Девяносто семь процентов

Снова привычная дорожка. Пять минут неспешным шагом. Отчего-то не хочется спешить. Кажется, что разговор легким не будет. Вообще в последнее время вся как-то не слишком просто. Приложив ладонь к сканеру, он дождался, когда дверь откроется и шагнул в каюту-кабинет. — Ты хотел видеть меня? — Да, — Том кинул на него пасмурный взгляд. — Садись. Не собираюсь лезть тебе в душу и читать нотации, и Крису не дам. Только одно скажу. Я очень хочу ошибаться, потому что если нет, то ты выбрал самый нелегкий путь, ребенок. Из всех возможных. — Я справлюсь, тата, — Инди послушно прошел вглубь каюты и присел в кресло. — Я сын моего отца. И еще иногда твой. Так что я справлюсь. Я ничего им не сказал, так что они будут жить так, как должны были жить… я надеюсь. Для них пройдет целых пятьдесят лет. А я их обоих увижу уже через пару месяцев, когда буду экзамены сдавать. — Это очень долгий срок, Инди. Это для тебя это будет пара месяцев, а для них… для него — целая жизнь. Ты можешь встретиться с пустотой. С дружбой, приязнью, отношением учителя к ученику, но не более. — Я понимаю, Том, — кивнул он. — Я должен буду явиться на Бету, я и так долго оттягивал мутацию. — Это тебе должен был сказать Крис, но лучше, если ты будешь знать это сейчас. Тебе предписано вернуться домой для прохождения мутации, как только закончатся последние экзамены. Мы с Крисом задействовали все, что могли, чтобы дать тебе возможность доучиться спокойно, но дальше тянуть нельзя уже по чисто физиологическим причинам. Чем позже проходит мутация, тем она тяжелее. После тебе дадут на восстановление не больше четырех дней и проведут первый тест. Ты почти альфа, но… впрочем, это не мне, и не тебе решать. — Если… пятьдесят лет — это много. Я знаю, что ты хочешь сказать. Я запал на препода, влюбился в мальчишку, а вернусь… — Инди глубоко вздохнул. — Когда я вернусь, мне пожмут руку как лучшему в выпуске и благословят на свершения. Так что я пройду мутацию, не факт что сразу найдется омега, а когда найдется — не факт что у нас с ним все будет как у Хэйва с Джойсом. Но я не брошу своего ребенка. У него буду я. Как-то вот так, — он вымучено улыбнулся. Все силы уходили на то, чтобы держать себя в руках. На мостике было проще. Там он должен следить за тем, чтобы все системы работали нормально, там он должен анализировать поступающую информацию, и думать, а тем более маяться собственной болью просто некогда. — Все так плохо? — мягко, но без жалости или сочувствия тихо спросил Том. — Я знаю твоего отца, он меня десять лет ждал, но у него была надежда. Если ты похож на него, то жизнь твоя будет трудной. Но, знаешь, я верю, что все будет хорошо. Моего легендарного везения хватит на тебя. Даже если после я стану законченным неудачником. — Спасибо… тата, — закусил губу Инди. — Но это пятьдесят лет. Это выше человеческих сил. Так что… я надеюсь только, что он был счастлив. По-настоящему. Было бы эгоизмом надеяться, что он сох по мне все эти годы. Том покусал губы, колеблясь. Историю Джереми Реннера он знал, как свою. Все прошлое и настоящее. И теперь не знал, стоило ли делиться информацией с Инди. — Он так никого себе и не нашел, хоть и пытался. Он женился даже. Правда, выдержал всего несколько месяцев. Он здоровый сильный мужчина со своими потребностями, поэтому надеяться на то, что у него совсем никого не было — по крайней мере, глупо. Я не хочу давать тебе никаких надежд, Инди. Это касается только тебя и его, я даже Крису ничего не скажу. Просто хочу, чтобы ты знал… если тебе понадобиться помощь, свободные уши или жилетка — можешь рассчитывать на меня. Во взгляде дарка на миг полыхнула безумная надежда. Полыхнула и скрылась под тонким ледком неуверенности. — Осталась ерунда сущая. Вернуться домой. И все будет ясно. — Он улыбнулся, поднимаясь на ноги. — Моя вахта заканчивается через три часа. Когда летим? Взгляд Тома стал более жестким. Теперь это был не его тата, а владелец целого маленького государства. — Твоя вахта закончилась сейчас. Собирайся, мы вылетаем через полчаса. Надеюсь, ты готов к неожиданностям, Инди. Проверь, все ли взял, возьми одежду у интенданта, я буду ждать тебя у шаттла через двадцать пять минут. — Слушаюсь, мистер Хиддлстон… сэр! — козырнул дарк и, развернувшись, бегом припустил прочь из каюты. На сборы у него ушло ровно четверть часа. В рюкзак на всякий случай смену белья, стандартный паек, крохотный комм. Интендант выдал форму старого образца, так что еще через пять минут переодетый Индиана Гардиан Хэмсворт уныло пялился на собственное отражение в гладкой металлической двери. Коса. Его волосы — характерная для дарка черта. Так что придется с этим срочно что-то придумать. Прямо сейчас. Волосы он распускал почти стремительно. Растрепал плотную, подобранную волосок к волоску косу и, подумав пару секунд, почти стремительно свернул из пары тонких прядей у висков длинные жгуты, которые и собрал в аккуратный пучок на затылке. Волна золотистых волос, рассыпанная по плечам, привлекала внимание ничуть не меньше, но тут ничего не поделаешь. Надо бы обрезать. Придется просить Тома. — Даже не думай, — Том появился из-за спины и прошел в шаттл, кивком приказывая следовать за собой. — Дарки — не единственная раса, которая с косами ходит, не обольщайся. А длинноволосых кадетов — и того больше. У тарийцев, например, уставом хвост положен. И чем он длиннее, тем выше ранг. Готов? — Тебе нравятся мои волосы? — улыбнулся Инди. — Я всегда готов. Но ты прав, шевелюра смущает. Я как-то не планировал перемещения во времени и авантюры под прикрытием. — Не представляешь, какая косища была у твоего отца, когда я наконец до нее добрался, — Том хмыкнул, кивая пилоту и устраиваясь в кресле. — Жалко резать было, но традиции… Я хотел всему миру заявить, что он мой. И ему самому — в первую очередь. — Ну, как только… омега появится — мне так и так волосы обрезать придется. Союз продолжения рода, — Инди перекосило просто, когда он пристегивался. — А потом отращу снова. Наверное. — А тебя не очень-то эта перспектива радует, да? — Том покачал головой, пристально глядя на него. — Но случиться может все, что угодно. Тот же омега может стать твоим карми. Как Джойс для Хэйва. Вряд ли малыш думал, что его альфа его судьбой станет. — Я вам с отцом завидую, честно, — поджал губы Инди. — Вы оба летаете. Вы оба можете жить на одном корабле. Когда отец летит один — он все равно возвращается и намного быстрее, потому что справляется быстрее, ну и вы всегда можете пересечься где-нибудь посредине, хоть ты и торчал на базе безвылазно. Омеги не учатся в Академии. Омеги не становятся пилотами или капитанами… ну и омеги это не Дж… не Джер. — Хейв станет пилотом. И стал бы даже в этом времени, если бы остался. Он мальчик упорный, да и в Джойса я верю. Просто не хочу, чтобы ты сознательно настраивал себя против того, кому суждено стать твоим омегой. Это нечестно и несправедливо. А Джер… Он уникален, это любой выпускник Академии подтвердит. Инди упрямо тряхнул головой. — Пожалуйста, пусть мы не встретимся с ним сейчас. Иначе я просто не захочу возвращаться. — Нам нужно будет купить коммы и нот-планшеты и сообщить ему номер, чтобы он мог переслать документы. По крайней мере, Роберт обещал Киору, что они так и сделают. Показываться им на глаза я не стал. Во избежание. — Хорошо, — кивнул дарк и зажмурился. Шаттл дрогнул, когда шлюзы закрылись. — Хорошо… Я бы многое отдал чтоб… Чтобы хотя бы один раз быть с ним. Хотя бы раз, чтоб запомнить. — Жизнь — странная штука, — Том покачал головой. — Все, Инди, соберись. До Академии всего час полета. Дальше я — всего лишь твоя тень. Ты все делаешь сам. Продумай, пока есть время, свои шаги, я мешать не буду. Перелет показался бесконечным. Инди прокручивал в голове последовательность собственных действий. Раз за разом, и снова и снова. Джойс дал ему адрес отца, выдал изображение и короткую запись в личный комм, чтобы его отец не решил, что его по-дурацки разыгрывают. Обычно его красавец-отец в определенное время посещает магазин, потом отправляется в что-то вроде пункта помощи детям. Потом занимается брошенными… значит успеть надо в момент, когда он в общественном месте, где на них не будут обращать пристального внимания. Кажется, все не так страшно. Но если учесть, что за его отцом наблюдают, что следят за братьями, что боятся потерять ценный генофонд — начинает ощутимо мутить. Но справиться надо. Другого выходя нет. И еще это ощущение утекающего сквозь пальцы времени! Шаттл провисел на орбите двадцать драгоценных минут прежде, чем им позволили пристыковаться. Зато потом досмотром и документами почти не мучили, отпустив. Том, сделав медленный выдох, только улыбнулся шало, почти безумно. Как когда-то. — Вперед, Гардиан Хэмсворт, — сверкнул глазами, рассмеялся, выпрямляясь, словно сбрасывая с себя прожитую жизнь. — И да пребудет с нами космический дух. Глава 16 Инди гордо вздернул подбородок. Совсем по-снобски выпятил губу и пошел вперед, расправив плечи. Маленький циничный гаденыш, который всю свою жизнь только и делал, что тратил отцовское состояние. Порт, в котором пересекались тысячи путей. Здесь, в Академии, собирались жители сотен обитаемых миров. И именно отсюда стартовал корабль, доставляющий свежеиспеченных архитекторов в их «Мекку». — Томас, скоро мы улетим? Я просто чудооовищно хочу увидеть Зал! — он картинно закатил глаза, точно предвкушая встречу с легендарным строением. — Как только получим наши документы, — Том, мгновенно изменившись, спустился следом. Невозмутимости его лица могли позавидовать дворецкие старой Терры. И немного искренней ненависти в глаза плеснуть напополам с любовью отца семейства к разбалованным отпрыскам. — Старт на Бету через час. Вы можете погулять по Академии. — Ноа Галифенакис? — рядом с ними остановился… дарк. В том, что этот конкретный дарк — альфа, сомневаться не приходилось. Он БЫЛ альфой. Он нес себя как альфа и этот уверенный мягкий ореол вокруг несомненно принадлежал не просто альфе. Истинной альфе. Совершенно такой же, каким всегда был его отец. В первый момент Инди хотел пафосно покачать головой, но в следующий с трудом удержался, чтоб не расплыться в улыбке. Искренней и слишком восторженной. — Сандибад Трау, альфа-дарк, — представился неожиданный собеседник. — Думаю, ваш отец упоминал… — Да, конечно, хэйме Трау, — спохватился Инди и степенно кивнул. Очень чопорно, очень великосветски. — Я привез документы, составленные для вас, так что с прохождением контроля у вас не должно возникнуть проблем, — затянутый в флотский мундир дарк с великолепной грацией протянул документы Тому. — Если вы не против, я с удовольствием помогу вам скоротать время до старта. — Буду рад вашей компании, хэймэ, — благосклонно кивнул Инди, бросая быстрый взгляд на Тома. Том вежливо улыбнулся, принимая документы и мысленно аплодируя и быстро сориентировавшемуся Инди, и их «великим», нашедшим такой простой и гениальный выход. — Ведите, мистер Трау. Должно быть, у вас, как и у нас есть вопросы. Альфа галантно кивнул и жестом пригласил их следовать за собой. Под ногами вспыхнула светящаяся синяя линия, и стремительно унеслась куда-то в сторону от основного потока пассажиров. — У вас транзитный рейс, вы не отправляетесь в Академию, поэтому ваша транспортная направляющая синего цвета. Мы с вами задержимся в одном очаровательном кафе. Традиционная кухня Старой Земли. Вам понравится. Направляющая плавно огибала огромный многоуровневый зал-площадь и выводила на закрученный штопором эскалатор, ведущий тремя уровнями выше. Широким языком над залом нависала прозрачная площадка, уставленная изящными столиками и стульями в каком-то совершенно незнакомом стиле. — «Декаданс», — прокомментировал Трау, отодвигая перед Инди стул. — Мне здесь нравится бывать время от времени. Великолепно готовят. Инди присел и кивнул Тому, вроде как позволяя присесть на соседний стул. Том кивнул, присаживаясь и давая Инди возможность начать разговор, хотя у самого вопросов была кучка с маленькой горкой. — Надеюсь, здесь подают настоящие стейки. — Подают, — коротко улыбнулся дарк. — А вы приверженец натуральных продуктов? Признаться, меня тоже порядком напрягают синтезированные белки. Вызвав на столешнице меню, он сделал заказ и спустя всего три минуты на столике появились легкие зеленые салаты и… виноградный сок. — Надеюсь, у… ваших подопечных не было проблем? — как бы невзначай полюбопытствовал Инди. — Ну что вы, — снисходительно улыбнулся альфа. — В настоящий момент их… общают декан факультета, ректор и служба безопасности. Но эти прекрасные и без сомнения отчаянные сорвиголовы ушли в глухую несознанку, а данные шаттла только подтверждают их версию событий. — Мы старались, — хмыкнул Том. — Если честно, ваше появление было сюрпризом. Но, думаю, за такую помощь мы должны благодарить одного очень серьезного юношу? — Абсолютно точно, — в чистых зеленых глазах плясали черти. — Я признателен вам на самом деле. Хоть и сожалею, что вряд ли еще увижу одного очаровательного неуемного малька и его партнера. Но так будет лучше. — У вас проблем не возникнет? Просто вы… гм… так же являетесь партнером неуемного малька, — Инди задумчиво накручивал на кончик пальца золотистую прядь. — Это не самая большая проблема в жизни, поверьте… Ноа, — покачал головой Трау. — Он счастлив, — серьезно ответил Том. — И я сделаю все, чтобы и он, и его альфа не знали проблем. А у вас будет повод прожить как минимум еще пятьдесят лет. И… Может, вы к нам присоединитесь? Хэйв будет счастлив. — Нет, я не могу, — улыбнулся дарк. — Хэйв кое о чем попросил меня. Джойс оставляет в этом времени дорогого ему человека. И хотел бы, чтоб я присмотрел за ним. Его одари… когда он выполнит свой долг перед Бетой, я хотел бы предложить ему Союз. Так что этот мальчик как минимум оказал МНЕ неоценимую услугу. И я не стану отягощать его своим присутствием. — О, — Том удивленно вскинул бровь, а потом тихо рассмеялся. — Я искренне рад за вас обоих. И Джойс будет счастлив. Хотя вы можете уйти с нами вдвоем. — Моя работа — учить кадетов. И помогать маленьким попавшим в беду альфам и омегам. Так что благодарю, но принять ваше предложение не могу, — покачал головой Трау. — Я… взял на себя смелость связаться с омега-отцом Джойса. О вашем появлении он предупрежден. Вещи собирает и готовится к отлету. — Вы очень облегчили нам задачу, — Том нахмурился. Обычно такая простота ничем хорошим не заканчивалась. — Мы предположили, что за ним будет установлено наблюдение. — Полагаю, Райс его заметил, потому что попросил больше с ним не связываться, чтобы не подставлять ни себя, ни его. В общем, он ждет вас, — сообщил он. — Я хотел спросить… «Свершение» сошел с верфей? Том кивнул, принимая к сведению. — Нет, проект свернули. Вся информация, что есть у нас — это протест Беты на исчезновение наших малышей. — Вот и отлично, — кивнул альфа. — Вы ешьте. Думаю, с Беты вам придется уходить спешным порядком, так что будет лучше, если ваши организмы не станут устраивать концерты. Инди смутился и уткнулся носом в свою тарелку. Приготовлено было достойно. Хоть и хуже, чем обычно готовил отец. — Двум достойным молодым людям не стоит знать об их будущем. Я надеюсь, что вы ничего не говорили им о том, кем они станут? — Нет, — Том покачал головой. — Я знаю достаточно их обоих, раскрытие такой информации они бы мне никогда не простили. Но это не значит, что они не могли догадаться. — Значит, их обоих ждет без преувеличения великое будущее, — убежденно кивнул Трау, приступая к своему стейку, доставленному ботом-официантом. — Вот и еще один повод остаться. Думаю, им понадобится моя помощь. — Вы обещаете? — вскинул на него взгляд Инди. Альфа задумчиво посмотрел на него, а потом вдруг отложил вилку и нож и, протянув к нему руку, осторожно коснулся ладонью волос. — Кто из них так ранил тебя? Ты должен был стать альфой, но твое тело отчаянно против. Я чувствую это. В твоем запахе. Кто твой одари? Ради кого ты отказываешься от своей сути? — Это чувствуется? — в голубых глазах плеснул страх. — Это поймут далеко не все. Просто… контролируй себя, Ноа. Контроль — твоя защита. Только контролируя себя, ты удержишься. Том под столом нашел и стиснул руку Инди. — С ним все будет в порядке. Но мы надеялись, что его принадлежность к даркам не будет так очевидна. — Она очевидна только если знаешь что искать. Примите обычные капсулы от кашля с солодкой. И успокойтесь. Инди кивнул, и снова принялся за свой обед. Вот и проблема. Пока еще незначительная, но грозящая перерасти в настоящую трагедию. — Чем это может грозить потом, дома? — Том обеспокоено нахмурился. — Чем старше бета, проходящий мутацию, тем тяжелее мутация. Это прописная истина. Это известно всем даркам. Случаев, при которых меняется направление мутаций — немного. К примеру, если потенциальный омега очень хочет стать альфой, а вероятность его становления не превышает сорока процентов, доза гормонов, вводимая для толчка, будет выше расчетной. Но это — огромный риск, — Трау повертел в пальцах бокал с настоящим фруктовым соком. — Еще реже — случаи, когда организм сам меняет вероятность становления. Это, как правило, вызывает огромный стресс. Шок. Болезненное ранение. Но тело решает, что оно перестроится и вместо, скажем, восьмидесятипроцентной альфы становится омегой со стопроцентным исходом. Том поджал губы. — Это можно как-то… облегчить? — он повернулся к Инди, пытаясь поймать его взгляд. Может, еще слишком рано волноваться? Пятьдесят лет — немалый срок. Может статься, что меняться мелкому Хэмсворту будет просто не для кого. Но юный бета упорно на него не смотрел. — Я не знаю, — пожал плечами альфа. — Таких прецедентов было очень мало. Случаев, чтобы альфа добровольно решил стать омегой и вовсе не было. Так что ответа на ваш вопрос у меня попросту нет. — Трау бросил взгляд на часы и вздохнул. — Время, господа. Вам пора. Том кивнул, привычно расставляя приоритеты. Потянулся за карточкой и смущенно замер. В этом мире его карточки просто не существует, а наличные деньги канули в Лету еще два века назад. — Кажется, у нас возникла небольшая проблема. — Никаких проблем, — с улыбкой покачал головой Трау, опуская в прорезь рекордера собственную карту. — Лет через пятьдесят сочтетесь с моим отпрыском. Том кивнул, делая себе пометку на память. — Я все-таки надеюсь, что увижу вас. Дарки живут долго. Спасибо, мистер Трау, — Том кивнул, неуловимо снова становясь лишь тенью. Все процедуры и осмотр должны уже закончиться. И, судя по тому, что его не побеспокоили, все прошло хорошо. — До встречи. — Я не юноша, так что вероятнее всего в следующий раз, когда мы увидимся, я буду седым, — Трау пожал руку Инди и Тома. — Удачи вам, господа. Во всем. Инди кивнул и почти стремительно направился следом за синей линией, светящийся на полу. Не оглядываясь. Что ж, понятно почему Хэйвен с таким теплом отзывался о Трау. Поразительный альфа. Истинный. Такой же, как отец. Ради благополучия опекаемого омеги готов на все. — Надеюсь, что мы правда увидим его снова. Хотя бы раз. — Ему есть ради кого и чего жить, — тихо произнес Том, без труда поспевая за ним. — И я уверен, что и ребенка одари Джойса он примет, как своего. А если все сойдется, то и еще одного сделают. Джойс будет рад. — Ты гм… циник, хэймэ Том, — Инди как можно непринужденнее расправил плечи и вздернул подбородок. — Что если я все-таки стану омегой? — Здоровый цинизм еще никому не мешал. Хорошо помогает от идеализма и юношеского максимализма. Тебе решать, Инди. Мы тебя поддержим и поможем. Кем бы ты ни стал. Нам еще сутки лететь, есть время подумать. — Никогда в жизни мне так сильно не хотелось, чтобы скорее наступило завтра, — выдохнул Инди. Личный досмотр прошел быстро и беспроблемно. Им выделили полетный коридор, с них попутно смахивали пылинки, а когда Инди додумался считать данные с карт, врученных альфой, выяснилось, что они с Томом оказались владельцами маленького состояния. А спросить, кто постарался — сам Трау или Роб с Джером — возможности уже не было. Идею самому сесть за штурвал Том отмел сразу. До Беты лететь сутки, им нужно хорошенько выспаться, подготовиться и придумать парочку запасных планов. Поэтому, как только Академия осталась далеко за спиной, Том выдохнул, расслабляясь, и потянулся к бутылке с легким вином, давая Инди возможность решить все самому. А его ждали отчеты о последнем исследовании, перед самой отправкой пришедшие с «Гранда» — одного из самых современных кораблей-изыскателей, которые были в его флоте. С верфей он сошел последним, и Том, как только закончил укомплектовывать команду, сразу отправил его в рейс. И сейчас только посмеивался про себя: Инди должен был проходить практику именно на нем, но не судьба. Хотя второй удар он бы вряд ли выдержал. После ласок, как иногда казалось Тому, Инди до сих пор чуть-чуть дулся. — Успел с кем-нибудь познакомиться из ласок? — Почти со всеми, — Инди сел за штурвал и привычно проверил все системы. Терять шанс самостоятельно пилотировать шаттл он не собирался. Да и Том мог передумать в любой момент. — Проще всего и интереснее оказалось общаться с Хиллэриеном. Но думаю это из-за его карми. — Он единственный, кто связан с кем-то, кто не является лаской. Ему пришлось измениться. Кстати, поговори с ним. Может, он поможет тебе советом. — Он единственный из уцелевших ласок, кто потерял жреца, — помрачнел Инди. — Но он так много и так интересно рассказывал об их родном мире! И они все так надеются отыскать остатки своей расы! Том нахмурился: — Никто не должен о них знать, Инди. Никто, ты понимаешь? Нам пришлось выдержать большую проверку только потому, что Совету кто-то накапал на то, что мы прячем ласок. Их отберут, даже я не в состоянии сражаться с целой империей. Хотя пора, наверное, думать о собственной, — проворчал Том себе под нос, углубляясь в изучение отчетов. — Джер…еми и Роберт их заметили. И мне пришлось врать, что это предтечи дарков. Первые дарки, которых ты нашел в анабиозе. Не уверен, что мне поверили, — виновато покаялся Инди. Том хмыкнул: — Ты ни при чем, малыш. Мне стоило подумать самому прежде, чем выпускать их гулять по базе. Правда, когда вернемся, придется нашим великим нанести официальный визит. И познакомить с ласками, иначе Реннер мне голову свернет. Мелким-то он вряд ли догадался, кто это, но за Реннера нынешнего не поручусь. — Я попрошу только… пусть он прилетит, когда я буду на Бете. Ладно? — Все системы работают исправно. Как древние часы. Четко и слаженно. Но все равно было приятно сидеть за штурвалом и чувствовать, как отзывается кораблик на прикосновение рук. — Почему? — Том отложил планшет и пересел в пустующее кресло второго пилота. Все равно пока основную часть полета выполняет искин. — Малыш, тебе все равно придется с ним встретится. И поговорить. — Это трудно объяснить с точки зрения логики. Просто если у меня действительно сбой и я стану не альфой, а омегой, даже несмотря на всю химию, я буду противиться альфе, особенно если буду знать что… он помнит обо мне. Или что ждет меня. К тому же, если я встречусь с ним до мутации, я могу просто смыться. Не захотеть проходить мутацию вообще, а это будет грозить всем неприятностями. — Мутация — не значит, что ты с кем-то совпадешь с первой же попытки, — Том покачал головой. — К тому же, думаю, такие варианты, как занятое сердце, предусмотрены. Это химия в ее чистом виде. И нашим малышам очень повезло в том, что они совпали не только с точки зрения пары альфа-омега. Спроси у отца, как это было у него с твоим отцом-омегой. — Тебя отец встретил после моего рождения, так что он с такой дилеммой не столкнулся, — возразил Инди. — И вообще… Для Джера прошло пятьдесят лет. Вряд ли для меня в его жизни осталось место. Так что я просто мечтатель. — Зато Крис сможет рассказать тебе — как это быть с тем, кого ты едва знаешь. Это к вопросу о сопротивлении. А Реннер… Я понимаю, что лезу не в свое дело, но… что у вас было? Вы виделись-то всего от силы пару часов. Инди сгорбился и как-то вдруг поник. — Наверное, ты прав… — наконец выдал он, возвращаясь к созерцанию данных, поступающих на экран. Жаль только что это ни разу не успокаивает. Иногда достаточно пары минут, чтобы все для себя решить… И поставить жирный крест на собственном существовании. Пары минут и одного поцелуя. — Хей, — Том мягко потянул его к себе, обнимая. — Это еще ничего не значит. Это же Реннер. Джереми чертов Ли Реннер. Лучший друг и волк-одиночка. И, знаешь… кажется мне, что не зря он с нами на связь вышел перед стартом. Подгадал так, чтобы аккурат было. Он помнит, Инди. Он все помнит до минуты, хоть для него и прошло пятьдесят лет. — Давай пока просто украдем несколько дарков с Беты и вернемся домой? — тихонько попросил Инди, уткнувшись носом ему в грудь. — Дома как-то спокойнее. Том прижался щекой к его виску, мягко поглаживая по волосам. — Знаешь, в такие моменты я жалею, что не родился омегой-дарком, и что не я — твой отец, — зажмурился на мгновение и отстранился, снова тянясь за документами. — Я присмотрю за кораблем, пока пилоты спят. Тебе тоже бы надо отдохнуть. Когда прилетим, времени на сон не будет. — Я всю жизнь мечтал самостоятельно пилотировать корабль. Если Реннер скажет «нет» — ты меня к рубке не подпустишь! Так что пока я могу — я буду за штурвалом. И еще… это не важно, что ты не омега-дарк. Ты мне — отец. И я тебя люблю. — Не скажет в этот раз — скажет в следующий, — Том тепло улыбнулся. — Может, это и к лучшему. У границ Темной вселенной сейчас «Гранд» — что-то вроде «Струны», только гораздо современнее, почти целая исследовательская станция. Изыскатель, от которого даже Реннер бы не отказался. Кто знает, может ты ждешь именно этот корабль? — в глазах Тома засияло лукавство. — Думаю, путешествие через червоточину в прошлое — куда интереснее чем переход в суперсовременном Изыскателе к границам Темной галактики. К тому же, у «Гранда» уже есть капитан. И этот капитан — не я, — Гардиан устало выпрямился в кресле, а потом глубоко вздохнул. — Ложись спать, Том. Я подежурю и рассчитаю обратный курс. Удирать нам придется быстро. — В Темной галактике я нашел ласок. Все еще считаешь, что это не интересно? — Это было твое приключение, — пожал плечами дарк. Том промолчал, в который раз напоминая себе, что Инди — не он. Сын своего отца, который был капитаном и пилотом, а вот изыскателем в их сумасшедшей семейке был он, Том. И, пожалуй, это правильно. Второго такого же безумного Крис не вынесет. Прикинув, сколько им еще лететь, Том со вздохом поднялся. — Не сиди долго. Завтра тебе понадобится все твоя концентрация. — Проверил настройки оповещения автопилота и, подхватив планшет, удалился к себе. Инди развернул второе кресло к себе и с удовольствием вытянул на него ноги. По ту сторону экрана разворачивался бесконечный космос. В мире, за тридцать лет до его рождения. За пятьдесят лет до осознанного выбора. Ему было страшно. По-настоящему страшно. И больно. И вряд ли эти боль и страх утихнут в ближайшее время. Скорее напротив, они будут расти с каждый вздохом, с каждым прожитым часом. Потому что каждый час приближает его к неминуемому. Да или нет. Всего только да или нет. Я ждал тебя. Здравствуйте, кадет. Как начнется разговор? Что будет в глазах? Что он прочтет? Страшно… до чертиков страшно, до дрожащих колен. Страшная штука: любовь дарка. Настоящая любовь. Может окрылить, а может и уничтожить. Что ж… если нет — он выполнит долг перед Бетой, а потом попросится на «Гранд». Темная галактика не любит шуток и не терпит небрежности.