Заблудился на дорогах жизни

Ирука задался вопросом, когда всё успело пойти так ужасно неправильно. Он должен был понять это раньше, день не задался с самого начала. Ночью молодого чунина мучали кошмары, о том, как ядовитая и пропитанная ненавистью чакра Кьюби давит на него, вселяя ужас, как огромный демон с лёгкостью и яростью разрушает дома Конохи… пустые взгляды и окровавленные лица его родителей, когда он находит их мёртвыми среди руин. Казалось бы, прошло уже семь лет, а воспоминания о той ночи всё ещё достают его в кошмарах. Из-за этого на утро Ирука был настолько рассеян, что умудрился сжечь завтрак. Горелый рис отправился в мусор, а голодный мужчина вышел на работу. Пока он шёл через рынок, прямо у него из-под ног выскочила кошка, из-за чего Ирука едва не споткнулся и налетел на чей-то прилавок с фруктами. Пришлось задержаться и помочь бедной старушке убрать устроенный им беспорядок, сопровождая всё цепочкой обильных извинений. Ах, если бы этим всё закончилось. До Академии Ирука так и не дошёл — его срочно вызвали на миссию. Конечно, его иногда вызывали на миссии, несмотря на то, что он преподавал, но небольшое предупреждение не повредило бы. За следующий час ему пришлось найти человека, который бы смог замещать его уроки (Ками, Ирука был рад, что Мизуки так быстро согласился) и собрать набор для миссии. К счастью, на этот случай у него были запечатывающие свитки. У ворот Ируку уже ждали. Напарник, чунин чуть старше него, в котором безошибочно угадывался член клана Инузука. Представился парень как Аши, а нинкена, его пса, именовал Иеромару. Ирука улыбнулся, когда вспомнил, что видел его на днях, играющим с Кибой. Аши, как и любой Инузука, был немножко диким, но также весёлым и простодушным парнем, по-видимому, хорошо ладившим с детьми. Чем-то они были похожи. Их наниматель, Абэ Такуми, крупный мужчина лет сорока, и его младший брат, Такео, приветствовали его с разной степенью энтузиазма. Ирука всё ещё был смущён из-за того, что едва не опоздал, но Такео отмахнулся от его извинений и предложил выдвигаться. Такуми-сан подозвал своих детей, старшего сына, Ичиро, и старшую дочь, Ширу, которых Аши, без особого успеха, пытался привлечь к игре с Иеромару. Нинкен, ни в пример своему хозяину, был олицетворение собранности и серьёзности и на провокации не поддавался. Сложно, наверное, уживаться таким противоположностям. Немного времени спустя и отряд уже вышел за ворота Конохи. Из той информации, что получил Ирука, следовало, что семью Абэ нужно сопроводить в город недалеко от границы, а затем сопроводить обратно в Деревню. Миссия не должна занять много времени, двигаясь в хорошем темпе, они могли дойти до города всего за день. Итого максимум три дня. Это не могло не радовать. Во время пути дети старались вести себя серьёзно, но было видно, что они взволнованы. Оба косились на Иеромару, но, что интересно, ни разу не просили погладить пса. Когда Ирука это заметил, то удивился — большинство детей, особенно гражданских, часто принимают нинкенов за обычных собак и стремятся погладить и обнять. Конечно, хорошо воспитанный нинкен не станет нападать на детей, но они всё ещё были собаками шиноби. Эти дети определённо понимали, как вести себя с собаками-ниндзя, но Ирука не представить откуда у них такие знания. Чунин покачал головой, выбрасывая из головы ненужные мысли. Возможно, детей просто отпугивало серьёзное выражение на морде Иеромару, которое можно было принять за хмурое. Как бы собаки не выражали эмоций. В любом случае, это не его дело. В середине дня они сделали небольшой привал для обеда. Ирука без всякого удовольствия жевал лепёшку (по возвращению надо будет пересмотреть его набор для миссий) и наблюдал за тем, как между Ичиро и Широй разгорается жаркий спор. Поводом послужил вопрос о том, чем кормить Иеромару, а когда Аши развеял опасения детей, то Шира задумалась, сколько мяса нужно нинкену. А ведь собак в таком крутом клане много и, наверняка, много больших. Сколько Инузуки тратят на содержание своих ниндзя-псов? Ирука моргнул, когда понял, что тоже никогда об этом не задумывался, и с любопытством наклонил голову к своему товарищу ниндзя. Своим любопытством эти дети напоминали ему его учеников. — Инузука-сан, — невинно хлопая большими карими глазами, обратилась к ниндзя Шира, — а до какого размера может вырасти Иеромару? — О, Иеромару обязательно станет большим! — рассмеялся Аши. — Большим и сильным, даже выше меня! Но в моём сердце он всегда будет маленьким щеночком Иеру-чан! Нинкен смерил своего хозяина ровным взглядом, что заставило Ичиро хихикать. Шира сосредоточенно поджала губы, затем наклонилась к брату и прошептала: — Как думаешь, собаки мистера Шиноби-сана могут вырасти такими же большими? — Не знаю, у него уже есть несколько больших. Но если они могут стать гигантскими, то это делает его ещё в сто раз круче! — Ага, и что он будет с ними делать? Натравливать на плохих парней, чтобы собаки давили их своими огромными лапами? Так это должно, по-твоему, работать, — Шира шикнула на брата, но потом её глаза расширились и она прижала руку к подбородку. — Ками, сколько им еды нужно? — Да, животные требуют заботы и ответственности. Вы знаете кого-то, у кого много собак? — полюбопытствовал Ирука. Ему действительно было любопытно. У некоторых шиноби были призывы, но только Инузуки были известны своей привязанностью к собакам. По лицу Ичиро расползлась улыбка. — Да! У мистера Шиноби-сана целых 8 нинкенов! Он супер крут! Это удивило Ируку. Восемь казалось большим числом. Молодой чунин был не очень хорошо знаком с кланом Инузука, но он мог вспомнить только человека, у которого было три нинкена. Восемь значительно больше трёх. Ирука посмотрел на своего товарища по миссии, готовый услышать какой-нибудь комментарий. Однако Аши был на удивление тихим, небольшая складка залегла над его скошенными бровями — Инузука усердно над чем-то думал. Но у Ируки не было времени зацикливаться на реакции другого чунина. Их перерыв подошёл к концу и группа продолжала путь. Как Ирука позже узнал из разговора с Такео-саном, ситуация торговцев была чередой принятых рисков и неудачных обстоятельств. Из-за неожиданных штормов в этом сезоне семье торговцев пришлось раньше выдвинуться в Коноху, чтобы не застрять в приграничном городе и не потерять тот товар, который уже имели. Сейчас они шли за опоздавшей партией. Всей этой миссии не было бы, если бы не плохая погода. (Только оказавшись далеко за пределами Деревни, молодой чунин вспомнил о маленьком желтоволосом мальчике, которого он пообещал угостить раменом после школы. Ирука был расстроен тем, что ему придётся нарушить обещание, данное Наруто, и что он даже не смог предупредить его. Теперь он боялся, что даже не сможет искупить нарушенное доверие.) Ирука задался вопросом, когда всё успело пойти так ужасно неправильно. Возможно, ему действительно не стоило терять бдительность даже на такой простой миссии по сопровождению, но Ирука не мог дальше игнорировать напряжённый вид Аши. Молодой чунин повернулся к своему товарищу, чтобы спросить о причинах его беспокойства, когда Иеромару внезапно замер, принюхиваясь. Вслед за ним замерли и остальные. Тихий свист ветра, и только годы тренировок позволили Ируке увернуться от куная, нацеленного ему в голову. Дальше всё быстро пошло по наклонной. Отряд из шести разбойников напал на них с нескольких сторон, окружив. Аши выступил вперёд, вместе со своим нинкеном прорываясь сквозь наёмников, пока Ирука остался с семьёй Абэ, ставя несколько барьерных печатей, одновременно отбиваясь от нападавших и поддерживая Инузуку. Глаза чунина метались по поляне, он следил за противниками, оценивал их, в голове лихорадочно крутились мысли о том, как выбраться из этой битвы. Они сдавали позиции. Да, Ирука и Аши хорошо работали в команде, им даже удалось убить нескольких мужчин, но наёмников было больше и они были сильнее. Из порезов сочилась кровь, рёбра болели, возможно сломаны, а спину опалило удачно запущенным в Ичиро огненным дзюцу, но Ирука всё ещё может сражаться, кидает в противника несколько кунаев со взрыв-печатями. Это работает. Его печати всегда спасали его. Высокий вскрик разбивает его сосредоточенность и заставляет сердце Ируки замереть. Один из бандитов с кривым шрамом на щеке держал кунай у горла Шины. Девочка была абсолютно неподвижна, но её глаза, широко распахнутые и полные страха, были обращены к семье. Ирука сильнее сжал в руках оружие и быстро осмотрел поляну. Плохо. Аши был недалеко вместе со своим псом, но Инузука выглядел даже хуже Ируки: из пореза на лбу на бледное лицо капала кровь, а наклон позы указывал на травму ноги. Но сколько ещё травм мог скрывать его товарищ? Бандит, должно быть, заметил взгляд Ируки, по его лицу расползлась гримаса презрения. — Вы, коноховские ублюдки, все такие добренькие и миленькие, — с издёвкой в голосе произнёс мужчина. — Давайте не будем затягивать это дольше. Отдайте мальчишку и сможете вернуться в свою поганую деревню живыми. Аши зарычал на это предложение. Глаза Ширы распахнулись ещё больше, ее взгляд метнулся к семье, к брату, словно безмолвно моля нет, не надо, оставайтесь в безопасности. Ичиро держался за отца и дядю, в его глазах было столько же эмоций, как и у сестры, но на Ширу он смотрел с решимостью и… верой? надеждой? Ирука не мог мог понять, но он также знал, что не может позволить бандитам забрать Ичиро или Ширу. Не только из-за миссии, но и из-за собственных принципов. Они всего лишь дети, гражданские. — Зачем вам мой сын? — спросил Такуми. Хорошо, теперь и Ируки есть немного времени, чтобы придумать хоть какой-нибудь план. — Он поможет нам сделать предупреждение одному нашему общему знакомому, — злобно усмехнулся бандит, сильнее надавив на кунай, что выступила кровь. — Впрочем, девчонка тоже сойдёт. Однако два тела сделают наше сообщение более очевидным. Ирука чуть не подавился воздухом. Использовать детей для такого… детей! Он почти готов был ответить, когда: — Маа, маа~, Разбойник-сан, мне придётся отклонить ваше предложение, вы не в моём вкусе. Голос звучал лениво, словно его владельцу было абсолютно плевать на то, что происходит на маленькой полянке, с ноткой заигрывания (?!), но одновременно сочетал в себе ледяной холод и немую угрозу. Небезосновательно. Ирука моргнул, на мгновение ошеломлённый внезапным прерыванием, но этого мгновения было достаточно, чтобы три оставшихся бандита упали: двое с кунаями в голове, а главаря вырубили. На его месте появился шиноби, поддерживающий Ширу на руках. Мужчина был высоким и худощавым, в простой черной одежде и жилете, но свободный тёмный плащ скрывал большую часть его тела. В глаза бросались седые волосы шиноби, которые торчали вверх, словно не знали о гравитации. Уже тогда Ирука должен был заподозрить неладно, однако только встретившись взглядом с одиноким прищуренным серым глазом перед ним, в голове чунина что-то щёлкнуло и он побледнел, узнав ниндзя перед ним. о чёрт, о нет, нет, нетнетнет, это- — Мистер Шиноби-сан! — крикнул Ичиро и со слезами на глазах бросился прямо к смертоносному нукенину. Ирука уверен, что у него случится сердечный приступ. Он был готов двинуться, чтобы остановить ребёнка, потому что это было опасно, абсолютно игнорируя ту часть сознания, что кричала на него, ведь что такой чунин как он может сделать с отступником S-класса. Одним плавным движением мужчина переместил Ширу так, что девочка оказалась в объятьях брата, и потрепал их по голове, как собак. — Я тоже очень рад встречи, Ичиро-кун, — сказал Хатаке Грёбанный Какаши, а затем повернулся к двум потрёпанным, застывшим и невероятно напряжённым чунинам Конохи, подарил им улыбку и знак мира. — Йоу! Ирука не знал, смеяться ему или плакать, если честно, он вообще не знал как реагировать или даже воспринимать такое развитие событий. Если раньше у них был шанс выжить, теперь они точно очень мертвы. … Они не умерли. Ирука всё ещё не совсем осознал, как это произошло, но был готов взять всё, что ему даст Ками. Лишь бы вернуться в деревню без потерь. Он всё ещё был напряжён и подозрителен, как и подобает хорошему ниндзя, но Хатаке Какаши был на удивление открыт, дружелюбен и до раздражения улыбчив. Это настораживало. Ирука уверен, что нукенина это забавляет. Им с Аши удалось по-быстрому залатать себя, и было решено, что Хатаке проводит их до города. Хатаке сам предложил помощь. Как будто они могли отказать нукенину S-класса. Поход был абсолютным адом для двух чунинов, мечтой для детей и, Ирука был в этом уверен, комедией для старших братьев Абэ. Такео с улыбкой наблюдал за детьми, иногда одёргивая их и краем глаза поглядывая на шиноби Конохи, но, в конце концов, пожалел несчастных. — Я вижу вопросы, которые крутятся в ваших головах, Умино-сан, Инузука-сан. Я могу ответить на них, но только если вы сначала выскажете их вслух! — Просто очень любопытно узнать, как вы связались с такой… неординарной личностью, как Хатаке-сан, — запнулся Ирука. Он мог поклясться, что слышал, как Аши пробормотал: «…способ назвать парня психом…», — но сделал вид, что пропустил мимо ушей. Не сейчас. Неа. Такео задумчиво мычит, глядя в спину шагающему впереди нукенину. — Что бы вы ни думали, Умино-сан, я знаю, кто такой Хатаке-сан — он никогда этого не скрывал. Да и репутация этого человека бежит впереди него, и он ее себе не благотворительностью заработал. Однако, — мужчина улыбнулся, поворачивая голову к чунинам, — я не могу назвать Хатаке-сан плохим человеком. Определённо ниндзя со всеми вашими причудами и временами до чёртиков раздражающий, но вот уже во второй раз он спасает наши жизни. — Второй раз? — Ага. Несколько месяцев назад на наш караван напала группа разбойников, а затем подожгла его. Несколько человек… пострадали. Хатаке-сан появился из неоткуда, разобрался с разбойниками, помог потушить огонь и даже предложил довести до города. Конечно, это было подозрительно, но у нас было не так много вариантов. Мы приняли и не прогадали. Юри уговорила его принять обед в качестве благодарности, и с тех пор он просто продолжает возвращаться. Ирука недоверчиво уставился на мужчину. Неужели он только что сравнил опасного нукенина с бродячей собакой, которая привязывается к первому, кто проявил к ней ласку? Ируке не нужен был такой образ в голове. Однако, кажется, похожая мысль пришла и к Аши, и Инузука усмехнулся. — Не подозрительно ли, что он уже во второй раз появляется рядом в критический момент? Такео пожал плечами. — Возможно. Если это какая-то ниндзя штука, было бы круто. Ирука вздохнул. Как его день превратился в это? — Что ж, — Хатаке хлопнул в ладоши, что заставило остальных дёрнуться и повернуться к нему, — было приятно снова увидеть все ваши очаровательные лица, Чиро-кун, Шира-чан, Такуми-сан, Такео-сан, Инузука-кун, Иеро-кун, Ирука-сенсей! — Ируку передёрнуло, он до сих пор не понимал, как этот человек узнал о его должности, думать об этом было тревожно, — Однако, я вынужден уйти, вверяю вас в надёжные руки этих верных чунинов Конохи, — была ли там издёвка? вполне, — мне нужно продолжать поиски одной заблудшей птахи. И корм для рыб купить. Определённо. Раньше в Ируке затеплилась надежда, что, возможно, что-то ударило по больной голове ниндзя-отступника и он стал менее безумным. В это приходилось верить, услышав историю Такео и наблюдая за его взаимодействием с детьми. Эта надежда только что умерла. Хатаке всё также безумен. Ирука хотел поскорее вернуться в Деревню. Несмотря на то, что ¾ его лица были закрыты, Хатаке Какаши удавалось быть на удивление выразительным, когда он счастливо помахал двум напрягшимся чунинам. — Удачи отчитаться перед Хокаге! — и исчез. Ублюдок. Теперь Ируке очень не хотелось возвращаться в Деревню. Это такой кошмар.