второй шанс

С того дня, как мы с Сашей притащили к нему в гараж патрульного робота, прошло ровно семь календарных дней. Надя просит называть такой временной отрезок неделей, якобы, окружающим так проще. Почему именно неделя? Почему не в часах или минутах? Почему всегда нужно по возможности округлять любые данные? Она мне не объяснила… Программу роботу мы успешно подправили, теперь робот безобиднее булыжника в кустах. Впрочем, и пользы от него столько же. Зато, как радуется Саня, опекает машину покачественнее любой робо-няни и упорно защищает ее перед Августом. Ну, как говорят, чем бы дитя не тешилось. А еще Саша тоже дал своему роботу имя. Да-да, всё настолько серьезно! Теперь у Кляйнов в гараже занимает место робот по имени Тоша. Саня сказал, что назвал его так в честь кота, которых жил у них когда-то. Мне показалось это очень милым, я даже провел некую аналогию между пушистым черным котом с вечно недовольной мордочкой и таким же перманентно недовольным робо-патрульным, занимающим собой половину старого затёртого дивана в гараже (и это в сидячем положении).

* * *

4 дня спустя. — Так и думал, что встречу тебя именно тут, — от разглядывания Паулины меня отвлекает знакомый голос. Евгений Максимович зачастил к нам в последнее время. Работники шушукаются, а Надя шутит, что рыжий в меня влюбился. Мне и без того большая часть шуток не кажется смешными, а подобные и вовсе заставляют настроение падать. Приходится улыбаться хотя бы для вида, вот и сейчас я Жене так же улыбаюсь. — Здравствуйте, Евгений Максимович. Глядя на вас, у меня складывается впечатление, что на вашей высокой должности люди ничем не занимаются, так как чаще всего я вижу вас где-то рядом с собой, а не занятым своими делами, — складываю руки за спиной и только сейчас перевожу взгляд на собеседника. Как же мне не нравится этот живой огонёк в его глазах. И ведь я при всём желании не смогу ответить тем же. Вернее, дублировать чужие эмоции у меня получается отлично, но, мне кажется, они получаются не такими живыми, как у других. — Ну, признаю, отлыниваю немного. Ничего страшного, они и без меня хорошо справляются. В конце концов у вас интереснее. — Может быть… Мне не хочется продолжать диалог. В такой ситуации Надя бы сказала мне: «Марк, старайся не сводить разговор на нет, тебе нужно развивать социальные навыки». Да, наверное. Но только не с ним… Меня пугает моё безучастие. На самом деле, если бы была возможность, я бы убежал и спрятался. Рядом со мной человек, который так заинтересованно на меня смотрит, старается принимать участие в моей жизни, интересуется мной и тратит на меня своё время. Зачем? Он чего-то от меня хочет? Если это и впрямь та самая влюблённость, о которой шутит Надя, то что за ней последует? Нет, я знаю, что… — Ты так долго залипаешь в одну точку и даже не моргаешь. Всё хорошо? — Женя щелкает пальцами у меня перед глазами. Подобные фоновые процессы почти не отвлекают от размышлений. Беру Евгения за руку, отвожу ее в сторону и фокусирую взгляд на его лице. — Уже 11 дней вы безуспешно пытаетесь наладить со мной общение. Зачем? — Не знаю? Должны быть причины? Подожди, ты считал? — мой вопрос вывел Женю из колеи, он замешкался и уверенности в нём убавилось. Почему он растерялся? Мне стоит задать вопрос конкретнее? — Вы испытываете влюблённость по отношению ко мне? Кажется, помогло. Растерянность сменилась невиданной на его лице ранее серьезностью. Только вот, он зачем-то сжал мою руку в ответ. К чему такой жест? Я не силён в этой области. Мне гораздо проще разбираться в рядовых проблемах, сейчас же приходится импровизировать. — Я бы на твоём месте не спешил так с выводами, но, да, ты мне, по крайней мере, нравишься. Таких нестандартных людей нужно еще поискать, так что не думай, что я от тебя так легко отстану. — Теперь всё встаёт на свои места. Ну, вы не переживайте. Влюблённость — подавляемое со временем чувство. Это лишь физиологическая потребность, направленная на поиск сексуального партнёра с целью продолжения рода. Тут есть одна заминка. Боюсь, вы как-то спутали меня с человеческой самкой. Честно, я не понял, где и что сказал не так, но на лице Евгения отразился такой красочный спектр эмоций, что я позавидовал. Мне придётся потренироваться, чтобы изобразить такое. — К твоему своеобразному юмору мне еще представит привыкнуть… Я всё же уточню некоторые детали, да? Меня не столь интересует, как ты выразился, «продолжение рода», сколько сам ты. Так что не переживай, я ничего не перепутал. Досадно. Остаётся теперь только надеяться, что влюблённость в действительности явление временное и ему вскоре надоест меня преследовать. Нет, в целом, Евгений Максимович неплохой человек. С ним есть о чем поговорить, с ним не скучно, он влиятелен и живёт в достатке, другие люди считают его привлекательным. Возможно, на моем месте любой бы не верил своему счастью. Возможно, приглянуться рыжему улыбашке весьма почётно. Но на моем месте сейчас нахожусь я, и меня напрягает моё равнодушие. Вот, предложи он стать друзьями, я бы не сомневался ни минуты, мне нравится пополнять свой список друзей. В остальном же… Новый опыт для меня всегда даётся тяжело. — Марк, срочно пройди в кабинет к Надежде Сергеевне, она попросила найти тебя и передать, чтобы ты поторопился, — это подошла та самая Паулина Аркадьевна, в честь которой теперь именуется робот №105. Хорошо, что она осталась не против тёски на рабочем месте. Киваю и ухожу, оставив Евгения наедине с Паулиной. Мы можем договорить и позже, а вот мне нельзя игнорировать просьбы Нади. В кабинете у тёти, как всегда, пахнет кофе и булочками с корицей. Надя, завидев меня улыбается, откладывает планшет в сторону и хлопает по краешку стола, приглашая сесть в свободное кресло. Я слушаюсь и вскоре занимаю свободное кресло, обшитое чёрным заменителем кожи. — Мне сказали прийти. Ты что-то хотела? — Ничего особенного, не переживай. Просто подумала, не наскучило ли тебе разглядывать роботов. У меня сегодня не так много работы, можешь посидеть у меня, пообщаешься, наконец, с живым человеком, — Надя отпивает кофе из чашки и от чего-то вздыхает, с тихим позвякиванием опуская чашку на стол. Нервничает? — Я разговаривал с Евгением Максимовичем. — Да? О, значит, я зря тебя отвлекла. Прости. Ну, ничего страшного, посидишь со мной. Я выжидал около минуты, что она позволит мне уйти, но никаких указаний не последовало. Надя решила продолжить наш с ней разговор. — Знаешь, шутки шутками, но… Будь внимательнее с Вишнёвским. Боюсь, он крутится тут целыми днями вовсе не из-за тебя. Явно что-то вынюхивает… Приходил пару раз и когда тебя здесь не было, осматривал всё кругом. Всё больше убеждаюсь, что он ищет к чему тут придраться. — Хорошо. — Не стоит доверять всему тому, что он тебе рассказывает. Никогда не узнаешь наперед лжёт он или нет. А по возможности советую вообще избегать с ним встреч. — Хорошо. Дрожь у рук Нади поутихла, она снова взяла чашку с кофе и сделала пару глотков. Я лишь сидел и наблюдал. У меня было много вопросов на этот счет, но озвучить их я так и не смог. Я должен лишь делать то, что говорит мне Надя, не более. Вопросы излишни. После разговора Надя отправила меня домой и попросила пока не приходить к ней на работу. По пути к выходу я действительно опасался встречи с Евгением Максимовичем, избегал людных мест и смог покинуть здание незамеченным. К чему такая осторожность? Почему избегать его должен именно я? Вечером мой планшет разрывался от приходящих сообщений. Евгений где-то раздобыл мои соцсети и написал в каждую, было несколько аудио- и видеозвонков. Я сидел на кровати, напротив планшета и молча наблюдал, даже прочитывал сообщения, но не отвечал. Надя велела избегать его, а я не могу ослушаться. Если в общих деталях, то Женя расстроился, что я ушел ничего не сказав, расстроился, что мы не договорили и настаивал на встрече. Завтра в 12:00, в клубе «Atmosphere». Не думаю, что днём в клубе может быть опасно. Осталось придумать, как обойти приказы Нади и прийти на встречу к Евгению Максимовичу.