Просто карта так легла

Динамик хрипло откашлялся и завел заунывным бесполым голосом: — Ракета прибывает на Проксиму Центавра через два часа. Туалетные будут закрыты через час во избежание засорения ближнего космоса. Уважаемые пассажиры, просьба не забывать ручную кладь, домашних питомцев и внешние носители информации. Проверьте целостность организма перед выходом. Администрация Объединенных Космических Дорог не несет ответственности за утерю яйцеклада, мозгов и конечностей. Пункты Бюро находок космовокзалов переполнены. Повторяю… Нуцык вынырнул из сладкой дрёмы, посмотрел на правое сиденье у «окна». Мягкая сидушка потемнела от воды, пузырь похудел, а Розовая рыба выстукивала СОС по мягкой стенке пакета. — Толян! — страшным шепотом закричал Нуцык. — Ты чего не присмотрел за Надей? Тишина. Нуцык завертелся, лихорадочно осматривая салон, выскочил в проход, заглянул под кресла, пав на четвереньки. Никаких грызолаков не наблюдалось. Рука метнулась за пазуху. Фух, узелок на месте! Нуцык быстро провел инвентаризацию содержимого, помня первое покушение на свою драгоценную ношу. Все было в узелке как надо. Потом подхватил пакет с Надей и помчался в хвост салона, в туалет. — Простите, извините, можно я быстренько? — попытался он пролезть вперед тощего старичка, похожего на высохшее деревце. — Юноша, ваша ручная рыбка вполне жива, а вот мне срочно нужна вода. Я тоже быстренько, — смягчившись, добавил он. — Оу. Вы с Корневища? Простите, — Нуцык убрал ногу с хрупкого отростка. — Да, оттуда, — лицо старика покрылось трещинами морщинок от мечтательной улыбки. — Слышь, Надя, значит я не ошибся, на Проксиме вода есть. Если туда друиды летят. — Нуцык потряс развязанными краями пакета. Надя вяло шлепнула губами и промолчала. — Все там есть, юноша, — с горячностью заверил старенький друид. Он скользнул в освободившийся туалет. Мимо Нуцыка прошлепал четырехрук. И снова подмигнул третьим глазом. Или это был другой инорасик? Вроде одежда не того цвета. Нуцык ждал. В проходе зазмеилась пестрая очередь. И кто-то уже выказывал нетерпение. Показалось, что между ног-лап-щупалец мелькнул Толян. Но в этот миг туалетная дверь распахнулась и оттуда выплыл знойный друид. Морщин как ни бывало, ветки налиты жизненными соками, пышная зеленая крона задевает потолок… — Ну все, я пошел в другой тубзик, этот можно закрывать, — недовольно объявил пузатый человечек, взмахнул длинными ушами и поскакал в голову салона, где уже клубилась своя очередь. Нуцык пожал плечами, закрыл за собой дверь, заткнул раковину пробкой и нажал на кран. Тоненькая струйка полилась неспешно, как из пересохшего источника. Но Нуцык был упорен. Надя уже лежала на боку, гораздо веселей помахивая куцым хвостиком. — Вот же жадина. Мог бы оставить и побольше водички-то, — усталым ёжиком пропыхтел Нуцык. — Спасибо. Мне уже лучше, — булькнула Надежда. Нуцык воспользовался унитазом. Смыв почти не работал, зато кстати пришлись остатки воды из пакета. Он осуждающе цыкнул. Собрать свежую воду из раковины снова в пакет оказалось тем еще квестом. — Включи кран, — раздраженно велела Надя. — Другим не останется. — Я не другие! Мне важнее. — Вот и друид так думает. И что? — И то. Я водоплавающее. — А он водопьющее. Я, кстати, тоже. О! В буфете, может, есть. Осененный гениальной мыслью, Нуцык выскочил из уборной с предупреждениями и извинениями, как будто это он опустошил запасы жидкости. Очередь недовольно загудела. Кое-кто из сообразивших принялся громко обещать обломать наглые ветки. Крона друида безмятежно высилась посреди салона. Нуцык, непрерывно оглядываясь на нее, постучался в другую дверь. Никто не ответил. Тогда он сам налил кипятку из титана и пошел на место. Поставил толстый стакан остывать на подставку, пристроил Надю и снова уставился на беспрерывно шелестящий листвяной купол посреди салона. Нуцык задумался, а не мыслительный ли процесс шевелит листья? Ветра же нет. И тут в великанской прическе друида мелькнул знакомый хвост. — Толян! — шепотом позвал Нуцык. Но галдеж в ракете становился все громче, напоминая космовокзал. — Толян!!! Розовый нос раздвинул ветки, хитрый глаз посемафорил: все отлично. И Толян продолжил беспардонно объедать листья. Он так аппетитно чавкал, что у Нуцыка подвело живот. Снова захотелось жрать. — Надя, как думаешь, это каннибализм? — Нуцык озадаченно покусал губу. Рыба молча покрутила плавником у виска в международном жесте. Нуцык встал, тихонько подкрался к друиду, благо, тот сидел к нему спиной, и дернул за самый маленький листик. — Юноша, вы откуда такой зеленый? — невозмутимо поинтересовался друид. — С Корешка мы, — смущенно шаркнул ножкой Нуцык. — Наших там нет, насколько мне известно. Вы уверены, что части моего организма не повредят работе вашего? Кстати, ваши кожные покровы меняют окрас? — друид косился веселым изумрудным глазом. Нуцык помял в пальцах листок. Он был темнее его кожи, но тоже зеленый, да. На который вопрос отвечать? — Звезда у нас такая. Зелененькая, — буркнул Нуцык, и наябедничал: — А в вашей прическе завелся Толян. — Он думает, что я не замечаю, — друид покачал головой. Толян вывалился из зарослей и повис на ветке, зацепившись хвостом. И продолжал лихорадочно запихивать в пасть оборванные листья. Глаза у него были мутные. — Грызолаки тоже родом с Корневищ, это наши привычные паразиты, то есть симбионты, простите. Но этот экземпляр, вероятно, настоящий космополит, иначе бы знал, что переедание приводит к полному облысению. И хвост отвалится, — мстительно добавил друид. Толян шлепнулся прямо в руки Нуцыку. — Нет! Не надо облысения! И хвост… Это ж моя гордость, — запричитал он. Недожёванное он выплюнул на ладошку, заозирался, ища, куда бы выкинуть. Пока Нуцык поражался внезапному просветлению грызолака, тот сиганул на пол, добежал на задних лапах до места 33А и принялся развязывать Надин пакет. — Я бы не советовал, — дипломатично произнес друид. Ему с высоты немалого роста были видны все манипуляции Толяна. Нуцык, не поблагодарив, ринулся к своему месту. А там как раз Толян распустил завязки и со словами: «Не пропадать же добру!» кинул горсть покоцанных листочков в пасть Надежде. Нуцык успел с сожалением подумать, что рыбку давно пора было покормить. Ишь как она проглотила махом подношение! Троица путешественников напряженно помолчала. В салоне стоял сдержанный гул голосов. Пассажиры перед посадкой прихорашивались, собирали в кучку мозги, конечности, детей и питомцев. — Да зря паниковали, — облегченно вздохнул Нуцык. — Бульк, — ответила Надежда. Ее куцый хвост внезапно загустел, выбрасывая радужные перья, плавники удлинились, уперлись в прозрачные стенки. Толян продолжал крепко держать пакет и таращиться на Розовую рыбу. А потому не заметил, что его и без того клочковатая шерсть осыпалась. На сиденье выросли полупрозрачные сугробики. Грызолак почесал хвостом собственную голую спину, взвизгнул и выронил Надежду из лап. — Плять! — констатировал Нуцык, отправляясь в полет за ускользающей красотой. — Моя шубка! — трагично взвыл Толян. — Икра Ктулху! — ругнулась Надя. Она стояла на собственных плавниках, ставших похожими на лапки. Рыба сделала пару шагов, пошатнулась, распушила хвост и, поруливая им, отправилась по проходу между кресел. Нуцык лежал на двух сиденьях разом, отбитый бок ныл, в зеленых пальцах болтался пустой пакет. В луже на полу всхлипывал Толян. — Я же не зна-а-а-ал. Я же только слышал про это. Что вкусно и полезно, — он осторожно потянул себя за хвост и тут же успокоился. — Фух, не отвалился. Может и шубка отрастет? — Может, — согласился Нуцык. — Только ты бы не лез куда не просят, а? — Если бы я не лез никуда, так бы и сидел на пересадочной станции меж Луной и Плутоном. А так половину обитаемого космоса облетел, — приосанился Толян. Нуцык с некоторым скепсисом смерил взглядом серо-розовую голую тушку. Динамик снова сказал «кхе-кхе», противно запищал и выдал: — Уважаемые пассажиры, ракета прибывает на Проксиму Центавра через час. Убедительная просьба не оставлять на месте проезда пластиковый мусор. Пылесосы-уборщики не справляются с нагрузкой. Позабытый генетический материал будет использован в генлабораториях Дальнего космоса, сдаче в Бюро находок не подлежит. Ничего личного, уважаемые пассажиры. Будьте внимательны. Народ в салоне засуетился с удвоенной силой. Откуда-то донеслась энергичная ругань Розовой Надежды. Нуцык встрепенулся, Толян наоборот скуксился, зашарил лапками по телу. — Что-то не жарко. — Могу предложить пластиковый пакет. Но он прозрачный, — отрезал Нуцык. Он правильно понял призывный взгляд Толяна в центр его груди — на узелок намекает гад! Под сидением метнулись два крепких, гибких корня, заелозили в луже, осушая. — Э? — Нуцык мгновенно подобрал ноги, глянул на довольного друида. Тот в ответ зашелестел кроной. Листьев только прибавилось. Последний час промчался быстрее минуты. Добрая голубокожая буфетчица вдруг вынырнула из неведомых технических глубин ракеты, гаркнула, чтоб подходили разбирать органику все, кто может ее переварить и разметала запасы ароматной, пусть и подсохшей выпечки со страшной скоростью. Нуцык только и успел один пирожок заныкать, а второй сжевать, третий вручить грызолаку. Потом они с Толяном ловили загулявшую Надежду. Рыба, внезапно поменявшая ориентацию, перезнакомилась с десятком пассажиров, шокировала непристойным поведением скромное семейство нетопырей с Веги тем, что высосала пол-литра ярко-синей газировки из бутылочки для кормления младенца. Нетопыриного младенца. — Ня-ня, — захныкал бархатный детёныш, протягивая лапки к рыбе. — Нечего тут крыльями щелкать, — независимо сказала Надежда и поковыляла к условно своему месту. На ходу она издавала рыгающие звуки и пускала синие пузыри. Пышный розовый хвост стал отливать в голубизну. Нуцык и Толян шли сзади, незаметно пиная Розовую Надежду в нужном направлении. Пристегиваться к креслу она гордо отказалась. А впрочем, когда после низкого, вибрирующего сигнала «на посадку» всех размазало по сиденьям, присмирела и только разевала губастую пасть. Заскрежетали посадочные опоры, салон мотнуло вправо-влево, пассажиры зааплодировали. И только Надя выпустила под потолок большой голубовато-розовый пузырь. Лапами-плавниками она цеплялась за Нуцыка. — Подождем, когда все выйдут, — похлопал Толяна по лысой башке Нуцык. — Затопчут еще. Надеюсь, на выходе не спрашивают, кто есть кто? Если что, вы мои домашние питомцы. Молчите и кивайте. Посадочное поле было огромно. Небо выгибалось бирюзовым куполом, и сияло белое солнце. Нуцык зажмурился, глубоко вдохнул упоительный воздух, полный машинного масла, далекого моря и жаренных в меду орехов. Кругом высились ракеты, тарелки, кубы и параллелепипеды космических кораблей. Потрескивала остывающая обшивка, суетились у автобусов создания всех рас, покрикивали водители, экскурсоводы, сопровождающие лица. — Эгей! Нуцык! Я тут! — донесся зычный вопль. Нуцык слетел с широкого трапа. Рядом с пыхтящим округлым автобусом стояла авиетка: купол откинут, крылья сложены, на пластиковом сидении подпрыгивает Джонок и машет руками. — Какой большой, — опасливо буркнула Надя. — Вы правда одного вида? — уточнил Толян. — Ты же ему по пояс. И у него шу-у-уба. — По плечо, а шуба съемная, — отмахнулся Нуцык. Джонок выскочил из своего транспорта, размахнулся хорошенько похлопать друга по спине, когда узрел у него в каждой руке по подарочку. — А ты подрос, еж, давно не виделись. Это что за чуды-юды? С какой планеты? — Да вот, так получилось. Знакомься — Толян Космополит и Розовая Надежда. Они вроде как со мной. Сейчас расскажем, — заторопился Нуцык. Ссадил в авиетку своих временно молчаливых пассажиров, помялся мгновение. И все же не выдержал, пискнул, обнял друга за талию, зарылся носом в меховую куртку. Джонок с облегчением хлопнул Нуцыка по спине, взъерошил и без того стоящие дыбом волосы, фыркнул в макушку. — Выше плеча уже. Точно вырос. Готов к труду и учебе? — Скучал, — невпопад отозвался Нуцык. — Без тебя неинтересно модельки собирать было. Ну да, готов. Поехали.