Нетлеющая Искорка

      - Знаете, вот смотрю я на вас и мне прямо весело становится, удивительно, не правда ли? – Обычно сгорбившийся воин, ныне сидел с гордо выпрямленной спиной, и даже в таком состоянии он возвышался над девушками. – Развели здесь сырость на пустом месте, впрочем… Я не осуждаю, а всецело поддерживаю, мои дорогие дамы. Жизнь – дерьмо, а мы на самом дне этой зловонной субстанции. – Взяв в руки горсть пепла, мужчина аккуратно утрамбовал небольшую кучку. – Мы прям, как этот пепел… бесполезны. Зачем мы вообще влачим своё жалкое существование? Я задаюсь этим вопросом уже не один десяток лет с тех пор как стал Негорящим.       Поднявшись с насиженного места и поправив свисающий изодранный по краям багровый плащ, худощавый мужчина хищным шагом направился к двум девушкам, практически не издавая звука. В его походке хоть и чувствовалась некоторая скованность, но всё ещё было видно воинскую выправку. Один из элитных бойцов королевства просто не мог забыть, каково это – сражаться.       Присев на корточки рядом с единорожкой, мужчина по-птичьи склонил голову, позволяя рассмотреть свои звериные глаза с вытянутым зрачком. Взгляды жёлтых и фиалковых глаз пересеклись, создавая неведомое напряжение. Даже сидевшая рядом седовласая девушка как-то нервно встрепенулась.       - Ты ведь хочешь увидеть всю нашу суть? Хочешь узнать каково наше предназначение? Что же, ты выбрала не того собеседника. – Воин махнул рукой в сторону Хранительницы. – Если хочешь узнать многие подробности, следуй за мной, я расскажу так желаемую тобою правду, но она может тебе очень не понравится! – Резко закончив, мужчина резво вскочил на ноги, неторопливо направившись к лестнице, ведущей за спинки тронов.       Единорожка безмолвно провожала его затравленным взглядом. Внутри поселился сковывающий душу страх волчьих глаз, которые насмешливо смотрели на неё, словно на добычу. «Этот человек меня пугает. То как он говорит, смотрит и двигается…Что-то в нём не так… Чувство неправильности так и гложет душу при взгляде на него… Я чувствую что мы слишком разные, не только по видовой принадлежности, но и морально… Вся его речь пропитана сожалением и отчаянием». Твайлайт так и не решалась, идти ей или нет. С одной стороны она жаждала получить хоть какие-то ответы на вопросы, но поселившийся в груди страх неизвестного обрывал все исследовательские порывы, заставляя сомневаться во всём. «Должна ли я последовать за ним? Он ведь воин, значит часто выходил за пределы этих стен и скорее всего очень много знает… Но могу ли я пойти по этому пути?» Ныне её разум был полон сомнений, о доме и о самой себе. Неизвестность пугала не хуже любого кошмара, заставляя сомневаться, медлить и сотню раз взвешивать свои решения. Но это говорил холодный разум, сердце же твердило совершенно другое. «Я совершенно не гожусь на эту роль. Моё дело перебирать книжки в библиотеке, радуясь новым знаниям. Я всего лишь скромная единорожка, которая никогда не понимала, что такое жестокость… само это слово противоречит моей сущности. Нет, я не смогу… Я боюсь боли… Боюсь смерти… Сейчас мне хочется лишь одного – забиться в угол и дрожать от страха, глотая слёзы, в надежде на спасение». Нервы были на пределе, а всё то напускное спокойствие, которое она кое-как собрала в кучку, рушилось от наплыва новых обстоятельств. Задрожав словно жеребёнок в грозу, Твайлайт уже хотела броситься прочь, куда угодно, лишь бы не находиться в этом проклятом месте.       Чья-то тонкая ладонь легла на её шею, ласково поглаживая единорожку. Переведя взгляд на Хранительницу, дрожавшая словно осенний лист на ветру единорожка, увидела слабую улыбку на лице девушки. Нежные прикосновения постепенно успокаивали, изгоняя поселившийся внутри страх. Дыхание постепенно выровнялось, а бившая единорожку нервная дрожь, перешла в приятные мурашки от поглаживаний. Чуть ли не замурчав, единорожка зажмурилась. «Ладно, всё не так уж и плохо… Во всяком случае, здесь есть кто сможет меня поддержать. Это даёт хоть какую-то надежду. Да, мой разум полон сомнений, но я не должна поддаваться панике. Помни Твайлайт, у тебя есть цель! Да, ты сможешь…»       Наблюдавший за всей этой слащавой картиной, воин мученически закатил глаза, смиренно дожидаясь пока новая знакомая, закончит страдать. Нет, мужчина ничего не имел против проявления чувств. Хотя чего-то такого он и ожидал от цветастой говорящей лошадки, будто она не от мира сего. Да… не от мира сего. Слишком наивная, слишком доверчивая. Впитывает каждое слово Хранительницы словно губка. И это наивность немного раздражала много видавшего на своём веку воина, но он понимал и принимал надобность в чужом плече. Впрочем, это не умаляло его раздражения, которое на пару секунд смогло перевесить тлен его души.       - Ну, долго мне тебя ждать? – Дёрнувшись словно от удара током, единорожка неохотно отстранилась от хранительницы, загнанно глядя на привалившегося к стене воина.       Идти за этим типом очень не хотелось, даже его внешний вид не очень внушал доверие. Чисто эстетически, одетый во всё кожаное воин с металлическими вставками брони, вызывал в ней опасение за свою жизнь, а висевший за спиной меч и общий агрессивный вид только усиливали это ощущение. Но реальность была такова, что ей нужна каждая крупица информации, не важно от кого. Даже если это будет ложь, она рано или поздно докопается до истины.       - Не волнуйся, Твайлайт. Всё же в чём-то он прав. Более опытный Негорящий может рассказать тебе гораздо больше, чем обычный придаток к костру. – Грустно улыбнувшись, девушка подтолкнула сидевшую рядом с ней единорожку.       - Спасибо. – Вставая, она мимолётно прошептала девушке на ухо.       Поднявшись на дрожащие ноги, она с трудом, но всё же заставила себя последовать за мужчиной. Каждый шаг давался тяжело, но в тоже время с каждым пройдённым метром иррациональный страх за свою жизнь отступал. «Глупость что я думаю о нём плохо, я ведь даже не знаю этого человека. Ну а судить по одному лишь внешнему виду это нерационально. Да, его голос наполнен печалью, но может быть я смогу помочь ему? Стать ему другом, тем более он сам протягивает мне руку помощи! Да, даже в таком печальном месте эти люди знают, что такое дружба, я так рада!» Единорожка искренне верила в свои умозаключения, проецируя видение собственной реальности на окружающий мир. Разум пытался создать подходящую зону комфорта, стараясь вернуть всё как было.       - Ну что друг мой, куда мы пойдём? – Подойдя к мужчине, Твайлайт выставила вперёд свою ногу для дружеского постукивания копытами, на что мужчина лишь усмехнулся и, махнув рукой, стал подниматься по лестнице. – Ладно, может быть в другой раз… - Немного опечаленная таким развитием событий единорожка направилась вслед за Багровым воином. «Ну, своего имени он мне не назвал, так что думаю, он не обидеться на такое прозвище». Задумавшись о том, что лишь один человек назвал ей своё имя, Твайлайт не заметила, как они дошли до нужного места, чуть не врезавшись в Багрового воина.       Чудом, избежав позорного столкновения, единорожка обратила внимание на ещё одного притаившегося гостя, которого до этого момента она не видела. Привалившийся спиной к трону человек, выглядел достаточно странно? Одетый в плотное пальто бежевого цвета с накинутым поверх плащом, неизвестный носил на мордочке обезличенную маску серебреного цвета, полностью скрывающую его лицо. На его голове угнездилась забавная треугольная шляпа, чуточку наклонённая вперёд. Накинутый поверх пальто серебряный нагрудник говорил о том, что человек не так прост. В подтверждении этого единорожка обратила внимание на висевший на поясе меч и руки облачённый в металлические перчатки. И его ноги, закованные в крепкие на вид сапоги до голени. По правде говоря, человек не создавал такого грозного ощущения как её недавний знакомый с алым плащом. Он был больше похож на странного путешественника, скрывающего своё тело под плотным слоем одежды.       -Леонхард. – Приветственно кивнул Багровый воин.       - Хоквуд… - Будто очнувшись от дрёмы, протянул новый знакомый, поправив свою треуголку. – Ох, какой же интересный экземпляр ты привёл ко мне, а ведь я думал уже уходить… Но в связи с новыми обстоятельствами, думаю задержаться… - Неопределённо махнув рукой, человек припал перед единорожкой на колено. – И что же это за чудо такое?       - Хмм, разве не видишь – это наш новый товарищ по несчастью… - Печально протянул Хоквуд, указывая на тлеющие части тела лавандовой единорожки.       - Ох, где же мои манеры… - Положив ладонь на левую сторону груди, человек склонил голову. – Позвольте представиться – Леонхард Безымянный Палец, а как ваше имя?       - Твайлайт Спаркл… - Не слишком уверенно ответила единорожка, немного растерявшись под напором этого человека. Всё же он немного не вписывался в общий пейзаж уже виденного.       - Приятно познакомиться, леди… Я ведь не ошибся, правда? - Протянув ладонь для рукопожатия, человек выжидающе уставился на кобылу.       - Нет, не ошиблись. – Вложив правую ногу в ладонь этого немного странного человека, Твайлайт почувствовала, как человек несильно сжал конечность. – Но в нашем обществе принято стукаться со знакомыми копытами.       - Оу, что же, буду знать. – Встав на ноги и отряхнув полы пальто, человек сложив руки на груди, выжидающе уставился на визитёров. – Итак, зачем же вы пришли ко мне?       - Познакомить нашего товарища с устоями нового для неё мира. Но тут у неё вопросы больше по твоей специальности.       - О, понятно! – Прозвучало спустя пару секунд тишины. – Значит, леди хочет больше узнать про Уголь и всё с ним связанное. Что же, в этом деле я настоящий специалист… Стой, а ты куда?       - Предаваться унынию на своём излюбленном месте. – Неторопливо спускаясь вниз по лестнице, Хоквуд остановился, повернув к паре голову. – Зная твою болтливость в этой теме, моя помощь здесь не нужна. – Отвернувшись, мужчина на прощанье махнул рукой.       - Кхм… - Проглотив пару нелестных слов в адрес старого знакомого, Леонхард обратил внимание на присевшую рядом единорожку и не долго думая соскользнул вниз. Так, чтобы их взгляд оказался на одном уровне. Отцепив от пояса меч с ножнами, и поправив пальто, мужчина продолжил прерванный разговор. – Итак, я так понимаю, вы хотите узнать о свойствах Угля, я ведь правильно истолковал ваши намёки?       - В принципе, да… меня крайне беспокоит моё неестественное состояние. Да и просто отсутствие информации о тех вещах, которые творятся вокруг меня. – Смотря в чёрные прорези безликой серебряной маски, единорожка ловила себя на мысли, что «Этот человек, не вызывает у меня такой опаски как… Хоквуд. Да, ведь он даже не представился когда говорил со мной, я узнала его имя лишь постфактум, что не добавляет к нему доверия. Он скрытный, недоверчивый и немного жуткий. В отличие от Хоквуда, Леонхард выглядит более открытым, несмотря на то, что я вижу только его голубые глаза. Этот человек своим мягким баритоном и хорошими манерами вызывает чувство доверия. Багровому воину следовало бы поучиться у него манерам».       - Ах, Уголь… Такая прекрасная и желанная вещь для любого Негорящего. Его жаждут, боготворят и охотятся. – Последнее слово он выделил гораздо более тихим тоном. - Уголь даёт Негорящему силу пламени, возвращая его к истинной форме чемпиона пепла. Увеличивает его выносливость и живучесть. Позволяет видеть и откликаться на знаки призыва, а также создаёт маяк для вторжения фантомов в этот мир. – Достав из кармана небольшой, еле тлеющий кусочек угля, своим силуэтом напоминающий человеческую фигурку, Леонхард ласково провёл по нему пальцем. – Самое настоящее сокровище, дороже которого практически ничего нет. За ним охотятся и насильно отбирают у не столь расторопных Негорящих.       - Н-но, зачем? – единорожка сразу поняла весь контекст так называемой охоты. «Не думаю что «фантомы» вежливо просят поделиться с ними запасами Угля. И всё сводится к бессмысленному и беспощадному насилию. Что вызывает лишь отвращение к таким индивидам…. Но даже не зная как всё происходит в реальности, мои мысли полны догадок».       - Всё очень просто, со временем мы не представляем себе жизни без тёплого огонька внутри. – Безликая маска практически касалась своим холодным металлом мордочки Твайлайт, а серьёзный взгляд мужчины заставляя единорожку чувствовать некоторый дискомфорт от столь близкого контакта. – Изначально, в каждом из нас есть небольшая частичка Угля, которая не даёт нам деградировать. Иначе мы бы давно превратились в безжизненные оболочки, но мы до сих пор помним кто мы такие, даже спустя бесчисленные сотни смертей…Другим повезло меньше, ведь они вынуждены скитаться безжизненными оболочками, в бессмысленной надежде на смерть… Если конечно же у них ещё есть разум…       Наша цель состоит в возвращении Повелителей в лоно их тронов, но как ты видишь, здесь сидит лишь один жалкий старик, который «добровольно» взошёл на свой трон… Но если бы не частичка первого пламени, мы бы не смогли получить их пепел. Именно уголь позволяет сделать это… Окончательно убить одну из великих душ, забрав её уголь себе. Ведь они лишь жалкая имитация Негорящих… - Мужчина снял с правой руки латную рукавицу. – Но от этого они не становятся менее смертоносными… - Сдёрнув кожаную перчатку, Леонхард обнажил неприятный вид на покрытую многочисленными ожогами ладонь. – Да… Шрамы Смерти остаются на твоём теле навсегда, принося с собой фантомную боль, от которой ты будешь мучатся на протяжении всей своей жизни. – Скрыв своё уродство, мужчина продолжил свой монолог. – Закололи, сожгли или взорвали… Не важно, что-нибудь да появится. И к моему глубочайшему сожалению, даже боги не способны исправить это… Ха-ха, я не раз пытался исправить свою «Проблему», но как бы я не пытался, ничего не получалось. Остается лишь смириться с этим, не так ли?       - Д-да… вы правы… - Невольно коснувшись груди, в том месте, где пульсировал шрам, единорожка со скрытым сожалением посмотрела на мужчину. «Он вынужден скрывать своё тело, из-за ожогов, чувствуя постоянную боль… Смогла бы я также? Осталась бы я прежней после того как меня изуродовали до неузнаваемости, вынуждая всю жизнь скрываться за глухой тканью? Я не знаю… Но одна только мысль об этом вызывает стойкое физическое отвращение. К горлу подступает рвотный ком, готовый вырваться наружу… Ведь то что я видела… О, наставница… Это ужасно… Эта красная кожа, покрытая нарывами и волдырями…» Шмыгнув носом, единорожка стала делать уже ставшую привычной дыхательную гимнастику.       - Ох, прошу прощения, видимо моя демонстрация не слишком хорошо сказалась на вас… Что же, постараюсь избежать таких неприятных моментов в дальнейшем.       - Нет! Не надо! – Непроизвольный крик, распространившийся по всему храму, тут же перешёл в еле слышимый шепот. – Со мной всё в порядке… Просто… Продолжайте, не стоит меня жалеть… И давайте перейдём на ты.       - Желание леди, для меня закон. – Приложив шляпу к груди, мужчина почтительно склонил голу, открывая вид на короткую чёрную гриву. – Продолжим нашу небольшую лекцию: призыв, фантомы и ковенанты.       С призывом всё одновременно сложно и очень просто. Чтобы вторгнуться в твой мир, ты должна находиться за пределами Храма Огня. Вообще, Храм крайне серьёзно защищён от чужого вторжения. Никто посторонний не сможет зайти сюда или вторгнуться сквозь разлом, но в тоже время ты точно так же не можешь вторгнуться в другие миры.       - Но вы ведь находитесь здесь? А Хранительница говорила, что я заявила свои права на этот храм или у этого механизма иной принцип работы? – Обычно, единорожка старалась не прерывать своих собеседников, но уж больно противоречащей оказалась эта информация, во всяком случае, исходя из тех знаний, которые у неё имелись на данный момент. Это несоответствие сильно царапало её разум, так что она не выдержала.       - Заметь, я сказал про чужое вторжение! – Мужчина важно поднял палец. – Но я коренной житель этого мира и спокойно могу приходить в храм… Тем более, в каком-то смысле он тоже мой и это ты наоборот являешься гостем в моём храме.       - Я..я не понимаю? – Единорожка выглядела крайне ошарашенной новой информацией.       - Я не учёный и достаточно мало осведомлён в этой теме, но могу сказать одно – Наш умирающий мир разделён на множество параллельных реальностей. В каком-то смысле, мы находимся вне времени… Мы одновременно живём в прошлом, будущем и настоящем….       - Но, как же законы… - Не успела Твайлайт закономерно возмутиться, как мужчина положил на её губы свой палец, не давая ей закончить. Холодный металл, холодил губы, доставляя каплю неудовольствия.       - Всё это слишком сложные для меня материи… Я лишь пересказал тебе свой опыт понимания данных вещей, но это не значит что я прав, всё же я простой воин, а не учёный. На чём бишь мы остановились? Ах да, вторжение. Продолжая мой рассказ, чтобы тебе попасть в другой мир, требуется раздобыть парочку предметов и тут есть множество вариантов: от простой покупки у торговцев, до насильственного отбирания предмета у кого-нибудь из нежити или другого Негорящего. – На последнем заявлении Твайлайт недовольно сжала губы в тоненькую линию, нервно подёргивая ушками. – Вижу что тебе не по нраву это, но такова реальность… - Взмахнув рукой, мужчина медленно разжимает перед лицом единорожки руку с парой мелков. – Это основной и самый распространённый способ попасть в другой мир. Белый мелок обвязанный бежевой ленточкой служит для того чтобы Негорящие приходили на помощь друг другу. Во время вторжения тёмного духа или для нужды в противостоянии с великими душами, другой Негорящий может призвать тебя на помощь, если ты оставила свою подпись на земле с помощью мелка.       Красный мелок, обвязанный оранжевой тканью… Я, называю его развлечением для адреналиновых маньяков. Желающий вторгнуться оставляет свою подпись на земле, и хозяин мира должен сам призвать его на битву, если у него есть такое желание.       - Но разве кто-то захочет намеренно призывать другого чемпиона на битву? – Честно говоря, Твайлайт с трудом осознавала, как можно добровольно ввязываться в бой не на жизнь, а насмерть.       - Конечно, рано или поздно у каждого из нас наступает такой период, когда мы буквально сходим с ума по хорошим битвам. Возможно, ты не догадываешься, но с помощью таких «Развлечений», уставшие и не видящие смысла жить чемпионы, вновь обретают смысл жить. Вновь могут почувствовать себя живыми и даже получить какую-то награду. Но об этом чуточку позже.       Вновь взмахнув рукой, Леонхард демонстрирует уже совершенно иной набор предметов.       - Фу, это что?! Пальцы?! – Единорожка очень странно взглянула на безликую маску. Внутри поселился огонёк отвращения. «Выглядит просто отвратительно… Ургх, не могу смотреть». Отвернувшись, единорожка всё же не смогла подавить в себе исследовательский интерес, краем глаз поглядывая на ладонь. «Они хоть и выглядят как высушенные ветки дерева, но по характерному запаху формалина и выпирающим из под кожи костям, вполне можно догадаться что это за предмет… Брр, каждый бросаемый мною взгляд вызывает лишь дрожь во всём теле».       - Ну, ты же сама согласилась, чтобы я не сглаживал углы, а эти пальчики один из артефактов которые пригодятся тебе в путешествии. Именно они укрепляют связь с другими мирами, позволяя призвать себе на помощь ещё одного Негорящего, но в тоже время в твой мир может вторгнуться ещё один фантом, так что эта вещичка как палка о двух концах… Советую использовать с осторожностью, если всё же сможешь заставить себя использовать их. – Бросив короткий взгляд на немного побледневшую единорожку, мужчина тяжело вздохнул, убрав пальцы с глаз долой.       Шумно выдохнув, Твайлайт прибегла к дыхательной гимнастике, пытаясь развидеть тот ужас, который поселился в глубине её сознания. Каждый раз когда она прикрывала веки, в глубине сознания всплывал образ высушенных пальцев с длинными острыми когтями, которые так и тянулись к ней. «Всего лишь игры разума, не обращай на них внимания, Твайлайт. Всё хорошо, но стоит сделать себе пометку, чтобы я никогда не прикасалась к этому…ужасу. Фух, я спокойна».       Убедившись, что его собеседница пришла в себя, мужчина продемонстрировал достаточно увесистый антрацитово-тёмный кристалл, завёрнутый в белую ткань. Он занимал всю ладонь мужчины, даже на вид, выглядит тяжеловатым.       - Чёрный кристалл разделения, который пригодится тебе при путешествии в другие миры. После того как тебя призвали на помощь и ты посчитала что твой долг исполнен или тебе просто надоело, можешь использовать его и вернуться домой. Также позволяет изгнать из твоего мира надоедливых союзников… Правда, некоторые после этого обижаются и могут вернуться к тебе в виде злобного фантома, желающего твоей смерти.       - Вы серьёзно, кто-то и правда может пойти на такое? – В голове единорожки не укладывалась такая концепция. «Это как спровадить друга из своего дома, так как у тебя появились срочные дела, а он вместо понимания… Даже не хочу представлять себе этого… Нет, скорее не могу представить чтобы кто-то из моих друзей и знакомых поступил так…»       - Конечно, у некоторых Негорящих в голове такая каша, что предугадать их действия практически невозможно. Так что советую почаще оглядываться на своих союзников, вдруг они замышляют что-то неладное?       - И на вас?       - На всех здесь присутствующих… Честно говоря, я бы не доверял и своей тени, но я не настолько параноик…- На несколько секунд мужчина замолчал, но тряхнув головой, продолжил. – Ну и последний предмет в коллекции каждого Негорящего – Красное Око! – Мужчина продемонстрировал Твайлайт алый, немного шероховатый камень округлой формы.       - Эм, а почему Око? – Вместо ответа, Леонхард слегка тряхнул предмет в своей ладони. В тоже время любопытная единорожка чуть ли не вплотную обнюхивала камень, силясь понять, что же в нём такого. И если в остальных предметах чувствовалась небольшая магическая составляющая, то это образование имело внушительную магическую мощь, особенно для простого камня.       «Я чувствую что-то странное, будто камень… Живой?» Приблизив свою мордочку вплотную к камню, чтобы внимательно осмотреть его. Твайлайт с удивлением наткнулась на красный глаз с жёлтой склерой, который с удивлением смотрел на неё.       - ААААААВА!!!!! – Галопом рванув в сторону от предполагаемой опасности, единорожка запуталась в своей мантии и принялась перечитывать своими рёбрами ступеньки храма. – Ауч. – прозвучала по её приземлению на более ровную площадку. «Пятьдесят шесть. Больно, сено его побери! И что это прости его Дискорд, вообще было?! Я так перепугалась… Селестия, это самое неожиданное, что я видела в своей жизни!» Присчитывание рёбрами ступенек не прошло для Твайлайт даром, это выбило весь воздух из лёгких, заставляя жадно глотать воздух. Рёбра болели от многочисленных ударов, а мышцы ныли от боли, словно по ней пробежалось с десяток крепких земнопони.       Кое-как приподняв ноющее тело, единорожка с помощью телекинеза влила в себя капельку Эстуса, через силу пересилив желание залпом выдуть весь сосуд. Спустя мгновение по телу разлилась убаюкивающая нега. Стало гораздо легче.       - М-да, на такой эффект я не рассчитывал. – Неожиданно рядом с ней появился сам виновник её недавнего состояния. Причём она не заметила как он подошёл! Присев на корточки перед ней, он обеспокоенно спросил. – Цела?        - Более-менее.. во всяком случае, жить буду. – Неуверенно приподнявшись на ноги, единорожка с обидой в голосе произнесла. – Вообще-то стоило предупредить, что у этой штуки есть… ГЛАЗ!       -Извини-извини, не подумал. – Мужчина печально покачал головой. – А что ты скажешь? – Сложив руки на груди, Леонхард уставился ей за спину, явно обращаясь к кому-то другому.       - А я считаю, что ты сделал это нарочно… Я же тебя как облупленного знаю, ты у нас тот ещё шутник. – Повернувшись, Твайлайт увидела, как Хоквуд развалился на полу, смотря на них снизу вверх.       - Хмпф. – Хмыкнув, мужчина промолчал и, махнув рукой, стал подниматься к насиженному месту.       Проводив Леонхарда нечитаемым взглядом, единорожка обдумывала сложившуюся ситуацию. «С одной стороны мне было больно и немного неприятно, но с другой… Я ему благодарна, эта встряска хорошо взбодрила меня, отогнав печальные мысли. Да, всё же это был очень неожиданный и неплохой розыгрыш… В некотором роде в стиле старой доброй Пинки…» Невольно на мордочку единорожку вылезла прежняя искренняя улыбка, наполненная нежной радостью. По телу прошёл табун мурашек, приносящих сладкую истому удовольствия.       - Вижу, что тебе понравилось… Наверное, я рад за тебя. – Раскинув руки в стороны, Хоквуд говорил это своим равнодушно-печальным голосом.       - Спасибо, на секунду я вспомнила о доме, и на сердце стало так тепло. – Прикрыв глаза, единорожка коснулась груди, слушая звук спокойно бьющегося сердца.       - Дом, да…? – Между пони и человеком установилась неловкая тишина, когда каждый думал о своём.       - Ну, я наверное пойду?       - Ага, бывай. – Махнув рукой на прощанье, воин замер неживой статуей.       Обернувшись, она ещё долго провожала его взглядом. Из-за чего пару раз чуть не запнулась, поднимаясь по лестнице.       - Искренне прошу прощения, всё же я не рассчитывал на такую бурную реакцию! – Как только единорожка поднялась, Леонхард припал на одно колено, приложив правую руку со шляпой к груди.       - Ничего. – Тряхнув головой, единорожка продолжила. – Всё же вы позволили мне встряхнуться. Чем-то ваш небольшой розыгрыш, напомнил мне о моей подруге.       - Отрадно слышать, что вы не в обиде на меня. – Присев, упирая правую руку в приподнятое колено, мужчина шумно выдохнул. – Продолжим нашу небольшую лекцию?       - Конечно, Леонхард. – Улыбнувшись мужчине, единорожка присела напротив.       - Итак, на чём мы остановились? Ах да – Красное Око. И да, эффект глаза это своеобразная изюминка этого камешка, на самом деле они не живые… Во всяком случае я надеюсь на это… Око позволяет, что неудивительно, вторгнуться в чужой мир в качестве тёмного духа. – На что Твайлайт немного мученически вздохнула. Промолчав секунду, мужчина решил не обращать внимание на тараканы его новой знакомой. – Если ты не принадлежишь к какому-либо Ковенанту, то вторгаешься в виде простого фантома, цель которого отобрать Уголь. Но если ты состоишь в одном из множества кружков по интересам, то цвет твоей телесной оболочки меняется, всё же в другой мир ты входишь в состоянии духа, так что запасы твоих ресурсов ограничены.       - Я так понимаю что такое условию применимо ко всем фантомам, вне зависимости от их целей, даже если меня призовут на помощь? – На что Леонхард кивнул. – Хорошо, а про какие кружки по интересам вы говорили?       - Ковенанты – неконтролируемое собрание людей следующих одной цели и служащих определённым догматам. Кто-то посвятил свою жизнь защите и помощи, тогда как другие в стремлении удовлетворить своё безумие убивают любого, чтобы преподнести своим идолам отрезанные языки своих жертв, получив их одобрение. В любом случае, каждый из них чем-то да отличается от другого, даже если их цели схожи.       - В-в-вырывать язык?! – Твайлайт с шоком уставилась на мужчину. Что-то в её голове не укладывалось, зачем нужно поступать столь жестоко? Мучить другого человека, вырывая ему язык? Осквернять мёртвое тело? Даже в мыслях это звучало просто отвратительно!       - Ну да, достаточно распространённая практика, используемая очень многими, как тёмными, так и светлыми.       Твайлайт ничего не ответила, да и честно говоря, она даже и не знала, как на это возразить. Местные обычаи были очень непривычными и странными, а самое главное – полностью чуждыми. «Всё опять сводиться к насилию… Это даже не вызывает удивление, лишь тихую грусть, за тех кто живёт в этом мире… А я всего лишь хочу домой…»       На какое-то время между ними установилась тишина… От обилия информации, у Твайлайт начало колоть в голове, что говорит о наступивших признаках скорейшей головной боли. «Ох, только не сейчас!.. У меня же нет обезболивающего… Хотя, Эстус возможно подойдёт… Сено, как же неприятно!» Почему-то единорожку клонило в сон, из-за чего она очень часто зевала и лишь силой воли она не давала своим векам сомкнуться.       - Вижу, этот разговор утомил тебя… Твайлайт, у меня к тебе есть лишь один вопрос. Во что ты веришь? – Встрепенувшись, кобыла более трезвым взглядом взглянула на мужчину.       «Честно, не ожидала такого вопроса, сено у меня даже голова меньше ноет!» Приложив копыто к подбородку, единорожка сделала вид что задумалась, но на самом деле ответ на этот вопрос уже был готов.       - Я верю в свою наставницу – Принцессу Селестию… Это имя конечно ни о чём тебе не говорит, но для многих пони она является живым воплощением божества, контролирующего солнце! – Единорожка говорила это с не малой гордостью и неким благоговением.       - Солнце значит… Что же, есть тут один ковенант – Воины Солнца, думаю, тебе будет интересно про них услышать. – На что единорожка серьёзно кивнула. – О них я знаю лишь в общих чертах, так что на многое не рассчитывай. Воины Солнечного Света — праведные рыцари, помогающие другим, не требуя ничего взамен. Их главная цель – защита и помощь другим людям. Их легко определить по золотому свечению в форме фантома. По своей сути все они миролюбивые добряки, так что думаю, если встретишь кого из них, вы быстро найдёте общий язык. – На последней фразе единорожка удивлённо расширила глаза. – Не в том смысле, в котором ты подумала. Это выражение обозначает то что вы будете легко общаться… Надеюсь я успокоил тебя?       - Ха-ха. – Единорожка нервно засмеялась, стараясь скрыть свой взгляд, ведь ей было немного стыдно за свою глупость. – Да, я поняла. Забавный получился казус. Впрочем, извини, что утомила тебя своими вопросами. – Сонно подёргивая ушками, Твайлайт не очень красиво зевнула.       - Скорее уж я утомил тебя, вывалив кучу информации. Но должен признаться, этот разговор был крайне приятен, развеяв мою скуку. А ведь я собирался совсем скоро уходить, но думаю, ещё задержусь на пару дней, так что если будут вопросы, подходи, на что смогу на то отвечу.       - Ты тоже очень приятный собеседник, спасибо тебе за всё Леонхард. – Стукнувшись копытцем и кулачком на прощание, единорожка направилась к кузнецу, стоило забрать своё снаряжение. «И всё же, я не особо понимаю, зачем мне оно, мне бы хватило собственной магии, тем более я собираюсь быть всегда настороже. Впрочем, не стоит отвергать советов более опытных по…людей. Да, людей». Неторопливо цокая по арочному коридору, единорожка размышляла о том, как будет проходить её путешествие. «Мой путь лежит в Великий архив, сосредоточение всех знаний королевства, но попасть туда будет не так просто… Точнее, совсем не просто. Эх, как же я устала… Может быть вздремнуть перед тем как отправлюсь в город?»