As luck would have it / По счастливой случайности

Кара должна слушать, что говорит Снэппер, она знает, что должна. Он даëт ей новое задание, и, судя по звукам, это что-то глупое, что-то, чтобы занять еë, или же оно просто даëтся ей, потому что никто из других репортëров не хочет брать эту тему, но она знает, что ей всё равно следует слушать. Только она не может. Потому что Лена здесь. В CatCo. Что, чëрт возьми, Лена делает в CatCo? Небольшая часть разума Кары работает над этим, пытаясь понять, пришла ли Лена повидаться с ней или она здесь по делу. Гораздо большая часть мыслей Кары застряла на том, как потрясающе выглядит Лена в другом конце помещения. Еë волосы собраны в один из тех пучков, которые нравятся Каре: этот стиль обнажает красивые изгибы еë шеи и делает линию подбородка более чëткой. Боже, как ей хочется провести рукой по этой челюсти. К тому же на ней сочетание блузки и юбки, и она просто… выглядит потрясающе. Так что, как вы можете видеть, в сознании Кары не осталось места для того, чтобы сосредоточиться на том, что говорит Снэппер. — Ты меня вообще слушаешь? Взгляд Кары возвращается к Снэпперу, и она отчаянно, но искренне кивает, но, честно говоря, это все слова, которые она слышала от него за последнюю минуту. Он снова говорит, и Кара делает вид, что слушает, но это явно не так: она слишком занята, желая повернуться к лифтам, где она увидела Лену. Она идëт сюда? Лена еë видела? Ей отчаянно хочется повернуть голову и узнать, но Снэппер странно смотрит на неë, и она не хочет, чтобы он невзлюбил еë ещë больше. Вот только она ничего не может с собой поделать, еë взгляд перескакивает за плечо Снэппера, и, о, Лена гораздо ближе, чем ожидала Кара. Лена улыбается, и Кара не может не улыбнуться в ответ. В этот момент это просто происходит непроизвольно. Но, конечно же, Снэппер замечает еë улыбку. — Что ты… — он поворачивается, но обрывает себя. — Мисс Лютор, какой приятный сюрприз! Вы здесь, чтобы наконец дать нам интервью, за которым мы так долго охотились? — Боюсь, что нет, мистер Карр, — вежливо улыбаясь, отвечает Лена. Это фальшивая улыбка. Кара задаëтся вопросом, откуда Лена знает, кто он такой, встречались ли они раньше? Или Лена провела расследование перед приходом сюда? — Вообще-то я здесь, чтобы увидеть Кару. Лена поворачивается к Каре, и еë улыбка смягчается. Кара чувствует, как бабочки набирают скорость в еë животе. Лена здесь, чтобы увидеть еë! — Кару? — Кара слышит явное удивление в голосе Снэппера и чувствует вопросы на кончике его языка, но, прежде чем он успевает сказать что-либо ещë, Лена продолжает: — Хотя, на самом деле, раз уж мы заговорили об интервью, сегодня позже я объявлю о пресс-конференции, которую L-Corp проведëт на следующей неделе, и я могу устроить приглашение для CatCo, если хотите. Кара наблюдает, как Снэппер загорается, словно сегодня Рождество, и она бы посмеялась над ним, если бы не была слишком увлечена словами Лены. Она понимает, что Лена делает это только ради неë. Снэппер кивает. — Я могу попросить Бет, она мой лучший репортëр, написать статью. — Вообще-то, я надеялась, что вы отправите Кару. Я читала еë работы, и они очень хороши. Снэппер открывает рот, чтобы возразить, но Лена снова его опережает: — Я должна внести ясность: приглашение для CatCo распространяется только на Кару. Если вам нужно приглашение, то оно только для неë. Снэппер смотрит на Кару, и она видит, что он выглядит… впечатлëнным? Она не уверена, что когда-либо видела подобное на его лице раньше, но это выглядит позитивно, так что она внимательно изучает его. — Полагаю, вчерашняя поездка мисс Дэнверс в L-Corp не была пустой тратой времени. Снэппер бросает на Кару взгляд, явно говорящий: «Почему ты не сказала мне об этом раньше?» — Я не хотела ничего говорить, пока это не подтвердится, чтобы зря не обнадëживать вас. — В следующий раз держи меня в курсе. — Впечатлëнное состояние Снэппера длится недолго, и он возвращается к своему старому раздражëнному настроению. — И теперь, если мы закончили, у меня есть работа. Он кивает Лене, искренне (?) улыбается и уходит. Кара несколько неловко улыбается Лене после их разговора с боссом и ведëт еë в свой кабинет. Как только за ними закрывается дверь, она поворачивается к ней. — Спасибо, тебе не обязательно было это делать. — Я знаю, но мне хотелось. Мне очень жаль, что я не могу дать тебе интервью, о котором он просил, но это самое лучшее, что я могу предложить. Для моей компании тоже будет полезно держать общественность в курсе того, что мы делаем. — Спасибо, — повторяет Кара, делая шаг ближе к Лене, не в силах оставаться на расстоянии теперь, когда они одни. — Так вот что привело тебя сегодня в CatCo? Лена качает головой, прикусывая губу, и Кара не может не следить за этим движением, желая, чтобы это еë зубы впились в мягкую плоть. — На самом деле это было спонтанно, так что напомни мне поговорить с Джесс, чтобы мы могли организовать пресс-конференцию на следующей неделе. Боже, эта женщина слишком хороша. — Вот это, — говорит Лена, подходя вплотную к Каре. — Это то, ради чего я пришла сюда. Она поднимает голову, Кара понимает эту мысль и слегка наклоняется, их рост с Леной на каблуках одинаков. Губы Лены, как всегда, мягкие, когда они нежно касаются еë губ, движения медленные — полная противоположность чувствам, бурлящим в груди Кары. — Ты проделала весь этот путь, чтобы поцеловать меня? — поддразнивает Кара, когда они медленно отстраняются: в основном, чтобы не запрыгать от радости. Лена пришла к ней на работу, чтобы поцеловать еë! Лена тихо смеëтся. — Может быть. — Она вплетает пальцы в руку Кары между ними. — Я скучала по тебе. Кара сжимает еë руку. — Я тоже скучала по тебе. Вчерашняя улыбка? Она вернулась. И Кара больше не сможет это остановить. Вот только… Теперь Кара чувствует, как большой палец Лены двигается по тыльной стороне еë ладони. И это не успокаивающее движение, скорее с ритмом постукивания, и Кара понимает, что Лена внезапно из-за чего-то занервничала. — Всë в порядке? — Как… — Лена качает головой, больше себе, чем Каре. — Неважно, конечно, ты знаешь. Кара снова сжимает еë руку. — Возможно, я здесь по другой причине. На самом деле я могла бы сделать это по телефону, но мне хотелось тебя увидеть. — Всё в порядке? — снова спрашивает Кара, еë сердце нервно бьëтся в груди. Что бы это могло быть? — Я хочу тебя кое о чëм спросить. Кара ещë раз сжимает руку Лены, и та воспринимает это как разрешение говорить. — В эти выходные L-Corp проводит благотворительный вечер, чтобы собрать деньги для детской больницы Лютор, и я хотела бы знать, не составишь ли ты мне компанию. О. Из всего, что пронеслось в голове Кары за то время, пока Лена задавала вопрос, еë предположения были далеки от действительности. Почему Лена так нервничает, приглашая еë на свидание? Она думает, что Кара откажется? — Мы можем пойти просто как друзья, если тебе так удобнее, — заговаривает Лена, прежде чем Кара успевает ответить. — Там будет много прессы, и я не знаю, как ты к этому отнесëшься, мы ещë не обсуждали это. Моя жизнь находится на виду у общественности больше, чем мне хотелось бы, и я понимаю, что это не для всех приемлемо. — Она замолкает и неуверенно смотрит на Кару. — Или ты могла бы прийти в качестве моей пары. Или вовсе не идти, тебе не нужно соглашаться, если ты этого не хочешь. Я бы не хотела причинять тебе неудобства. Лена снова делает паузу, но на этот раз она, кажется, закончила свою короткую речь. И, боже, Лена такая милая, когда бессвязно болтает, но Кара не может зацикливаться на этом сейчас, она видит, что Лена нервничает и должна дать ей ответ. — С удовольствием. — С удовольствием?.. — начинает Лена, и Кара понимает, что была не очень конкретна. — Я с удовольствием пойду с тобой на вечер в качестве твоей пары. — Ты уверена? — Я уверена в тебе, — говорит Кара, и это звучит как серьëзное заявление, но Лена сияет: это единственный способ описать яркую улыбку, которая появляется на еë лице, и у Кары нет другого выбора, кроме как поцеловать еë снова. — Я заеду за тобой завтра в семь вечера? Кара кивает. У неë ещë одно свидание с Леной! — А теперь, как бы мне ни хотелось провести день с тобой, у меня много работы. Кара улыбается. Несмотря на то, насколько занята Лена, она всë равно нашла время, чтобы навестить еë. — Я провожу тебя? Лена в последний раз коротко целует еë в губы и кивает. — Это нормально? — спрашивает Кара, кивая на их соединëнные руки, когда они подходят к двери еë кабинета. Они собираются пройти через помещение, полное людей из СМИ. Если они хотят сохранить отношения между собой в тайне, то идти по CatCo, держась за руки, — не лучший способ сделать это. Но Кара предполагает, что Лена только что пригласила еë на весьма публичное мероприятие, так что, возможно, секретность — это не то, к чему они стремятся. Но Лена была права до этого, — это действительно не для них. — Я не против, если ты не против. И Кара не возражает. Как бы еë ни пугала мысль о том, чтобы оказаться в центре внимания общественности, она сделает всë что угодно, лишь бы Лена была рядом с ней. Кара замечает Снэппера на другом конце помещения, пока они идут рука об руку, и ей интересно, о чëм он думает. Но по тому, как он смотрит на них, она знает, что ей придëтся написать абсолютно беспристрастную статью о L-Corp и Лене, если она хочет, чтобы что-то было опубликовано. И из-за того, что она так отвлечена мыслями о Снэппере, она не замечает, что кто-то встал на их пути, пока не становится слишком поздно и рука Лены в еë руке останавливает еë. Майк. Боже, сейчас ей это не нужно, всего несколько мгновений назад она была так счастлива. — Не ожидал увидеть вас здесь. Эта фраза адресована Лене, и в его голосе звучит раздражение, на которое он не имеет права. — Мне нельзя навестить свою девушку на работе? Слово «девушка» поражает Кару, то, как оно слетает с языка Лены, и они ещë не говорили об этом, они ещë не знают друг друга даже неделю, но внезапно Кара хочет именно этого — чтобы Лена была еë девушкой. Эта мысль тлела в глубине её сознания всë время, с тех пор как они встретились, но это первый раз, когда она пришла к ней в полную силу, и Кара хочет этого и не хочет, чтобы это было чем-то, что сказано только перед Майком. Он выглядит слегка растерянным, как и в прошлый раз, и Кара может думать только о том, что он этого заслуживает. Полностью игнорируя вопрос Лены, Майк поворачивается к Каре, и она уверена, что ей не понравится то, что он собирается сказать. — Значит, у меня действительно нет шансов с тобой? Да, она была права. — Есть у меня девушка или нет, у тебя никогда не было шанса. И чем скорее ты это поймëшь, тем лучше. Похоже, он собирается сказать что-то ещё, но Кара не хочет этого слышать — она устала от него и его постоянного внимания. Кара тянет Лену за руку, та понимает намëк и следует за ней. Всего несколько минут назад они обе улыбались и были счастливы, но теперь Майк всë испортил. Но нет, она не может так думать. Он испортил эти несколько минут, но она не позволит ему испортить всë оставшееся время, которое они проводят вместе. — Извини за него, — говорит Кара, когда они подходят к лифтам. — Это не твоя вина, я только надеюсь, что на этот раз он действительно поймëт намëк и оставит тебя в покое. — Я тоже. — Кара делает паузу. — Так значит, — она игриво толкает Лену под руку, — моя девушка, да? — Если помнишь, это ты назвала меня своей девушкой в тот вечер, когда мы встретились, так что нечего меня дразнить, — говорит Лена, и еë голос тоже звучит поддразнивающе, но она также краснеет, и это мило. — Может, я могла бы… — Кара замолкает, нервно кусая губу. Теперь в еë тоне нет игривости, только нервозность. Что она делает, не слишком ли это быстро, а если Лена скажет «нет»? Но уже слишком поздно, и она не отступает. Любой риск, на который она до сих пор шла с Леной, окупился, поэтому она собирается успокоить свои нервы и пойти на этот риск тоже. — Как бы ты отнеслась, если бы я чаще называла тебя своей девушкой, а не только тогда, когда рядом Майк? — Ты просишь меня стать твоей девушкой? Теперь в тоне Лены уже нет поддразнивания, воздух вокруг них сгущается, и между ними устанавливается вся серьëзность этого разговора. — Если ты этого хочешь? — говорит Кара, но затем впадает в панику, не может сдержаться, и всë больше слов вырывается у неë изо рта. — Если нет, то никакого давления. Нам пока не нужно навешивать на это ярлык, мы можем просто продолжать делать то, что делаем, и… Она обрывает себя, когда замечает, что на лицо Лены вернулась улыбка и она смотрит на Кару полными веселья глазами. — Ты закончила? Дразнящий тон вернулся, и Кара краснеет и кивает. — Я бы не хотела ничего больше, чем быть твоей девушкой. Чувства быстро наполняют грудь Кары теплом, и это любовь, теперь в этом нет никаких сомнений. Ничего себе, она действительно влюблена. Однако это происходило с тех пор, как они встретились, это казалось неизбежным с тех пор, как Кара пролила напиток на Лену в том переполненном баре. Это развивалось на протяжении всего, через что они прошли вместе, и хотя не прошло и недели, но Кара никогда в своей жизни ни в чëм не была так уверена. Она влюблена в Лену. Кару охватывает это чувство, она улыбается Лене, и та улыбается в ответ, и Кара думает, что она может испытывать то же самое. — Я бы тоже не хотела ничего больше, чем быть твоей. Лена быстро целует Кару в щёку. — Увидимся завтра. Кара улыбается ей в последний раз, наблюдая, как она входит в лифт. — Не могу дождаться.