Safe haven

      Эверглейдс, как один из крупнейших заповедников южной части континента, поражал своей яркостью и разнообразием живности в нем обитающей. Они прибыли на место выбравшись из Саутпорта ранним утром, только к обеду, перекусив в местном ресторане и арендовав лодку. Таких красивых мест Баффи не видела очень давно. Лиам не баловал ее прогулками на природе, в основном это были вечеринки или барбекю у друзей и соседей. До приезда в Бостон, пару раз была поездка в Вегас. И на этом все закончилось. Сейчас, когда Уильям уверенно работал веслами, а она делала снимки мимо них проплывали цветущие белые кувшинки, в заросле камыша и каких-то болотных растений можно было заметить цаплю, или занырнувшую в глубину, испугавшуюся людей, выдру. Уильям рассказывал, как часто бывал здесь с отцом, потом возил сюда свою жену. Хвалился, как и все мужчины любящие рыбалку, своими уловами. Онт разговаривали на совершенно разные темы, старательно избегая подробностей прошлых лет, горестей и печалей прошлых жизней. Вдвоем им было хорошо. Воздух и без того влажный стал ещё душнее, вдали показались тучи, подуло горячим ветром. Они проплывали между дубов, корнями прочно зацепившихся за влажную болотную почву, Баффи осматривала переплетение веток и свисающий мох, когда первые капли дождя упали на землю. — Кажется Мегги была права. Начинается дождь.- девушка сделала пару кадров, запечатлев Уильяма на фоне переплетения веток, в необычном зеленоватом свете, и убрала фотоаппарат в рюкзак. — Ты боишься промокнуть? — Налегая на весла, спросил Пратт, посмотрев на синевшее небо. — Ну, не то чтобы совсем… — Сейчас доплывем до берега и скроемся где-нибудь. Когда они причалили в небольшой деревушке, ливень намочил их одежду насквозь. Перебегая от дерева к дереву, они смеялись и целовались, как влюбленные школьники. Баффи не могла понять, мурашки по коже шли от дождя, ставшего прохладным воздуха, или от жарких поцелуев. Пратт с силой набрасывался на ее губы, она стонала, но не боялась… Впервые, она получала удовольствие. И жаждала продолжения. Пробегая руками по ткани прилипшей к телу Уильяма, она дрожала, они стояли под огромным деревом, он прижимал ее к стволу, но ей было абсолютно плевать на то, что кора врезается в спину. Руки Уильяма исследовали ее тело, бесстыдно, абсолютно отчаянно и не давая шансов на отступление. — Если ты меня не остановишь, — мужчина жарко шептал ей на ухо, — мы сделаем это прямо сейчас и прямо здесь. — Я з-замёрзла, — она теснее прижалась к Уильяму понимая, что действительно стучит зубами. — Тогда нам нужно где-то погреться и высушить одежду. Да уж, рыбалки не вышло. — Не важно, все просто отлично. — Баффи обняла его, заглядывая в глаза. — Жди меня здесь, я сбегаю за вещами. Под долждем, он выбежал на берег, блондинка смотрела ему в след, обнимая себя руками, растирая плечи. В лодке был рюкзак, и если каким-то чудом он не вымок, то там будет свитер. Если она свалится с температурой, то утащит Уильяма за собой. Она усмехнулась собственным мыслям, когда он вернулся, укрываясь курткой, протягивая ей рюкзак. — Чему ты улыбаешься? — Я подумала, что если мы заболеем, то Лекси придется лечить нас. Мегги будет очень долго смеяться и об этом будет гудеть весь город. — Это разве плохо? — натягивая куртку и растирая ее плечи спросил Уильям. — Нет… Баффи достала свитер, к счастью он не промок. — Дождь почти закончился, сейчас доберёмся до автобусной остановки и к вечеру будем дома. Надо позвонить Ксандру, пусть встретит нас. — Отличная идея.       В автобусе до Саутпорта они ехали на заднем сидении. Привалившись к плечу Уильяма, девушка задремала, раскрыла сонные глаза она уже на остановке, где их ждала патрульная машина Харриса. — Ну вы только посмотрите на этих голубков! — Раскрывая двери машины перед промокшей парочкой, рассмеялся Ксандр. — Заткнись и вези нас домой. — Уильям прошел вперёд, Баффи пришлось сесть на заднее сиденье, которое отделялось от места водителя решеткой. Было странно и немного неприятно, но ее грела куртка Уильяма. — Привет Джо, ты извини за решетку, не успел снять. — Ксандр глянул в зеркало. — Ничего. Если я усну, растолкайте меня. Ксандр всю дорогу думал о судьбе этой, заснувшей на заднем сидении его машины, девушки. Он думал о Уильяме, который смотрел на нее так, как не смотрел ни на кого уже очень давно. Казалось, после смерти его жены, прошла вечность. — Уил, тебя до дома довезти, или останешься у нее? — прибавляя тепло в печке спросил Харрис. — До нее. Знаешь, после сегодняшнего дня, не могу оставить ее одну. Я влюбился Харрис, как мальчишка. И Лекси она нравится. Я не знаю, что будет дальше, но сейчас, я хочу забрать от момента все. И даже больше. — Лекси заснула сегодня с Сойером и Паркером в домике на дереве. Они все испачкалась в арахисовом масле. Как три медвежонка. Зрелище было умилительное. — Представил себе… Если она спросит где я, скажи что у Джоан. Рано утром я приеду. Давно не болтал с Ви. А вообще, знаешь я ей позвоню. — Окей. Дальше ехали молча, Уильям позвонил Лекси, отправил ей пару фото и пообещал отвезти ее на болота позже. Когда они подъехали к домику Баффи, та уже проснулась. И практически высохла отогревшись внутри салона. — Спасибо Ксандр…- Баффи зевнула и протянула Уильяму куртку. — Ну, я наверное пойду. Она задержала взгляд на Уильяме, который прислонившись к дереву, ждал пока машина отъедет. — Доброй ночи, голубки. Не шалите слишком сильно, а то я вернусь. Просигналив фарами он уехал. Девушка буквально врезалась в Уильяма, впечатывая его в ствол дерева: — Останешься у меня? — не прекращая его целовать, ероша его волосы спросила она. — Если ты хочешь… Уильям развернулся обхватив ее за бедра приподнимая ее над землёй. — Хочу.       Впервые за всё это время, Баффи не боялась быть самой собой, не смотря на вымышленное имя, она раскрылась. Уильям внёс ее на руках на крыльцо, в темноте они как-то сумели открыть дверь и подняться по ступенькам в спальню. Срывая друг с друга одежду, они упали на кровать. — Но о чем сейчас не думай, Джоан, просто будь со мной. — Покрывая ее горячее тело поцелуями, шептал Уильям. — С тобой. Только с тобой. Вцепившись в ткань, выгибаясь навстречу его ласкам, простонала Баффи. То, что он делал, каким он был сильным, нежным, доводило ее практически до потери сознания. Ей не хотелось, чтобы ночь заканчивалась, не хотелось терять ощущение полноты. Уильям идеально подошёл ей, как потерянная половинка, часть души. Испытав сокрушительный оргазм она выкрикнула его имя, тесно прижимая его к себе. В эту минуту, Баффи решила рассказать правду. И будь что будет. Засыпая в его объятиях, она старалась запомнить каждую черту его прекрасного лица. Ещё не зная, что ждёт их впереди. Подготовка к празднованию Дня независимости, шла полным ходом. С самого утра было шумно, ветер доносил звуки репетирующего оркестра, смех и сигналы машин, проснувшись Баффи почуяла запах яичницы, в окне заметила флаг, прикрепленный к флагштоку, а на полу свои рабросанные вещи. Сладко потянувшись и накинув халат, она прошла вниз. — С добрым утром! — Уильям помахал лопаткой. — Пол выдержал меня, кран больше не течет, завтрак готов. И да, флаг это мой сюрприз. — Сколько время? — Восемь утра. И нет, ты не опоздала. Мегги ждёт тебя к десяти. — Спасибо…я уже была готова сорваться и поехать прямо сейчас.- Девушка обняла его сзади, уткнувшись в плечо. — Я отвезу тебя, только сначала заедем за Лекси. Она будет ждать в полицейском участке. Баффи немного взрогнула, слишком много знаков связанных с полицией, за последние сутки. Но отказ от плана Уильяма она посчитала трусостью. И согласившись пошла в душ. Ксандр просто пригнал его «Пикап», а Пратт решил сменить маршрут провозя Баффи по улицам. Город действительно готовился к празднику, главная улица сверкала чистотой, в окнах и на фасадах зданий виднелись флаги и украшения в виде лент. В парке репетировали парад. — Через три дня будет ярмарка, поможешь мне с моей витриной? А потом нужно будет подготовить праздник для класса Лекси. Уильям что-то просматривал в телефоне, уверено ведя машину одной рукой. — Да конечно! В школе я была одной из тех девочек, которые ведут активную работу. Мне за это даже зонтик подарили. — Зонтик? Интересно. — мужчина улыбнулся. — Это все школьный совет. — она пожала плечами, отвернувшись к окну. В кафе к удивлению Баффи про них с Уильямом никто не спрашивал. Да и работы прибавилось. Не успела она, попрощаться с Лекси и войти в «Серую чайку» как её чуть не снесло людским потоком. Смена обещала быть трудной.

***

      Так бывает, когда земля буквально проваливается под ногами, бывает когда кажется что из лёгких выбило весь воздух. Когда эмоции хватает только чтобы шептать: Этого не может быть…Уставившись в одном направлении. Он просто забыл телефон в участке, просто решил вернуться. И там увидел ту самую распечатку. Прибитую кнопкой к пробковой доске над столом Харриса. Его Джоан преступница? Он же доверился ей, он доверил ей Лекси и он практически признался ей в чувствах. Она же скрывала такое… Нет, она не его, она принадлежит другому. Как такое возможно? Что теперь делать? Он совершенно забыл о том, зачем пришёл. Сорвав листовку, Пратт рванул к выходу, и наткнулся на Харриса. — Какого черта?! Ксандр! Почему ты молчал? — мужчина толкнул друга и показал сорванный листок. Руки тряслись. — Приятель, я сам в шоке, но я все выясняю. Я отправил запрос, я звонил своему другу в Бостоне. Потерпи немного. Пожалуйста подумай и не руби с плеча. Она, вполне возможно, стала жертвой насилия… Там не все чисто. — Как? Значит, Баффи Саммерс, значит замужем.- Пратт, казалось, не слушал. Его жизнь снова рушилась. — Уильям. Полицейский тяжело вздохнул и ободряюще сжал плечо друга. — Пусти, я должен ее увидеть.- он грубо стряхнул его руку с плеча. Я должен. Схватив телефон со стола, он вышел, хлопнув дверью. До «Серой чайки» он ехал нарушая все правила, думал о их свидании, вспоминал прошлую ночь и солнечное утро. Его тело все ещё помнило ее тепло и уютне объятия. Какой она была нежной и требовательной. Как боялась каждого шороха, когда впервые переступила порог его магазина. И что теперь? Она уедет. Бросит город, свой дом и Лекси… Будет плакать. Пратт резко затормозил напугав Джайлза, Эндрю выронил поднос. Не обращая на них внимания, он прошел в зал, заметив знакомую фигуру. Уильям натянул улыбку и подошёл к девушке, она протирала столик. Снова вздрогнула, когда наткнулась на его грудь. Он словно окаменел, так бывает, когда с глаз спадает пелена и открывается жестокая правда. Когда любовь и боль граничат и рвут сердце на части. Он видел перед собой Джоан? Или Баффи. Любил ли он ее? Или все было игрой? — Привет, что случилось? Уилл, ты меня пугаешь.- заметив недобрый огонёк в ясных глазах, она сжалась. Выронила полотенце. — Ты все узнал, да? — Как ты могла? Баффи, — ее имя произнесённое им, показалось ей отвратительным. Ему было больно — Почему не рассказала? — Прошу тебя, давай отойдём. — Баффи попыталась улыбнуться, совсем не к месту, нервно. Она хотела коснуться его руки, но Уильям отошёл, отвернулся и не сказав ни слова, вышел. Листовка упала к её ногам. Она чувствовала себя героиней фильма драмы, стоя у входа в кафе, сжимая злополучную листовку. Баффи хотела его догнать, но увидела лишь удаляющийся автомобиль. Все снова разрушилось. Кошмар накатил волной и грозил захлестнуть ее, смывая все хорошее, что было с ней здесь. Она больше не может здесь оставаться. Мегги ее поймет. Немедленно, уезжать, куда угодно, хоть на край света. Сняв кепку и фартук, Баффи побежала. Она снова бежала, не разбирая дороги расталкивая толпу людей. Только сейчас светило солнце, играла музыка. Все это было слишком сюрреалистично, нереально. Как во сне. До праздника оставалось два дня. А она обещала Лекси. Прибежав домой, она не заметила Корделию, которая явно ждала ее, с корзиной для пикника. Конечно же, снова встретиться не получается. Да и вообще. — Джоан!Что происходит? — брюнетка последовала за девушкой, которая смахивая слёзы пообежала наверх. Швырнув сумку на кровать, она заметалась по комнате, собирая вещи. — Я должна уехать, немедленно. — Что? Почему? — Как ты вошла? — Скидывая косметику в косметичку, дрожащим голосом спросила Баффи. — Следом за тобой, я пыталась тебя остановить. Корделия ходила за подругой по пятам. — Он всё узнал. Он был зол и я сделала ему больно. Я уезжаю. Застегнув замок, девушка накинув куртку спустилась вниз. На стене висел рисунок Лекси, в красивой раме, рядом их общее фото и фото Уильяма. Баффи сняла все со стены, пряча в сумку. Снова бежать, снова бояться и прятаться. Теперь знает Ксандр. — Джоан! Послушай, это не выход! От себя не убежать. Дай Уильяму время, — Корделия встала перед ней. — Я не Джоан. Я Баффи Саммерс — О’Нил и я беглая преступница в розыске. —Слезы текли по ее щекам, она кусала губы и прятала глаза. — Мой муж коп, он монстр, которому нет места в этом мире. И он найдет меня. — Послушай… остановись. — Нет, Корди. Не ищи меня, прощай. Толпа на судно отплывающее в противоположную Саутпорту сторону, была огромная, люди ждали очереди, чтобы пройти контроль. Ей всего лишь нужно успеть, и к вечеру она будет далеко. Сначала Луизиана, а там уже не важно. Вернётся домой, через какое-то время. Только снова нужно будет позвонить Уиллоу. Даже если придется бегать всю жизнь, она не дасться в руки Лиама. Ни за что.       В это время до полицейского участка Саутпорта дозвонились из Бостона. Ксандру Харрису сообщили о грязном копе, отстраненном за незаконное вмешательство в личную жизнь. За преследования, употребление алкоголя и наркотиков. Так же, Лиам О’Нил подозревался в причинении вреда здоровью не только своим сотрудникам, но и собственной жене. Внимательно выслушав информацию, Ксандр, не раздумывая не минуты, бросился к Уильяму. Счёт пошел на минуты. Ему сообщили, что Джоан-Баффи, видели в порту. Каким чудом он успел донести всю информацию Уильяму, он не понимал. Видел только, что эмоции на лице лучшего друга менялись со скоростью света. Потрясение и боль. Злость и отчаяние, страх и надежда. — Если ты поедешь сейчас, то успеешь. Бегом Пратт. Не дай этой девочке уничтожить себя. Спаси ее. — Спасибо за все и прости…

***

«Пикап» остановился в порту снова визжа шинами. Судорожно Пратт, выискивал в толпе знакомую фигуру. Расталкивая людей, он кричал ее имя, пока не нашел. Его поразила ее решительность. Он снова видел девушку с потерянным взглядом, немного странную но необыкновенно красивую. Ей было страшно, но все равно, она шла к цели. Бежать? Значит так надо. Вот только, теперь все изменится. Он был идиотом, наорал на Харриса, напугал Баффи. Меньше чем за полдня натворил дел. Уильям догнал ее и преградил путь: — Баффи! Остановись. Перестань убегать. Ее настоящее имя казалось ей забытым, но она повернулась, сделав шаг вперед. В ответ на его просьбу, она покачала головой: — Ты не понимаешь, он коп. — вздернув подбородок сказала она. Лиам найдет меня. Найдёт нас! Ты не должен этого делать. И там, в кафе, ты был прав, что злился. Такие как я сломанные куклы. Меня теперь сложно починить …Подумай о Лекси. — Нет, это ты подумай! Если бы не Ксандр, где бы я искал тебя? Ты готова до конца жизни прятаться от мира? Это невозможно Баффи, мир не такой, как кажется. И ты обещала мне праздник. — он говорил и не сводил с нее глаз. Он перекрикивал шум толпы, а она стояла не смея двинуться.- Я, чёрт возьми, люблю тебя! Представляешь, влюбился, как мальчишка. И мне плевать на какого-то там ненормального копа. Ты всегда будешь в безопасности. Я прошу тебя, останься. Со мной тебе ничего не грозит. Он гладил ее по волосам прижимая к себе, она снова боялась, в глазах стояли слезы, словно ее муж вот-вот найдёт ее. Но его слова о безопасности и покое, все расставляли по местам. Эмоции зашкаливали. Она сдалась. — Уильям! Я все объясню, обязательно. Теперь, ты должен знать. И прости меня… Баффи бросила сумку и обняв его разревелась. Мимо них шли люди, обходя их стороной, они целовались на пирсе, до тех пор, пока он не опустел. А потом, Уильям повез ее к себе.