидела железную дощечку, на которой первыми буквами были: «Ди». Эля нагнулась, подняла ее и отряхнула от снега. Она очень сильно удивилась надписи: «Диаль». Лучница подняла взгляд на дом, наполовину разрушенный огнем, наполовину застроенный новым материалом. В отличие от многих бараков он выглядел прилично.       Эля посмотрела на дом, затем на табличку. Здесь жила семья Хелифа. Она не много знала о них. Только то, что у мечника было двое младших братьев и одна сестренка. Его отец зарабатывал охотой, мама была швеей. Из-за хранящейся в доме ткани и целой комнаты, созданной под ателье, здание легко загорелось. Хелиф точно не знал, как погибли его родственники, сам он бросился помогать местному отряду полиции, который возглавлял Александр Аитуно. И только поэтому выжил. Хоть и получил шрамы от элуита.       Девушка положила табличку на крыльцо и побежала за цветами. Вся та же зимняя лаванда. Других цветов в округе не водилось. Она вернулась с цветами к тому же дому и вдруг остановилась, заметив надзирателя, сидящего на деревянных ступенях и рассматривающего металлическую табличку. Он поднял на нее жуткие бело-голубые глаза.       - А я думаю: «Кто положил это сюда?» - холодно сказал он и кинул табличку в снег возле крыльца.       - Простите, я не знала, что вы живете в этом доме, - Эля наклонилась вниз с букетом лаванды в руках. Она не смела поднять головы.       - Ха, смешно… если бы ты знала, что-нибудь изменилось? – с высокомерием спросил он.       - Наверное, нет, - честно призналась лучница. – Только постаралась бы не тревожить вас.       - Подними голову, - приказал он. Эля медленно выполнила приказ, прижимая цветы лаванды к груди. «Что он со мной сделает?» - испуганно подумала она. Ее выражение решимости и страха насмешили его. Девушка не знала, что ей делать и просто ждала, когда он заговорит первым.       - Ты сказала, что твой отец погиб здесь. Значит, ты знала эту семью? – спросил с любопытством он. Эванс растерялась. Если она признается, что в таком случае изменится? А если нет – тогда что произойдет? Лучница плохо умела врать, поэтому предпочитала говорить правду. Это она выбрала и сейчас.       - Нет, почти не знала. Но… это мешает мне почтить их память? – «Черт, слова, произнесенные такой интонацией, наверное, прозвучали для него дерзко», - спохватилась Эля, зажмуривая глаза. Он встал со ступенек и медленно подошел к ней.       «Он ударит меня?» - думала девушка. Через мгновение она получила чувствительную пощечину. Кажется, Эля сама себе прокусила губу от ослепительной боли.       - Мне очень жаль! Я не хотела вас оскорблять! – она снова поклонилась и громко начала извиняться. Он схватил ее лицо за подбородок и поднес к своему.       - Если извиняешься, смотри прямо в глаза! – с яростью сказал он.       - Я извиняюсь за свою глупость! – почти прокричала она.       Он отпустил ее. Запах лаванды, исходивший от нее и букета, вскружил ему голову. Что такого особенно может быть в нем? Почему сейчас он так привлекает, постоянно обращает на себя внимание?       - Делай, что хотела и уходи отсюда, - бросил он. – Если появишься здесь еще раз, я убью тебя.       Эля слабо кивнула. Надзиратель скользнул по ней равнодушным взглядом, поднялся по ступенькам и ушел в дом. Девушка потратила некоторое время, чтобы найти металлическую табличку. Она спрятала ее под крыльцо и сверху положила цветы лаванды. Затем посмотрела на дом.       «Я, конечно, не верю в бога, в рай и прочую ерунду, как и Хелиф. Но верить в то, что вы так просто исчезли, мне не нравится. Я понимаю, вы не знаете меня, но я немного слышала о вас. И еще мы вместе с Хелифом кидали цветы в реку. Он мой хороший друг, поэтому не беспокойтесь за него. Просто иногда приглядывайте за ним», - Эля обращалась ко всей семье в целом, чувствуя себя немного неуютно. В конце концов, она была совершенно посторонним человеком для семьи Диаль. Но могло случиться так, что у самого Хелифа не будет возможности попасть сюда. Поэтому лучше это сделает она, чем никто. Девушка закончила и услышала, как прозвучал звонок: отход ко сну.       «Похоже, я пропустила ужин. Наверное, Иэль меня завтра будет отчитывать», - подумала Эля, прикладывая холодную ладонь к покрасневшей от удара щеке.