Нетлеющая Искорка

      Всё началось с того, что во время сна, Твайлайт начала задыхаться от духоты царившей в комнате. Немного повозившись на кровати из стороны в сторону, единорожка скинула с себя мантию с рубашкой, оставаясь в своей естественной одежде. Ей снилось что-то странное, необычное, чуждое. Она видела лишь тлеющие искры в бескрайней тьме. Их жар опалял своим нестерпимым теплом, с каждой секундой становясь всё ближе и ближе. Схватившись за грудь, единорожка прерывисто задышала, казалось, что ей категорически не хватает воздуха. Твайлайт заворочалась в кровати, с явным неудовольствием на сонной мордочке. Было похоже, что она вот-вот проснётся, но царство тьмы не хотело так просто выпускать её из своих цепких объятий. Первые искорки упали на шёрстку, покалывая в местах попадания. Воздух наполнился ароматом пепла и тлеющих волосинок. Бежать было некуда, оставалось лишь свернуться клубочком и прикрыть голову в надежде избежать самого ужасного. Искры накатывали на неё потоком волн, то омывая её полностью, то еле касаясь берегов её тела. Покалывающее чувство распространилось по всему организму, заставляя единорожку непроизвольно ворочаться на кровати. Её дыхание стало тяжёлым, появилась сильная отдышка, будто она бежала сотни километров, без какого либо перерыва. Взмокшая от пота, Твайлайт беспрестанно металась из стороны в сторону, грозясь в любую секунду свалиться с кровати на пол, но всё же что-то удерживало её от этого.       «Жарко… Как же жарко… И этот раздражающий звук… Он мешает мне спать… Когда же это прекратится?.. Невыносимо!.. Кажется словно я задыхаюсь… Воздуха, хоть один глоток!»       Сердце единорожки долбило отбойным молотком изнутри, а тело изнывало от испепеляющего жара. Подушка и одеяло валялись на полу. Простыня и матрас полностью пропитались потом, создавая хлюпающие звуки от каждого движение лавандовой пони. Твайлайт в бреду мечется по всей кровати, судорожно дёргая задеревенелыми конечностями. В голове стучит, словно кто-то пытается вырваться наружу. Воздуха категорически не хватает, ведь всё помещение было буквально пропитано жарким дыханием бедной единорожки. Жара просто невыносимая. «Пепел… я вся в покрыта пеплом… Он облепил меня со всех сторон, запекая моё тело в собственном соку… Я лежу на еле тлеющих углях, пышущих вулканическим жаром… Кажется, что я не могу двигаться… Тело словно деревянное… каждое прикосновение отдаётся покалывающим жаром в груди… Жарко… Воды…Я хочу пить!..»       Содрогнувшись всем телом от навалившейся судороги, Твайлайт замертво развалилась в кровати, стараясь унять боль от растянутых мышц. «Больно!.. Жжётся!.. Воздуха!.. Не могу дышать!.. Сердце кажется разорвётся… Почему мне так плохо?.. Что происходит?!... Разум словно в тумане… трудно думать… не могу встать…двинуться…Открыть глаза…» Кое-как приоткрыв налившиеся свинцом веки, единорожка увидела своими воспалёнными до красноты глазами слабоосвещённый потолок комнаты. Двигаться не было никаких сил, казалось, будто из неё выпили все жизненные соки. Она не видела этого, но её мордочка и правда осунулась, а шкурка стала бледной и не такой яркой, словно из неё испили все краски. По всему её телу стали появляться еле видимые глазу ломаные линии, тлеющие слабым огоньком. Мерно пульсируя, они наполняли её организм чуждой силой, возвращая измученной единорожке привычный вид.       «Как же тут жарко… Кажется я видела как в воздухе витает пар… Хочу пить… Горло сводит от спазма… Мышцы нестерпимо ноют… А-а-а-а-а…!!»       Невероятная вспышка жгучей боли пронзила всё тело единорожки, отдаваясь пламенной эйфорией в груди. Рот раскрылся в беззвучном крике, издавая лишь слабое сипение. В глазах потемнело, повсюду пошли цветные круги, закружилась голова. В этот момент линии на её теле единомоментно вспыхнули, собираясь в центре груди. Дико выгнув позвоночник мостиком, единорожка на секунду замерла и вновь рухнула на кровать, жадно глотая грудью воздух.       «Где я?.. Не могу понять… Всё размыто… Кружится словно в карусели… Ничего не вижу… Лишь свет… Больно!..»       Постепенно, жжение по всему телу сходило на нет, оставляя после себя измученную истому. Тело охватило приятное онемение. Вздохнув полной грудью, Твайлайт расслаблено развалилась на промокшей кровати. Бешеный стук сердца всё ещё набатом отдавался в ушах. С каждым глотком затхлого воздуха, Твайлайт становилось легче дышать. Грудь единорожки мерно вздымалась и опускалась. Расплывающийся мир, восстанавливал свой привычный вид, позволяя адекватно мыслить. «Что это было?! Почему меня охватил такой нестерпимый жар?! Буквально ни с того ни с сего… Даже если я заболела и последствия дошли только сейчас, я не могу припомнить ни одну болезнь когда тебя буквально выворачивает наизнанку от вулканического жара. Это всё крайне странно… Но, как же я рада что всему приходит конец… Слава наставнице это закончилось… Ещё бы немного и я бы не вытерпела той боли… Сколько я мучилась?.. Не знаю, кажется, я потеряла счёт времени…» Тело было переполнено теплом, которое уже не доставляло такой боли, как раньше. В груди что-то приятно тлело, наполняя слабый организм неведомой силой.       - Пить!.. - Слабо просипела единорожка. Во рту было сухо как в пустыне. Каждый глоток слюны отдавался болью в горле, царапая глотку, и доставляю непередаваемое «удовольствие», от чего из глаз вновь брызнули слёзы.       Перевернувшись на бок, Твайлайт попыталась аккуратно слезть с кровати, но вместо этого шлёпнулась на пол, словно мешок яблок. «С-сено, как же больно!.. Дискорд, всё тело еле двигается… Трудно встать, ноги дрожат как веточки на ветру… Должна дойти до умывальника… Там вода…» Кое-как встав на дрожавшие ноги, единорожка пошатывающейся походкой, словно наглоталась сидра, двинулась в сторону выхода в коридор. Но не тут-то было. Только она сделала один неуверенный шаг, как тут же запуталась в сваленной на пол одежде, вновь рухнув на пол. Сильный удар выбил весь воздух из лёгких, заставляя Твайлайт судорожно глотать остатки доступного воздуха. «Да что сегодня за день такой?! Только проснулась и мне уже плохо». Жалобно хлюпнув носом, кобылка утерла выступившие слёзы, стараясь не расплакаться. «Неприятная тенденция. Один раз – случайность. Два – совпадение. Не дай наставница это станет закономерностью… Я ведь рано или поздно не выдержу… Только от того что я проснулась, мне уже страшно, а что если это будет повторяться каждый день?» Содрогнувшись от неприятных мыслей, Твайлайт вновь поднялась на ноги, привалившись к стене.       Аккуратно вывалившись из дверного проёма, поняша наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Чувствуя, как нежный ветерок ласково ласкает её мокрую шкурку. «Неземное блаженство!.. Наверное так чувствуют себя пегасы, паря среди облаков… Каждое касание ветерка, заставляет содрогаться от удовольствия». Шумно выдыхая, единорожка выгибается змеёй, растягивая затёкшие мышцы. Взгляд Твайлайт упал на выставленные вперёд ноги. Шёрстка на передних конечностях еле заметно тлела в некоторых местах, изредка отслаиваясь невесомым пеплом. Расширив глаза, единорожка со страхом дотронулась копытом до тлеющих мест, но ничего не почувствовала. Ни жара, ни боли. Словно ничего и не было. «Абсурд какой-то… Что это вообще такое? Возможно, именно из-за этого мне стало плохо утром? Столько вопросов, а ответов как всегда нет». Осматривая себя индифферентным взглядом, Твайлайт смирилась с тем, что она заживо тлеет. Ну а что ей было ещё делать? Как бы она не пыталась потушить свои конечности, ничего не происходило. Так что, махнув на всё это копытом, направилась в санузел. Отодвигая поселившийся внутри страх на задворки сознания, оставляя неприятное сосущее чувство неизвестности и ожидания заживо сжирать свой разум.       Стоя на задних копытах, опираясь на самый край раковины, единорожка жадно лакала воду из-под крана. Сухость во рту никак не желала проходить, несмотря на то, что она выпила не меньше пары литров ледяной воды. От чего нестерпимо саднило горло. Закашлявшись, единорожка уже не в первый раз упала на пол, мучаясь от спазмов в горле. В голове появилась навязчивая мысль остаться здесь, лежать и ничего не делать. «Но даже ничего не делая, мне может стать плохо… Дискордова дыра, почему это происходит именно со мной? Чем я заслужила всю эту боль?!» Возведя измученные очи, под которыми образовались еле заметные мешки, Твайлайт тяжело вздохнула. Ночь выдалась тяжёлой.       Из зеркала на неё смотрела уставшая единорожка с потной и грязной шёрсткой, свалявшейся в уродливый комок гривой, которая еле тлела, как и другие части её тела. Логика этого была абсолютно непонятна Твайлайт. Но, это необычное явление не доставляло боли. На данный момент это было самое главное. «А разобраться с первопричинами явления можно будет чуть позже… Возможно, кто-то из местных знает об этом?» Ей предстояло долго приводить себя в более подобающий вид, что не добавляло единорожке настроения. Она, конечно, не была грязнулей, но один только вид здешнего душа вызывал в ней неприязнь. «Это будет трудно… Ладно, я справлялась и не с такими задачами, заодно посмотрю, смогу ли я потушить себя постоянным потоком воды?» Приятная прохлада окутала тело единорожки, даря расслабляющую негу, скрывая потёкшие из глаз слёзы. Привалившись к стене, единорожка старалась ровно дышать. «Всё будет хорошо!.. Ты справишься! Ты сильная, Твайлайт. Только не плачь… Как же я устала…»       

***

      Поплотнее закутавшись в тёплую мантию, Твайлайт напоследок окинула взглядом свою комнатушку. Кровать была аккуратно заправлена и очищена от пота, на что она потратила немало времени, выжимая въевшийся в ткань пот с помощью магии. В остальном, не было никаких изменений, только кристалл под потолком с наступившим утром светился ярче.       «Видимо, это мой дом на ближайший месяц… А может быть и год… не знаю. Как скоро я смогу найти нужную информацию и рассчитать проход в свой мир? На это придётся потратить немало сил и времени, так ещё и не факт что у меня получится. Я конечно уверена в своих силах… Но, я не уверена в своём разуме… Каждый раз когда я вспоминаю то что пережила в этих землях, это заставляет трястись мои поджилки от суеверного ужаса. Смерть, боль и насилие… в последнее время я иду с ними нога в ногу. И это пугает…»       Стена, отделяющая проход в жилую часть храма захлопывается, поднимая в воздух тучку пепла. Чихнув, единорожка вышла из своеобразного транса, прекратив бездумно смотреть вперёд. За этот день предстояло много чего сделать, но честно говоря, ей было страшно. Одно только мысль о том, что придётся выходить за стенки уютного и безопасного храма, заставляло её сердце трепетать. «Спокойно Твайлайт. Вдох-выдох, ты справишься... За стенами нет ничего такого… В городе тебе ничего не угрожает. Ты спокойно попросишь у его жителей всю нужную информацию а они с улыбками на мордочке помогут тебе… Да, всё будет хорошо». В какой раз она пыталась убедить себя, что всё будет в порядке? Всё это трудно принять. Страх буквально пропитывает каждую мысль. Но несмотря ни на что, она встаёт и идёт вперёд. «Таков мой путь… Я должна вернуться домой, доказать самой себе и наставнице, что я чего-то стою. Твайлайт сильная, она не сдастся просто так… Я докопаюсь до сути того что происходит и кто виноват в этом… Но сначала стоит удовлетворить своё любопытство».       Коснувшись груди скрытой под слоями ткани, единорожка старалась не думать о том, что она увидела. Это было ужасным подтверждение того, что она изменилась. Возможно, что навсегда. Мотнув головой, прогоняя грустные мысли, единорожка вообще старалась ни о чём не думать, крутя в своём разуме одну навязчивую мелодию, услышанную на одном из вечеринок устроенной Пинки. Счастье в неведении, а тот, кто не думает, ни о чём и не ведает.       Со вчерашнего дня в храме ничего не изменилось. Всё такие же старые покрытые пеплом стены. Неровный пол, от которого гулко отражался звук цоканья её копыт. Неизменные обитатели Храма, казалось замершие в одной позе. Рысцой направившись к задремавшей на ступеньках хранительнице, единорожка старалась ступать как можно тише, чему способствовал рассыпанный повсюду пепел.       Встрепенувшись, женщина очнулась от невесомой дрёмы, уставившись в направлении, откуда шла единорожка.       - Доброе утро, госпожа Твайлайт. – Девушка почтительно склонила голову.       - Эм… - Такое обращение немного выбило единорожку из колеи, всё же к ней никогда не обращались… вот так. – Простого «Твайлайт», будет вполне достаточно. – Остановившись перед девушкой, единорожка нервно переминалась с ноги на ногу, не зная как подойти к столь деликатному для себя вопросу. – Кхм… утром у меня возник один вопрос… Как бы это правильно сказать… С утра я почувствовала сильный жар и боль в груди и после долгих часов мучений, всё моё тело вместе с одеждой начало тлеть… Что это такое, опасно ли это и чем мне грозит эта болезнь?!       - Честно говоря, я не слышала чтобы кто-то до тебя называл эффект от Угля «Болезнью». – Прикрыв рот ладошкой, девушка тихонечко улыбнулась. – Это вполне себе стандартная процедура, когда негорящий после победы над одним из наследников огня получает Уголь. Тлеющий уголёк должен прижиться, и прорасти в теле чемпиона, на что требуется некоторое время. К сожалению не слышала такого, чтобы во время этого Негорящий испытывал боль… Но я не уверена, многие чемпионы часто себе на уме и не любят делится с посторонними своими переживаниями. – Хранительница извиняюще развела руки в стороны.       - Возможно, ли что из-за моей необычной ситуации, так называемый Уголь, мог сработать не так как положено? – Твайлайт невольно коснулась груди.       - Вполне, но я не учёный чтобы разбираться в таких тонких материях. А моё магическое образование оставляет желать лучшего. – На последних словах седая девушка виновато улыбнулась.       - Понятно… Спасибо что ответила. – «И снова я не получила внятного ответа… Дома у меня была целая библиотека, дающая мне ответа на любые вопросы, но в последнее время всё моё существование сплошная загадка. Видимо, такого моя судьба, самостоятельно искать ответы на вопросы. Остаётся только смириться, что сам мир подталкивает меня к тому чтобы я покинула стены Храма… Отправившись в безжизненные города полные мертвецов…» Глубоко вздохнув, единорожка старалась унять холод прошедший по телу. Нынешняя перспектива пугала. У неё не получится сидеть на месте в ожидании спасения. Её любопытная натура просто не даст этого сделать. «Остаётся лишь смириться с тем что мне придётся вновь пережить… Это…» Сглотнув ставшую вязкой слюну, единорожка часто задышала. Грудь скрутило фантомной болью, заставляя припасть на запястье, подогнув под себя копыта.       - Тебе плохо? – Обеспокоенно осведомилась девушка, подползая к рухнувшей единорожке.       - Ничего, просто неприятные воспоминания. – Ушки единорожки жалобно прижались к голове, измученная улыбка сама собой вылезла на мордочку.       Женщина ничего не ответила, подползая поближе, неловко попытавшись обнять лавандовую пони. Немного не рассчитав расстояние, Хранительница чуть не распласталась на песке, благо Твайлайт смогла вовремя подхватить ту телекинезом.       - Какая я неуклюжая. – Благодарно кивнув, девушка всё же смогла найти верное направление, подсев рядом с кобылой. – Я… думаю тебе тяжело… - Коснувшись груди, девушка равнодушно смотрела куда-то вдаль. – Но я не могу понять что ты чувствуешь… Многие чувства недоступны мне или очень сильно притупились… Но я знаю одно, когда человеку требуется поддержка, его обнимают? Я точно не уверена, кажется, что это было так давно… Воспоминания успели размыться, превратившись во что-то невнятное…       Пристроившись поближе к девушке, единорожка внимательно навострила ушки, пытаясь осознать каждое сказанное слов. И с каждым сказанным словом, ей становилось не по себе.       -… я даже не помню лицо своей матери и отца… Я помню, что у меня были брат и сестра. Знаю, что всё детство прожила в одной деревушке рядом с Лотриком. Но… но я не помню ни единой детали. Я забыла их имена, внешность, а самое важное – я забыла их объятия. Я много чего успела позабыть… Но прошло столько лет... Честно говоря, я уже ничего не чувствую по этому поводу. – Хранительница повернула своё кукольное лицо к единорожке, невольно прошептав на стоящее торчком ушко. – Скажи мне, каково это?       «Почему, почему она рассказывает мне такие ужасные вещи?! Забыть лица матери и отца?! Как такое вообще может быть?! Почему она спрашивает у меня о чувствах?! Я не понимаю… Как можно забыть чувствовать?! И почему мне стало так холодно?.. Тело содрогается от холода… нет, это страх, страх что я стану такой же… Но ведь я не такая! Я точно не смогу забыть…» Успокаивая себя приятными воспоминания о проведённом с подругами временем, Твайлайт коснулась копытом руки девушки. Внутри неё проснулось давно позабытое чувство жалости и сожаления.       - Попробуй пробудить в себе эмоции, ведь это очень приятно. Ведь объятия - это символ доверия между близкими. Прими частичку моего тепла. – Хранительница сомневалась какое-то мгновение. Духовная борьба холодной логики и чувства любопытства была жестокой, но всё же в честной борьбе победил второй вариант.       Неловко сомкнув объятия, девушка попыталась что-то ощутить глубоко внутри себя. Руки легли на плотную ткань, грудью прижимая лавандовую единорожку к себе, надеясь почувствовать то неведомое тепло. Полностью погрузившись в себя, Хранительница замерла каменным изваянием, практически не дыша. Внутри был привычный штиль, сопровождающий её на протяжении большей части жизни. Израненная рука легла на грудь маленького Негорящего, зарываясь в пушистую шёрстку. Её прохладные руки невольно стремились к самому тёплому месту, немножко щекоча Твайлайт. Единорожка стоически ждала, когда девушка сможет прочувствовать, понять всю суть, позволяя той исследовать своё тело.       Руки скользили по одежде, ища неприкрытые участки, но к сожалению таковых было мало. Плотная ткань прикрывала всё тело, оставляя открытой лишь голову, шею и грудь. Ловкие пальцы старались не упустить ни единого интересного места, ища нечто притягательное. Но каждый раз возвращались к груди. Опуская руки всё ниже, она чувствовала неведомое еле тлеющее тепло на грани сознания. Следуя за огоньком, пальцы наткнулись на шелковую ткань рубашки. Девушка чувствовал, что неведомый огонёк тепла совсем близко, стоило лишь отодвинуть невесомую ткань. Но пересилив себя, она отстранилась, не решаясь заходить дальше, всё же она и так позволила себе слишком много.       Коснувшись груди, девушка невольно улыбнулась, вспоминая это приятное ощущение в глубине души. Это было чем-то родным… очень близким, но позабытым. Чувство всё ещё тлело на кончиках пальцев, наполняя их теплом. Впервые она почувствовал что-то по настоящему, не имитируя чувства, виденные у других людей.       - Это было волшебно, Твайлайт. – Сглотнув вязкую слюну, девушка указательным пальцем коснулась груди единорожки. – Позволишь ли ты мне прикоснуться?       «Она и правда что-то почувствовала… Да, это тепло внутри напоминает мне о доме, но в тоже время напоминает мне где я теперь нахожусь… Моя новая метка, символ моей новой жизни».       Расстегнув рубашку, Твайлайт копытом подталкивает руку девушки коснуться своей груди. Девушка со священным трепетом касается единорожки, чувствуя, как стучит её сердце. Как размеренно вздымается грудь. Скользя пальцами к самому центру, она ощущает, что всё ближе подбирается к источнику тепла, что с каждой секундой вызывает дрожь в собственном теле. Дыхание девушки становится более тяжёлым… Благоговейным. Дрожащие пальцы касаются сначала уродливого шрама, идущего вдоль груди. Он был небольшим, всего лишь пять сантиметров, скрывающихся под пушистой шкуркой. Казалось, что он получен десятки лет назад, ведь кожа успела огрубеть и зарубцеваться, став шершавой и жёсткой. Именно под шрамом чувствовался тёплый огонёк жизни. Тлеющее пламя надежды ласково делилось своим теплом, мягко согревая саму душу женщины. Это было ни с чем несравнимое чувство, испытываемое ей впервые. Словно в момент перерождения, она обрела то что потеряла.       - Сосредоточение Угля вместе с Шрамом Смерти. – Тихо прошептала девушка, отрывая руку от груди единорожки.       «Да, наверное оно отражает всю суть и боль перенесённою мною… Шрам Смерти… Моя новая метка, которая останется со мной на всю жизнь…» Возведя голову к потолку, Твайлайт прикрыла глаза, по щеке скатилась одинокая слеза.