Нетлеющая Искорка

      Не успела Твайлайт толком зайти в деревню, как из-за угла одного из домов выскочил человек в серой потрёпанной робе с внушительным ржавым тесаком в руках, которым он замахивался прямо в её сторону, намереваясь срубить волшебнице голову.       На что единорожка среагировала молниеносно, рванув в сторону, вытаскивая кинжал из ножен. Тесак полого лишь беспомощно оцарапал землю, в то время как клинок, зажатый в зубах, вспорол брюхо мертвецу. Из открывшейся раны брызнула кровь, а ранее сдерживаемые плотью внутренние органы постепенно начали вылезать наружу.       - Ляганные яблоки. – Стоя немного в отдалении от постепенно слабеющего полого, который с распоротым брюхом упал на колени и держался из последних сил, Твайлайт зло чертыхнулась, стараясь стереть свободной ногой попавшую на лицо кровь.       «Вот тебе и минус атаки с разбега – заляпала лицо кровью и чуть не ослепла! Благо, что хоть в глаза не попало, иначе бы я стала задумываться о том, чтобы проводить радикальную чистку зрения путём прямого выкалывания собственных зенок. Дискорд его побери, и о чём я только думаю?»       С раздражением сплюнув на труп, единорожка привалилась к стенке дома, стараясь унять внезапно появившуюся тошноту. Отчего более-менее ровное настроение стремительно поползло вниз. Для полного счастья не хватало только опустошить желудок, избавившись от плотного завтрака.       Всё же юная волшебница не до конца приняла нужду – лишать других самого дорогого. С одной стороны это радовало Твайлайт, ведь она не превратилась в бесчувственного монстра, для которого лишить другого жизни – как помыть копыта перед едой, с другой же, единорожка была зла на себя за свою слабость. Юная волшебница уже приняла судьбоносное решение, но прошлое не решило оставлять её просто так, неприятно стукнув по носу напоследок.       Быстренько успокоившись, волшебница страдальчески возвела очи к небу, но не найдя там нужных для себя ответов, продолжила свой путь сквозь (не)живой посёлок. Сейчас, Твайлайт ощущала себя более собранной, всё же после неожиданного нападения волей-неволей начинаешь внимательнее глядеть по сторонам, всматриваясь в каждую тень и прижимаясь к стене при любом громком звуке.       «Такими темпами я заработаю себе паранойю, если она уже не является частью меня, даже в зачаточном состоянии. Упаси Селестия! Но иногда моя мнительность бывает полезна».       Приметив в домике поблизости какой-то странный шум, отличающийся от общего фона деревни, единорожка быстро извлекла клинок из ножен и аккуратно, выверяя каждый шаг, подошла к проёму с выбитой дверью.       Любопытные глаза с плескающимся в глубине напряжением, молниеносно окинули взглядом убранство дома и не найдя ничего предосудительного, единорожка вошла внутрь, решив на всякий случай проверить подозрительный дом полностью. И данное решение стало роковым для лавандовой единорожки. Хоть Твайлайт и убедилась, в том, что в её поле зрения никто ей не угрожает, но по неопытности, юная волшебница пропустила самую главную засаду.       Стоя в полутёмном коридоре, её навострённые ушки уловили странный звук, исходящий под потолком, но не успела она поднять взгляд, как почувствовала чудовищную боль в районе шеи. Резко потеряв всякое равновесие, волшебница распласталась на полу, силясь понять, что вообще произошло. Но неизвестный не дал ей времени, чтобы прийти в себя, повторив свой удар наверняка.       Последнее что она видела сквозь мутный взгляд, теряя сознание – приближающийся пол и растекающуюся под головой лужу крови. Почему-то, она совсем не ощущала своего тела, а ранее ясная голова наливалась свинцом, погружая сознание во тьму.       

***

      Вновь открыв свои веки у знакомого костра на стене вблизи поселения, единорожка не стеснялась в выражениях, но ограничилась лишь одним словом:       - Блять! – Резко вскочив на ноги и пнув от злости первый попавшийся камень который улетел в пропасть, Твайлайт с диким взглядом принялась нарезать круги вокруг костра, ругая себя за безалаберность.       «Глупая бездарность! Ну какого сена я решила заглянуть в дом, вместо того чтобы пройти мимо? Проверила, называется на свою голову, причём буквально. Дискорд его побери, ну почему я не додумалась поднять свою чугунную думалку к потолку? Всё же голова дана нам не только для того чтобы в неё есть, Твайлайт… Так, ладно, я спокойна, абсолютно точно спокойна… Вдох-выдох… Блять».       Устало плюхнувшись на круп, волшебница невольно погладила то место, куда ей нанесли фатальный удар. В глубине мягкой шёрстки отчётливо ощущался свежий рубец поперёк шеи. И каждый раз, касаясь новоприобретённого шрама, в голове крутилось навязчивое слово, подхваченное от Серокрыса во время тренировок. И хоть то имело не слишком хороший окрас, относясь к ругательствам, зато коротко и ёмко выражало все чувства единорожки.       Шмыгнув носом, Твайлайт мелко затряслась всем телом. Хоть она практически ничего и не почувствовала, осознание очередной смерти было шоком для её разума. Но пока ей удавалось сдерживать накатывающую бурю чувств. Ей вновь не хотелось казаться слабой и попусту проливать слёзы. Что толку от этого, если текущая реальность диктует свои правила, говоря ей – теперь ты условно бессмертна, возрадуйся же и окунись в этот нескончаемый цикл, ведь у тебя нет права отказаться.       И несмотря на слова Хранительницы, о том, что она привыкнет, единорожка никак не могла представить, что перестанет ценить собственную жизнь, относясь к своей очередной смерти как к незначительной помехе. В какой-то момент, она ушла в себя так глубоко, что ей начало казаться, будто кто-то невидимый сжимает её горло в том самом месте.       Глубокий натужный вздох и Твайлайт валиться с ног, открывая рот как рыба выброшенная на берег, глотая воздух с жадностью дракона. Эта небольшая оплеуха помогла собраться с мыслями и постепенно успокоиться, прекратив скулить как побитая собака. Как бы она не хотела этого признавать, но далеко не первая смерть помогала постепенно адаптироваться к столь противоречивым чувствам. Так что этот раз прошёл гораздо легче, позволив вернуться к адекватному восприятию реальности достаточно быстро.       - Солнце так и не сдвинулось с места. – Пробормотала себе под нос Твайлайт, наблюдая за тем как небесное светило застыло в предрассветном состоянии, словно заглючивший ЭВМ.       Предстояло топать по уже пройденному пути, наблюдая странную, ломающую восприятие реальности картину. Выбитые ворота были целы, петля действий начала своё движение как она дошла до определённой части стены – вновь поднялись врата, а из них выбежали голодные собаки, жаждущие отведать человеческой плоти. Чувство дежавю захватывало с головой, заставив рот волшебницы раскрыться в немом удивлении.       Что-то подобное она подозревала очень давно, особенно когда возвращалась после костра к месту тренировок и видела вполне себе целые манекены, на которых она отрабатывала своё взрывное заклинание, но списывала всё на особенность местности вокруг Храма. Всё же что-то похожее она наблюдала в Вечнодиком лесу, когда недавно поваленные деревья вырастали за пару дней, а протоптанные проводниками тропы вновь становились непроходимыми.       Но столь крутой выверт реальности очень шокировал, заставляя заново пересмотреть свой взгляд на мир, отчего становились понятные те многие странности, которые она подмечала на протяжении месяца, покидая своды храма. Вот почему Пепельное кладбище всегда сторожат хранители могил, а горные тропы всегда полны растительности. С одной стороны – это было очевидно, но с другой… пока жизнь не ткнула её носом в данный факт, она так и не решалась раскрыть глаза.       «Теперь я даже и не знаю что думать? Бессмысленны ли мои действия? Всё что я совершила, пережила и произнесла… а что если когда-то всё это будет забыто… нет, оно уже было забыто, бесчисленное множество раз. Если исходить из константы, что каждый раз когда я активирую костёр, события в мире сбрасываются к определённой точке… Не-не-не, не стоит думать, что я центр вселенной. Но это в определённой степени странно. Почему на кого-то это работает, а на кого-то нет? Или всё зависит от личности умершего? Тогда чем различаются между собой тот же безумец у башни и монстр, встретившийся нам на выходе из города? Очень много вопросов и так мало ответов… Ха, оказывается столь странный механизм, гораздо сложнее чем я думала. Ну-с, эмпирический опыт мне в помощь… Честно говоря, это очень будоражащее чувство, разрывающее мой разум противоречиями. Мораль любого деяния практически полностью обесценена, особенно если всё возвращается к изначальной константе. Тогда, что есть те души, которые поглощает моё тело после убийства, учитывая, что в следующий раз я поглощаю точно такую же душу? Я уже ничего не понимаю… Все эти мысли просто закапывают меня в ещё большую яму из новых вопросов. А я даже не знаю, плакать мне или истерично смеяться, в осознании бессмысленности моих переживаний. Что если окружающая меня реальность – это лишь большая фикция моего воспалённого разума, а сама я сейчас пускаю слюни в Кантерлотской больнице? Смерть – иллюзия, впрочем как и боль – всего лишь побочный эффект. Но реальность слишком хорошо проработана, чтобы это было правдой, а жаль…»       Прикрыв глаза, дошедшая до недавнего места смерти Твайлайт весело ухмыльнулась. Всё казалось таким незначительным и мелочным. Какой смысл в смерти, а в жизни? Если всё вернётся на круги своя? Будто она заново перечитывает книгу, возвращаясь к началу событий, когда герои всё ещё не прошли свой путь. Но реальность не книга, она гораздо хуже.       - Кажется этот мир издевается надо мной… - Сказала Твайлайт, с дёргающимся оком наблюдая на непонятную зелёную сферу, образовавшуюся на месте её предполагаемой смерти. – Дискордова реальность хочет взорвать мой мозг… Возможно в этом и есть её смысл, свести меня с ума кучей нерешенных вопросов? Да нееет, бред какой-то… - Но решив не повторять собственных ошибок, единорожка сообразила создать в коридоре небольшое взрывное облако, которое должно выманить неприятеля из засады. Было бы гораздо легче если бы у неё имелся привычный телекинез, но чего не было, того не было.       После крошечного направленного взрыва, откуда-то сверху шлёпнулся человек небольшого роста, размером с саму Твайлайт. Одетый в грязную потрёпанную робу с немного порванными штанами и знакомой маской на голове как у Серокрыса, которую надевали только заключённым, тот держал в своих маленьких ручках увесистый металлический топорик.       Не дожидаясь пока тот очухается, единорожка отточенным движением извлекла кинжал, всадив тот в спину очередного полого. Почему-то в этот раз она вообще ничего не почувствовала, никаких терзаний, ни даже жалости к убитому. Словно это была кукла, а не живой человек.       - Так легко… - Медленно протянула единорожка с отрешённым видом, засмотревшись на оставшуюся, на лезвии кровь, переводя взгляд то на кинжал, то на бездыханное тело. Всё вдруг оказалось таким незначительным.       В чём смысл терзать себя, если она точно знала, что её действия ни на что не влияют? Если она вернётся ещё раз, этот человек будет жив, дожидаясь очередную жертву в своей засаде. Достаточно лишь сбросить прогресс к определённой точке и всё станет как раньше. В чём-то подобный застой был удобен, во всяком случае теперь можно не переживать, что она совершает что-то предосудительное. Никто не расстроится из-за того что Твайлайт разбивала надоедливые манекены.       Тяжело вздохнув, волшебница вытерла кровь с клинка, спрятав тот в ножны, и наконец-то обратила внимание на ещё одну странность. Пятно крови на полу, над которым парила странная салатовая сфера хаотично переплетающейся энергии, от которой прямо веяло концентрированными душами. Догадка сформировалась моментально и найдя место поудобнее, единорожка погрузилась в себя, рассматривая внутреннее поле своей души, вокруг которой должны клубиться многочисленные осколки всех тех, кого она успела… Кхм, убить. Но кроме душ тройки собак, двух человек и одной полноценной души, от которой явственно веяло холодом и животной яростью – внутри было пусто.       «Кажется, я начинаю что-то да понимать в устройстве мира и связи круговорота душ с перезапуском мира. Константа того, что при своей смерти, я теряю всё накопленное, подтвердилась – души ушли в свободное плавание, но я так понимаю, что могу забрать их обратно. Предполагаю, что если оставить их нетронутыми со временем они растворяться в пространстве, отправившись к своим хозяевам. Вполне себе стройная теория, которую можно взять за основу… во всяком случае пока что».       Кивнув на свои размышления, единорожка аккуратно приблизилась к сфере и в тот момент как она стала достаточно близка к ней, то она почувствовала, что может вернуть утерянное. Но всё же некоторые внутренние убеждения, заставили её отказаться от этого, так что Твайлайт переключила своё внимание на полупрозрачное пятно крови. От него веяло частичкой её магии и после безрезультатных попыток сканирования, волшебница коснулась пятна, на мгновение погрузившись в созданную её разумом иллюзию. Там она увидела сцену собственной смерти со стороны, со всеми сопутствующими подробностями, отчего, когда она вынырнула из глубин сознания, её тело прошиб крупный озноб.       «Думаю, в ближайшее время мне будет сниться моя же отрубленная голова. Очень уж реалистично всё было показано, хотя немного странно, что я видела данную сцену, словно сторонний наблюдатель. Дискорд! Моя жизнь всё больше начинает напоминать мне книгу. Ага, а я в ней главный персонаж…» Саркастично подумала волшебница.       На данный момент Твайлайт выяснила всё что могла, отчего голова немного пухла от новой информации. Странности местного мира не переставали удивлять юную волшебницу, частенько вгоняя её во фрустрацию. Хотя внутренний энтузиаст-исследователь выл от счастья над всем новым и неизведанным.       Быстренько углубившись в дом и найдя ровную поверхность, волшебница на скорое копыто набросала план ближайших исследований и общий перечень своих идей и теории в связи открывшимися обстоятельствами. Но устраивать полноценные исследования и строить теории лучше всего в максимально комфортных условиях, так что это дела будущих дней. А пока Твайлайт сверилась с текущим планом, который к её неудовольствию был достаточно расплывчатым, всё же она не знала ещё слишком много неизвестных переменных, что отчасти раздражало единорожку, которая привыкла планировать всё вплоть до мелочей, расписывая каждое действие посекундно.       Захлопнув пухленький дневничок, лавандовая единорожка направилась в центр деревни. По плану, свои поиски стоило начинать именно оттуда, хотя что-то ей подсказывало, что именно там она найдёт ещё большие проблемы на свой круп. Но раз она пообещала, то сделает всё возможное, чтобы найти Лоретту. Тем более судьба сама привела её в это место, а это что-то да значит?