Смерть – единственный конец злодейки

«Что за. Не об этом?» – Тогда о чём... – попыталась спросить я, не отрывая взгляда от того, что находилось над его головой. – Почему снова «Первый молодой господин»? – ...Простите? – Нет, забудь. Я неправильно выразился, – Деррик сменил тему прежде, чем я успела понять, что он имел в виду. – Я пришёл сюда, чтобы дать тебе это. Поддерживая одной рукой поднос, другой рукой он открыл нагрудный карман. Мои глаза расширились, когда я увидела, что Деррик вручил мне. Женский шарф, не подходящий к его большим рукам. – Это... – Ты не можешь продолжать ходить так везде, – холодно пробормотал он, мельком взглянув на мою шею. Моя шея всё ещё была обмотана бинтами, так что я больше походила на больного. Должно быть, я выглядела смешно, но на лице Деррика не было никаких эмоций, ни намёка на ухмылку. – О тебе уже ходит столько дурных слухов. Кто знает, какие ещё слухи появятся, если ты будешь ходить с носовым платком парня, имени которого не знаешь. – ... – Прежде чем предпринимать какие-либо действия, всегда учитывай своё место в социальном строе и ответственность, которая лежит на твоих плечах. Моя челюсть отвисла, пока я смотрела то на носовой платок, то на Деррика. Он говорил о носовом платке, который дал мне Винтер. Деррик сказал Эмили выбросить его, но платок был выстиран и аккуратно сложен в ящике стола в моей комнате. «Как он узнал, что это дал мне мужчина?» По коже пробежали мурашки от его удивительной интуиции и проницательности. Я думала, он отругает меня, как только откроет рот... Не знала, что Деррик бывает и таким. Подумав о том, как я могла принять это, я заговорила: – ...Спасибо. Я решила быть милой с Дерриком и изо всех сил старалась не касаться его кожи, принимая шарф, так как он сильно ненавидел Пенелопу. «Ох. Выглядит довольно дорого». Шарф не был завернут или упакован, как подарок, но когда его передали мне в руки, я уже могла сказать, что он дорогой, только лишь по его текстуре. Я улыбнулась подарку. – Я буду бережно его использовать, Первый молодой господин, – поблагодарила я его, подняв голову. Глаза Деррика на мгновение дрогнули, его бесстрастное лицо внезапно застыло. «Ч-что это с ним?» Моё сердце упало от его реакции. Я с тревогой смотрела на процент интереса над его головой. – Я... Я забыл кое-что важное. Он повернулся ко мне спиной и быстрыми шагами вышел из сада с подносом в руке. «Почему он так себя ве...» Мои глаза расширились, когда я смотрела на то, как он уходит. Светящиеся белым цифры над его головой изменились. [Интерес 10%] – Да что не так с этой игрой... Деррик исчез за считанные секунды, оставив меня, бормочущую что-то, позади. Я не могла понять, что вызывало рост интереса сыновей этого дома. «Ну, именно потому, что я не знала, что вызывало рост интереса, я и продолжала умирать в игре». Я не могла не почувствовать, что мои дни здесь постепенно начинают отличаться от игры, в которую я играла.

***

– Нашла. Наконец, я смогла найти секретный проход в результате поисков нескольких дней. Стена, окружавшая весь особняк, была почти железной преградой. Поэтому мне повезло, что я смогла найти лазейку у тренировочных площадок рыцарей, которая, вероятно, использовалось, когда те пропускали тренировки. Она была хорошо спрятана в кустах, и я бы никак не смогла её найти, если бы не споткнулась о небольшой камень и не упала. – Ха, почему эта чёртова игра не дала мне никакой полезной информации об этом? Стряхнув пыль с одежды, я пнула камень, о который споткнулась. После этого я поправила шарф на шее. Теперь вместо бинтов я носила шарф, подаренный мне Дерриком. – Фух... К счастью, я нашла её до завтра. Завтра был день начала фестиваля. До сих пор я очень беспокоилась. Конечно, я легко могла покинуть особняк, если бы просто получила разрешение от герцога или Деррика, но они ни за что не позволят принцессе ходить одной по переполненным людьми со всей империи улицам. Тем более, если я скажу, что пойду на невольничий рынок, тайно открывающийся в ночное время. – Я прохожу через всё это, чтобы спасти тебя, так что лучше оправдай мои ожидания, Эклис, – пробормотала я, уставившись на лазейку, которую только что нашла. Затем я вернула кусту его первоначальную форму, которую испортила, упав на него сверху. Как только я встала с места, закончив фиксировать куст... – Эй, что ты там делаешь? Голос раздался сзади. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась. Я начала подозревать свои глаза, увидев то, что было написано над головой фигуры. [Интерес 7%] Я не видела Рейнольда неделю, но его интерес вырос на 4%. «Неужели эти ублюдки должны вообще не видеться с Пенелопой, чтобы их интересы возросли?» Я чувствовала себя несколько расстроенно. Когда играла, я не знала этого, так как мне нужно было открывать эпизоды. Подумать только, их интерес можно было поднять так легко. Время, когда я постоянно сбрасывала игру, было потрачено впустую. – На что ты так безучастно смотришь? Я спросил, что ты делаешь. – Э-э, да? – я пришла в себя от настойчивых слов Рейнольда. Отведя взгляд от шкалы интереса, я заговорила. – Ну, знаешь, я просто гуляла. – Просто гуляла?.. – услышав мой ответ, Рейнольд сузил глаза. – Надо же тебе гулять там, где находится дыра для побега, какое совпадение. – ... Я едва сдерживалась, чтобы не вздохнуть громко. По шее побежали мурашки. «Как этот паршивец понял? Я же хорошо прикрыла её!» Я снова взглянула на куст. Не было никакой разницы в его виде до моего вмешательства и после него. Я изо всех сил постаралась успокоиться и сменила тему, как будто ничего не произошло. – ...А что насчёт тебя? Почему ты здесь? – Я как раз собирался вернуться, так как закончил сегодняшнюю тренировку. Теперь, когда я обратила на это внимание, розовые волосы Рейнольда были влажными от пота. Его тело было видно сквозь тонкую белую тренировочную одежду. «Ого. У него красивое тело». В отличие от его симпатичного лица, его тело было твердым и мускулистым, что делало его непривычно сексуальным. «Ага. Мне тоже нужны подобного рода развлечения, чтобы выжить в этом чёртовом месте».* Просканировав его ещё раз, я заговорила в высокомерной манере: – Тогда иди туда, куда шёл. Я тоже продолжу свою прогулку. Затем я сделала несколько шагов вперёд, собираясь уходить, пока не услышала голос позади себя: – Эй, серьёзно, знай свои пределы. Я хотела проигнорировать его, но у меня не было выбора из-за его интереса. – ...Пределы чего? – Ты уже забыла, как четыре года назад сломала ногу, пытаясь перелезть через стену? Как тот рыцарь, который собирался пропустить тренировку. Из-за этого стены были перестроены повыше. – ... – Если записать все порочные слова, которыми отзывались о тебе рыцари, получилось бы больше десяти книг. Стена, окружающая особняк, и правда была выше, чем я ожидала. «Такое действительно происходило?! Ха. Этот ребёнок реально...» Если это произошло четыре года назад, то Пенелопе было четырнадцать. К тому времени она уже освоила все манеры, хоть и начала учиться позже, чем остальные. Меня начали раздражать слова Рейнольда, раскрывающие экстремальное прошлое Пенелопы, не упомянутое в игре. – ...Я не делаю ничего подобного. Произнесённые мною слова не были верными даже для меня. Рейнольд, слушая их, заговорил пугающим тоном: – Просто получи разрешение от отца и конфиденциально покинь особняк. Не повторяй того, что делала в прошлом, и не подвергайся критике снова. – Говорю тебе, ничего подобного. После моих слов он больше ничего не говорил. Вместо этого он ещё мгновение недоверчиво смотрел на меня, прежде чем покинуть это место. Я наблюдала, как [Интерес 7%] отдалялся от меня.

<СИСТЕМА>

Задание! Хотите продолжить [Свидание на фестивале] с [Рейнольдом]? (Награда: интерес Рейнольда +3% и другое)

[Принять. / Отклонить.]

Как и ожидалось, передо мной появился квест. «Я должна снова проходить его с этим паршивцем? И вознаграждение составляет всего 3% процента?» Вспоминая, каким раздражающим он был минуту назад, я фыркнула. Когда играла, я действительно хотела те 3%, так что приняла квест. Вслед за этим мне пришлось нажимать кнопку сброса бесконечное количество раз. Больше всего расстраивало то, что я так и не смогла выполнить квест. «Я ни за что не буду этого делать!» Не задумываясь об этом больше, я нажала «отклонить» несколько раз. Как мне устроить удачное свидание на фестивале с парнем, который ворчит всякий раз, когда видит меня? Не думаю, что эти 3% выброшены на ветер. У меня уже есть 10% и 7%! К тому же, я так старалась не для того, чтобы устроить свидание на фестивале. Посмотрев туда, где раньше стоял Рейнольд, я задумалась. «Раздражает. Ненавижу его». Если бы он сказал это таким тоном настоящей Пенелопе, она бы точно...