Давай попробуем быть счастливыми

      Новый год для Сяо Чжаня сияет звездами, отраженными в мокром асфальте Чунцина, яркими поздравительными вывесками, огоньками гирлянд, гремит повсюду музыкой и детским смехом. Новый год пахнет корицей и глинтвейном, пахнет свежестью, фейерверками, пузырьками шампанского и маминой едой. Пахнет домом.       В том, что родители встретят Ван Ибо очень тепло, Чжань не сомневался. По-другому и быть не могло. У него была крепкая и любящая семья, где его принимали таким, какой он есть и всегда были искренне рады, если сын приводил в гости друзей.        Как только они с Ибо вошли, на них сразу набросился белый пудель, скуля и виляя хвостом, пытаясь облизать Сяо Чжаня с ног до головы.       — Тише, тише, Сюэ, я тоже рад тебя видеть!       — Надо же, а у собаки нормальное имя, — усмехнулся Ибо.        — Орешек — тоже нормальное имя, — слегка обидевшись, ответил Сяо Чжань.        — А-Чжань, ты уже здесь. Я так рада! Как раз закончила накрывать на стол, — в прихожую вышла миниатюрная женщина средних лет, вытирая руки махровым полотенцем.        — Ой, ты с другом. Милый, у нас гость! Добавь еще столовые приборы!       — Мама, познакомься, Ван Ибо — мой сосед. Ван Ибо, это моя мама – Сяо Минчжу.        — Очень хорошо, что ты пришел, — женщина улыбнулась. — Давненько же у нас не было гостей, да и А-Чжаню будет веселее. Вы проходите скорее, а то Сюэ вас так и замучает на пороге.       Сяо Чжань повесил на вешалки обе куртки и повел соседа в гостиную, где отец с тетей о чем-то увлеченно болтали, но увидев гостя быстро переключили внимание на него.        Чжань не соврал, когда сказал, что его мама готовит словно на роту солдат. Огромный раздвижной бамбуковый стол был забит под завязку различной едой, от которой пестрило в глазах, как от фейерверков.       Сяо Минджу тут же начала суетиться и рассказывать о том, какие блюда она приготовила, указывая на те, которые необходимо обязательно попробовать. В конце концов, в список обязательных вошло все, что было на столе. Чжань пододвинул ближе к Ибо рулетики чуньцзюань, пирог наньгао и запеченного карася. Все то, где было минимальное количество острых приправ.       По Ибо было заметно, что ему немного неловко находиться здесь. Сосед был очень вежливым, и если бы Чжань не знал его пару месяцев, то подумал бы, что Ван Ибо сама скромность. В светло-голубых джинсах и мягком белом пуловере, спокойно сидевший на кресле среди вязаных Сяо Минчжу подушек, он казался прилежным учеником старшей школы. Но Чжань знал, какие черти в этом тихом омуте водятся. Только сейчас это казалось совсем неважным.       Важным оказалось то, что Ибо нашел общий язык со всей его семьей, особенно с отцом. Они безостановочно разговаривали о мотоциклах, о гонках, о каких-то автодеталях и поедали маринованный чеснок. От последнего Чжаня аж съежило внутри. При всей любви к Чунцинской кухне, чеснок он не переваривал совсем.       Отвлекаясь от разговоров с Ибо, Сяо Вэй постоянно нахваливал еду и говорил, как ему повезло, что в его семье сразу два человека готовят очень вкусно. Он с гордостью подчеркивал, что кулинарные способности Чжаня передались ему от матери.       — Ибо, ты уже успел оценить, как готовит мой племянник? – Сяо Фэнь внимательно смотрела на гостя, оценивая его, анализируя, включая всю свою женскую логику и интуицию. Чжань очень хорошо знал этот ее взгляд, как и то, что на работе он потом услышит тираду о своем соседе.       — У нас разные графики, так что нет, мы едим в разное время, — быстро нашелся с ответом Ибо. — Но недавно я себя неважно чувствовал, и Сяо Чжань приготовил для меня вкусную кашу, — то, как Ибо это произнес, почему-то заставило Чжаня смутиться.        — Готова поспорить, что у нашего А-Чжаня даже обычные каши — произведение кулинарного искусства! — не без гордости заявила Сяо Фэнь. — А ты чем занимаешься, Ибо?        — Я учился в пекинском университете на юридическом факультете, но по личным причинам прервал учебу и переехал в Чунцин, – в глазах Ибо появилась легкая грусть. — Здесь нашел работу в клубе. Я профессионально занимался танцами долгое время, так что этим сейчас и зарабатываю.        — Стриптиз?!        — Аи-Фэнь!!! — Чжань едва не поперхнулся едой, а потом сам устыдился своей реакции. Ведь он действительно ничего не знал об Ибо, он мог танцевать вообще все что угодно, включая стриптиз, а Чжань сейчас своей реакцией возможно поставил его в более неудобное положение, чем тетя.       — Все в порядке, – кажется, Ибо улыбнулся краешками губ. — Это самые обычные танцы, смешанного стиля, в основном Body Soft.        Чжань отметил для себя, что нужно посмотреть в интернете, что это за направление такое интересное или же поговорить с соседом, если между ними опять не случится неприятных ситуаций.       — Танцы — это прекрасно. Всегда завидовала тем, кто пластично двигается. А уж какой у танцоров пресс! — с этими словами Сяо Фэнь хитро посмотрела на племянника.        В этот раз Чжань все-таки поперхнулся едой.        — Танцую я только по выходным. Это не то чтобы стабильный заработок, так что я до сих пор в поисках работы. Никому не нужен студент недоучка, к сожалению.       — О! Так тебе нужна работа? А-Чжань, может тогда тебе хватит эксплуатировать старую, больную, но все еще прекрасную меня в своём кафе и взять на работу Ибо? — Сяо Фэнь чуть ли не хлопала в ладоши от посетившей её идеи.       — Аи-Фэнь, не думаю, что Ибо заинтересует такая работа, — произнес Чжань, отодвигая от себя пустую тарелку. – И хватит на себя наговаривать.       Ибо в этот момент посмотрел на него нечитаемым взглядом, а потом потупил глаза в стол. Что? Неужели...он? Он бы согласился?       — Ну, все, хватит. О делах поговорите позже, — влезла в образовавшуюся паузу Сяо Минчжу. — У нас тут вообще-то праздник. Может быть поиграем… например в крокодила?       Все поддержали идею. Они играли шумно и очень весело. Ибо оказался очень талантливым в этой игре. Его пластичность помогала изображать загаданные слова с невероятной легкостью, а вот Сяо Вэй, казалось, вообще не способен изобразить ни одно слово. Что бы он ни показывал, все отвечали что угодно, но только не то, что он загадал.       Предприняв последнюю попытку, Сяо Вэй расставил ноги на ширине плеч, сложил лодочкой ладони и поднял руки вверх, вытягиваясь как струна.       — Дом? – произнесла Сяо Фэнь, но ее брат отрицательно покачал головой.       — Антенна? – на предположение жены он снова покачал головой с недовольным взглядом.       — Пирамида? Треугольник? Что, пап? – Чжань не переставал смеяться, пока его отец с упертостью мычал и вытягивался еще сильнее.       — Тьфу. Да нет же, это Эйфелева башня! – Сяо Вэй плюхнулся на свое место, заворачиваясь в мягкий, связанный его женой плед, словно гусеница.       — Вот, как тебя поймешь в позе пограничника? Тебе надо было вот так завернуться и загадать Абсолема, мы бы сразу все поняли, — шутливо возмутилась Сяо Фэнь.       Сяо Вэй показательно фыркнул и весь дом снова наполнился смехом, добрыми взаимными подколами и азартом.       — Ты ему очень понравился, Ибо, не ко всем наш Сюэ так льнет, — заметила Минчжу, по-доброму разглядывая гостя, лежащего на полу в обнимку с собакой.       — Всегда мечтал о Сиба-ину, но мне не разрешали даже кролика в клетке завести. А Сюэ очень милый и добрый песик, как можно с ним не подружиться?! Кто хороший мальчик? Давай поглажу?! – Ибо заговорил с Сюэ а тот, виляя хвостом, упал на спину и подставил кудрявое пузо под незатейливые ласки.       Удивительно то, что пудель действительно к себе не особо подпускал чужих людей. За четыре года он не до конца привык к Чжочэну, лучшему другу Сяо Чжаня. Тот и лаской, и вкусняшками пытался подружиться, но Сюэ все равно рычал на него. В конечном итоге они пришли к нейтралитету: ты меня не трогаешь, я тебя не трогаю. А тут… уже второе животное в жизни Сяо Чжаня расположил к себе Ван Ибо.       Вполне ожидаемо, Сяо Вэй не смог долго оставаться в стороне и снова начал болтать без умолку, рассказывая разные истории из своего детства и юности. Фэнь смеялась и говорила, что все было не так, и её брат придумывает детали из-за старческого склероза. Мама Чжаня успела поделиться, что увлекается вязанием. Все пледы, подушки, свитера её мужа и красный шарф Сяо Чжаня, в котором он ходит всю зиму, связаны её руками. Это ее самое любимое хобби, ведь после тяжелого рабочего дня в больнице работа с мягкой пряжей очень даже расслабляет.       Сяо Вэй снова обратил на себя внимание Ибо рассказами о своей молодости, и что у него был свой мотоцикл, но такой старенький и поломанный, что он дольше чинил его, чем ездил. Это неплохо сформировало его навыки автомеханика, плюс квалифицированное образование. Но он не отказался бы сейчас ощутить всю прелесть скорости на Kawasaki или Ducati.       К концу вечера Ибо все же расслабился. То ли от обстановки, то ли от выпитого глинтвейна. Чжаню нравилось наблюдать за таким соседом. Возможно все их перепалки были из-за банального недопонимания? Ведь сейчас Ибо казался абсолютно другим, и Чжань не пожалел, что сегодня пригласил его встретить новый год в кругу своей семьи.       Вполуха слушая щебетания Сяо Фэнь о сложности выбора спутника жизни, Чжань продолжал наблюдать за своим соседом, когда тот внимательно разглядывал все, что стояло на электрическом камине.       На одной фотографии молодой Сяо Вэй стоял на табуретке около пышной рождественской ёлки, поддерживая маленького мальчика в пижаме с пряничными человечками. Малыш старательно водружал огромную звезду на макушку ёлки, прикусив кончик языка и смешно нахмурив бровки от напряжения. По крохотной родинке под губой можно было легко догадаться, что малышом был Сяо Чжань. Ибо снова едва заметно улыбнулся краешками губ, но это мимолетное движение не ускользнуло от внимательного взора Чжаня.       На другой фотографии Чжочэн запрыгнул на спину Чжаню, и они оба смеялись до слез. В таком симбиозе они напоминали большую черепаху. Это был выпускной, они изрядно напились какой-то дешевой гадости. Именно в тот день Сяо Чжань поделился особой тайной с лучшим другом, доверился ему и рассказал о своей ориентации.       «— Эм… И что?! Ты хочешь меня...? Подожди, или ты хочешь… чтобы я тебя…? — осекся Чжочэн, почесывая затылок, и непонимающе посмотрел на своего друга.       — Ты совсем дурак? Я просто тебе рассказал. То, что я гей, не значит, что я хочу каждого парня вокруг себя, – алкоголь развязывал язык, но в то же время что-то сковывал внутри, внушая противные мысли, что сейчас Чжань может потерять лучшего друга.       — И чего тогда ты паришься?       — Тебе не противно, от того, что я… неправильный?       — Неправильные тут только твои мысли. Кто из нас еще дурак? – не успел Чжань облегченно выдохнуть, как Чжочэн набросился на его спину и уже привычно начал лохматить его волосы, устраивая полный кавардак на голове. В этот момент их и успели сфотографировать.       — Это же здорово! Мне больше девушек достанется! – теперь они оба смеялись над ситуацией».       Еще несколько общих семейных фотографий, которые Ибо оглядел мельком и остановил свое внимание на грамотах и сертификатах на стене. Все они были с именем Сяо Чжаня. Повар шестого разряда и победитель в Чунцинском кулинарном конкурсе в разных категориях.       Чжань с досадой выдохнул, ведь как оказалось, для Пекина этих достижений было недостаточно.       Сяо Минджу с невероятной скоростью накрыла на стол заново, всем подавая десерты. Блюдо с юэбинами Чжань сразу подтянул к себе поближе. Даже если он сегодня лопнет, то все равно съест пару штучек любимого лакомства. Все, что готовит мама, а особенно десерты, имеет невероятный неповторимый вкус, который не сможет передать ни один кондитер в мире.       Чжань упустил тот момент, когда все коллективно решили хоть немного растрясти свои набитые до отвала животы и пешком прогуляться до набережной Янцзы, дабы посмотреть на фейерверки. Перед выходом из дома Сяо Минджу заботливо повязала на шею Ибо вязаный зеленый шарф, который идеально гармонировал с курткой схожего цвета, только на пару тонов светлее.       — С новым годом, Ибо! Здоровье нужно беречь, а не ходить в такую погоду нараспашку с неприкрытой шеей.       Щеки парня заалели и он еще больше зарылся лицом в шарф, пытаясь скрыть свое смущение.       — Спасибо. Но… у меня нет подарка, — раздосадованный голос звучал очень забавно через мягкую пряжу.       — Пока у нас есть возможности, это мы должны заботиться о своих детях и баловать их. Давай, бери Сюэ и выходите, не создавайте пробку, — Сяо Минджу по-доброму похлопала Ибо по плечу и вручила ему поводок с радостным пуделем.       Разноцветные огоньки отражались в глазах прохожих, все вокруг шумели, поздравляя с новым годом, пели песни, находили компании по интересам. Родители встретили своих старых знакомых и Чжань с Ибо решили не мешать их общению, а пойти прогуляться до дома пешком. Правда, оторвать соседа от разговоров со своим отцом и от Сюэ оказалось почти непосильной задачей. Почесав пуделя за ушком, Ибо пообещал, что они еще обязательно увидятся.       Пробираясь узкими улочками через толпы людей до дома, парни добрались лишь через час. Завтра у Чжаня точно с непривычки будут болеть ноги от долгой ходьбы, но лучше так, чем заплывший живот.       — Блин, у тебя такая классная семья, – Ибо развалился на диване в гостиной, почесывая щечки приставучей Орешек. — Мама, папа, тетя, даже собака классная! Так тепло и душевно. Давно я так здорово Новый Год не отмечал! Спасибо тебе, Чжань-гэ... Ой... То есть... – и снова этот неловкий румянец. С ним Ибо выглядит весьма забавно.       — Не за что.... Бо-ди.